Bergbanditen sind unterwegs

Kapitel 28

Yan Chaohong me miró con furia y dijo: "Tengo hambre".

"¿No comiste suficiente en la cena?"

"...Estoy tan enfadado que estoy lleno de ira."

Al observarlo más de cerca, noté que las cejas de Yan Chaohong eran bastante finas, lo que hizo que su rostro ovalado me resultara bastante llamativo. Cuando arqueaba las cejas, sus ojos y nariz recordaban a los de una concubina que había tragado un puñado de amargura, sin estatus y sin poder honrar la mesa, con una expresión melancólica.

—Sun Qingshan, déjame preguntarte algo —Yan Chaohong golpeó la mesa con la punta de sus palillos, luego me miró y preguntó—: ¿Eres una concubina que huyó de alguna familia adinerada? ¿Has recuperado tu contrato de servidumbre?

—¿Una concubina? —Me quedé perpleja—. ¿Un contrato de servidumbre? ¿Te refieres a mí?

Los fideos con carne de Yan Chaohong fueron servidos humeantes. Yan Chaohong dejó de hablar y miró el caldo claro, la carne y las verduras en el tazón de porcelana blanca.

Se quedó en silencio un instante, pero entendí lo que quería decir. Lo que quería decirme era un problema que habíamos ignorado durante mucho tiempo, que ambos habíamos evitado durante mucho tiempo, y que tarde o temprano tendríamos que abordar y afrontar si queríamos encontrarnos en paz.

—No soy una concubina —dije finalmente, conteniendo la respiración—. No soy una cortesana, ni una bailarina, ni una geisha, ni una prostituta. No me vendí. Simplemente sufrí una lesión cerebral por la caída y ocurrió de forma inesperada. De hecho, me gustas bastante...

—Por fin lo entiendo —me interrumpió Yan Zhaohong, sin dejar de mirar el tazón de fideos intacto—. ¿Te refieres a "jugar"? ¿Te refieres a jugar?

—Yan Chaohong, piénsalo —me esforcé por encontrar una razón para consolarlo—, apenas nos conocíamos, no nos conocíamos bien y no había verdadero afecto entre nosotros. Pero de verdad pensé que eras una muy buena persona; de lo contrario, no habría ocurrido aquel incidente con la pila de semillas de melón. Pero aquella vez solo fue un experimento, una exploración… En fin, lo que dije antes no fue en vano. ¿No dijiste también que deberíamos disfrutar de la vida mientras podamos?

—¡Quién dice lo contrario! —exclamó Yan Chaohong, golpeando la mesa con el puño, furioso—. Nunca me he tomado esas cosas en serio. No vivo solo el momento; a decir verdad, vivo para el placer cada día, rodeado de mujeres hermosas, ¡y lo disfruto al máximo!

"¿Placeres diarios?" Me quedé atónita por un momento, luego grité: "¡Yan Chaohong, en aquel entonces, tú, tú, te atreviste a engañarme con otras mujeres?!"

"¡¿Qué estás diciendo?!" Yan Chaohong quería estrangularme. "¡¿Qué pasó entonces?! ¡Yo no dije que estuvieras viendo salvajes a mis espaldas, así que ¿por qué dices que te engañaba con otras mujeres?!"

—¡Eso es diferente! —Lo fulminé con la mirada—. Desde el principio dije que era un acuerdo mutuamente beneficioso, pero tú eres diferente. Sé que hablas en serio, así que no puedes decir esas cosas, de lo contrario sería una traición a la relación. ¡Yan Chaohong, creí conocerte!

—¡Sun Qingshan! —Yan Chaohong golpeó la mesa con la mano, pero luego se desinfló. Me miró con furia por última vez, luego bajó la cabeza y empezó a comer sus fideos.

No dijo ni una palabra mientras los fideos humeaban, y se los metió todos en la boca.

"Tos, tos..." y entonces se atragantó.

Sin poder evitarlo, me acerqué a la mesa para servirle té, empujando la taza hacia él. —Solo bromeaba —dije—. Quería que supieras que ambos nos habíamos malentendido desde el principio. Jamás imaginé que fueras tan inocente; con razón sospechabas que yo era la concubina de otro...

Yan Chaohong levantó la vista de repente, y yo no me atreví a decir ni una palabra más.

"Pero hablo en serio sobre el salvaje... Yan Chaohong, lo siento..." Esta vez fue sincera, mirándolo directamente a sus ojos y nariz, bastante exquisitos, "Ya lo entendí. Nuestra relación fue solo una lección aprendida. Probablemente no haya otra mujer tan moralista como yo que pensara que eras como yo..."

silencio.

Esto no significa que se haya calmado.

"Lo siento……"

Yan Chaohong me ignoró y empezó a comer sus fideos.

Cuando volví a alzar la vista, me recordó con un rostro frío y ovalado: "¡No olvides devolverme mis diez taeles de plata!". Hizo una pausa y luego dijo con impaciencia: "Te llamé para explicarte lo que pasó hoy cuando tu marido contrató a una prostituta".

El asunto del líder de la alianza...

"La lluvia nocturna en Jinchi", dijo Yan Chaohong, "la hizo famosa de la noche a la mañana".

Hace nueve años, en Bianliang, la capital del Reino del Este, a las afueras de la Puerta Xinzheng, al oeste de la ciudad, en el Pabellón del Loto y el Estanque Jinming, el maestro del Salón Chen Gang de la Secta Demoníaca desafió a Shi Youfeng, entonces líder de la alianza de artes marciales. Sin embargo, Shi Youfeng sufría una antigua dolencia y no pudo aceptar el desafío. Un joven de diecinueve años de origen desconocido se ofreció a luchar en su lugar y, en un solo combate, hirió gravemente al maestro del Salón Chen Gang, dejándolo postrado en cama durante un año e incapaz de concentrar su energía interna durante cinco años. Esta batalla fue una hazaña legendaria, sin precedentes en el mundo de las artes marciales desde hacía casi treinta años, y catapultó al joven de diecinueve años a la fama de la noche a la mañana.

—¿Diecinueve años? —Agité la mano—. En realidad no se te puede considerar un joven, eres más bien un adolescente.

Yan Chaohong me miró con furia y no me atreví a decir ni una palabra más.

“Ese hombre es el actual líder de la alianza de artes marciales, Shao Yanhe”, dijo Yan Chaohong solemnemente. “Hace seis años, cuando asumió el liderazgo, tenía solo veintiún años, pero solo sirvió durante dos años. Hace cuatro años, desapareció misteriosamente, junto con la espada que sostenía en su mano, la cual simbolizaba su posición como líder y le permitía dominar el mundo de las artes marciales hoy en día: la Espada del Lágrima Divina”.

La Espada Llorona Divina, al igual que el Sable Matadragones, es descrita por Yan Chaohong como capaz de cortar el hierro como si fuera barro y afeitar el cabello por la mitad. Aún más milagroso, puede dominar el mundo, y nadie se atreve a desobedecerla.

Sin embargo, no era que el cuchillo contuviera un tesoro; más bien, siempre fue un símbolo del estatus del líder de la alianza de artes marciales. En otras palabras, sin este cuchillo, incluso si el líder desaparecido hubiera muerto hacía mucho tiempo en el anonimato en algún lugar de la Tierra, diez o cien años después, seguiría sin haber un sucesor en el mundo de las artes marciales. Así que esa persona se volvió arrogante, permaneció en silencio y, en cambio, se convirtió en el líder eterno de la alianza de artes marciales, una figura sin parangón en la historia.

El problema ahora es que el actual líder de la alianza, Shao Yanhe, está desaparecido, y la Espada del Grito Divino, que desapareció con él, ha reaparecido y ha terminado en manos del tercer joven maestro de la familia Nangong, que es un coleccionista.

Por lo tanto, la visita del Búho Cazador Divino a Chengdu en esta ocasión se debió a un decreto imperial secreto para recuperar el cuchillo.

Debido a la corrupción en el mundo de las artes marciales, diversas fuerzas conspiran con el pueblo Liao e incluso actúan voluntariamente como lacayos de los Kitán. Si un traidor se apoderara de este cuchillo e incitara al mundo, las fronteras de la dinastía Song no estarían en paz.

Para ser honesto, realmente quiero decir que, aunque no sé mucho de historia, las fronteras de la Gran Dinastía Song nunca fueron pacíficas, ¿verdad?

Sin embargo, a juzgar por el tono de Yan Chaohong, su fortaleza de Liangshan obviamente había sido reclutada por la corte imperial muchos años atrás debido a un evento especial.

Solo entonces habrá asesinos que eliminarán en secreto a aquellos que representen un obstáculo para las autoridades y el gobierno.

—Pero no puedo ser considerado un verdadero asesino —dijo Yan Chaohong con una sonrisa amarga—. En realidad, quien siempre ha completado las misiones es Mingming… Él solo me dio parte del mérito, convirtiéndome en el segundo mejor asesino del mundo, para que mi padre no me rompiera las piernas.

«Ya veo», pensé. «Eso tiene más sentido». Pero dije en voz alta: «Estas cosas no son fáciles de repartir. Si las regala sin más, sus enemigos podrían enterarse y meterte en un lío mortal».

—¿No crees que Mingming es lamentable? —preguntó Yan Chaohong frunciendo el ceño—. Mingming cree en el budismo porque es bondadoso, pero mata porque su vida pertenece a la aldea de Liangshan. Hay ciertas cosas que debe hacer…

—Precisamente porque es bondadoso —intervine—, no quería que te ensuciaras las manos. Deberías agradecerle a Mingming como es debido; es una buena persona.

Yan Chaohong asintió, terminó de suspirar y volvió al tema principal: la razón por la que había traído al salvaje al burdel esta vez era porque recuperar el cuchillo de la familia Nangong era cien veces más difícil que recuperar un tesoro del palacio. Primero, no podía hacerlo abiertamente, porque la corte imperial no debía interferir en los asuntos del mundo de las artes marciales, de lo contrario provocaría que figuras enojadas de la comunidad de las artes marciales se alzaran en rebelión; segundo, no podía hacerlo en secreto: ¿comprarlo con dinero? El búho no tenía dinero, y la corte imperial no le había asignado ningún fondo, por no mencionar que ¿quién era tan rico como para poder pagar el precio del Cuchillo Llorón Divino número uno del mundo? Excepto la familia Nangong: ¿contratar a alguien para robarlo? No había un solo ladrón maestro en el mundo que pudiera robar ni siquiera la cosa más pequeña de la familia Nangong, ni siquiera un pequeño bollo al vapor.

Por eso, en esta generación de practicantes de artes marciales, hay escasez de talento. Existen muchos practicantes expertos de qigong avanzado, pero pocos que practiquen métodos poco convencionales. Resulta muy difícil encontrar un especialista con conocimientos únicos cuando más se necesita.

Así pues, los tres decidieron atacar a la cortesana más querida por el Tercer Joven Maestro Nangong. Sin embargo, dudaron en actuar, y dado que todos eran figuras semipúblicas y no querían causar problemas, dirigieron su atención al salvaje, que gozaba de mejor salud.

Inicialmente, Yan Chaohong no estuvo de acuerdo, pero luego se le ocurrió una idea terrible: si pudieran encontrar una manera de atraer a Meiji y hacerlo sin que nadie se diera cuenta...

—¡Espera! —Levanté la mano para interrumpir a Yan Chaohong—. ¿Cómo puedes decir que ya está hecho sin que nadie se dé cuenta? Los salvajes no pueden hablar. Incluso si una belleza se encapricha de él y está dispuesta a aparecer con él, no significa necesariamente que pueda sacarle algo, a menos que... dime la verdad, ¿hiciste un último intento para que el salvaje se te ofreciera?

—¡¿Qué estás diciendo?! —Yan Chaohong agitó rápidamente la mano—. ¡¿Cómo es posible?! ¡No me atrevería, y además, aunque lo hiciera, él no estaría de acuerdo!

—Entonces, hay otra pregunta —dije mirando a Yan Chaohong con los ojos entrecerrados—, ¿cómo conseguiste que ese salvaje fuera contigo a un burdel? ¡Es el hombre más puro; jamás iría a un lugar así sin motivo alguno!

—¿No es así de simple? —Yan Chaohong me miró con una ceja arqueada y una sonrisa de suficiencia—. Simplemente le dije que fue Sun Qingshan quien dijo, que fue Sun Qingshan quien le ordenó hacer esto...

"¡Maldito bastardo!", rugí, dándole un puñetazo a Caperucita Roja justo en la nariz.

...

Cuando Yeren se despertó temprano por la mañana, lo primero que le dije fue: "Anoche salí con Yan Chaohong mientras dormías, pero no hicimos nada. Me contó que te acostabas con prostitutas y comimos un plato de fideos con carne y agua de chile. Eso es todo. ¿Estás enojado?".

El salvaje acababa de despertar, con los ojos aún medio cerrados, cuando me oyó admitir con sinceridad mi error. Sonrió, alzó la mano y tiró suavemente de mi cabello, luego negó con la cabeza.

«¡Sabía que los salvajes eran los mejores!», dije, inclinándome y dándole un beso rápido. Luego me incorporé. «Bueno, es hora de levantarse. Hoy voy a ganar un tael de plata. Mi objetivo para dentro de cinco días es conseguir diez taels. Si gano otro tael el sexto día, nos mudaremos a una posada y dejaremos de juntarnos con ellos, ¿de acuerdo?».

El salvaje rió, y esta vez asintió.

"Hace buen tiempo", le dije dando palmaditas en la cama, "¡Levántate!"

Entrecerró los ojos y permaneció inmóvil durante un largo rato, fingiendo estar muerto en la cama.

"¿Salvaje?", alcé la voz.

Extendió la mano y me agarró las puntas de los dedos.

—Necesito que te levantes —dije, fingiendo molestia mientras retiraba la mano—. El sol ya está alto en el cielo, ¿no me oíste?

Entonces cambió de actitud y me recibió con los brazos abiertos.

"¿Qué estás haciendo?", le pregunté.

"Tú, abrázame..." El salvaje yacía recto en la cama, con la expresión aturdida, y movía los labios como si hablara dormido.

Si no fuera tan observadora y no hubiera desarrollado el hábito de leer los labios, realmente no me habría dado cuenta de que sus finos labios se movían tanto.

—¿Crees que te voy a abrazar solo porque me lo pidas? —dije con picardía—. Si eres capaz, ven y abrázame entonces.

El salvaje retiró tímidamente la mano, y yo fingí girar la cabeza, diciendo: "Bien, entonces no me abraces, ¡a quién le importa!".

Entonces alguien me agarró del brazo. Me reí. Ni siquiera necesitó usar la fuerza. Caí hacia atrás en sus brazos.

...

Así que los dos se quedaron en la cama, acariciándose y haciendo el amor durante casi media hora. Cuando se levantaron, era la hora del almuerzo, y cuando salieron, ya era una tarde soleada.

En el mercado de Chengdu, tomé de la mano a Yeren y disfruté del placer de pasear con un hombre.

¿No deberíamos estar pensando en maneras de ganar dinero? — Me detuve en mi alegría, y el salvaje se volvió para mirarme.

—¡Tu mirada hacia atrás fue realmente elegante! —exclamé—. Ojalá sonrieras un poco más.

Entonces el salvaje sonrió, sus labios ligeramente curvados hacia arriba formando una sonrisa, sus ojos claros y serenos.

Miré hacia un lado, pero mi estado de ánimo de felicidad se vio interrumpido bruscamente, porque detrás de la bulliciosa multitud en la larga calle, dos hombres que me resultaban demasiado familiares caminaban hacia mí.

Yan Chaohong y Mi Shenbu vestían ropas sencillas, siguiendo, intencionada o involuntariamente, a un joven adinerado con ropas elegantes. En cuanto a la identidad de dicho joven, era fácil adivinar que se trataba del tercer joven amo de la familia Nangong, aficionado al coleccionismo.

Casi al mismo tiempo, intenté apartar al salvaje.

La clave está en lo que Yan Chaohong me dijo anoche. Nada sucede sin motivo. Me confió toda su fortuna, así que, naturalmente, necesita mi ayuda.

Se dice que el Tercer Joven Maestro de la familia Nangong celebrará una "Conferencia de Debate sobre la Espada" en el Campo de Entrenamiento del Norte de Chengdu dentro de cinco días. El secreto de la aparición de la Espada del Lágrima Divina seguramente se revelará al público en ese momento. Por lo tanto, será aún más difícil apoderarse de la espada. Después de todo, la disputa ya ha comenzado, y pase lo que pase, sin duda habrá personas con segundas intenciones que intentarán dar con el paradero de la espada.

Al igual que hace muchos años, cuando el líder de la alianza de artes marciales desapareció, desencadenando la búsqueda más grandiosa de personas y tesoros hasta la fecha, el efecto duró cuatro años completos. Innumerables sectas importantes de artes marciales se desmoronaron, mientras que innumerables personas comunes se fortalecieron enormemente al aprovechar esta conmoción. Su impacto negativo fue comparable a la crisis de las hipotecas subprime que afectó al mundo mil años después. La desaparición del líder provocó el colapso de la "Mansión Liangfeng" bajo su mando, y la Banda Wufu, la más grande de Jiangzuo, se desintegró. El resultado directo fue que innumerables personas astutas pidieron prestadas enormes sumas de dinero a bancos, tiendas, sedes centrales, sucursales, salones, superiores y demás para invertir en la búsqueda del líder. El impacto indirecto, sin embargo, fue que Mingming me dijo que el precio del pollo en el mercado de Chengdu había vuelto a fluctuar.

En definitiva, fue una catástrofe para la gente.

Por lo tanto, el favor que Yan Chaohong me pidió atañe al bienestar de toda la población, un asunto de gran importancia práctica para el país y su gente. Incluso la operación en sí es bastante sencilla: basta con acercarse al tercer joven maestro de la familia Nangong aprovechando una de sus aficiones particulares, e intentar obtener el cuchillo.

En cuanto a esa preferencia especial, no tiene nada de especial: el Tercer Joven Maestro no es exigente, no puede resistirse a las mujeres y les mostrará afecto a cualquier mujer que tenga un mínimo de conocimiento o comprensión. Así que Yan Chaohong ya lo había deducido por mí: solo hay que usar la seducción.

¿Así que la seducción es todo lo que se necesita?

Si no creyera que Yan Chaohong me debe diez taeles de plata, lo habría desnudado en ese mismo instante. Si es tan capaz, ¿por qué no va a buscar a Xu Jinwan? Xu Jinwan es mucho más joven y hermosa que yo.

Así que, en cinco días, quería recaudar suficiente dinero y dejar de tener relación con estas figuras influyentes.

Aunque viajar en el tiempo una sola vez no es fácil, sería una injusticia para mí no hacer algo espectacular. Pero el cuerpo del salvaje es como es, sin mencionar que no solo su cuerpo, sino también su estado mental, no pueden recuperarse por completo en poco tiempo. Incluso si soy insensible, sé que no puedo convertir al salvaje en el centro de atención. Nada es más importante que el salvaje. Caminar de la mano y pasear a diario puede ser bastante reconfortante.

Sin embargo, ya era demasiado tarde. En la calle, oyeron al Tercer Joven Maestro de la familia Nangong gritar: "¡Robo!". La multitud entró en pánico y huyó despavorida, temiendo no poder alejarse lo suficiente y toparse con los ladrones, bloqueando así su camino hacia la supervivencia y encontrando la muerte.

Intenté apartar al salvaje, pero se quedó quieto. Mientras el feroz ladrón se abalanzaba sobre nosotros, el salvaje avanzó lentamente, se posicionó con cuidado y, cuerpo a cuerpo, chocó con el ladrón.

¡Qué doloroso debió haber sido ese golpe! El corazón me latía con fuerza, pero me preocupaba aún más que esos criminales desesperados, carentes de toda moral, pudieran hacerles daño a los salvajes.

Sin embargo, los ladrones estaban concentrados en robar, y toparse con un salvaje probablemente lo incomodó mucho. Pero parecía demasiado tarde para darse la vuelta y patearlo de nuevo. Así que siguió corriendo mientras maldecía: "¡Maldita sea!". Detrás de él, el Tercer Joven Maestro de Nangong lo perseguía de cerca, y tras el Tercer Joven Maestro, el Condestable Divino Mi Dang se alejaba a toda velocidad con su agilidad.

Los tres pasaron a mi lado en un instante. Pensé: ¿cómo puede haber tanta gente extraordinaria en el mundo? Sin pensarlo mucho, corrí hacia ellos. El hombre salvaje, que acababa de recuperarse, ahora se llevaba una mano al hombro, tenía los labios blancos y estaba cubierto de sudor frío.

¿Lo hiciste a propósito?! Lo ayudé a levantarse, con ganas de decirle algo duro, pero no soportaba verlo incómodo. ¿Te duele mucho? Usé el dorso de mi mano para secarle el sudor frío, preguntándole sin cesar: ¿Con qué te golpeaste? ¿Con qué te golpeaste? ¿Dónde te duele?

El salvaje me bajó la mano, levantó la vista, me sonrió, negó con la cabeza y me dijo en silencio: "No, no duele...".

"¡No me duele, mi pie!" Realmente quería darle otro golpe, pero justo en ese momento Yan Chaohong se acercó y me preguntó: "¿Está bien?"

—¡Pregúntale tú mismo! —dije irritado, fulminando con la mirada primero a Yan Chaohong y luego al salvaje. Impotente, el salvaje simplemente extendió la mano y le entregó un colgante de jade a Yan Chaohong.

Yan Chaohong estaba atónito, y yo también.

—¿Esto es lo que acaba de robar esa persona? —pregunté. Ya me lo imaginaba. Los hombres salvajes no se topan con ladrones sin motivo, pero aun así no esperaba que lo consiguieran y recuperaran lo robado tan fácilmente.