Leurs hommes ne pouvaient pénétrer dans le cercle à cause de la formation, mais ils pouvaient se déplacer à l'extérieur. Des flèches fusaient de toutes parts, tandis que serpents et scorpions rampaient sur le cercle et se dirigeaient vers Ouyang Yue et les autres, se déchaînant avec une violence inouïe. Bien que la poudre et l'amadou que Dongxue et Leng Chan lançaient puissent en brûler beaucoup vifs, le nombre de serpents et de scorpions ne cessait d'augmenter. Ils auraient souhaité avoir trois têtes et six bras, mais en réalité, les serpents et les scorpions les encerclaient de plus en plus étroitement. Leng Sha menait ses hommes pour dévier désespérément les flèches qui surgissaient de nulle part.
Baili Chen et les autres ne pouvaient pas rester les bras croisés non plus, et ils ont tous sorti leurs armes en criant : « Faites attention ! »
Une flèche fusa vers Ouyang Yue. Leng Caiwen et Baili Chen se tenaient à sa gauche et à sa droite. Leng Caiwen se pencha légèrement en avant et dévia la flèche. À cet instant, Ouyang Yue aperçut du coin de l'œil une lueur rouge. Une alarme retentit dans son esprit. Soudain, elle repoussa Leng Caiwen. Pour une raison inconnue, une silhouette floue lui traversa l'esprit – une silhouette fine et belle. Mais elle n'eut pas le temps de réfléchir. Elle repoussa Leng Caiwen, puis laissa échapper un gémissement étouffé. Baissant les yeux, elle vit un scorpion venimeux sur son bras, ses yeux rouges brillant d'une lueur sinistre. Ouyang Yue transperça rapidement le scorpion de sa main droite, et il tomba au sol. Cependant, elle sentit un engourdissement soudain dans son bras gauche. Ses yeux se plissèrent, et elle enfonça son épée dans le dos de sa main, s'arrachant un morceau de chair. Du sang gicla partout, mais son bras devint rapidement noir.
« Toi ! » Baili Chen ne se souciait de rien d'autre à ce moment-là, alors il lui prit la main et commença à la sucer.
« Parfait ! Ils sont perdus ! Profitez-en pour foncer ! » À cet instant précis, la voix perçante de Mu Cuiwei retentit à l'extérieur. La situation était exactement comme il l'avait prédit. La formation extérieure avait été détruite, et grâce aux serpents, aux scorpions et aux flèches que Mu Cuiwei et les autres décochaient sans cesse, Ouyang Yue et ses compagnons étaient véritablement encerclés par l'ennemi, dans une situation extrêmement périlleuse.
Comment pouvons-nous franchir cet obstacle ? C'est difficile !
Sur l'ordre de Mu Cuiwei, une volée de flèches s'éleva comme une pluie de fleurs de poirier, fonçant sur Ouyang Yue et les autres. Les serpents venimeux et les scorpions qui jonchaient le sol se précipitèrent également vers eux, furieux !
La situation est extrêmement critique !
☆、145、La mort de Zi Si, la légère disparition de Mu Cui !
Ouyang Yue plissa les yeux et cria : « Explose ! »
Dongxue et Lengchan, déjà quelque peu décontenancés par les flèches, se contorsionnèrent soudain pour esquiver plusieurs projectiles. L'un d'eux sortit alors une petite perle de fer et la lança sur les serpents et les scorpions venimeux qui jonchaient le sol.
"Claquer"
Un fracas retentit dans le ciel, accompagné d'un « sifflement » assourdissant, et les serpents et scorpions venimeux alentour furent inévitablement pulvérisés, leur chair déchirée et ensanglantée. Un instant de peur traversa les reptiles, mais ils se jetèrent aussitôt sur Ouyang Yue et ses compagnons. Bien que le danger immédiat fût temporairement écarté, ils restaient encerclés.
« Je n'ai fait qu'aspirer le poison temporairement. Nous ne pouvons plus rester ici. Je dois soigner ta blessure. » Baili Chen venait d'aspirer le poison de la main d'Ouyang Yue, mais son visage était sombre. Ouyang Yue le savait aussi, mais elle se tourna vers Baili Chen. Elle constata qu'à part son expression désagréable, son visage et sa bouche n'étaient pas aussi marqués qu'après avoir aspiré le poison ; il n'avait donc probablement pas été empoisonné. Cependant, le plus prudent était de partir et d'emporter des antidotes pour chacun d'eux.
« Bip bip… » À cet instant, un bruit étrange retentit de nouveau dans l'air, et les flèches fusèrent de plus en plus vite. Les deux équipes de Mu Cuiwei et Zi Si les encerclaient. La fameuse « capture du roi en premier » s'avérait difficile à réaliser, mais l'ennemi exerçait une pression intense.
«Continuez ! Explosez ! Chargez avec vos jambes !»
Ouyang Yue cria aussitôt, et Dongxue et Leng Chan jetèrent les perles de fer qu'ils tenaient à la main à l'extérieur. Ling Rui, stupéfait, s'écria : « Repliez-vous vite ! Cette chose est très étrange, nous ne pouvons pas la laisser s'approcher ! Repliez-vous vite ! »
Cependant, le cri de Ling Rui arriva trop tard. Au moment où la boule de fer toucha le sol, elle explosa avec un grand « boum ! ». Les chevaux hennirent de peur et se dispersèrent, semant la confusion dans toute la formation. Les défenses des deux escouades s'effondrèrent également. À cette vue, les yeux d'Ouyang Yue s'illuminèrent et elle cria : « Maintenant ! »
Au même moment, Xuan Yuan Chaohua, Leng Sha et Leng Han levèrent leurs flèches et les tirèrent sur Mu Cuiwei et Zi Si.
« Ah ! Protégez-moi ! » hurla Mu Cuiwei, terrifiée. La flèche filait à toute vitesse vers elle. À mesure qu'elle se rapprochait, elle trembla et tomba de cheval.
Les flèches tirées de l'autre côté, visant Zi Si, étaient encore plus rapides. Deux flèches furent décochées simultanément, l'une à gauche, l'autre à droite, mais Zi Si les esquiva. Elle sourit froidement, et son sifflement continua. Elle souffla même plus fort. Au même instant, elle fit un salto arrière et atterrit sans encombre. Cependant, une lueur soudaine brilla dans ses yeux, et son corps se figea. Elle leva les yeux, incrédule.
Un fin filet de sang, gros comme une tête d'épingle, coulait sur son front, lui mouillant les yeux. Elle ne voyait plus qu'une tache rouge sang. « Bang ! » Zi Si s'effondra soudainement au sol, et le sifflet qu'elle tenait à la bouche se brisa instantanément, surprenant tout le monde. À la vue de son expression surprise et incrédule, Mu Cuiwei et les hommes de Zi Si tremblèrent. Comment avait-elle pu mourir si subitement ?
Les serpents venimeux et les scorpions présents sur les lieux cessèrent soudainement d'attaquer, puis sifflèrent et commencèrent à battre en retraite, apparemment effrayés par le groupe d'Ouyang Yue, et s'éloignèrent à une vitesse extrêmement rapide.
«
Tu… tu as vraiment tué Zi Si
! Je vais te tuer
!
» À cette vue, Zi Er se précipita vers elle, mais Zi San la retint en disant
: «
Ne sois pas impulsive. La mort de Zi Si était trop étrange
!
»
Ouyang Yue se trouvait à au moins dix mètres de Zi Si. Les chevaux, effrayés, s'affolaient. Même avec leur habileté, ils ne pouvaient affirmer avoir pu tuer Zi Si d'un seul coup à cette distance. De plus, la blessure de Zi Si était très étrange. Si Ouyang Yue et les autres avaient utilisé la même méthode, ils auraient été désavantagés.
« Tuez ! » À ce moment précis, la voix glaciale d'Ouyang Yue retentit.
De toute évidence, Zi Si étant mort, personne ne pouvait contrôler les serpents et les scorpions venimeux. Sous le feu incessant des flèches, Zi Si et Mu Cuiwei n'avaient pratiquement plus de provisions ; former un siège était impossible. À peine la voix d'Ouyang Yue eut-elle retenti que Zi San avait déjà emmené Zi Er. Mu Cuiwei s'effondra, puis bondit sur son cheval, l'éperonna et s'enfuit au galop. La boule de fer lancée par Ouyang Yue était terrifiante ; elle n'avait jamais rien vu de pareil. La vue des serpents et autres créatures mortes au sol la remplit d'une peur immense. Elle ignorait combien Ouyang Yue en avait encore, mais si la situation continuait ainsi, elle finirait peut-être comme ces carcasses. Non, elle ne pouvait absolument pas mourir ainsi.
Par instinct, Mu Cuiwei s'est précipité dehors, mais les yeux d'Ouyang Yue ont brillé : « Cible, Mu Cuiwei, feu ! »
Xuan Yuan Chaohua banda son arc et décocha une flèche dans le dos de Mu Cuiwei. Le sifflement de la flèche fendant l'air la figea sursauter. Consciente du danger imminent, elle ne pouvait se permettre de paniquer, elle devait sauver sa vie. Elle se mordit la langue, un goût métallique lui envahissant la bouche. Elle reprit ses esprits et se jeta en avant. Mais l'instant d'après, elle ne voyait plus rien à cheval. Elle tenta précipitamment de se relever et de maîtriser sa monture, mais le sifflement de la flèche retentit de nouveau. Mu Cuiwei se retourna, stupéfaite.
Avec deux « pfft » sonores, les yeux de Mu Cuiwei s'écarquillèrent et elle cracha une giclée de sang.
À cet instant, une flèche se planta dans sa poitrine et son épaule, et elle sentit le sang couler à flots sur sa tête. Elle porta machinalement la main à son oreille, mais l'instant d'après, elle hurla de douleur
: «
Aïe, mon oreille
!
» Dans sa main se trouvait une main ensanglantée, et avec un bruit métallique, une arme froide et dissimulée s'enfonça dans le sol
: l'arme du crime qui avait tranché l'oreille de Mu Cuiwei.
Mu Cuiwei était terrifiée, mais le cheval qu'elle montait, excité par le sang, se mit à ruer sauvagement. Après quelques chutes, Mu Cuiwei roula au sol avec un bruit sourd, et le cheval se mit à galoper encore plus frénétiquement. « Boum ! »
« Ah ! » Le cri déchirant de Mu Cuiwei résonna dans les bois. Du sang coulait maintenant le long de son épaule, là où une flèche l'avait touchée, et le cheval avait piétiné précisément à cet endroit. « Crac ! » L'instant d'après, un craquement sec retentit, et Mu Cuiwei était déjà prise de convulsions de douleur, les yeux révulsés. Des vagues de vertige la submergeaient, aussitôt ramenées brutalement à la réalité par une nouvelle vague d'agonie. Son corps tout entier tremblait de façon indescriptible.
Mu Cuiwei, couvert de sang, s'écria : « Allez, battez en retraite au plus vite ! » Ling Luan le saisit et s'enfuit. Les deux camps, qui dominaient la situation un instant auparavant, étaient désormais impuissants et en proie à une défaite cuisante. Ils n'avaient plus la force de se battre. Leur seul désir était de se replier au plus vite pour reprendre des forces. Si les combats se poursuivaient ainsi, leurs hommes seraient tous anéantis.
Malgré cela, l'équipe de Mu Cuiwei a perdu quatre membres, n'en laissant que six, tandis que l'équipe de Zi Si a perdu trois membres, n'en laissant que sept, Zi Si, le leader, inclus.
Ouyang Yue fit un geste de la main : « Rangez vos affaires ! »
Dongxue et les autres se précipitèrent et ramassèrent les débris laissés par la boule de fer. Ouyang Yue, cependant, chancela et ses jambes flanchèrent. Baili Chen la soutint aussitôt, disant
: «
Ils ont été grièvement blessés cette fois, et Zi Si est mort. Ils ne pourront pas nous attaquer de sitôt. Trouvons d’abord un endroit où nous reposer. Yue’er a besoin d’un traitement plus approfondi pour son empoisonnement.
»
« Oui, Septième Prince », répondit aussitôt Leng Sha, puis il prit la tête du cortège, calmant les chevaux tandis qu'ils se dirigeaient vers leur prochaine destination.
«
Avec Dongxue et Lengchan qui veillent sur elle, tout ira bien. Septième Prince, vos agissements risquent de causer des ennuis à Mademoiselle Ouyang. Veuillez faire attention à vos actes.
» Juste avant de monter à cheval, Xuan Yuan Chaohua s'adressa soudainement à Baili Chen, qui soutenait Ouyang Yue, d'un ton glacial. Baili Chen voulut protester, mais se contenta d'appeler Dongxue pour qu'elle porte Ouyang Yue sur le cheval, le visage sombre.
De l'autre côté, Leng Caiwen accourut vers Ouyang Yue. Voyant qu'elle ne semblait que légèrement souffrante, il poussa un soupir de soulagement. Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur désapprobatrice, il lança d'un ton désapprobateur : « Toi… pourquoi m'as-tu protégé tout à l'heure ? Me croyais-tu si faible que j'avais besoin d'une petite femme comme toi pour me secourir ? » Ses paroles trahissaient son mépris, et toute son attitude reflétait une certaine oppression. Il serra les rênes si fort que ses doigts blanchirent.
« J'aurais fait la même chose à n'importe qui d'autre à la gare », dit calmement Ouyang Yue, mais une lueur passa dans ses yeux lorsqu'elle regarda Leng Caiwen. Elle n'avait pas su se contrôler auparavant, et lorsqu'elle reprit ses esprits, il était trop tard.
Leng Caiwen n'en revenait pas. Elle pinça les lèvres et fixa Ouyang Yue, finissant par soupirer : « Pourquoi tu fais la dure ? Tu n'es pas mignon du tout. » Elle baissa la tête en parlant, perdue dans ses pensées.
À l'extérieur du domaine de chasse royal, une agitation se fit sentir
: de fortes détonations retentissaient de toutes parts, suivies d'une explosion, puis d'un panache de fumée. La stupeur était générale
; il était impossible d'arrêter le phénomène.
« Que se passe-t-il ? Que s'est-il passé à l'intérieur ? Pourquoi y a-t-il de la fumée noire qui sort ? »
« Qu'est-ce que c'était que cette explosion ? D'où venait-elle ? »
« Oui, c'était tellement bruyant que ça m'a fait bourdonner les oreilles. »
L'expression de l'empereur Mingxian changea, et il fit aussitôt un geste de la main en disant : « Vite, envoyez des gens voir ce qui se passe. »
« L’empereur Mingxian est actuellement en pleine compétition. Pendant cinq jours et quatre nuits, les terrains de chasse royaux resteront fermés et aucun renfort ne sera autorisé à y entrer. Telles sont les règles », déclara froidement le Saint Roi Miao Jiang, avant qu’une lueur acérée ne traverse son regard avant de disparaître aussitôt.
« Parmi mes princes, mes généraux et mes jeunes gens talentueux, ces deux femmes ne sont-elles pas, elles aussi, dignes de confiance au Saint Roi de Miao ? N'êtes-vous donc nullement inquiet ? » Le cœur de l'empereur Mingxian était en émoi. L'explosion l'intriguait profondément. Bien sûr, il était bel et bien inquiet, mais lui seul savait à quel point.
« Des confidents ? Oui, mais ce sont des gens incapables de m'aider. Leur mort n'est pas injuste. Ils sont trop incompétents pour survivre. Ils ne méritent pas d'être sauvés ! » déclara le Roi Sacré Miao, impassible.
« Tu es si froide et impitoyable, mais cela ne signifie pas que tout le monde est comme toi. Cuiwei est encore à l'intérieur. Et si elle est en danger ? Envoyez vite quelqu'un la secourir ! » À ce moment précis, une femme à l'allure noble s'écria soudain dans la foule. À en juger par ses paroles, il était clair qu'elle était une parente de Mu Cuiwei, peut-être même sa mère.
« Malheureusement, ce sont les règles du concours de beauté, et elles ont été convenues d'avance. Les familles royales des cinq pays sont toutes présentes, l'empereur Mingxian doit donc obtenir leur autorisation. » Le roi saint de Miao Jiang sourit froidement.
Jiang Qi, le prince aîné de la dynastie Qian, ricana : « Le Saint Roi a raison. Les règles sont les règles. On a répété à maintes reprises avant la compétition qu'elle était dangereuse. Tous les participants le savaient, et personne n'a jamais abandonné. Alors, évidemment, nous ne pouvons pas intervenir à mi-parcours pour les secourir. Non seulement ce serait contraire aux règles, mais cela jetterait le discrédit sur tous les participants. » Jiang Qi était furieux. Les membres de leur dynastie Qian n'avaient même pas figuré parmi les trois premiers. Qu'est-ce que cela pouvait bien lui faire si tous les participants périssaient ? Plus c'était dangereux, mieux c'était.
Les paroles de Jiang Qi sonnaient comme un avertissement pour tous les présents. Il s'agissait soit de citoyens d'un même pays, soit d'envoyés de renom venus de diverses nations, chacun représentant l'image de sa patrie. Revenir sur sa parole nuirait au prestige de la nation. L'empereur Mingxian fronça les sourcils, mais garda le silence.
« Cuiwei, tu… tu es si méchante… » En entendant cela, la mère de Mu Cuiwei comprit que les terres de chasse ne leur seraient pas ouvertes pour secourir les gens. Elle pointa aussitôt du doigt le Roi Saint Miao Jiang et s'apprêtait à l'insulter lorsque Mu Liquan, le ministre de la Justice à ses côtés, lui couvrit la bouche de la main et s'écria avec colère
: «
Quelle occasion est-ce
? Si tu dis des bêtises ici, tu offenseras la famille royale et tu seras décapitée
!
»
La mère de Mu Cuiwei, Madame Yuan, éclata en sanglots : « Je m'en fiche, je m'en fiche ! Si quelque chose arrive à Cuiwei, comment pourrai-je, en tant que sa mère, survivre ? Je dois aller la sauver. »
« Tais-toi ! Si tu continues à faire des histoires, je te renverrai sur-le-champ. Ne fais pas d'esclandre ! » lança Mu Liquan, le visage livide. Il avait déjà vu l'empereur Mingxian le dévisager à deux reprises, signe de son mécontentement. Sa voix devint encore plus sévère.
« Tais-toi, tais-toi quoi ? On ne sait toujours pas si Cuiwei est en vie ou en mort, comment pourrais-je rester calme ? Espèce de monstre sans cœur, tu te fiches complètement de la vie ou de la mort de ta fille ! » Madame Yuan était angoissée et ne comprenait plus la situation.
Un claquement sec retentit, et la marque de cinq doigts apparut sur le visage de Yuan. L'instant d'après, on entendit le murmure impassible de Mu Liquan
: «
Emmenez Madame. Elle ne doit pas quitter la pièce avant la fin de la compétition. Allez-y immédiatement.
»
« Je ne retournerai pas là-bas, je ne… Waaah ! » Yuan Shi, qui s'apprêtait à faire un scandale, fut aussitôt couvert et emmené. Mu Liquan poussa enfin un soupir de soulagement.
« J'espère que Yue'er ira bien. » Aujourd'hui, c'est le dernier match, et l'empereur Mingxian est venu y assister. Comment Ouyang Zhide aurait-il pu manquer à l'appel ? Il était inhabituellement nerveux, fronçant les sourcils en scrutant les terrains de chasse royaux, comme s'il tentait d'apercevoir ce qui se passait à travers les palissades.
La vieille Madame Ning était trop faible pour venir, mais Madame Ning, Tante Hua, Tante Liu et Ouyang Yue étaient toutes présentes. Tante Hua voulut dire quelque chose, mais se tut finalement ; ce qu'elle allait dire n'était pas des plus aimables. Le regard de Madame Ning se glaça. Si Ouyang Yue mourait à l'intérieur, ce serait trop facile pour elle. Elle avait préparé tant de bonnes choses pour Ouyang Yue, mais si elle venait à mourir à l'intérieur, ce serait une rupture nette. Les yeux d'Ouyang Yue étaient glacés. Si elle mourait à l'intérieur, le Manoir du Général ne la considérerait plus que comme sa fille. Même si elle avait perdu sa virginité, les étrangers ne verraient en elle qu'une victime. Seule au manoir, il lui suffirait de faire un effort pour que les prétendants ne manquent pas dans la famille d'Ouyang Zhide. Elle, Ouyang Rou, pourrait encore vivre mieux qu'Ouyang Yue.
Alors Ouyang Yue, autant mourir intérieurement, et quoi que tu fasses, ne reviens pas !
« J’espère qu’il n’est rien arrivé de grave à Ouyang Yue là-dedans. » Méfiants envers Ouyang Zhide, les occupants du Manoir du Général préféraient garder le silence, mais certains n’y prêtaient guère attention.
Une femme vêtue d'une robe de soie rouge vif, les cheveux ornés de trois épingles en or et parée de bijoux d'une vulgarité ostentatoire, s'assit soudain à côté d'elle. Cette femme était Ning Shi. Ouyang Yue perçut clairement le dégoût qui traversa le regard de Ning Shi, mais elle esquissa un sourire et dit : « Madame Huang, que dites-vous ? Yue'er est chanceuse et tout ira bien. »
Cette Madame Huang n'est autre que Madame He, la matriarche de la famille que Ning Shi a choisie comme époux pour Ouyang Yue. À ce moment-là, elle renifla et dit : « Ce serait mieux ainsi. »
« Que voulez-vous dire ? Souhaitez-vous la mort de ma Yue'er ? » Ouyang Zhide se retourna, le regard glacial fixé sur He Shi. Général aguerri sur le champ de bataille, ses yeux semblaient désormais injectés de sang, son visage empreint d'une cruauté implacable. He Shi, pétrifiée, mit un long moment à répondre : « Oh… bien sûr que non. Voyez-moi, je ne sais plus quoi dire. En réalité, je m'inquiétais pour Mademoiselle Ouyang, mais mes mots sonnaient faux. Veuillez ne pas vous offenser, Général Ouyang. »
Ouyang Zhide la fixa froidement un instant avant de se détourner. Bien qu'il n'insista pas, il était clair qu'il ne lui avait pas pardonné. Le visage de Madame He s'assombrit. Elle pensa : « Vos deux filles sont indignes. Quel jeune maître de la capitale voudrait bien les épouser ? Sans vous, Général de la Frontière, elles seraient probablement mortes de vieillesse au manoir. » Sachant pertinemment que ce mariage avait été arrangé par le Manoir du Général, ils continuaient à se comporter avec arrogance devant elle. Madame He était de plus en plus furieuse de l'attitude d'Ouyang Zhide. Sans son statut, comment une fille comme Ouyang Yue aurait-elle pu être digne de son Yu'er ? Le Manoir du Général était si arrogant, ne la prenant pas au sérieux. Madame He craignait quelque peu Ouyang Zhide, mais pas Ouyang Yue.
Si Ouyang Yue meurt à l'intérieur, ce sera la fin de tout. Mais si elle a la chance de survivre et d'épouser un membre de la famille Huang, elle prendra au centuple l'humiliation qu'Ouyang Yue a subie aujourd'hui des mains d'Ouyang Zhide. Elle veut voir comment les gens du Manoir du Général oseront alors se montrer arrogants et dominateurs envers elle.
Ning Shi remarqua l'expression de He Shi et lui adressa un sourire significatif, sans se rendre compte qu'Ouyang Rou les observait également, les yeux légèrement plissés, perdue dans ses pensées. À cet instant, son regard se porta sur un beau jeune homme au teint clair assis près de He Shi. Bien que son regard fût un peu absent, sa beauté ne faisait aucun doute qu'il avait du charme. Sentant le regard d'Ouyang Rou, Huang Yu tourna la tête. Leurs yeux se croisèrent un instant et elles échangèrent un léger sourire. Ouyang Rou dissimula l'éclat de ses yeux, tandis que Huang Yu était interloquée. Ce devait être la deuxième sœur d'Ouyang Yue, celle qui avait eu la malchance d'être violée en réunion par des hommes de la famille Ning ?
Elle paraissait effectivement fragile et délicate, vraiment pitoyable. Pas étonnant qu'elle ait eu la malchance de mourir. Elle était bien plus charmante que cette jeune fille inexpérimentée, Ouyang Yue. En repensant à l'attitude arrogante d'Ouyang Yue la dernière fois, Huang Yu se sentit mal à l'aise. Sa femme devait être douce et belle comme Ouyang Rou. Ouyang Yue était belle, certes, mais il fallait l'adoucir, si toutefois elle revenait vivante. Huang Yu ne la considérait même pas. Aussi bonne soit-elle, elle n'était qu'une fleur fanée. Une nuit ou deux de passion, pourquoi pas, mais certainement pas une femme qu'il ramènerait chez lui.
Ouyang Rou sentit Huang Yu détourner le regard, fronça les sourcils, serra les dents et fit semblant d'être nonchalante.
Elle avait vaguement entendu parler de Huang Yu, mais ne le connaissait pas vraiment. Elle savait seulement qu'il était le fils de Huang Qi, un fonctionnaire de quatrième rang à l'Armurerie Impériale, et qu'il jouissait d'une réputation honorable dans la capitale. Mais comparé au Manoir du Général, Huang Yu n'était rien. Et pourtant, ce parfait inconnu osait la regarder de haut. Ouyang Rou serra les dents, les poings crispés. Soudain, une lueur passa dans ses yeux et elle leva les yeux. Ning Shi était en train de parler à voix basse avec He Shi. Ning Shi, avec son arrogance habituelle, pouvait-elle fréquenter quelqu'un comme He Shi
? N'était-ce pas le genre de personne qu'elle méprisait le plus
? Son regard se porta légèrement sur Huang Yu, perdue dans ses pensées.
Dans les terrains de chasse royaux, Ouyang Yue et les autres trouvèrent un nouvel endroit. Dongxue et Leng Chan commencèrent à soigner Ouyang Yue et à lui administrer des remèdes. Cependant, en voyant la chair arrachée de sa main gauche, ils furent bouleversés. Les yeux de Dongxue s'embuèrent de larmes
: «
Mademoiselle…
» Que vaut le corps d'une femme
? Même si ce n'est pas grand-chose, perdre un morceau de chair à la main est considéré comme un handicap. Cela risque de compromettre ses chances de se marier plus tard.
Ouyang Yue semblait indifférent, il fronça simplement les sourcils et dit : « Ce n'est rien. »
Leng Chan observait Ouyang Yue en secret, un soupir lui échappant. Son maître les avait amenés plus tôt, soi-disant pour protéger Ouyang Yue, mais sur le moment, elle n'y avait pas prêté attention. Ce n'est que lorsqu'Ouyang Yue leur avait donné la poudre médicinale et leur en avait expliqué l'usage, et pendant leur épreuve, qu'elle avait compris que cette femme était différente. Comment savait-elle tout cela ? Cette femme, réputée illettrée, possédait en réalité des choses que même les hommes ne pouvaient maîtriser, surtout cette boule de fer. Bien qu'elle appartînt désormais à l'organisation, seuls les membres haut placés en connaissaient l'existence, et Leng Chan savait que l'organisation ne l'avait jamais possédée auparavant. Faisant le lien avec la poudre médicinale d'Ouyang Yue, elle comprit immédiatement et fut prise d'une curiosité insatiable à propos de cette femme.
La manière calme et posée dont elle a procédé pour se débarrasser du poison était absolument stupéfiante ; c'est quelque chose qu'une jeune fille protégée n'aurait jamais fait, absolument pas !
Dongxue utilisa une poudre médicinale pour soigner Ouyang Yue, un processus douloureux. Ouyang Yue, à l'exception de quelques gouttes de sueur perlant sur son visage, serra les dents et ne laissa échapper aucun gémissement. Ils avaient choisi une grotte spécialement pour son traitement, sous la surveillance de Baili Chen et des autres hommes. En l'absence d'étrangers, Ouyang Yue n'avait pas besoin de feindre. Comment Mademoiselle Ouyang pouvait-elle avoir une telle endurance ? Elle était presque comme une membre de l'organisation – non, même plus intelligente que n'importe qui d'autre. Mais les informations concernant Ouyang Yue ne la décrivaient-elles pas comme la jeune fille gâtée du Manoir du Général ? C'était d'une hypocrisie flagrante.
« Très bien, mademoiselle. » Après un moment, Dongxue retira le poison et saupoudra de la poudre médicinale, mais elle savait que la chair entaillée aurait probablement du mal à se régénérer. Son visage était un peu froid tandis qu'elle bandait soigneusement Ouyang Yue.
Ouyang Yue acquiesça et Leng Chan s'empressa d'essuyer sa sueur. Ouyang Yue lui adressa un léger sourire, mais pour une raison inconnue, le cœur de Leng Chan se serra : « Je vais bien maintenant. Appelez le Septième Prince et le Général Xuanyuan. »
Dongxue fronça les sourcils, insatisfaite, et dit : « Mademoiselle est encore blessée et ne devrait pas forcer. Reposons-nous d'abord. » Leng Chan lança un regard étrange à Dongxue, et Ouyang Yue marqua une pause avant de dire : « C'est bon, faites-les entrer. L'affaire est plus importante. »
Dongxue n'eut d'autre choix que de sortir et d'appeler à l'aide. Leng Chan resta à l'écart sans dire un mot. Bientôt, Baili Chen et les autres entrèrent les uns après les autres. Cependant, leur première action fut de chercher Ouyang Yue pour s'assurer de son état. Ouyang Yue déclara : « Je vais bien, mais le plus important maintenant est de profiter de notre avantage. »
« Non, et vos blessures ? » rétorqua aussitôt Leng Caiwen.
Ouyang Yue secoua la tête : « Ce n'est qu'une blessure à la main, et le poison a été éliminé, je n'ai donc rien de grave. Mu Cuiwei, Zi Er et les autres se sont dispersés, et leurs forces de combat ont diminué. J'ai remarqué qu'ils sont partis dans trois directions différentes, et qu'ils ne pourront pas se réunir de sitôt. Il est donc temps de profiter de leur faiblesse et de les vaincre un par un ! »
Initialement, Ouyang Yue et les autres avaient prévu de tendre une embuscade à Mu Cuiwei et à l'équipe de Zi Si avant de partir. Cependant, suite à cet incident, ils seraient inévitablement contraints de se battre à chaque rencontre durant les cinq jours et quatre nuits à venir. Mu Cuiwei et son équipe, déjà fragilisées par leur fuite, et leurs membres dispersés, profitaient de cette situation pour exploiter leur avantage. Leur plan initial, qui consistait à attendre que l'ennemi vienne à eux, était manifestement devenu caduc.
Les yeux noirs et profonds de Baili Chen restèrent fixés sur le visage d'Ouyang Yue. Voyant qu'elle ne laissait rien paraître d'anormal, il dit : « Nous avons déjà discuté de cette idée à l'extérieur, et c'est effectivement le moment idéal. »
« Très bien, allons-y. » Ouyang Yue s'était déjà levée. Xuan Yuan Chaohua fronça les sourcils : « Après tout, tu es blessée à la main. Laisse Dongxue te protéger, ou tu peux rester. » Ouyang Yue allait-elle rester ? Bien sûr que non. Alors, tout le monde fit ses bagages et se mit en route. Ils voulaient initialement que Dongxue prenne soin d'elle, mais Ouyang Yue avait insisté pour monter à cheval elle-même. Elle n'avait perdu qu'un petit morceau de chair sur le dos de sa main ; elle n'était pas handicapée.
Ling Rui et les autres emmenèrent Mu Cuiwei dans la forêt. Ils coururent un bon moment avant de s'arrêter. Mu Cuiwei avait été secouée et avait perdu connaissance, mais elle se réveilla lentement. Puis, elle cria : « Aïe, mes oreilles, mes oreilles, mes mains, mes mains ! »
Mu Cuiwei était couverte de sang, et sa joue droite était complètement creuse, avec un trou béant et sanglant assez effrayant. Son bras droit avait également une apparence étrange
; non seulement elle avait reçu un coup à l’épaule, mais son avant-bras, sous le coude, était tordu de façon anormale et pendait mollement au sol. De toute évidence, son avant-bras était inutilisable, car le cheval lui avait écrasé l’os, même s’il n’était pas complètement cassé.
Mu Cuiwei hurla de douleur, mais Ling Rui, agacé, s'approcha et lui donna un coup de pied en criant
: «
Tais-toi, salope
!
» Le prince héritier avait confié cinq personnes à Mu Cuiwei, dont Ling Rui et quatre autres, tous très proches de lui. Ce n'était qu'un simple concours de beauté, rien de bien important pour Ling Rui, et il n'avait pas besoin de gardes du corps. Malheureusement, l'un de ses hommes avait été tué d'une flèche, ce qui avait rendu Ling Rui fou de rage. Tout était de la faute de Mu Cuiwei.
Même maintenant, Mu Cuiwei n'était préoccupée que par ses propres cris ; qu'en était-il de la vie de son frère ? Mu Cuiwei était maintenant terrifiée et furieuse : « Ce concours de beauté était censé être un événement glorieux, mais il l'a maintenant réduite à l'état de paralysie. Comment ne pas être en colère ? Même si elle gagnait le concours, quelle gloire y aurait-il à être dans cet état ? Quelle importance ont l'apparence et le corps d'une femme ? À présent, elle est mille fois plus mal lotie que Li Rushuang et Fu Meier, qui ont été mordues de partout. Comment ne pas avoir peur ? »
Ling Rui la regarda avec dégoût et lui donna un coup de pied. D'abord méfiante envers Ling Rui, elle entra aussitôt dans une rage folle et s'écria
: «
Bande d'esclaves canins, comment osez-vous me traiter ainsi
? Quand je sortirai d'ici, vous regretterez d'être morts, je vous torturerai
!
»
Ling Rui venait de retirer son pied et s'apprêtait à discuter avec ses subordonnés lorsqu'il aperçut les cris féroces de Mu Cuiwei et lança avec un rictus : « Très bien, vous nous torturez. Je vais vous donner une bonne correction ! » Ling Rui dit à ses trois autres subordonnés, qui affichaient des expressions hostiles : « Prenez bien soin de Mademoiselle Mu. »
Ce prétendu « service » n'avait rien à voir avec l'amour et le sexe. Mu Cuiwei, qui tremblait à cette simple mention, fut soudain saisie d'une douleur atroce. Les trois hommes, mesurant chacun près de deux mètres, la rouaient de coups avec une telle force qu'elle semblait vouloir la briser. Mu Cuiwei hurla de terreur : « Arrêtez ! Arrêtez ! Je suis ici pour concourir sur ordre du prince héritier ! Comment osez-vous me traiter ainsi ? Le prince héritier me vengera ! » Mu Cuiwei ressentit un pincement de regret, mais dans sa souffrance, elle n'y avait pas pensé. À présent, elle ne pouvait que rester défiante, espérant que ces hommes l'épargneraient par égard pour le prince héritier.
Mais à peine avait-elle fini de parler que Ling Rui s'approcha, leva le pied et lui écrasa violemment la main gauche intacte
: «
Hé
! Lève le pied
! Lève le pied
! Recule
!
» Mu Cuiwei eut l'impression que ses doigts se faisaient broyer dans un craquement. La douleur était si intense qu'elle ne savait plus ce qu'était la douleur.
Le regard de Ling Rui était glacial : « Te plaindre ? Très bien, tu peux mourir ici et on verra bien. Tu pourras toujours dire que tu as été tué accidentellement lors de ton combat contre Ouyang Yue et Zi Si. Qui pourra me faire quoi que ce soit, alors ? » Ling Rui tourna brusquement la tête et fit un clin d'œil à l'un de ses subordonnés. Ce dernier bondit aussitôt. Il s'agissait de l'homme que Mu Cuiwei avait emprunté à Fu Meier. Il était plutôt compétent, sinon il ne serait pas revenu indemne de la situation précédente. Il hésitait à secourir Mu Cuiwei lorsqu'il vit deux des hommes de Ling Rui se précipiter sur lui. Surpris, son premier réflexe fut de fuir. Leur force n'était guère supérieure à la sienne, mais s'il était encerclé, il serait en danger. Son premier réflexe fut donc de s'enfuir.
Cependant, ces deux-là avaient initialement prévu de lancer une attaque surprise et attaquaient de tous côtés. Malgré son habileté, cet homme fut lui aussi tué en secret peu après. À cette vue, Mu Cuiwei, les pupilles contractées par la peur, trembla et dit avec angoisse
: «
Je… j’ai eu tort, je vous en prie, laissez-moi partir. Je n’oserais jamais rien dire au prince héritier. J’étais tout simplement terrifiée. Je vous en prie, laissez-moi partir.
»
Ling Rui la fixa froidement : « Te laisser partir ? Tu rêves ! » Puis il lui asséna un violent coup de pied, projetant Mu Cuiwei au loin comme une poupée de chiffon. L'un d'eux s'approcha, vérifia sa respiration et dit : « Patron, elle ne respire plus. »