An Ran verstand die implizite Bedeutung der Musik und kannte die Absicht von Prinzessin Yunyang, deshalb lehnte sie nicht offen ab.
„Darf ich meine Schwester jetzt, wo sie verheiratet ist, noch besuchen?“, fragte Jia Niang etwas missmutig. Sie blickte zu Prinzessin Yunyang auf und fragte leise: „Ist die Residenz des Markgrafen von Pingyuan weit von zu Hause entfernt?“
Als Prinzessin Yunyang Jia Niangs Worte zum ersten Mal hörte, dachte sie lediglich, Jia Niang wolle sich nur ungern von An Ran trennen. Doch das Wort „Zuhause“, das Jia Niang aussprach, erfüllte Prinzessin Yunyang mit unendlicher Freude. Hatte Jia Niang diesen Ort etwa schon zu ihrem Zuhause gemacht?
„Es ist nicht weit.“ Prinzessin Yunyang, die Jia Niang nicht erschrecken wollte, konnte ihre Aufregung nur unterdrücken und sagte: „Selbst wenn deine Schwester heiratet, spielt das keine Rolle. Ich werde dich zur Residenz des Markgrafen von Pingyuan bringen, um sie zu finden, oder wir können sie zu uns einladen.“
Jia Niang lächelte schließlich. Sie sah Prinzessin Yunyang an, nickte ihr freundlich zu und bedankte sich.
Prinzessin Yunyang war etwas enttäuscht, aber sie erinnerte sich daran, dass diese Angelegenheit nicht überstürzt werden dürfe und langsam angegangen werden müsse.
„Ich möchte auch zum Haus der Neunten Schwester gehen!“, sagte Yi'er, die in der Nähe stand, kokett zu Prinzessin Yunyang. „Schwester hat gesagt, dass die Neunte Schwester eine wunderschöne Linqing-Löwenkatze zu Hause hat, und die möchte ich auch sehen!“
An Ran betrachtete Jia Niang, deren Gesicht leicht gerötet war, und verspürte schließlich etwas Erleichterung. Zumindest hatte sie keine Vorbehalte gegenüber Yi Jie'er und Heng Ge'er, und es würde ihr nicht allzu schwerfallen, sich in die Familie zu integrieren.
„Kann ich mitkommen?“, fragte Heng-ge von der Seite. „Yan-ge meinte, Marquis Pingyuan sei sehr mächtig und gebe ihm oft Tipps in Kampfkunst. Ich möchte auch hingehen und mich von Marquis Pingyuan unterrichten lassen!“
Prinzessin Yunyang lachte, als sie das hörte: „Wie alt bist du denn? Du übst doch nur die Grundlagen. Wozu brauchst du denn den Marquis Pingyuan als Lehrer? Dein Bruder Yan ist schon dreizehn und seine Kampfkünste haben sich noch viel weiter verbessert. Erst dann braucht er Anleitung. Du solltest lieber zu Hause bleiben und von deinem Meister lernen, anstatt im Anwesen des Marquis Pingyuan Unruhe zu stiften.“
Heng-ge'ers Gesichtsausdruck verfinsterte sich, doch er war klug und wusste, dass es in diesem Moment zielführend wäre, seine Mutter anzuflehen, also versuchte er verzweifelt, Jia-niang zuzuzwinkern.
„Wie wäre es, wenn Heng-ge uns begleitet?“ Jia Niang war noch nie um Hilfe gebeten oder auf sie vertraut worden, und sie konnte nicht anders, als Prinzessin Yunyang zu sagen: „Ich werde ein gutes Auge auf meinen Bruder haben und dafür sorgen, dass er keinen Ärger macht.“
Als Prinzessin Yunyang hörte, dass sie Heng-ge'er "kleiner Bruder" nannte, hatte sie keinen Grund, Einspruch zu erheben.
Heng-ge jubelte aufgeregt und versprach lange, dass er sehr brav sein und seiner Schwester keinen Ärger bereiten würde, und versprach außerdem, ihnen Hasenlaternen für das Laternenfest zu schenken.
"Danke, Mutter!" Heng-ge und Yi-jie, deren Wunsch in Erfüllung gegangen war, dankten ihr im Chor und zeigten damit ihr Verständnis.
Jia Niang biss sich auf die Unterlippe.
An Ran blickte die zögernde Jia Niang an und konnte sich einen ermutigenden Blick nicht verkneifen. Selbst wenn sie sie nicht „Mutter“ nennen konnte, würde ein einfaches Dankeschön genügen.
"Danke... Mutter!" Jia Niang zögerte einen Moment, bevor sie ihre Lippen einen Spalt breit öffnete und mit einer Stimme so leise wie das Summen einer Mücke sagte.
Für Prinzessin Yunyang klangen diese drei Worte jedoch wie himmlische Musik.
Sie starrte ihn ungläubig mit aufgerissenen Augen an, ihre Augen weiteten sich vor Aufregung, als sie Jia Niang ansah. Hatte sie richtig gehört? Hatte Jia Niang sie gerade „Niang“ genannt?
„Danke, Mutter.“ Nach dem ersten Mal fiel es Jia Niang nicht mehr so schwer, es erneut zu sagen. Als sie die Tränen in Prinzessin Yunyangs Augen glitzern sah, ihre überwältigende Rührung, schmerzte es sie zutiefst.
Prinzessin Yunyang stockte die Stimme, als sie sagte: „Braves Kind, du musst nicht so höflich zu deiner Mutter sein.“
An Ran atmete erleichtert auf und entschuldigte sich, um zu gehen.
Da es für Minister Tan fast Zeit war, sein Büro zu verlassen, schickte An Ran ein Dienstmädchen in den Vorgarten, um Minister Tan mitzuteilen, dass er bei seiner Rückkehr in den Hauptinnenhof kommen solle.
Nach Jia Niangs Äußerungen ist es nun an der Zeit, dass die Familie sich wirklich wieder vereint.
Sie kehrte in ihr Gästezimmer zurück, um ein zuvor vorbereitetes Duftsäckchen fertig zu besticken, doch sobald sie die Nadel in die Hand nahm, verlor sie sich in Gedanken. Sie hatte ihre leibliche Mutter seit ihrer Kindheit nie gesehen; ihre Großmutter hatte sie aufgezogen. Sie war in das Herrenhaus des Marquis gekommen, das angeblich ihr Zuhause war, doch hatte sie dort nie auch nur einen Hauch von Wärme gespürt.
Großmutter, Stiefmutter, Vater, Halbgeschwister… An Ran dachte der Reihe nach an alle ihre Blutsverwandten, empfand aber kaum Gefühle. Nur an ihre ältere Schwester, die Dritte Schwester, die ihr wirklich am Herzen lag, weil sie gemeinsam schwere Zeiten durchgemacht hatten.
Anran legte ihre Handarbeit beiseite und seufzte.
Dieses Säckchen war für Lu Mingxiu gedacht. Obwohl ihre Stickkünste nur mittelmäßig waren, war es ihre aufrichtige Absicht. Außerdem gehörte dieses Muster zu ihren Stärken, sodass es ihr nicht allzu peinlich sein würde.
Wir haben bereits über zehn Tage daran gearbeitet, wir können es uns nicht leisten, das alles umsonst gewesen sein zu lassen.
"Schwester, ich bin wieder da." Gerade als An Ran wieder Nadel und Faden zur Hand nehmen wollte, hörte sie plötzlich Jia Niangs Stimme.
Warum ist Jia Niang so schnell zurück?
Sobald Jia Niang zurückkehrte, entließ sie die Dienerinnen und warf sich wortlos in An Rans Arme, als wollte sie sich verstecken. An Ran war beim Anblick etwas beunruhigt, doch da Prinzessin Yunyang niemanden mitgeschickt hatte, schien nichts Ernstes vorgefallen zu sein.
Sie sagte nichts, sondern klopfte Jia Niang sanft auf den Rücken.
Schon bald spürte An Ran, dass ein Fleck ihrer Kleidung auf ihrer Brust nass war.
„Jia Niang, erzähl deiner Schwester, was passiert ist?“, fragte An Rans Stimme sanft und freundlich. Wenn Jia Niang es ihr erzählen wollte, konnte sie es tun; wenn nicht, würde sie sie nicht dazu zwingen.
Nach einer Weile hob Jia Niang endlich den Kopf, ihre Augen noch immer verschwommen von Tränen. „Ich habe die Prinzessin und Lord Tan gerade ‚Vater und Mutter‘ genannt. Habe ich meine Eltern verraten? Sie waren immer so gut zu mir …“
Obwohl die Worte etwas verwirrend klangen, verstand An Ran sie sofort.
Jia Niangs Adoptiveltern kümmerten sich liebevoll um sie und zogen sie mit großer Sorgfalt auf. Selbst nachdem sie erfahren hatte, wer ihre leiblichen Eltern waren, konnte sie sich nicht von ihnen trennen und hegte keinen Hass gegen sie.
Ihr Herz war so gütig und weich, und Anran tröstete sie schnell und sanft: „Jia Niang, deine leiblichen Eltern würden sich auch wünschen, dass du ein besseres Leben hast. Verglichen mit der Misshandlung, die du im Gelehrtenhaus erlitten hast, wäre es für sie sehr schmerzhaft zu erfahren, dass sie dir im Jenseits dein Familienvermögen genommen und dich ganz allein gelassen haben! Sie würden es ganz sicher vorziehen, wenn du zu deinen leiblichen Eltern zurückkehrst und ein glückliches Leben führst. Das ist kein Verrat an ihnen; sie werden immer in deinem Herzen sein und immer deine Eltern bleiben.“
Jia Niang nickte heftig, Tränen rannen ihr noch immer über die Wangen.
Sie war ein so liebes und sanftes Kind. In letzter Zeit war sie hin- und hergerissen zwischen der Blutsbande zwischen der Prinzessin und ihrem Ehemann und dem Mitleid mit ihren Adoptiveltern.
„Die Prinzessin war immer sehr gut zu mir, und ich sollte sie nicht immer wieder traurig und enttäuscht machen.“ Jia Niangs große Augen verrieten eine Reife, die ihr Alter überstieg. „Und Lord Tan, Heng Ge’er und Yi Jie’er behandeln mich alle wie ein Familienmitglied. Wenn ich weiterhin so stur bin, wirke ich unreif.“
An Ran war erschüttert. Als sie Jia Niang ansah, empfand sie nur tiefes, langsames Mitleid. Jia Niang wusste in so jungen Jahren bereits, was sie tun und lassen sollte. Selbst wenn sie nicht ganz einverstanden war, tat sie es trotzdem.
"Schwester, ich weiß, dass sie mich wirklich lieben, ich bin nur noch nicht ganz daran gewöhnt." Jia Niang sah An Ran mit ihren großen, runden Augen an und sagte: "Solange es dir gut geht, bin ich glücklich."
Diese beiden scheinbar zusammenhangslosen Sätze ließen An Rans Herz einen Schlag aussetzen.
Jia Niang tat dies... auch um ihrer selbst willen?
An Ran erinnerte sich plötzlich, dass Jia Niang sehr daran interessiert war, ihre Mitgift vorzubereiten. Um Jia Niang zu gefallen, fügte Prinzessin Yunyang der Mitgiftliste immer neue Dinge hinzu.
„Jia Niang…“ An Ran war gerührt und traurig zugleich. Sie klopfte Jia Niang sanft auf den Rücken und sagte leise: „Schwester, ich weiß, es ist schwer für dich, dich sofort in die Familie einzufügen, aber die Prinzessin und ihr Mann lieben dich sehr. Eines Tages werdet ihr ein richtiges Familienmitglied sein.“
„Und das darfst du nie wieder tun“, sagte An Ran leise. „Reichtum und Ehre sind unerschöpflich; es genügt, mit dem zufrieden zu sein, was man hat. Ich schätze deine Freundlichkeit, aber so etwas ist letztendlich unangebracht.“