„Eure Hoheit…“ Mingwei war sprachlos, ihre Lippen leicht geöffnet, als sie sagte: „Ich verstehe Eure Absichten, aber in diesem Moment…“
„Du wirst keine Sekunde Ruhe finden, bis deine Schwangerschaft verkündet wird.“ Mingwei hatte sich schon seit Tagen nicht wohl gefühlt, und heute tat sie so, als ginge es ihr bestens, und zwang sich, alle zu empfangen … Rong Zhen fühlte, als würde eine unsichtbare Hand an seinem Herzen reißen, was ihm äußerst unangenehm war.
„Es muss sowieso irgendwann gesagt werden, warum also nicht jetzt? Dann hast du endlich deine Ruhe.“ Rong Zhens Ton war fest und unnachgiebig. Wenn das der Grund war, musste Ming Wei lange Zeit keine gesellschaftlichen Verpflichtungen mehr wahrnehmen. Auch die Intrigen und Schwierigkeiten der Prinzessinnen blieben ihr erspart.
Mingwei wollte ihn aufhalten, doch sie verschluckte die Worte. Sie wusste besser als jeder andere, dass Rong Zhen sie über alles liebte und schätzte.
„Ich werde Euren Wünschen entsprechend handeln.“ Mingwei nickte schließlich gehorsam.
Kaum hatten die beiden ihr Gespräch beendet, kamen Dongyue und die anderen beiden herein, jede mit einem Tablett. Tangli und Yuelin halfen Mingwei, sich legerer anzuziehen, lockerten ihren hohen Dutt und entfernten die schweren Haarnadeln, sodass nur noch ein lockerer Dutt übrig blieb. Nachdem Dongyue heißes Wasser zum Gesichtwaschen gebracht hatte, hatte Tangli bereits den Kräutertee serviert.
„Eure Hoheit, Eure Hoheit, Eunuch Lai Xi ist zurückgekehrt.“ Da sie nicht in die Vorgänge im Inneren eingreifen konnte, wartete Bi Xi draußen. Als sie die Nachricht erhielt, kam sie sofort herbei, um Bericht zu erstatten.
Aus dem Zimmer drang Rong Zhens etwas tiefe Stimme. „Lasst ihn herein und gebt ihm seine Antwort.“
Als Laixi eintrat, führte Bixi ihn in das innere Zimmer, in dem der Prinz und die Prinzessin lebten. Im Schlafzimmer der Prinzessin befand sich ein achtteiliger Paravent aus Sandelholz mit geschnitzten Landschaften und Figuren; die Figuren dahinter waren schemenhaft zu erkennen.
„Dieser Diener grüßt Eure Hoheit und Eure Hoheit.“ Bevor er weiter nachdenken konnte, kniete Lai Xi nieder, um seine Ehrerbietung zu erweisen, und sagte zu den beiden: „Die Alte Dame, die Erste Dame und die Älteste Fräulein sind alle wohlbehalten zum Herrenhaus zurückgekehrt. Seid unbesorgt, Eure Hoheit und Eure Hoheit.“
„Steh auf.“ Rong Zhens Stimme klang gleichgültig, ohne jede Regung. „Hast du genau nachgefragt, was in der Residenz des Herzogs von Ying geschehen ist?“
Lai Xi antwortete respektvoll: „Eure Hoheit, es stimmt, dass zwischen dem Erben des Prinzen Cheng und der dritten jungen Dame des Anwesens des Markgrafen etwas Ungebührliches vorgefallen ist…“
„Du brauchst dich nicht zurückzuhalten, sag einfach, was du denkst.“ Mingweis Stimme drang durch den Bildschirm und verriet einen Hauch von Müdigkeit. „Sag nichts, was die Wahrheit beschönigt, ich will die Wahrheit hören.“
„Dieser Diener würde es nicht wagen.“ Lai Xi hatte gezögert, wie er es ausdrücken sollte, doch nun, da die Prinzessin ihm den Weg beschrieben hatte, fühlte er sich beruhigt. „Laut den Leuten vom Anwesen des Herzogs von Ying hatte Prinz Chengs Sohn zu viel getrunken und war, als er wieder nüchtern war, im Garten des Herzogs spazieren gegangen. Benommen vom kalten Wind suchte er sich zufällig ein Zimmer zum Ausruhen.“
„Wer hätte gedacht, dass die dritte junge Dame aus dem Anwesen des Marquis zufällig zu diesem Zeitpunkt dort war…“ Obwohl Laixi Mingweis Erlaubnis hatte, zögerte sie, als sie fortfuhr: „Der junge Herr behandelte sie nur wie eine Magd und schien einige leichtfertige Dinge zu ihr gesagt zu haben…“
leichtfertige Worte?
Mingwei spottete innerlich und dachte, dass die Dinge wohl nicht so einfach waren!
„Später kamen mehrere junge Herren auf der Suche nach Prinz Chengs Erben, und die erste Hofdame des Herzogs von Ying kam mit ihrem Gefolge auf der Suche nach der dritten jungen Dame.“ Lai Xi, der Ming Wei nicht verärgern wollte, sagte vorsichtig: „Es war reiner Zufall, dass sich Leute beider Seiten begegneten …“
„Der Sohn von Prinz Cheng hat eindeutig zu viel getrunken. Ist meine dritte Schwester etwa auch betrunken?“, fragte Mingwei voller Wut. Ihre Stimme klang sarkastisch. „Sie irrt allein im Anwesen des Herzogs von Ying umher? Wo sind denn ihre Dienerinnen? Behandelt der Herzog von Ying seine Gäste etwa so?“
Obwohl sie innerlich wusste, dass es sich um ein widerliches Drama handelte, das auf gegenseitigem Einverständnis beruhte, war Mingwei dennoch wütend.
Schon vor ihrer Hochzeit hatte Mingrong wiederholt versucht, ihr zu schaden, indem er Gerüchte über sie verbreitete und ihren Ruf ruinieren wollte, damit sie keinen passenden Ehemann finden konnte. Doch Mingrongs Versuch, sie ihm wegzunehmen, ging nach hinten los, und sie geriet dadurch selbst in Schwierigkeiten. Daher beschloss Mingwei, die Sache ruhen zu lassen. Selbst wenn sie einen Skandal veranstaltet hätte, hätte es dem Ruf des Marquis von Chengpings Anwesen nicht geschadet.
Wer hätte gedacht, dass Mingrong jetzt noch weiter gehen und sich benehmen würde, als sei sie verrückt geworden!
Damit zog sie im Grunde das gesamte Anwesen des Marquis von Chengping in den Schlamassel hinein und ließ die anderen jungen Damen und Herren des Anwesens ratlos zurück, wie sie nun Ehemänner finden sollten!
Laixi spürte Mingweis Wut, wagte nicht zu antworten und stand hilflos da.
„Wie konnte meine dritte Schwester das Anwesen des Marquis verlassen?“, fragte Mingwei und fasste sich schnell wieder. Sie holte tief Luft, warf Rong Zhen einen beruhigenden Blick zu und sagte langsam: „Ich erinnere mich, dass meine dritte Schwester von jemandem dicht verfolgt wurde.“
Seitdem die alte Dame erfahren hatte, dass Mingrong unreine Gedanken hatte, verriet sie die Leute um Mingrong herum und suchte sich neue Leute für sie aus, die sie nicht nur bedienen, sondern auch überwachen sollten.
„Eure Hoheit, die Erste Dame, die Zweite Junge Dame und die Alte Dame sind heute Morgen früh abgereist, und dann traf die Erste Dame des Herzogs von Ying ein.“ Lai Xi wagte es nicht, etwas zu verheimlichen, und erzählte die ganze Geschichte. „Sie sagte, sie wolle die jungen Damen des Zweiten Zweigs sehen und bat ausdrücklich darum, im Namen der Zweiten Dame des Marquis-Anwesens die Dritte Junge Dame besuchen zu dürfen.“
Mingwei konnte sich die wahren Farben der First Lady im Herrenhaus des Herzogs von England vorstellen.
Schon als die zweite Dame noch im Anwesen des Marquis weilte, blickte die erste Dame auf sie herab. Außerdem hatte die zweite Dame uneheliche Töchter stets verachtet und fast nie eine ihrer unehelichen Töchter zum Herzog von Ying mitgenommen. Mingwei erinnerte sich, die erste Dame kaum mehr als ein paar Mal gesehen zu haben. Und die erste Dame war eine gemeine und schwierige Person; sollte sie wirklich so gute Absichten haben?
Alle für das Anwesen des Marquis zuständigen Bediensteten waren außer Haus, und die dritte junge Dame war mit dem dritten Zweig des Anwesens des Herzogs von Ying verlobt. Es wäre unangebracht gewesen, wenn die Situation angespannt geworden wäre, daher blieb den Bediensteten nichts anderes übrig, als die dritte junge Dame einzuladen.
Die erste Dame blieb nicht lange, bevor sie wieder ging. Mingrongs Diener dachten zunächst, sie sei verärgert und wolle niemanden sehen. Nach einer Weile bemerkten sie, dass etwas nicht stimmte: Die dritte Dame war verschwunden. Wie sich herausstellte, hatte sie sich als Dienstmädchen verkleidet und war der ersten Dame heimlich in die Kutsche gefolgt.
So kam es zu der Katastrophe.
„Ich verstehe.“ Mingwei rieb sich müde die Schläfen, ihre Stimme klang erschöpft. „Was hat Großmutter gesagt?“
„Die alte Dame bat mich, Ihnen auszurichten, dass Sie sich gut ausruhen sollen und dass die Angelegenheiten des Marquis-Anwesens selbstverständlich von der Ersten Dame erledigt werden“, sagte Lai Xi respektvoll. „Ich werde Sie auf jeden Fall informieren, sobald ich konkrete Neuigkeiten habe.“
Mingwei nickte stumm durch den Bildschirm.
„Gut, Sie können jetzt gehen.“ Da Mingwei keine weiteren Fragen hatte, entließ Rong Zhen Lai Xi.
Mingwei war in ihre Gedanken versunken.
Mingwei wusste um Mingrongs Stolz und Arroganz, und Mingrong konnte es natürlich nicht ertragen, dass Mingwei, die ihr ursprünglich in jeder Hinsicht unterlegen war, zuerst die Gunst der alten Dame gewann, dann als älteste Tochter des Hauptzweigs anerkannt wurde und sogar den Titel einer Prinzessin von Changning County erhielt, den Kronprinzen heiratete und dessen Gemahlin wurde. Obwohl sie nun die Prinzessin von Prinz Yu war, war dies immer noch eine Höhe, die Mingrong in ihrem ganzen Leben nie erreichen konnte.
Darüber hinaus hatte sie damals ganz offensichtlich die Absicht, Mingwei etwas anzuhängen, schadete sich aber letztendlich selbst, indem sie eine Ehe einging, mit der sie nicht zufrieden war.
Sollte sie den Sohn des dritten Zweigs des Herzogshauses als seine Hauptfrau heiraten oder eine Konkubine an der Seite des Erben von Prinz Cheng werden? Würde man Mingrong diese beiden Möglichkeiten vorlegen, würde sie sich ohne Zögern für Letzteres entscheiden.
Selbst wenn sie keine andere Wahl hätte, würde sie verzweifelt versuchen, sich noch hineinzuzwängen.
Da Gemahlin Shu und andere bereits ein schlechtes Gewissen hatten, ließ sich Ming Rong leicht von deren Zureden beeinflussen. Obwohl sie Rong Hao auf so unehrenhafte Weise folgte, war sie daher glücklicher, als dem feigen Liu Ren zu folgen!
Schließlich ist Prinz Cheng der älteste und fähigste der drei Prinzen. Sollte er eines Tages den Thron erben, wäre Rong Hao der Kronprinz. Vielleicht ist Ming Rong zuversichtlich, dass sie in Rong Haos engstem Kreis Schritt für Schritt aufsteigen kann.
"Awan, sei nicht böse." Rong Zhen sah, wie sich Mingweis Gesichtsausdruck immer wieder veränderte, und fürchtete, sie würde vor Wut krank werden. Deshalb zog er sie in seine Arme und tröstete sie: "Da Großmutter und Mutter sich um alles kümmern, wird es natürlich keine Probleme geben."
Mingwei lehnte sich gehorsam an Rong Zhens Brust, ihr Gesichtsausdruck beruhigte sich. „Ich weiß. Aber die Dritte Schwester ist einfach zu egoistisch und rücksichtslos. Ich dachte zuerst, sie hätte etwas im Schilde!“ Plötzlich erinnerte sie sich, wie Mingrong glaubte, die Zweite Dame hätte eine Ehe mit Liu Jun für sie arrangiert, und sie versucht hatte, sich die Gelegenheit zu sichern, nur um sich selbst in Schwierigkeiten zu bringen. Auch Rong Hao war ein Meister solcher Machenschaften; von Su Xuan bis Mingwei hatte er eine niederträchtige und hinterhältige Methode nach der anderen angewendet.
Sie konnte sich einen sarkastischen Kommentar nicht verkneifen: „Die beiden sind wie füreinander geschaffen!“
„Es wäre besser, wenn es nicht so wäre, aber ich fürchte, meine zweite Schwester und die anderen werden da hineingezogen!“, murmelte Mingwei vor sich hin. „Obwohl es sich um eine Intrige von Konkubine Shu und den anderen handelte, war auch meine dritte Schwester einverstanden. Der Ruf der Töchter des Marquis ist beschädigt, aber meine zweite und vierte Schwester sind noch nicht verlobt …“
Rong Zhen atmete erleichtert auf, als er sah, dass sie bereit war, ihm diese Dinge zu erzählen. „Die Familientraditionen des Marquis von Chengping sind wohlbekannt, und jeder mit scharfem Blick kann erkennen, dass etwas nicht stimmt. Die Sache ist wirklich seltsam; alles ist zu verdächtig!“
„Das stimmt.“ Mingwei nickte, dann leuchteten ihre Augen auf und sie sagte mit einem verschmitzten Grinsen: „Gemahlin Shu hat sich auch sehr viel Mühe gegeben. Wie soll denn nun der dritte Zweig des Herzogs von Ying sein Ansehen verlieren? Mingrong und Liu Ren sind verlobt. Das wird vielen schaden. Nicht nur dem dritten Zweig, sondern dem gesamten Herzogshaus von Ying wird es schaden.“
„Wir können sie auch benutzen, um Zwietracht zu säen!“, rief Mingwei triumphierend und freute sich erneut. „Warum sollten ausgerechnet sie Zwietracht säen und Ärger verursachen? Ich glaube nicht, dass die alte Dame im Anwesen des Herzogs von Ying mit dem Verhalten der ersten Frau zufrieden ist! Zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter wird es immer Konflikte geben.“