mouton

Chapitre 198

Yu Yili avait compris son attitude, et rit à nouveau : « Si vous décidez de continuer, je vais vous suivre. Je ne suis pas très bon au combat, mais l'équipe ne peut pas se passer de moi. »

Les mots de Yu Yili étaient justes. Son rôle n'était pas celui d'un combattant, mais sans lui, la situation d'aujourd'hui n'aurait jamais pu être résolue. Si des situations d'urgence similaires se produisaient à l'avenir, ils seraient encore plus dans le désordre.

« D'accord. » dit Pei Xiangjin, « Alors on laisse les choses en l'état pour aujourd'hui. Je vais demander à LOPO de contacter l'extérieur pour expédier des équipements anti-radiations ce soir, et de rédiger un plan ciblé. Cet endroit ne mérite pas qu'on y reste longtemps. On partira dès que le matériel arrivera. »

Quand ils sortirent de la porte, la petite nuage se tenait fidèlement à la porte pour faire la garde : si quelqu'un osait s'approcher d'un pas, ses cornes capables de crever le ventre d'un homme lui étaient dirigées.

Alors qu'ils virent enfin Yi Heye sortir, la petite nuage de la porte se mit à bondir de joie pour se presser vers lui.

Les mêmes se précipitèrent aussi Qian Kun et ses hommes : ce groupe voulait à la fois voir ce qui se passait à l'intérieur, mais craignait ce mouton gras farouche et la pandémie qui pouvait remplir toute la maison.

À cette vue, Pei Xiangjin fit signe de les écarter, puis transporta le corps enveloppé avec Yu Yili.

« Mort ? » demanda Qian Kun avec surprise.

« Oui. » Ces deux phrases légères de Pei Xiangjin effrayèrent immédiatement les gens sur le bord de la route qui se dispersèrent en un bruit.

« Pourrons-nous revenir après être sortis ? » demanda Pei Xiangjin en se tournant vers Qian Kun. « Nous avons l'intention de l'enterrer à l'extérieur pour éviter la contamination croisée. »

Qian Kun les examina du haut en bas, puis acquiesça : « D'accord. »

Il valait mieux laisser les professionnels s'occuper de cette affaire. Tout le monde regarda de loin ces gens en combinaisons de protection, entièrement armés, et ne fit que les suivre du regard alors qu'ils emportèrent le corps, ainsi que leurs combinaisons de protection tachées de sang, pour les enterrer.

Ils étaient probablement les seuls à avoir traversé ce filet et à être revenus indemnes jusqu'à présent, tout cela grâce aux combinaisons de protection qu'ils portaient.

Pei Xiangjin s'était attendu à ce qu'ils un jour révèlent leur fortune, mais il n'avait pas imaginé que ce serait dès le premier jour. Cette nuit-là, ils capturèrent quatre groupes de personnes qui tentaient de les dépouiller.

Heureusement, trois d'entre eux n'étaient pas des gens faciles à battre : ils battirent à coups de poing ces voleurs jusqu'à ce qu'ils crient et jurèrent de ne plus jamais oser.

Même s'ils n'avaient pas peur des provocations, cette maison pleine de fournitures restait une bombe à retardement qui les inquiétait constamment.

« Veuillez nous faire le transfert dès que possible, nous devons nous rendre à la prochaine destination au plus vite. »

Enfin, après la cinquième demande de Pei Xiangjin, l'équipement anti-radiation de l'intérieur du mur leur fut remis, grâce à la vague de nouveaux prisonniers.

Cette nuit-là, ils partirent en secret sans prévenir personne, quittant ce filet de fer.

Au moment de franchir le filet, Yi Heye regarda la route sous ses pieds.

Derrière eux s'étendait un lotissement déchiré par les fils de fer barbelés, où proliféraient des vies cruelles mais tenaces, qui se nourrissaient les uns des autres, et avaient arraché des touffes de fleurs sanguinaires au milieu d'une terre aride.

Et devant eux s'étendait une plaine infinie et un sable brumeux confus, cette lune pâle suspendue à l'horizon comme un œil froid et étrange, observant indifféremment ce qui se passait sous ses yeux. Elle avait tout vu, mais ne dirait jamais aux voyageurs qui passaient ce qui les attendait sur la route.

Quand il reprit ses esprits, Yu Yili avait déjà ouvert le colis envoyé de l'extérieur et prenait le détecteur de rayons X à l'intérieur pour mesurer la radioactivité aux alentours.

Après avoir mesuré la radiation, il vérifia à nouveau la toxicité avec son petit robot araignée, avant de dire en toute tranquillité : « L'ici est temporairement sûr. »

Tous les quatre respirèrent un soupir de relief, puis se pressèrent autour du grand colis.

« Dépêche-toi, dépêche-toi ! » « Soyez rapides, soyez rapides ! »

Sous les pressions de part et d'autre, Yu Yili sortit à la hâte quelques boîtes de conserve du colis — pendant ces jours bloqués, ils avaient mangé sept repas, et chaque repas n'était que du pomme de terre en ragoût de pommes de terre, et ils rêvaient maintenant de manger autre chose.

Yi Heye ouvrit une boîte de conserve : c'était des pêches confites qu'il avait demandées, et au moment où il l'ouvrit, il sentit son cœur exploser de bonheur.

Pei Xiangjin avait demandé des conserves de légumes variés pour accompagner le riz, qui avaient l'air tout aussi appétissantes. Yi Heye échangea un petit morceau de pêche contre une cuillère de sauce de concombre avec du riz, et il fut presque sur le point de pleurer de bonheur.

LOPO avait reçu de nouvelles batteries, donc il n'avait pas besoin de conserves. De plus, comme on avait appris que la petite nuage les suivait, des friandises pour animaux de compagnie furent aussi envoyées pour elle.\n

Alors qu'ils mangeaient tous à leur aise, un parfum se répandit. Yi Heye et Pei Xiangjin, qui étaient en train de dévorer leur nourriture, sursautèrent en même temps, puis commencèrent à vomir à l'unisson : « Ugh... »

Voyant leur réaction, Yu Yili serra immédiatement sa boîte de conserve dans ses bras, et en levant la tête, vit leurs regards soupçonneux, il devint aussitôt un peu vexé : « Qu'est-ce que vous voulez ? ! »

« Comment peux-tu... Ugh... » dit Pei Xiangjin, tout en vomissant à regret. « Tu arrives à manger de la viande ? ? ? »

Yi Heye lui lança aussi un pouce en hochant la tête, horrifié : « Tu es... tu es un sacré boulet ! »

Yu Yili, craignant qu'ils ne lui volent sa boîte de conserve de viande en sauce, se tourna le dos à eux : « Je vous trouve aussi sacrés boulets : après avoir eu faim pendant tant de jours, je rêvais tous les soirs de manger de la viande. Hier soir, je n'arrivais pas à dormir, je regardais la nuque du Capitaine Pei, et ça m'a rendu affamé à force... »

À ces mots, Pei Xiangjin serra immédiatement son cou de la main — heureusement que les fournitures étaient arrivées à temps, sinon on ne saurait pas quand il se réveillerait plus jamais après avoir dormi d'un sommeil.

Le groupe se rassembla sous la lune pour satisfaire leur appétit, et leur volonté, épuisée pendant ces trois jours, fut enfin restaurée à plein.

Ils firent un inventaire complet des fournitures, établirent leur plan et continuèrent leur route.

La lune pâle dessinait le sable du sol en argent, et l'immensité de la nuit était un paysage d'une beauté singulière.

Mais cette longue marche sans but fit à chacun d'eux penser à la pénible marche dans le brouillard dans la Zone A, et ils se rapprochèrent aussitôt les uns des autres.

« Ce n'est rien, cette fois-ci nous avons une boussole et un localisateur pour corriger notre direction. » dit Pei Xiangjin en sortant ce petit appareil de son sac. « L'homme vient de dire qu'il a parcouru environ cinq kilomètres. S'il n'avait pas ces outils de guidage et avait fait un peu de détours, nous n'aurions même pas besoin de parcourir cinq kilomètres... »

Après ce calcul, les perspectives semblèrent plus optimistes qu'ils ne l'imaginaient, et tout le monde respira à nouveau plus facilement, continuant leur chemin.

Tout le chemin était constitué de sable et de terre, mais le sol n'était pas aussi plat que dans les déserts à la télévision. Ceux-ci ressemblaient plus à de la terre séchée et fendue, ridée, avec parfois quelques débris incrustés à l'intérieur, et ne donnaient aucune trace d'espoir de voir la vie y éclore.

Alors qu'ils marchaient, LOPO, qui balançait ses deux queues de cheval en sautillant, fit soudain un « plouf » et tomba face contre terre. Tous les quatre se pressèrent aussitôt pour l'aider, craignant de ne pas prendre soin de cette grande épouse de King Kong après son départ.

LOPO réagit vite, et avant que leurs mains n'arrivent, elle se releva d'un coup de poisson rouge. Elle se frotta sans expression sa juge sale par la chute, et aussitôt, elle alla se venger de ce qui lui avait fait trébucher.

Tous les quatre voyèrent qu'elle se penchait, et reculèrent de pas en accord, puis ils assistèrent impuissants quand LOPO arracha une vieille grosse télévision du sol de terre jaune — puis la fracassa en un « boum » sur le bord.

Même s'ils avaient déjà vu beaucoup de fois la force surhumaine de LOPO, chaque fois qu'ils la voyaient, ils restaient profondément impressionnés.

Après cette impression, Pei Xiangjin regarda les pièces qui s'éparpillèrent en un tas, et réalisa tardivement : « Pourquoi y a-t-il un objet aussi ancien ? »

À peine avait-il prononcé ces mots qu'ils découvrirent que sous leurs yeux, il y avait beaucoup d'objets anciens datant d'au moins cent ans enfouis sous terre — des climatiseurs sur pied, des réfrigérateurs à deux portes, des ordinateurs de type écran gros comme un mur, des cadres de voitures à carrosserie complète, des fauteuils roulants pour personnes âgées, et aussi quelques jouets pour enfants.

Cela leur rappela ce que Qian Kun avait dit : quand la Zone E venait d'être créée, tout le monde vivait en creusant des casseroles, des bols, des appareils électriques et des fils électriques enfouis sous terre.

— Il y a au moins cent ans, beaucoup de personnes devaient vivre sur cette terre sous leurs pieds, peut-être un village, voire une ville.

Ici, il y a eu prospérité, de la vie animée, des casseroles et des bols, de la vie quotidienne, des repas simples trois fois par jour, et une famille paisible avec tous ses membres, mais aujourd'hui, cent ans plus tard, cela devint un tas de sable, enterré sous ce désert rarement foulé.