Während Danfeng ihrer sich entfernenden Gestalt nachsah, fühlte sie sich aus irgendeinem Grund unwohl, als ob etwas ständig auf ihren Gedanken lastete.
In den südlichen Vororten blickte Lian Junchu zum weiten Himmel und den Wolken hinauf. Chongming hinter ihm sagte: „Junger Meister, Yinglong und die anderen sollten Danfeng finden können, nicht wahr?“
Lian Junchu drehte sich um und sah die Sorge, die sich nicht auf seinem jungen Gesicht verbergen ließ, also sagte sie: „Wir haben eben keine Anzeichen eines Kampfes auf der Straße gefunden, also sollte alles in Ordnung sein.“
„Diese Reise war unglaublich unglücklich!“, sagte Chongming etwas verärgert, besann sich dann aber und sagte: „Aber es ist immer noch das erste Mal, dass wir die Sieben-Sterne-Insel verlassen, und wir waren unvorsichtig, was Euch mitgerissen hat, junger Meister.“
Lian Junchu lächelte leicht: „Eines Tages werdet ihr alle wahrhaftig in die Welt der Kampfkünste eintreten.“
Der Regen hatte fast aufgehört, nur noch vereinzelt fielen ein paar Tropfen. In der Ferne ritten mehrere Personen heran, zwei von ihnen auf dem Führungspferd. Das Mädchen vorn war Danfeng, die von Yinglongs Armen geschützt wurde und deren Gestalt noch leicht schwankte.
Chongming rief freudig „Danfeng!“ und rannte hinüber. Yinglong und die anderen ritten zu ihr und stiegen nacheinander ab. Danfeng runzelte die Stirn und wirkte etwas angespannt, als sie dastand.
Auch Lian Junchu eilte zu ihr, musterte sie und fragte, nachdem er gesehen hatte, dass sie keine ernsthaften Verletzungen hatte, mit tiefer Stimme: „Was genau ist dir passiert?“
Danfeng hatte geahnt, dass sie den jungen Meister diesmal verärgern würde, also wich sie ein wenig zurück, und noch bevor sie etwas sagen konnte, waren ihre Augen schon rot.
Lian Junchu warf ihr einen Blick zu, unterdrückte, was sie sagen wollte, und wandte sich an Yinglong mit der Frage: „Wo hast du sie gefunden?“
„Im Tal nahe Yinxi Xiaozhu sahen wir zuerst ihr Pferd auf dem Bergpfad. Dann stieg eine Frau vom Talboden herauf, die ich zufällig sah. Sie sagte, dass dort unten noch Leute seien, und dann sahen wir Danfeng.“
„Also hat dich jemand gerettet“, sagte Chongming zu Danfeng. „Wer war diese Frau? Hast du gefragt?“
Tränen hingen noch immer an Danfengs Wimpern, als sie flüsterte: „Sie wollte es nicht sagen. Aber ich merkte, dass sie Kampfsport beherrschte, und ihr Akzent ließ vermuten, dass sie von hier war. Ich wollte ihr danken, nachdem ich dich gefunden hatte, aber sie ging, nachdem Yinglong mich gerettet hatte.“
„Vielleicht wollen sie einfach keinen Ärger!“, sagte Chongming, als er Danfengs besorgten Gesichtsausdruck sah. „Junger Meister, sollten wir nicht aufbrechen, jetzt, wo Danfeng zurück ist?“
Lian Junchu blickte zu Danfeng auf und fragte plötzlich: „Wie sieht diese Person aus?“
Danfeng hielt einen Moment inne und sagte dann: „Sie trug ein hellgrünes Kleid, war zierlich, hatte ein ovales Gesicht und wunderschöne Augen. Allerdings sah sie krank aus, und ihre Hand war von einem Armbrustbolzen aus dem Tal der Glückseligkeit verletzt. Ich frage mich, wie es ihr geht.“
Lian Junchu senkte den Kopf und schwieg. Niemand wusste, warum ihn solche Dinge kümmerten, und niemand wagte zu fragen. Nachdem er eine Weile gestanden hatte, flüsterte er Yinglong zu: „Ich bitte dich, noch einmal zu Yinxi Xiaozhu zu gehen und nachzufragen, ob die Frau, von der Danfeng gesprochen hat, zurückgekehrt ist. Falls nicht, finde heraus, wo sie ist.“
Obwohl Yinglong verwirrt war, führte er dennoch eilig einige seiner Männer zurück auf den Weg, den sie gekommen waren.
Danfeng wurde von Chongming in die Kutsche geholfen, um sich auszuruhen. In der Wildnis stand Lian Junchu allein und wartete auf die Rückkehr von Yinglong und den anderen.
Es war fast Mittag, als die Pferde wie ein Wirbelwind zurückkehrten. Noch bevor Yinglong abgestiegen war, berichtete er Lian Junchu: „Yinxi Xiaozhu hatte einen Konflikt mit dem Jile-Tal, aber wegen Lan Baichen von der Hengshan-Sekte konnte Mo Li nur ein Unentschieden erreichen. Die Frau, von der Danfeng sprach, ist nicht in Yinxi Xiaozhu. Wie von dir befohlen, haben wir soeben die Gegend um Luzhou abgesucht. Jemand auf der Fähre sagte, dass ein solches Mädchen vor Kurzem dorthin gegangen sei, aber sie sei bereits mit dem Schiff abgefahren.“
„Warum ist sie nicht zu Yinxi Xiaozhu zurückgekehrt?“, fragte Lian Junchu und blickte Yinglong an, sprach aber mit sehr leiser Stimme, als ob sie mit sich selbst redete.
Yinglong schüttelte mühsam den Kopf, woraufhin Lian Junchu sich umdrehte und schweigend auf die Kutsche zuging. Der Vorhang wurde gelüftet, und Danfeng, der die Schmerzen ertrug, beugte sich hinaus und sagte: „Junger Meister, kannte sie Euch schon vorher? Ich hatte immer das Gefühl, dass etwas Seltsames an ihr ist.“
Lian Junchu starrte sie wortlos an. Danfeng schauderte und verstummte rasch.
Nachdem Lian Junchu in die Kutsche gestiegen war, warf sie ihm einen verstohlenen Blick zu. Er wandte den Kopf und schaute aus dem Fenster, während Yinglong die Kutsche langsam vorwärts lenkte und sich allmählich von Luzhou entfernte.
Danfeng hatte das Gefühl, dass in nur wenigen Tagen so viel passiert war, dass sie, die auf der abgelegenen Insel gelebt hatte, sich völlig überfordert fühlte. Noch immer schwirrte ihr der Kopf. Sie lehnte sich in eine Ecke, wollte gerade die Augen schließen und ein Nickerchen machen, als sie plötzlich Lian Junchu rufen hörte: „Halt!“
Sie öffnete die Augen ausdruckslos; er war bereits aufgestanden und gegangen.
„Junger Meister, was ist denn jetzt schon wieder los?“, fragten Yinglong und die anderen ziemlich überrascht.
„Kehrt alle zuerst in die Stadt zurück und bringt Danfeng zu dem Gasthaus, in dem sie früher gewohnt hat.“ Er sprang aus der Kutsche, rief Yinglong herbei, flüsterte ihm ein paar Worte zu und wandte sich dann allein zurück in Richtung Luzhou.
Danfeng hob hastig den Kutschenvorhang an und rief seiner sich entfernenden Gestalt nach: „Junger Herr, wohin gehen Sie?“
„Such dir jemanden.“ Er drehte sich nicht um und hinterließ nur diese Worte.
Die Mittagssonne durchbrach die dichten Wolken und fiel sanft auf das Stadttor, wodurch die beiden Schriftzeichen „Luzhou“ mit einem unbeschreiblichen Gefühl langer Geschichte hervorgehoben wurden.
Die Straßen waren voller Menschen, Schulter an Schulter. Lachen und das Rufen von Händlern erfüllten die Luft. Eine Familie am Straßenrand feierte einen freudigen Anlass; vor ihren Türen explodierten Feuerwerkskörper und ließen leuchtend rote Papierfetzen wie flatternde Blütenblätter im Wind davonfliegen.
Ohne einen Moment innezuhalten, rannte er durch die Menschenmenge in Richtung der Fähranlegestelle.
Der Weg war lang und kurvenreich. Als er nach dem Durchqueren von Straßen und Gassen die Fähranlegestelle erreichte, war die Fähre bereits abgefahren. Das Ufer war menschenleer, nur das fließende grüne Wasser und flatternde weiße Vögel waren zu sehen.
Schwalben flattern leicht, Pirolen singen süß; deutlich sehnen sie sich nach der Welt der Träume. Wie kann die lange Nacht das herzlose Herz enthüllen? Der frühe Frühling ist bereits von Sehnsucht durchdrungen.
Nach dem Abschied schrieb ich einen Brief; beim Abschied stickte ich; meine Seele folgte heimlich meinem Geliebten in die Ferne. Der helle Mond über Huainan lässt tausend Berge erkalten; in der Dunkelheit kehre ich zurück, allein.
-- Jiang Kui, „Ta Sha Xing“
(Ende von Band 4)
Anmerkung des Autors: Die Namen Danfeng, Chongming, Yinglong und andere stammen aus dem *Klassiker der Berge und Meere*. Danfeng und Chongming sind beides göttliche Vögel, und Yinglong ist ein geflügelter Drache. Hm, das sind die Namen, die ich ihnen gegeben habe, und die auch Xiao Tang ihnen gegeben hat, ~\(≧▽≦)/~ lalala
Band 5: Partridge Sky
53. Wildwasser und grüne Berge bringen späte Kälte hervor
Der Fei-Fluss fließt ostwärts und durchquert die Stadt. Folgt man diesem uralten Fluss flussabwärts, fernab von Hektik und Trubel, ist nur das Rauschen des kühlen, jadegrünen Wassers zu hören. Ein hölzernes Ruder bewegt das Wasser und erzeugt kreisförmige Wellen.
Das Boot erreichte das Ufer, den Kreis Chaoxian. An der Fähre gingen die Leute von Bord, die meisten in Richtung Stadt. Yue Ruzheng ging entgegen der Menge, langsam südöstlich entlang des alten Flussbetts. Der Winternachmittag hätte ruhig und friedlich sein sollen, doch der Regen zuvor hatte eine Kälte hinterlassen, die ihr bis in die Haut kroch und die ohnehin schon verletzte Yue Ruzheng schwächte.
Begleitet vom sanft fließenden Fluss reiste sie allein. Nachdem sie die Stadt verlassen hatte, wurden die Flussufer noch stiller und verlassener. Ihren Erinnerungen folgend, setzte sie ihren Weg flussabwärts fort, dem Ende des Fei-Flusses entgegen.
Als die Dämmerung hereinbrach, mündete der Fluss in den Chaohu-See. Eine weite, weiße Fläche erstreckte sich in der Ferne, in Nebel gehüllt, verwelktes Gras spiegelte sich im graublauen Himmel und zeichnete die Konturen des Sees nach. Yue Ruzheng stand am Ufer; ein trüber, kühler Nebel, wie Wolken und Rauch, bedeckte langsam die Wasseroberfläche.
Genau wie diese verschwommenen Erinnerungen an die Vergangenheit. Als Kind wanderte ich hier barfuß umher, watete am glitschigen Seeufer entlang und fand einen kleinen Fisch, der auf der Wasseroberfläche gestorben war...
Als die Dämmerung hereinbrach, erschöpft und schläfrig, konnte sie nicht länger durchhalten und setzte sich mit ihrem Schwert des Einsamen Duftes an den weiten See. Noch immer sickerte gelegentlich Blut aus der Wunde an ihrem Handgelenk; es war fast ein Tag vergangen, doch die Blutung hatte nicht aufgehört.
Das Schilf wiegte sich im kalten Wind. Yue Ruzheng lag auf den Knien und wünschte sich, sie könnte sich zusammenrollen, um dem Eindringen der Außenwelt zu widerstehen.
Aus unerfindlichen Gründen, trotz der Kälte, verschwamm ihr Bewusstsein allmählich. Ihr Geist füllte sich mit bizarren Bildern, als wäre sie in einem Albtraum gefangen, aus dem es kein Entrinnen gab. In dieser unbeschreiblichen Panik versuchte sie aufzuwachen, doch ihr Körper war zu schwach; sie konnte die Augen nur einen Spalt öffnen. Durch die verschwommenen Schatten erkannte sie schemenhaft jemanden, der von den fernen Gewässern und dem Rand der grünen Hügel auf sie zukam.
Auf den ersten Blick wirkte sie aufgrund der verschwommenen Sicht nur leicht aufmerksam. Doch als sie näher kam, überlief Yue Ruzheng plötzlich ein Schauer. Sie wusste nicht, woher die Kraft kam, aber plötzlich stand sie wankend auf und taumelte in die entgegengesetzte Richtung davon.