« Ah ! Pff ! Arrêtez… »
Les yeux de Jiang Xuan s'écarquillèrent lorsqu'elle vit le sabot avant d'un cheval lui marcher dessus, et elle eut instantanément l'impression que ses organes internes allaient être écrasés.
« Ah, une personne ! » La jeune femme était encore plus terrifiée qu'elle ne l'était déjà.
De loin, on ne voyait qu'un cheval au galop, et personne ne remarquerait qu'une personne était traînée derrière. Les chevaux qui suivaient allaient à une vitesse considérable, et sur ce chemin de gravier accidenté, s'ils tentaient de les arrêter brusquement, ils risquaient d'être désarçonnés, ce qui rendait la situation extrêmement dangereuse. Dans un tel contexte, qui ne penserait pas à sa propre sécurité
? Ces personnes n'eurent pas le temps d'arrêter les chevaux. Le second groupe hurla de terreur tandis qu'ils piétinaient le visage de Jiang Xuan, qui poussait des cris de douleur aigus.
Les serviteurs qui accompagnaient Jiang Xuan, ainsi que Mei qui s'apprêtait à la secourir, furent horrifiés et leurs visages devinrent complètement pâles.
« Vite, vite, sauvez-les ! Empêchez les chevaux de galoper ! Dépêchez-vous ! » cria Mei d'une voix rauque. Les serviteurs de Jiang Xuan accoururent aussitôt, chevauchant pour bloquer le passage et criant : « Arrêtez ! Arrêtez ! Il y a quelqu'un devant ! Arrêtez ! »
Elle était si effrayée qu'elle en perdait la parole et ne parvenait plus à s'exprimer clairement. Ceux qui se trouvaient derrière elle pensaient que Jiang Xuan allait monopoliser le championnat et empêcher quiconque de participer. Furieux, certains allèrent jusqu'à fouetter la servante. Bien sûr, cet acte était lui aussi commis dans la confusion, et personne ne savait qui en était l'auteur.
Cependant, lorsqu'ils accoururent, ils furent choqués de constater que Jiang Xuan avait été piétiné par les chevaux au galop et respirait à peine.
Cette fois, les serviteurs se montrèrent impitoyables, fouettant à plusieurs reprises le groupe qui les suivait pour les empêcher d'avancer. Pendant ce temps, un groupe de personnes et de chevaux s'était rassemblé sur le chemin de gravier. Mei s'approcha, tremblante. Un silence de mort régnait.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi ces gens nous empêchent-ils de passer et nous font-ils même tabasser ? Que cherchent-ils à faire ? Comment osent-ils se comporter de manière aussi autoritaire ? S'ils me font du mal, je leur ferai regretter ! »
« C’est vrai, c’est vraiment odieux ! » murmurèrent entre eux les cavaliers qui les suivaient, exprimant leur mécontentement.
« On dirait que quelqu'un est tombé de cheval un peu plus loin. »
« Oh non, elle est tombée de cheval ! C'est dangereux ! Allez vite voir comment elle va ! »
« Clac, clac, clac… » Soudain, les chevaux qui avaient galopé en tête revinrent tous au galop, un à un. Ils n'avaient pas pu ralentir auparavant, mais à la vue des gens à terre, ils furent tous effrayés et voulurent revenir pour voir ce qui se passait. Parmi eux se trouvaient bien sûr Ouyang Yue et Li Rushuang, qui s'étaient déjà précipitées et étaient presque arrivées. À ce moment-là, Ouyang Yue tirait derrière elle une servante à qui Jiang Xuan avait ordonné d'attaquer Li Rushuang. Ses chaussures avaient disparu depuis longtemps, mais Ouyang Yue avait réussi à arracher un cheval à une jeune femme et à la faire monter avec elle.
Après tout, nombreux étaient ceux qui avaient déjà échappé à Jiang Xuan et qui avaient depuis longtemps perdu toute envie de se battre. Cette compétition n'avait plus pour but de remporter le championnat.
En un instant, le chemin de gravier se remplit de monde. La compétition avait déjà été déclarée annulée. Cependant, lorsque ces gens se frayèrent un chemin à travers la foule et virent ce qui se passait à l'intérieur, ils se penchèrent tous et vomirent, et certains s'évanouirent même de peur.
Il n'y avait rien d'autre à dire. Jiang Xuan était dans un état épouvantable. Ses vêtements étaient en lambeaux et elle était couverte de sang et de viscères. Elle gisait là, le visage méconnaissable. Même si Jiang Xuan était encore en vie, chacun savait qu'elle n'allait pas s'en sortir.
Les serviteurs de Mei et Jiang Xuan restèrent figés par la peur, incapables même de chercher un médecin royal pour Jiang Xuan. Ils étaient tous trempés de sueur froide et complètement désemparés.
Non seulement elles, mais aussi les jeunes femmes qui s'étaient précipitées et avaient provoqué l'état tragique de Jiang Xuan étaient terrifiées, tremblantes, et disaient : « Je... je n'ai vu personne au sol... »
« Moi aussi, je ne l'ai pas fait exprès. »
«Que devons-nous faire ? Que devons-nous faire ?»
« Princesse Jiang Xuan, réveillez-vous ! Ne me faites pas de mal ! Réveillez-vous ! » La jeune femme éclata en sanglots.
Si Jiang Xuan n'était pas tombée là, et si la route n'avait pas été un chemin de gravier où il était difficile de s'arrêter, cette tragédie ne se serait pas produite. Jiang Xuan aurait peut-être été seulement grièvement blessée, mais maintenant, piétinée de la sorte, elle va certainement mourir.
Jiang Xuan conservait encore une once de raison. Depuis le début, son corps tout entier la faisait souffrir, comme s'il ne lui appartenait plus. Elle pensait qu'avec une telle douleur, autant mourir. Pourtant, elle était incapable de parler ou de regarder. Elle ne voyait que du sang rouge. Une peur immense l'envahit soudain. Non, elle ne voulait pas mourir. Elle ne voulait pas mourir.
Elle était complètement incapable de bouger à cet instant, sentant ses forces l'abandonner peu à peu, sa force vitale s'évanouir lentement, et Jiang Xuan éprouvait une tristesse infinie.
« Ah ! Non ! » Comme libérée de ses entraves, Jiang Xuan parvint enfin à articuler ces mots. Mais après les avoir prononcés, son corps resta complètement immobile. Un des serviteurs tendit la main pour vérifier sa respiration : « Elle… elle… elle… elle… elle… elle… elle… elle… elle… elle… »
"Princesse!"
«Que dois-je faire ? Que dois-je faire ? Oh mon dieu, que dois-je faire ?»
« Non, non, vite, appelez le médecin impérial ! Il y a peut-être encore de l'espoir ! Appelez le médecin impérial ! » Les jeunes femmes, terrifiées, hurlaient. Elles étaient toutes responsables de la mort de Jiang Xuan ; comment auraient-elles pu ne pas avoir peur ? Si quelqu'un enquêtait, aucune d'elles ne survivrait peut-être.
« Princesse, pourquoi êtes-vous tombée ici ? Pourquoi m'avez-vous fait du mal ? Qu'est-ce que je vous ai fait ? » s'écria une jeune femme, angoissée et pleine de ressentiment envers Jiang Xuan.
Nombreux étaient ceux qui hurlaient de douleur, mais qui n'éprouvaient aucune compassion pour la défunte Jiang Xuan, seulement de la rancœur. S'ils avaient été blessés à cause d'elle, ils auraient voulu la dévorer. Pourtant, au fond d'eux-mêmes, la rancœur, et plus encore la peur, les emplissaient de leur cœur. Que faire désormais
?
Ouyang Yue y jeta un coup d'œil et dit soudain : « Ne paniquez pas. Le véritable coupable est la personne qui a fait tomber la princesse Jiang Xuan de son cheval. Est-ce la faute du cheval ou autre chose qui a provoqué sa chute ? »
Le silence était pesant, et le visage de Na Mei devint d'une pâleur mortelle.
« Ah, je me souviens maintenant, je l'ai vue ! J'étais juste derrière elle. C'était elle ! Elle a saisi le fouet de la princesse Jiangxuan et l'a fait tomber de cheval. C'est elle la meurtrière ! » Une jeune femme qui avait traversé le chemin de gravier un peu plus tôt pointa soudain Mei du doigt avec colère.
« Oui, c'est Mei, c'est elle, je l'ai vue aussi. »
"Moi aussi, je l'ai, c'est elle."
« Oui, c'est elle la véritable coupable. C'est elle qui a tué la princesse Jiang Xuan. C'est elle, c'est elle ! »
«Vite, attrapez-la ! Ne la laissez pas s'échapper ! C'est une meurtrière !»
En entendant cela, les jeunes filles encerclèrent Mei. Mei était experte en arts martiaux, mais elle ne put résister à leur attaque combinée et fut immédiatement maîtrisée. Plusieurs d'entre elles s'allièrent pour l'attacher avec trois cordes, l'empêchant de s'échapper. Mei s'écria, alarmée : « Non… non, ce n'était pas moi… »
« Emmenez-la vite se faire interroger. »
Un grand cortège s'éloigna. Bien entendu, les serviteurs de Jiang Xuan furent eux aussi encerclés et abandonnés, sans qu'aucun ne puisse s'échapper. Les jeunes femmes les dévisageaient comme s'il s'agissait de criminels.
À ce moment précis, la nouvelle parvint de la foule. Un eunuque accourut en criant : « Votre Majesté, une chose terrible s'est produite ! La princesse Jiang Xuan a été piétinée à mort ! »
« Quoi ! » Plusieurs exclamations de surprise retentirent aussitôt.
« Que s'est-il passé ? » Les yeux de l'impératrice douairière s'illuminèrent. Se pourrait-il qu'Ouyang Yue ait tué Jiang Xuan lors de leur combat ? Tuer une princesse étrangère est un crime capital !
L'eunuque s'écria : « Oui, c'est Mei qui a fait descendre la princesse Jiang Xuan de son cheval et l'a piétinée à mort. »
Cependant, l'instant d'après, la nouvelle que l'impératrice douairière entendit la choqua tellement qu'elle se figea, le visage déformé par l'horreur. Mei était sa personne !
☆、288、Un complot a été ourdi !
Le visage de l'impératrice douairière se fit grave. Elle s'écria d'une voix pressante
: «
Où est-elle
? Ramenez-la vite
! Envoyez le médecin impérial soigner la princesse Jiang Xuan
!
» Pourtant, au fond d'elle, l'impératrice douairière était terrifiée. Elle ne pouvait croire que Mei, après avoir aidé Jiang Xuan à tuer Ouyang Yue, l'ait tuée elle-même. Il devait y avoir une raison à cela.
Les yeux de l'impératrice douairière ont vacillé, mais personne ne savait ce qu'elle pensait.
Baili Chen plissa les yeux, tourna la tête et ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à l'impératrice douairière, un sourire froid se dessinant au coin de ses lèvres.
La mort de Jiang Xuan alarma l'empereur Mingxian, qui accourut aussitôt avec ses officiers civils et militaires. Cette fois, il n'emmena avec lui que deux concubines
: la concubine Sun et la concubine Zhang, mère de Baili Cai. L'une, vêtue de somptueux vêtements, était d'une beauté et d'un charme exceptionnels, tandis que l'autre, dans une tenue simple, était élégante et sereine. Pourtant, à cet instant, une étrange expression traversa leurs visages.
« Mère, que s'est-il passé ? La princesse Jiang Xuan est morte ? » demanda l'empereur Mingxian dès son arrivée.
L'impératrice douairière était elle aussi très inquiète et impatiente. Elle répéta : « C'est ce que l'eunuque a rapporté. Je pense qu'il a un peu exagéré. La personne a été renvoyée et le médecin impérial a été dépêché. Il ne devrait y avoir aucun problème. Votre Majesté peut être rassurée. »
L'empereur Mingxian parut mécontent
: «
Comment pourrais-je être tranquille
? Jiang Xuan représente le Grand Qian, après tout. Si quelque chose lui arrive sous le Grand Zhou, il sera difficile de l'expliquer.
» Il secoua la tête et soupira, l'air muet.
Les autres, en entendant cela, pensèrent eux aussi que Jiang Xuan était une véritable faiseuse de troubles. Son comportement dissolu passé était une chose, mais avoir une liaison avec un homme de basse condition lors de son propre banquet, sous les yeux de nombreuses dames et filles de la noblesse, était tout à fait scandaleux. Certes, les agissements de Jiang Xuan étaient répréhensibles, mais elle était, après tout, une princesse de la dynastie Qian. Que la dynastie Qian soit fière d'une princesse aussi effrontée ne les regardait pas. Pourtant, cette princesse indigne et effrontée avait l'audace incroyable. Avec son corps souillé et vilain, elle avait osé convoiter le titre de concubine du prince Chen. La concubine du prince Chen s'opposa farouchement à son entrée au palais, et l'empereur Mingxian, jugeant honteux d'épouser une telle belle-fille, refusa également. Elle occupa ainsi la place de l'épouse de Sun Quan, bouleversant les plans de beaucoup, et beaucoup la considérèrent comme une épine dans leur pied. À présent, elle avait causé encore plus de problèmes. Cette princesse Jiang Xuan était vraiment une faiseuse de troubles. Elle était tout simplement une épine dans le pied de tout le monde.
Ces gens-là se moquaient éperdument des blessures de Jiang Xuan. Qu'est-ce que cela leur ferait si elle mourait ? Bien sûr, comme l'impératrice douairière, ils refusaient de croire à sa mort. Elle avait tant de subordonnés compétents. Si quelque chose lui arrivait, les autres ne seraient-ils pas encore plus en danger ? Ce petit eunuque exagérait sans doute.
Un groupe de personnes s'avança à cheval, suivi de plusieurs carrosses et de gardes. Derrière eux, plusieurs hommes portaient une structure en bois. Une fois le cortège arrêté, ceux qui le précédaient se décalèrent sur les côtés d'un même mouvement. Enfin, les gardes qui portaient la structure la remirent à l'empereur Mingxian et à l'impératrice douairière.
"vomir!"
« Qu'est-ce que c'est ? C'est dégoûtant ! Enlevez-le ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? C'est de la folie ? »
À la vue de l'objet, tous feignirent de vomir, et des murmures et des injures s'élevèrent. Les gardes, cependant, restèrent impassibles. À ce moment, Ouyang Yue s'approcha, accompagnée d'un groupe de jeunes filles : « Grand-mère, Père, voici la princesse Jiang Xuan. » Elle parla d'un air triste, essuyant ses larmes avec son mouchoir. Les jeunes filles à ses côtés se mirent elles aussi à sangloter doucement. Leur chagrin les faisait passer pour des sœurs proches de Jiang Xuan, mais en réalité, elles souhaitaient toutes sa mort. Ces jeunes filles étaient des actrices hors pair.
« Quoi ! Princesse Jiang Xuan ! »
Non seulement l'empereur Mingxian et l'impératrice douairière, mais aussi les femmes des princes, des ministres et des autres familles nobles étaient stupéfaites. Elles réprimèrent leur dégoût et fixèrent du regard la chose posée sur l'étagère. Bien qu'elle ressemblât à un gros morceau de viande pourrie, à y regarder de plus près, elle avait bel et bien une forme humaine. Son visage était déformé par les pas et sa silhouette méconnaissable. Cependant, elles savaient toutes qu'Ouyang Yue ne mentirait jamais à ce moment-là, et cela ne lui serait d'aucune utilité.
L'impératrice douairière, surprise, s'écria avec colère
: «
Madame la femme du septième prince, que se passe-t-il
? Même si vous avez des différends passés avec la princesse Jiang Xuan, vous ne pouvez pas la piéger ainsi. La princesse Jiang Xuan est l'aînée des princesses de la dynastie Qian, jouissant d'un rang noble et d'une importance extraordinaire. Comment osez-vous faire cela
? Cherchez-vous la mort
?
»
Ouyang Yue ricana, les yeux remplis de moquerie : « Grand-mère, cette affaire n'a rien à voir avec votre petite-fille par alliance. »
« Tu persistes à le nier ! Toi et la princesse Jiang Xuan êtes en profond conflit. Si ce n'est toi, alors qui ? Lorsque la princesse Jiang Xuan a insisté pour entrer dans la résidence du prince Chen, tu l'as entravée de toutes tes forces. C'est ainsi que les germes de l'inimitié ont été semés, menant au désastre d'aujourd'hui. Quelle folie ! Même si tu manques de confiance en toi, ne fais-tu pas confiance à l'Empereur ? Le décret impérial a été promulgué. Qui peut te rivaliser pour le titre de princesse consort de Chen ? Pourquoi as-tu fait exécuter la princesse Jiang Xuan ? Par cet acte, tu as trahi la résidence du prince Chen, trahi ma faveur et trahi tout le Grand Zhou. Tu plongeras nos deux royaumes dans l'injustice ! » L'impératrice douairière secoua amèrement la tête, le visage empli de chagrin et d'indignation : « Épouse du septième prince, suicide-toi pour expier tes fautes. »
L'expression d'Ouyang Yue était encore plus sarcastique : « Si grand-mère n'a pas entendu, alors je le répète : cette affaire ne me concerne absolument pas ! »
Le regard de l'impératrice douairière se glaça : « Tu essaies encore de discuter… »
Ouyang Yue laissa échapper un petit rire : « Sans doute personne ne nous avait prévenus, c'est pourquoi Grand-mère a mal compris. Je le répète : cette affaire ne me concerne absolument pas. C'est totalement indépendant. La véritable responsable de la mort tragique de la princesse Jiang Xuan, c'est la vieille servante, la première dame de compagnie du palais, auprès de Grand-mère ! »
L'expression de l'impératrice douairière s'assombrit instantanément. Elle avait bien sûr entendu la conversation ; tous les présents l'avaient entendue. Cependant, l'impératrice douairière voulait prendre l'initiative et effrayer Ouyang Yue. Si cette dernière laissait transparaître le moindre signe de panique, l'impératrice douairière, femme rusée, trouverait un prétexte et lui en ferait porter le chapeau. Le conflit entre les deux n'était un secret pour personne dans la capitale. L'insistance de Jiang Xuan à entrer dans la résidence du prince Chen, allant jusqu'à provoquer un scandale au palais, était de notoriété publique. Les hommes ne comprenaient peut-être pas, mais quelle femme l'ignorait ? Même la plus magnanime ne souhaiterait pas que son époux lui soit enlevé par une autre. C'est pourquoi les conflits étaient incessants entre le palais et les appartements privés des différentes demeures.
Si Ouyang Yue confirme cela, l'impératrice douairière, qui a passé toute sa vie au palais et a fini par accéder à un poste élevé, fera tout pour qu'Ouyang Yue n'ait aucune chance de renverser la situation et qu'elle meure sans sépulture !
L'impératrice douairière déclara froidement
: «
Ce n'est que votre version des faits. Je connais aussi les courses hippiques. Tout peut basculer en un instant. Une simple erreur peut mener au désastre. Mais la mort tragique de la princesse Jiang Xuan est sans précédent. Si ce n'était pas intentionnel, comment cela serait-il possible
? De plus, l'épouse du septième prince est rusée. Elle a peut-être tendu un piège. Qu'en pensez-vous
?
»
Ouyang Yue eut un sourire narquois. Baili Chen s'avança soudain, impassible
: «
Grand-mère, pourquoi utiliser le Manoir du Prince Chen comme prétexte
? Vous n'avez même pas enquêté sur cette affaire avant de tenter de la salir. Bien que le Manoir du Prince Chen ait peu de pouvoir, il n'est pas un agneau à abattre. Père, vous êtes vraiment altruiste, sage et déterminé. Je vous exhorte à mener une enquête approfondie. Nous ne pouvons permettre que des innocents soient impliqués, ni que les coupables restent impunis.
» Ce faisant, il lança à l'Impératrice douairière un regard froid et moqueur. Ce regard, lourd de sens, en stupéfia plus d'un.
Si l'empereur Mingxian était juste et sage, que dire de l'impératrice douairière actuelle
? Elle est comme une bête féroce, accusant sans poser de questions et proférant de fausses accusations. Où est donc passée l'image de l'impératrice douairière vertueuse et bienveillante d'antan
? C'est tout simplement choquant.
Bien que ses subordonnés aient trouvé ses actions pour protéger ses serviteurs louables et les aient convaincus, l'autre partie était sa petite-fille par alliance, une proche parente. Si elle pouvait nuire à sa propre famille pour le bien de son peuple, de quoi ne serait-elle pas capable
? Était-ce encore l'impératrice douairière bienveillante et généreuse qu'elle avait toujours connue
? Était-ce vraiment la même personne
?
L'impératrice douairière en était parfaitement consciente. Au départ, elle voulait semer la panique chez Ouyang Yue et créer des troubles, afin d'obtenir un moyen de pression sur elle. Cependant, sa volonté de la contraindre était sincère. Mei était une de ses émissaires ; si quelque chose lui arrivait, l'impératrice douairière craignait par-dessus tout que cela ne l'implique. C'est pourquoi elle ne pouvait absolument pas l'admettre, pas plus que Mei. Il fallait bien que quelqu'un endosse la responsabilité, sinon ce serait un nouveau désastre pour elle ! Mais en voyant les expressions étranges sur les visages des ministres et de leurs familles, l'impératrice douairière ressentit une vague de ressentiment. Son image soigneusement construite au fil des années allait-elle être complètement anéantie aujourd'hui ?
Mais elle n'avait pas d'autre choix que d'agir ainsi ; provoquer directement la haine du Grand Royaume Qian aurait été trop imprudent.
L'empereur Mingxian, les yeux brillants, déclara calmement
: «
Je vais régler cette affaire comme il se doit. Prenez place. Que tous ceux qui ont participé à la course de chevaux restent ici. Mesdames et Messieurs, regardez-vous. À l'exception de la défunte princesse Jiang Xuan, je tiens à ce que personne ne soit oublié. Quiconque s'échappe durant l'enquête sera considéré comme complice.
»
"Oui, Votre Majesté."
La scène devint quelque peu chaotique. Après avoir entendu les paroles de l'empereur Mingxian, certains participants, trop timides, renoncèrent à leurs projets de désertion. Ils se mirent plutôt à réfléchir sérieusement aux participants précédents. Le temps qu'un bâtonnet d'encens se consume, tous, à l'exception de Jiang Xuan, se tenaient non loin de l'empereur Mingxian, Ouyang Yue et Li Rushuang en tête.
L'empereur Mingxian regarda Ouyang Yue et dit : « Épouse du septième prince, vous avez un conflit avec la princesse Jiang Xuan. Qu'en pensez-vous ? »
Ouyang Yue répondit calmement : « Père, presque tout le monde ici est au courant. Bien que je respecte la princesse Jiang Xuan, il est indéniable que ses actions passées étaient erronées. En tant qu'épouse du prince Chen et maîtresse de la résidence princière, j'ai le devoir de gérer la résidence et d'assister le prince. Si la princesse Jiang Xuan était entrée dans la résidence princière dans ces circonstances, le prince serait devenu la risée de la capitale, voire des royaumes de Zhou et Qian. Comment aurais-je pu l'accepter ? De plus, le prince n'a aucune intention d'accepter la princesse Jiang Xuan. En tant qu'épouse, je dois toujours faire passer les souhaits de mon mari avant les miens. Je ne peux pas forcer le prince à faire ce qu'il ne veut pas ou à épouser quelqu'un qu'il n'aime pas simplement pour maintenir la paix. Si cela provoque des troubles dans la maisonnée et que le prince est bouleversé et tombe malade, alors ce sera de ma faute. Bien que j'aie éprouvé des remords quant aux actions de la princesse Jiang Xuan à l'époque et que j'aie pris des mesures drastiques pour la repousser, je ne regrette rien. Même si je devais choisir à nouveau, je ferais exactement la même chose. »
L'empereur Mingxian regarda Ouyang Yue et dit : « Eh bien, tu es plutôt tenace. Tu oses dire de telles choses dans un moment pareil. Cela ne prouve-t-il pas aux autres que vous êtes réellement en conflit et que vous avez réellement ce motif ? »
Ouyang Yue secoua la tête et dit : « Père, vous vous trompez. Ce n'est pas parce qu'il y a un conflit que votre belle-fille tuerait la princesse Jiang Xuan. Croyez-vous qu'une chose aussi insignifiante que devoir quelques grains de riz ou une bouteille de vin puisse provoquer une querelle ? À mon avis, ce ne sont que des broutilles. Avec le temps, ces conflits s'apaiseront. J'ai l'intention de me réconcilier avec la princesse Jiang Xuan comme avant. »
« Oh, il semblerait que vous soyez vraiment innocente. » L’empereur Mingxian leva les yeux vers le bas : « Vous participez tous à la compétition, mais êtes-vous d’accord avec ce que la princesse Chen a dit ? »
Les jeunes femmes et les dames restèrent silencieuses, échangeant des regards furtifs, sans oser parler. Après tout, Mei était une dame de compagnie de l'impératrice douairière, et si elles s'exprimaient, ne risqueraient-elles pas de l'offenser ? Cependant, elles ne pouvaient pas non plus se permettre d'offenser Ouyang Yue, et de plus, Ouyang Yue n'était pas la meurtrière. Cela les plaçait dans une situation très délicate.
Li Rushuang renifla froidement : « Votre Majesté, j'ai quelque chose à dire. »
« Très bien, parlez. » L’empereur Mingxian regarda Li Rushuang, un soupçon d’amusement dans les yeux.
Li Rushuang inclina la tête en arrière et dit : « Il est vrai que la princesse Chen et la princesse Jiang Xuan sont en conflit, mais ce ne sont que des idées extrêmes de la part de cette dernière. Je le sais mieux que quiconque, étant une amie de la princesse Chen. Elle ne prend pas cette affaire à cœur, contrairement à la princesse Jiang Xuan. C'est elle qui a proposé la course de chevaux. Le jour J, elle était accompagnée de nombreux subordonnés. Au milieu de la course, la princesse Jiang Xuan a lancé la première attaque, chacune de ses manœuvres visant à tuer la princesse Chen. Qu'a-t-elle fait pour mériter cela ? Elle a simplement la malchance de tomber sur une personne aussi mesquine. »
L'impératrice douairière plissa les yeux, et Li Rushuang poursuivit : « Heureusement, la princesse Chen était assez habile à cheval pour esquiver, mais la princesse Jiang Xuan ne se laissa pas faire. J'ai moi-même failli être blessée et battue. À ce moment-là, la princesse Chen et moi avons pris la fuite pour l'éviter, en gardant nos distances avec la princesse Jiang Xuan. Comment aurions-nous pu ourdir un complot contre elle ? Quant à Mlle Mei, j'ignore ce qu'elle lui reproche. Elle a même aidé la princesse Jiang Xuan à lui nuire. Lorsque la princesse Chen et moi sommes parties, Mlle Mei était la plus proche de la princesse Jiang Xuan. Je pense qu'elle est la mieux placée pour savoir comment elle est morte. »
Le visage de l'impératrice douairière était sombre, et celui de Na Mei, déjà très pâle au début, l'était encore davantage.
Mei est bien la chef des quatre suivantes de l'impératrice douairière, mais vu ce qui s'est passé aujourd'hui, elle sait qu'elle ne peut échapper à son destin. Même si l'impératrice douairière voulait l'aider, elle ne pourrait probablement pas la sauver.
L'empereur Mingxian regarda froidement Mei et dit : « Parle, comment exactement la princesse Jiang Xuan est-elle morte ? Et tu as osé piéger et blesser la princesse Chen, un crime capital. Si tu avoues volontairement, je pourrais faire preuve de clémence et te punir légèrement. »
Mei tremblait de tous ses membres, mais serra les dents et dit : « Ceci, cette servante aussi… »
Ouyang Yue ne lui laissa pas le temps de parler, se contentant de dire
: «
Bien que ma belle-fille et Ru Shuang soient parties les premières, elles connaissaient la cause de la mort de la princesse Jiang Xuan. Elle est tombée de cheval et a été piétinée à mort par les chevaux. Plusieurs dames et jeunes filles de différentes familles l’ont piétinée à ce moment-là.
»
La véritable cause du décès était ce groupe de personnes, et pourtant, elles préféraient toutes se taire. Assister à la dispute entre l'Impératrice douairière et Ouyang Yue n'était qu'un rêve illusoire. Ouyang Yue n'était pas une personne bienveillante ; elle n'avait aucune habitude d'endosser la responsabilité des autres. Elle ricana : « À ce moment-là, moi, la Princesse consort, j'étais déjà loin. Je n'avais pas le temps de piéger la Princesse Jiang Xuan. Quelle innocence ! » Sur ces mots, elle congédia le groupe de jeunes femmes, son expression se faisant encore plus glaciale.
Ces personnes, sous le regard fixe, pâlirent et tremblèrent, incapables de parler.
Jiang Xuan était l'aînée des princesses de la dynastie Qian. Bien que ses fautes passées l'aient contrainte à épouser un membre de la tribu de Sun Quan sous la dynastie Zhou, son statut restait inchangé, surpassant de loin le leur en noblesse. Si la mort de Jiang Xuan devait déclencher un conflit et une guerre entre les deux royaumes, ils seraient à jamais coupables, condamnés à mort. Aussi, aucun n'osait parler, craignant d'être entraîné dans ce chaos. Mais ils étaient les meurtriers de Jiang Xuan, et comment Ouyang Yue pouvait-elle porter le fardeau de leurs actes ? À présent qu'Ouyang Yue avait parlé, leurs cœurs s'emballaient.