AumomentoùYuYiliestmort,cePeiXiangjinénergiqueetimpitoyablesemblaits'éteindreenmêmetemps.
Lastationestarrivée.Aprèsunlongvoyage,cen'étaitplusunestationtemporairedehalteencoursderoute,maislastationterminale:lesoi-disantquartiergénéral.
Alorsquelesifflets'estinterrompubrusquement,YiHeyaavérifiésonéquipementetarassemblésoncourage.
Aumomentoùlaportedelacabines'estlentementouverte,ilasuquelabataillefinaleallaitcommencer.
PeiXiangjinavaitdéjàpriscontactaveclazoneàl'intérieurdumur.Bientôt,quelqu'unviendrarécupérerYuYiliettouslespassagersdececamion.Encemoment,ilallaitfranchirlaportequicachaitlavérité.
Peut-êtrequesesémotionsavaientétécomplètementépuiséestoutaulongduvoyage,ilsesentaitenréalitéextrêmementcalmeetsereinenregardantlaétenduedevantlui.
Àcestade,ilavaitoubliécequivalaitlapeineounon,etavaitcomplètementoubliépourquoiilavaitvouluveniriciaudébut.
«C'estbiencommeça»,pensait-ilavecresignation,maisn'avaitplustropdepression.
Laplate-formed'aujourd'huin'étaitpastrèsdifférentedesprécédentes,etn'avaitriend'aussiextraordinairequ'ill'imaginaitpourlequartiergénéral.YiHeyedoutaitmêmed'avoirmalentendulenomdelastation,etquecenefûtpassadestinationfinale.
Derrièrelui,lesmessagersdéchargeaientuneàunelescagesduvaisseauspatial.YiHeyen'osaitpassedétendre,etarapidementdéposélescagesdesescompagnons.Justeaprèsavoirposéleurscagesparterre,sonchampdevisionasoudainementététroublé.
YiHeyapensaitêtrefatiguéetavoirdesyeuxfatigués,maisquandilalevélatête,iladécouvertquedepuisuncertaintemps,levaisseauspatialetlesmessagersderrièreluiavaientsoudainementdisparu,etquelaplate-formedevantluin'étaitplusqu'unespaceblancimmensémentlarge:lesolétaitblanc,leplafondaussi.Cetespaceblancn'avaitpasdelimite,sonchampdevisions'étendaitàl'infinisurtouslescôtés,onnevoyaitpasdefin,nid'autrechose.
Àcemoment-là,danscetespace,iln'yavaitquelui-même,etlescagescontenantsescompagnonsàsescôtés.
YiHeyeavaitdéjàtraversébiendesépreuves,etpouvaitresterrelativementcalmefaceàcegenredesituation.Ilad'abordsaisilecouteauderrièrelui,etestrestéenétatdehautealerte.
Cegenredescénarion'existaitthéoriquementpasdanslanature,cequifaisaitinstinctivementpenserYiHeyeàlaZoneA,cesillusionsquiavaienttrompésesyeux.
Soninterfacecerveau-machinea-t-elleétéànouveaupiratée?Pourquoicettetechnologiecenséeêtrelaplussûrepeut-elleêtrefacilementpiratéeaumomentlepluscritique?
YiHeyaagrognéensefrottantl'oreille,etaobservéattentivementsonentourage,prêtàremarquerlemoindremouvement.
Heureusement,ilavaitdéjàvécuunesituationsimilairedanslaZoneA,etavaitdoncunecertainepréparationpourtoutesituationd'urgencesupplémentaire.
Justeàcemoment-là,unevoixsynthétiqueélectroniqued'untrèsfortsentimentdemenacearetentidanstouslescoins:«Onaenfinreçul'envoi.»
YiHeyaaimmédiatementtournélatête,maisn'apastrouvéd'oùvenaitcettevoix.
Qu'est-cequiaétéenvoyé?Est-cequeçafaitréférenceauxcagesqu'iltient?
Ils'estapprochéprudemmentdescages,commeparinstinct,voulantlesprotégerdesoncorps.
Immédiatementaprès,bienqu'iln'aitrienvu,ilaeuunsentimentinexplicablequequelquechoses'approchaitsoudainement,etleregardaitfixementpendantlongtemps.
YiHeyaatendusoncorps,etcommeilnevoyaitpasl'adversaire,iln'osaitrienfairedetroprapide.
«Est-cece
"Videzvotreesprit,effectuezuntraitementdeprotectioncontrelesradiationsmécaniquesurvotrecorpsetchargezmesdonnées",réponditlavoix.
"Cen'estpassimplementmetuer?"demandaYiHeye,"Tousleshumainsdontvousavezprispossessionont-ilspasétécomplètementtuésdecettefaçon?"
"Oui",réponditlavoixd'unemanièrecalmeetnaturelle,"Quelestleproblème?"
Commepourvouloirluiprouverquelquechose,leblancdevantluiscintillabrièvement.AumomentoùYiHeyetirasonépée,desécranssuspendusaffichantdesanglesdesurveillanceapparurentautourdelui.
Ilfronçalessourcilsetregardaautourdelui—surl'écranleplusprochesetrouvaitungrandatelierdeusine,maisaulieudecomposantsdeproduits,ilyavaitdeshumainsauxyeuxfermés.
Cedevaitêtrelascènedel'usinedetraitementdescorps:chacund'euxavaitunlongcâblededonnéesbranchéderrièresoninterfacecerveau-machine,etcesemblaitêtrelamanièredontleurconscienceétaitextraite.
Unautreécranmontraitlascèneàl'intérieurdumur:c'étaientdescamérasdisperséesdanslesrues,lesrestaurants,lescentrescommerciauxetmêmelesmaisonsdeshabitants,quienregistraientd'innombrablesvisageshumains.Àcôtédechaquevisagesetrouvaientdesdonnéesentempsréel;YiHeyeregardaattentivementetcompritqu'ils'agissaitdediffusionsendirectsurleréseauhumain,cesdonnéescorrespondantauxvaleursdepopularitécalculéesàpartirdescommentaires.
Pourquoipouvaient-ilspénétrerlibrementlespuceshumaines?Pourquoidisposaient-ilsdetantdedroitsd'accèsauxdiffusionsàl'intérieurdumur?YiHeyesentitunmalaisevagueseleverenlui.
"Enréalité,outrel'utilisationdescorps,leshumainsontdenombreusesautresvaleurs.Beaucoupdenosexpériencesnécessitentd'êtremenéessurdeshumains.
Àlasuitedecesmots,denombreusesvidéosd'expériencessurl'hommeapparurentsurlesécransdevantlui:
Lapremièreexpérienceétaitintitulée«Expériencedetoléranceauxradiations».Danslavidéo,degrandesgriffesmécaniquesinjectèrentdesmédicamentsdifférentsauxhumainsencage,puislesplacèrentpargroupesdansunenvironnementàhauteintensitéderadiationspourobservation.YiHeyevitdesespropresyeuxqu'euxperdaientlesangparlessepttrous,dontlapeausedéchirait,etqu'ilsmouraientdansunedouleurextrêmeavantmêmedecomprendrecequileurarrivait.
YiHeyepensaàYuYilieteutdumalàrespirer.
Ladeuxièmescèneétaittrèsancienne,intitulée«Développementetapplicationdesinterfacescerveau-machine».Danslavidéo,deshumainssevoyaientimplanterdespucesparlaforce,subissantdesélectrochocs,desimmersionsdansl'eauetautresépreuves.Certainsneparvenaientpasàcontrôlerleursmembresetavaientdesconvulsions,d'autresperdaientcomplètementleurraisonetdevenaientdesfousquiparlaientn'importequoi.
Ils'avéraitquel'interfacecerveau-machineétaitunetechnologiequ'ilsavaientdéveloppée.YiHeyesesouvintdesnouvellesqu'ilavaitluesprécédemment,quiaffirmaientpourtantquecestechnologiesprovenaientduZoneAetétaientunebénédictionpourleprogrèshumain.
Latroisièmeexpérienceétaitlagreffedeconscience,uneopérationcenséeramenerlesmortsàlavie.Surl'écran,ilvitChenSang,FangChunyang,etd'innombrablespersonnesquirevenaientàplusieursreprisesàcausedeladécompositiondeleurcorpsetimploraientqu'onleurpratiqueuneopérationderéparation.
Etbiend'autresencore.
YiHeyesentitsoudainunfrissondeterreur.Mêmes'ilsavaitquesaquestionn'avaitpasdesens,ilneputs'empêcherdeprotester:
"Vousfaitesdetelleschoses,n'avez-vouspasmêmeunpeuderemords?"
Àcettequestion,lavoixmontraitunecompréhensiontotale:"Pourquoipenseriez-vouscela?Leshumainsressentent-ilsdelaculpabilitéenverslesélevagesdevolailles?Aucontraire,jepensequeleshumainsdevraientnousremercierpournotreélevage."
Volailles?Elevage?Quandl'adversaireutilisacetteanalogie,YiHeyesentitdéjàquequelquechoseclochait.
Lasecondeplustard,lesécransdevantluiserassemblèrentpourformerunecartegéante.Aumilieud'uncercleminusculeetinvisible,cinqcerclesconcentriquess'enchevêtrèrent.
C'étaitlapremièrefoisqueYiHeyevoyaittoutcelasousunangleaussimacroscopique.Avantcela,iln'avaitjamaisimaginéquelemondeenformedecibleoùilvivaitétaitsipetitetinsignifiant,etiln'avaitmêmepaspenséqu'ilexistaitunmondeaussivasteau-delàducercle.
Denombreuxparamètrescomplexesétaientindiquéssurlacarte.Quandilregardaattentivement,ilfutterrifiédeconstaterque,àl'exceptiondecepetitcercle,lemondeextérieurétaitremplid'uneconcentrationextrêmementélevéederadiations.
"Pourmieuxvousélever,nousavonsspécialementconstruitdesmursanti-radiationspourvousisoler,etnousvousfournissonsrégulièrementdestechnologiespermettantledéveloppementsocial,afinquevouspuissiezvivreenpaixàl'intérieurdumur.N'êtes-vouspasreconnaissantsd'avoirfaitcela?"
Regardantlesvidéosdéfilantdevantlui,lacognitionqu'ilavaitconstruiteaucoursdeplusdevingtanssemblaits'effondrerenuninstant.
Ilsentitsoudainquelesgensquivivaientcommeluidanslemondeenformedecibleétaientenréalitécommedubétailélevéauhasard,observés,nourrisetabattussanslesavoir,etquicroiraientjusqu'àleurmortquelepetitcoinqu'ilsvoyaientderrièrelaclôtureétaitlemondeentier.
"Vousn'êtesquedesmoutonsdansunbergerie",demandalavoixsansémotion,"Lebergerdoit-iltuerlesmoutonsendemandantleuraccord?"