« Quoi… qu’est-ce que c’est ? » Ning Shiren avait le sentiment d’avoir déjà accompli beaucoup de choses depuis sa naissance, mais à la vue de ces insectes, elle fut si effrayée que ses jambes flageolèrent. Tremblante de tous ses membres, elle désigna le sol du doigt et se couvrait la bouche d’un mouchoir, comme si elle allait vomir à tout moment.
Ouyang Yue était horrifiée par le spectacle
; le nombre d'insectes était tout simplement stupéfiant. Pourtant, ces insectes semblaient incapables de s'attarder. Certains nageaient à la surface du sang, mais bientôt leurs mouvements se firent plus rares, signe de leur faible énergie. Malgré tout, les insectes continuaient de s'écouler du corps de Rui Yuhuan, apparemment sans fin, leur nombre suffisant à faire frémir n'importe qui.
Le cœur d'Ouyang Yue rata un battement. Voyant un serviteur audacieux s'approcher pour voir ce qui se passait, elle cria aussitôt avec colère
: «
Arrêtez
! N'allez pas plus loin
!
» Le serviteur, surpris, recula instinctivement, mais Ouyang Yue était déjà arrivée. «
Il ne faut pas toucher à cette chose. Je ne sais pas si elle me contrôlera si je la touche.
»
Ouyang Yue se souvint de sa rencontre avec Maître Minghui. D'après lui, le territoire Miao abrite des milliers de types de poisons Gu, chacun avec ses propres caractéristiques et effets. Même lui était incapable d'identifier un poison Gu à l'œil nu. Une chose était sûre : il ne fallait surtout pas s'approcher de ces poisons. Certains vers Gu peuvent se reproduire par transmission interhumaine, transformant le corps humain en hôte. À terme, cela conduit inévitablement à la mort par épuisement de la force vitale. Ouyang Yue regarda Rui Yuhuan, le cœur battant la chamade. Puis, se tournant vers le vieux Ning, elle plissa légèrement les yeux. Tout était-il vraiment comme elle le pensait ?
La vieille Ning fixait d'un regard vide le groupe d'insectes blancs, si effrayée qu'elle recula de plusieurs pas. Elle perdit l'équilibre et s'assit lourdement par terre, mais ne sembla ressentir aucune douleur. Elle se contenta de regarder les insectes avec un mélange de peur, de dégoût et… un sentiment complexe et indescriptible.
De plus en plus d'insectes affluaient autour de Rui Yuhuan. Par chance, ils semblaient raffoler de son sang et se rassemblaient presque tous dans ses flots. À chaque apparition d'un nouvel insecte, celui qui se trouvait devant mourait, si bien que le Hall Anhe n'était pas encore envahi. Bien que tous les trouvent répugnants et terrifiants, ils les contemplaient, les yeux écarquillés. La scène était si étrange qu'ils ne la reverraient probablement jamais. Une multitude de questions les taraudaient. La curiosité est parfois un vilain défaut, comme l'ont prouvé les occupants du Hall Anhe.
L'insecte couvait depuis à peu près le temps qu'il faut à un bâtonnet d'encens pour se consumer lorsque soudain, Rui Yuhuan, qui aurait dû être morte, remua. Ouyang Yue fronça les sourcils et Dong Xue serra les poings, prête à frapper, lorsque tous écarquillèrent les yeux en voyant un insecte blanc, de la taille d'un poing d'enfant, se tortiller hors de la bouche béante de Rui Yuhuan. Cet insecte avait exactement la même forme et la même couleur que les précédents, mais il était beaucoup plus gros ; il appartenait manifestement au même groupe. Cependant, dès qu'il sortit, il se plaça directement devant l'un des insectes et, sans même ouvrir la bouche, l'avala.
« Ah, il... il l'a mangé. » Ouyang Rou fixait le ver géant, les yeux écarquillés, sentant son estomac se nouer et la nausée la gagner.
Ouyang Yue savait que c'était peut-être la loi écologique de ces insectes — la fameuse loi du plus gros poisson mangeant le plus petit, le plus petit mangeant les crevettes — cette chaîne de vie existait aussi, sauf que ces insectes vivaient à l'intérieur du corps de Rui Yuhuan. Alors cela ne signifiait-il pas… À cette pensée, le cœur d'Ouyang Yue trembla. Oubliant la défunte Rui Yuhuan, une lueur de pitié apparut dans ses yeux. Si Rui Yuhuan était encore en vie, elle aurait sans doute été terrifiée à mort par cette scène ou cette pensée.
« Ahhh ! » À ce moment, la vieille Ning poussa soudain un cri, son corps s'effondrant au sol en convulsant, les yeux fixés sur le gros ver blanc.
Les yeux du gros ver étaient d'un rouge vif, ce qui, combiné à son corps blanc, lui donnait une apparence à la fois inquiétante et fascinante. Cependant, après avoir avalé plusieurs vers plus petits, le ver nagea dans une direction, droit dans l'eau sanglante, fonçant droit sur Ouyang Yue. Le cœur d'Ouyang Yue rata un battement. Elle sentit le ver incroyablement excité à sa vue, et un frisson lui parcourut l'échine. Dongxue accourut aussitôt pour l'arrêter, mais le cœur d'Ouyang Yue battait la chamade lorsqu'elle dit : « Dongxue, trouve d'abord de quoi le piéger, ne le tue pas encore. »
« Père, si je ne me trompe pas, il s’agit de vers Gu. »
Le visage d'Ouyang Zhide sembla également un peu pâle, son expression sombre : « Lorsque j'étais à la frontière, j'ai aussi entendu parler de choses mystérieuses en territoire Miao que les étrangers ne pouvaient comprendre. Ce poison Gu est le plus célèbre d'entre eux. Est-ce de cela qu'il s'agit ? »
« Père, je crains… » Ouyang Yue regarda la vieille dame Ning, étendue au sol. Elle tremblait de tout son corps et son visage était secoué de spasmes. Elle semblait prise d’une crise de folie, ce qui effraya tellement les serviteurs du pavillon Anhe que personne n’osa s’approcher pour lui porter secours.
Ouyang Zhide comprit immédiatement les intentions d'Ouyang Yue et dit d'une voix grave : « Maman Xi, aidez d'abord la vieille dame à entrer. Yue'er, viens avec moi. Quant aux autres, restez ici ou partez. Personne n'est autorisé à pénétrer dans le hall intérieur. » Ouyang Zhide avait toujours le dernier mot au Manoir du Général, et personne n'osait donc lui désobéir. De plus, ce qui s'était passé dans le hall aurait suffi à les perturber pendant une bonne demi-journée. La situation était tout simplement terrifiante.
Rui Yuhuan ressemblait à un essaim d'insectes, son corps en grouillant. À cette seule pensée, tous se couvraient la bouche de nausées, et elle ne suscitait que dégoût. Certains voulaient même aller la torturer, mais Ouyang Yue dit froidement : « Si vous ne voulez pas de ça sur votre corps, alors avancez. »
Ces personnes s'arrêtèrent net. Avant d'entrer dans le hall intérieur, Ouyang Yue jeta un regard indifférent à la salle et fixa le cadavre de Rui Yuhuan d'un air impassible
: «
Brûlez le corps et les insectes. Prenez garde à ne pas vous faire toucher. Dongxue, emmène les plus gros avec moi.
»
Le plus gros était bien sûr l'insecte géant que Dongxue venait de capturer. Dongxue transporta aussitôt le gros Gu (un type d'insecte) dans le hall intérieur. Dans le hall extérieur, un frisson parcourut l'échine de ceux qui entendaient les paroles d'Ouyang Yue, mais à la vue des insectes éparpillés sur le sol, ils endurèrent aussitôt le froid. Quelqu'un trouva de l'huile de lampe et en répandit sur Rui Yuhuan et le sang, puis prit une boîte d'allumettes et la jeta dans le hall. Une odeur nauséabonde de brûlé emplit aussitôt la salle. Les insectes, naturellement mal à l'aise avec la chaleur intense, commencèrent à ramper hors du hall.
« Ne les laissez pas sortir ! Et s'ils nous grimpent dessus ? Tuez-les vite ! Brûlez-les avec des bougies ! » Le visage de Ning se crispa de façon incontrôlable tandis qu'elle s'exclamait, terrifiée.
Non seulement lui, mais tous les présents dans la salle eurent la même pensée. Aussitôt, quelqu'un se précipita pour récupérer l'objet, tandis que tous les autres, à l'intérieur, étaient comme des oiseaux apeurés, craignant d'être contaminés.
« Ah, il rampe par ici, il rampe par ici ! » Ouyang Yue était assise à l'écart, les yeux rivés sur la scène, lorsqu'un insecte s'approcha à toute vitesse. Elle poussa un cri d'effroi, mais à cet instant, personne ne prêta attention à elle ; tous étaient absorbés par leurs alentours. Ouyang Rou, terrifiée, se recroquevilla sur sa chaise, le corps en boule, perdant complètement ses moyens. Pourtant, l'insecte continuait d'avancer vers elles. Ouyang Yue était terrifiée. « Ah, va-t'en, va-t'en, va-t'en vite ! » L'insecte ne comprenait pas les paroles d'Ouyang Rou et poursuivit sa route. Ouyang Rou était livide de peur. « Ah, va-t'en ! » Elle tapa du pied, prise de panique. « Pff ! » Un liquide vert gicla autour de ses pieds. Les yeux d'Ouyang Rou s'écarquillèrent, sa poitrine se souleva et son visage devint encore plus blanc.
« Ah ! » Ouyang Rou porta soudain la main à sa bouche, le cœur serré. Finalement, elle n'y tint plus, son corps se tordit et elle vomit. Ce vomissement était violent ; elle sentait que ce qu'elle avait retenu était devenu insupportable, et elle s'effondra sur la chaise, vomissant avec force.
Les autres n'allaient pas mieux ; ils continuaient de se couvrir la bouche, ayant l'impression qu'ils allaient vomir s'ils baissaient les mains.
À cet instant, une odeur de brûlé emplit la salle. Les flammes continuaient de s'élever du corps de Rui Yuhuan, emportant avec elles d'innombrables insectes qui, autour d'elle, étaient constamment rôtis par le feu. De son vivant, elle était extrêmement fière et défiait tous les autres, mais après sa mort, non seulement elle inspirait du dégoût à tous, mais même maintenant, personne ne lui témoignait la moindre sympathie ni pitié. Au contraire, ils semblaient souhaiter qu'elle périsse brûlée vive. Rui Yuhuan, étant morte, ignorait tout cela. Sous l'effet de la chaleur intense, les insectes rampaient désespérément vers l'extérieur. De nombreux serviteurs et maîtres du Pavillon Anhe, armés d'objets tranchants, les poignardaient et les tuaient un à un.
"bouffée."
"bouffée."
"bouffée."
Des bruits étranges et stridents emplissaient la salle, accompagnés de vomissements involontaires occasionnels des personnes présentes, créant une puanteur indescriptible, bizarre et pourtant absolument répugnante.
Dans la chambre, dès que Grand-mère Xi eut aidé la vieille Madame Ning à se coucher, le vieux lit se remit aussitôt à trembler et à se convulser. Ouyang Zhide demanda : « Yue'er, que sais-tu de ce poison Gu ? »
Ouyang Yue dit : « Père, je n'y connais pas grand-chose non plus. Mais en voyant ce gros ver, une idée m'est venue. On dit que ce ver Gu peut être élevé. Il y a deux conditions pour cela. Soit on l'élève avec des éléments extérieurs, comme du sang humain et un insecte venimeux, soit on le laisse parasiter le corps humain. Ce qui est sorti du corps de Rui Yuhuan semble être la seconde option. »
Le visage d'Ouyang Zhide s'assombrit au souvenir de la scène précédente, ses sourcils se fronçant. C'était la première fois en toutes ces années qu'il était témoin d'un tel spectacle, et il aurait eu du mal à le croire s'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux. Le peuple Miao s'était toujours abstenu d'intervenir dans les conflits, car leurs ancêtres craignaient profondément leur nature imprévisible et mystérieuse. Certains avaient jadis envisagé de s'unir pour attaquer les Miao et anéantir leurs êtres surnaturels. Le Roi Sacré des Miao avait alors juré, en tant que Roi Divin des Miao, de ne lancer aucune attaque ni de participer à aucune guerre, et compte tenu des pertes subies par les autres nations, ils avaient laissé faire. Quant aux rumeurs concernant la puissance et l'influence des Miao, beaucoup, n'en ayant jamais fait l'expérience directe, se contentaient de les écouter et de les rejeter
; sans l'avoir constaté par eux-mêmes, il était difficile pour quiconque d'y croire.
« Rui Yuhuan a en réalité encouragé ces choses néfastes, c’est tout simplement… » Ouyang Zhide ne savait pas comment l’exprimer, il ressentait juste un profond dégoût. Il n’avait pas imaginé que le retour de Rui Yuhuan dans la capitale n’aurait engendré que tant de problèmes ; il était rongé par les regrets.
Ouyang Yue demanda : « Père, vous souvenez-vous de ce que le médecin Liu a dit après avoir pris le pouls de grand-mère il n'y a pas si longtemps ? »
« Vous voulez dire ! » Ouyang Zhide fut d'abord interloqué, puis choqué. Il se souvenait parfaitement des paroles du docteur Liu : la santé de sa mère était fragile et ses organes internes étaient quelque peu endommagés. À l'époque, Ouyang Zhide n'y avait pas prêté attention, supposant que c'était simplement dû à l'âge et au fait que le corps de la vieille dame Ning ne fonctionnait plus comme celui d'une jeune femme ; quelques dommages étaient donc normaux. De plus, la vieille dame Ning paraissait généralement en pleine forme, il ne devait donc y avoir aucun problème. Maintenant qu'Ouyang Yue venait de dire cela, son cœur rata un battement et une autre idée lui vint aussitôt à l'esprit.
Se pourrait-il… en repensant à ce qui s’écoulait du corps de Rui Yuhuan, se pourrait-il que le corps de sa mère soit pareil
?
Ouyang Yue poursuivit
: «
La prolifération parasitaire à l’intérieur du corps signifie que le parasite survit en consommant le sang et les organes internes. Normalement, rien n’est visible, mais après un certain temps, lorsque le nombre de ces vers Gu augmente, les organes internes sont probablement dévorés. Si tel est le cas, la personne meurt.
»
Le sourcil d'Ouyang Zhide se contracta et son expression changea. Le vieux Ning, allongé sur le lit, tremblait toujours de façon incontrôlable, apparemment indifférent à leur conversation, marmonnant des paroles incompréhensibles. Voyant cela, Ouyang Zhide devint encore plus anxieux : « Alors… Yue'er connaîtrait-elle un moyen ? »
Ouyang Yue soupira : « Il existe d'innombrables méthodes d'empoisonnement Gu au territoire Miao, et les étrangers ne peuvent les comprendre. Je n'en ai entendu parler que dans des récits non officiels et quelques ouvrages épars. Ce ver Gu se reproduit si rapidement qu'il ne s'est écoulé des blessures de Rui Yuhuan qu'après sa mort, faute de corps pour le nourrir. Il semble que ce soit un poison Gu très répandu au territoire Miao. Il semblerait que quelqu'un de la dynastie précédente l'ait utilisé. C'est long, mais les résultats sont redoutables. Il épuise le corps jusqu'à l'effondrement. Même un grand immortel ne pourrait le sauver. »
Ouyang Zhide serra les poings. Ouyang Yue le regarda et dit : « Cependant, le fait que Rui Yuhuan ait été poignardée à mort aujourd'hui, et que le ver Gu ait été le premier à quitter son corps, nous sert d'avertissement. Je pense que Rui Yuhuan elle-même n'en avait pas conscience. » Vu le caractère de Rui Yuhuan, si elle avait su pour une chose aussi dangereuse et cruelle, elle ne l'aurait jamais fait. Il est fort probable qu'elle ait été empoisonnée au Gu à son insu. « Et maintenant, nous ne pouvons compter que sur ce ver Gu géant pour aider Grand-mère. »
« Yue'er aurait-elle une autre solution ? » demanda aussitôt Ouyang Zhide, fou de joie.
Ouyang Yue hocha la tête, sans dire un mot. Sur le plan émotionnel, elle ne souhaitait pas sauver le vieux Ning, qui l'avait menacée de mort. Cependant, tout cela était pour le bien d'Ouyang Zhide. De plus, Ouyang Yue ne lui avait pas dit la vérité
; il s'agissait de questions qu'elle avait posées après que Maître Minghui eut guéri Baili Chen du poison Gu. Ses questions allaient bien au-delà de ces considérations superficielles
; elle en posa beaucoup d'autres car elle soupçonnait le vieux Ning d'avoir été empoisonné par le Gu, son comportement étant en effet inhabituel. Bien qu'il ne s'agisse que de questions élémentaires, l'une d'elles portait sur une méthode pour extraire les vers Gu du corps, et par chance, elle disposait désormais des outils nécessaires.
Plus important encore, Ouyang Yue n'était pas une sainte. Elle n'hésitait jamais à se venger de ceux qui lui faisaient du mal ou qui la détestaient. La vieille dame Ning lui avait toujours voué une profonde rancune, et Ouyang Yue voulait voir comment elle réagirait une fois revenue à la raison, et comment elle réagirait à ses agissements. Ne lui en voulez pas d'éprouver un soupçon de joie maligne
; les attaques répétées de la vieille dame Ning l'avaient déjà rendue profondément dégoûtée. Même sans Rui Yuhuan, la vieille dame Ning n'aurait pas été la grand-mère aimable et bienveillante qu'elle était. Avant l'arrivée de Rui Yuhuan au Manoir du Général, la vieille dame Ning l'avait-elle déjà prise pour cible
? Peut-être le ver Gu avait-il réellement eu un effet sur la vieille dame Ning, mais Ouyang Yue était encore plus convaincue que si la vieille dame Ning n'avait pas nourri une telle rancune à son égard, les choses ne se seraient pas déroulées aussi facilement que Rui Yuhuan l'avait imaginé.
Puisque c'est ainsi, faisons en sorte que la vieille Ning retrouve la raison et réalise la bêtise qu'elle a commise. Elle a vraiment hâte de voir le remords sur son visage.
« Yue’er a une solution. À en juger par le ver qui sort du corps de Rui Yuhuan, il s’agit sans doute du Roi Gu, le ver originel qui vivait en elle. Après s’être divisé en vers plus petits, Rui Yuhuan les a utilisés pour nourrir sa grand-mère. Ils ont pénétré dans son corps avec la nourriture et se sont multipliés, causant des dommages. Maintenant, pour extraire ces vers Gu du corps de sa grand-mère, il nous faut ceci. » Ouyang Yue désigna un objet, et Dong Xue ouvrit aussitôt le couvercle du Gu. Le ver Gu, de la taille d’un poing d’enfant, écarquilla les yeux, tourna la tête et tenta de bondir sur Ouyang Yue. Dong Xue referma aussitôt le couvercle du Gu, puis le referma à nouveau.
Ouyang Zhide acquiesça, ayant parfaitement compris le principe. Voyant cela, Ouyang Yue dit à Xi Mama : « Xi Mama, va dehors et ramasse de l'herbe sauvage, cueille quelques fleurs fraîches et rapporte aussi un peu de rosée que tu recueilles habituellement. »
Maman Xi hocha immédiatement la tête et alla se préparer. Ouyang Zhide la regarda avec un certain doute. Ouyang Yue dit : « Ces vers Gu sont en réalité très fragiles. S'ils quittent l'objet qui les abrite, ils meurent très facilement. Outre le fait de les nourrir et de les débarrasser des insectes venimeux, il existe des moyens de les contrôler. Cependant, je n'ai vu cette méthode qu'une seule fois, et je ne sais pas si elle fonctionnera. Si elle échoue, nous n'aurons d'autre choix que d'envoyer quelqu'un chercher un maître Gu en territoire Miao. »
Le visage d'Ouyang Zhide s'assombrit. S'ils atteignaient réellement l'endroit où ils cherchaient le maître Miao Gu, il craignait… Ses yeux se plissèrent légèrement. Général des frontières, il avait des relations avec des étrangers, et si quelqu'un aux intentions cachées le découvrait, la situation deviendrait très compliquée. À ce moment-là, non seulement il serait en danger, mais même si l'Empereur l'apprenait, sa mère pourrait ne pas y survivre.
Un instant plus tard, Mama Xi entra précipitamment. Ouyang Yue ordonna aussitôt à plusieurs serviteurs de rassembler les ingrédients, de les broyer et de les mélanger. Puis elle dit à Mama Xi : « Mama Xi, va chercher du sang de poulet, mets-le dans un bassin et apporte-le. Tu dois soutenir Grand-mère sans relâche. Ne panique pas et ne fais aucune erreur, sinon tu ne feras que lui nuire. Nous avons également besoin de serviteurs calmes et fiables pour cette affaire ; je vais donc demander à Mama Xi de choisir les bonnes personnes. »
Madame Xi hocha la tête solennellement, se retourna et partit. Peu après, elle revint accompagnée de deux servantes robustes à l'air rude, ainsi que de deux des quatre femmes de chambre personnelles de la vieille Madame Ning du pavillon Anhe, vêtues de vert et de bleu. Leurs expressions étaient plus graves que jamais.
Ouyang Yue les regarda et dit : « Dans un instant, les deux servantes porteront le bassin. N'oubliez pas, quoi qu'il arrive, gardez les mains fermes. Celle en vert, celle en bleu et Maman Xi soutiendront Grand-mère. Il ne faut absolument pas qu'elle s'évanouisse. »
« Oui ! » répondirent-ils tous aussitôt. Même Ouyang Zhide regarda Ouyang Yue, car il n'était pas au courant de la situation. Même s'il avait voulu inviter le maître Miao Gu maintenant, cela aurait probablement été impossible. Il ne pouvait donc que s'en remettre à Ouyang Yue et tenter le coup en dernier recours.
"Très bien, Dongxue, verse le jus mélangé dans le Gu et donne-le à ce gros ver."
"Oui, Mademoiselle."
Dongxue déposa aussitôt le grand Gu et y versa directement le liquide préparé. Le gros ver, qui tremblait et tentait de s'en extraire, s'arrêta brusquement, puis y retourna et commença à boire le liquide. Il émit alors un son très faible, presque imperceptible si l'on n'y prêtait pas une oreille attentive. À cet instant, le corps de Vieux Ning se mit à trembler violemment, plus fort encore qu'auparavant. Xi Mama, Robe Verte et Robe Bleue étaient stupéfaites. Elles comprenaient enfin la gravité de l'ordre donné par la Troisième Demoiselle. L'état actuel de Vieux Ning était si terrifiant qu'elles avaient du mal à le supporter.
À cet instant précis, le ventre de la vieille Ning sembla gonfler et son corps se mit à trembler plus violemment, comme si elle abhorrait cette emprise. Elle se débattit frénétiquement. Maman Xi serra les dents, saisit fermement les bras de la vieille Ning et la plaqua au sol. Les deux femmes vêtues de vert et de bleu maintenaient également les épaules de la vieille Ning fermement. La vieille Ning tremblait de tous ses membres, mais comparée à la force déployée par les trois femmes, elle était bien plus faible.
À cet instant précis, de grosses gouttes de sueur perlèrent sur le front de la vieille dame Ning, et elle continuait de hurler, mais ce n'étaient que des syllabes inintelligibles. Son visage était d'une férocité extrême, et elle ressemblait à un démon sorti des enfers. Les deux servantes rudes qui portaient les bassines de sang de poulet, et qui se croyaient d'ordinaire les plus courageuses du manoir et ne croyaient ni aux fantômes ni aux dieux, furent si terrifiées par l'apparence de Ning que leurs mains tremblèrent et elles faillirent laisser tomber les bassines.
Ouyang Yue s'écria aussitôt : « N'ayez pas peur ! Grand-mère et ce qui va suivre ne vous feront aucun mal. Si vous gardez votre calme, je veillerai à votre sécurité. Restez calmes ! » La voix d'Ouyang Yue semblait dégager une force étrange, et les gens se calmèrent soudain, se mordant les lèvres et se concentrant sur leurs tâches.
La vieille Ning tremblait de tous ses membres, puis soudain, sa bouche s'ouvrit en grand et ses yeux s'écarquillèrent. Elle était si figée qu'elle ne put conserver qu'une seule expression. Le visage d'Ouyang Yue changea et elle dit aussitôt : « Vite, soulevez le bassin là-bas. »
Les deux mères, un peu rustres, se mirent immédiatement à vomir.
"Cogner."
"Cogner."
"Cogner."
"..."
Soudain, des gouttelettes de sang jaillirent du bassin contenant le sang de poulet. Les deux servantes eurent un hoquet de surprise en voyant ce que la vieille Ning vomissait. Celle-ci ne s'arrêta pas là ; elle continua de vomir, crachant de temps à autre une substance blanchâtre. Quiconque avait été dans la salle aurait su de quoi il s'agissait : les vers Gu ! Les deux servantes, qui se croyaient courageuses, sentirent leur cuir chevelu picoter et leur cœur se serrer à cette vue. Ce sang était différent de celui qui coulait du corps de Rui Yuhuan ; il provenait directement de la bouche de la vieille Ning, ce qui accentua leur choc et leur horreur.
Cependant, la douleur était insoutenable pour la vieille dame Ning. Elle avait l'impression que son corps tout entier se tordait, chaque poil de sa peau comme une épine acérée, la transperçant sans cesse. C'était comme si mille épées lui transperçaient le cœur. Elle sentait qu'elle ne pouvait exprimer sa douleur que par des cris. La douleur était si intense qu'elle souhaitait mourir, perdre connaissance. Inconsciemment, la vieille dame Ning ferma les yeux. Ouyang Yue la foudroya du regard et s'écria aussitôt : « Nous ne pouvons pas laisser grand-mère dormir. Si elle s'endort, elle risque de ne plus se réveiller. Nous ne pouvons pas non plus la laisser se taire. Ces vers Gu mourront sans hôte. Si les vers Gu emprisonnés dans le corps de grand-mère ne peuvent pas sortir, cela lui sera très dangereux. Nous devons donc profiter de cette occasion pour expulser tous les vers Gu de son corps. Nous ne pouvons absolument pas laisser grand-mère perdre connaissance. »
En entendant cela, Ouyang Zhide a immédiatement dit : « Écoutez ce que dit la troisième demoiselle, nous ne devons pas laisser la vieille dame s'endormir, ni la faire taire. »
« Ça… ça… » Maman Xi et les autres étaient encore un peu gênées. Bien qu’elles ne sachent pas exactement à quel point la vieille Ning souffrait, leurs cris, leurs spasmes et leurs tremblements incontrôlables leur indiquaient qu’elle souffrait énormément. Elles le sentaient.
La femme en vert ne put s'empêcher de demander : « Et… et le tissu ou la corde qui servait à ligoter les lèvres supérieure et inférieure de la vieille dame ? »
En entendant cela, la mère d'Happy a dit : « Essayons de faire comme ça et voyons ce que ça donne. »
Tout le monde s'est mis à l'œuvre. La vieille Madame Ning était prise de convulsions ; son seul souhait était désormais de mourir. Qu'elle meure ! La douleur était insupportable ; elle n'entendait ni ne voyait rien, seulement une mare de sang devant ses yeux, la douleur lancinante qui la déchirait et sa bouche grande ouverte d'où jaillissait un liquide. Elle désirait ardemment mourir.
Elle était emplie de haine. À cet instant, elle voulut fermer les yeux, mais elle ne pouvait se taire, et d'autres douleurs continuaient de la traverser.
En effet, la vieille Ning était déterminée à mourir. Happy Mama et les autres n'eurent d'autre choix que de recourir à des tactiques sournoises, pinçant et tordant le corps de la vieille Ning, ciblant spécifiquement les points les plus douloureux, espérant utiliser cette force extérieure pour lui rendre la raison.
Ouyang Zhide observait la scène, le cœur battant la chamade, mais il ne put rien y faire ; il était impuissant. Bien qu'il nourrisse de nombreux griefs contre la vieille Madame Ning, voir sa mère, qui l'avait élevé depuis son enfance, dans un tel état de souffrance lui infligeait une douleur insupportable, et il avait depuis longtemps oublié le passé. À la vue du visage déformé et tremblant de la vieille Madame Ning, son cœur se serrait à nouveau. Bien sûr, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver du ressentiment envers sa mère. Pourquoi avait-elle fait une chose pareille ? Si elle n'avait pas autant gâté Rui Yuhuan, les choses ne se seraient peut-être pas envenimées à ce point. Malgré sa compassion pour elle, la colère l'envahissait. Sans cela, pourquoi sa mère serait-elle dans un tel état ?
Soupir. C'est entièrement de sa faute d'avoir fait trop confiance à Rui Yuhuan, et c'est aussi la sienne de l'avoir amenée directement au manoir du général par commodité, ce qui a causé tant de problèmes. Ouyang Zhide ressentit un mélange complexe d'émotions.
Tandis qu'elle vomissait de plus en plus, la vieille Ning était de plus en plus angoissée. Xi Mama et les autres essayèrent de la pincer et de la tordre, mais ils ne parvenaient plus à la maîtriser. N'ayant plus d'autre choix, Ouyang Zhide serra les dents et dit : « Utilisez l'acupuncture. »
Tout le monde était stupéfait. Madame Xi a réagi la plus rapidement et l'a acceptée. Ce n'était pas le moment de penser à autre chose. Un peu de souffrance pour une vie. Quand la vieille Ning irait mieux, elle les remercierait.
"cravate!"
Sur l'ordre de Madame Xi, Vert et Bleu prirent les aiguilles, inspira profondément et les enfoncèrent directement dans le corps du vieux Ning. Ce dernier laissa échapper un hurlement rauque et vomit encore davantage.
Les deux servantes rudes qui portaient les bassines étaient maintenant d'une pâleur cadavérique. Sans un soupçon de volonté, elles auraient jeté les bassines et pris la fuite depuis longtemps. C'était répugnant et terrifiant. Les deux femmes restèrent figées, les lèvres tremblantes. Elles ne savaient pas combien de temps s'était écoulé, mais tous les occupants de la pièce sentirent leur respiration s'accélérer. Tandis que Xi Mama et les autres tremblaient en insérant les aiguilles, le vieux Ning Shi eut plus de dix haut-le-cœur sans expulser un seul ver. Puis, la voix calme d'Ouyang Yue résonna comme une musique céleste
: «
Bien, brûlez vite ce bassin de sang de poulet et tous les vers du Gu. Remplacez toute la chambre de Grand-mère par des neuves, dépêchez-vous.
»
"Ploc."
"Ploc."
"Ploc."
Épuisées, la mère d'Happy et les autres s'effondrèrent au sol, haletantes, les yeux révulsés comme si elles allaient s'évanouir.
La vieille Ning était allongée sur le lit, son corps tremblant encore instinctivement. Elle se sentait épuisée, mais son esprit était parfaitement clair. La pièce résonnait des respirations haletantes de chacun. Peu après, Dongxue avait déjà conduit les gens pour se débarrasser de tous les vers Gu.
"Ouah!"
Un cri assourdissant retentit soudain dans la pièce, mais dès qu'il s'apaisa, ils comprirent qu'il ne s'agissait pas d'un cri, mais d'un gémissement insoutenable. Les yeux de la vieille Ning s'écarquillèrent, sa bouche s'ouvrit en grand et elle éclata en sanglots. Le son était fort, mais rauque, comme le grincement d'une meule contre un caillou – extrêmement désagréable et terrifiant. Cependant, l'expression sur le visage de la vieille Ning était encore plus horrifiée que le son lui-même. Elle ne s'adressait à personne d'autre qu'à elle-même ; elle était si terrifiée qu'elle pleurait à chaudes larmes, se roulant sur le lit comme pour se débarrasser d'un poids.
Épuisée, elle sauta soudain du lit, pieds nus, et se dirigea vers un pilier de pierre. Ouyang Zhide, terrifié, accourut. Malgré la rapidité du vieux Ning, Ouyang Zhide, expert en arts martiaux, la rattrapa juste avant qu'elle ne le percute.
Le vieux Ning se débattait et criait : « Laissez-moi mourir, laissez-moi mourir ! »
☆、124、C'est au tour de tante Ming !
Les cris de la vieille Ning étaient extrêmement rauques et douloureux, un cri déchirant. Ouyang Zhide, la serrant dans ses bras, sentait ses tremblements instinctifs, un son qui lui serrait le cœur et lui faisait mal.
« Maman, tout va bien, tout va bien, ne pleure pas. » Ouyang Zhide, un homme et un officier militaire, n'était pas doué avec les mots, et ce furent les seuls mots qu'il put prononcer pour la réconforter.
La vieille Ning l'ignora complètement, ou plutôt, elle entendit les conseils d'Ouyang Zhide, mais elle ne put s'en remettre. Elle poussa un cri de douleur strident. Ning et les autres, dans le hall extérieur, qui venaient de terminer la collecte des vers Gu et s'apprêtaient à incinérer la tombe, furent stupéfaits. Que se passait-il avec la vieille Ning
?
Après son mariage avec un membre de la famille du Général, la vieille Madame Ning avait toujours fait preuve d'une force et d'un sens des responsabilités incroyables. Malgré le fait que Rui Yuhuan ait terni la réputation de la famille Ning et que celle-ci envisageait de la déshériter, la vieille Madame Ning, bien que réticente, serra les dents et endura tout, impuissante face à la situation. Madame Ning ne l'avait jamais vue aussi bouleversée, preuve qu'elle comprenait parfaitement sa tante.
Dès l'instant où elle avait rencontré Ouyang Zhide et était tombée amoureuse de lui, elle s'était efforcée de plaire à sa tante. Au cours des trente dernières années, elle avait parfaitement conscience de la forte personnalité de cette dernière. Loin de pleurer, elle se plaignait rarement de ses griefs. Qu'est-ce qui pouvait bien lui causer une telle souffrance ? Les personnes présentes dans le hall extérieur partageaient la même intuition que Ning Shi. Bien que beaucoup, au Manoir du Général, détestaient la vieille Ning Shi et souhaitaient sa mort, ils n'auraient jamais imaginé la voir pleurer. C'était pour eux un véritable choc.
Ouyang Rou sourit froidement. Recroquevillée dans un coin, elle empêchait l'insecte de s'approcher et n'avait pas bougé d'un pouce. Désormais isolée et impuissante dans le manoir, elle ne pouvait qu'attendre son heure et observer la scène. Tout semblait se dérouler à merveille. Qui que ce soit qui triomphe ou qui souffre lui importait peu. L'idéal serait qu'ils se battent tous jusqu'à la mort
; elle pourrait ainsi en tirer profit. Dans ces conditions, elle ne se laisserait plus aller à l'impulsivité.
Les sanglots de la vieille dame Ning résonnèrent longtemps dans le hall intérieur, sans jamais s'éteindre.
La vieille Madame Ning souffrait atrocement. Après avoir vomi, elle eut soudain l'impression d'avoir reçu un violent coup sur la tête, et ses idées s'éclaircirent instantanément. Elle n'avait rien oublié de ce qui s'était passé auparavant ; au contraire, tout lui revenait avec une clarté saisissante, plus vive encore qu'auparavant. Dès son retour dans la capitale – d'abord sa tentative d'intimider Ouyang Yue, puis l'embauche de précepteurs pour la maisonnée, et enfin le retour de Rui Yuhuan par Ouyang Zhide – elle s'était immédiatement prise d'affection pour la jeune fille, baissant peu à peu sa garde et la comblant d'une affection débordante. Elle se souvenait de tout ce qu'elle avait fait pour Rui Yuhuan jusqu'à présent.