„Dalang wird nach Neujahr zweiundzwanzig. Für ihn ist es schon zu spät zum Heiraten“, sagte Frau Liang mit kopfschmerzenden Augen. „Du bist doch auch erst fünfzehn. Wenn du es immer weiter hinauszögerst, wann willst du denn heiraten? Da du ja auch an Dalang interessiert bist, warum heiratest du nicht bald? Dein Vater wird sich freuen.“
Als Xu Hui dies hörte, nickte sie nur pflichtbewusst, sagte, sie werde in der Küche nachsehen, und ging dann allein weg.
Alles, was blieb, war Liangs anhaltendes Seufzen.
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Nachdem An Ran Lu Mingxiu heute verabschiedet hatte, stand sie früh auf, um sich die Haare und das Make-up zu machen. Heute wollte sie Nian Ge'er zu Prinzessin Yunyang begleiten.
Nachdem Nian Ge'ers Identität nun bekannt ist, plant An Ran, ihn all ihren Verwandten und Freunden vorzustellen. Sie kann ihn nicht länger im Herrenhaus verstecken, als ob der uneheliche Sohn im Hause Pingyuan nicht geschätzt würde.
Zum Glück ist Nian-ge'er viel fröhlicher geworden und hat die Regeln sehr schnell gelernt. Er traut sich nun, die Leute freundlich zu begrüßen, was Anran sehr freut.
„Madam, Qingping hat jemanden geschickt, um ihr auszurichten, dass der Marquis sie gebeten hat, für einen Monat zu verreisen, und die Zeit ist fast um. Sollte ihr die Rückkehr gestattet werden?“ Biluo erfuhr die Nachricht von ihrem Bruder Songyang und informierte daraufhin Anran.
Obwohl Qingping sich manchmal unangebracht verhielt, war sie doch auch diejenige, die am längsten mit Niange zusammen gewesen war. Obwohl Niange in letzter Zeit viel Zeit mit ihr verbrachte, dachte er gelegentlich an Qingping, doch aus Angst, sie zu verletzen, schwieg er sorgsam darüber.
An Ran war nicht gerade unaufgeklärt; solange Qing Ping sich benahm, hätte sie nichts dagegen, eine loyale Person an Nian Ge'ers Seite zu haben.
Yang übergab Nian Ge'er vor ihrem Tod an Qingping, und sie muss ihre eigenen Gründe dafür gehabt haben!
"Ich verstehe." An Ran nickte und sagte leise: "Ich werde es heute Abend mit dem Marquis besprechen."
Biluo nickte und zog sich wortlos zurück.
Bevor An Ran heute ausging, ließ sie sich von einer Zofe die Haare frisieren und trug einen rotgoldenen Perlenkopfschmuck, den ihr die Kaiserin geschenkt hatte. Dazu trug sie eine echte purpurfarbene Jacke mit den vier Glückssymbolen, kombiniert mit einem purpurroten Rock mit Pferdegesicht-Motiv, was ihr eine subtile, vornehme Ausstrahlung verlieh. Das Armband aus Hammelfett-Jade an ihrem Handgelenk war ein Geschenk von Prinzessin Yunyang, das sie eigens für heute hervorgeholt hatte.
Dies war der erste offizielle Besuch in der Residenz von Prinzessin Yunyang nach der Hochzeit, daher musste ich mich natürlich etwas formeller kleiden.
Nachdem Nian-ge'er mit Haaren und Make-up fertig war, wurde er auch von Tao-zhi getragen.
„Wir fahren gleich zu Prinzessin Yunyangs Residenz. Neben der Prinzessin werden auch zwei Tanten und ein kleiner Onkel da sein“, sagte Anran leise zu Nian Ge’er. „Sie sind alle sehr nette Leute, du brauchst dir also keine Sorgen zu machen.“
Nian Ge'er nickte und sagte mit seiner kindlichen Stimme: „Ich gehe mit Mutter.“
Anran tätschelte Niange zufrieden den Kopf.
Die Kutsche war bereits vorbereitet. Anran hatte die Geschenke für die Kinder und die Geschenke für Prinzessin Yunyang und ihren Gemahl persönlich geprüft. Dann führte Anran Niange'er in die Kutsche.
Wie üblich wurde sie von acht Wachen begleitet, als sie ausging.
An Ran hatte den Eindruck, Lu Mingxiu baue aus einer Mücke einen Elefanten. Die Residenz des Markgrafen von Pingyuan lag unweit der Residenz der Prinzessin von Yunyang und auch nicht weit von der Residenz des Markgrafen von Nan'an oder des Prinzen von Yi entfernt. Doch jedes Mal, wenn An Ran ausging, bestand Lu Mingxiu darauf, dass sie von genügend Leuten begleitet wurde.
An Ran dachte zunächst, es handele sich nur um gewöhnliche Wachen, doch später entdeckte sie zufällig, dass sie alle außergewöhnlich begabt waren, und es wäre schade, wenn sie ihr folgen würden.
Als An Ran Lu Mingxiu auf diese Angelegenheit ansprach, bestand Lu Mingxiu darauf, dass genügend Leute sie begleiten müssten.
„Neunte Schwester, alles andere ist verhandelbar, aber das nicht.“ Lu Mingxius Ton war leicht, ließ aber keinen Raum für Widerspruch. „Viele beobachten mich, und sie könnten versuchen, dir zu schaden. Wenn sie dich verletzen, ist das viel wirksamer, als wenn sie mich direkt angreifen.“
„Hört mir zu, bringt alle mit.“
Vor zehn Jahren galt Prinz Rui als der fähigste Thronfolger. Doch durch Yun Shus Intrige verlor er Yun Xus Vertrauen. Daraufhin entbrannte ein Machtkampf zwischen ihm und dem siebten und neunten Prinzen, die noch nicht den Titel trugen. Yun Xu wollte Ruis Macht schwächen, und Yun Shu nutzte die Gelegenheit, sie alle mit einem Schlag auszuschalten.
Prinz Rui hatte seine Machtbasis jedoch über viele Jahre hinweg ausgebaut, und ein Teil seines Einflusses blieb unentdeckt. Kürzlich kursierten Gerüchte, dass ehemalige Untergebene des Prinzen seinen posthum geborenen Sohn als Thronfolger einsetzen wollten. Obwohl der Wahrheitsgehalt dieser Gerüchte unbekannt ist, war der Mordanschlag auf Prinzessin Yunyangs Residenz ein reales Ereignis, das Lu Mingxiu zu erhöhter Vorsicht zwang.
Er wollte An Ran nicht leblos vor sich liegen sehen, aber er war machtlos, etwas dagegen zu tun.
Lu Mingxiu hatte bereits so eindringlich gesprochen, dass An Ran nicht mehr widersprechen konnte und nur noch zustimmend nicken konnte.
Deshalb wurde An Ran immer von einer großen Gruppe von acht Personen begleitet, wenn sie ausging.
Nach etwa einer halben Stunde Fußmarsch erreichten sie die Residenz von Prinzessin Yunyang.
Anran und Niange'er stiegen vor dem Tor mit den hängenden Blumen aus der Kutsche. Jia Niang wartete bereits mit Yi Jie'er und Heng Ge'er vor dem Tor.
„Schwester!“ Als Jia Niang Anran herunterkommen sah, eilte sie zu ihr und ergriff liebevoll ihre Hand. Sie hatte Anran lange nicht gesehen, und obwohl sie sich freute, schwang in ihrer Stimme auch ein Hauch von Wehmut mit. „Schwester, du hast mich so lange nicht besucht!“
Obwohl Jia Niang zu ihren leiblichen Eltern zurückkehrte und dort mit Liebe überschüttet wurde und sie wohlerzogene und vernünftige jüngere Geschwister an ihrer Seite hatte, war An Ran die einzige Person, die sich in ihrer schwierigsten Zeit um sie kümmerte und ihr half, und hatte daher eine besondere Bedeutung für sie.
Obwohl keine Blutsverwandtschaft besteht, gibt es dennoch eine Art von Vertrautheit.
Yi-jie und Heng-ge kamen ebenfalls herbei, um sie zu begrüßen, zogen sie an sich und nannten sie „Schwester“, ihre Haltung war vertraut.
„Jia Niang, Yi Jie'er, Heng Ge'er.“ An Ran begrüßte sie lächelnd nacheinander und tätschelte Jia Niangs Hand tröstend. Dann wandte sie sich um und sagte zu den Leuten in der Kutsche: „Nian Ge'er, komm schnell herunter.“
Der saphirblaue Kutschenvorhang wurde angehoben und gab den Blick auf ein liebliches, schneeweißes Gesicht frei. Noch immer lag ein Hauch von Schüchternheit in ihren Zügen, als sie die Arme ausbreitete und sich nach Geborgenheit sehnte.
Anran nahm Niange'er mit nach unten und stellte ihn jedem Einzelnen vor.
Yi-jie und Heng-ge rannten herbei und ergriffen Nian-ges Hände, ohne dabei auch nur die geringste Schüchternheit zu zeigen.
Jia Niang trat beiseite und ging nicht sofort auf ihn zu. Sie musterte Nian Ge'er von Kopf bis Fuß. Jia Niang hatte schon vor langer Zeit gehört, dass er der uneheliche Sohn des Marquis von Pingyuan war und erst vor Kurzem zurückgebracht worden war. Jia Niang war bereits acht Jahre alt, kein unbedarftes Kind, und ihr erster Gedanke galt An Ran.
Wird ihre ältere Schwester traurig und untröstlich sein? Wird dieses Kind seiner Schwester zuhören? Wird es seine Schwester wirklich so respektieren wie seine Mutter? Das sind die einzigen Gedanken, die Jia Niang in so jungen Jahren quälen.
Obwohl sie ihren Schwager, Marquis Pingyuan, für einen guten Menschen hielt und er ihre Schwester gut behandelte, fragte sie sich, ob die Geburt dieses Kindes einen Keil zwischen ihre Schwester und ihren Schwager treiben würde.
An Ran bemerkte Jia Niangs Verhalten und konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
Sie hatte bereits erraten, was das kleine Mädchen dachte.
„Jia Niang, meiner Schwester geht es gut, und Nian Ge’er ist sehr wohlerzogen und vernünftig.“ An Ran beobachtete Yi Jie’er, Heng Ge’er und Nian Ge’er im Gespräch, beugte sich dann zu Jia Niang hinunter und flüsterte: „Du brauchst dir keine Sorgen um meine Schwester zu machen.“
Nachdem sie dies gehört hatte, nickte Jia Niang leicht, doch die Sorge in ihren Augen blieb bestehen.
An Ran spürte eine Wärme in ihrem Herzen. Das Kind, das sie einst beschützt hatte, dachte nun von ganzem Herzen an sie, weshalb es so gehandelt hatte!
Obwohl Yi-jie und Heng-ge sehr freundlich zu Nian-ge waren, insbesondere Heng-ge, der immer der Jüngste war, war er natürlich sehr begeistert, als er Nian-ge sah, der sogar noch jünger war als er, wie einen rosafarbenen und zarten Teigklößchen.