Lian Junchu war in Aufruhr. Er drehte den Kopf und sah den Koffer neben dem Bett. Mit seinem verbliebenen Arm stützte er sich am Bettrand ab, zog wortlos seine Stiefel aus und öffnete den Koffer.
Die Kleidung war noch unversehrt, roch aber muffig. Mit den Füßen holte er die kurzärmeligen Hemden heraus, die ihn durch seine Kindheit begleitet hatten.
Er erinnerte sich an jedes einzelne Kleidungsstück, das sie getragen hatte, und daran, wann er es bei ihrem letzten Treffen getragen hatte. Er erinnerte sich sogar an ihre Worte und Gesichtsausdrücke während jedes Streits oder Witzes…
Bei genauerem Hinsehen stellte man jedoch fest, dass ein Gegenstand fehlte.
Dieses hellgraue Oberteil, dessen Ärmel sie geflickt hatte.
Lian Junchus Herz setzte einen Schlag aus. Er stürmte hinaus, ohne auch nur seine Stiefel anzuziehen, doch der Hof war noch immer leer. Da wehte ein Windstoß und bewegte die Büschel Februar-Orchideen in der Ecke. Irgendwann im Laufe des Tages hatten die fast eingegangenen Orchideen neue Triebe gebildet, und an ihren Wurzeln wies die feuchte Erde deutliche Spuren von Aufwirbelung auf.
Lian Junchu hielt einen Moment inne, dann rannte er nach draußen aus dem Hof.
Barfuß rannte er ziellos den rutschigen Bergpfad entlang. Der Wald war üppig und grün, die Kiefern rauschten im Wind. Er wusste nicht, wann sie hier gewesen war, und wagte es nicht, darüber nachzudenken, wie lange sie schon fort war oder ob sie Nan Yandang bereits verlassen hatte. Aber er konnte nicht anhalten; er konnte nur weiterlaufen, weitersuchen…
Pfirsichhaine, eisige Teiche, Klippen … von ihr fehlte jede Spur. Lian Junchu rang nach Luft, stolperte und rannte ihr den Berg hinunter hinterher. Benommen glaubte er, die vertraute Gestalt nicht weit entfernt zu sehen, doch als er sie einholte, war sie verschwunden.
Man kann sich nichts einfangen.
Seine Schultern zitterten, als er sich an die kalte Felswand lehnte und langsam hinabglitt, bis er schließlich kraftlos zu Boden sank.
"Ruzheng!", rief er mit verzweifelter, trauriger Stimme.
Der Klang hallte durch das Tal. Endlose Einsamkeit.
...
Nach dem Regen lag plötzlich ein schwacher Duft in der frischen Luft. Überrascht blickte er auf und sah nicht weit entfernt eine Frau in einfacher Kleidung.
Seine Anwesenheit schien sie zu überraschen, ihr Gesichtsausdruck verriet Panik. In ihren Armen hielt sie noch immer eine entwurzelte wilde Veilchenkresse, deren Wurzeln in seine hellgraue kurze Jacke eingewickelt waren.
Lian Junchu versuchte aufzustehen, doch ihre Beine gaben nach. Yue Ruzheng, panisch und ratlos, drehte sich um und ging weg. Er rappelte sich mühsam auf, taumelte ein paar Schritte und holte sie ein. „Ruzheng“, sagte er, „nimm weder meine Blumen noch meine Kleider!“
Yue Ruzhengs Schultern zitterten, als sie die Februar-Orchidee fest umarmte, ihre Stimme zitterte, als sie sagte: „Ich wollte sie nur als Andenken behalten; ich werde Sie nicht wieder belästigen.“
Lian Junchu trat vor, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Meine Leute sind direkt hier. Warum nehmt ihr nur diese Dinge an euch?“
Tränen traten Yue Ruzheng in die Augen, doch sie ging unbeirrt weiter.
"Ruzheng!", rief Lian Junchu plötzlich, ihre Stimme zitterte und war von Tränen durchzogen.
Yue Ruzheng hielt sich die Hand vor den Mund, doch sie konnte ein Schluchzen nicht unterdrücken. Langsam drehte sie sich um und sah Lian Junchu regungslos in der Pfütze stehen, ihre Kleidung zerzaust, ihr Gesichtsausdruck voller Trauer, und klare Tränen rannen aus ihren dunklen, durchsichtigen Augen.
Yue Ruzheng fühlte sich, als wäre ihr Herz brutal zerquetscht worden; es krampfte sich vor Schmerz zusammen. Sie hielt Er Yuelan fest und ging langsam auf ihn zu.
"Xiao Tang, weine nicht." Sie streckte die Hand aus und wischte ihm sanft die Tränen weg.
„Komm mit mir nach Hause. Ob Sieben-Sterne-Insel oder Nan Yandang, wohin auch immer du willst, ich werde mitkommen.“ Lian Junchu sah sie mit tränengefüllten Augen an, als wollte er in die Tiefen ihres Herzens blicken.
„Geh allein zurück, pass gut auf dich auf, mach mir keine Sorgen…“ Yue Ruzhengs Hände zitterten, aber sie weigerte sich weiterhin, ihm in die Augen zu sehen.
Lian Junchus Tränen rannen ihr über den Handrücken. „Unser Haus ist noch nicht geputzt. Willst du es dir nicht noch einmal ansehen?“
"Xiao Tang! Sei doch nicht so dumm!" Yue Ruzheng zog entschlossen ihre Hand zurück, ballte die Faust fest und versuchte, seine Wahnvorstellungen zu stoppen.
Lian Junchu unterdrückte ihren Kummer, blickte sie mit klarem Blick an und fragte: „Warum musstest du mich verlassen?“
Yue Ruzheng zitterte am ganzen Körper, blickte auf seine herunterhängenden Ärmel und spürte einen überwältigenden Schmerz. Ihr lange unterdrückter Schmerz brach endlich hervor, und sie schrie: „Ich weiß nicht, wie ich dir in die Augen sehen soll! Du hast wegen mir deinen Arm verloren, was soll ich nur tun?! Was kann ich denn bloß tun?!“
„Aber es ist mir egal.“ Tränen glänzten noch immer in Lian Junchus Augen, doch sie zwang sich zu einem Lächeln. „Ich will einfach nur bei dir sein, Kräuter in den tiefen Bergen sammeln, in den kalten Tümpeln fischen, Wasser holen, kochen, kleine Mahlzeiten essen. Ich habe dir versprochen, deine Kleidung zu flicken, wenn sie kaputt ist. Ich habe dir noch nichts gegeben, wie kannst du mich einfach so verlassen?“
Yue Ruzheng war wie gelähmt. Als sie diese Worte hörte, die sie einst selbst gesprochen hatte, wollte sie lächeln, doch stattdessen rannen ihr Tränen über die Wangen.
Er senkte den Kopf, hielt den Atem an, als fürchte er, dass irgendein Geräusch sie verscheuchen könnte, dann wandte er sein Gesicht leicht und küsste sanft ihre Tränenflecken.
Seine Küsse waren etwas unbeholfen, aber dennoch die zärtlichste Melodie der Welt.
××××××
Rote Wolken hängen tief über dem grünen Glas. Ein schläfriger Laut hallt aus den Blumen wider. Still beobachte ich, wie die langen Zweige die Gebäudeecke streifen. Die Morgenkühle streicht über meine grünen Brauen.
Höre auf zu schreiben und verfasse stattdessen ein Gedicht. Jedes Jahr, wenn die Weidenkätzchen im Wind treiben, werden bestickte Gewänder um Mitternacht vom Grashalm-Talisman bewegt. Unter dem Mond kehren zwei Ruder heim.
-- Jiang Kui, „Ruan Lang Gui“
[Ende des Textes]
[Bonuskapitel: Händchenhalten und gemeinsam alt werden]
Nebenhandlung: Eine perfekte Vereinigung (Teil 1)
Was die Heirat betraf, hatte Lian Junchu Yue Ruzheng einmal um seine Meinung gebeten. Obwohl er Menschenmengen mied, war er stets der Ansicht, dass die Heirat für eine Frau das wichtigste Ereignis im Leben sei und nicht auf die leichte Schulter genommen werden dürfe. Da seine Mutter selbst nie formell in die Familie eingeheiratet hatte, hoffte er insgeheim, Ruzheng eine standesgemäße Zeremonie ausrichten zu können.
„Stimmt es nicht, dass der Bräutigam zum Haus der Braut gehen muss, um die Brautsänfte für die Hochzeit abzuholen?“, fragte ihn Yue Ruzheng, setzte sich auf das Bett und drehte sich zur Seite.
Die beiden kehrten in den Innenhof zurück und verbrachten mehrere Tage damit, ihn aufzuräumen, sodass er sich schließlich wieder wie ein Zuhause anfühlte.
Lian Junchu setzte sich neben sie, blickte sie an und sagte: „Das sollte der Fall sein…“
„Muss ich dann nach Luzhou zurück, und du musst mich von der Sieben-Sterne-Insel herüberholen?“, fragte Yue Ruzheng. Sie empfand das als reine Energieverschwendung. Nach kurzem Überlegen fügte sie hinzu: „Brauchen wir für die Hochzeitszeremonie nicht die Anwesenheit der Ahnen? Dafür müssten wir ja zur Sieben-Sterne-Insel!“
Lian Junchu dachte einen Moment nach und sagte: „Das ist in der Tat der Fall.“
Sie legte ihren Kopf stirnrunzelnd auf seine Schulter. „Findest du das nicht lästig?“
„Aber ich hoffe, du kannst mich offen und ehrlich heiraten.“ Lian Junchu verstand, was sie meinte, und war ein wenig enttäuscht.
„Wir können auch hier heiraten!“, sagte Yue Ruzheng, kniete sich auf das Bett und zupfte an seinem Ärmel. „Sieh mal, wenn wir uns gemeinsam verbeugen, kann das als Ehe gelten.“