Hahaha ! Ouyang Yue mourra dans la misère, et elle s'élèvera au-dessus de sa dépouille pour vivre dans l'opulence et le luxe. Tout cela lui appartenait, c'était à elle ! Une lueur de folie brilla dans les yeux d'Ouyang Hua.
Le lendemain matin, Ouyang Yue méditait sur son lit lorsque Chuncao entra précipitamment, le visage illuminé d'une joie non dissimulée. Les serviteurs du Pavillon Mingyue, intrigués, ne s'arrêtèrent pas et se précipitèrent dans la chambre d'Ouyang Hua. Ce dernier ouvrit les yeux en entendant le bruit.
En voyant cela, Chuncao sourit aussitôt, ravie, et dit : « Mademoiselle, bonne nouvelle ! Le général revient bientôt. Vous devriez vous dépêcher de faire les préparatifs. La nouvelle se répandra bientôt dans tout le manoir. Préparons-nous vite à accueillir le général. »
Ouyang Yue était stupéfaite. Son père avare revenait ?!
☆, 046, un bel homme à la langue venimeuse !
En entendant cela, Chuncao, secrètement agacée, répondit aussitôt : « C'est entièrement de ma faute, j'étais trop contente et je me suis mal exprimée. J'ai entendu la conversation par hasard en revenant au Pavillon Mingyue, de la part du messager. Il disait que le maître rentrerait à la capitale dans deux jours et que l'empereur attachait une grande importance à son retour, ayant spécialement ordonné au prince héritier de l'accueillir en son nom. Un banquet serait donné en son honneur au palais. Le général est sur le point de rentrer, et Mademoiselle devrait également se préparer. En ce moment, c'est la pagaille dans le palais, tous les regards sont tournés vers Mademoiselle. Seul le général me porte une grande affection. Après son retour, Mademoiselle n'aura plus à vivre dans une telle crainte. C'est pourquoi Mademoiselle devrait préparer un présent pour le général, afin qu'il soit heureux, et notre Pavillon Mingyue sera ainsi en sécurité. »
Chuncao est généralement très posée et réfléchie. Ayant servi Ouyang Yue ces dernières années, elle a appris à mieux le comprendre. La jeune fille, d'abord impulsive, était néanmoins la fille légitime la plus noble de la maisonnée, ce qui lui valut beaucoup d'attention. Cependant, la maîtresse de maison l'ignora et préféra même la seconde. Si cette situation perdure, sans protection et avec sa réputation ternie, il lui sera difficile de trouver un mari.
Maintenant que le général est de retour, comment Chuncao pourrait-il ne pas être fou de joie ?
Cependant, Ouyang Yue pensait à une autre information mentionnée par Chuncao.
Pendant des années, Ouyang Zhide avait été en poste dans la partie orientale de la dynastie des Grands Zhou, une région peuplée de peuples nomades. Ces derniers étaient réputés pour leur nature passionnée et indomptable, et leur armée, redoutable et experte en guérilla, constituait une menace constante pour les frontières des Grands Zhou. Heureusement, les tribus nomades étaient divisées en de nombreuses sous-tribus indépendantes et relativement dispersées. Bien que gênantes comme une nuée de sauterelles, leur menace restait limitée.
Cette année, une tribu de taille moyenne élut soudainement un jeune khan. Ce khan était courageux, ingénieux, impitoyable et éloquent. Rapidement, il rallia à sa cause plusieurs autres khans de tribus similaires, les incitant à attaquer les frontières de la dynastie des Grands Zhou. Ils faillirent même perdre leur territoire à deux reprises. L'empereur était furieux. Cependant, il y a un peu plus d'un mois, alors que ce khan rassemblait une fois de plus ses troupes pour une attaque, Ouyang Zhide lança une offensive surprise, forçant l'ennemi à battre en retraite et blessant grièvement le khan. Ce dernier mourut peu après son retour. Désormais, les tribus étaient sans chef. Craignant que les Grands Zhou ne profitent de leur victoire, les plus petites tribus s'enfuirent au loin pour éviter le désastre. Pendant au moins un an ou deux, elles n'oseraient probablement pas envahir à nouveau les Grands Zhou.
Ouyang Zhide a livré une bataille brillante, et il n'est pas étonnant que l'Empereur le tienne en haute estime après son retour triomphal.
De plus, la campagne d'Ouyang Zhide dura plus d'un an, et il est peu probable qu'il reparte de sitôt après son retour à son poste. Cela aurait-il pu modifier l'équilibre des pouvoirs à la cour
? À cette pensée, Ouyang Yue se sentit redevable envers Ouyang Rou. Sans la ruse de cette dernière pour que Hong Yicheng rompe leurs fiançailles, le retour d'Ouyang Zhide et leur implication auprès du prince héritier n'auraient été d'aucun profit pour le général.
« Puisque Sa Majesté organise un banquet en l'honneur de Père, il est naturel de privilégier sa présence. Cependant, avec un tel tumulte, la capitale sera forcément en effervescence. Si nous ne pouvons pas ramener Père directement, nous irons voir ce qui se passe dans les rues après-demain. » Ouyang Yue était également quelque peu intriguée par ce père adoptif. Dans les souvenirs de la propriétaire d'origine, Ouyang Zhide était sincèrement bienveillant envers sa fille. Curieusement, le caractère d'Ouyang Yue était plutôt rude comparé à celui de ses deux autres filles concubines. Elle avait Ouyang Hua, son aînée, et Ouyang Tong, son fils unique, mais leur affection pour Ouyang Yue n'avait jamais faibli. Étant son seul soutien ici, Ouyang Yue savait qu'elle devait s'attirer ses faveurs.
Quant aux cadeaux, si Ouyang Zhide l'aime vraiment beaucoup, quoi de mieux qu'un cadeau fait main
!
« Oui, mademoiselle, alors je vais réserver une chambre dans un des restaurants du centre-ville. » Chuncao se retourna ensuite pour partir.
« Attends, maintenant que le palais Anhe a appris le retour de notre fils à la capitale, la vieille dame ira sans doute le voir. Attendons un peu. » Ouyang Yue l'interrompit. Chuncao n'aurait eu aucun problème à poser la question, mais le tumulte qui régnait au manoir n'était pas encore retombé. Si Chuncao s'y rendait avec autant d'empressement, la vieille dame Ning penserait qu'elle, en tant que mère, se soucie davantage de son fils que de sa petite-fille, ce qui ne manquerait pas de provoquer des complications inutiles.
Effectivement, peu de temps après, la servante vêtue de vert qui se trouvait auprès de Madame Ning vint apporter un message : Madame Ning avait envoyé quelqu'un réserver des chambres au restaurant et Ouyang Yue l'accompagnerait après-demain pour attendre le retour du cortège d'Ouyang Zhide.
La nouvelle du retour anticipé d'Ouyang Zhide dans la capitale se répandit rapidement dans tout le palais du général, mais les réactions de chaque cour à cette nouvelle furent très différentes.
« Vous avez dit que le Général revenait ? Vous n'aviez pas dit que ce serait dans deux semaines ? C'est tellement plus tôt que prévu ! Est-ce vraiment vrai ? » Madame Ning, toute excitée, serra la main de Madame Lin. Madame Lin sourit et hocha la tête : « Madame, c'est vrai, absolument vrai. La jeune fille en bleu est venue vous apporter un message : elle accompagnera la Vieille Dame pour voir les troupes de retour après-demain. Madame espérait tellement le retour prochain du Général, et le Ciel a exaucé son vœu. »
Mme Ning était un peu excitée. Elle resta longtemps assise sans répondre. Au bout d'un moment, elle se leva d'un bond et s'écria
: «
Mère Lin, appelez vite Rainbow Bell
! Je veux choisir quelques tenues à essayer. Je ne peux pas laisser ces imbéciles me devancer
!
»
« Oui, oui, Madame, soyez-en assurée, vous êtes sans conteste la plus belle. Vous êtes l'épouse principale du Général, arrivée au sein de la famille lors d'une somptueuse procession de huit porteurs. En termes de statut, aucune ne peut vous égaler. Le Général vous voue un respect immense. » Madame Lin ne manqua pas une occasion de la flatter, ce qui fit rayonner le visage de Madame Ning, et elle parut effectivement encore plus belle.
Un instant plus tard, Rainbow Bell entra avec les vêtements et les bijoux de Ning. Ning chercha longuement, mais ne trouva rien à son goût
: «
Non, Zhang Mama, viens avec moi à Jinxiuxuan choisir deux tenues, puis à Langhuan Yuge pour faire faire deux parures de bijoux. Comment pourrons-nous les montrer aux gens
?
»
La mère de Lin était elle aussi abasourdie. Ning était issue d'une famille influente et sa dot se composait de dizaines de lots de biens précieux. Pourtant, la dame était trop préoccupée par le général. Jinxiuxuan et Langhuanyuge étaient les meilleures boutiques de vêtements et de bijoux de la capitale. Leurs prix étaient exorbitants.
Madame Lin marmonna pour elle-même, mais n'osa rien dire et dut acquiescer. Ning se changea et quitta le manoir avec ses domestiques.
À la cour de Rouyu, Ouyang Rou venait d'être ramenée lorsqu'un médecin fut appelé. Comme Ouyang Yue s'y attendait, il lui prescrivit des remèdes pour ses blessures internes et externes. Concernant sa fausse couche, il lui donna des fortifiants pour régénérer son qi et son sang, sous-entendant subtilement qu'elle ne pourrait plus concevoir. Le médecin prit ensuite l'argent et s'enfuit du manoir du général. Ouyang Yue se demanda en secret : « Comment la deuxième demoiselle du manoir du général a-t-elle pu faire une fausse couche et être battue si violemment ? Que s'est-il passé exactement ? »
Xiang'er et Cao'er, les deux premières servantes, s'affairaient à préparer et à administrer des médicaments à Ouyang Rou. Celle-ci, allongée sur son lit, hurlait et criait, plongeant la cour de Rouyu dans une atmosphère lugubre. Peu après, tante Hong, qui venait de sortir du temple bouddhiste, accourut : « Mademoiselle, comment allez-vous ? »
Quand Ouyang Rou vit la personne qui était arrivée, elle s'écria : « Tante, j'ai mal, j'ai tellement mal ! » Tante Hong attira aussitôt Xiang'er vers elle et demanda : « Comment va la deuxième jeune fille ? Qu'a dit le médecin ? »
Xiang'er hésita, sachant qu'elle ne pouvait rien dire de plus sur l'incapacité de la Seconde Demoiselle à avoir des enfants, de peur que celle-ci ne se défoule sur eux. Le cœur de tante Hong rata un battement, mais elle n'osa pas en demander davantage, du moins pas devant Ouyang Rou
: «
Seconde Demoiselle, veuillez appliquer le médicament correctement, votre blessure guérira bientôt.
»
« Tante, j'ai fait une fausse couche ! C'était l'enfant de Hong Yicheng ! Mon dernier espoir d'épouser un membre de la famille Hong s'est envolé ! Que vais-je faire ? Que dois-je faire ?! » Ouyang Rou a perdu toute sa réputation. Elle savait depuis longtemps qu'elle était enceinte de Hong Yicheng, mais c'était son dernier recours et elle n'osait pas le révéler. Elle avait prévu d'attendre que cette affaire soit réglée, que Ouyang Yue meure, puis, utilisant sa grossesse comme moyen de pression, elle pourrait forcer Hong Yicheng à la reconnaître et à l'épouser comme épouse principale. Alors, Ouyang Hua n'aurait plus besoin de recourir à des stratagèmes ; elle serait la jeune femme la plus en vue du manoir du Général.
Qui aurait cru qu'Ouyang Yue était non seulement vivante, mais aussi à moitié vaincue, le corps meurtri, et qu'elle avait même perdu son dernier atout ? Comment avait-elle pu ignorer la cruauté de Hong Yicheng ce jour-là au palais ? Même sans sa grossesse, elle aurait dû en payer le prix. À présent, elle n'avait plus rien ; Hong Yicheng ne l'admettrait jamais. Ouyang Rou était véritablement au bout du rouleau.
« Ne panique pas, ne panique pas, il y a encore une solution, il y en aura forcément une, ne t'inquiète pas ! » En réalité, tante Hong n'en était pas sûre elle-même. Si elle avait couru ici dès sa sortie du temple bouddhiste, avant même de retourner dans sa cour, c'était parce qu'elle avait entendu dire qu'Ouyang Zhide revenait. Elle craignait qu'il ne la blâme à son retour, alors elle s'était d'abord précipitée dans la cour Rouyu pour saluer Ouyang Rou. Voyant qu'il était toujours dans cet état, elle se dit que s'inquiéter davantage pourrait être fatal ; elle n'eut donc d'autre choix que d'attendre encore un peu.
«
Mademoiselle, écoutez-moi. Le Général rentre bientôt au manoir. La Vieille Dame a fait savoir qu'elle viendra chercher les troupes au restaurant après-demain. Je sais que vos blessures ne sont pas encore guéries, mais vous devez y aller. C'est notre faute, nous devons donc rester humbles et éviter toute confrontation pour l'instant. Nous devons patienter. Le moment venu, nous ferons payer ces gens méprisables au centuple.
»
Le visage d'Ouyang Rou pâlit : « Papa revient ! Que faire ? Il a toujours adoré cette petite peste d'Ouyang Yue ! Comment allons-nous faire ? Il ne nous le pardonnera jamais ! » Elle était déjà dans cet état ; si quelque chose d'autre arrivait, Ouyang Rou n'osait vraiment pas imaginer ce qui se passerait !
Tante Hong tenait Ouyang Rou par la main et lui conseilla doucement : « Mademoiselle, vous devez gagner les faveurs du Général pendant cette période. C'est ce que nous devons faire maintenant. Et si je parviens à garder le Général dans ma cour, votre affaire se résoudra d'elle-même ! »
Ouyang Rou saisit avec enthousiasme la main de tante Hong : « Tante, je compte sur vous. Vous devez m'aider ! »
« Ne t'inquiète pas, Mademoiselle, tu es ma fille, je prendrai soin de toi, bien sûr. » Tante Hong regarda ensuite Ouyang Rou avec une certaine réticence. Ouyang Rou devait rester immobile après sa fausse couche, mais on lui avait donné des gifles sur les fesses, et le moindre contact était une véritable piqûre d'aiguille. À présent, Ouyang Rou ne pouvait que rester allongée sur le ventre, ce qui comprimait son estomac et n'arrangeait rien. Malheureusement, que pouvait-elle faire d'autre ?
Tante Hong réconforta Ouyang Rou, jeta un coup d'œil à Xiang'er, et Xiang'er suivit tante Hong en demandant : « Qu'a dit le médecin ? »
Xiang'er baissa la tête : « Le médecin a dit… a dit que Mlle ne pourra probablement plus jamais… tomber enceinte ! »
"Claque!"
« Absurde ! Misérable servante, comment oses-tu insulter la Seconde Demoiselle ! Tu cherches les ennuis ! » À ces mots, tante Hong gifla violemment Xiang'er.
Les yeux de Xiang'er se remplirent de larmes de chagrin, et elle s'agenouilla aussitôt pour implorer sa pitié : « Tante, s'il vous plaît, épargnez-moi, je ne le referai plus jamais. »
La poitrine de tante Hong tremblait de rage. Bien qu'elle ait eu un mauvais pressentiment, entendre cela la glaça le sang. Ses dents grinçaient et ses yeux brûlaient comme des flammes
: «
Espèces d'ordures, ces ordures, vous allez regretter d'être venus
!
»
Tante Hong ignora complètement Xiang'er. Personne ne savait à qui elle parlait. Après l'avoir réprimandée, elle se retourna avec un regard haineux et retourna à sa cour de Caiyun. Elle était encore blessée et avait besoin de se soigner.
Xiang'er s'est agenouillée par terre. Cao'er, qui venait de finir de préparer le remède, s'est approchée, a posé le bol et a aidé Xiang'er à se relever
: «
Ne sois pas triste. Tante est vraiment en colère. Elle est blessée, et Mademoiselle est dans cet état. Soupir… c'est tout à fait normal.
»
Xiang'er hocha la tête, baissa les yeux et dit : « Oui, je sais. Entrons vite, sinon Mademoiselle va encore faire un scandale, et les choses seront encore plus difficiles pour nous. »
Deux jours plus tard, au matin, Ouyang Yue s'habilla simplement et revêtit une robe verte à fleurs rouges. Ses cheveux étaient peu ornés, retenus seulement par trois fleurs de prunier de jade. Grande et gracieuse, elle ressemblait à une fleur printanière fraîche et délicate dans un jardin, rayonnante de vitalité et de vigueur. Un seul regard suffisait à décrire son exquise beauté.
Au départ, Chuncao n'appréciait pas Ouyang Yue car elle s'habillait si simplement, mais après avoir constaté l'effet, elle n'a plus rien dit.
Ouyang Yue avait emmené Chuncao et Dongxue avec elle lors de ce voyage. Le pavillon Mingyue était géré par Qiuyue. Lorsque les trois arrivèrent au hall Anhe, Ning Shi, Ouyang Hua et Ouyang Rou arrivèrent également par hasard. Même tante Ming, tante Hong, tante Hua et tante Liu, qui ne pouvaient sortir ce jour-là, attendaient dans le hall. Chacun savait que, bien qu'Ouyang Zhide ait été emmené par l'Empereur, à son retour au palais, tous lui réserveraient un accueil triomphal. Personne ne put se reposer ce jour-là.
Dès qu'Ouyang Yue entra, le regard de la vieille dame Ning s'attarda un instant sur elle, l'examinant attentivement. Elle trouva l'identité d'Ouyang Yue ni particulièrement joyeuse ni impolie, et elle correspondait parfaitement à son âge
; aussi ne dit-elle pas grand-chose.
Aujourd'hui, Madame Ning portait une veste marron foncé brodée de chrysanthèmes, avec une rangée d'épingles à cheveux en rubis et des bijoux en rubis autour des oreilles et du cou, ce qui lui donnait une allure digne et magnifique.
Ning portait une longue robe éclatante, ornée de délicates broderies de fils d'or représentant des motifs de vigne au col, à l'ourlet et au bas de la robe. Elle se tenait droite comme un i, le menton légèrement relevé, affichant une certaine arrogance. La coiffe d'émeraude qu'elle arborait ajoutait encore à l'élégance de sa tenue.
Quant à Ouyang Hua, elle portait une robe de gaze jaune pâle, ses mouvements étaient aériens et gracieux. Sa taille était fine comme celle d'un saule, et deux épingles à cheveux dorées en forme de papillon se balançaient doucement de chaque côté de ses oreilles, lui donnant l'allure d'une dame surgie d'un tableau de paysage brumeux. Cependant, Ouyang Hua et Ouyang Rou avaient toutes deux le teint plutôt pâle. Malgré le fard appliqué, la fatigue se lisait clairement dans leurs yeux. Ouyang Rou, en revanche, savait mieux que quiconque comment dissimuler sa fatigue grâce à ses imperfections. Elle portait une robe blanche ornée de fleurs de prunier entrelacées, un spectacle saisissant sous la chaleur estivale.
Malheureusement, bien que la robe eût la forme d'une fleur, elle n'en avait pas l'essence. Ouyang Rou était déjà perçue comme une femme délicate, et cette robe de fleurs de prunier rouges bravant la neige, combinée à sa volonté délibérée de paraître faible, la faisait paraître déplacée. De toute évidence, la vieille Ning ne souhaitait pas prêter attention à Ouyang Rou. Si celle-ci n'était pas venue aujourd'hui le visage empli de larmes, disant qu'Ouyang Zhide lui manquait et qu'elle voulait le saluer en personne, la vieille Ning se serait contentée de lui jeter un coup d'œil, adoptant une attitude des plus humbles. La vieille Ning ne voulait pas non plus perdre de temps avec elle, raison pour laquelle elle l'avait emmenée.
« Bien, tout le monde dans les voitures. » La vieille Madame Ning fit un geste de la main, et les autres montèrent. Madame Ning aida Ouyang Yue à s'installer dans la première voiture. La seconde, légèrement plus petite et plus élégamment décorée, était naturellement réservée à Ouyang Yue et aux deux autres. Les autres domestiques ne purent que se promener autour des voitures ce jour-là.
Ouyang Yue fut la dernière à monter dans la calèche. Dès que le rideau se leva, Ouyang Hua et Ouyang Rou les dévisagèrent. Elles les virent toutes deux à demi accroupies, sur d'épais coussins moelleux, mais préférant rester accroupies plutôt que assises, signe de la gravité de leurs blessures
; le moindre contact leur était douloureux. Le regard qu'elles posèrent sur Ouyang Yue était tout sauf bienveillant.
Ouyang Yue entra d'un pas nonchalant et s'assit au centre. Ouyang Hua et Ouyang Rou prirent place de part et d'autre d'elle. En voyant l'air détendu d'Ouyang Yue, leurs expressions se firent encore plus désagréables.
Ouyang Rou prit une profonde inspiration, se disant qu'elle ne pouvait pas s'abaisser au niveau d'Ouyang Yue. Elle ne pouvait pas se permettre de causer davantage de problèmes aujourd'hui, sous peine de voir son image irrémédiablement compromise. Dans un moment de détente, elle oublia sa situation et, avec un léger déséquilibre, s'assit. Les yeux d'Ouyang Rou s'écarquillèrent instantanément et elle poussa un cri : « Aïe ! » avant de se relever d'un bond. « Boum ! » Sa tête heurta violemment le toit de la voiture et, se tenant la tête, elle tomba à genoux.
« Mademoiselle, tout va bien ? » demanda Xiang'er, inquiète, dès qu'elle entendit la voix d'Ouyang Rou à l'extérieur.
Ouyang Rou était furieuse
: «
N'importe quoi
! Pourquoi t'aurais-je appelé si tout allait bien
?
» Sur ces mots, elle resta accroupie, le visage sombre et renfrogné. Ouyang Hua esquissa un sourire, mais en repensant à son propre air, il n'avait aucune envie de rire.
Bien que Xiang'er fût quelque peu inquiète, elle n'osa plus parler en entendant la voix extrêmement en colère et exaspérée d'Ouyang Rou.
« Oh, deuxième sœur, qu'est-ce qui te prend ? Tu viens de t'agenouiller devant l'aînée. Ce n'était pas entièrement de ta faute, inutile d'être aussi polie. » La voix glaciale d'Ouyang Yue trahissait une joie maligne manifeste.
Le visage d'Ouyang Hua se figea. Effectivement, le regard d'Ouyang Rou était glacial. Elle serra les dents à plusieurs reprises, puis son expression changea soudainement et elle éclata de rire
: «
Tout ce qui s'est passé n'était qu'un malentendu. Nous sommes sœurs et nous devrions œuvrer ensemble pour faire honneur au Manoir du Général. Ma sœur aînée et moi avons été punies, alors pourquoi t'obstines-tu ainsi, petite sœur
?
»
Ouyang Yue posa légèrement son menton sur sa main
: «
Une punition
? Quelle punition
? Je n’en ai vu aucune. Comparé à ceux qui auraient tenté de me tuer, si je n’avais pas eu de chance, je ne serais plus qu’un fantôme solitaire. Celui qui vous parle maintenant est sans doute un esprit maléfique. Je pense que puisque mes sœurs aînée et cadette ne sont pas complètement mortes, ce genre de chose n’est pas considéré comme une punition.
»
Le cœur d'Ouyang Hua et d'Ouyang Rou rata un battement. Elles virent Ouyang Yue plisser les yeux, un demi-sourire aux lèvres, ses paroles indéchiffrables, et pourtant un mauvais pressentiment les envahit. Ouyang Yue comptait-elle embellir les faits et les raconter à leur père
? Si cela arrivait, elles seraient dans de beaux draps
!
Ouyang Hua et Ouyang Rou échangèrent un regard, leur hostilité précédente s'évanouissant. Elles sourirent chaleureusement à Ouyang Yue : « Troisième sœur, que dis-tu ? Tout le monde fait des erreurs dans la vie. Deuxième sœur a simplement été aveuglée par l'avidité. Pourquoi me blâmes-tu ? As-tu oublié à quel point nous étions inséparables depuis l'enfance ? Je t'aime plus que tout, comment aurais-je pu te faire du mal ? J'ai simplement été trompée, et je le regrette profondément. »
Ouyang Hua lança un regard noir à Ouyang Rou. Ces paroles n'impliquaient-elles pas que c'était elle qui avait été trompée
? Mais elle ne put s'emporter
: «
Troisième sœur, nous sommes ensemble depuis toutes ces années. As-tu jamais vu ton aînée te causer des ennuis
? Ce n'est qu'un malentendu.
»
« Oh », répondit Ouyang Yue d'un ton désinvolte, l'air quelque peu nonchalant.
Voyant qu'Ouyang Yue ne le croyait pas, les deux insistèrent : « Troisième sœur, ce que dit l'aînée est vrai. Nous sommes sœurs, comment pourrions-nous lui en vouloir du jour au lendemain ? Comment pourrais-tu pardonner à l'aînée ? »
« Oui, la deuxième sœur présentera certainement ses sincères excuses », acquiesça Ouyang Rou d'un signe de tête.
« Vraiment ? » Les yeux d'Ouyang Yue s'illuminèrent, un sourire malicieux se dessinant sur ses lèvres.
« C’est vrai ! » Ouyang Hua et Ouyang Rou acquiescèrent d’un même mouvement de tête.
Ouyang Yue posa son menton sur sa main, la caressant doucement tout en réfléchissant sérieusement à la manière dont les deux pourraient s'excuser. Après un moment, elle serra le poing droit et tapota sa paume gauche : « J'ai trouvé ! »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda aussitôt Ouyang Hua.
Ouyang Yue toussa légèrement : « J'ai entendu dire que ma sœur aînée possède un magasin de vêtements très rentable dans la capitale, est-ce vrai ? »
Le visage d'Ouyang Hua s'assombrit peu à peu, et une expression sombre envahit son regard. La boutique de vêtements lui avait été vendue à bas prix par la famille du vieux Ning, et elle était considérée comme sa future dot. Au fil des ans, c'est grâce à cette boutique qu'Ouyang Hua avait pu rivaliser avec Ouyang Yue en termes de renommée et de fortune.
Quant à cette boutique de vêtements, Ouyang Hua l'avait délibérément sabotée, causant d'innombrables problèmes à la vieille dame Ning et la poussant à envisager de la vendre. Plus tard, Ouyang Hua profita de l'occasion pour lui faire part de son intérêt pour la gérer. La vieille dame Ning l'éduquait comme sa fille légitime et, en tant que future maîtresse de maison, elle n'avait naturellement pas négligé les compétences nécessaires à la gestion des comptes, y compris celle du personnel, et la gestion de la boutique en faisait partie. L'intérêt d'Ouyang Hua pour la gestion de la boutique pouvait certainement être une bonne opportunité pour elle de perfectionner ses compétences. Cependant, finalement, c'est tante Ming qui l'acheta à bas prix. Après les réformes et la réorganisation d'Ouyang Hua, la boutique prospéra. Bien que la vieille dame Ning ait eu des doutes, étant donné que la boutique était vendue à une jeune génération, elle ne put naturellement se résoudre à la réclamer.
La boutique avait été achetée à bas prix, générant un bénéfice net. Elle rapporterait facilement plusieurs milliers de taels par an. Un tel trésor, Ouyang Hua ne le laisserait jamais partir ! Pourtant, au fond de lui, il méprisait l'avidité insatiable d'Ouyang Yue. Qu'importe si elle s'était plainte à son père de ce qui s'était passé ? Il n'y avait aucune preuve, et elle avait déjà été punie. Croyaient-ils vraiment qu'elle allait se servir de la boutique comme bouc émissaire ? Elle rêvait, tout simplement !
« Ma sœur a un cœur en or ; elle essaie d'obtenir quelque chose sans rien faire ! » Ouyang Hua n'a pas pu s'empêcher de lancer quelques remarques sarcastiques à la fin.
Ouyang Yue lança un regard étrange à Ouyang Hua
: «
Qu'est-ce qui ne va pas
? Je voulais juste échanger un peu d'argent avec toi, et tu es si froide et désagréable. Tu es donc si avare
? D'ailleurs, tu as hérité de cette boutique de grand-mère. Pourquoi ne pas lui demander si elle a d'autres bonnes affaires à me proposer
?
»
Le regard d'Ouyang Hua était froid, mais elle éclata rapidement de rire : « Ma sœur, tu m'as mal comprise. Je pensais que tu croyais qu'ouvrir une boutique était facile et que tu voulais juste essayer. Tu ne sais pas, même si je ne m'en occupe pas, c'est très prenant toute l'année. J'ai appris beaucoup de choses auprès de grand-mère pour pouvoir gérer tout ça. Ma sœur, tu es encore jeune, tu n'as pas besoin de travailler aussi dur si tôt. Je m'inquiète juste pour toi, mais puisque tu ne veux pas de la boutique, le prix est négociable. »
Ouyang Rou poussa elle aussi un soupir de soulagement. Quant à l'argent et au fait d'avoir échappé à une punition, elle estimait que cela en valait la peine
: «
Oui, même si la Seconde Sœur n'a pas autant d'argent que l'Aînée, elle fera de son mieux pour la satisfaire.
»
Ouyang Yue sourit aussitôt : « Puisque mes sœurs aînée et cadette sont si généreuses, je ne vais pas m'embarrasser de formalités. Ah, vous me connaissez, je suis généralement très dépensière. Avant-hier, j'ai vérifié mes finances et je n'avais plus que quelques taels d'argent. Comme vous le savez, mon père rentre bientôt. Si je n'ai pas d'argent pour lui préparer des cadeaux et que je le contrarie, toute la maisonnée sera mécontente. N'est-ce pas, mes sœurs ? »
« Bien sûr », Ouyang Hua et Ouyang Rou acquiescèrent, mais pestèrent intérieurement.
Très bien, ils utiliseront leur argent pour faire plaisir à leur père. Plus ils y pensent, plus ils s'énervent. Mais maintenant qu'ils ont dit quelque chose, ils ne peuvent plus revenir en arrière. Sinon, si Ouyang Yue raconte à leur père qu'elle leur a demandé de l'argent pour acheter des cadeaux et qu'ils ont été avares et ont refusé, leur père ne les détesterait-il pas encore plus
?
« Mes sœurs sont si compréhensives, elles connaissent mes difficultés et sont si généreuses. Bon, il me faut encore 20
000 taels d’argent. Quand me les donnerez-vous
? » Ouyang Yue tendit la main, son sourire parfaitement innocent.
En entendant cela, Ouyang Hua et Ouyang Rou poussèrent des cris d'alarme, leurs corps se penchant involontairement en avant. Deux bruits sourds suivis de hurlements. Ouyang Hua et Ouyang Rou se prirent le front de mains et s'effondrèrent au sol, souffrant atrocement. Les servantes à l'extérieur leur demandèrent avec inquiétude ce qui se passait, mais les deux jeunes filles, craignant d'avoir fait trop d'esclandre et d'avoir déplu à la vieille dame Ning, n'osèrent rien dire. Elles se frottèrent la tête un moment, jusqu'à ce que la douleur s'atténue un peu, bien que leurs fronts restassent encore légèrement rouges.
Les lèvres des deux hommes tressaillirent et leurs corps frissonnèrent légèrement, mais cette fois, ils n'osèrent pas se rasseoir et s'accroupit directement sur la voiture.
Ouyang Hua leva la tête, son visage s'assombrissant : « Vingt mille taels, vous n'allez pas les voler ! »
Ouyang Yue pinça les lèvres, se sentant quelque peu lésée. « J'ai vraiment besoin de 20
000 taels d'argent pour acheter un cadeau à Père. J'y ai mis tout mon cœur et il sera certainement ravi de le voir. Mes sœurs aînée et cadette l'ont même beaucoup complimenté tout à l'heure. Pourquoi sont-elles mécontentes maintenant que nous parlons de quelque chose d'important
? Mes deux sœurs essaient-elles de me flatter et de me tromper délibérément
? Hum
! Si je ne peux pas offrir de cadeau à Père, et qu'il se fâche et dit quelque chose de mal, je ne peux pas garantir ce qui se passera. Après tout, à ses yeux, je suis innocente, mignonne et naïve, et il me croira sans aucun doute
! »
Si innocente et adorable, si naïve et inconsciente des réalités du monde !
Ouyang Hua avait une envie folle de se précipiter sur elle et de la gifler deux fois. Quelle naïveté ! Pourquoi chercher la bagarre ? Cet argent… elle ne gagnait que quelques milliers de taels par an, et elle ne l'avait que depuis trois ans. Si elle acceptait vraiment de donner l'argent d'Ouyang Yue, tous ses efforts auraient été vains ! Quelle différence avec le fait de lui demander directement sa boutique !
Les lèvres d'Ouyang Rou tremblaient de colère. Contrairement à Ouyang Hua, elle n'était pas riche et ne pouvait pas se permettre de débourser dix mille taels. Elle dit doucement : « Sœur, ne vous fâchez pas. Je ne peux vraiment pas me permettre dix mille taels. Ne pourriez-vous pas me donner une somme moindre ? »
Ouyang Yue fronça les sourcils, exaspérée : « Vous n'arrivez même pas à réunir 20
000 taels
? Vous êtes les filles du Manoir du Général, comment pouvez-vous être aussi pauvres
? De plus, ma sœur aînée pourrait certainement se le permettre. Elle a offert tant de belles choses à Mère à l'époque, et elle rechigne à dépenser de l'argent pour moi
? »
Comment ça, tu ne peux pas trouver 20
000 taels
? Tu n’as même pas un sou
! Comment oses-tu dire ça
!
« Ne tente pas le diable ! » cria Ouyang Hua. Ouyang Yue haussa les épaules et dit : « Très bien, c'est vous qui vouliez présenter vos excuses et régler le conflit, alors ça m'est égal. »
????"toi!"
Ouyang Hua était furieuse. Ouyang Rou plissa les yeux et dit : « Grande sœur, je ne peux prendre que cinq mille taels. Avec ta fortune, tu devrais pouvoir en prendre quinze mille sans problème. »