Da Jia Niang wusste, dass ihre Schwester bei dem Versuch, sie zu retten, verletzt worden war und ohne Lord Lus Eingreifen wahrscheinlich noch viel schwerer verletzt worden wäre, empfand sie tiefe Dankbarkeit gegenüber dem Retter von An Ran. Sie hob ihr kleines Gesicht und sagte aufrichtig: „Vielen Dank, Lord Lu, dass Sie meine Schwester gerettet haben!“
An Ran, die etwas abseits stand, hatte ebenfalls ein strahlendes und sanftes Lächeln in ihren schönen großen Augen.
Vielleicht, weil Lu Mingxiu bereits fast alles wusste, was ihr widerfahren war, fühlte sich An Ran in seiner Gegenwart weniger gehemmt.
Ein schwaches Lächeln huschte unwillkürlich über Lu Mingxius Gesicht.
Sein Lächeln verblüffte An Ran. Wie konnte der distanzierte Marquis Lu einen so zärtlichen Ausdruck haben?
sanft?
An Ran erschrak über ihre eigenen Gedanken.
„Neunte Fräulein, Fräulein Wu.“ Bevor An Ran etwas sagen konnte, um die peinliche Situation zu entschärfen, ertönte von hinten die Stimme von Emerald, der Oberzofe von Prinzessin Yunyang.
An Ran reagierte prompt, warf Lu Mingxiu einen entschuldigenden Blick zu und führte Jia Niang zu ihnen, um sie zu begrüßen.
Jade konnte nur die Gestalten von An Ran und Jia Niang sehen, aber Lu Mingxiu konnte sie durch den Shoushan-Stein nicht erkennen.
Sie lächelte und sagte: „Fräulein Wu, wollten Sie nicht persönlich die Medizin für die Neunte Fräulein zubereiten? Die Kräuter sind bereit. Bitte begleiten Sie mich.“ Danach sah Emerald An Ran flehend an.
Da Jia Niang sich stets an An Ran klammerte, war dies die einzige Gelegenheit für Prinzessin Yunyang, sich ihr zu nähern. Deshalb bat Prinzessin Yunyang An Ran um Hilfe, um Jia Niang in diesem Moment von ihr zu entfernen.
An Ran steckt in einem Dilemma.
Normalerweise wäre es egal gewesen; sie hätte Jia Niang einfach allein gehen lassen können. Aber Marquis Pingyuan war ebenfalls im Garten…
Da sie nicht sprach, rührte sich Jia Niang auch nicht.
„Miss Wu, Marquis Pingyuan hat uns soeben einige erstklassige Heilkräuter geschickt. Die Kräuter sind bereits sortiert und könnten ihre Heilwirkung verlieren, wenn sie zu lange liegen bleiben.“ Emerald zwinkerte Jia Niang zu, als An Ran ihr keine Beachtung schenkte.
Jia Niang und sie wechselten einen Blick.
Sofort nahm Jia Niang An Rans Hand und sagte: "Schwester, ich gehe voran!"
Bevor An Ran reagieren konnte, packte Jia Niang ihre Hand, zwang sie, sich zu bücken, und flüsterte ihr ins Ohr: „Schwester, Lord Lu hat dich gerettet, deshalb solltest du ihm persönlich danken. Ich gehe jetzt mit Schwester Emerald, und du kannst mich später wiederfinden.“
An Ran war verblüfft. Sie dachte, Jia Niang sei noch jung und kenne vielleicht die Grenzen zwischen Mann und Frau nicht. Gerade als sie höflich ablehnen wollte, blinzelte Jia Niang mit ihren schönen, großen Augen und sagte zu An Ran: „Meine Schwester hat mir Dankbarkeit beigebracht.“
Um Jia Niang kürzlich für das Lesen zu begeistern, erzählte An Ran ihr viele seltsame Geschichten, darunter die Geschichte, wie man eine Dankesschuld begleicht, indem man Gras im Mund trägt und daraus einen Ring bastelt.
"Schwester, ich gehe jetzt!" Jia Niang hüpfte und sprang hinter Emerald her und ließ An Ran in dem kleinen Garten zurück.
Sobald Jia Niang und Emerald aus dem kleinen Garten traten, wartete Prinzessin Yunyang bereits mit einem strahlenden Lächeln an der Tür.
"Unsere Jia Niang ist so klug." Prinzessin Yunyang tätschelte Jia Niang liebevoll den Kopf.
Jia Niang wies Prinzessin Yunyangs Zuneigung nicht zurück. Sie hob ihr kleines Gesicht und zeigte ein selbstgefälliges Lächeln. Dann fragte sie etwas besorgt: „Wird Marquis Pingyuan meine Schwester wirklich gut behandeln?“
„Er hat deine Schwester vor den Männern in Schwarz gerettet; du hast es doch selbst gesehen“, erklärte Prinzessin Yunyang geduldig. „Er hat deine Schwester schon mehr als einmal gerettet!“
Als Prinzessin Yunyang Jia Niangs Neugier bemerkte, erzählte sie ihr, was zuvor geschehen war.
Es stellte sich heraus, dass Tan Lang, als er Lu Mingxiu ankommen sah, dessen Verkleidung bemerkte und beschloss, ihm einen Gefallen zu tun, indem er jemanden schickte, um Prinzessin Yunyang zu informieren. Prinzessin Yunyang überlegte kurz und bat dann Jia Niang, An Ran unauffällig herbeizuleiten, damit diese nichts ahnte.
Prinzessin Yunyang redete ihr gut zu und appellierte an ihre Gefühle. Obwohl Jia Niang noch jung war, verstand sie, welchen Schaden die Gerüchte An Ran zugefügt hatten. Da Marquis Pingyuan eine so hohe Position und Macht innehatte, ihre Schwester beschützen konnte und sie gut behandelte und respektierte, würde sie ihr bestimmt helfen!
Deshalb verhielt sich Jia Niang in dem kleinen Garten und sprach auch so.
„Komm, wir gehen und bereiten Medizin für deine Schwester vor.“ Prinzessin Yunyang blickte Jia Niang sanft an.
Jia Niang nickte heftig und streckte die Hand aus, um Prinzessin Yunyangs Hand zu ergreifen.
Prinzessin Yunyangs Augen färbten sich sofort rot. Das war das erste Mal, dass Jia Niang die Initiative ergriffen hatte, sich ihr zu nähern!
Sie nahm sanft Jia Niangs Hand, und Prinzessin Yunyang empfand ein wunderbares Gefühl der Nähe, als sie die kleine, weiche Hand in ihrer Handfläche hielt.
Das ist ihre Tochter, Yue'er!
Mutter und Tochter verschwanden spurlos und verbargen ihre Verdienste und ihren Ruhm. Nur An Ran und Lu Mingxiu blieben in dem kleinen Garten zurück.
Anran hatte immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, aber da sie Lu Mingxius Schritte nicht mehr hörte, als er sich entfernte, blieb ihr nichts anderes übrig, als sich wieder umzudrehen, tief durchzuatmen und zu lächeln.
„Vielen Dank, Exzellenz, dass Sie mich gerettet haben.“ An Rans Dankbarkeit war aufrichtig; es war bereits das zweite Mal, dass Lu Mingxiu sie gerettet hatte. Beim letzten Mal, auf der scheuenden Kutsche, wäre sie längst tot gewesen, hätte Lu Mingxiu die scheuenden Pferde nicht gezähmt. Diesmal war es noch gefährlicher. Obwohl sie die Gelegenheit nutzen wollte, sich zu entstellen, war ihr bewusst, dass sie dabei ihr Leben riskieren könnte.
Lu Mingxiu stand ruhig auf dem überdachten Gehweg und blickte An Ran an.
Seine Gedanken waren vor seiner Ankunft in Aufruhr, doch als er das kleine Mädchen anmutig dort stehen sah und sich bei ihm bedankte, beruhigte sich sein Herz augenblicklich und wurde weicher.
„Neunte Fräulein, Sie sind zu gütig.“ Ein schwaches Lächeln kehrte auf Lu Mingxius Gesicht zurück, und An Ran fühlte sich, als wären Eis und Schnee geschmolzen. „Das ist meine Pflicht. Übrigens, Neunte Fräulein, sind Ihre Verletzungen verheilt?“
An Ran nickte und lächelte sanft: „Es war nichts Ernstes. Die Prinzessin war besorgt und bat mich zu bleiben. Es tut mir leid, dass ich Euch belästigt habe, Marquis.“
Als sie hörte, was Emerald gesagt hatte, schickte Lu Mingxiu sogar eigens einige Heilkräuter vorbei, was An Ran etwas ratlos zurückließ.
Lu Mingxiu nickte leicht.
"Neunter Fehlschuss, nimm es nicht so schwer."
Einen Moment lang herrschte Stille zwischen den beiden. An Ran fand es unangemessen, so allein zu sein, also machte sie einen Knicks und wollte gehen.
Lu Mingxiu fragte plötzlich: „Hat die neunte Fräulein Angst vor mir?“
An Ran war verblüfft, da sie nicht erwartet hatte, dass Lu Mingxiu eine solche Frage stellen würde.
„Ich fürchte, mein Ruf in der Hauptstadt ist auch nicht der beste. Ich bin ein tödlicher Gott auf dem Schlachtfeld, kalt und gnadenlos. Glaubt ihr jungen Mädchen etwa, ihr hättet Angst vor mir?“
Hätte Lu Mingxiu diese Worte früher gesprochen, hätte An Ran wohl zweimal überlegt, bevor sie antwortete. Doch heute wirkte Lu Mingxiu wie ein sanfter und kultivierter junger Adliger, nur mit einer zusätzlichen Aura der Gelassenheit und Zurückhaltung.