Maisilsétaientfonctionnairespublics,protégeretsoignerlescitoyensétaitleurdevoiretleurmission.Siilsavaientlaissécejeunehommemourirdanssasouffrancelesyeuxbandés,auraient-ilseux-mêmesétémieux?
PeiXiangjin,quiavaittoujourseumauvaisehumeur,neluireprocharienencemoment,seulementsecoualatêtelesyeuxrouges.
Ilinspiraprofondément,passavitelamainsursonvisage,puisalladevantlacage,etouvritlaboucheens'efforçantderetrouversoncalme:«YuYili,commentçava?As-tubesoind'aide?»
Unéternuementretentitàl'intérieur,etpeuaprès,YuYilisortitdelacagelevisagepâle.
Enseulementunpetitmomentàl'intérieur,sonétatmentalétaitdéjàtombéauplusbas,sonvisageétaitblanccommedupapier,sansaucunetracedecouleur,etilavaitl'airterrifiant.
PeiXiangjinetYiHeyes'empressèrentdel'aider,etaumomentoùilpritappui,YuYilifléchitlesgenouxetfaillittomberàterre.
PeiXiangjinsaisitlamainpourlefaires'asseoir,etluiditàvoixbasse:«Veux-tutereposerunpeu...»
MaisYuYiliditd'unevoixrauque:«Aide-moiàprendreletroussedepremierssoins...»
YiHeyesetournaaussitôtpourleluiapporter.
Àcemoment,YuYiliavaitdumalàmélangerplusieursampoulesenproportion,etquandilinjectalemélangedansuneseringuespéciale,ilétaittellementépuiséqu'ilenétaitpresqueàl'épuisementtotal,lapetiteseringuedanssamainpesaitcommeunpoidsdemillelivres,tellementqu'iln'arrivaitpasàlatenirstable.
PeiXiangjinlasaisitaussitôtetdit:«Couche-toi,jevaistefairel'injection.»
QuandYiHeyeabaissalentementYuYili,cedernierneputplusretenirsesgémissementsdedouleur.PeiXiangjin,toutenessayantdedétendresesmuscles,injectalamicro-seringuedanssonmuscleàtraverslacombinaisondeprotection.
Toutcommelaréactiondujeunehommetoutàl'heure,YuYilineputpascontrôlersesmouvementsdelutte.Ilconservaitencoreunpeuderaison,etnefaisaitqueluttercontresesréactionsinstinctives,engémissantdouloureusementàvoixbasse.
PeiXiangjinvoyantcettescène,toutsoncorpstremblaviolemment,iltenaitlaseringue,genouillèresàterre,sanssavoirquefaire,etrépétaitsanscesse:«Qu'est-cequ'onfait...Qu'est-cequejedoisfaire?»
YuYiliserraitlesdents,etchuchotadesagorge:«Aide-moi...Aide-moiàcompterlafréquencecardiaque...»
Peurqu'uneseulepersonnesetrompe,PeiXiangjinetYiHeyes'empressèrentdetenirchacununpoignetdelui.
Aumomentoùilserrasonpoignet,YiHeyefutsurpris—sonpoignetétaitcommetrempédansdel'eaubouillante,mêmeàtraverslacombinaisondeprotection,ilétaitincroyablementchaud.
Uneminutepassa,etlemédicamentsemblaitavoirfaiteffet:larespirationdeYuYilidevintcalme,etillevalesyeux,unpeufatigué,verslesdeuxhommes.
«Combien...Jesensquec'esttropvite...»demandaYuYiliàvoixbasse.
«187...»chuchotaPeiXiangjinavecdifficultécechiffre,etregardaYiHeye,espérantentendrequ'ilavaitfaituneerreur.
MaisYiHeyehésitaquelquessecondesavantdedevoiradmettreàvoixhaute:«...C'estexact.»
Aprèsavoirécouté,YuYilineditrien,seulementbaissalentementlespaupières.
PeiXiangjinpaniquaenvoyantcela,etdemandaimpatiemment:«Cen'estpasgrave,n'est-cepas?»
YuYilisetutunmomentavantdechuchoter:«Onva...justetraînerquelquesjoursdeplus.»
Traînerquelquesjoursdeplus...?PeiXianginxregardaYiHeyeincrédulé,commepourconfirmerqu'iln'avaitpasmalcompris.
Maisencemoment,l'expressiond'YiHeyeétaitencoreplussombre—
Cesilenceétaitplusterrifiantquetoutmomentqu'ilsavaientvécu,uneviolenteexplosionsemblaitseproduireentreeux,tellementdestructricequ'iln'yavaitpasletempsderéagir,ettoutsetransformaenpoussièreenuninstant.
YuYiliavaitvoulucontrôlersesémotions,maisaprèsunmomentd'ajustement,deslarmescoulèrentincontrôlablementdesesyeux.
Ilseserralentementenboule,etneputplusretenirseslarmes:«CapitainePei...Pourquoiçaarrive...?»
Oui,pourquoiçaarrive?
Àcemoment,l'atmosphèreétaitaussilourdequesilamortétaitsurlepointdesurvenir,etchacunseposaitcettequestiondanssoncœur.
Cettemissionétaitdéjàextrêmementpérilleuse,etavantdepartir,ilsavaienttoussignéenquelquesorteuncontratdevieoudemortdansleurcœur,chacunallantlà-basavecl'idéequ'ilpourraitnepasrevenir.Maisquandcemomentarrivaitvraiment,ilsavaienttoussous-estimélepoidsdelamortpoureux.
YuYiligémissaitd'amertumeetdedouleur,etàcausedumanquedeforce,savoixétaitaussifaiblequ'unmoustiquequibourdonneàl'oreille,maisquirésonnadanslacabinesilencieuse,aussiacéréqu'uncouteautranchant,creusantdesfissuresnettesetdistinctes.
PeiXiangjinn'avaitpasd'autrechoixquedeleconsoleràcôté,enl'aidantàarrangersacombinaisondeprotectionaussibienquepossible,pourqu'ilsesenteaumoinsunpeumieux.
«Mm...»Effectivement,aprèsavoirarrangésesvêtements,l'humeurdeYuYilisecalmaunpeu:«J'aisommeil,jeveuxretournerdanslacagepourmereposer...CapitainePei,appelle-moidansunedemi-heurepourmefaireuneinjection...»
PeiXiangjins'empressadetransporterlapersonnedanslacage,etluiétalaplusieurscouchesdevêtementsàl'intérieurpourqu'ilpuissedormirplusconfortablement.
Aumomentoùilfermalaporte,YiHeyevitlespaupièresdePeiXiangjinrougirsubitement.Ilsemblaitessuyerseslarmesenbaissantlatête,maislevavitelatête:«Jevaismecacherdanscettevieillecagepouressayerdecontacterl'extérieur.Tutepréparais,onarriveàlaprochainestationd'icipeu.»
YiHeyeouvritlabouchepourparler,maissentitunpoidsénormesursapoitrine,tellementqu'ilnepouvaitpasémettrelamoindrevoix.
IlpensaàJianYunxian,àlagravetraumatisationqueluiainfligéelavisiondelamort.Ilregardelecielnoirparlahublot,etilesttellementfatiguéqu’ilestsurlepointdes’effondrer.
YüYili,quiestrevenuavecla«marchandise»deladeuxièmestation,vientderecevoirsadeuxièmeinjection.Sonémotionsembles’êtrecalméeconsidérablement,etilresteassisparterrepourpréparerunetrèsgrandequantitédemédicaments.
YiHeye,voyantcettesituation,nefaitqu’unsignedelamainàPeiXiangjinsurlecôté:«Ilvamieux?»
MaisPeiXiangjnnefaitquesecouerlatêteetneditplusrien.
Audînerdusoir,YüYilin’abuquequelquescuillèresdesoupe,etlaboîtedeconservedejamboncuitqu’ilavaitrestéen’apasététouchéenonplus.Commeprévu,peudetempsaprèsavoirmangé,ilneputs’empêcherdeserefermerdanssacage.
Peudetempsaprès,descrisdedouleurviveretentirentàl’intérieur:ilsemblaitsoufflerterriblement,grognaitdedouleuretneparvenaitpasàretenirseslarmes.
Peusupportable,PeiXiangjinfrappalacageenhâteetdemanda:«Voulez-vousquejevousadministreunanalgésique?»
Unsilenceabrupts’installadanslacage.Aprèslongtemps,unevoixfaibleetrefusantevint:«Non…Masituationactuelleneconvientpasàcetypedemédicament…»
Pendantlesjoursqu’ilspassèrentàdériverparintermittencedanslesairs,YüYilicontinuadesesouteniràpeineaveclesmédicamentsqu’ilpréparaitlui-même.YiHeyejouaitsonrôledemanièreconsciencieuse,tandisquePeiXiangjntravaillaitsansrelâchepourcontacterl’extérieur.
Sonétatphysiquesedégradaitdeplusenplus,maissonémotionsemblaitaucontrairesecalmerprogressivement.
Chaquejourqu’ilseréveillait,ilsepréparaitdesmédicamentstoutenprenantdesnotestrèsdensesdansuncarnet.Aprèsavoirreçusoninjection,ilsereposaitdenouveau,maisilétaitincapablededormir.
Lemididutroisièmejour,PeiXiangjinannonçaavecexcitationquel’extérieuravaitreçulemessageenvoyéparlaLOPOetqu’ilsétaientenroutepourvenirenrenfort.Ilnefallaitplusquequelquesjourspourquequelqu’unvienneramenerYüYilichezlui.
YüYilisouritàpeineetneréponditpas.YiHeyetentaderedonnerlemoralendisantavecunairdétaché:«Ondoitcertainementcélébrerça!Onvamangerladernièreboîtedeconservedejambon!Jepeuxmangerdelaviandemaintenant.»