Das flackernde Feuerlicht erhellte seine hagere Gestalt; er trug noch immer die hellgraue kurze Jacke, die sie ihm an diesem Tag geflickt hatte. Yue Ruzheng fragte leise: „Was machst du da?“
„Lass uns erst mal Wasser kochen, dann mache ich dir später unterwegs etwas zu essen. Ansonsten brechen wir morgen früh auf, und dann bleibt keine Zeit mehr, etwas zuzubereiten“, sagte er ruhig.
Yue Ruzheng traten sofort Tränen in die Augen, die sie sich hastig und heimlich abwischte, aus Angst, er könnte bemerken, dass etwas nicht stimmte.
Als Tang Yanchu die hellroten Flammen sah, fragte er plötzlich: „Ruzheng, wie weit ist Luzhou von hier entfernt?“
Sie gab sich gelassen und sagte: „Wenn es schnell geht, dauert es sieben oder acht Tage; wenn es langsam geht, kann es mehr als zehn Tage dauern.“
Er nickte stumm und sagte nach einer Weile: „Wenn Euer Herr ernsthaft krank ist, kann ich Euch helfen, Eure ältere Schwester zu finden; sie ist eine fähige Ärztin.“
„Das ist nicht nötig“, platzte sie heraus, merkte dann aber, dass es unpassend war, und fügte hinzu: „Wir haben auch renommierte Ärzte in Luzhou, die in der Nähe und bequemer zu erreichen sind…“
»Was möchtest du essen? Ich werde es zubereiten und morgen mitnehmen«, fragte Tang Yanchu plötzlich.
Yue Ruzheng hatte kein Interesse daran, über diese Frage nachzudenken, und sagte einfach: „Egal, Hauptsache, ich kann es mitnehmen.“
Tang Yanchu überlegte kurz und sagte: „Möchten Sie ein paar gedämpfte Brötchen?“
Yue Ruzheng fragte: „Wurden die nicht früher unten am Berg gekauft?“
„Ja, aber ich habe es selbst gemacht. Wenn es kalt ist, kann man die gedämpften Brötchen ein paar Tage aufbewahren, dann muss ich sie nicht kochen.“ Er ging zur Seite und benutzte seinen abgetrennten Arm, um eine Schüssel zu halten und Mehl zu holen.
Yue Ruzheng erinnerte sich daran, dass er früher gesagt hatte, er koche manchmal gar nicht und lebe nur von Trockenrationen. Als sie den Reis betrachtete, den sie gerade gekauft hatte, kam es ihr vor, als wäre alles nur ein Traum. Langsam trat sie hinter ihn und sagte: „Xiao Tang, der Reis, den du gekauft hast, reicht eine Weile. Wenn ich weg bin, musst du dich nicht mehr mit kaltem Reis und Gemüse begnügen.“
Tang Yanchu drehte sich um, stellte die Schüssel auf den Tisch, blickte auf ihre Füße und flüsterte: „Das wird niemand essen.“
Yue Ruzhengs Augen brannten, und sie wandte schnell den Blick ab und sagte: „Dann solltest du weniger tun.“
Tang Yanchu senkte den Kopf und schwieg, als er hinausging, um Wasser zu holen. Yue Ruzheng beobachtete ihn, wie er mit dem Fuß die Seilwinde am Brunnen drehte. Sie wusste, dass der schwierigste Moment kommen würde, wenn der Eimer hochgezogen wurde, und ging zu ihm hinüber. Er trat kräftig in die Pedale, und der Eimer wackelte, als er zum Brunnenkopf gehoben wurde. Schnell griff Yue Ruzheng danach, nahm ihn ihm ab und half ihm, ihn in die Küche zu tragen.
Tang Yanchu blickte auf das klare Wasser und sagte leise: „Ruzheng, gieß etwas in die Schüssel. Ich muss mir die Füße waschen, bevor ich den Teig kneten kann.“
Yue Ruzheng brachte die Schüssel und füllte sie halbvoll mit Wasser. Tang Yanchu setzte sich auf den Hocker, zog seine Schuhe aus, und Yue Ruzheng hockte sich vor ihn und wollte ihm die Füße waschen. Tang Yanchu wich sofort zurück, schüttelte den Kopf und sagte: „Nein.“
Yue Ruzheng umarmte ihre Knie, senkte den Kopf und sagte: „Ich reise morgen ab.“
Tang Yanchu lächelte leicht und sagte: „Ruzheng, warum tust du so, als würdest du nie wiederkommen?“
Yue Ruzheng senkte die Augenlider, ihre Wimpern zitterten leicht.
„Es ist in Ordnung, wenn sie nicht zurückkommen“, fügte Tang Yanchu leise zu sich selbst hinzu und hörte dann auf zu reden, während sie schweigend ihre Füße wusch.
Er wusch sich lange, und Yue Ruzhengs Beine begannen zu schmerzen. Er wusch sie immer wieder, und Yue Ruzheng konnte es nicht länger mit ansehen und sagte: „Kleine Tang, du wäschst dich jetzt schon lange, sie sind ganz sauber.“
Er hielt einen Moment inne, griff dann nach einem weißen Tuch, um sich die Wassertropfen von den Füßen zu wischen. Er zog seine Schuhe an, ging zum Tisch, senkte plötzlich den Kopf und sagte emotionslos: „Ruzheng, schon gut … Ich finde, es ist noch nicht ganz sauber … Du solltest den Teig kneten. Ich zeige es dir.“
Yue Ruzheng ging langsam zu ihm, griff nach etwas Wasser und träufelte es auf das Mehl. Tang Yanchus Anweisungen folgend, knetete sie den feuchten Teig kräftig. Anfangs war sie ungeschickt, doch allmählich nutzte sie ihre Kraft, um ihren inneren Schmerz zu entladen, und knetete, bis ihr die Arme schmerzten. Tang Yanchu bemerkte ihr ungewöhnliches Verhalten und fragte besorgt: „Ruzheng, was ist los mit dir?“
Sie weigerte sich zu antworten und hämmerte wütend auf die nasse Oberfläche ein, bis ihr die Hände schmerzten.
"Ruzheng!" Er beugte sich hinunter, wandte sein Gesicht ihr zu, und ihre Tränen fielen Tropfen für Tropfen in das Mehl, das sie dann zu Pulver verknete.
„Weine nicht... Warum weinst du?“ Er war extrem besorgt, konnte sie aber nicht aufhalten, also konnte er ihren Arm nur mit seiner Schulter berühren.
Sie schwieg immer noch, und Tang Yanchu wurde ungeduldig. Sie stemmte sich mit dem Körper gegen ihre Schulter und schob sie beiseite. Sie stellte sich in die Ecke des Zimmers und wischte sich mit ihren mehlbedeckten Händen die Tränen ab, wodurch ihr Gesicht mit Puder bedeckt war.
„Sag schon, was ist los?“ Er starrte sie ausdruckslos an, seine Schultern zitterten vor Angst.
"Frag mich nicht mehr, Xiao Tang, bitte frag nicht mehr!" Yue Ruzheng schüttelte verzweifelt den Kopf und zog sich in eine Ecke zurück.
Er zögerte und blickte traurig zu ihr hinüber, wie sie weinend in der Ecke saß, aber er konnte nichts tun.
Yue Ruzheng lehnte an der Wand, ihre Gedanken erfüllten sich mit Erinnerungen an die Vergangenheit. Als sie ihn zum ersten Mal sah, blickten seine tiefen, kühlen Augen sie schweigend an. Als sie ihn zum ersten Mal sah, wie er ihre Wunde verband, seine Bewegungen flink und sorgfältig. Als sie ihn zum ersten Mal am Tisch essen sah, wie seine sensible Art ihn zunächst davon abhielt, weiter zu essen … bis sie sich später absichtlich ihm gegenüber setzte und die beiden gemeinsam aßen. Oft betrachtete er alles mit Gleichgültigkeit, scheinbar frei von Gefühlen und Sehnsüchten, als hätte er die Freuden und Leiden der Welt durchschaut. Doch manchmal zeigte er ein seltenes Lächeln, sanft und gelassen, seine schönen Brauen hoben sich, und in seinen Augen schien ein Hauch von Sternenlicht zu blitzen …
Sie versuchte verzweifelt, ihr Schluchzen zu unterdrücken, ihr Körper zitterte unkontrolliert. Plötzlich spürte sie Wärme auf ihrem Rücken, als Tang Yanchu sich sanft an sie lehnte.
Ihr Herz bebte vor Rührung, doch sie widerstand der Versuchung, sich umzudrehen.
Tang Yanchu drehte den Kopf zur Seite, berührte ihr Haar und flüsterte: „Ruzheng, dreh dich um.“
Yue Ruzheng zögerte einen Moment, dann drehte sie sich mit tränengefüllten Augen zu ihm um. Er atmete leise und hob langsam seinen abgetrennten Arm, um ihr die Tränen aus dem Gesicht zu wischen. Ihr Herz zog sich zusammen; sie schloss die Augen, hob den Kopf und ließ seinen Ärmel sanft über ihre Wange streichen.
Er schien Angst zu haben, dass sein abgetrennter Arm sie berühren könnte, und wischte ihr nur sanft mit dem Ärmel die Tränen ab. Yue Ruzheng öffnete die Augen, und sein Arm war bereits zu Boden gefallen. Er lächelte beruhigend, doch seine Augen spiegelten Hilflosigkeit wider.
Yue Ruzheng biss sich auf die Lippe und versuchte krampfhaft, ihre Trauer zu unterdrücken und ein Lächeln zu erzwingen.
"Es tut mir leid, Xiao Tang, ich weine immer."
Er flüsterte: „Und warum diesmal?“
Yue Ruzheng wandte den Blick ab und sagte: „Ich habe das Gefühl, ich muss dich wieder allein lassen und dich an diesem trostlosen Ort zurücklassen.“
Tang Yanchu hielt einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Schon gut, ich werde mich nicht einsam fühlen.“
"Denkst du manchmal an die Zeit, die wir zusammen verbracht haben?", fragte Yue Ruzheng.
Er blickte in ihre tränengefüllten Augen und nickte sanft.
An diesem Abend begleitete Tang Yanchu sie schweigend beim Packen ihrer Koffer. Während sie packte, holte sie das Säckchen mit den grünen Pflaumenblütenblättern hervor, reichte es ihm und sagte: „Das kannst du behalten.“
Als Tang Yanchu den kunstvoll bestickten Duftsäckchen erblickte, der einen zarten Duft verströmte, sagte sie plötzlich: „Ruzheng, kommst du nicht zurück?“
Yue Ruzheng verspürte einen stechenden Schmerz im Herzen, doch ein Lächeln blieb auf ihrem Gesicht. Sie blickte auf ihren Schatten zu ihren Füßen und sagte: „Wenn ich Zeit habe, komme ich zurück, um dich zu besuchen …“
Er blickte sie aufmerksam an, wandte sich dann ab und schien in die dunkle Nacht hinauszuschauen.
Nachdem das gesamte Gepäck gepackt war, hielt Yue Ruzheng das Tütchen in der Hand und sagte: „Ich werde es Ihnen in Ihr Zimmer bringen.“