Bevor sie ihren Satz beenden konnte, veränderte sich der Gesichtsausdruck der Dritten Schwester drastisch, und ihr Gesicht wurde extrem hässlich.
Als Lady Dingbei dies sah, war sie bereits darauf vorbereitet, dass die Dritte Schwester sie konfrontieren und befragen würde.
„Was meinst du damit? Willst du die Verlobung lösen?“ Die dritte Schwester unterdrückte ihren Ärger und sagte mit eindringlichem Blick: „Wenn du die Verlobung lösen willst, brauchst du einen Grund.“
Tatsächlich wusste die Dritte Schwester, dass es hauptsächlich an den Gerüchten lag. Doch sie glaubte nicht, dass die weise und vernünftige Lady von Dingbei tatsächlich den Jadeanhänger bringen würde, um die Verlobung aufzulösen. An Ran befand sich mitten im Sturm; für die Familie des Marquis von Dingbei wäre ein solches Vorgehen schlichtweg unethisch gewesen!
„Ihr solltet wissen, dass ich, An San Niang, keine tugendhafte und großmütige Person bin. Würde ich Jiu Niang bei meinem Temperament, wenn die Gerüchte wahr wären, immer noch so sehr verehren?“, sagte San Niang, immer noch nicht bereit aufzugeben. „Könnt Ihr denn nicht feststellen, ob die Gerüchte wahr oder falsch sind?“
Ein Anflug von Schuld huschte über Lady Dingbeis Gesicht. Doch sie blieb standhaft und sagte: „Es ist nichts anderes, es ist einfach so, dass die beiden Kinder nicht füreinander bestimmt sind …“
Die dritte Schwester blickte die Dame von Dingbei eindringlich an. Nach einer Weile huschte ein Anflug von Enttäuschung und Hilflosigkeit über ihr Gesicht. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war sie fest entschlossen, die Verlobung aufzulösen. Langsam sagte die dritte Schwester: „Dennoch werde ich nichts mehr sagen.“
Unter den überraschten Blicken von Lady Dingbei rief die dritte Schwester Huaping herein.
"Bringt die Sachen rüber, die Ninth Miss neulich geschickt hat."
Lady Dingbei war heute über die ungewöhnlich gelassene Reaktion der Dritten Schwester verblüfft. Sie kannte das Temperament der Dritten Schwester; wie konnte diese eine so ernste Angelegenheit so leichtfertig hinnehmen?
Schon bald brachte Huaping eine Kiste aus Sandelholz mit ineinander verschlungenen Zweigen.
Die dritte Schwester nahm es, schob es Lady Dingbei vor die Füße und öffnete es. „Bitte schauen Sie nach; alles ist darin.“
Unter dem glatten, glänzenden Jade aus Hammelfett lagen ordentlich angeordnete, handgeschriebene Briefe von Chen Qian und der Dame von Dingbei.
Zuhause war sie eine vornehme Dame, und nach ihrer Heirat war sie die Herrin des Haushalts. Lady Dingbei hatte längst gelernt, ihre Gefühle zu verbergen. Doch beim Anblick dieser Schachtel wurde ihr warm ums Herz.
Wie ironisch.
„Um ehrlich zu sein“, seufzte die Dritte Schwester, „habe ich den Jadeanhänger und Fang Tings Brief der Neunten Schwester schon vor langer Zeit gegeben. Erst vor zwei Tagen brachte die Neunte Schwester sie herüber und sagte, sie fürchte, die Hochzeit würde scheitern, und bat mich, sie dir zu geben.“
„Ich habe damals sogar versucht, sie davon zu überzeugen, dass es nicht so weit hätte kommen dürfen.“ Die dritte Schwester kicherte selbstironisch und sagte leise: „Ich bin nicht so einsichtig wie ein junges Mädchen.“
Lady Dingbei war verblüfft, als sie ihre Worte hörte.
Es stellte sich heraus, dass An Jiu diejenige war, die diese Dinge zuerst zurückgeschickt hatte? Sie war mittendrin im Geschehen, und doch sah sie die Dinge klarer als alle anderen!
Lady Dingbei verspürte einen Anflug von Bedauern; ein so kluges und intelligentes junges Mädchen hatte wirklich Pech, in solche Gerüchte verwickelt zu werden. Wenn sie nicht heiraten konnten, wäre das ein Verlust für den Haushalt des Marquis Dingbei.
„Neunte Schwester und Fang Ting, es spielt keine Rolle, ob sie füreinander bestimmt sind oder nicht.“ Die Dritte Schwester verzog die Lippen zu einem Lächeln, doch ihre Augen erreichten es nicht. „Tun wir einfach so, als wäre nichts geschehen, das ist besser für uns beide.“
Letztendlich hatte sie Unrecht, und da Lady Dingbei den Sarkasmus in den Worten der Dritten Schwester spürte, konnte sie nur eine vage Antwort geben.
Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatte und wusste, dass die Dritte Schwester letztendlich unzufrieden mit ihr war, verabschiedete sie sich und kehrte nach Hause zurück.
Als die Dritte Schwester zurückkehrte, war sie außer sich vor Wut, als sie die Brokatkiste auf dem Kangtisch sah. Sie nahm den darin befindlichen Jadeanhänger heraus, in den die Drei Freunde des Winters eingraviert waren, spottete und zerschmetterte ihn ohne zu zögern mit voller Wucht auf dem Fußschemel. Der Jadeanhänger zersprang auf der Stelle.
„Was für ein widerlicher Kerl hat das genommen und hat dann noch die Frechheit, es zurückzugeben?“ Das höhnische Grinsen auf dem Gesicht der Dritten Schwester war nicht verschwunden.
Beim Hören des Geräusches kamen Huaping und Yinping eilig herein.
"Prinzessin Gemahlin, was ist passiert?", fragte Yinping hastig, als sie sah, dass die Dritte Schwester nach ihrem Abschied von der Herrin von Dingbei sehr schlecht aussah.
Die dritte Schwester sagte ruhig: „Räum es einfach auf und wirf es weg. Ich habe vorhin versehentlich einen Jadeanhänger zerbrochen.“
Hat es das versehentlich zerbrochen? Es klang nicht nach einem Unfall; eher so, als ob jemand wütend gewesen wäre und es absichtlich zu Boden geschmettert hätte.
Huaping und Yinping sammelten hastig mit ihren Taschentüchern die Bruchstücke auf. Auf einem größeren Fragment entdeckten sie zwei Bambusblätter. Sie wechselten einen Blick und schienen den Grund zu verstehen. Sie erkannten den Jadeanhänger wieder, den ihnen der Marquis von Dingbei geschenkt hatte; es war derselbe, den sie im Vorratsraum gefunden hatten.
Diese Fragmente stammen vermutlich von jenem Jadeanhänger.
Und tatsächlich konnten sie, nachdem sie alle die Jadeanhänger aufgehoben hatten, die allgemeine Form des Anhängers rekonstruieren.
Der Marquis von Dingbeis Anwesen hat den Jadeanhänger zurückgegeben... Es scheint, als würde die Hochzeit zwischen der Neunten Miss und dem Zweiten Jungen Meister der Familie Fang scheitern.
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Am zehnten Tag standen die jungen Damen des Anwesens des Marquis von Nan'an früh auf, um sich zu waschen und anzuziehen, und bereiteten sich darauf vor, zur Residenz von Prinzessin Yunyang zu gehen.
An Ran wurde früh von Jinping und Cuiping geweckt. Es war ihnen eine Ehre, zum Geburtstagsbankett von Prinzessin Yunyang eingeladen zu sein. Normalerweise unterhielten die Residenzen der Markgrafen von Nan'an und Ningyuan keine Geschäftsbeziehungen, daher profitierten sie diesmal vor allem von der Anwesenheit der Dritten Schwester und An Rans.
Daher legten sowohl die Witwenmutter als auch Frau Zhao großen Wert darauf. Die Kleidung, die sie beim Ausgehen trugen, wurde allesamt persönlich von der Witwenmutter abgesegnet. Die dritte Schwester hatte sich zuvor Sorgen gemacht, dass Anran aufgrund der in der Hauptstadt kursierenden Gerüchte bei der Witwenmutter unbeliebt sein könnte.
Sie erzählte der Großmutter ganz genau, wie Prinzessin Yunyang jemanden geschickt hatte, um An Ran erneut einzuladen und ihr sogar ein Schmuckstück geschenkt hatte, und dass An Ran sich bereits beim letzten Blumenbankett die besondere Gunst von Prinzessin Yunyang erworben hatte.
Tatsächlich übertrieb die Dritte Schwester die Sache. Die Tatsache, dass die Großmutter die Sechste und die Neunte Schwester, zwei Konkubinen, heimlich verstecken und die beiden Konkubinen, die den ältesten und zweiten Sohn geboren hatten, persönlich zum Familientempel schicken konnte, um dort Buddhismus zu praktizieren und nie zurückzukehren, beweist nur, dass ihre Klugheit weit über das hinausging, was Zhao Shi und die Dritte Schwester sich hätten vorstellen können.
Die dritte Schwester hat extra für Anran ein leuchtendes Kleid angefertigt, das zu ihrer rotgoldenen und rubinroten Haarnadel passt.
Um den von Prinzessin Yunyang überreichten Haarschmuck besonders hervorzuheben, unternahm die Dritte Schwester große Anstrengungen. Da sie mit dem Gold- und Rubinschmuck, den sie bereits zu Hause besaß, nicht zufrieden war, bat sie die Kunsthandwerker im Duobao-Pavillon, mehrere Entwürfe für sie anzufertigen. Schließlich wählte sie einige aus und zahlte einen Aufpreis für die schnellstmögliche Anfertigung.
„Fräulein, Madam hat eine Friseurin geschickt.“ Jinping und Cuiping hatten Anran frühmorgens beim Umziehen geholfen und ihr ein paar Snacks und Brei zu essen gegeben, um ihren Magen zu füllen, während sie darauf warteten, dass Madam Zhao jemanden schickte.
Bei einem so wichtigen Anlass würde Zhao zwar nicht persönlich zur Aufsicht kommen, aber ihre Friseurin zum Kämmen schicken.
Die gleiche Friseurin, die mir meine dritte Schwägerin geschickt hatte, als ich das letzte Mal an ihrem Frühlingsbankett teilnahm, war schnell und effizient, und schon bald hatte sie meine Haare gut gekämmt.
„Die reichen.“ Anran holte den Schmuck hervor, den ihre dritte Tante für sie vorbereitet hatte, und reichte ihn der Frau, die ihr gerade die Haare kämmte.
Der Schmuck im Inneren war komplett aus reinem Gold gefertigt und mit Rubinen besetzt. Als die Friseurin ihn jedoch in die Hand nahm, wusste sie, dass die filigrane Haarnadel aus reinem Gold mit Rubinbesatz der Blickfang war. Nach kurzem Überlegen traf sie ihre Entscheidung.
An Ran vertraute weiterhin auf ihre gute Haut, die hell, zart und weich war, als könnte man Wasser aus ihr herauspressen, und weigerte sich daher, viel Make-up zu verwenden.
Nachdem sie sich fertig gemacht hatte, wartete Shi Niang bereits im Hof.
„Die Neunte Schwester ist so wunderschön!“, sagte die Zehnte Schwester lächelnd und schien sie aufrichtig zu loben. „Deine sonst so schlichte Kleidung lässt dich wie eine Lotusblume im klaren Wasser aussehen, aber heute strahlst du noch mehr und bist noch schöner.“
Nachdem sie das gehört hatte, schüttelte An Ran mit einem hilflosen Lächeln den Kopf.