"Was denkst du?", fragte Yue Ruzheng ruhig, ohne wütend zu werden.
Tang Yanchu schwieg einen Moment, hob dann langsam den Kopf, blickte sie mit klaren Augen an, lächelte schwach und sagte: „Ich glaube nicht.“
"Kleiner Tang." Yue Ruzheng blickte ihm in die Augen, ihr Herz wurde weich, sie lehnte sich an seine Brust, umarmte seine Taille und flüsterte seinen Namen.
"Hmm." Er senkte den Kopf und betrachtete sie im Dämmerlicht.
Yue Ruzheng hob den Kopf und streichelte ihm sanft über das Gesicht. Seine Augen leuchteten noch immer hell und klar in der Dunkelheit. Sie betrachtete diese Augen, die so klar waren wie Bergquellwasser, und erinnerte sich plötzlich an das Versprechen, das sie ihrem Herrn vor ihrer Ankunft gegeben hatte.
Ihr Herz raste, ihr Kopf war ein einziges Chaos. Eine Stimme hallte in ihrem Kopf wider: Yue Ruzheng, was tust du da? Was hast du gerade getan?!
Ihr Körper versteifte sich, und langsam ließ sie die Hände los und setzte sich auf. Tang Yanchu starrte sie erstaunt an, setzte sich dann ebenfalls aufrecht hin und fragte: „Ruzheng, was ist los?“
Sie war noch immer in Gedanken versunken und fragte sich, ob das, was sie soeben beobachtet hatte – diese Vertrautheit mit Tang Yanchu –, wirklich das war, was ihr Onkel gesagt hatte: dass sie alles versucht hatte, ihm nahe zu kommen und sein Vertrauen zu gewinnen? Hatte sie unbewusst so etwas getan?
Yue Ruzheng war völlig verwirrt, ihr Kopf pochte vor Schmerzen. Sie sank zusammen, umarmte ihre Knie und schwieg.
Tang Yanchu hatte keine Ahnung, warum sie plötzlich so war. Er bewegte sich ein paar Mal auf den Knien, lehnte sich dann an ihre Schulter und fragte besorgt: „Ruzheng, schmerzt die Stelle, wo du dich gestoßen hast, immer noch sehr? Darf ich mal nachsehen?“
Yue Ruzheng blickte auf, sah traurig auf sein ernstes und angespanntes Gesicht und sagte mit heiserer Stimme: „Kleiner Tang…“
"Hä? Was ist denn los mit dir?", fragte er und sah sie an.
Plötzlich warf sie sich ihm in die Arme, umarmte ihn fest, atmete schwer und unterdrückte ihre Tränen.
Tang Yanchu legte sein Kinn auf ihre Schulter, nah an ihr Gesicht, und sagte: „Ruzheng, wenn du dich unwohl fühlst, sag es einfach. Behalte es nicht für dich.“
Yue Ruzheng umarmte ihn fest, schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, nein. Xiao Tang, ich mag dich! Ich mag dich!“
Tang Yanchu war überrascht, lächelte dann aber und sagte leise: „Ich mag dich auch, Ruzheng.“
Kapitel Einunddreißig: Jetzt, da ihr zurückgekehrt seid, lasst uns einander unterstützen.
Diese Nacht war einer der unvergesslichsten Momente für Yue Ruzheng. Sie entdeckte, dass das Aussprechen der Worte, die sich in ihrem Herzen angestaut hatten, ihr eine tiefe Freude bereitete, die von einem Hauch bittersüßer Wehmut durchzogen war. Genau dieses subtile Gefühl würde sie ihr Leben lang in Erinnerung behalten.
Sie hielt Tang Yanchu fest umklammert und wollte ihn lange nicht loslassen. Erst als sie plötzlich merkte, dass er immer noch Fieber hatte, überkam sie ein schlechtes Gewissen, und sie half ihm, sich am Kopfende des Bettes abzustützen. Sie kochte ihm sogar Brei, und obwohl sie ihn nicht lange genug gekocht hatte, aß Tang Yanchu ihn gehorsam auf, ohne auch nur die Stirn zu runzeln.
Beim Anblick seiner ruhigen Augen verspürte Yue Ruzheng plötzlich eine tiefe Sehnsucht nach einem Zuhause. Ein Zuhause, das sie und ihn für immer beherbergen konnte, ein Zuhause, das von Stürmen unberührt blieb.
Sanftes Mondlicht strömte in das kleine Haus, begleitet vom Duft der Birnenblüten, der vom Wind herüberwehte. Yue Ruzheng drückte ihr Gesicht an seine Brust und spürte seinen schnellen Herzschlag. Sie schloss die Augen, zählte still seine Herzschläge und fühlte sich ihm so nah, als könnten sie für immer zusammenbleiben.
Tang Yanchu senkte den Blick und sah sie schweigend an. Nach einer Weile hob Yue Ruzheng den Kopf, sah ihm in die Augen und umarmte ihn an den Schultern.
Tang Yanchu stupste sie an die Wange und flüsterte: „Ruzheng, warum bist du zurückgekommen?“
Yue Ruzheng zitterte heftig, ihr Blick, der ihn so lange geruht hatte, senkte sich unwillkürlich. Tang Yanchu starrte sie etwas benommen an und sagte, als er sah, wie sie plötzlich wieder in Gedanken versunken und melancholisch wirkte: „Es ist in Ordnung, wenn du nicht darüber reden willst.“ Er beugte sich erneut zu ihr hinunter, sah ihr in die Augen und flüsterte: „Eigentlich dachte ich nur, du würdest nie wiederkommen …“
Yue Ruzhengs ohnehin schon aufgeregtes Herz schmerzte erneut. Sie setzte sich mit gesenktem Kopf vor ihn und sagte schwach: „Es tut mir leid…“
Tang Yanchu hielt einen Moment inne, lächelte dann, beugte sich vor und drückte sanft seine Wange an ihren Handrücken, der auf ihrem Knie ruhte. „Du hast nichts falsch gemacht“, sagte er. Er zögerte kurz und murmelte dann vor sich hin: „Ruzheng, weißt du? Dich wiederzusehen, hat mich so glücklich gemacht, so unendlich glücklich. Wirklich …“
Yue Ruzheng wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Sie unterdrückte ihren Kummer und strich ihm sanft über die Wange. Ein schwaches Lächeln lag noch immer auf seinen Lippen; Yue Ruzheng hatte Tang Yanchu noch nie mit so viel Freude in den Augen gesehen. Langsam legte sie die Arme um seine Taille und half ihm, sich aufzurichten. Trotz seines schnellen Atems und der Schweißperlen auf seiner Stirn blickte Tang Yanchu sie weiterhin sanft an.
Yue Ruzheng konnte seinem klaren, wässrigen Blick nicht widerstehen, küsste ihm sanft das Gesicht und sagte mit einem Anflug von Bitterkeit: „Kleiner Tang, ich vermisse dich so sehr.“
Tang Yanchu bemühte sich, näher an sie heranzukommen und sagte leise: „Ich auch.“
Eigentlich wollte Tang Yanchu Yue Ruzheng fragen, ob sie nach ihrer Rückkehr wieder gehen würde, als er diese Worte sprach. Doch er zögerte lange und sagte es nicht. Er konnte es einfach nicht ertragen, die Wärme dieses Augenblicks zu zerstören, selbst wenn es nur ein flüchtiger Moment des Glücks war. Er wollte ihn sorgsam bewahren und tief in seinem Herzen festhalten.
Yue Ruzheng merkte, dass er in Gedanken versunken schien und nahm an, er sei müde, deshalb sagte sie leise: „Xiao Tang, es wird spät, geh schlafen.“
Tang Yanchu nickte, und Yue Ruzheng stand auf und trug die Schüssel mit Wasser zur Tür. In dem Moment, als sie sich umdrehte, wollte Tang Yanchu sie am liebsten zurückziehen, doch er konnte nur stumm zusehen, wie ihre Gestalt hinter der Tür verschwand.
Am nächsten Morgen, als Tang Yanchu erwachte, war das kleine Haus bereits von Sonnenlicht durchflutet. Benommen öffnete er die Augen und starrte gedankenverloren auf die fest verschlossene Tür. Außer Vogelgezwitscher war draußen kein Geräusch zu hören. Die Szene, in der Yue Ruzheng in der vergangenen Nacht im hellen Mondlicht vor ihm erschienen war, war ihm noch lebhaft in Erinnerung. Während Tang Yanchu darüber nachdachte, setzte er sich abrupt auf und stolperte, ohne seinen Mantel anzuziehen, aus dem Zimmer.
Er stieß die Tür zum gegenüberliegenden Zimmer auf, doch niemand war da. Er stand wie erstarrt da und spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Yue Ruzhengs Umarmung, Yue Ruzhengs Kuss – alles fühlte sich real und unwirklich zugleich an, schön und zärtlich wie ein Traum.
Er atmete schwer und lehnte sich schwach gegen den Türrahmen, als er hinter sich eine vertraute Stimme hörte: „Xiao Tang“.
Tang Yanchu erschrak und drehte sich langsam um. Im Sonnenlicht stand Yue Ruzheng, in ein hellgrünes Kleid gekleidet, am Eingang des Haupthauses und hielt ein Bündel Brennholz in der Hand.
„Was ist denn los mit dir …?“, fragte Yue Ruzheng stirnrunzelnd und wollte gerade etwas sagen, als Tang Yanchu mit voller Wucht auf sie zustürmte, das Brennholz beiseite stieß und sie umstieß. Yue Ruzheng taumelte einen Schritt zurück, griff schnell nach seiner Taille und rief überrascht: „Was ist denn los mit dir?“
Tang Yanchu sagte nichts, sondern beugte sich nur zu ihr vor. Yue Ruzhengs Gesicht schmiegte sich an seinen Hals. Er verharrte lange so, bevor er den Kopf drehte und sie sanft berührte. Yue Ruzheng blickte zu ihm auf, und Tang Yanchu sah sie an, die Mundwinkel leicht nach oben gezogen, die Augen voller Freude und Frieden.
"Du bist zurück, Ruzheng", sagte er leise, als wäre er aus einem Traum erwacht.
Erst da wurde Tang Yanchu sich sicher, dass seine Ruzheng tatsächlich und unwiderruflich nach Nan Yandang, in diesen stillen kleinen Hof, und wieder an seine Seite zurückgekehrt war. Obwohl er immer noch nicht verstand, warum Ruzheng plötzlich zurückgekehrt war, war ihr Erscheinen wie ein sanftes Mondlicht, das diese trostlose Welt behutsam erhellte und den Schmerz linderte, der ihn in Verzweiflung gestürzt hatte.
Er gab seinen hartnäckigen Widerstand auf und legte sich stattdessen still ins Bett, um sich zu erholen. Zwei Tage später, als Yue Ruzheng ihm erneut eine Schüssel mit Wasser ins Zimmer brachte, sagte er ihr, dass es ihm schon besser gehe.
"Wirklich?" Yue Ruzheng berührte seine Wange, und tatsächlich war sie nicht mehr heiß.
Tang Yanchu drehte den Kopf und leckte sich vorsichtig die Fingerspitzen. Yue Ruzheng zog seine Hand nicht zurück, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. Er küsste kühn und langsam jeden ihrer Finger und lächelte dann, seine Augen funkelten.
Yue Ruzheng wringte ein Handtuch aus, um sich das Gesicht abzuwischen, trat aber zurück und sagte: „Ruzheng, ich bin geheilt. Du brauchst dich nicht mehr um mich zu kümmern.“
"Aber du bist noch sehr schwach..." Yue Ruzheng saß auf der Bettkante und sah ihn besorgt an.
„Ich werde bald wieder gesund sein.“ Er lächelte, nahm ihr das Handtuch aus der Hand, legte es auf sein anderes Knie und beugte sich hinunter, um sich das Gesicht abzuwischen. Yue Ruzheng beobachtete ihn schweigend. Nachdem er sich das Gesicht gewaschen hatte, legte er das Handtuch ins Waschbecken, richtete sich auf und sagte: „Sehen Sie, mir geht es wirklich gut.“
Yue Ruzheng lächelte, presste die Lippen zusammen, legte die Arme um seine Schultern und schmiegte sich an seine Brust.
Tang Yanchu bemerkte, dass Yue Ruzheng nach seiner Rückkehr sanfter, aber auch stiller geworden war. Oft hielt sie ihn lange Zeit wortlos im Arm und schmiegte sich einfach nur an ihn.
Als die Birnenblüten zu verblühen begannen, saß Tang Yanchu mit ihr im Hof und beobachtete, wie die schneeweißen Blütenblätter im Wind wirbelten, bevor sie schließlich zu Boden fielen. Yue Ruzheng saß hinter ihm, lehnte ihren Kopf an seine Schulter und betrachtete die verwelkten Blüten.
"Ruzheng." Tang Yanchu, die ihr den Rücken zugewandt hatte, zögerte lange, bevor sie sprach: "Warum wirkst du so abwesend und unglücklich?"