Mo Li war voller Hass, doch da er wusste, dass er in eine Falle geraten war, blieb ihm nichts anderes übrig, als erneut mit Yu Hezhi zu verhandeln. Yu Hezhi bot ihm an, ihm einen Teil der Schlüsseltechniken des Junlei-Herz-Sutras beizubringen, unter der Bedingung, dass sich Mo Lis Zustand besserte und er die Göttliche Perle zurückgab. Mo Li erhielt tatsächlich einige Beschwörungen und löste durch deren Übung allmählich seine ursprüngliche, kalte Yin-Energie auf. Die Beschwörungen schienen jedoch noch nicht vollständig zu sein, und als er Yu Hezhi erneut darum bat, forderte dieser die Rückgabe der Göttlichen Perle als Bedingung für die Weitergabe der anderen Hälfte der Schlüsseltechniken. Daraufhin verließ Yu Hezhi mit der Göttlichen Perle das Tal der Glückseligkeit, und Mo Li setzte seine Kultivierung mit den verbleibenden Techniken fort. Unerwartet geriet die Energie in Mo Lis Körper innerhalb von weniger als einem halben Jahr ins Chaos und schwankte zwischen Gut und Böse, als ob er sie nicht mehr kontrollieren könnte. Wütend führte er seine Männer aus dem Tal, um nach Yu Hezhi zu suchen, weshalb er auf die Bewohner der Sieben-Sterne-Insel stieß…
Während Lian Junchu sprach, saß Yue Ruzheng mit ihm in der Kutsche auf dem Weg nach Luzhou. Sie hörte voller Besorgnis zu und sagte nach einer langen Pause schließlich: „Wie konnte das Junlei-Herz-Sutra in den Händen meines Meisters sein? War es nicht immer auf Eurer Sieben-Sterne-Insel?“
Lian Junchu blickte sie verwirrt an. „Wer hat dir erzählt, dass sich das Junlei-Herz-Sutra auf der Sieben-Sterne-Insel befindet?“
„Diese Methode der mentalen Kultivierung wurde ursprünglich von Hai Qiongzi an den Vater des Meisters weitergegeben und später vom Vater des älteren Bruders Shao Yang bewahrt … Hat er nicht Selbstmord begangen, nachdem er einen Kampfsportwettkampf verloren hatte? Die Methode der mentalen Kultivierung verschwand von da an, weshalb der Meister natürlich annahm, dass dein Vater sie mitgenommen hatte …“, flüsterte Yue Ruzheng.
Lian Junchu lehnte sich an die Kutsche und sagte ruhig: „Ich habe noch nie davon gehört, dass dieses Objekt jemals auf der Insel existiert hat. Es muss damals in Yu Hezhis Hände gefallen sein. Er besaß zwar die Kultivierungsmethode, konnte aber seine innere Stärke nicht verbessern, deshalb dachte er immer daran, die Göttliche Perle wiederzuerlangen.“
Yue Ruzheng war sprachlos, ihre Stimmung gedrückt. Sie hob den Vorhang und blickte hinaus. Die Felder in der Ferne waren öde, ein trostloser Anblick. Sie starrte fassungslos auf die endlose Fläche des verdorrten Grases und sagte: „Also, Su Muchen hat dir das alles erzählt, weil er wollte, dass du deinen Kampfonkel tötest?“
Lian Junchu hielt einen Moment inne und sagte dann: „Ja.“
Yue Ruzheng blickte weiterhin aus dem Fenster, ihre Stimme war leise und sanft: „Wirst du es wirklich tun?“
„Ruzheng …“, Lian Junchu holte tief Luft und flüsterte: „Er hat nicht nur meine älteste Schwester getötet, sondern auch vieles andere verursacht, weißt du? Um Mo Li zu entkommen, verletzte er Chongming absichtlich und lockte dann die Leute aus dem Tal des Glücks in eine Falle, um Chongming und die anderen gefangen zu nehmen. Sein Ziel war es, die Insel der Sieben Sterne als Vorwand zu nutzen, um das Tal des Glücks auszulöschen. Nachdem du seinen Aufenthaltsort entdeckt hattest, griff er dich an und hätte dich beinahe getötet.“
Yue Ruzheng empfand gleichermaßen Lächerlichkeit und Bemitleid. Ihr älterer Onkel, der sie seit ihrer Kindheit hatte aufwachsen sehen, entpuppte sich als so ein Mensch, während sie die ganze Zeit im Dunkeln gelassen worden war.
„Ist Su Muchens Wort wirklich glaubwürdig?“, fragte sie, obwohl sie wusste, dass es sinnlos war, aber sie fragte am Ende trotzdem.
Lian Junchu sagte hilflos: „Glaubst du, er hat noch irgendeinen Grund, mich anzulügen? Außerdem, ob es nun stimmt oder nicht, können wir ihn nicht persönlich zur Rede stellen, nachdem wir Yu Hezhi getroffen haben?“
Yue Ruzheng runzelte die Stirn: „Aber ich glaube nicht, dass der Meister uns glauben wird…“
Lian Junchu setzte sich neben sie und sagte: „Das habe ich mir schon gedacht. Keine Sorge, es wird nichts passieren.“
Auf ihrem Rückweg nach Luzhou kamen sie durch Tiantai. Yue Ruzheng erinnerte sich plötzlich, dass Wei Heng erwähnt hatte, Lian Junchu sei hierher gekommen, weil sie nach Hai Qiongzi suchte. Sie blickte auf die fernen grünen Berge und fragte unwillkürlich: „Kleiner Tang, hast du hier gelebt, bevor du neun Jahre alt warst?“
Lian Junchu schaute gerade aus dem Fenster, als sie ihre Frage hörte, und nickte.
"Sollen wir runtergehen und nachsehen?" Yue Ruzheng lehnte sich an seine Schulter, da er alles, was er erlebt hatte, ansprechen wollte.
Lian Junchu zögerte einen Moment, stieg dann mit ihr aus der Kutsche und begleitete sie bis zum Ende der Straße, die zum Chicheng-Berg in Tiantai führte.
"Ruzheng, komm mit mir in die Berge." Lian Junchu blickte auf die einsamen Berge und wandte sich plötzlich an Yue Ruzheng, um diese Bitte zu äußern.
Yue Ruzheng, der ebenfalls sein Elternhaus sehen wollte, willigte sofort ein. Die beiden gingen eine Weile gemeinsam den Bergpfad entlang, wo dunkelrote Felsen hoch in die Wolken ragten, die Umgebung still war und ab und zu ein einzelner Vogel über den Himmel flog und im tiefen Wald verschwand. Plötzlich erklang aus der Ferne der Klang einer Flöte aus den stillen Bergen, drang durch die Wolken und berührte sie tief im Herzen.
Während Yue Ruzheng der Flötenmusik lauschte, fühlte sie sich wie auf Wolken schwebend, völlig unbedeutend, wie ein Tropfen im Ozean. Plötzlich blitzten verschiedene Bilder vor ihrem inneren Auge auf: gewaltige Wellen, lodernde Flammen und flüchtige Gestalten, durchsetzt mit klagenden Schreien…
Der Klang der Flöte wurde immer tiefer und klagender, wirbelte und wogte. Ihr Geist war in Aufruhr, als plötzlich ein pochender Schmerz durch ihren Hinterkopf fuhr, sodass sie aufschrie und sich an den Kopf fasste, während sie sich auf den Boden hockte.
„Ruzheng?!“, rief Lian Junchu überrascht aus, duckte sich schnell und kniete vor ihr nieder. „Was ist los?!“
„Kopfschmerzen!“, rief sie stirnrunzelnd, krümmte sich zusammen und klammerte sich fest an seine Schultern, um nicht zusammenzubrechen. Lian Junchu erinnerte sich, dass sie schon einmal in Nan Yandang über Kopfschmerzen geklagt hatte, aber so schlimm waren sie noch nie gewesen. Besorgt stützte er sie mit seinem Körper und sagte: „Kannst du aufstehen? Ich bringe dich zurück zum Auto, damit du dich ausruhen kannst.“
Da er ebenfalls große Mühe hatte und sich nur mit Mühe auf den Beinen halten konnte, bemerkte Lian Junchu ihr blasses Gesicht und konnte nicht anders, als zu sagen: „Wie wäre es, wenn ich dich auf meinem Rücken trage?“
Yue Ruzheng stützte sich mit aller Kraft auf ihn und keuchte: „Nein, ich habe nicht die Kraft, mich an dir festzuhalten, ich werde fallen…“
Lian Junchu hielt einen Moment inne und sagte dann leise: „Dann werde ich langsam mit dir gehen.“
Yue Ruzheng wollte nicht viel sagen, brummte nur zur Antwort und lehnte sich dann an ihn, während sie unsicher ging. Als sie zur Kutsche zurückkehrten, sah der dort wartende Kutscher dies und fuhr eilig los, um die beiden nach Taizhou zu bringen.
Nachdem sie die Stadt erreicht hatten, fuhr die Kutsche direkt zur Klinik. Yue Ruzheng lehnte sich an Lian Junchus Schoß und flüsterte ihm, als sie die Unruhe in seinen Augen sah: „Kleiner Tang, hab keine Angst. Ich habe diese Krankheit schon lange.“
Lian Junchu blickte besorgt auf sie herab, doch sie wagte es nicht, es sich anmerken zu lassen. Sie tröstete sie nur mit den Worten: „Ich habe keine Angst. Dein Kopfschmerz bereitet mir nur etwas Unbehagen.“
Yue Ruzheng presste die Lippen zusammen und zwang sich zu einem Lächeln.
Nach ihrer Ankunft in der Klinik half der Kutscher Yue Ruzheng beim Aussteigen. Nachdem der Arzt sie untersucht hatte, ließ er von einem Diener Yue Ruzhengs Zöpfe lösen und berührte dann ihren Hinterkopf. Im selben Moment durchfuhr Yue Ruzheng ein weiterer stechender Schmerz, woraufhin der Arzt seine dichten, weißen Augenbrauen zusammenzog.
„Hat die junge Dame einen heftigen Schlag auf den Hinterkopf erlitten?“, fragte der alte Herr langsam und musterte Yue Ruzheng eingehend.
Yue Ruzheng zwang sich zur Wachsamkeit, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Ich bin höchstens irgendwo gegen gestoßen und ein bisschen gestürzt.“
Der Arzt überlegte einen Moment und sagte: „Es handelt sich um eine innere Verletzung, die sich im Laufe der Zeit entwickelt hat. Möglicherweise liegt eine Blutstauung und -blockade vor, weshalb die Beschwerden immer wieder auftreten. Sie können sich verschlimmern, wenn Sie emotional aufgewühlt sind oder einem anderen Stoß ausgesetzt sind.“
Yue Ruzheng saß ausdruckslos da. Lian Junchu beugte sich zu ihm hinunter und sagte: „Ruzheng, könnte es sein, dass du als Kind verletzt wurdest und es vergessen hast?“
Yue Ruzheng sagte emotionslos: „Vielleicht… Jedenfalls gibt es viele Dinge, an die ich mich nicht erinnere.“
Lian Junchu seufzte. Da sie es selbst nicht klar erklären konnte, konnte der Arzt ihr aufgrund ihres aktuellen Zustands nur schmerzlindernde und beruhigende Medikamente verschreiben und ihr raten, sich mehr auszuruhen und nicht wütend zu werden.
Nachdem die beiden gegangen waren, suchten sie sich ein Gasthaus zum Übernachten. Lian Junchu brachte sie in ihr Zimmer und, da sie noch immer benommen wirkte, ließ er sie sich auf das Bett legen.
„Wenn du dich nicht erinnern kannst, denk nicht mehr daran. Die Medizin wird gebracht, wenn sie fertig ist.“ Er setzte sich ans Bett und deckte sie zu.
Yue Ruzheng lag auf der Seite. Der Schmerz in ihrem Hinterkopf hatte etwas nachgelassen, doch sie war noch immer benommen und unruhig. Sie umklammerte die Decke und dachte an die friedlichen und ruhigen Tage der letzten Zeit und dann an die Veränderungen seit ihrer Begegnung mit Su Muchen. Enttäuschung und Frustration überkamen sie.
Lian Junchu betrachtete sie einen Moment lang schweigend, beugte sich dann zu ihr hinunter und sagte: "Du bist wahrscheinlich einfach nur zu müde in den letzten Tagen und denkst ständig an das, was Su Muchen gesagt hat, weshalb du schon wieder Kopfschmerzen hast."
Yue Ruzheng wollte nicken, doch dann dachte sie plötzlich an den tiefen, fernen Klang der Flöte, und aus irgendeinem Grund stieg eine unbeschreibliche Angst in ihr auf.
„Kleine Tang …“ Yue Ruzheng streckte unwillkürlich die Hand aus. Lian Junchu setzte sich neben sie, und sein Ärmel lag ruhig an Yue Ruzhengs Wange, als würde er sie sanft streicheln.
Sie wandte ihr Gesicht zur Seite und presste es fest gegen den leicht kühlen Ärmel. Obwohl Lian Junchu seine beiden Schwerter nicht bei sich trug, waren die Manschetten immer noch mit winzigen Dornen besetzt. Er lehnte sich leicht zurück, sah vorsichtig aus und sagte: „Ruzheng, pass auf, dass du dich nicht stichst.“
Yue Ruzheng hielt seine Hand noch immer fest an ihren Ärmel, aus Angst, ihr weh zu tun. Dann beugte er sich vor und streichelte sanft ihre Wange mit dem weichen Teil seiner Hand. Yue Ruzheng lächelte leicht, ein sanftes Lächeln umspielte ihre Lippen. Obwohl sie nicht genau wusste, was es bedeutete, wie er sie mit seiner Hand tröstete, war er, solange er an ihrer Seite war, die wertvollste Stütze, auf die sie sich verlassen konnte.
In jener Nacht, vielleicht aufgrund der Kräutermedizin, die sie eingenommen hatte, oder vielleicht aufgrund der Angstzustände der letzten Tage, wurde Yue Ruzheng sehr früh müde. In ihrem benommenen Zustand erinnerte sie sich nur noch daran, dass Lian Junchu an ihrem Bett gewacht hatte. Sie wechselte nur noch wenige Worte mit ihm, bevor sie einschlief.
Benommen meinte sie, wieder den leisen Klang einer Flöte zu hören, und ein weißer Schatten lauerte in der Nähe. Schwerfällig versuchte sie aufzuholen, doch überall wuchsen Dornen, die ihr immer wieder im Weg standen. Ehe sie sich versah, schien sie wieder am Meer angekommen zu sein. Sonnenlicht glitzerte auf dem azurblauen Wasser, und der klare, melodische Klang von Windspielen trug der Wind herüber. Sie folgte dem Klang und sah ihre Tante, in Weiß und Blau gekleidet, am Bug eines Bootes auf der anderen Seite des Meeres sitzen.
Sie hatte ihre Tante lange nicht gesehen, doch deren Aussehen war unverändert. Sie lief hinüber und blieb mitten im seichten Wasser stehen. Das kleine Boot hob und senkte sich mit den Wellen, und ihre Tante am Bug, wie ihr Spiegelbild im Wasser, schien von einem dünnen Schleier verhüllt zu sein.
Yue Ruzheng stand direkt vor ihr, lächelte aber nur schwach und sagte nichts.