Yue Ruzhengs Hand zitterte leicht, aber sie lächelte trotzdem und sagte: „Nein, mach dir nicht so viele Gedanken.“
Tang Yanchu hielt einen Moment inne und sagte dann leise: „Bist du ohne das Wissen deiner Meisterin herausgekommen? Hat sie dir verboten zu kommen?“
Yue Ruzhengs Lächeln erstarrte allmählich, und sie umarmte ihn wortlos fest. Tang Yanchu drehte sich zu ihr um und sagte: „Weil ich keine Hände habe, nicht wahr?“
„Xiao Tang!“, rief Yue Ruzheng untröstlich. „Ich habe dir doch gesagt, du sollst dir nicht so viele Gedanken machen, es ist nicht so, wie du sagst.“
„Warum bist du dann plötzlich zurück und wirkst wie ein völlig anderer Mensch?“ Er runzelte die Stirn, drehte sich um, betrachtete die im Wind raschelnden Blütenblätter und sagte ernst: „Wenn dein Meister und deine Vorgesetzten nicht wollen, dass du mit mir kommst, kann ich sie aufsuchen. Ich kann ihnen wirklich sagen, dass ich keine Hände habe, mich aber selbst anziehen, kochen, Kräuter sammeln, Holz hacken kann … Ich kann vieles tun und werde niemandem zur Last fallen … Wenn sie mir nicht glauben, kann ich es ihnen gleich dort beweisen …“
Yue Ruzheng biss sich auf die Lippe, ihre Sicht verschwamm. Ihr Xiao Tang hatte nie gewollt, dass Fremde ihn bei Fußbewegungen beobachteten, und selbst in ihrer Gegenwart fühlte er sich manchmal minderwertig. Doch nun sagte er solche Dinge.
Yue Ruzhengs Herz blutete, doch sie musste den Schmerz ertragen und durfte sich nichts anmerken lassen. Sie schmiegte sich an seinen Rücken, schloss die Augen und sagte: „Es ist okay, Xiao Tang, wirklich, es ist okay. Solange ich weiß, wie sehr du dich bemüht hast, ist das genug.“
„Weißt du, Ruzheng, manchmal frage ich mich, warum ich so leben muss. Ich glaube nicht, dass ich etwas falsch gemacht habe, aber warum bin ich so anders geworden als ihr alle, seit ich neun Jahre alt war? … Aber ich habe keine Wahl, als so zu leben.“ Er blickte zu den fernen weißen Wolken hinauf und sagte: „Aber ich bin wirklich froh, dass du wieder da bist.“
Während Yue Ruzheng ihm zuhörte, wie er langsam sprach – sein Tonfall war nicht so traurig, sondern eher ruhig und sanft –, traten ihr Tränen in die Augen. Schnell und heimlich wischte sie sich die Tränen weg, umarmte seine Schultern und sagte: „Xiao Tang, sag nichts mehr, sonst fange ich wieder an zu weinen.“
Tang Yanchu senkte den Kopf, schien zu lächeln und sagte plötzlich: „Halt dich gut fest und lass nicht los.“
„Hä?“, fragte Yue Ruzheng erschrocken und reagierte nicht, als er sich mit einem Ruck bückte und aufstand. Er hob sie hoch, doch da er ihre Beine nicht stützen konnte, hing sie leicht panisch mit ihrem ganzen Gewicht auf seinen Schultern, zog die Beine an und schlang sie um seine Hüfte.
„Sieh mal, ich kann dich auf meinem Rücken tragen!“ Tang Yanchu drehte mit einiger Mühe den Kopf, aber in ihren Augen lag ein schwaches Lächeln.
Yue Ruzheng umarmte ihn fest und sagte: „Xiao Tang, das ist anstrengend. Lass mich runter.“
„Nicht müde.“ Er schien sehr glücklich zu sein, und trotz ihrer Einwände trug er sie aus dem Hof und rannte in Richtung der Berge und Wälder.
Yue Ruzhengs Herz klopfte, der zarte Kräuterduft, der von Tang Yanchu ausging, umgab sie. Er war nicht mehr der stille Mann, der er immer gewesen war; er sprühte vor Lebensfreude, wie jeder andere junge Mann, der sich im Wind wiegte.
Er rannte bis an den Rand des Pfirsichhains, blieb dann leicht außer Atem stehen, blickte auf die fernen grünen Gipfel und Berge und rief freudig aus: „Ruzheng, ich bin so glücklich!“
Yue Ruzheng drückte sich eng an seinen Rücken und sagte leise: „Ich bin auch glücklich.“
„Ich werde diesen Tag, den neunten Tag des zweiten Mondmonats dieses Jahres, an dem du zum ersten Mal vor mir erschienen bist, immer in Erinnerung behalten“, sagte er ernst. „Es ist das wertvollste Geburtstagsgeschenk, das ich je erhalten habe.“
„Was?“, rief Yue Ruzheng aus, ließ ihre Arme los, sprang herunter, umarmte ihn an der Taille und drehte ihn um. „Du sagtest, der Tag, an dem wir uns kennengelernt haben, war dein neunzehnter Geburtstag?“
Er nickte etwas schüchtern und sagte: „Habe ich nicht gesagt, dass ich im Februar geboren bin?“
Yue Ruzheng erinnerte sich daraufhin, dass sie ihn bei ihrer ersten Begegnung danach gefragt hatte, aber nicht nach seinem Geburtsdatum. Sie stampfte mit dem Fuß auf und sagte: „Warum hast du es mir dann nicht gesagt? Hätte ich es gewusst, hätte ich dir an diesem Tag ein gebührendes Fest ausgerichtet.“
„Du warst an dem Tag schwer verletzt, und wir kannten uns damals noch nicht, warum sollte ich also so etwas sagen? Außerdem interessiert das Datum doch niemanden …“ Er sah ihr direkt in die strahlenden, sternengleichen Augen und fragte: „Ruzheng, du bist doch am ersten Tag des chinesischen Neujahrs geboren, oder?“
Yue Ruzheng nickte, aber mit einer gewissen Unsicherheit: „Meine Tante sagte mir, dass mein Geburtstag in die Zeit des Frühlingsfestes fällt, die für mich die glücklichste Zeit des Jahres ist.“
Tang Yanchu blickte sie mit sehnsüchtigen Augen an: „Ich werde das nächste Frühlingsfest mit dir verbringen, und dann kannst du den neunten Tag des zweiten Mondmonats mit mir verbringen. Ruzheng, so viele Jahre lang war ich selbst während des Frühlingsfestes immer allein. Ich habe nie gewusst, wie es ist, das neue Jahr zu feiern.“
Als Yue Ruzheng dies hörte, wurde ihr Herz berührt und ein Gefühl der Rührung durchströmte sie.
"Nächstes Jahr..." Sie biss sich auf die Unterlippe und sah ihm in die Augen.
Tang Yanchu hielt kurz inne, hielt den Atem an, betrachtete ihren Gesichtsausdruck und fragte: „Ruzheng, wirst du nächstes Jahr noch hier sein?“
Yue Ruzheng erschrak, entspannte dann aber plötzlich ihre Brauen, lächelte, lehnte sich an seine Schulter und sagte: „Ja, Xiao Tang.“
„Und im übernächsten Jahr, und im Jahr darauf, und im Jahr danach?“ Er hielt einen Moment inne und flüsterte ihr dann dicht an die Wange.
Yue Ruzheng umklammerte seine Ärmel fest mit beiden Händen, holte tief Luft und sagte: „Ja, ich werde immer bei dir bleiben.“
Tang Yanchu senkte sanft den Blick, wandte ihr Gesicht zur Seite und küsste vorsichtig und zögerlich ihre Wange.
Yue Ruzhengs Augen waren trüb, und durch den dünnen Nebel ihrer Tränen schienen die üppigen Pfirsichbäume in einen dünnen Schleier gehüllt, undeutlich und verschwommen.
Die beiden saßen lange im Pfirsichhain, Yue Ruzheng auf seinem Schoß. Tang Yanchu erzählte ihr von seiner Kindheit, wie er sich um seine Mutter gekümmert und Kampfkunst trainiert hatte. Wenn er glücklich war, lächelte er und beugte sich vor, um ihr einen Kuss auf die Wange zu geben.
„Xiao Tang, warum küsst du mich immer so gern?“, fragte Yue Ruzheng und berührte sein Gesicht, ganz versunken in die warme Sonne.
Er lächelte und sagte: „Denn so kann ich dir begegnen.“
Als die Sonne unterging, traten sie die Heimreise an. Tang Yanchu bestand darauf, sie zu tragen, und Yue Ruzheng, die ihm nicht widerstehen konnte, kletterte vorsichtig auf seinen Rücken. Gebückt ging Tang Yanchu den Bergpfad entlang, während das purpurrote Licht der untergehenden Sonne die Erde und ihre Schatten in ein grenzenloses Licht tauchte.
Yue Ruzheng hielt ihn fest und lauschte seinem Atem. In diesem Moment wünschte sie sich nur, dass dieser Bergweg niemals enden würde und dass sie ihn, sollte er müde werden, auf ihrem Rücken tragen könnte und sie nie wieder getrennt würden.
Kapitel 32: Selbstverfasste Frühlingsgedichte, gelesen im Kerzenschein
In dieser Zeit entwickelte Yue Ruzheng den starken Wunsch, diesen kleinen Innenhof zu ihrem Zuhause zu machen.
Sie und Tang Yanchu räumten gemeinsam den Bambuszaun auf. Sie saßen nebeneinander, er stützte den Zaun mit den Füßen, während sie ihn sorgfältig mit dünnem Seil umwickelte. Pirolen sangen lieblich auf dem Dachvorsprung und flüsterten zärtliche Worte.
Jeden Morgen stiegen sie den Berg hinauf, um Kräuter zu sammeln, und nachmittags ruhten sie sich in dem abgelegenen Tal aus. Yue Ruzheng übte dort auch Kampfkunst mit Tang Yanchu. So geschickt ihre Schwertkunst des Einsamen Duftes auch war, sie konnte ihm nie nahekommen. Die Schwertschatten, die das helle Sonnenlicht reflektierten, zeichneten Wellen, die sich zwischen den grünen Bergen und dem klaren Wasser abzeichneten.
Sie gingen zu dem tiefen Teich, den sie schon einmal zum Fischen aufgesucht hatten. Während ihrer Rast saßen sie zusammen am Ufer. Das Wasser war nicht mehr so kalt. Yue Ruzheng sah, wie Tang Yanchu seine Füße ins Wasser tauchte, zog ihre Schuhe aus und berührte es sanft mit den Zehen. Er wollte sich wehren, doch Yue Ruzheng überraschte ihn, packte ihn plötzlich an den Schultern und drückte ihn ins Gras…
Eines Abends, als sie ihr Bücherregal aufräumte, entdeckte sie mehrere Schriftrollen, die dort aufgetaucht waren, wo zuvor die Gedichtsammlungen gestanden hatten. Als sie sie nacheinander entfaltete, stellte sie fest, dass einige Gedichte enthielten, die Tang Yanchu neu abgeschrieben hatte, und eine andere war eine Bildrolle, die sie noch nie zuvor gesehen hatte.
Yue Ruzheng entrollte die Schriftrolle vorsichtig und legte sie auf den Schreibtisch. Auf dem Papier war ein Bild von Pflaumenblüten abgebildet. Die Pflaumenzweige waren ineinander verschlungen, von unterschiedlicher Höhe und Form, durchsetzt mit vereinzelten Tuschepflaumenblüten, die meisten noch in der Knospe. Sie kannte sich mit Kalligrafie und Malerei nicht besonders gut aus und betrachtete das Bild aufmerksam, als Tang Yanchu von draußen hereinkam. Als sie sah, dass Yue das Bild betrachtete, eilte sie herbei, stieß sie leicht an der Schulter an und sagte: „Schau nicht hin.“
"Warum?", fragte Yue Ruzheng überrascht.
Sein Gesicht rötete sich leicht, und er sagte: „Es ist nicht gut gezeichnet.“
Yue Ruzheng drehte sich um, betrachtete die Schriftrolle, die sie in der Hand hielt, und sagte: „Ich finde sie sehr schön.“
Tang Yanchu sah sie an und sagte: „Dann sag mir, was macht es schön?“
"Das hier...", stammelte Yue Ruzheng, "schau dir diese Pflaumenblüten an, sie sind gemalt wie in echt."
Tang Yanchu konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und sagte: „Das ist also der gute Teil? Dann sag mir, gibt es irgendwelche Nachteile?“