Baili Cai était amère
: «
Septième frère, je ne le savais pas non plus. J’ai été trompée par deuxième sœur. Cependant, c’est ma faute si j’ai effrayé septième belle-sœur.
»
« Tu es bel et bien coupable. Si Yue’er a le moindre problème à notre retour aujourd’hui, je te percerai cent trous. Si elle en a deux, j’en percerai deux cents. Alors, prie pour que Yue’er aille bien, sinon tu le regretteras amèrement ! » Le visage de Baili Chen se crispa de malice. Son expression sinistre fit trembler Baili Cai de la tête aux pieds, l’effrayant inexplicablement.
Baili Chen avait toujours été un prince maladif, et malgré son statut privilégié et son comportement arrogant et dominateur, il laissait rarement transparaître une telle expression. Baili Cai eut soudain envie de rire, se moquant de la suffisance de Baili Jing. Quel diable avait-elle provoqué ? Elle rit intérieurement, comme pour évacuer sa colère. Elle pressentait que Baili Jing paierait le prix de ses actes. Cependant, pragmatique, elle dit : « Septième Frère, ne t'inquiète pas. Si la Septième Belle-Sœur a vraiment des problèmes, la Quatrième Belle-Sœur n'osera plus vivre ! » Si Ouyang Yue avait réellement un problème, Baili Chen riposterait sans aucun doute. Sachant qu'elle ne pouvait l'éviter, autant se suicider. D'ailleurs, à en juger par son apparence, Ouyang Yue, à part un peu pâle, semblait aller bien. Baili Cai se consola de cette pensée.
« Viens ici ! » ordonna froidement Baili Chen à Baili Cai. Stupéfaite, Baili Cai s'approcha néanmoins docilement. Soudain, Baili Chen cria : « Ouvre la bouche ! » Baili Cai ouvrit instinctivement la bouche et laissa échapper un « Ah ! ». L'instant d'après, une pilule brune lui atterrit dans la bouche. Elle referma la bouche en grimaçant de douleur et l'avala d'un coup.
Baili Cai, sous le choc, se baissa pour essayer de la retirer, mais la voix glaciale de Baili Chen retentit : « Ne gaspille pas ton énergie. Cette pilule fond dans ta bouche. Tu ne peux pas la retirer. »
L'expression de Baili Cai changea radicalement : « Septième Empereur… qu'est-ce que Frère du Septième Empereur m'a donné à manger ?! » Car Baili Cai sentait soudain son estomac gonflé et douloureux, et la pilule commençait à faire effet ?
« Qu'est-ce que c'est ? » Baili Chen tapota doucement le dos d'Ouyang Yue, son sourire teinté de sarcasme : « Bien sûr, c'est du poison. »
Le visage de Baili Cai pâlit et elle dit avec anxiété : « Septième Frère, Septième Belle-Sœur semble aller bien maintenant. Je sais que vous êtes mécontents que je l'aie mise en danger cette fois-ci, mais je ne pensais pas que les choses seraient si compliquées et dangereuses. Je n'avais aucune intention de lui faire du mal. Pourquoi voulez-vous me tuer, Septième Frère… Aïe. » À ce moment, Baili Cai ressentit une douleur aiguë à l'estomac, qui la fit trembler de tout son corps. Elle souffrait terriblement !
En un rien de temps, de grosses gouttes de sueur ruisselaient sur le front de Baili Cai, et elle souffrait tellement qu'elle n'avait même plus la force de crier.
Ouyang Yue regarda Baili Cai, ses yeux papillonnant légèrement, mais elle n'éprouvait aucune compassion. Certes, Baili Cai était pitoyable ; elle était contrainte d'obéir aux ordres de Baili Jing. Cependant, Ouyang Yue n'était pas une sainte. Même si Baili Cai avait ses raisons, elle avait tout de même choisi de lui faire du mal. Sans l'intervention de Baili Chen, Ouyang Yue aurait été encore plus impitoyable, ne laissant certainement pas à Baili Jing une seconde chance de la blesser. Mais la décision de Baili Chen fit soudain naître une émotion dans le cœur d'Ouyang Yue ; de toute évidence, la méthode de son époux leur était plus avantageuse.
Baili Chen ricana : « Tu devrais remercier Yue'er d'avoir veillé à ce que tu ne sois pas gravement blessé, sinon tu serais déjà un cadavre. »
Le visage de Baili Cainu devint livide : « C'est le palais impérial ! Comment osez-vous être si audacieux, Septième Prince ? À quoi cela vous servira-t-il d'être découvert ? »
« Ne me provoque pas. Si j'ose t'empoisonner, pourquoi aurais-je peur d'être découvert ? Ta vie est entre mes mains. Si je te dis d'aller à l'est, tu ne peux pas aller à l'ouest ; si je te dis de mourir, tu ne peux pas vivre. Tant que tu n'as pas peur de la mort, tu peux naturellement révéler la vérité. Mais combien de personnes croiront que c'est une autre histoire ? » dit Baili Chen d'un ton désinvolte.
L'expression de Baili Cai était étrange, ses yeux papillonnaient, et finalement elle serra les dents et dit : « Que faudra-t-il pour que le Septième Frère me laisse partir ? »
Baili Chen ricana : « Je t'ai laissé partir parce que tu t'es surestimé. Je t'ai aidé par simple commodité. Sinon, serais-tu encore en vie ? Je te donne une chance. Ce poison n'est pas incurable. J'enverrai quelqu'un t'apporter l'antidote une fois par mois. Si tu ne me crois pas, essaie. Le moment venu, tu auras l'impression que ton foie et tes intestins sont déchirés, comme si mille insectes te rongeaient. Tu souffriras pendant cinq jours, puis ton corps se décomposera et tu mourras d'une mort atroce. »
Baili Cai frissonna, serra les dents et fronça les sourcils en disant : « Je... Votre Altesse obéira aux ordres du Septième Frère. »
Baili Chen sourit : « Bien, la Quatrième Princesse est en effet très intelligente. » Puis, il baissa les yeux vers Ouyang Yue et posa sa main sur ses lèvres légèrement pâles. Il canalisa lentement son énergie intérieure en elle. Ouyang Yue sursauta et plissa les yeux vers Baili Cai, qui, le regard baissé, semblait inconscient de la situation. Elle comprit aussitôt que Baili Chen la taquinait pour la manipuler et éviter que Baili Cai ne s'en aperçoive. Elle l'entendit alors dire : « Yue'er, et si la Deuxième Princesse apprenait que son plan a non seulement échoué, mais qu'elle a aussi rallié l'un de ses pions les plus importants à notre cause ? Ne serait-elle pas furieuse ? » Voyant les lèvres d'Ouyang Yue rougir peu à peu, l'expression de Baili Chen s'adoucit et il esquissa même un sourire.
Dans un coin à l'abri des regards, Ouyang Yue déposa un doux baiser sur le doigt de Baili Chen et lui fit un clin d'œil pour lui signifier que tout allait bien. Pourtant, Baili Chen, malgré ses efforts, hésitait à lâcher son doigt. Les lèvres de sa femme étaient d'une douceur incomparable, et il les aimait profondément.
Impuissante, Ouyang Yue tendit la main et le saisit en riant : « Si j'étais la deuxième princesse, je serais furieuse, ou du moins je souffrirais de blessures internes. »
Bai Lichen ricana : « Elle ne subira aucune blessure interne ; elle ne récoltera que ce qu'elle a semé ! »
Baili Cai observa Baili Chen et Ouyang Yue. Toutes deux souriaient, baignées d'une douce brise printanière. Qui aurait cru qu'elles discutaient de la manière de punir quelqu'un ? C'était aussi naturel que de parler du beau temps. Elles étaient si calmes et nonchalantes. Pourtant, ces sourires glaçèrent le cœur de Baili Cai.
Deux êtres d'une beauté saisissante, un homme et une femme, se tenaient côte à côte, offrant un spectacle d'une beauté poétique à couper le souffle. Leurs sourires et leurs expressions étaient presque identiques, empreints d'un charme envoûtant. Pourtant, un frisson parcourut l'échine de Baili Cai. C'était ainsi qu'ils discutaient de la vie et de la mort, n'est-ce pas ? Après tout, quelle différence y avait-il entre leurs paroles et la vie et la mort ? Le palais Chengde abritait de nombreux fonctionnaires civils et militaires, ainsi qu'une multitude de dames de la cour. Quel impact colossal pouvait avoir la présence de ces serpents venimeux ? Baili Cai n'osait même pas imaginer les conséquences. Pourtant, pour eux, c'était la conversation la plus naturelle qui soit, qui s'évanouit en un clin d'œil, leurs rires et leurs échanges bouleversant le monde. Soudain, Baili Cai se sentit terriblement ridicule et prise pour une imbécile.
Elle pensait autrefois que son septième frère n'avait rien d'autre à offrir que son physique avantageux et la faveur dont leur père était très attaché à lui. Mais à l'instant même, son subordonné était capable de fabriquer un remède contre les serpents. Cette aura de domination naturelle était quelque chose que le malade mourant n'aurait jamais pu faire.
Baili Jing, tu l'as bien cherché ! Tu as osé me piéger, tu m'as ainsi humilié, regarde à qui tu t'es attaqué ! Ce Septième Prince est un personnage impitoyable qui feint la faiblesse alors qu'il est en réalité très fort. Pendant toutes ces années au palais, ils ont tous été dupés par son apparence. J'ai bien peur que si elle n'avait pas agressé l'épouse du Septième Prince aujourd'hui, il n'aurait jamais laissé paraître ces signes au palais. Ce genre de personne est terrifiant. La cruauté et l'hypocrisie de Baili Jing, ainsi que l'arrogance de Baili Le, sont héritées du Prince héritier et du Cinquième Prince. Mais tout cela n'est qu'apparence. Comme dit le proverbe, on peut se prémunir contre les voleurs au sein de sa propre famille, mais il est difficile de se prémunir contre eux. Ceux qui pensaient que Baili Chen était un playboy gâté et malade ne comprendront qu'après avoir subi une terrible perte !
Baili Cai était sous le choc, mais elle ressentait aussi un désir ardent de vengeance et une certaine jouissance. Elle avait hâte de voir la réaction de Baili Jing en apprenant tout cela
; le spectacle promettait d’être mémorable
!
« Viens ici. Voici l'antidote pour neutraliser temporairement le poison dans ton corps. La prochaine dose ne sera pas avant un mois. » Baili Chen était de meilleure humeur, un léger sourire aux lèvres. Il fit signe à Baili Cai de s'approcher, mais celle-ci, prudente, s'avança avec précaution. Baili Chen sortit une pilule rouge et la lui tendit. Sans réfléchir, Baili Cai la mit dans sa bouche et l'avala. Aussitôt, elle sentit la douleur s'atténuer légèrement.
Ouyang Yue rit : « La quatrième princesse est vraiment courageuse. Elle n'a pas peur que celui-ci soit encore plus venimeux, et elle l'a tout simplement avalé. »
Baili Cai a ri elle aussi
: «
Je suis déjà sous l’emprise de mon septième frère et de ma belle-sœur. Même s’il s’agit d’un poison plus mortel, je le prendrai. D’ailleurs, je suis persuadée que c’est l’antidote. Pourquoi hésiter
?
»
Les yeux d'Ouyang Yue s'illuminèrent d'un sourire : « Quatrième princesse, vous êtes vraiment une personne rare et intelligente. » Se tournant vers Baili Chen, les yeux encore plus plissés, elle dit : « Mon époux, ne devrions-nous pas aller voir le spectacle ? »
Baili Chen tendit la main et tapota le nez délicat et blanc d'Ouyang Yue en disant : « Tu es si coquine. » Son expression affectueuse fit perdre momentanément son sang-froid à Baili Cai, qui se tenait à côté ; une pointe d'envie traversa son visage avant qu'elle ne baisse la tête.
Baili Chen dit à Baili Cai : « Il n'est pas convenable que Yue'er et la Quatrième Princesse rentrent ensemble. Quatrième Princesse, vous devriez y aller en premier. Je suis sûr que vous savez ce qu'il faut faire, je n'ai donc rien d'autre à ajouter. »
Baili Cai dit respectueusement : « Septième Frère, soyez assuré, Quatrième Sœur sait ce qu'elle a à faire et n'impliquera jamais Septième Frère et Septième Belle-Sœur. » Après avoir dit cela, elle se retourna et partit.
Ouyang Yue regarda Baili Cai et dit d'un air ambigu : « Est-ce vraiment une bonne idée de garder Baili Cai ici ? »
Baili Chen prit la main d'Ouyang Yue : « À présent, la faction de l'Impératrice et du Prince héritier est toute-puissante au palais et presque incontrôlable. Baili Jing veut s'en prendre à toi sans raison. Elle pense sans doute que nous sommes les plus grands rivaux du Prince héritier. Elle veut se débarrasser de nous en premier. À l'avenir, elle emploiera des méthodes de plus en plus sophistiquées pour nous nuire, à toi, à moi et aux enfants. Avoir un espion compétent n'est jamais une mauvaise chose pour l'ennemi. »
Ouyang Yue a déclaré : « C'est dommage que Baili Cai n'ait pas réussi cette fois-ci. Elle sera toujours soupçonnée par Baili Jing, et elle risque donc de ne pas parvenir à ses fins. »
Baili Chen caressa la taille d'Ouyang Yue et ne put s'empêcher de lui palper doucement le pouls. En tant qu'artiste martial, il connaissait un peu l'art du diagnostic par le pouls, et ayant suivi Maître Minghui depuis son enfance et ayant été contaminé par un poison Gu, il avait naturellement acquis quelques notions médicales de base. Il sentit que le pouls d'Ouyang Yue était tout à fait normal, et son pouls de grossesse semblait également sans danger. Il devrait tout de même l'examiner plus attentivement à leur retour, par précaution, mais il était quelque peu soulagé et dit : « Tout dépend de ses capacités. Si elle ne parvient même pas à franchir cet obstacle, alors nous n'aurons aucune utilité pour une espionne aussi inutile. »
Ouyang Yue acquiesça. Quant à l'utilisation de Baili Cai, ils n'éprouvaient aucun remords.
Dans ce palais, tout n'est qu'exploitation mutuelle. Tenter de rester irréprochable, se comporter comme une sainte, c'est risquer sa propre mort, souvent sans même savoir comment. Baili Cai le sait bien ; sinon, pourquoi serait-elle restée soumise à Baili Jing pendant tant d'années ? En présence de Baili Jing, elle n'est pas différente d'une servante plutôt que d'une princesse. Baili Cai devrait être reconnaissante à Ouyang Yue et Baili Chen de ne pas l'avoir tuée aujourd'hui. Dans ce palais, la pire erreur est de laisser une trace indélébile. C'est pourquoi Ouyang Yue a estimé que Baili Cai ne lui était plus d'aucune utilité. Cependant, Baili Chen est si sûre d'elle, et Baili Cai, ayant passé tant d'années auprès de Baili Jing, connaît nombre de ses secrets. Rien que pour cela, la garder en vie est en effet très avantageux.
Les deux se dirigèrent tranquillement vers le palais Chengde. Malgré l'incident récent, le palais était en réalité assez vaste. La distance entre le palais de l'impératrice douairière et le palais Chengde était importante. L'impératrice douairière aurait dû s'y rendre en palanquin, mais ces personnes pouvaient y aller à pied, même si cela aurait pris beaucoup de temps. Compte tenu de la tension ambiante, le temps avait filé. Aussi, lorsqu'Ouyang Yue et Baili Chen sortirent du chemin, des groupes de personnes de diverses résidences continuaient de bavarder et de rire en se dirigeant vers le palais Chengde.
Lorsque ces personnes virent Baili Chen et Ouyang Yue s'incliner devant eux, ils leur rendirent poliment leur salut l'un après l'autre, et se rassemblèrent même pour se diriger vers le hall Chengde.
À ce moment précis, l'impératrice douairière n'était pas encore arrivée au palais Chengde, mais l'impératrice était venue l'accueillir en avance. Baili Jing la suivait de près, tout naturellement. Cependant, cette salutation n'était qu'une formalité, car tout était géré par les serviteurs du palais. L'impératrice était simplement assise là auparavant. Voyant Baili Jing entrer avec un étrange sourire, l'impératrice ne put s'empêcher de demander : « Jing'er, tu as l'air si heureuse. Quelque chose de bien s'est-il passé ? »
Au moment où Baili Jing allait parler, elle pinça les lèvres et sourit : « Rien, maman. Je me suis juste souvenue soudainement d'une blague que mon frère m'a racontée il y a quelque temps, et plus j'y pensais, plus elle me paraissait amusante, alors je riais en secret. »
«
Tu es si espiègle
! Quelle blague
! Raconte-la à ta mère pour qu’elle en rie.
» L’impératrice regarda Baili Jing avec tendresse.
Baili Jing sourit et dit : « C'est l'histoire d'une portée de renardeaux. Il était une fois un couple de renards célestes qui eurent sept petits. L'aîné était d'une intelligence exceptionnelle, semblant avoir hérité de toutes les perfections célestes. Il était destiné à devenir le futur chef du clan des renards. Les six autres renardeaux, bien que frères, étaient beaucoup moins intelligents et capables que leur aîné. Cependant, ces six-là étaient extrêmement ambitieux et complotaient sans cesse pour nuire à leur frère aîné. Ce dernier, grâce à son intelligence, les vainquit à maintes reprises, les épargnant à chaque fois. Malheureusement, ils furent ingrats et conçurent même des plans plus vicieux, ce qui leur valut finalement une mort certaine. De retour chez moi, j'ai beaucoup réfléchi à cette histoire et j'en ai conclu que beaucoup de choses en ce monde sont prédéterminées. Il ne faut jamais toucher à ce qui ne nous appartient pas, sous peine de subir un sort funeste. »
L'impératrice fut déconcertée, mais après un instant de réflexion, elle comprit soudain ce que Baili Jing voulait dire. Ces sept renards n'étaient autres que les princes de la dynastie des Grands Zhou, et le grand renard désignait bien sûr le prince héritier, Baili Cheng.
L'impératrice fut ravie d'entendre cela et rit : « Cette histoire est fort intéressante. Je ne m'attendais pas à ce que vous, le prince héritier, racontiez une telle histoire. C'est très intéressant à écouter. »
Baili Jing rit : « Oui, c'est fort intéressant. Il y a bien des gens imbus de leur personne qui osent s'emparer de tout et n'importe quoi, mais qui, au final, finissent toujours par mourir de façon violente. » Le regard de Baili Jing s'assombrit. Baili Jian n'aurait pas une mort digne. Il serait abandonné dans la nature, sans corps. Voilà le prix à payer pour avoir osé défier le prince héritier. Tous finissent par mourir.
Baili Jing tenait sa tasse de thé, les yeux plissés par le regard fixé sur le thé d'un bleu limpide. Un sentiment de satisfaction l'envahit. Ouyang Yue était vraiment une femme misérable
; à peine reconnue comme parente et mariée au Septième Prince, elle avait eu la malchance de tomber enceinte avant. C'était ce qui la rendait digne de mort. De plus, Baili Jing ne put s'empêcher de repenser à sa première rencontre avec Ouyang Yue, également au palais, lors de l'affrontement entre Ouyang Rou et Ning Xishan. À l'époque, Ouyang Yue n'était qu'une fille légitime et notoire du Manoir du Général. Combien de temps s'était-il écoulé
? Elle avait pris une telle ampleur. Bien sûr, cela ne suffisait pas à ce que Baili Jing en veuille à Ouyang Yue et souhaite sa mort, mais cette personne…
Hmph ! Quoi qu'il arrive, Ouyang Yue ne pourra pas protéger son enfant !
À cet instant précis, une agitation se fit sentir devant le palais Chengde, tandis que les officiels, leurs familles et leurs concubines commençaient à y entrer. L'expression de Baili Jing changea, devenant calme et réservée. La tristesse qui se lisait sur son visage quelques instants auparavant semblait n'être qu'une illusion. La plupart des personnes qui entraient s'inclinèrent devant l'impératrice Baili Jing, et toutes deux, d'un geste poli de la main, refusèrent de se prêter aux formalités.
À ce moment précis, Baili Jing vit une femme vêtue de rose entrer dans le palais. Baili Jing fut surprise. La femme en rose s'avança droit vers elle et dit en s'approchant : « Seconde Sœur Impériale. »
Baili Jing resta stupéfaite un instant, mais reprit rapidement ses esprits et dit à voix basse, à portée de voix des seules deux : « Oui, l'affaire est réglée. »
Baili Cai baissa la tête, un éclair froid dans les yeux. Lorsqu'elle releva la tête, son expression s'était muée en respect, teinté même d'une pointe de crainte
: «
Deuxième Sœur Impériale, c'est l'incompétence de la Quatrième Sœur Impériale qui a empêché la conclusion de cette affaire…
»
Le visage de Bai Lijing s'assombrit soudain : « Tu n'as pas réussi ?! Tu n'as pas osé le faire, n'est-ce pas ? Quand je te l'ai demandé la dernière fois, tu as trouvé des excuses et tu as procrastiné. On dirait que tu n'y as pas mis le cœur du tout. Bai Licai, bravo, maintenant tu oses désobéir à mes ordres. »
Le visage de Baili Cai pâlit sous l'effet de la peur : « Deuxième Impériale, je vous en prie, calmez-vous. Comment la Quatrième Impériale oserait-elle désobéir à vos ordres ? Cette affaire est bien compliquée. Ce n'est pas que la Quatrième Impériale refuse d'agir, mais… »
"Et quoi ?" demanda Baili Jing d'un air hostile.
Baili Cai, l'air perplexe, dit : « Deuxième Impériale, le sachet que vous m'avez donné tout à l'heure a été confié à une servante par mesure de sécurité. Il y avait tellement de monde autour de moi, et je craignais que l'odeur étrange n'attire une nuée de serpents avant même que je puisse agir, et que je ne puisse pas m'occuper d'Ouyang Yue. Au contraire, je me serais retrouvée en danger. Alors, par précaution, je l'ai donné à la servante à côté de moi. Ensuite, j'ai gardé le passage pour bloquer l'accès à la Septième Impériale, mais elle n'est pas venue. J'ai donc envoyé deux servantes à sa recherche, mais elles ne l'ont pas trouvée pendant longtemps. Inquiète que les choses tournent mal, je suis venue ici pour faire mon rapport à la Deuxième Impériale. »
Baili Jing lança un regard froid à Baili Cai : « Bon à rien ! Après t'avoir élevé pendant tant d'années, c'est donc ce genre de personne que j'ai élevée ? Tu es même incapable de gérer une tâche aussi simple. Comment pourrais-je te confier des responsabilités à l'avenir ? »
Baili Cai tremblait de peur, les lèvres tremblantes, et sanglotait : « Seconde Sœur Impériale, calmez-vous, je vous en prie. C'est ma faute, mon incompétence. Je vous promets que cela ne se reproduira plus, sanglots… » Comme si elle se souvenait des ruses de Baili Jing à son égard, Baili Cai éclata en sanglots.
Leur agitation attira l'attention, jusqu'au regard de l'Impératrice. Celle-ci lança un regard d'avertissement à Baili Jing, mais les yeux de cette dernière se glacèrent tandis qu'elle réprimandait Baili Cai : « Bon, arrête de pleurer. Laissons tomber pour l'instant. Nous réglerons ça plus tard. D'ailleurs, puisque ces deux servantes avaient les objets et que le plan leur a été révélé, ce n'est sans doute pas impossible. Attendons de voir. » Ces deux servantes étaient ses confidentes de confiance, chargées de surveiller Baili Cai. Leur confier ce plan était bien plus rassurant que de le confier à Baili Cai. Après réflexion, Baili Jing se sentit beaucoup plus apaisée.
À ce moment précis, le bruit à l'extérieur du hall s'intensifia, et Baili Chen aida prudemment Ouyang Yue à entrer. Le visage de Baili Jing s'assombrit aussitôt. Ces deux servantes du palais avaient tout gâché, alors comment se faisait-il qu'Ouyang Yue soit en parfaite santé ?
« L’Empereur est arrivé ! L’Impératrice douairière est arrivée ! » À cet instant précis, les annonces retentirent simultanément.
Ouyang Yue et Baili Chen furent parmi les derniers à entrer dans la salle principale ; à peine s'étaient-ils assis que l'empereur Mingxian et l'impératrice douairière firent leur entrée. Tous s'agenouillèrent et s'écrièrent : « Vive l'empereur ! Vive l'impératrice douairière ! »
La voix résonna dans toute la salle, se propageant sans cesse et véhiculant une autorité puissante et impressionnante. L'Empereur sourit et leva le bras, déclarant : « Je vous prie de vous lever. Aujourd'hui a lieu le banquet d'anniversaire de l'Impératrice Douairière, un événement grandiose pour la dynastie des Grands Zhou. Partageons cette joie avec le peuple, car le monde est une seule famille. Nul besoin de se retenir aujourd'hui ; mangez et amusez-vous à votre guise. »
Après le discours de l'empereur Mingxian, l'impératrice douairière rit et dit : « Votre Majesté a raison. Je suis si âgée que les choses de ce monde m'importent peu. Je souhaite seulement que la dynastie des Grands Zhou connaisse la paix et la prospérité, et que le peuple vive et travaille en harmonie. Tous les ministres ont œuvré sans relâche pour le pays et le peuple et sont des fonctionnaires méritants de la dynastie des Grands Zhou. Votre bonheur aujourd'hui me permet de continuer à servir la patrie, et c'est le plus beau cadeau que vous puissiez me faire. »
« Votre Majesté est sage, Votre Majesté est sage ! Vos sujets vous serviront avec la plus grande loyauté et honoreront la cour. » Les paroles de l'empereur Mingxian et de l'impératrice douairière étaient très touchantes, et tous répondirent avec enthousiasme, créant une atmosphère de joie intense.
Le visage de Baili Jing était sombre, mais à cet instant, l'empereur Mingxian fit un geste de la main et le banquet commença. Le premier programme était, bien entendu, un spectacle de chants et de danses.
Cependant, juste avant que la geisha et les musiciens n'aient pu monter sur scène, un sifflement retentit soudain dans la salle. D'abord, tout le monde fut perplexe et se demanda d'où provenait ce bruit. Était-ce un nouveau morceau de musique
?
Alors, au moment même où l'expression d'une des jeunes filles changeait radicalement, elle sauta soudainement sur la table, pointa le sol du doigt et cria : « Serpent ! Serpent ! »
L'expression de chacun changea radicalement lorsqu'ils virent les serpents surgir soudainement dans le hall ; leurs visages étaient emplis de peur !
Comment est-il possible qu'il y ait des serpents dans ce hall principal !
Baili Jingxin était effectivement très agitée. Comment ces serpents pouvaient-ils se trouver dans le hall principal
? Ne devraient-ils pas être occupés avec Ouyang Yue
? Que se passe-t-il donc
?
☆、211、Bai Lijing empoisonné !
Baili Zaijing n'eut pas le temps de se demander d'où venaient ces serpents, car en un rien de temps, un grand nombre d'entre eux avaient déjà envahi la salle.
« Ah, un serpent ! Comment est-ce possible qu'il y ait un serpent ? Fuyez ! »
« Serpent ! Serpent ! »
« Écartez-vous ! Écartez-vous ! »
« Protégez l'Empereur ! Vite, protégez l'Empereur ! »
« Protégez l'Empereur et l'Impératrice douairière ! »
"Protéger……"
La grande salle fut plongée dans un chaos indescriptible, emplie de cris assourdissants. Mais personne n'y prêta attention. Les dames et les jeunes filles, d'ordinaire si dignes et réservées, n'avaient plus aucun égard pour les convenances. Elles soulevèrent leurs jupes et sautèrent sur les tables. Celles qui pratiquaient les arts martiaux tentèrent d'extraire les serpents à l'aide d'outils, mais il y en avait tellement qu'il leur était impossible de tous les retirer.
Parmi elles, Baili Jing était la plus stupéfaite. Comment pouvait-il y avoir autant de serpents ? Surtout lorsqu'elle aperçut plusieurs serpents aux corps multicolores et aux têtes triangulaires, l'expression de Baili Jing changea radicalement. Elle lança un regard noir à Baili Cai. N'était-ce pas un moyen de se débarrasser d'Ouyang Yue ? Non seulement Ouyang Yue était indemne, mais comment ces serpents avaient-ils pu pénétrer dans le Palais Chengde ? C'était forcément la faute de Baili Jing. Cette garce l'avait-elle trompée ?
Cependant, Baili Jing, suivant l'exemple des autres, chercha d'abord un endroit en hauteur, espérant que les serpents s'enfuiraient au plus vite. Ce n'était pas le moment de se venger ; l'important était d'éviter le danger. Baili Jing sauta et se hissa sur la table, d'où elle jetait tout ce qui se trouvait à portée de main : fruits, assiettes, tasses à thé… Elle ne laissait rien tomber. Baili Jing était vraiment déterminée et impitoyable. Par un pur hasard, elle parvint à tuer un serpent et à en blesser deux autres. Cependant, loin de se laisser effrayer par Baili Jing, les serpents ne battirent pas en retraite. Au contraire, la mort de leurs congénères les rassembla autour d'elle.
Le visage de Baili Jing se transforma radicalement sous l'effet de la peur, et elle cria : « Au secours ! »
Malheureusement, en ce moment critique, les appels au secours sont incessants et, avec tant de voix, il est impossible de distinguer qui est qui. Personne ne semble se soucier de Baili Jing. La plupart des soldats présents dans la salle protègent l'empereur Mingxian et l'impératrice douairière
; qui a le temps de s'occuper des autres
?
Baili Jing ressentit une vague de haine. Maudite Baili Cai, qu'a-t-elle fait, cette idiote
? Comment a-t-elle pu mener ces vipères jusqu'ici
? Quelle haine
! Quelle haine
!
« Aïe ! Elle m'a mordue ! Elle m'a mordue ! Au secours ! Au secours ! » À cet instant précis, une jeune femme derrière elle poussa un cri de terreur. Le cœur de Baili Jing rata un battement. Ces serpents étaient des animaux à sang froid ; ils mordaient sans prévenir. Que faire ?
Elle jeta un coup d'œil précipité autour d'elle et vit que les servantes du palais qui l'avaient protégée étaient elles aussi prises au piège par les serpents. Ces derniers, doux et ondulants, continuaient de s'approcher en agitant leurs langues rouges. Les servantes étaient encerclées et incapables de l'atteindre pour la secourir. À cet instant, Baili Jing ressentit un mélange de haine et de peur.
Après aujourd'hui, elle va donner une bonne leçon à Baili Cai ! Cette satanée garce !
« Ah ! » Soudain, Baili Jing eut un éclair devant les yeux. Reprenant ses esprits, elle ressentit une douleur et un engourdissement dans le bras. Elle ouvrit grand les yeux et aperçut un serpent aux couleurs vives et à la tête triangulaire. Ses yeux d'un vert sinistre la fixaient, la terrifiant et lui glaçant le sang. Le serpent semblait siffler, un sifflement de plus en plus strident et anormal.
Baili Jing était sous le choc. Elle n'avait qu'une seule pensée en tête
: tuer le serpent pour qu'il ne puisse plus la mordre.
«
Clac
!
» Baili Jing saisit soudain la moitié de la queue du serpent, précisément à l'endroit où elle se trouvait à sept pouces, et la serra si fort qu'elle tira de toutes ses forces vers l'arrière. Le serpent s'étira instantanément en un mince fil, semblant siffler de douleur. Baili Jing sentit elle aussi sa propre douleur s'intensifier, mais elle n'en avait cure. Ce serpent devait mourir, il devait absolument mourir
!
Poussée peut-être par l'instinct de survie, la main de Baili Jing agit comme une pince, serrant la queue du serpent jusqu'à ce qu'elle s'enroule. Alors que Baili Jing commençait à jubiler, la queue du serpent se recourba soudainement et, « pouf ! », la planta dans son bras.
« Ah ! » s'écria Baili Jing, alarmée. Sa main semblait s'être engourdie, incapable du moindre mouvement. De plus, une vague de faiblesse l'envahissait. Les yeux du serpent paraissaient d'un vert encore plus sinistre, du sang suintant de sa queue. Mais le regard fixé sur Baili Jing était plus sombre encore, empli d'une haine mortelle. Baili Jing tremblait de tous ses membres. Elle savait que le venin du serpent l'avait déjà pénétrée. À cet instant, elle sentit son corps tout entier, à partir de son bras, s'affaisser, sans force. Simultanément, des vagues de douleur lancinante la transpercèrent. D'abord, elle eut l'impression que des aiguilles la piquaient de partout, une douleur encore supportable. Puis vint la sensation de milliers de fourmis la rongeant, suivie de celle de ses os se brisant sans cesse, ce qui la fit s'effondrer au sol, son corps secoué de convulsions.
« Sifflement ! Sifflement ! » Soudain, tous les serpents présents dans le hall, comme stimulés par quelque chose, se mirent à battre en retraite. En un rien de temps, ils avaient tous disparu. Ces serpents apparaissaient et disparaissaient si rapidement que c'en était vraiment étrange. Pourtant, personne n'y prêta attention sur le moment. Tous étaient encore sous le choc. Les dames et les jeunes femmes, qui n'avaient jamais vu autant de serpents venimeux attaquer, étaient maintenant livides de peur, blotties les unes contre les autres, tremblantes, et certaines avaient même commencé à sangloter.
Bien que les cris précédents se soient tus, les bruits de détresse et de peur qui se faisaient entendre étaient encore plus inquiétants.
Le visage de l'empereur Mingxian s'assombrit : « Enquêtez ! Découvrez pour moi exactement ce qui s'est passé, d'où viennent ces serpents et comment tant de serpents ont pu pénétrer dans le palais. Enquêtez minutieusement ! »