Bergbanditen sind unterwegs

Kapitel 44

Yu Zhou fixa Lin Lie droit dans les yeux, ses pupilles emplies de tristesse et de haine, ce qui lui donna inconsciemment envie d'apaiser la haine qui se lisait sur le front de Lin Lie, mais son regard l'empêcha de s'approcher davantage.

« Bon, ton sourire est plus laid que tes larmes. Lin Lie, tu devrais prendre exemple sur Bing Ning. » Yu Zhou reprit son stylo pour relire les documents officiels, un sourire aux lèvres.

Tandis que Lin Lie contemplait le doux sourire de son jeune maître, son corps raide se détendit peu à peu. Ce n'est qu'en sa présence qu'il parvenait à se montrer moins méfiant.

« Linlie le sait », dit-elle lentement. Voyant l'air concentré de Yu Zhou, elle rougit. Yu Zhou jeta un coup d'œil de côté et aperçut en secret la timidité de Linlie ; un sourire apparut inconsciemment sur ses lèvres.

Quelques bruits épars se faisaient entendre dans le jardin de la résidence Yu.

« Petit haricot, qu'est-ce que tu as trouvé ? » Hua Qianmo continuait de frapper le petit haricot avec son éventail tout en examinant les vêtements du serviteur. Le petit haricot était incapable de se justifier. C'était lui qui lui avait demandé de trouver des vêtements de serviteur, et maintenant qu'il les avait trouvés, il était battu.

« Jeune Maître, n'avez-vous pas dit… » Le petit garçon se couvrit la tête de douleur, protestant innocemment, lorsque Hua Qianmo lui pinça le nez et dit : « Jeune… quel jeune ? Je… non ! Ce… ce serviteur s'appelle maintenant Ah Hua, ne vous méprenez pas. »

« Oui, jeune maître… Ahua », dit le petit garçon d’un air triste en regardant son jeune maître tout sourire.

Hua Qianmo regarda les vêtements de la servante avec étonnement et dit : « Comment pourrais-je porter ça ? C'est un peu rêche. La qualité est médiocre. Petite, comment as-tu trouvé ces vêtements ? »

La petite Douding ne supportait plus les reproches incessants de Hua Qianmo. C'était un vêtement de servante

; comment pouvait-il être de bonne qualité

? En plus, il était rêche au toucher. Ce n'était pas de la soie.

« Jeune maître, veuillez patienter encore un peu », dit le petit garçon d'une voix plaintive, tout en aidant Hua Qianmo à s'habiller. Hua Qianmo portait des vêtements de serviteur, mais cela ne pouvait dissimuler son allure distinguée ni son tempérament exceptionnel. Même un léger parfum de fleurs de prunier flottait encore autour de lui.

« Jeune Maître, vous allez entrer comme ça dans la résidence Yu ? » lui rappela gentiment le petit garçon.

Hua Qianmo dévisagea le petit garçon de haut en bas, puis le tapota avec son éventail : « Tu n'apprends jamais rien, et que dire de ton nom ? » Elle le regarda d'un air déçu. Le petit garçon se couvrit de nouveau la tête.

« Ahua », dit-elle, les larmes aux yeux.

« Hmm, pas mal », acquiesça Hua Qianmo d'un air satisfait, sur le point de sortir des buissons de fleurs.

Le petit Douding suivit docilement. Il n'avait pas du tout l'air d'un serviteur, pensa-t-il avec dépit. Mais à ce moment précis, une servante s'approcha. Sans même jeter un regard à Hua Qianmo, elle lui tendit une tasse de thé

: «

Va apporter ce thé au jeune maître Sun. Surtout, n'entre pas dans le bureau

!

»

« Oui », répondit doucement Hua Qianmo. Une lueur de joie illumina son visage. Que se passait-il ? Cette occasion était fantastique ! Elle s'était tellement inquiétée de savoir comment se rapprocher de Yu Zhou, et voilà qu'une telle opportunité lui tombait du ciel.

On frappa à la porte, et Yu Zhou demanda avec impatience : « Qu'est-ce que c'est ? »

« Jeune Maître, du thé ! » dit Hua Qianmo en baissant la voix et en se pinçant le nez, mais le léger parfum de fleurs de prunier restait familier à Yu Zhou. Il n'arrivait pas à le définir précisément, mais cette servante était d'une audace incroyable. Bien que plusieurs serviteurs soient venus espionner Yu Zhou, ils étaient tous très prudents et n'osaient pas frapper. Quelques-uns, encore plus téméraires, avaient même jeté un coup d'œil par la fenêtre, mais après avoir été surpris par la grand-mère de Yu Zhou et avoir reçu trente coups de fouet, ils n'osèrent plus revenir, et même ceux qui s'y étaient essayés étaient extrêmement prudents.

De plus, à en juger par ses propos, il ne semble pas faire partie de la famille.

«Laissez-le dehors», dit Yu Zhou d'une voix grave.

Le cœur de Hua Qianmo rata un battement, et elle se pinça de nouveau le nez en disant : « Jeune Maître, ce thé n'est pas bon s'il n'est pas bu chaud. » Le petit germe de soja ne put s'empêcher de se couvrir la bouche en voyant l'air ridicule de sa maîtresse.

Hua Qianmo lança un regard noir au petit garçon, qui tentait tant bien que mal de se contenir. Le client Si Yuzhou, doté d'une ouïe exceptionnelle, avait déjà perçu les faibles murmures. Son front se fronça, empli de doutes. Lin Lie donna immédiatement le signal d'alarme

; il pressentait que la personne à l'extérieur maîtrisait les arts martiaux et maniait une arme redoutable. Une aura meurtrière émanait de lui. Ses yeux argentés devinrent glacials. Le reflet froid de l'arme fit même frissonner Yuzhou.

Yu Zhou fronça les sourcils, faisant signe à Lin Lie du regard de ne pas faire de gestes impulsifs, puis dit : « Alors entrez ! »

« Oui », répondit un page en inclinant la tête et en apportant une tasse de thé. Yu Zhou vit les mains lisses et fines, sans la moindre cicatrice, et, embaumées par le parfum enivrant des fleurs de prunier, tout lui parut évident. Il ne s'attendait pas à ce que Yelü ait utilisé la même ruse.

"Linlie, tu peux descendre maintenant."

« Oui », répondit Lin Lie en jetant un regard froid aux deux serviteurs avant de se retirer. Hua Qianmo était perplexe

: pourquoi Yama, au visage si impassible, était-il si obéissant à Yu Zhou

? Une question lui vint à l’esprit.

« Je me demande si Yu Zhou a les moyens de payer l'empereur du royaume de Shuiyue comme serviteur à ma résidence de Premier ministre ? » dit Yu Zhou avec amusement, bien qu'il fût profondément mécontent. Venir à la résidence Yu tous les deux jours, pour qui se prenait-il ?

Hua Qianmo frissonna. Il ne s'attendait pas à être démasqué si vite ; il pensait pouvoir supporter au moins une journée de plus de coups. Quelle corvée ! Hua Qianmo retira le chapeau du serviteur, sortit un éventail de sa ceinture et dit en souriant : « Petit haricot, comment savais-tu que c'était le mien ? »

Le petit garçon semblait déconcerté. L’appelait-on

? Le visage initialement joyeux de Yu Zhou s’assombrit instantanément. C’était encore cette même phrase. «

Petit garçon…

»

« Premièrement, tu n'aurais pas dû enlever ton éventail. Deuxièmement, tu n'as pas changé de bottes. Troisièmement, tu sens très bon. Quatrièmement, et surtout, tous les domestiques de la famille Yu m'appellent Jeune Maître Sun. » Yu Zhou énuméra les raisons une à une à Hua Qianmo, son pinceau continuant de les passer en revue. Mais son sourire se figea.

[Dynasty Storm : Le Pari]

« La vue de Petit Haricot n'a pas baissé du tout, mais ça me désole », dit Hua Qianmo d'un ton amer. La déception dans ses yeux provoqua un étrange malaise chez Yu Zhou.

« Mais Yu Zhou aime beaucoup ça », pensa Yu Zhou avec malice. Hua Qianmo, loin de manifester sa déception, était au contraire ravie.

« Je ne m'attendais pas à ce que tu deviennes Premier ministre du royaume de Gengyue. » Hua Qianmo trouva une place et s'assit, jouant avec un éventail. Les jambes croisées, elle fixait Yu Zhou d'un regard brûlant.

Yu Zhou posa sa plume et dit : « Je n'aurais jamais imaginé que le jeune maître Hua deviendrait empereur du royaume de Shuiyue. » Comme il avait parlé avec sarcasme, Yu Zhou n'en subirait naturellement aucune conséquence négative.

Le petit garçon écoutait leur conversation avec amusement. Il leva les yeux vers Yu Zhou et fut saisi de stupeur. Il pensait déjà son empereur d'une beauté incomparable, mais l'homme devant lui possédait une beauté qui transcendait les genres, une beauté envoûtante, presque céleste. Il retint son souffle, oubliant tout, jusqu'à ce que Hua Qianmo le foudroie du regard, le ramenant brutalement à la réalité. Il baissa la tête.

« Toi… d’accord ! Ma petite, tu veux parier avec moi ? » Hua Qianmo sourit à Yu Zhou, un éclair calculateur dans le regard. Mais Yu Zhou avait déjà parié avec elle plus d’une fois, et à chaque fois, Hua Qianmo s’était rétractée. Elle ne se laisserait pas avoir une deuxième fois.

« Cela ne m’intéresse pas », dit Yu Zhou en détournant la tête.

Hua Qianmo, prise de panique, courut vers Yu Zhou et s'écria avec colère

: «

Haha, tu n'oses vraiment pas

! Si tu as peur, agenouille-toi et appelle-moi oncle, et je te pardonnerai.

» Le doux parfum des fleurs de prunier enveloppa Yu Zhou, l'apaisant et calmant son esprit et son corps.

Yu Zhou, voyant l'air suffisant et arrogant de Hua Qianmo, rêvait de l'écraser, mais il garda son calme et se contenta de dire : « Peu importe. » Le petit garçon à côté de lui était pourtant très surpris, car Hua Qianmo n'avait pas utilisé le « je » dans sa conversation avec Yu Zhou, ce qui révélait la place qu'il occupait dans son cœur.

« Espèce de petite lâche, je te préviens, si tu ne relèves pas le défi aujourd'hui, je reste ici ! » Hua Qianmo, assise par terre comme une enfant capricieuse, agrippait le pantalon de Yu Zhou avec une force irrésistible.

Petit Haricot était sans voix. Bien qu'il sût que son maître avait l'habitude d'être enjoué et quelque peu enfantin, il n'avait jamais vu Hua Qianmo ainsi. On aurait dit un enfant qui mendiait des bonbons à un aîné, et il était même accroupi par terre, méprisant son rang impérial. La scène qui se déroulait sous ses yeux bouleversa profondément Petit Haricot.

Yu Zhou fut lui aussi surpris par l'apparition de Hua Qianmo. Après un moment de réflexion, il dit : « Lève-toi, je te le promets. »

« Vraiment ! » Le visage de Hua Qianmo s'illumina soudain d'un sourire, et elle se leva joyeusement. Son enthousiasme était teinté d'une pointe de malice.

« Sur quoi parions-nous ? »

« On parie sur celle qui attire le plus d'hommes », lança Hua Qianmo avec un sourire malicieux, son beau visage trahissant une pointe d'excitation. Yu Zhou fronça les sourcils, complètement déconcerté. Il avait pourtant le vague pressentiment d'être tombé dans un piège.

«

Des hommes se déguisent en femmes et vont dans des bordels pour voir qui attirera le plus de clients. Le perdant devra rendre service à l'autre et renoncera au prix.

» Hua Qianmo expliqua son plan avec un vif intérêt, tandis que Yu Zhou s'exaspérait de plus en plus. Cette Hua Qianmo était capable d'imaginer toutes sortes d'idées saugrenues. Il aurait dû refuser catégoriquement plus tôt

; que faire maintenant

?

« Absurde ! Hua Qianmo, sais-tu ce que tu fais ? » rugit Yu Zhou, furieux.

« Petit, tu ne peux pas revenir sur ta parole. J'ai des témoins. Le Wan Hua Lou t'attendra ce soir », dit Hua Qianmo, ignorant la colère de Yu Zhou. Le petit était étourdi ; son empereur était vraiment ridicule. Concevoir un tel stratagème… même le commun des mortels, et encore moins la royauté, n'oserait pas faire une chose pareille. Et maintenant, un empereur et un premier ministre… c'était sans doute la chose la plus risible qui soit. Pourtant, il avait hâte de voir son maître en vêtements féminins. Et si le Premier ministre Yu était si impressionnant en vêtements masculins, alors en vêtements féminins, toutes les femmes du monde en seraient mortes de honte. Il ressentait encore une pointe d'excitation.