"Oui, Mademoiselle."
« Comment se déroule l'enquête ? »
Suivant le regard d'Ouyang Yue, Dongxue prit de la nourriture et dit d'une voix franche : « Aujourd'hui, j'ai cherché dans toutes les forges de la ville, en vain. J'étais sur le point d'abandonner quand j'en ai trouvé une. Je me suis renseigné et il semblerait que ça puisse convenir, mais j'ai entendu dire que le gérant a un caractère difficile et qu'il est très difficile à satisfaire. Même le Roi Céleste en personne ne parviendrait pas à le convaincre. »
« Oh ? » Ouyang Yue haussa un sourcil. « Très bien, nous rencontrerons cet étrange forgeron demain. »
Le Palais Impérial, Salle Chenyu.
Le ciel était constellé d'étoiles, illuminant la nuit entière. Sur le canapé moelleux, sous la fenêtre du palais intérieur, un homme à l'air nonchalant était à demi allongé. Ses longs cheveux noirs, qui lui tombaient en cascade, ajoutaient à son charme.
À ce moment-là, une silhouette sombre apparut furtivement, et un homme vêtu de noir s'agenouilla aussitôt devant elle.
« Parlez », dit-il d'une voix plate et sans émotion, comme si rien ne l'intéressait.
« Maître, la servante de la troisième demoiselle du manoir du général est allée aujourd'hui chez le vieux maître Tie. »
« Hein ? » L’homme marqua une pause, puis baissa les yeux, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres pâles. « C’est encore elle. »
Puis il fit un geste de la main et dit : « Descendez. »
L'homme en noir répondit puis disparut dans un éclair. Ses yeux, fixés sur l'obscurité, brillaient d'une lueur intense.
Le lendemain matin, Ouyang Yue alla présenter ses respects à la famille Ning et les salua. Ensuite, elle emmena Dongxue et Chuncao rue Juyuan, la rue commerçante la plus chaotique de la capitale.
Peu de temps après le départ d'Ouyang Yue du manoir, Xiang'er, la servante d'Ouyang Rou, sortit discrètement par la porte de derrière et se rendit dans le quartier chaud de la capitale : la rue des Fleurs !
Tout au long du trajet, Dongxue, déguisé, ouvrait la marche à cheval. La rue Juyuan se divise en une rue principale et une rue secondaire. C'est la plus importante des trois principales rues commerçantes de la capitale, fréquentée par une clientèle aux revenus moyens et modestes
; on y croise donc naturellement toutes sortes de personnes.
La rue principale est principalement composée de commerces ordinaires, tandis que la rue secondaire abrite toutes sortes de choses, y compris les légendaires hooligans et autres malfrats.
Aujourd'hui, Ouyang Yue a délibérément choisi une simple calèche pour quitter le manoir et s'est rendue directement à destination sans attirer l'attention de ces voyous.
La calèche s'engagea alors dans une ruelle très tranquille. Cette ruelle se trouvait au milieu d'une rue secondaire. Étrangement, bien que toutes sortes de voyous féroces et impitoyables rôdaient dans cette rue secondaire, ils s'y engouffrèrent à la hâte, et rares étaient ceux qui y jetaient un coup d'œil, comme s'ils craignaient qu'une bête féroce n'en surgisse.
Ouyang Yue jeta un coup d'œil par les rideaux, observant en secret. Voyant cela, sa curiosité ne fit que s'accroître : « Dongxue, va directement dans la ruelle. »
Winter Snow mena la calèche directement jusqu'à la troisième grille en fer de la ruelle. La grille, décolorée par le temps, était désormais tachetée. Une plaque de bois pourrie, accrochée à un crochet de fer, portait l'inscription
: «
Atelier du forgeron
».
Ouyang Yue fit signe, et Dongxue s'avança aussitôt pour frapper à la porte. Mais avant même qu'elle ait pu dire un mot, la porte s'ouvrit brusquement en grinçant et un objet noir fut projeté à l'extérieur. Tous trois furent saisis d'effroi !
☆、031、D'accord, je te veux !
Dongxue esquiva instinctivement, et Ouyang Yue souleva le rideau de la calèche, se retourna, sauta à terre et esquiva elle aussi. Chuncao, cependant, entendit le vacarme et, curieuse, passa la tête. Elle vit un objet noir foncer droit sur elle et poussa aussitôt un cri avant de retomber à la renverse.
Dès qu'Ouyang Yue a sauté à terre, son corps s'est légèrement tordu, elle a attrapé l'objet noir qui filait vers Chuncao, mais lorsqu'elle a vu de quoi il s'agissait, son visage s'est immédiatement assombri.
C'étaient des chaussures noires en lambeaux, trouées à deux endroits au niveau des orteils, et qui dégageaient une odeur aigre. Ouyang Yue les rejeta aussitôt dans la cour d'un geste léger. Dégoûtée, elle s'essuya les mains avec un mouchoir.
« Aïe ! Quel salaud m'a jeté quelque chose ! » Soudain, une silhouette sombre surgit comme un tourbillon. Dongxue et Ouyang Yue esquivèrent de justesse, mais la silhouette fonça droit sur Ouyang Yue. Celle-ci plissa les yeux, et Dongxue lança un coup de paume. La silhouette, d'une rapidité fulgurante, se baissa et esquiva à mi-chemin avant de se précipiter sur Ouyang Yue.
Ouyang Yue serra légèrement les poings, et les griffes de l'ombre noire s'étendirent pour la saisir. Elle sourit et fit un pas en avant, son corps aussi gracieux qu'une branche de saule, puis elle asséna un violent coup de pied à l'entrejambe de l'homme qui fuyait !
« Aïe, aïe, c'est terrible, ça fait tellement mal ! Je suis fichue, je ne peux plus faire l'amour ! » L'homme serra précipitamment les jambes, et Ouyang Yue eut l'impression que deux pinces de fer lui serraient les jambes. Elle ne pouvait ni bouger ni donner de coups de pied. L'homme hurla.
Chuncao jeta un coup d'œil prudent et s'écria aussitôt avec alarme : « Ah, vaurien, lâche ma jeune dame ! »
Dongxue frappa la tête de l'homme à deux mains, tandis qu'Ouyang Yue, d'un geste rapide, lui creva les yeux. À force de coups, il deviendrait aveugle, ou le resterait un certain temps !
« Oh là là, une bande de petites pestes, j'en ai assez de jouer ! » Voyant Fei reculer d'un bond, l'homme repoussa la main de Dongxue d'une tape, retourna en un éclair vers la grille de fer et disparut en un clin d'œil !
Dongxue fut un peu surprise ; une telle vitesse ! « Mademoiselle, pouvons-nous entrer... ? »
«
Entrez
! Bien sûr qu’il faut entrer
!
» Le mot «
admettre la défaite
» n’existait pas dans son vocabulaire. Elle ne laisserait pas impunie la rancune d’avoir été pincée
!
Ouyang Yue poussa la grille de fer et découvrit que la forge était encore plus désolée qu'elle n'y paraissait. Plusieurs charpentes de bois pourries étaient entassées de part et d'autre, et deux arbres tordus devant elle laissaient tomber leurs feuilles mortes au vent. Chuncao lui couvrit la bouche et murmura : « Mademoiselle, cet endroit est étrange. Pourquoi ne pas partir et laisser mon frère envoyer quelques personnes enquêter ? »
Ouyang Yue rit : « Ce sera certainement plus intéressant la nuit. J'adore ces pièces mystérieuses, c'est tellement excitant ! Est-ce de la neige en hiver ? »
Dongxue hocha la tête d'un air absent, mais ses yeux brillèrent d'une lueur étrange. Chuncao fit la moue, toujours scrutant les alentours avec une certaine appréhension. Les oreilles d'Ouyang Yue tressaillirent légèrement et un sourire d'intérêt se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle pénétrait directement dans le hall.
"Claque!"
En poussant la porte d'entrée, elle aussi délabrée et à la peinture écaillée, on aperçoit un vieil homme assis sur une chaise dans le hall principal. Vêtu de haillons noirs, les cheveux en désordre, son visage semble n'avoir pas été lavé depuis des siècles. Pieds nus et noirs, jambes croisées, il fume un tuyau de fer. Il ne paraît pas surpris de voir Ouyang Yue et les deux autres entrer et ne lève même pas les yeux.
Ouyang Yue sourit et se tourna vers Chuncao en disant : « Chuncao, va dans la cour chercher les chaussures pour le vieil homme. » Elle faisait référence aux chaussures malodorantes qu'elle avait négligemment jetées plus tôt.
« Oui, mademoiselle. » L'expression de Chuncao trahissait clairement un certain dégoût, mais elle sortit tout de même docilement.
Ouyang Yue s'était déjà avancée jusqu'à l'avant de la salle et s'était inclinée devant le vieil homme : « J'ai entendu dire que vous êtes très doué dans la fabrication d'armes. Aurais-je l'honneur de vous demander d'en fabriquer une pour moi aujourd'hui ? »
« Pff », fit le vieil homme en inspirant profondément et en expirant un long anneau de fumée qui se dissipa lentement dans l'air. Derrière la fumée, son regard scrutait Ouyang Yue avec une acuité exceptionnelle. Dong Xue se raidit, visiblement surprise par l'agressivité du vieil homme. Comparée à elle, Ouyang Yue paraissait beaucoup plus calme.
La jeune fille était vêtue de vert clair, son visage souriant et ses yeux en amande. Elle paraissait adorable et pleine de vie, d'une innocence et d'un romantisme apparents, et semblait ignorer les sentiments humains. Elle ne paraissait pas non plus être observée. Le regard du vieux Tie s'assombrit lorsqu'il la contempla, et il dit d'un ton nonchalant
: «
Ce vieux n'est qu'un bon à rien. Ses talents d'armurier sont plutôt moyens. Si vous en avez les moyens, je peux en forger quelques-unes pour le plaisir.
»
« Mademoiselle, les chaussures sont là. » Chuncao fronça légèrement les sourcils en apportant les chaussures usées enveloppées dans un mouchoir. Ouyang Yue sourit aussitôt et dit : « Veuillez les mettre au vieux monsieur. »
« Oui… » Chuncao baissa la tête, et dès qu’elle s’approcha, le vieil homme au tuyau de fer se retourna et pointa Ouyang Yue du doigt : « Je ne la veux pas, porte-le pour moi ! »
Ouyang Yue sourit et s'approcha d'un pas léger. Chuncao s'exclama : « Mademoiselle, ce vieil homme est si sale et sans manières ! Comment a-t-il osé vous salir les mains ! Mademoiselle, nous n'avons pas besoin de lui pour raffiner quoi que ce soit. Je suis sûre que nous trouverons quelqu'un de mieux dans la capitale ! »
Ouyang Yue sourit et fit un geste de la main, et Chuncao se tut aussitôt. Bien que son expression trahisse encore sa désapprobation, elle comprit qu'elle n'osait pas remettre en question la décision de sa maîtresse après s'être remise de sa grave blessure. Un simple regard de sa part aurait suffi à la terrifier !
Ouyang Yue ne prit pas les chaussures. Au lieu de cela, elle se retourna et s'assit sur le siège principal à côté de Tie Lao, lui souriant. « Si vous êtes capable de réaliser ce que je désire, monsieur, pourquoi ne pas me les mettre ? Mais je suis très précieuse. Si vous n'en avez pas le pouvoir, comment pourriez-vous être digne de ma condescendance ? N'est-ce pas ? »
Le vieux Tie fronça les sourcils et plissa les yeux vers Ouyang Yue : « Ne me provoque pas. Dis-moi ce que tu veux améliorer. »
Ouyang Yue sortit un morceau de papier de son sac et le lui tendit. Tie Lao le regarda d'abord avec indifférence, puis ses yeux s'écarquillèrent et il regarda Ouyang Yue avec stupéfaction
: «
Comment as-tu eu ça
? Non, comment as-tu fait pour avoir cette carte
?
»
Ouyang Yue sourit soudain avec éclat : « Oh, ça ? Je l'ai juste dessiné comme ça, sans trop y penser. Tu peux le faire ? Sinon, je peux trouver quelqu'un d'autre qui s'en chargera ! »
Les paroles du Maître de Fer contrastaient fortement avec celles d'Ouyang Yue. Comment une petite fille pouvait-elle dessiner une chose pareille ? Regardez la finesse des détails ! C'est incroyablement précis, de la structure générale au moindre détail. De plus, c'est du jamais vu. Même lui n'était pas sûr d'en être capable, alors imaginez si quelqu'un d'autre pouvait le faire !
Le vieux Tie avait passé sa vie à fabriquer des armes. Quand on lui a montré les plans de cette chose, il a été stupéfait. S'il parvenait à la réaliser, ses compétences atteindraient sans aucun doute un niveau supérieur !
« C’est d’une ingéniosité incroyable ! Si je n’y arrive pas, je crains que personne au monde ne le puisse. Seul moi peux le faire pour vous ! » Old Tie leva les yeux au ciel. « Cependant, je peux vous le fabriquer gratuitement, mais vous devez accepter une condition. »
Ouyang Yue haussa un sourcil, ses yeux se plissant en un sourire : « Oh, quelles sont vos exigences ? »
Tie Lao laissa échapper un petit rire, l'air quelque peu lubrique, et désigna Ouyang Yue du doigt : « Je te veux ! »
« Quoi ! Vieil homme sans vergogne ! » Cette fois, Chuncao ne put plus se retenir et hurla de colère !
Le sourire d'Ouyang Yue s'accentua...
☆、032, Utilisation de tactiques à la fois douces et dures !
«
D’accord
!
» répondit calmement Ouyang Yue. Chuncao la fixait, les yeux écarquillés d’incrédulité, tandis que Dongxue et Tie Lao la dévisageaient, hébétés.
Ouyang Yue esquissa un sourire en jetant un coup d'œil à l'Ancien Tie. Elle porta délicatement sa main à sa bouche, un peu surprise, mais ses yeux pétillaient d'amusement : « Si l'Ancien Tie accepte cela, tout le reste est négociable… »
Chuncao faillit s'évanouir sous le choc. « Mademoiselle… ne comprend-elle donc pas ce que veut dire ce vieil homme lubrique ? Comment une noble dame comme vous a-t-elle pu s'abaisser à épouser ce scélérat ! »
Chuncao se mordit la lèvre ; quoi que dise sa maîtresse aujourd'hui, elle ne pouvait pas céder !
Au moment où Chuncao s'apprêtait à parler, la voix calme d'Ouyang Yue retentit : « Je ne m'attendais pas à ce que le vieux monsieur soit si âgé. Il est encore très vigoureux ! »
"..." Le vieux Tie ne dit rien, mais il avait le sentiment que les paroles d'Ouyang Yue n'étaient pas aimables.
« J’ai quelques économies. Si tu t’en occupes, tu n’auras aucun mal à passer un mois dans le quartier chaud. » Le visage de Vieux Tie se figea instantanément. Ouyang Yue poursuivit : « Quel genre de femmes charmantes y trouve-t-on ? Froides et distantes, jolies, mignonnes, coquettes, belles et talentueuses. Rien qu’à y penser, Vieux Tie a vraiment de la chance. Si j’étais un homme, j’irais voir ça de mes propres yeux. »
Ouyang Yue appuya directement Tie Lao contre la cliente, qui accepta. C'était manifestement différent de ce à quoi Chuncao s'attendait. Chuncao poussa un soupir de soulagement et recula. Elle pensa : « Comment Mademoiselle a-t-elle pu être aussi confuse ? »
Le vieux Tie fronça les sourcils et lança un regard noir à Ouyang Yue, qui semblait parfaitement innocente
: «
Quoi, vieux Tie, tu n’es toujours pas satisfait
? Et si j’allais chercher une marieuse pour te trouver quelques jolies servantes
? Vieux Tie, tu vis tout seul ici, et tu as l’air bien seul. Chuncao, retourne donc choisir quelques servantes pour te servir
!
»
« Oui, Mademoiselle. » Chuncao baissa les yeux, gloussa et se retourna pour partir, visiblement partie embaucher une servante. Tie Lao rougit aussitôt. « Revenez, revenez ! Nous n'avons pas besoin de servantes ! »
Puis il tourna la tête et lança un regard noir à Ouyang Yue, disant avec colère : « Toi, petite fille, tu es très intelligente, tu devrais savoir ce que voulait dire le vieil homme ! »
Ouyang Yue semblait perplexe : « Je ne sais pas… »
« Combien de ces plans vous reste-t-il ? Tant qu'ils ne sont pas moralement répréhensibles, j'accepterai tout ce que vous me demanderez. »
Les yeux d'Ouyang Yue s'illuminèrent visiblement : « J'ai entendu dire que la famille Tie, connue comme le Premier Artisan Divin, est obsédée par l'artisanat depuis des générations. En le voyant aujourd'hui, je peux constater que c'est vrai ! »
Le vieux Tie se raidit, ses yeux s'assombrissant : « Comment le saviez-vous ! »
Dongxue fut déconcertée. Elle connaissait le nom, mais elle ne parvenait pas à faire le lien entre le descendant du Premier Artisan Divin et ce vieil homme de fer.
On raconte que le maître artisan Tie Zhan, d'un talent exceptionnel dès son plus jeune âge, était un véritable génie de son temps. À dix ans, il maîtrisait déjà l'astronomie et la géographie, mais il ne se destinait pas à une carrière officielle, préférant se passionner pour l'artisanat et la sculpture. Malgré l'opposition de sa famille, il se consacra à ses études et forgea cinq armes renommées, chacune étant une pièce de collection très prisée.
La légende raconte qu'à l'apogée de la puissance de Tie Zhan, la rumeur courait que posséder son arme suffisait à conquérir le monde. Mais même le plus grand pouvoir finit par décliner. Comment les anciens empereurs auraient-ils pu laisser de telles rumeurs perturber la cour ? À cette époque, les quatre royaumes envoyèrent des assassins pour éliminer Tie Zhan.
Tie Zhan savait son destin scellé. Il transmit donc l'œuvre de sa vie, un manuscrit, à ses disciples et fils bien-aimés. Puis, à l'arrivée des assassins, il se jeta dans la fournaise. Mais les assassins des quatre pays ne renoncèrent pas à traquer les descendants de Tie Zhan. Après plus de dix ans de poursuite, ses descendants périrent les uns après les autres.
Le Premier Maître Artisan était depuis longtemps devenu une légende. Dongxue n'arrivait pas à croire que le vieil homme en face d'elle était un descendant de Tiezhan.
Ouyang Yue fixa Tie Lao intensément. Les yeux de Tie Lao étaient profonds et sombres, avec une lueur d'espoir. Aux yeux de la cour, Tie Lao était le descendant d'un criminel. Si l'affaire venait à se savoir, il serait sans aucun doute traqué !
Il est clair qu'Ouyang Yue a dit cela avec une intention menaçante !
Ouyang Yue avait également lu par inadvertance une description de Tie Zhan dans un ouvrage non officiel ; il n'y était mentionné que brièvement, mais elle l'avait gardée en mémoire.
C'est une agente secrète, pas une personne de l'Antiquité. Elle ignore comment les anciens volaient et se dissimulaient, et ses méthodes d'autodéfense diffèrent des leurs. Puisque notre époque ne peut fabriquer d'armes à feu, elle doit trouver une autre solution, et c'est pourquoi elle a pensé à créer des armes cachées.
Elle envoya Su'er au Coffre aux Trésors des Enfers pour se renseigner sur le clan Tie Zhan. Elle avait le vague pressentiment que Tie Zhan était lui aussi un génie de son temps, et qu'il ne pouvait ignorer ce jour. De même que de nos jours, certaines familles à l'histoire ancienne restent méconnues du grand public, mais Tie Zhan n'avait aucun successeur
? C'est pourquoi elle avait dépêché Dongxue pour enquêter de maison en maison, souhaitant d'abord évaluer le niveau des forges de la capitale.
Voyant que le regard de Tie Lao s'assombrissait, jusqu'à se muer en une sombre intention meurtrière, Ouyang Yue s'accroupit, ramassa les vieilles chaussures de chiffon que Chuncao avait jetées à terre et, avec un sourire, aida délicatement Tie Lao à les enfiler. Son geste stupéfia les trois autres personnes présentes dans le hall.
Le regard du vieux maître cravate s'assombrit de plus en plus : « Le vieux maître cravate est un descendant du Premier Artisan Divin. Je fais confiance à votre réputation. J'espère que nous quatre seuls connaîtrons ce que j'ai créé ! »
Le vieux Tie regarda Ouyang Yue et éclata soudain de rire
: «
Petite maligne, très bien, viens avec moi. Vous deux, restez dehors. Si vous vous faufilez à l’intérieur et que vous mourez, je ne serai pas responsable de vos familles
!
» Sur ces mots, il se retourna et se dirigea vers le hall intérieur. Ouyang Yue fit simplement un signe de la main à Chuncao et Dongxue pour qu’ils l’attendent.
Ouyang Yue était resté enfermé pendant deux heures. Au moment où Chuncao et Dongxue, impatients, voulaient entrer de force, Old Tie éclata de rire et tira Ouyang Yue dehors. Ses yeux brillaient et son visage rayonnait : « Petit diable, tu en sais beaucoup ! J'ai vraiment élargi mes horizons ! Ne t'inquiète pas, je m'en occupe. Si tu ne veux pas que je le dise, je ne le dirai absolument pas ! »
« Qui est Papy Tie ? Bien sûr que je te fais confiance. J'attendrai tes bonnes nouvelles. »
Les deux, qui ne se connaissaient absolument pas en entrant, en ressortirent comme deux petits-enfants complices, ce qui laissa Dongxue et Chuncao bouche bée. Même une fois dans la calèche, ils étaient encore un peu étourdis.
Dans l'atelier du forgeron, le vieux Tie caressa sa barbe en désordre et sourit d'un air entendu : « Quelle belle fille. »
Il se retourna et pénétra dans le hall intérieur, puis emprunta plusieurs passages secrets avant d'atteindre une petite cour. À l'intérieur se trouvait une maison de pierre ordinaire, mais une fois à l'intérieur, tous les outils nécessaires à la forge d'armes étaient à portée de main. C'est là que travaillait Tie Lao.
De son côté, Ouyang Yue poussa un soupir de soulagement après avoir réglé ses affaires avec Tie Lao. Se disant qu'elle était sortie depuis un bon moment et qu'il était déjà midi, elle dit : « Dongxue, ne rentrons pas encore au manoir. Trouvons un restaurant pour manger un morceau avant de rentrer. »
La calèche d'Ouyang Yue quitta la rue Juyuan et arriva rue Chenghua. Finalement, Dongxue la fit descendre au Xiangmanyuan. Ce restaurant, l'un des dix meilleurs de la capitale, était naturellement animé.
Alors que Chuncao aidait Ouyang Yue à descendre, une silhouette surgit soudainement du restaurant. Les yeux de l'homme s'écarquillèrent à la vue d'Ouyang Yue, emplis d'une haine non dissimulée, et il lança : « Espèce de garce, tu oses encore revenir ici ? Dégage ! »
Ouyang Yue fut surprise, et son expression s'assombrit immédiatement lorsqu'elle vit de qui il s'agissait !