Même dans ce palais désolé, peuplé d'êtres atypiques, les conflits territoriaux persistent. Est-ce là la nature humaine ? Furong n'y pensait pas à l'instant présent. Elle observait attentivement ces personnes. Elle remarqua que certains, aux expressions étranges mais au regard clair, n'étaient pas complètement fous. Soudain, une évidence la frappa. Ceux qui avaient passé des années au palais et avaient finalement été choisis par Fenyan pour devenir ses serviteurs personnels – non, on pourrait dire que tous les serviteurs personnels de leurs maîtres, dans chaque palais, étaient loin d'être stupides. Furong n'était certes pas d'une intelligence exceptionnelle, mais elle n'était certainement pas idiote.
Il répondit aussitôt : « Non, celle qui est à l'intérieur est nouvelle, la concubine préférée de l'Empereur, la Consort Pink. »
« Une concubine favorite ? » s'écria soudain quelqu'un dans la foule. Furong plissa les yeux et dit : « Cette concubine, extrêmement favorite, est enceinte de l'Empereur. Bien qu'elle ait été réprimandée par lui cette fois-ci, ce n'était pas vraiment de sa faute. Elle sera probablement libérée d'ici quelques jours. Elle est différente de vous. Je vous conseille de partir au plus vite, sinon l'Empereur vous arrêtera et vous fera tous décapiter ! »
Ces gens sont fous et insensés, mais ils restent inexplicablement préoccupés par certains mots, comme la décapitation de l'empereur, qui parviennent encore à éveiller en eux une peur viscérale. Ce palais froid n'est pas seulement destiné à ceux qui ont commis des erreurs sous le règne de l'empereur Mingxian, mais aussi à la génération précédente. Cependant, la plupart d'entre eux sont décédés depuis longtemps, mais il reste encore quelques vieilles femmes qui semblent encore mortes.
« Mon enfant, mon enfant, tu… tu l’as tué ! » Soudain, un cri strident retentit dans la foule. Elle se tapotait le ventre, comme une folle, les yeux injectés de sang. Elle fixa une personne et hurla violemment, le visage déformé par la rage, avant de se jeter en avant. Devant elle se tenait une femme vêtue de noir, qui paraissait un peu plus calme que la hurleuse, mais à cet instant, elle s’écria : « Votre Majesté, je suis innocente ! Je n’ai fait de mal à personne ! »
« Bang ! » L'homme hurlant donna un coup de pied, visant directement les fesses de l'autre. L'homme en noir fut projeté au sol, puis se releva d'un bond : « Salope ! Salope ! C'est toi qui as répandu des mensonges devant l'Empereur ! Espèce de putain ! Tu mérites de mourir plus que quiconque ! Espèce de garce sans vergogne qui ne sait que se pavaner pour plaire aux hommes, je vais te tuer ! »
« Espèce de salope, si tu oses toucher à mon enfant, je te tue ! »
Les deux hommes se mirent à se battre de façon désordonnée, s'échangeant gifles et coups de pied dans un chaos indescriptible. Les personnes alentour se joignirent à la mêlée, comme prises de folie, hurlant et balbutiant des paroles incohérentes. Furong, qui s'était mis à l'écart, vit les deux combattants profiter du chaos pour s'introduire dans la chambre de Fenyan. Saisissant l'occasion, Furong perça un trou dans la porte du bûcher.
Fenyan avait repris conscience. Les deux hommes se précipitèrent dans la maison comme des fous et hurlèrent de rage en voyant Fenyan
: «
Salope, tu as tué mon enfant
! Tu vas le payer de ta vie
!
»
« Hahaha, tu te crois digne de l'enfant de l'Empereur ? Si je ne peux pas garder mon enfant, tu feras une fausse couche toi aussi ! »
"Bang bang bang !"
« Arrêtez ! Espèces d'enfoirés ! »
Mais alors les deux folles levèrent le pied et se mirent à piétiner et à donner de violents coups de pied dans le ventre de Fenyan. Fenyan hurla de douleur, son corps tout entier se convulsa et son visage se tordit d'une expression de férocité et de folie !
☆、243、La mort de Fenyan, l'identité déguisée révélée !
Le tendon d'Achille de Fenyan était sectionné, et ses compétences en arts martiaux étaient pratiquement anéanties. Cependant, elle avait pratiqué les arts martiaux auparavant, et elle n'avait donc pas oublié certains mouvements. Se débarrasser des deux femmes déchaînées ne lui posa aucune difficulté. Fenyan souffrait atrocement du ventre à cause des coups de pied. Son ventre était déjà proéminent, et chaque coup lui donnait l'impression d'être secouée de part et d'autre par un ballon. La douleur était insupportable.
Après avoir été trempée, Fen Yan sembla se comporter étrangement. Soudain, son regard s'aiguisa et, saisissant la tête de la folle vêtue de noir, elle la fracassa de toutes ses forces contre celle de l'autre démente.
« Bang ! » Un violent impact résonna dans le petit hangar à bois bruyant. Les deux femmes, un peu déconcertées, se prirent la tête entre les mains et hurlèrent.
Fen Yan haletait bruyamment, se tenant le ventre et gémissant de douleur. Son visage était crispé par la grimace. Fu Rong, qui observait la scène de l'extérieur, fut surprise. Ces deux folles étaient si incompétentes, laissant Fen Yan leur échapper. Devait-elle intervenir ? Voyant le visage pâle de Fen Yan, apparemment insensible à sa douleur, Fu Rong réfléchit à sa prochaine action. Soudain, les deux folles qui s'étaient cognées la tête se relevèrent, se tenant la tête, mais avec un sourire sinistre. Fu Rong sourit froidement ; elle s'était déjà renseignée sur ces deux femmes après son arrivée au Palais Froid.
En effet, des luttes territoriales existaient au sein du Palais Froid, et naturellement, des chefs se distinguaient. Ces deux-là en étaient les chefs. Toutes deux étaient des concubines ayant commis des offenses sous le règne de l'empereur Mingxian. L'une d'elles, en particulier, s'était attiré le courroux impérial par son tempérament fougueux. Arrivée au Palais Froid, c'est précisément grâce à ce même tempérament qu'elle s'était taillé son propre territoire. Ennemies jurées, elles menaient sans cesse leurs hommes au combat. Même dans ce Palais Froid anarchique, où les serviteurs se livraient souvent à des actes sans foi ni loi, nul n'osait se montrer trop arrogant face à elles. Lorsqu'elles perdaient véritablement leur sang-froid, elles étaient impitoyables et sans pitié. Qu'on les croie folles ou non, elles n'étaient plus considérées comme des personnes normales.
Quel effet aurait une femme aussi folle que Fen Yan si elle résistait dans son désespoir ? Fu Rong plissa les yeux et continua d'observer.
Pendant ce temps, à l'intérieur de la maison, Fenyan sentit ses douleurs abdominales s'intensifier et poussa un cri de douleur en se tenant le ventre. Soudain, elle entendit un bruit étrange à côté d'elle. Levant les yeux, elle vit les deux femmes, aux expressions bizarres, qui laissaient échapper un rire étrange, un « hehehe » strident qui lui glaça le sang : « Espèce de salope, comment oses-tu me frapper ! »
« Femme effrontée, avec un visage si séducteur, tu ne sais que séduire l'Empereur. Voyons si tu en es encore capable ! »
Les deux folles se tenaient maintenant côte à côte, raillant Fen Yan. Un frisson la parcourut. Elle avait déjà une grave blessure au tendon d'Achille et saignait abondamment, ce qui l'affaiblissait. Elle s'était défendue avec acharnement contre les deux femmes, et maintenant, elle n'avait plus beaucoup de forces. Leurs têtes s'étaient heurtées, lui causant une douleur immédiate, mais sans gravité par la suite. Sa situation était extrêmement dangereuse. Soudain, elle cria : « Fu Rong, Fu Rong, où es-tu ? Viens vite ! » Fen Yan détestait Fu Rong pour l'avoir trahie au dernier moment, mais ce n'était pas le moment de nourrir de la haine. Elle avait besoin d'aide, alors elle appela à l'aide sans rancune.
L'une des deux folles retira soudain sa ceinture, saisit les mains de Fenyan et les lui lia. Fenyan se débattit violemment, mais les deux femmes ignorèrent ses efforts et la ligotèrent brutalement. La folle en noir, apercevant Fenyan, éclata soudain d'un rire : « Oui, c'est bien elle ! C'est ce visage qui a séduit l'Empereur jadis, poussant le prince à m'accuser à tort et à me bannir au Palais Froid. Cette garce, elle ressemblait trait pour trait à ça ! Elle m'a fait tant souffrir ! Hahaha, aujourd'hui je vais me venger ! Espèce de garce, tu es enfin tombée entre mes mains ! Tu as enfin trouvé ton maître ! »
La folle vêtue de noir la fixait, les yeux rouges et emplis d'une aura sinistre. Fen Yan sentit sa respiration se bloquer et s'empressa d'expliquer : « Non, vous vous trompez de personne ! Je ne suis absolument pas cette femme vile dont vous parlez ! Je ne suis au palais que depuis peu de temps. Je n'y étais même pas lorsque l'Empereur vous a bannie au Palais Froid. Je ne sais même pas de qui vous parlez. Ce n'est certainement pas moi ! Cette personne n'est absolument pas moi ! Vous vous méprenez ! »
« Claque ! » Une autre folle gifla Fen Yan et dit avec un sourire sinistre : « À ce stade, cette garce veut encore discuter ? Elle cherche la mort ! »
La folle vêtue de noir laissa échapper un petit rire, puis d'un mouvement du poignet, elle dissimula une petite lame de rasoir entre ses doigts. Les yeux de Pinky s'écarquillèrent instantanément, car elle y lut la folie. La folle empoigna le visage de Pinky en souriant, et dit : « N'est-ce pas une tête de séductrice ? Espèce de garce, tu as toujours prétendu être plus jolie, plus jeune et plus fertile que moi, à donner naissance à ce Cinquième Prince, hahaha ! Je vais t'apprendre à être fertile ! Je vais t'apprendre à séduire avec ce visage de renarde ! Tu as même osé dire que j'essayais de me débarrasser de toi, juste parce que tu avais peur que je te vole tes faveurs ! Femme vicieuse et venimeuse, tu es tombée entre mes mains aujourd'hui ! »
Fenyan, surprise, s'écria : « Non, je ne suis pas Consort Sun, je ne le suis pas ! Ah ! » Mais malgré ses cris, les deux individus, tels des démons, restèrent sourds à ses protestations. La folle vêtue de noir lui fit même glisser la lame sur le visage. Dans un sifflement, Fenyan sentit une chaleur lui couler sur la joue. Elle hurla, comme si c'était le seul moyen de libérer toute la rage qui l'habitait. Elle haïssait ça, elle haïssait ça !
Elle avait inexplicablement agi ainsi avec Baili Cheng. Avec le recul, elle ne pouvait s'empêcher de penser à un parfum. Elle avait été très surprise de le voir venir, car elle ne lui avait envoyé aucun message. Pourquoi était-il venu ? C'était très étrange. Mais au moment où ils comprirent qu'ils étaient peut-être tombés dans un piège, le parfum dans la pièce s'intensifia soudainement. Elle sentit alors son corps s'échauffer, et Baili Cheng l'avait déjà serrée fort dans ses bras.
Fenyan ne se souvient pas très bien de ce qui s'est passé ensuite. Elle sait seulement qu'elle a ressenti un besoin irrésistible d'être enlacée par la personne à côté d'elle. Quant à savoir de qui il s'agissait, elle n'en avait aucune idée à ce moment-là. Elle a tristement pensé qu'on lui avait tendu un piège, mais sous l'effet des drogues, elle était incapable de reprendre ses esprits. Elle ressentait simplement qu'être étreinte lui procurait une immense satisfaction, tant physique que mentale. Si Fushun n'était pas apparu soudainement à son chevet pour les réveiller en sursaut, ils seraient encore prisonniers de ce rêve érotique. Après tout, sous l'emprise des drogues, ils s'adonnaient à cette activité depuis la fin des salutations matinales et de la toilette, et ne montraient aucun signe de réveil.
C'est tragique qu'ils aient fini par se réveiller, mais voilà le résultat auquel ils ont été confrontés.
Depuis son entrée au palais, Fenyan s'était montrée extrêmement prudente, mais elle avait en réalité une grande confiance en elle. Outre sa ruse et ses talents en arts martiaux, ses capacités surpassaient de loin celles de la plupart des employés du palais. De plus, elle bénéficiait de puissants soutiens et connaissait de nombreuses techniques secrètes, ce qui la rendait incroyablement difficile à atteindre. Aussi, elle ne comprenait toujours pas pourquoi on l'avait droguée avec des aphrodisiaques et pourquoi elle avait consommé sa relation avec Baili Cheng. Même l'Empereur était tombé dans le piège. Fenyan laissa soudain échapper un petit rire.
« Ouyang Yue, c'est toi ! Comment cela pourrait-il être quelqu'un d'autre ? » Elle ne voyait vraiment personne d'autre qu'Ouyang Yue. L'Impératrice douairière et l'Impératrice ne feraient pas de mal à leur propre petit-fils et à leur propre fils, et elle avait même un accord avec l'Impératrice stipulant qu'elles ne rompraient pas les relations tant que cette affaire ne serait pas réglée. Bien que la Consort Sun la déteste, cette dernière n'a ni la capacité ni la ruse nécessaires pour accomplir un tel acte sans être découverte. » Fen Yan avait déjà compris autre chose. La Consort Zhang et Baili Cai lui avaient déjà laissé des sachets à deux reprises, ce qui devait contenir bien plus qu'une simple drogue abortive. Mais comment ces plantes médicinales avaient-elles pu se retrouver sur elle sans qu'elle s'en aperçoive ? Fen Yan se creusait la tête, mais en vain. Elle se sentait donc encore plus pitoyable !
Fenyan ne put retenir ses larmes, mais celles-ci se mêlèrent au sang, inondant son visage. Avec ses cheveux en désordre, Fenyan ressemblait à une folle, son apparence était terrifiante.
Les deux femmes, complètement folles, avaient déjà laissé plusieurs marques sanglantes sur le visage de Fenyan, chaque entaille lui coupant la moitié du visage. En quelques instants, le visage de Fenyan, d'ordinaire si clair et si porcelaine, était couvert de longues marques de sang. À première vue, on en comptait au moins sept ou huit de chaque côté. Les deux femmes s'excitaient de plus en plus. Celle vêtue de noir continuait de défigurer le visage de Fenyan, tandis que l'autre lui donnait des coups de pied et piétinait le ventre.
Fenyan laissa échapper un petit gémissement, mais elle était déjà épuisée et souffrant atrocement des tortures, incapable de résister. Allongée sur le lit de bois comme une morte, elle laissait les deux agresseurs faire d'elle ce qu'ils voulaient.
Après un laps de temps indéterminé, les deux folles regardèrent Fenyan avec des sourires satisfaits. Fenyan sentit quelque chose la parcourir lentement. Ce n'était plus de la douleur, mais un profond sentiment de perte et de peur. Elle savait que ces deux folles l'avaient tourmentée au point de provoquer une fausse couche.
Lorsque l'empereur Mingxian la vit avec Baili Cheng, sa colère était compréhensible. Cependant, l'enfant était indubitablement le sien. À ce moment-là, elle et Baili Cheng n'avaient aucun lien. Fenyan avait cru que si l'empereur Mingxian se calmait et qu'elle obtenait l'intervention de l'impératrice et de son maître, elle pourrait encore avoir une marge de manœuvre. Victime d'un complot, elle pourrait faire intervenir la concubine Zhang et Baili Cai pour une confrontation. Elle avait toujours su comment faire changer d'avis l'empereur Mingxian. Mais à présent, tout est perdu. L'enfant qui aurait pu lui servir de monnaie d'échange pour obtenir le pardon de l'empereur Mingxian a disparu.
Le visage de Fen Yan se tordit de rage, ses yeux exorbités de fureur, tandis qu'elle rugissait : « Espèces de fous ! Vous méritez de mourir ! »
Fenyan, puisant apparemment sa force de nulle part, tendit soudain le pied et asséna un coup de pied au ventre d'une folle. La folle, surprise par la force de Fenyan, fut projetée en arrière et s'écroula au sol. « Aïe ! » hurla-t-elle, portant la main à sa jambe et découvrant qu'elle était couverte de sang.
Il s'avéra que la folle en noir avait jeté la lame de rasoir qu'elle tenait à la main un peu plus tôt, et celle-ci était tombée au sol où elle était assise, la blessant à la jambe. La folle tremblait de rage, et la folle en noir, elle aussi stupéfaite, lança un regard glacial
: «
Salope, tu oses résister
? Crève
!
»
Tout en parlant, elle leva les poings et se mit à frapper Fenyan à la poitrine et au ventre de toutes ses forces. La folle, blessée à la jambe, comprit elle aussi ce qui se passait. Bien que sa jambe fût égratignée, son état était bien meilleur que celui de Fenyan. Animée par la haine, elle se montra d'une cruauté extrême.
Peu après, Fenyan fut roué de coups jusqu'à frôler la mort. Les deux folles ricanèrent, se retournèrent et partirent. Peu après, le bruit extérieur s'apaisa et disparut, et la foule se dispersa.
Fenyan était allongée sur le lit, respirant lentement mais bruyamment par le nez. Soudain, elle entendit des pas à côté d'elle et tourna la tête avec difficulté. Elle vit Furong s'approcher lentement. Les yeux de Fenyan s'illuminèrent d'une lueur meurtrière et elle dit froidement : « Tu… m'as trahie ! »
Furong ricana
: «
Dès mon entrée au palais, je n’ai jamais envisagé d’en ressortir vivant. Bien sûr, j’aurais préféré rester en vie, mais en vous suivant, j’ai compris que je n’avais aucune issue. C’était vivre une vie glorieuse ou mourir. Malheureusement, cette fois, vous êtes allés trop loin. Je suis condamné. Mes chances de survie sont minimes. Je dois donc penser à ma famille.
»
Fenyan a raillé : « Vous croyez que cela va sauver la vie de votre famille ? »
« Au moins, les chances sont plus élevées. L’Empereur n’est pas aussi impitoyable que vous, et ils ne savent rien. À quoi bon les tuer ? » dit Furong calmement.
« On m'a trompée ! On m'a piégée ! » Les larmes de Fenyan coulaient à flots. Elle était sincèrement rongée par le remords et profondément lésée.
Furong dit d'un ton dédaigneux : « Et alors si vous êtes victime d'une injustice ? De nombreuses condamnations injustifiées sont commises chaque jour dans ce palais. Vous ne serez ni le premier, ni le dernier. D'ailleurs, c'est vous-même qui avez provoqué cette condamnation injuste. Il est vraiment risible que vous vous plaigniez maintenant. En réalité, je vous admire beaucoup. Vous êtes une personne courageuse et pleine de ressources. J'étais si disposé à vous suivre à l'époque, car je sentais que je pouvais accomplir de grandes choses à vos côtés. Il est regrettable que vous ayez également péri dans le tourbillon de ce palais, et que votre fin ait été si tragique. »
Fenyan se tut. Après avoir entendu les paroles de Furong, elle se calma : « Tu as raison. J'ai encore un souhait inassouvi. Je veux voir la princesse Xuanyuan Yuechen. »
Les sourcils de Furong se froncèrent : « Consort Rose, êtes-vous consciente de votre situation ? Vous souhaitez toujours voir la princesse Chen ? Je ne cherche pas à vous critiquer, mais vous êtes actuellement dans ce palais glacial. La princesse Chen est comme le ciel pour vous. Vous ne méritez pas qu'elle vienne vous voir en personne. »
« Il suffit de transmettre le message, et je pense qu'elle viendra certainement me voir dans cet état », ricana Fen Yan, le visage empreint de moquerie.
Furong réfléchit un instant, puis se retourna et sortit. Fenyan, cependant, lança soudain d'un regard froid : « C'est toi qui as amené ces gens ici, n'est-ce pas ? »
Furong tourna la tête et sourit
: «
La Consort Rose a toujours été intelligente, mais vous me surestimez. Bien que j’aie eu l’intention de vous éliminer afin que l’Empereur épargne ma famille, je n’ai pas les moyens de corrompre autant de personnes dès mon premier jour au Palais Froid. Il y a trop de gens dans ce palais qui souhaitent votre mort.
»
Fenyan garda le silence, le visage impassible. Elle comprenait parfaitement ce que Furong voulait dire. Dans ce palais glacial, il y avait des fous, des demi-fous et des gens normaux. Cependant, même les gens normaux avaient du mal à rester normaux. Au milieu de tant de fous, même la personne la plus saine d'esprit ne pouvait le rester. Mais Fenyan sentait que les deux femmes qui l'avaient frappée plus tôt n'étaient pas vraiment folles. Chaque coup porté était précis et ciblé. Ce n'était pas le comportement de simples fous ou d'imbéciles. Elles simulaient la folie, c'était évident. Quiconque pouvait contrôler ou corrompre ces gens devait avoir des relations et une influence considérables au sein du palais.
L'empereur Mingxian, l'impératrice douairière, l'impératrice et la consort Sun étaient toutes des possibilités. Fenyan ferma les yeux. Sa mission avait échoué et, pour son maître, elle était désormais inutile. La secourir était impossible. Elle connaissait trop bien la froideur de son maître…
Furong s'est effectivement rendue sur place et a transmis le message. Lorsqu'Ouyang Yue a appris que Fenyan souhaitait la voir, elle déjeunait avec Baili Chen. Cette situation ne l'a pas surprise ; au contraire, elle la trouvait tout à fait normale. Il se trouve qu'elle avait justement quelque chose à dire à Fenyan.
Baili Chen plissa les yeux : « Je savais que c'était vrai. Je suis encore un peu inquiet pour ma femme qui y va. »
« Elle est handicapée maintenant, alors envoyez simplement deux servantes qui connaissent les arts martiaux pour l'accompagner. De plus, j'irai la voir ouvertement demain. Nous pouvons aussi poster des gardes à l'extérieur pour qu'ils puissent gérer toute éventualité. » En réalité, même si Fenyan ne cherchait pas activement à voir Ouyang Yue, elle irait quand même. Elle a certaines choses à vérifier.
Baili Chen réfléchit un instant et acquiesça : « Je vais aussi à l'audience du matin demain, allons-y ensemble. » Ces derniers temps, Baili Chen était un véritable fainéant ; il allait à l'audience du matin quand bon lui semblait, sans que personne ne s'en soucie. Les fonctionnaires de la cour ne croyaient pas un seul instant que, malgré sa grande influence, Baili Chen puisse devenir empereur, et ils étaient trop paresseux pour même déposer une motion de destitution contre lui.
Ouyang Yue hocha la tête en souriant et regarda Baili Chen : « Votre Altesse n'a-t-elle pas encore des affaires à régler ? »
Baili Chen toussa légèrement : « Il n'est pas trop tard. »
Ouyang Yue prit la main de Baili Chen : « Je sais ce que je fais, mais nous devons rester prudents. » Baili Chen garda le silence. En réalité, c'étaient eux qui avaient incendié la résidence du prince héritier, mais Tie Que était bel et bien une personne réelle. À l'époque où Tie Que était poursuivi, Baili Chen avait été témoin de ses compétences exceptionnelles, notamment son talent remarquable au tir à l'arc, et avait donc renoncé à le recruter. Comment Tie Que, avec ses dons, aurait-il pu échapper au prince héritier et à la cour autrement ? Le libérer maintenant comportait également des risques pour Baili Chen. Bien sûr, il restait encore beaucoup de travail de dissimulation à faire. Ils avaient découvert que quelqu'un enquêtait secrètement sur Tie Que, et si cette piste était découverte, cela leur serait préjudiciable. Par conséquent, la meilleure solution était de mettre Tie Que en sécurité. Au fil des ans, Baili Chen avait investi des ressources considérables dans la formation de Tie Que. Il ne s'entourait pas de personnes inactives ; les élites qu'il formait étaient bien au-delà des moyens du commun des mortels.
Baili Chen caressa la tête d'Ouyang Yue et dit : « Tu dois faire attention. Tu es enceinte de presque cinq mois. Même si la position du bébé est stable, tu ne peux pas baisser ta garde. »
D'après les estimations d'Ouyang Yue, son accouchement devrait avoir lieu au début de l'été prochain. Dans les cinq ou six mois à venir, bien des choses pourraient se produire, et il y a de quoi être vigilant. L'incident de l'épingle à cheveux en or envoyée par le palais continue de la hanter. Ce n'est pas simplement parce qu'on est une personne moderne ayant voyagé dans le temps qu'on est capable de telles machinations. Ouyang Yue est une agente spéciale moderne, experte en la matière. Autrement, si elle avait été une jeune étudiante fraîchement diplômée, elle aurait probablement été éliminée en quelques rounds. Elle n'aurait sans doute pas pu sortir indemne du Manoir du Général, et encore moins du palais où elle excelle encore davantage dans l'art de la manipulation. Elle ne peut se permettre aucun répit.
« Ne t'inquiète pas, mon mari, je ferai très attention. »
Le lendemain matin, Ouyang Yue arriva avec Dongxue et deux servantes expertes en arts martiaux, escortées par un groupe de gardes. La nouvelle que Fenyan souhaitait voir Ouyang Yue la veille s'était répandue dans tout le palais grâce à Furong. Fenyan avait perdu son enfant, mais personne au Palais Froid n'avait suggéré de lui faire chercher un médecin. Fenyan et Ouyang Yue avaient entretenu de bonnes relations par le passé
; il était donc tout naturel qu'elle demande à la voir maintenant qu'elle n'avait plus d'autre choix. Puisqu'Ouyang Yue était disposée à la recevoir, personne ne s'y opposa.
En entrant dans le Palais Froid, Ouyang Yue sentit soudain une bourrasque de vent glacial. Dongxue resserra aussitôt son manteau. Après quelques pas, elle remarqua plusieurs personnes à l'allure étrange, rassemblées autour du Palais Froid. Leurs expressions oscillaient entre l'indifférence et la malice. Ouyang Yue les observa avec un léger sourire. Furong s'était déjà approchée pour la saluer et s'inclina : « Je salue la princesse Chen. La concubine Fen attend la princesse Chen à l'intérieur. » Ouyang Yue lui jeta un regard indifférent puis la suivit.
En entrant dans le bûcher où vivait Fenyan, une odeur âcre et sanglante lui prit à la gorge. Le mélange des deux senteurs était véritablement insupportable. Ouyang Yue aperçut aussitôt Fenyan étendue sur le lit de bois pourri, le corps couvert de taches de sang séché. Ce sang avait dû couler de son corps ; faute de soins, il s'était répandu et avait séché, donnant l'impression que Fenyan gisait dans une mare de sang. Le visage de Fenyan était d'une pâleur extrême. Au bruit du bruit, elle ouvrit les yeux avec difficulté. Lorsqu'elle vit Ouyang Yue entrer, un sourire sinistre se dessina sur son visage. Mais à cet instant précis, Fenyan se mit à haleter, comme si elle était à bout de souffle et sur le point de mourir.
Voyant cela, Ouyang Yue jeta un regard indifférent à Furong. Il était clair que Furong se fichait éperdument de la vie ou de la mort de Fenyan, sinon son état ne serait pas aussi critique. Elle demanda calmement
: «
J’ai entendu dire que vous vouliez voir cette princesse. Que se passe-t-il
?
»
Avec une grande difficulté, Fenyan se redressa en s'appuyant sur ses mains et se cala contre le mur. Ces deux mouvements la laissèrent à bout de souffle. Son visage, jadis si beau, était désormais un spectacle horrible, couvert de sang séché, presque insoutenable à regarder. Difficile de croire que c'était la même Fenyan, si belle. Et pourtant, c'était la réalité. Ouyang Yue, quant à elle, la regardait calmement. Furong semblait surprise. Même elle hésitait à regarder Fenyan dans cet état, mais la princesse consort de Chen, enceinte, faisait preuve d'une telle force de caractère. C'était vraiment étonnant.
Fen Yan semblait avoir anticipé l'expression d'Ouyang Yue et se tourna vers Furong : « Devrions-nous la faire partir ? »
Sans que Fenyan n'ait rien dit, une des servantes qui accompagnaient Dongxue se planta devant Furong, le regard glacial. Surprise, Furong recula d'elle-même. Lorsqu'elle releva les yeux, elle vit la servante s'avancer à ses côtés. Même après que Furong se fut mise à l'abri, la servante resta immobile, refusant de partir. Elle demeurait silencieusement à l'extérieur, veillant à ce que personne n'entende la conversation entre Fenyan et Ouyang Yue.
Furong était curieuse, mais elle devait réprimer cette curiosité à ce moment-là.
Dans le bûcher, Fenyan regarda Ouyang Yue avec une haine à peine dissimulée dans les yeux : « C'est toi, n'est-ce pas... tu m'as droguée, n'est-ce pas ? Tu es si cruelle ! »
Ouyang Yue ricana : « Impitoyable ? Vous vous trompez ! Je suis en réalité une personne très gentille et très intègre. Je ne ferais jamais de mal intentionnellement à qui que ce soit, à moins qu'il ne m'offense. Si vous en êtes capable, vous devrez en assumer les conséquences. Dois-je vous le répéter, Princesse Consort ? »
Fen Yan soupira doucement : « Alors tu penses vraiment que le complot du prince héritier contre toi est lié à moi ? Nous sommes tous dans le même bateau. »
Ouyang Yue acquiesça : « Tu as raison, nous sommes dans le même bateau, mais ce sont des gens comme toi qui sont terrifiants. Même si tu avais donné naissance à un prince, le prince et moi aurions pu l'aider. Mais tu es avide et tu ne fais pas assez confiance à tes compagnons. Tu voulais en réalité t'emparer du manoir du prince Chen et de celui de la princesse. Ton destin était inévitable. »
Fen Yan leva les yeux vers Ouyang Yue et ne put s'empêcher de dire : « Nous ne nous connaissons pas depuis longtemps. Comment peux-tu être sûre que c'est moi qui ai falsifié ton écriture ? Je n'en suis pas capable. »
Ouyang Yue sourit d'un air entendu : « Tu as raison. Si nous ne nous sommes connus qu'au palais, notre temps de contact a été trop court et je n'ai pas laissé suffisamment de lettres avec mon écriture. Il t'aurait donc été impossible de la copier avec plus de 90 % de similitude. Mais si nous nous étions rencontrés auparavant, tu aurais déjà maîtrisé mon écriture, même sans t'en rendre compte. C'est pourquoi tu as cru que je ne savais rien, et même si la vérité a éclaté, je n'aurais pas dû te soupçonner. Malheureusement, dès que je t'ai vu, j'ai su qui tu étais vraiment, que ce soit Pink Butterfly ou non ! »
Fen Yan se figea soudain, fixant Ouyang Yue avec une horreur absolue. Longtemps, son visage resta figé par la surprise, la bouche grande ouverte, incapable de prononcer un mot. Après un long moment, Fen Yan baissa les yeux et dit : « Comment l'as-tu découvert ? Juste à cause de "rose" ? Tu as vraiment utilisé une telle coïncidence pour nous associer ? Tu ne trouves pas ça ridicule ? » Car « rose » n'était pas le nom de famille de Fen Yan ; c'était simplement son prénom lorsqu'elle était entrée au palais, un prénom courant. Il y avait beaucoup d'autres personnes portant des noms similaires, comme Fen Die, Fen Hua et Fen, et même en interrogeant quelques personnes dans la rue, on en trouverait probablement deux. Une telle association était totalement illogique.
Ouyang Yue dit calmement : « Lors de notre première rencontre, je n'en étais pas tout à fait sûre. J'étais absolument certaine que vous étiez Papillon Rose il n'y a pas si longtemps, au Palais Liuhua. Vous souvenez-vous quand je vous ai posé des questions sur l'encens dans l'encensoir ? »
Fen Yan fut légèrement décontenancée : « Ce n'est que de l'encens ordinaire, comment cela a-t-il pu éveiller vos soupçons ? »
« Tu as tort », dit lentement Ouyang Yue. « Lorsque Rui Yuhuan vous a amenée au Manoir du Général, j'ai eu l'impression que vous n'aviez pas du tout l'air d'une servante. Bien sûr, cela n'a pas complètement éveillé mes soupçons. J'ai vraiment commencé à vous soupçonner après que Rui Yuhuan a commis une erreur et a été chassée du Manoir par son père. Grâce à vos relations, la vieille dame a pu la faire revenir, et c'est là que j'ai senti que quelque chose clochait. De plus, à partir de ce moment-là, vous et Rui Yuhuan avez été très différentes. Vous avez peut-être agi de la même manière en public, mais certaines choses changeaient subtilement. Vous ressembliez de moins en moins à une servante, et Rui Yuhuan a progressivement commencé à imiter vos actions. Ce n'est pas la relation qu'un maître et une servante devraient avoir. Et lorsque j'ai vérifié vos informations, je n'ai rien trouvé d'anormal. Soit vous êtes bien réelle, soit vous le cachez trop bien. Vous êtes très méticuleuse dans votre travail, et personne ne peut découvrir la vérité. Cela suffit à prouver que vous êtes extraordinaire. » Yuhuan est mort tragiquement empoisonné, vous avez échappé à la mort, ce qui confirme encore davantage mon intuition.
« Mais cela n’a absolument rien à voir avec moi et Pink Butterfly », dit Pinky doucement.
Ouyang Yue rit : « Même si ce n'était pas vrai avant, n'es-tu pas en train d'admettre indirectement ce que je pensais ? » Fen Yan lança un regard froid à Ouyang Yue, mais cette dernière sourit et dit : « Et je ne me suis pas trompée. J'ai perçu ton étrangeté dès que je t'ai vue. J'étais certaine que cela venait de cet encensoir. En tant que femmes, nous avons toutes instinctivement une attirance pour certaines odeurs et souhaitons qu'elles deviennent notre propre parfum. C'est une forme de vanité, mais aussi une façon de séduire les hommes. À l'époque, au Manoir du Général, tu n'étais qu'une servante. Tu étais très prudente. Tu n'osais pas en mettre trop, mais ce parfum était très envoûtant. Parfois, une petite touche suffisait. Je l'ai senti par hasard sur toi, et même sur Rui Yuhuan. À l'époque, je pensais simplement que Rui Yuhuan portait du parfum ou de la poudre. Je n'y prêtais pas attention. »
« Mais Rui Yuhuan est mort, et je n'ai plus senti ce parfum depuis. Pourtant, je l'ai perçu sur vous, bien qu'extrêmement léger, presque imperceptible mêlé aux autres épices. Mais une parente éloignée présentée par la Consort Sun, et la fille d'un général des frontières défunt… il ne peut y avoir aucun lien entre vous. C'est un point. Deuxièmement, vous êtes très rusé, excessivement même. Vous avez même conçu un stratagème impliquant le vrai et le faux Lüyan. Vous avez délibérément laissé le faux Lüyan accepter Qi Qi car vous saviez déjà que sa destination était la capitale, et vous aviez même des relations avec la résidence de la princesse. Vous avez donc délibérément attiré le faux Lüyan là-bas, orchestrant cette mascarade pour m'amener à vous, puis vous avez subtilement insinué… » « Le vrai et le faux Lüyan vous ont fait part de vos griefs. Vu votre situation, toute personne dotée d'une conscience aurait été touchée et aurait voulu vous sauver. À ce moment-là, les autres n'avaient que deux options
: soit céder aux supplications de Lüyan et risquer leur vie… » Si tel était le cas, vous vous retourneriez certainement contre eux, accusant faussement l'un d'eux de convoiter votre beauté et de tenter de vous enlever. Bien que vous ne soyez qu'une beauté à l'époque, vous étiez la femme de confiance de la Consort Sun. Non seulement la Consort Sun ne vous laisserait pas partir, mais l'Empereur vous était également très favorable. Si vous étiez enlevée, l'Empereur et la famille Sun nourriraient une profonde rancune envers la résidence du Prince Chen et celle de la Princesse. Dans le pire des cas, vous iriez vous plaindre à l'Empereur. En bref, plus la résidence du Prince Chen serait misérable, mieux ce serait.
« Deuxièmement, Baili Jing, deuxième princesse de la dynastie des Grands Zhou, a grandi dans le luxe, sous la protection de l'impératrice et du prince héritier. Naturellement, elle est impitoyable. Cependant, elle n'avait aucun moyen d'invoquer autant de serpents venimeux pour attaquer. C'est une technique secrète que tout le monde ne peut apprendre que si quelqu'un la lui enseigne en secret. Et peu de gens savent jouer de cette flûte. À l'époque, lors du premier concours de beauté du continent de Langya, Zi Si a utilisé cette méthode pour invoquer des serpents et des insectes venimeux. Bien sûr, Baili Jing est bien inférieure à Zi Si. Elle ne pouvait invoquer que quelques serpents venimeux, et pas beaucoup. Si j'avais été à la place de Zi Si ou de vous, je n'aurais eu aucune chance de m'en sortir. Même si je n'étais pas morte, j'aurais été grièvement blessée. Sur le moment, les serpents venimeux ont attaqué avec férocité, et je n'y ai pas prêté attention. Mais à mon retour, plus j'y pensais, plus quelque chose me paraissait étrange. À ce moment-là, je « Naturellement, je n'ai pas fait le lien entre les deux événements. »
« Plus je vous côtoie, plus je me rends compte de votre profonde hypocrisie. Si les intrigues sont monnaie courante au palais, j'ai rarement rencontré une personne plus hypocrite que vous. De plus, vous avez mis votre parfum floral préféré dans le brûle-encens, dont je soupçonne qu'il possède des vertus apaisantes et protectrices pour la grossesse. Ainsi, pour assurer un accouchement sans complications, vous en avez ajouté une dose supplémentaire
; son intensité m'a immédiatement interpellé. Et ce n'est pas tout. J'ignore vos motivations initiales en entrant au palais sur ordre de votre maître, mais depuis que vous vivez dans ce luxe, vos pensées ont peu à peu changé. Ne pensez-vous pas que si vous donnez naissance à cet enfant et qu'il devient empereur, vous pourrez non seulement accomplir toutes les tâches que votre maître vous confiera, mais aussi mener une vie enviable
? Ou bien, à ce moment-là, vous pourrez complètement ignorer votre maître et vivre selon votre seule volonté, sans craindre personne
? »
« Une personne animée du moindre désir est susceptible de révéler sa véritable nature. Votre changement est l'une des principales raisons pour lesquelles je vous soupçonne. Nous sommes partenaires, et vous avez testé à plusieurs reprises le Prince pour savoir s'il comptait devenir empereur. Vous pourriez prétendre que c'était par instinct de survie, mais malheureusement, vous avez déjà dévoilé votre ambition. Une personne aussi ambitieuse n'est pas digne de confiance, car elle est capable de tout pour parvenir à ses fins. Vous pourriez impitoyablement piéger la Consort Sun, provoquant sa mort tragique et la fausse couche de la Consort Yun. À l'époque, ce n'était pas forcément parce que la Consort Sun vous avait trop malmenée. Ce que vous vouliez, c'était le caractère unique de votre grossesse, et cette faveur ne pouvait être partagée avec personne d'autre, sinon elle aurait été inutile. Une telle personne coopère avec d'autres tout en coopérant avec moi. Lin Yingying, l'Impératrice, le Prince héritier… vous les avez déjà rencontrés, n'est-ce pas ? »
Fen Yan garda le silence, ce qui valut un accord tacite. À ce stade, Ouyang Yue ayant dévoilé tous ses secrets et deviné toutes ses pensées, toute tentative de réfutation aurait été absurde.
« Mais nous ne sommes que des partenaires commerciaux. Je ne vous reproche pas de m'avoir pris pour cible, mais dès l'instant où vous avez tenté de me tuer, nous sommes devenus ennemis. Je pense que vous le comprenez ! »
Fenyan leva les yeux vers Ouyang Yue et dit : « Je suis curieux, comment avez-vous administré le médicament ? Pourquoi ne l'ai-je pas remarqué ? »
Ouyang Yue regarda calmement Fen Yan : « C'est une sorte de fleur et d'herbe qui poussent dans les monts Tianshan. La fleur et l'herbe ont toutes deux des vertus médicinales, mais elles sont très étranges. L'herbe ne fleurit pas au début, et lorsqu'elle le fait, elle tombe. La fleur et l'herbe ne fleurissent jamais en même temps. Mais combinées, elles forment un puissant aphrodisiaque appelé Hehuan San. De plus, cette combinaison dégage une forte odeur. Non seulement elle a des effets aphrodisiaques puissants, mais elle provoque aussi des hallucinations. Zhang Fei s'est délibérément trahie en te laissant découvrir le sac. Il contenait bien un médicament qui provoque facilement des fausses couches, mais tu es déjà enceinte de six mois, donc les chances que le médicament fasse effet sont fortement réduites. Ce n'était qu'un prétexte. Mon but principal était d'y mettre de la poudre de Hehuan San pour qu'elle se retrouve sur tes vêtements. Ce type de Hehuan San est très difficile à enlever ; même une petite quantité est difficile à éliminer. Cependant, si la quantité de Hehuan San est trop importante… » « Si c'était trop petit, ça ne marcherait pas. Alors j'ai demandé à Zhang Fei de le faire deux fois. Tu pensais qu'elle était désespérée et qu'elle voulait te faire faire une fausse couche, mais tu ne sais pas que c'était son véritable objectif. »
Ouyang Yue plissa les yeux vers Fenyan
: «
Tu peux imiter mon écriture, alors forcément je peux imiter la tienne. J’ai aussi glissé une bonne dose d’aphrodisiaque dans le message au prince héritier. Au contact de ton corps, l’effet fut amplifié après ton bain. Quand vous vous êtes rencontrés, le produit avait déjà commencé à agir, et c’est pour ça que le courant est passé tout de suite entre vous.
»
Fen Yan éclata de rire, un rire qui dura longtemps sans s'arrêter. Une froideur sinistre traversa son visage : « Xuan Yuan Yue, tu es vraiment puissant. Ma défaite n'est pas injuste, mais je n'en suis pas convaincue. À quoi sert ton existence ? Sans toi, je serais la personne la plus noble de la dynastie Zhou. Même mon maître me mépriserait. »