Leng Caiwen dit avec insatisfaction : « Quoi d'autre ? Je voulais juste savoir ce qu'elle allait faire ensuite. Elle n'a rien voulu me dire, mais elle s'est moquée de moi. Elle m'a vraiment manqué de respect. J'ai toujours l'impression d'être perdant face à Ouyang Yue. Je suis le meilleur érudit de la capitale, un vrai gentleman, mais comment se fait-il que je sois toujours perdant avec elle ? »
Dai Yu, qui observait attentivement la danse à l'épée de Li Rushuang, tourna la tête et dit avec une profonde approbation : « Parce qu'elle a bien vu que votre véritable nature, ce jeune maître élégant, n'est qu'un obsédé sexuel, un coureur de jupons incapable de se débarrasser des femmes une fois qu'elles sont en couple. Naturellement, elle préfère rester à l'écart. » Ce faisant, elle jeta un coup d'œil à Ouyang Yue, qui la regardait également. Dai Yu hocha la tête et dit sérieusement : « C'est une femme intelligente. Vous l'avez bien mérité ! »
Leng Caiwen s'est immédiatement emporté : « Qu'est-ce que tu as dit ? Espèce de glaçon ! Si tu ne parles pas, les gens ne penseront pas que tu es muet. Tu me rends fou ! »
Bien que Dai Yu soit généralement froide et distante, il lui arrive de sortir des phrases si spirituelles qu'elles vous laissent sans voix pendant longtemps. Leng Caiwen en a toujours été la victime, et les deux femmes se sont disputées à ce sujet d'innombrables fois.
Baili Chen avait fait comme si de rien n'était, impatient de voir la prestation d'Ouyang Yue. Son calme lui laissait présager une grande confiance en son talent.
« Pour l'instant, seule Mlle Ouyang San ne se produit pas encore. »
« Oui, il ne manque plus que Mlle Ouyang. »
À ce moment-là, la plupart des jeunes maîtres et jeunes filles de la cour avaient déjà présenté leurs talents. Après les avoir comptés, il ne restait plus qu'Ouyang Yue. Ouyang Yue sourit et s'apprêtait à faire un pas lorsqu'une douce voix se fit entendre
: «
Et moi, je n'ai pas encore présenté.
»
Tout le monde a été stupéfait en voyant cela.
« À qui est cette jeune femme ? Je ne l'ai jamais vue auparavant. »
« Serait-ce la fille d'une personne importante récemment rentrée dans la capitale ? Elle est très belle et a un bon tempérament. »
La foule bruissait de discussions. Rui Yuhuan s'avança avec un sourire et déclara : « Cette humble jeune fille, Rui Yuhuan, a elle aussi un talent à présenter. N'hésitez pas à me faire part de vos critiques si vous remarquez des points à améliorer ! »
Aujourd'hui, Rui Yuhuan portait une tenue multicolore, un mélange de rose pâle, de rouge clair et d'autres nuances, comme si elle arborait toutes les couleurs chatoyantes d'un jardin. Cependant, sa douceur, alliée à ses yeux exceptionnellement vifs et expressifs et à son visage souriant, ne faisait qu'ajouter à son charme. Soudain, les manches de Rui Yuhuan s'ouvrirent, ses pieds marquèrent légèrement le sol et son corps se mit à onduler d'une manière étrange et gracieuse. Sa silhouette souple se mouvait comme un morceau de soie fine, suscitant aussitôt des exclamations d'admiration dans la foule.
Ouyang Yue esquissa un sourire. Cette Rui Yuhuan aimait visiblement voler la vedette et cherchait constamment à la déstabiliser. Avec le talent de Rui Yuhuan, elle aurait facilement pu se produire au premier rang, mais elle insistait pour danser avant elle. La danse d'Ouyang Yue, en contraste frappant avec la virtuosité de Rui Yuhuan, ne ferait que rendre son propre talent, déjà limité, encore plus flagrant.
En voyant la danse de Rui Yuhuan, Baili Jing sourit immédiatement, tandis que le sourire de Mu Cuiwei s'accentua et que Li Rushuang regarda Ouyang Yue avec une certaine nervosité.
« Bien, mademoiselle Rui, votre danse était excellente. Il ne reste plus que la troisième demoiselle de la famille Ouyang. Vous êtes la dernière à vous produire, alors ne nous décevez pas. » Mu Cuiwei sourit d'un air malicieux, tandis que la plupart des autres observaient la scène avec amusement. Rui Yuhuan essuya la sueur de ses cheveux, se couvrit le visage et lança un regard noir à Ouyang Yue.
Ouyang Yue sortit calmement, un léger sourire aux lèvres malgré les regards hostiles de la foule. Elle se fichait de ce qu'ils pensaient d'elle. Elle se tourna simplement vers Baili Jing et dit : « Votre Altesse, est-il vrai que pour ce concours de talents, toute prestation qui satisfait les jeunes maîtres et dames présents est considérée comme un bon talent ? »
Baili Jing hocha la tête, les yeux remplis de dédain, et dit : « Bien sûr, je me demande quel talent "exceptionnel" Mlle Ouyang veut bien exhiber. »
À peine Baili Jing eut-elle fini de parler que des ricanements fusèrent du jardin. Cette Ouyang Yue était ignorante et incompétente
; quel talent pouvait-elle bien avoir
? Elle ne faisait que jouer la comédie.
Mu Cuiwei regarda Ouyang Yue avec un air triomphant, imaginant déjà la punition que la princesse lui infligerait : la faire s'agenouiller et se prosterner pour présenter ses excuses. Non ! Ce serait trop clément ! La faire ramper à quatre pattes ? Ce serait bien, mais avec autant de monde autour d'elle, et Ouyang Yue étant la petite-fille de la vieille dame Huang de la famille Ning, ce ne serait peut-être pas approprié. Voilà un dilemme.
Après avoir entendu cela, Ouyang Yue fit lentement deux pas et s'approcha de Li Rushuang. Ce dernier, stupéfait, n'avait aucune idée de ce qu'Ouyang Yue allait faire. Ouyang Yue sourit et dit : « Ne sois pas surpris par ce que je vais faire. Considère cela comme une forme de coopération. »
Li Rushuang ne comprenait pas, mais hocha néanmoins la tête sérieusement. Ouyang Yue se retourna et dit à haute voix : « Ensuite, je vais vous présenter un numéro de magie. »
« Des tours de magie ? Quel genre de talent est-ce là ? Je n'en ai jamais entendu parler. » La foule, stupéfaite, se mit à en discuter entre elle.
« Oui, je n'en avais jamais entendu parler non plus. Savez-vous ce que signifie ce tour de magie ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? De la magie ? Ça ne présage rien de bon. Qu'est-ce qui peut bien être bon au monde si c'est lié à la magie ? Pff, cette mademoiselle Ouyang n'a vraiment aucun talent. Elle recommence avec ses tours bizarres. »
"C'est exact!"
Leng Caiwen a également demandé, perplexe : « Quel genre de tour de magie est-ce ? Je n'en ai jamais entendu parler auparavant. »
Les yeux de Baili Chen pétillèrent et son sourire s'élargit. Leng Caiwen ne put s'empêcher de demander : « Septième Prince, savez-vous ce qu'est la magie ? Vous semblez si impatient de le savoir. »
Baili Chen sourit et dit : « J'ai vraiment hâte ; ça devrait être très intéressant. »
À cet instant, Ouyang Yue s'avança et se plaça devant Li Rushuang, les mains tendues. Ses mains, d'une pureté et d'une finesse exceptionnelles, laissèrent l'assistance perplexe. Qu'avaient-elles de si particulier ? Certes, les mains d'Ouyang Yue étaient magnifiques, aussi claires que le jade, mais cela ne pouvait-il pas être considéré comme un talent ?
Ouyang Yue déclara d'une voix claire et forte : « Le tour de magie que je vais vous présenter a le pouvoir de transformer le pourri en magique. » Ce faisant, elle fit légèrement pivoter ses cinq doigts pour que chacun puisse voir ses paumes, et ajouta : « Je peux transformer le néant en quelque chose, et quelque chose en néant, instantanément. »
"Va-t'en !" Ouyang Yue agita les bras près de l'oreille de Li Rushuang, et d'un mouvement du poignet, une délicate fleur de pêcher apparut dans sa main.
Li Rushuang était stupéfaite. Elle ignorait tout des intentions d'Ouyang Yue, mais elle lui faisait entièrement confiance et resta donc immobile. Soudain, Ouyang Yue se transforma en fleur sous ses yeux. Personne n'était plus surprise qu'elle, qui se tenait au plus près d'Ouyang Yue. Serrant contre elle la fleur de pêcher qu'Ouyang Yue lui avait offerte, elle demeurait muette, le visage illuminé d'émotion !
« Waouh ! Quelque chose est vraiment apparu ! C'est incroyable, c'est vraiment apparu ! »
« Comment est-ce possible ? Elle n'avait clairement rien dans la main à ce moment-là. C'est impossible ! »
« Que s'est-il passé ? Comment cela a-t-il changé ?! »
La foule se mit à discuter entre elle, les yeux pétillants d'excitation. Même les yeux de Baili Jing s'illuminèrent de curiosité, tandis que l'expression de Mu Cuiwei changea.
À cet instant, les mains d'Ouyang Yue se mirent à trembler, ses paumes se crispèrent et s'agitèrent rapidement. Puis, au rythme de ses mouvements de bras, des fleurs de pêcher s'envolèrent et se posèrent sur les jeunes gens et les jeunes filles du jardin.
Certains l'ont ramassé avec surprise, allant même jusqu'à arracher un pétale par incrédulité, tandis que d'autres l'ont porté à leur nez pour le sentir, et alors tous se sont exclamés.
« C'est vrai ! Ce sont de vraies fleurs de pêcher, et elles sentent même la pêche ! »
« C'est vrai ! C'est incroyable ! C'est vrai ! »
Avec un sourire, Ouyang Yue se retourna, fit un mouvement du bras, puis projeta plusieurs autres pétales. Ceux-ci se dispersèrent dans les airs, et certaines jeunes filles, les yeux brillants, se jetèrent à leur poursuite, abandonnant toute retenue. Le jardin s'emplit instantanément d'une atmosphère d'enthousiasme sans précédent. Tous arboraient des sourires radieux et leurs yeux pétillaient. Ils étaient à la fois surpris et ravis par la performance d'Ouyang Yue, un sentiment indescriptible.
Ouyang Yue sourit et hocha la tête : « Il semble que messieurs et dames ayez beaucoup apprécié ma prestation. »
L'expression de Mu Cuiwei changea radicalement et elle s'écria soudain : « Non, ta prestation ne compte pas ! Tous les autres font de la musique, des échecs, de la calligraphie, de la peinture, de la poésie et du chant. On n'a jamais entendu parler de ta prestation, alors elle ne compte absolument pas. C'est clairement de la triche ; ce n'est pas du talent ! » Baili Jing était prête à donner une leçon à Ouyang Yue. Le moment était venu pour elle de laisser libre cours à sa colère ! Elle ne s'attendait pas à ce que le tour de magie d'Ouyang Yue soit aussi spectaculaire ! Cela la faisait passer pour une inférieure ; comment pouvait-elle l'accepter !
Leng Caiwen renifla froidement : « Pourquoi ça ne compte pas ? Ce genre de talent miraculeux ne compte pas ? Ton chant, qui part tout seul, compte comme une performance ? Haha, c'est hilarant ! Si tu ne supportes pas de perdre, ne participe pas. Mademoiselle Mu se prétend fille d'une famille prestigieuse, comment se fait-il que tu n'aies même pas un peu de tolérance ? »
Le visage de Mu Cuiwei devint écarlate, mais elle hurla tout de même : « Qu'y a-t-il de mal avec la chanson que j'ai chantée ? C'est une prestation de talent reconnue ! Comment quelque chose dont elle n'a jamais entendu parler peut-il être considéré comme un talent ? De plus, je pense que ce n'est que le genre de choses minables que les gens utilisent pour escroquer les autres. Comment cela peut-il être comparé à l'échange de talents entre nous, familles nobles ? Bien sûr que non ! »
Ouyang Yue sourit en s'approchant de Mu Cuiwei, dont le cœur rata un battement
: «
Que fais-tu
? Je ne fais que constater les faits. Comment peut-on considérer des choses aussi vulgaires comme du talent
? Tu es une personne sans éducation qui n'étudie ni la poésie ni le chant, mais qui apprend plutôt ces petits tours pour tromper les gens. C'est une honte pour la littérature. Tu devrais être jugée comme une ratée et punie
!
»
Ouyang Yue esquissa un sourire, mais son regard se glaça soudain. D'un geste brusque, elle gifla Mu Cuiwei. Cette dernière s'écria « Aïe ! » et, instinctivement, porta la main à son visage. Elle recula de deux pas, mais dans sa précipitation, elle posa le pied droit et tomba sur les fesses en poussant un hurlement de douleur.
Les autres jeunes gens et jeunes femmes issus de familles importantes présents dans le jardin ne purent s'empêcher de ricaner en voyant Mu Cuiwei perdre son sang-froid et la panique persistante sur son visage.
L'expression de Baili Jing changea soudainement. Elle s'approcha et leva la main pour frapper Ouyang Yue. Ouyang Yue, qui se tenait à l'écart, se retourna brusquement et la main de Baili Jing manqua sa cible : « Tu oses esquiver ! »
Ouyang Yue fut surprise par le cri de colère derrière elle. Elle se retourna, confuse, et demanda avec curiosité : « Princesse, vous me parlez ? Je ne comprends pas. »
Voyant l'air innocent d'Ouyang Yue, le visage de Baili Jing s'assombrit et elle dit froidement : « Tu as frappé et réprimandé Mlle Mu, et tu l'as même forcée à tomber au sol, la faisant perdre toute dignité. Ne penses-tu pas que ton comportement est allé trop loin ? »
Ouyang Yue cligna des yeux
: «
Princesse, veuillez m’excuser. J’ai entendu dire que Mlle Mu ne croyait pas à mes prétendus talents de charlatan, alors j’ai voulu jouer pour elle afin qu’elle comprenne. Voyez-vous, je ne joue pour Mlle Mu que par respect, et je n’ai absolument aucune intention de l’embarrasser.
»
Tandis qu'elle parlait, Ouyang Yue ouvrit la main, et une paire de boucles d'oreilles pendantes en perles se trouvait dans sa paume claire.
« Ah, ce ne sont pas les boucles d'oreilles de Mlle Mu ! »
Mu Cuiwei, déjà emplie de honte et d'indignation, porta la main à ses oreilles en entendant cela, pour constater que son oreille gauche était complètement vide
: il s'agissait de la boucle d'oreille que tenait Ouyang Yue. Elle bondit et la lui arracha des mains
: «
Rends-la-moi
!
»
Ouyang Yue le lui tendit avec un sourire. Le visage de Mu Cuiwei, mêlant rouge et blanc, avec quelques stries noires et vertes, la rendait aussi laide qu'une palette de couleurs.
Ouyang Yue venait de réaliser un tour de magie devant elle, chose qu'elle jugeait vulgaire et de mauvais goût, et pourtant, elle en avait été terrifiée. Si elle persistait à le nier, elle ne ferait que paraître encore plus ridicule et pitoyable ! Car elle savait pertinemment que la transformation magique à laquelle elle avait assisté était si incroyable qu'elle ne s'était aperçue de la disparition de sa boucle d'oreille qu'après qu'Ouyang Yue en eut parlé, et elle en fut tout aussi stupéfaite !
Ce jardin regorge de jeunes gens, jeunes et jeunes filles. À en juger par leurs expressions, le spectacle de talents d'Ouyang Yue est sans conteste le clou de la journée !
Alors que les prestations de certains autres jeunes talents étaient loin d'être satisfaisantes, elle a chanté faux à mi-parcours et n'a pas pu terminer le concours, ce qui a clairement fait d'elle la pire candidate de toute la compétition. Après tout ce tapage, c'est elle qui a finalement perdu. Mu Cuiwei était submergée par une honte et une indignation extrêmes, son expression ne cessant de changer.
Même le visage de Baili Jing était extrêmement laid !
Elle avait clairement l'intention de défendre Mu Cuiwei, mais cette dernière s'est montrée si décevante qu'elle a fini par la mettre dans l'embarras.
Leng Caiwen, visiblement désireuse d'embarrasser davantage Baili Jing, rit et dit : « Deuxième Princesse, n'aviez-vous pas déjà dit que la prestation était déplorable ? En tant que princesse du Grand Zhou, modèle pour les jeunes femmes, vous devriez la réprimander. Comment comptez-vous donc vous y prendre avec Mademoiselle Mu ? Parmi tous les talents, seule la prestation de Mademoiselle Mu était incomplète, ce qui la place en dernière position. La Deuxième Princesse a toujours été la plus juste et impartiale, alors voyons voir ! La sollicitude de la Deuxième Princesse envers les femmes du monde entier lui vaudra assurément les éloges de tous. L'Empereur sera ravi de l'apprendre. »
Baili Jing fixa Leng Caiwen d'un regard sombre. Cependant, devant tant de monde dans le jardin, elle ne pouvait plus revenir sur ses paroles. Si elle ne réglait pas le problème, ne serait-ce pas un manquement à sa parole et un abus de pouvoir
? Si son père découvrait qu'elle avait bafoué la dignité royale et s'était humiliée en public à cause de la rivalité entre les deux jeunes femmes, aurait-elle seulement une chance de survivre
?
Le visage de Baili Jing était rouge et pâle, tandis que les autres personnes présentes dans le jardin baissaient la tête, craignant que Baili Jing ne les utilise comme prétexte pour déverser sa colère.
En tant que second fils de la branche aînée de la famille Leng, Leng Caiwen était également reconnu comme le plus brillant des trois talents de la capitale. Il accompagnait fréquemment Baili Chen au palais et avait parfois l'occasion de s'entretenir avec l'Empereur. Naturellement, il était incomparable aux autres nobles. Leng Caiwen osait parler ainsi à Baili Jing pour plusieurs raisons
: premièrement, leur relation était par nature conflictuelle
; deuxièmement, Leng Caiwen en avait les moyens
; troisièmement, l'idée initiale de Baili Jing d'organiser ce concours de talents était erronée
; et quatrièmement, si elle persistait dans ses erreurs et tentait de faire preuve de favoritisme, et que Leng Caiwen la démasquait, Baili Jing mettrait en péril la réputation de la famille royale, et ce ne serait pas seulement Mu Cuiwei qui en souffrirait
!
Le regard de Baili Jing était sombre et froid lorsqu'elle fixait Leng Caiwen. Lorsqu'elle posa les yeux sur Ouyang Yue, son regard était empli d'une intention meurtrière sans équivoque, mais ses poings restaient serrés et son expression changeait constamment.
À ce moment, Baili Cai, qui se tenait à ses côtés, tira soudain la manche de Baili Jing et lui murmura : « Deuxième sœur, elle n'est que la fille d'un ministre. Comment peut-elle se comparer à toi, une noble ? Si cette affaire continue, cela pourrait mal tourner. N'oublie pas que Baili Chen est également présent. S'il implique le prince héritier et invente de fausses accusations, alors le prince héritier, l'impératrice et l'empereur se retrouveront tous dans une situation délicate. »
Les paroles de Baili Cai firent trembler Baili Jing. Baili Cai avait toujours été dépendante de Baili Jing et avait toujours dû se soumettre à elle. Elle n'avait jamais osé désobéir à ses ordres. Mais, ayant toujours été opprimée, elle était très tolérante face à ce genre de situation.
L'expression de Baili Jing changea aussitôt : « Comme je l'ai déjà dit, je suis une princesse de la dynastie Zhou, un modèle pour toutes les jeunes filles. Naturellement, j'attends de chaque jeune fille de la noblesse qu'elle maîtrise la musique, les échecs, la calligraphie et la peinture. C'est le standard d'une jeune fille de la dynastie Zhou. À l'origine, ce spectacle n'était qu'un moyen de porter chance à Madame Huang pour son anniversaire, mais j'ai déjà parlé, et ceux qui méritent d'être punis le seront ! »
Tandis qu'elle parlait, Baili Jing se tourna vers Mu Cuiwei, le regard également glacial. Le cœur de Mu Cuiwei rata un battement. Elle comprit aisément que la princesse lui en voulait aussi. Sans elle, la princesse n'aurait pas perdu la face. C'était un exemple à ne pas suivre. Mu Cuiwei, prise de peur, ne put s'empêcher de supplier : « Princesse, je suis juste enrhumée et je n'ai pas encore complètement guéri, c'est pourquoi j'ai un peu mal à la gorge. Je vous en prie, donnez-moi une autre chance, Princesse. Je vous en prie… »
« Tais-toi ! Une défaite est une défaite ! Bon, cet échec au concours de talents est entièrement de ta faute. Gardes, giflez Mademoiselle Mu jusqu'à ce que la princesse soit satisfaite. » Baili Jing fit un geste de la main et deux servantes surgirent aussitôt de derrière elle. Leur expression était impassible, et le cœur de Mu Cuiwei s'emballa.
S'être giflée devant tant de monde, comment pourrait-elle sortir demain
? C'était une humiliation totale
! Elle ouvrit la bouche pour répliquer, mais Baili Jing fit un geste de la main, et les deux servantes empoignèrent aussitôt Mu Cuiwei par les épaules et la giflèrent violemment sans ménagement.
La tête de Mu Cuiwei était ballottée de gauche à droite sous les coups, ses cris de douleur étouffant tous ses appels à la pitié. C'était vraiment la pire journée de sa vie. Ils s'en prenaient à Li Rushuang comme d'habitude, quand Ouyang Yue est apparue et les a arrêtés, la forçant même à s'agenouiller et à s'excuser. La princesse prenait sa défense, et c'était elle qui était punie pour sa faute !
C'est absolument odieux ! Tout ça, c'est la faute d'Ouyang Yue ! Cette garce ! Je ne la laisserai jamais s'en tirer comme ça ! Ouyang Yue ! Je ne te laisserai jamais partir !
En réalité, Baili Jing nourrissait aussi du ressentiment envers Mu Cuiwei. Elle l'avait défendue, pour finalement constater l'incompétence de cette dernière, qui l'avait humiliée de la sorte ! Si elle ne lui donnait pas une leçon, elle penserait vraiment que ses efforts et sa colère avaient été vains !
À ce moment précis, Ouyang Rou, qui se tenait à l'écart, s'approcha soudainement d'Ouyang Yue, un objet à la main. Tandis que tous les regards étaient tournés vers Mu Cuiwei, qui recevait une gifle, elle glissa discrètement l'objet dans le sac à main d'Ouyang Yue, puis s'éloigna de quelques pas.
Un sourire glaçant et malicieux illumina son visage, ses yeux brillant comme ceux d'un serpent vert venimeux. Elle compta silencieusement : « Cinq, quatre, trois… un ! »
Ouyang Yue, qui était restée parfaitement immobile, a soudainement vacillé, sa vision s'est obscurcie et elle s'est effondrée sur le côté, inconsciente. À cette vue, Ouyang Rou a immédiatement ricané, puis s'est écriée d'alarme : « Troisième sœur, qu'est-ce qui te prend ? Réveille-toi ! »
☆、054、Contre-attaque, renversez la situation !
Le chaos provoqué par Ouyang Rou et Ouyang Yue, ajouté au cri soudain d'Ouyang Rou, attira immédiatement l'attention des autres.
Tout le monde se retourna, surpris. Pourquoi Ouyang Yue, qui se tenait parfaitement bien, s'était-elle évanouie soudainement
? Ouyang Rou, qui la soutenait, s'inquiéta
: «
Troisième sœur, pourquoi t'es-tu évanouie
? Tu as peut-être un coup de chaleur
? Que faire
? Il faut que tu ailles te reposer à l'ombre.
»
Li Rushuang s'est précipitée avec anxiété : « Oui, aidez-la vite à trouver un endroit ombragé pour se reposer. »
Ouyang Hua se tenait à l'écart, mais son expression changea légèrement. Il s'approcha rapidement et dit : « Deuxième sœur, laissez-moi faire. Je vais emmener la troisième sœur se reposer. »
« Comment est-ce possible ? Comment pourrais-je être tranquille avec ma troisième sœur dans cet état ? Sœur aînée, laissez-moi m’occuper d’elle. » Ouyang Rou secoua la tête et refusa. « Ma troisième sœur et moi sommes très proches. Je comprends mieux ses pensées. Inutile de déranger ma sœur aînée. »
Le visage d'Ouyang Hua s'assombrit légèrement et une pointe de froideur passa dans ses yeux. Le fait que les deux sœurs, Ouyang Hua et Ouyang Rou, se disputent la place d'Ouyang Yue attira l'attention de nombreux jeunes maîtres et jeunes filles. Après tout, même si Ouyang Hua et Ouyang Rou se comportaient de manière humiliante au sein de la famille, cela restait une affaire privée. Tous supposaient qu'elles agissaient par bonté et par souci pour Ouyang Yue.
Li Rushuang s'inquiéta : « Arrêtez de parler autant, emmenez vite Mlle Ouyang dans un endroit moins fréquenté pour qu'elle se repose, sinon avec le soleil si fort et si elle ne peut pas se reposer, son état risque de s'aggraver à nouveau. »
Ouyang Rou lança un regard froid à Li Rushuang : « Merci de votre sollicitude, Mademoiselle Li. Je suis l'aînée de ma troisième sœur, je comprends donc naturellement ces principes. Sans l'intervention de Mademoiselle Li, j'aurais déjà aidé ma troisième sœur à tomber. » Sur ces mots, Ouyang Rou fit un clin d'œil, et Xiang'er et Cao'er, qui l'accompagnaient, s'écartèrent aussitôt de Li Rushuang pour aider Ouyang Rou à soutenir Ouyang Yue tandis qu'elles s'éloignaient.
« Oh ! » Li Rushuang était très inquiète, mais elle reconnaissait la justesse des propos de son interlocuteur. Elle n'avait rencontré Ouyang Yue que quelques fois et ne la connaissait pas bien. Malgré son angoisse, elle restait une étrangère et ne pouvait rien faire. Elle ne pouvait donc que rester là, anxieuse, incapable de suivre la conversation.
Le regard d'Ouyang Hua se glaça légèrement à cette vue, mais il finit par les suivre. Rui Yuhuan hésita
; après tout, l'endroit regorgeait de fils et filles de hauts fonctionnaires et de familles nobles de la capitale. Si elle souhaitait faire leur connaissance, elle n'aurait guère d'autres occasions de ce genre.
Ouyang Yue était vraiment agacée. Pourquoi avait-elle dû s'évanouir maintenant ? Cela signifiait qu'elle avait raté l'occasion de rencontrer ces jeunes maîtres et jeunes filles de familles prestigieuses. Mais sans Ouyang Yue et les autres, qui l'aurait reconnue ? Lorsqu'elle se décida enfin à les accompagner, elle se retourna, mais ne vit ni Ouyang Yue ni les autres. Elle dut donc rebrousser chemin.
Quand Ouyang Yue s'attira des ennuis, la servante qui giflait Mu Cuiwei cessa de la frapper. Mu Cuiwei se couvrit le visage, rouge et enflé, et sentit une brûlure intense. Une douleur sourde lui étreignait le cœur, et sa haine demeurait intacte. Finalement, elle demanda qu'on lui apporte un voile pour se couvrir le visage avant d'oser sortir.
Là-bas, Ouyang Rou emmena précipitamment Ouyang Yue, soudainement inconsciente, et l'incident parut fort suspect. Leng Caiwen, sentant que quelque chose clochait, ferma son éventail et s'apprêtait à la suivre lorsqu'on le tira par l'épaule. Il se retourna et vit Baili Chen. Il ne put s'empêcher de dire : « Cette Ouyang Rou n'est pas une personne bienveillante. Ouyang Yue allait forcément avoir des ennuis si on l'emmenait comme ça. Tu le vois bien toi aussi, alors pourquoi l'as-tu arrêtée ? »
Baili Chen fronça les sourcils, un éclat sombre brillant dans ses yeux perçants
: «
Tu es célibataire, et elles sont célibataires. Si tu les poursuis, que penseront les autres
? De plus, il y a beaucoup de monde qui nous observe. Même si rien ne se passe, tu auras des ennuis si tu les suis.
»
Leng Caiwen marqua une pause, puis Baili Chen fit un étrange geste de la main. L'expression de Leng Caiwen changea et il se tut aussitôt. Dai Yu, sans les suivre, suivit du regard la silhouette d'Ouyang Yue qui s'éloignait. Entendant leur conversation, ses sourcils se froncèrent davantage. Il avait lui aussi entendu parler du Manoir du Général.
Personne ne remarqua que la main de Baili Chen, qu'il avait baissée, était désormais crispée en un poing dans sa manche, et que ses yeux brillaient d'une lueur froide et perçante. À leurs yeux, il y avait quelque chose d'extrêmement étrange
! C'était sans doute dirigé contre Ouyang Yue
!
Baili Jing lança un regard froid à Mu Cuiwei, qui baissait la tête à ses côtés, renifla et partit avec Baili Cai et les autres. Mu Cuiwei la suivit, la tête baissée. À cet instant, des murmures s'élevèrent à nouveau dans le jardin, et elle sentit que toutes ces paroles lui étaient adressées, comme des moqueries. Humiliée aujourd'hui, elle était déterminée à se venger, absolument ! Ouyang Yue, hmph !
Entre-temps, Ouyang Rou, qui était partie précipitamment, réalisa à mi-chemin qu'Ouyang Hua la suivait toujours et commença à s'inquiéter. Les effets de cette drogue avaient une certaine durée, et si Ouyang Yue se réveillait et faisait quelque chose d'étrange, Ouyang Hua le remarquerait forcément, et il lui serait alors difficile de s'échapper.
De plus, cette affaire devait se régler en secret, et elle ne voulait aucune complication. Inquiète, elle dit : «
Grande sœur, regarde, Troisième sœur s'est évanouie subitement et ne se sent pas bien. Ces symptômes ressemblent beaucoup à mes maux de l'été dernier. Je suis déjà allée à la résidence Ning
; il y a plusieurs endroits agréables pour se rafraîchir. Je peux y emmener Troisième sœur. Cependant, vu son état, si Grand-mère et Mère posent des questions, pour ne pas trop les inquiéter, je te demanderais d'aller les prévenir. Dès que Troisième sœur se réveillera, je l'emmènerai voir Grand-mère et Mère.
»