Nach diesen Worten formte er respektvoll seine Hände zu einem Trichter und ging rasch weg.
Zheng Xings Hand, die den Brief umklammerte, ballte sich fest zur Faust. Er nahm sein Bündel und eilte nach Hause, wo er sich in seinem Zimmer einschloss.
Er hatte Xu Hui zwar schon einmal beim Überarbeiten ihres Briefes geholfen, aber das war lange her. Er wusste nicht, warum Xu Hui ihm heute besondere Anweisungen gegeben hatte, also las er geduldig Zeile für Zeile weiter.
Der Brief war lang, doch jeder Satz war sehr kurz, was so gar nicht zu Xu Huis Stil passte. Er wirkte wie belangloses Geplauder, und obwohl man nicht genau sagen konnte, was daran falsch war, kam es einem doch etwas seltsam vor.
Zheng Xing konnte nicht anders, als es aufmerksam anzustarren.
Plötzlich merkte er, dass etwas nicht stimmte. Er erkannte, dass die Schriftzeichen, die Xu Hui absichtlich verändert hatte, eine Nachricht von ihm waren, in der er ihn um Hilfe bat.
Zheng Xing wollte instinktiv ablehnen, doch Xu Hui erklärte, sie wisse ein brisantes Geheimnis über die Familie Chen, das das Leben mehrerer Menschen betreffe. Wenn sie nicht herauskäme, wären diese Menschen in Gefahr.
Allerdings erklärte Xu Hui in ihrem Brief nicht, worum es ging, was Zheng Xing etwas misstrauisch machte.
Zheng Xing wusste, dass sie es in der Familie Chen nicht leicht hatte. Ursprünglich hatte sie danach gestrebt, die Hauptfrau zu werden, doch nun war sie beschämt, nicht einmal Konkubine zu werden. Sie empfand tiefen Groll.
Könnte es sein, dass Hsu Hui versucht, Ärger zu verursachen?
Einen Moment lang zögerte Zheng Xing und konnte sich nicht entscheiden.
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Die sechste Schwester sucht seit zwei Tagen nach einer Gelegenheit.
Sie hat es geschafft, Xu Huis Handschrift sehr gut nachzuahmen; auf den ersten Blick ist sie vom Original kaum zu unterscheiden.
Wie können wir diese seltene Gelegenheit nutzen, die beiden auf frischer Tat zu ertappen?
Die sechste Schwester beobachtete Chen Qian aufmerksam und bemerkte, dass er Xu Hui häufig besuchte, ihr, der angesehenen ältesten Herrin, nach seiner Heimkehr jedoch weniger Aufmerksamkeit schenkte. Obwohl sie keine verbotene Beziehung mit Chen Qian eingehen wollte, beunruhigte sie die Tatsache, dass er die Nähe einer Person von niedrigem Stand ihr vorzog.
Da die beiden so unzertrennlich waren, entwickelte sie einen Plan, ihre Beziehung öffentlich zu machen und sie unter ihre wachsamen Augen zu stellen, damit sie ein Auge auf sie haben konnte.
Die Ereignisse in San Niangs Residenz dienten ihr als Lehre.
Sie kann unmöglich so etwas offensichtlich Blindes tun.
Während ihres Aufenthalts in der Hauptstadt verschwendete Ding keine Zeit. Zum Wohle der Familie Chen und um die Position ihres Sohnes zu festigen, knüpfte sie zudem Kontakte.
Während ihrer Zeit in der Hauptstadt hatte sie mehrere Beamtengattinnen kennengelernt. Nun, da die Sechste Schwester in den Haushalt eingezogen war, erhofften sich einige Beamtegattinnen, die mit den internen Abläufen im Anwesen des Marquis von Nan'an nicht vertraut waren, durch eine Verbindung zur Schwester der Frau des Marquis von Pingyuan künftige Kontakte zu vermitteln. Daher waren einige Beamtegattinnen bereit, sich der Familie Chen anzuschließen.
Ding war recht gerissen; unter denen, die Verwandtschaftsansprüche geltend machen wollten, befanden sich auch Lu Mingxius dritte und vierte Tante. Um Dings bedingungslosen Gehorsam zu sichern, beriefen sich die beiden sogar auf die Großprinzessin von Lin'an und behaupteten, diese würde sich für sie einsetzen.
Obwohl Frau Ding die Verbindung zwischen ihren beiden Tanten dritten und vierten Grades und dem Anwesen des Markgrafen von Pingyuan nicht kannte, verwarf sie den Gedanken sofort, als die beiden die Großprinzessin von Lin'an erwähnten.
Sie besaß durchaus Weisheit; sie erinnerte sich, dass bei der Feier zum dritten Lebenstag des ältesten Sohnes des Prinzen von Yi die Dritte Schwester und Zhao Shi missmutig dreinblickten, als die Großprinzessin eintraf. Die Großprinzessin überschüttete Li Shi mit Lob, was die Frauen des Haushalts des Markgrafen von Nan'an erzürnte. Kein Wunder also, dass die Großprinzessin von Lin'an ein schlechtes Verhältnis zum Haushalt des Markgrafen von Pingyuan und zu An Jiu Niang hatte.
Der Marquis von Pingyuan ist nun der Günstling des Kaisers, während die Großprinzessin nur noch eine Symbolfigur ist. Lady Ding verstand dies genau und wies daher die Annäherungsversuche von Lady Zhu und Lady Luo zurück, da sie sich ihres Status nicht würdig fühlte.
An diesem Tag lud sie Lady Wang, die Frau des Finanzministers, zu sich nach Hause ein. Sie kannten sich bereits von einer Reise in die Hauptstadt. Nun, da sie sah, dass die Schwiegertochter der Familie Chen aus dem Anwesen des Marquis von Nan'an stammte, schätzte sie Lady Ding noch mehr.
Wenn sie diese Gelegenheit nutzen könnte, um eine Verbindung zur Familie des Marquis von Pingyuan herzustellen, wäre das ideal. Auch Wang Shi verfolgte ihre eigenen Pläne. Sie stand weder der Familie des Marquis von Nan'an noch der Familie des Marquis von Pingyuan würdig zur Seite, weshalb sie Ding Shis Einladung nicht ablehnte.
Die sechste Schwester ist die Halbschwester der neunten Schwester. Beide waren ursprünglich Töchter der Familie des Marquis. Man sagt, sie seien am selben Ort aufgewachsen, daher müssen die Schwestern miteinander verwandt gewesen sein.
Vor zwei Tagen teilte Frau Ding der sechsten Schwester mit, dass die Frau des Leiters des Finanzministeriums zu ihnen nach Hause kommen würde und hoffte, dass sie sie begleiten könne.
Obwohl Liu Niang innerlich wusste, dass Ding Shi ihren Status als Tochter eines Marquis nutzen wollte, um der Familie Chen mehr Unterstützung zu verschaffen, war sie, auch wenn sie mit Ding Shis Vorgehen etwas unzufrieden war, nicht davon überzeugt, dass sie sich weigern konnte.
Außerdem dachte Liu Niang bei sich, dass er heute Mittag zurück sein würde, und vielleicht wäre dies eine gute Gelegenheit, die Affäre zwischen Chen Qian und Xu Hui aufzudecken.
Deshalb erkundigte sich Liu Niang eingehend nach den Vorbereitungen für das Bankett an diesem Tag. Ding Shi fand, dass sie sich alle Mühe gab, die Gäste zu unterhalten, und freute sich, ihr alles zu erzählen. Sie schenkte Liu Niang außerdem zwei neue Schmucksets, eines aus Rotgold und Rubinen und das andere aus Rotgold und Südseeperlen, damit diese sich eines für den Empfang der Gäste aussuchen konnte.
Madam Ding war stets sehr großzügig, und die sechste Schwester erhielt so einiges von ihr. Nachdem sie die Sachen jedoch nur einmal getragen hatte, verstaute die sechste Schwester sie alle. Vielleicht konnte sie sie ja später noch gebrauchen.
Nachdem sie die notwendigen Nachforschungen angestellt hatte, kehrte Liu Niang ruhig in ihren und Chen Qians Hof zurück, um ihren Plan in die Tat umzusetzen.
Zuerst ahmte sie Xu Huis Handschrift nach und schrieb eine Nachricht, in der sie Chen Qian zu einem Treffen an ihrem üblichen Treffpunkt einlud. Tonfall und Handschrift glichen fast der Nachricht, die sie gefunden hatte. Nachdem sie sie Biyun und Bizhu gezeigt hatte, sagten beide, sie könnten keinen Unterschied feststellen, und erst da war Liu Niang erleichtert.
„Allerdings, Madam …“ Bizhu hatte durchschaut, dass Liu Niang Xu Huis Handschrift fälschen wollte, um Chen Qian zu dem Treffen zu locken und ihre Affäre aufzudecken, doch sie fand das etwas unangebracht. „Ihr seid in dieser Angelegenheit grundsätzlich im Recht, aber wenn der Meister herausfindet, dass Ihr gegen ihn intrigiert habt, fürchte ich, er wird die Sache nicht so einfach hinnehmen, nicht wahr?“
Ein Anflug von Besorgnis blitzte auch in Biyuns Augen auf.
„Keine Sorge, selbst wenn ich nichts tue, wird Chen Qian mir kein angenehmes Leben gönnen.“ Die sechste Schwester schnaubte verächtlich. Biyun und Bizhu wussten nichts von ihrer Vergangenheit mit Chen Qian und befürchteten daher, dass er Verdacht schöpfen und es zu einem Bruch zwischen den beiden kommen könnte. Sie ahnten nicht, dass Chen Qian und die sechste Schwester seit ihrer Hochzeit nicht in der Lage waren, harmonisch zusammenzuleben.
Chen Qian war Liu Niang böse, weil sie ihn mit in den Abgrund gerissen und zur Heirat gezwungen hatte; Liu Niang war Chen Qian böse, weil sie sie in einem entscheidenden Moment gebissen und ihr so jede Chance zur Erholung genommen hatte.
Sie hatte durchaus die Absicht, es mit Chen Qian zum Laufen zu bringen, doch Hui Niangs Anwesenheit war ein Weckruf für Liu Niang, und sie spürte die Gefahr.
Sie glaubt daran, den ersten Schlag zu führen, um die Oberhand zu gewinnen, und lässt sich nicht in die Defensive drängen.
„Sucht heute nach einer Gelegenheit und findet einen Weg, mir die Botin zu bringen“, sagte die sechste Schwester ruhig. „Haltet sie von den Leuten fern und sorgt dafür, dass die Männer des Herrn sie nicht sehen.“
Auch dies war eine der Lücken, die Xu Hui hinterlassen hatte. Um keinen Verdacht zu erregen, wies sie die Dienstmädchen in Dings Hof an, häufig Aufgaben zu übernehmen, die Bewegung erforderten, damit es natürlicher aussah, wenn sie selbst Besorgungen machte.
Die sechste Schwester wies ihre Zofe an, genau zu beobachten und geduldig zu bleiben, bis zum allerletzten Moment, bevor sie handelte. Wenn sie zu früh handelte, könnte Hui Niang etwas Verdächtiges bemerken, und Hui Niang hätte an diesem Tag keine Zeit mehr, also war heute der geeignetste Zeitpunkt.
Obwohl sie nicht wusste, wie Hui Niang sie angewiesen hatte, war Liu Niang zuversichtlich, dass das kleine Dienstmädchen es mit ihren eigenen Fähigkeiten und indem sie sich wie die Herrin des Hauses verhielt, wagen würde, ihr zu widersprechen.
Obwohl Biyun und Bizhu etwas besorgt waren, ob die Methoden der sechsten Schwester funktionieren würden, wagten sie es nicht, ihr zu widersprechen. Sie konnten sich nur mit dem Gedanken trösten, dass die älteste Herrin sich das wohlüberlegt hatte.
Da sie die Aufgabe nicht anderen anvertrauen wollten, benutzten die beiden die Ausrede, ins Nähzimmer zu gehen, um Kleidung für die älteste Herrin zu ändern, um mehrmals auf dem Weg zum Hof der Familie Ding hin und her zu laufen.
Schließlich hatte sich all ihre harte Arbeit ausgezahlt. Das kleine Dienstmädchen kam allein herüber, wurde aber von Bizhu aufgehalten.
Kapitel 165
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