Ich weiß nicht, wie es dem Doktor Zhang gelungen ist; es sieht genauso aus wie gewöhnlicher Tee, aber der Geschmack ist völlig anders.
Als Mingxi die Worte „Heiltee“ hörte, verstand sie sofort. Sie nahm bedächtig die Teetasse vor sich, trank einen kleinen Schluck und sagte dann gemächlich: „Wahrlich, der Tee aus dem Prinzenpalast ist ausgezeichnet; seine Farbe, sein Aroma und sein Geschmack sind allesamt hervorragend.“
Ihre selbstgefällige, überhebliche Art brachte Mingwei dazu, vor Wut die Zähne zusammenzubeißen.
„Zweite Fräulein, bitte nehmen Sie sich etwas zu essen.“ Biyun ahmte Yuelin und die anderen in ihrer Anrede nach, machte einen anmutigen Knicks und sagte: „Biyun grüßt die Zweite Fräulein. Zweite Fräulein, Sie müssen unsere Prinzessin im Auge behalten. Der Prinz hat angeordnet, dass sie nicht zu viel von irgendetwas essen darf.“
Nun, selbst die Dienstmädchen um sie herum glaubten ihr nicht; sie alle seien „zur Verräterin geworden“. Mingwei funkelte sie mit gespielter Wut an und knirschte dabei vor Verzweiflung mit den Zähnen.
Mingqian war sichtlich erleichtert. Sie lächelte und sagte: „Natürlich, natürlich“, während sie dem neben ihr stehenden Dienstmädchen zuzwinkerte. Das Dienstmädchen reichte Mingqian rasch mehrere Geldbörsen. Mingqian lachte: „Die sind doch nichts wert, die kannst du nehmen und damit spielen.“
Sie nahmen es lächelnd entgegen, und Biyun spürte beim Anfassen, dass der Inhalt recht umfangreich war. Obwohl sie im Ostpalast aufgewachsen war und viele schöne Dinge gesehen hatte, musste sie zugeben, dass Mingqian unglaublich großzügig war. Sie dachte bei sich: „Die Familie der Prinzessin behandelt sie wirklich sehr gut.“
Nachdem Biyun ihnen mehrmals gedankt hatte, zog sie sich taktvoll zurück und ließ die beiden Schwestern allein.
Als nur noch Mingwei und Mingqian im Zimmer waren, musterte die strahlende Mingqian Mingwei von Kopf bis Fuß. Nach einer Weile sagte sie: „Du dummes Mädchen, warum bist du immer noch so albern! Du siehst etwas mitgenommen und dünner aus!“
Vor ihrer Heirat war Mingweis Gesicht recht rundlich gewesen, doch nun wirkte ihr Kinn auffallend spitz. Obwohl sie gesund aussah, lag ein Hauch von Müdigkeit und Erschöpfung über ihrem Gesicht, den auch Make-up nicht verbergen konnte. Beim Gedanken daran, wie Mingwei seit Rongzhens Unfall in ständiger Angst und Sorge lebte, verspürte Mingqian einen Stich im Herzen.
Sie wusste, dass sich hinter Mingweis würdevoller und edler Fassade ein weiches Herz verbarg, eines, das alles für die Menschen geben würde, die ihr am Herzen lagen, selbst wenn es dabei etwas leichtsinnig wäre. Damals war die galoppierende Kutsche so gefährlich gewesen; um sie zu schützen, war Mingwei ohne zu zögern heruntergesprungen.
Mingwei riskierte damals ihr Leben! Aber sie tat es trotzdem, entschlossen und ohne zu zögern.
Von diesem Moment an war sie fest entschlossen, Mingwei wie ihre eigene jüngere Schwester zu behandeln, sie zu beschützen und gut zu behandeln. Unerwartet heiratete Mingwei durch eine Wendung des Schicksals in die Königsfamilie ein und wurde die Gemahlin des Kronprinzen. Ihre Sorge war letztlich begrenzt; die Nachricht von Rong Zhens Inhaftierung traf sie wie ein Blitz aus heiterem Himmel. In jenen Tagen war auch Mingxi ständig in Sorge und konnte weder richtig essen noch schlafen.
Zum Glück hatte der Himmel Augen und ließ Rong Zhen dem Kampf um den Thron sicher entkommen. Von da an konnte er als wohlhabender und geruhsamer Prinz leben, was auch für Mingwei von Vorteil war.
In scharlachroten Gewändern, das Haar zu einem hohen Dutt hochgesteckt und mit mehreren funkelnden Phönix-Haarnadeln geschmückt, blickte Mingxi auf den würdevollen Mingwei vor ihr. Ihr Herz war erfüllt von widersprüchlichen Gefühlen. Letztendlich war Mingwei ein Mensch mit tiefen Gefühlen und starken Prinzipien. Schließlich hatte es Mut erfordert, dem inhaftierten und unsicheren Kronprinzen ohne Zögern und freiwillig aus dem Ostpalast zu folgen.
„…Wie können wir dir vertrauen, wenn du dich ständig so töricht verhältst!“
Als Mingwei das hörte, waren ihre Augen bereits gerötet und glänzten von einem dünnen Film aus Tränen. Mingqians lebhafter Auftritt hatte Mingwei das Gefühl gegeben, in die unbeschwertesten Tage im Anwesen des Marquis von Chengping zurückversetzt worden zu sein, und nun schmerzte ihr emotionaler Ausdruck in ihrem Herzen.
„Zweite Schwester, vergiss nicht, was Oma immer sagt.“ Mingwei blinzelte und versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten. „Oma sagt, ich bin der zweiten Schwester am ähnlichsten. Wenn die zweite Schwester sagt, ich sei dumm …“ Mingwei kicherte, „dann wärst du es dann nicht auch …“
Mingxi, die gerade in Stimmung gekommen war, verflog merklich, nachdem Mingwei sie so unterbrochen hatte. „Was Eloquenz angeht, bin ich bei Weitem nicht so gut wie du!“
Die beiden Schwestern konnten sich ein Lächeln nicht verkneifen.
„Schon gut, schon gut, ich bin erleichtert, dass es dir heute gut geht.“ Mingxi legte ihren verspielten Gesichtsausdruck ab, ihr Blick schweifte durch den Raum, bevor sie ernst sagte: „Du bist ein gesegneter Mensch, denn der Prinz behandelt dich sehr gut.“
Die Einrichtung des Zimmers war nicht besonders luxuriös, aber sie strahlte eine unbeschreibliche Gemütlichkeit und raffinierte Eleganz aus. Vom ersten Moment an, als Mingxi eintrat, nahm sie alles in sich auf. Von den gestickten Pfingstrosenzweigen auf dem großen Kissen bis hin zum Famille-Rose-Porzellanservice vor ihr spürte sie Rong Zhens große Wertschätzung für Mingwei.
Alles war ganz nach Mingweis Vorlieben arrangiert. Das Schachbuch, das lässig halb aufgeschlagen auf dem Kang (beheizten Ziegelbett) am Fenster lag, und einige Gegenstände, die eindeutig dem männlichen Haushaltsvorstand gehörten, zeugten von dem sehr guten Verhältnis zwischen Rongzhen und Mingwei. Die warme und behagliche Atmosphäre, die von den Möbeln ausging, ließ Mingxi sie umso wertvoller empfinden.
Am wichtigsten ist jedoch, dass die respektvolle Haltung der Dienstmädchen im Anwesen gegenüber Mingwei die hohe Wertschätzung des Herrn für seine Herrin widerspiegelt. Das Dienstmädchen Biyun, ihrem Aussehen und ihrer Kleidung nach zu urteilen, dürfte Rong Zhens Oberzofe gewesen sein, doch sie zeigte Mingwei sowohl Respekt als auch Nähe, was eindeutig auf Rong Zhens Einfluss zurückzuführen war.
Und dann waren da noch die Geschenke, die Rong Zhen heute Morgen in die Residenz des Marquis von Chengping gebracht hatte… Ming Qian warf einen Blick auf die Geschenkliste, und selbst die alte Dame konnte sich ein anerkennendes Nicken nicht verkneifen. Die Geschenke, die Rong Zhen ausgesucht hatte, waren weder übertrieben teuer, sodass man sich unwohl fühlte, noch so billig, dass man sich brüskiert fühlte; man sah ihm sofort an, dass er sich viele Gedanken gemacht hatte. Er hatte sich all diese Mühe nur wegen Ming Wei gemacht!
Rong Zhen stammte aus einer überaus vornehmen Familie, dennoch zeigte er Ming Wei gegenüber aufgrund ihrer Herkunft nicht den geringsten Respektlosigkeit.
Da fiel ihr ein, dass Rong Zhen am frühen Morgen zum Anwesen des Marquis von Chengping gegangen war, um der alten Dame die frohe Botschaft zu überbringen. Obwohl er wie immer reif und gefasst wirkte, verrieten seine Augen und Brauen unverhohlene Freude. Er hatte gar nicht bemerkt, dass sie die frohe Botschaft mehrmals und etwas wirr wiederholt hatte.
Mingxi freute sich insgeheim für Mingwei; Mingwei hatte endlich ein gutes Zuhause gefunden.
Als Mingwei Rong Zhens Namen hörte, huschte ein kurzer Anflug von Schüchternheit über ihr Gesicht. Doch als sie an Rong Zhens Sanftmut, Freundlichkeit und Rücksichtnahme dachte, nickte sie ernsthaft und sagte: „Der Prinz behandelt mich außerordentlich gut.“
„Dann pass gut auf dich auf und schenk dem Prinzen einen kleinen Prinzen.“ Mingxi dachte an Mingweis Schwangerschaft und wollte sie nicht verärgern. Deshalb warf sie einen Blick auf Mingweis noch flachen Bauch und neckte sie: „Nein, du solltest mehrere kleine Prinzen, kleine Prinzessinnen zur Welt bringen!“
„Zweite Schwester!“, rief Mingwei errötend und warf Mingqian einen finsteren Blick zu, widersprach ihr aber nicht.
Das Kind mit Rong Zhen war auch das, wonach sie sich sehnte... nicht nur, um die Fehler des vorherigen Lebens wiedergutzumachen, sondern auch, um andere Gefühle einzubringen.
„Zu Hause ist alles in Ordnung, du brauchst dir also keine Sorgen um zu Hause zu machen.“ Erst jetzt erinnerte sich Mingxi an das, was ihre Großmutter und ihre Mutter ihr gesagt hatten: „Großmutter und Mutter haben beide gesagt, dass du gut auf dich aufpassen und den Prinzen problemlos zur Welt bringen sollst.“
„Eure Lage ist nicht mehr wie früher, deshalb müsst ihr noch vorsichtiger sein.“ Mingxi versuchte, den ernsten Tonfall der alten Dame nachzuahmen, was sie ziemlich komisch wirken ließ. „Ihr solltet äußerst vorsichtig mit eurem Essen, euren persönlichen Gegenständen und sogar mit jeder Pflanze, jedem Baum, jeder Person und jedem Gegenstand im Palast sein.“
Mingwei biss sich auf die Lippe, um ihr Lachen zu unterdrücken, während sie ernsthaft nickte.
„Außerdem hat der Prinz keinen Aufstand gemacht, weil er sich um dich sorgte.“ Mingxi schien sich an etwas zu erinnern, straffte ihren Gesichtsausdruck und betonte: „Großmutter sagte, die Situation sei besonders und der Prinz sei rücksichtsvoll. Du darfst es dir nicht zu Herzen nehmen.“
Nachdem Mingxi ihre Worte gehört hatte, blinzelte Mingwei einen Moment lang verständnislos, bevor sie verstand, was sie meinte.
Die alte Dame muss Angst haben, dass Rong Zhen unglücklich wäre, wenn er ihr sagte, er würde die Nachricht ihrer Schwangerschaft noch nicht verkünden!, dachte Mingwei mit einem Anflug von Rührung. Die alte Dame muss befürchten, dass dies einen Keil zwischen das Paar treiben könnte, deshalb hat sie Mingqian extra gebeten, sie daran zu erinnern!
In den Augen der alten Dame wird sie immer ein Kind bleiben, das niemals erwachsen wird...
„Ich verstehe, zweite Schwester.“ Mingwei nickte gehorsam, und obwohl sie gerührt war, konnte sie sich ein Murmeln nicht verkneifen: „Großmutter behandelt mich immer wie ein Kind.“
Mingxi gab die Worte der alten Dame und der ersten Frau wirr wieder. Zum Schluss fügte sie noch viele unsinnige Bemerkungen hinzu und riet Mingwei im Grunde, gut auf ihre Schwangerschaft aufzupassen und so schnell wie möglich einen großen, gesunden Jungen zur Welt zu bringen.
„Du wirst sie in ein paar Tagen beim Festbankett sehen, aber wir werden nicht viel Zeit für ein paar herzliche Worte haben.“ Als Mingqian die anhaltende Zuneigung in Mingweis Gesicht sah, fügte sie schnell hinzu: „In wenigen Tagen wird die alte Dame Oma Fang zu dir schicken, zusammen mit zwei anderen Kindermädchen, die früher für meine Mutter gearbeitet haben. Beide sind sehr fähig.“
Mingwei war tief bewegt und nickte wiederholt.
„Übrigens, zweite Schwester, wie geht es der dritten Schwester in letzter Zeit? Und den anderen Schwestern?“ Mingwei zögerte einen Moment, bevor sie Mingrong fragte.
Die Haltung von Gemahlin Shu, Prinzessin Cheng und Prinzessin Deguang war allesamt ambivalent und seltsam, was sie sehr beunruhigte. Angesichts der komplizierten Familienverhältnisse zwischen Prinzessin Cheng und der Familie der zweiten Herrscherin sowie Mingrongs hochfliegenden Ambitionen hatte sie stets das Gefühl, dass etwas passieren würde.
Als Ming Rong erwähnt wurde, zuckten Ming Qians Augen kurz, doch ihr Gesichtsausdruck normalisierte sich schnell wieder. Abgesehen von ihren Sticheleien gegen Ming Wei hatte sich Ming Rong in letzter Zeit eigentlich recht gut benommen. „Keine Sorge, Großmutter hat Leute geschickt, die gut auf Ming Rong aufpassen. Sie darf das Anwesen jetzt nicht einmal für einen Augenblick verlassen.“
Mingwei nickte, fühlte sich aber dennoch irgendwie unwohl.
Die Affäre von Gemahlin Han, die Affäre von Rong Hao … Gemahlin Shu hegte nicht nur in ihrem früheren Leben einen Groll gegen sie, sondern auch in diesem noch. Sie fragte sich, ob Gemahlin Shu etwas Ungewöhnliches bemerkt hatte, da sie ständig etwas an ihr auszusetzen hatte. Aufgrund ihrer Kenntnisse über Gemahlin Shu aus ihrem früheren Leben zweifelte sie nicht an deren Fähigkeit, Ärger zu stiften.
„Das ist gut.“ Mingwei dachte einen Moment nach und sagte: „Ich glaube immer noch nicht, dass die Dritte Schwester in den dritten Zweig der Familie des Herzogs von Ying einheiraten wird. Ich hoffe, sie tut nichts Ungehöriges. Wir dürfen nicht zulassen, dass sie den Ruf unserer Schwestern beschmutzt. Erinnere Mutter daran, die Aktivitäten der Familie des Herzogs von Ying genau zu beobachten.“
Von oben gezählt ist Mingxi die Unverheiratete, dann folgen die drei Töchter der zweiten Frau, Mingrong, Mingfang und Minglian, und die sechs Töchter der dritten und vierten Frau. Es war nicht Mingrongs Entscheidung; sie wurde hereingelegt und ihr Ruf beschädigt, was auch ihren Schwestern schadete.