Die beiden hatten diese Eigenschaft von Kindern, zum Weinen zu neigen, untersucht.
Lian Junchu glaubte, diese Eigenschaft von Yue Ruzheng geerbt zu haben, da auch Yue Ruzheng leicht weinte. Yue Ruzheng entgegnete: „Ich weine nur, wenn ich wirklich traurig bin. Deine Tochter weint, ohne etwas zu verstehen; wie kann das dasselbe sein?“
„Was meinen Sie mit ‚meine Tochter‘? Ist das nicht Ihr Kind...?“ Er warf ihr einen Blick zu und wandte sich dann dem Kind zu.
Yue Ruzheng streckte die Hand aus, hob das noch schlafende Kind hoch und sagte lächelnd: „Na gut, sie ist unsere Tochter.“
Während sie sprach, setzte sie das Kind auf seinen Schoß und sagte zu ihr: „Kleines Fischchen, nicht wahr?“
Sogar die kleinen Fische lernten inmitten all des Weinens und Jammerns sprechen und laufen.
Oft verstand sie nicht, warum ihre Eltern so überrascht waren, wenn sie ein einziges Wort sagte, und warum sie so erfreut waren, wenn sie einen einzigen Schritt tat.
Was ist daran so seltsam? Er ist doch nur ein ganz normales Kind!
Doch sie war ganz anders als die anderen Kinder. Während die anderen sie normalerweise zuerst „Mama“ nannten, konnte sie lange Zeit nur stottern und Laute von sich geben, ohne etwas zu sagen. Yue Ruzheng machte sich solche Sorgen, dass sie dachte, sie sei stumm. Doch nicht lange danach, als Lian Junchu mit ihr mit einem Stofftiger spielte, rannte sie plötzlich herbei und murmelte: „Papa!“
Sie versuchte zu rennen, bevor sie laufen konnte, und stürzte dabei fast zu Tode. Eine kleine Narbe ziert ihre Stirn. Ihr Vater trauerte lange Zeit stumm um sie. An jenem Tag war ihre Mutter vom Berg heruntergegangen, um Reis zu kaufen, und ihr Vater wusch gerade Gemüse im Hof, als Lian Xiaoyu stolperte und an ihm vorbeirannte. Erschrocken sprang er auf, doch bevor er ihr mit dem Bein nachgeben konnte, war sie bereits über einen kleinen Kieselstein gestolpert und mit einem dumpfen Schlag auf die Steinplatte gefallen.
Seltsamerweise weinte sie diesmal, als sie blutete, zunächst nur kurz. Nachdem ihre Mutter zurückgekehrt war und ihre Wunde verbunden hatte, starrte sie mit ihren großen, dunklen Augen gebannt auf die leuchtend roten kandierten Hagebutten im Bambuskorb.
„Iss auf.“ Ihre Mutter biss den kandierten Weißdorn in Stücke und fütterte sie. Obwohl Xiaoyu diese süß-saure Leckerei liebte, schluckte sie sie trotzdem hinunter, obwohl sie nicht hineinbeißen konnte.
Und so versiegten die Tränen, nur noch zwei große Tränen hingen an ihren Wangen.
Vater hingegen saß allein in der Ecke des Zimmers und schien mit jemandem zu schmollen. Das kleine Fischchen aß einfach weiter; als Mutter sah, dass es aufgehört hatte zu weinen, ließ sie es stehen und ging zu Vater. Die beiden flüsterten einander etwas zu, und Mutter umarmte Vater sogar… Tja, Erwachsene sind eben so…
Als Lian Xiaoyu vier Jahre alt war, brachte Wei Heng seinen Sohn mit zu einem Besuch nach Nan Yandang. Sein Sohn Zhixian war zwei Jahre älter als Xiaoyu, aber wenn er Fremde sah, versteckte er sich hinter seinem Vater.
„Das sind dein Onkel und deine Tante.“ Wei Heng war anfangs recht geduldig, doch als er sah, dass Zhi Xian sich immer noch schüchtern wie ein kleines Mädchen benahm und sie nicht einmal grüßte, verlor er das Interesse und führte ihn zu Xiao Yu, damit die beiden Kinder zusammen spielen konnten.
Lian Xiaoyu hockte gerade auf dem Boden und spielte im Schlamm, als sie plötzlich diesen Jungen sah, der aussah wie ein Kind, das einem Neujahrsgemälde entsprungen war, und sie konnte nicht anders, als ihren Mund weit aufzureißen.
„Kleiner Fisch, ist das? Das ist Zhixian, du solltest ihn Bruder nennen.“ Wei Heng lächelte und tätschelte ihr den Kopf, bevor er zurückging, um mit Lian Junchu und Yue Ruzheng zu trinken und zu plaudern.
"Bruder." Xiaoyu stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen vor Zhixian und sah ihn neugierig an.
Zhi Xian senkte den Kopf, trat gegen die Kieselsteine zu ihren Füßen und rief mit leiser, summender Stimme: „Schwester.“
„Was ist das denn …?“ Lian Xiaoyu streckte ihre noch ungewaschene Hand aus und deutete direkt auf den kleinen Umhang, den Zhi Xian trug. Er war mit Pfingstrosen und anderen Blumen in verschiedenen Farben bestickt, durchzogen von Gold- und Silberfäden, was ihn außergewöhnlich schön machte.
Zhi Xian war bereits erschöpft, und der Bergwald war so abgelegen, dass er sich ziemlich unwohl fühlte. Da er das kleine Mädchen noch nie zuvor gesehen hatte, wollte er nicht mehr mit ihr sprechen und zog sich einfach zurück.
Lian Xiaoyu war ganz angetan von dem kleinen Umhang und griff nach seinem Kragen. Zhi Xian erschrak und versuchte hastig, sie wegzustoßen, doch Lian Xiaoyu wurde hart getroffen und wäre beinahe gestürzt. Wütend packte sie Zhi Xians Ärmel mit beiden Händen und zog kräftig daran, ohne ihn loszulassen.
Zhi Xians Gesicht rötete sich, doch er wagte nicht zu schreien. Schließlich war er viel größer als sie. Mit einer plötzlichen Bewegung schleuderte er Lian Xiaoyu erneut beiseite. Dann rannte er eilig zum Haus, um bei seinem Vater Schutz zu suchen.
Unerwartet stürzte sich Lian Xiaoyu von hinten auf ihn, rammte ihn und warf ihn zu Boden. Zhi Xian konnte sich ein lautes Weinen nicht verkneifen. Die Erwachsenen im Haus hörten den Lärm und eilten hinaus. Genau in diesem Moment saß Lian Xiaoyu auf ihm und biss ihm ins Handgelenk.
„Kleiner Fisch, was machst du denn da?!“ Yue Ruzheng eilte herbei und hob sie hoch. Doch Xiaoyu hatte bereits mehrere Bissspuren in seine Hand gebissen. Er lag auf dem Boden, schrie laut auf und weigerte sich aufzustehen.
Lian Junchu und Yue Ruzheng waren ziemlich verlegen, aber Wei Heng machte kein großes Aufhebens darum. Er betrachtete nur die Verletzungen, sagte: „Es war nicht durchgebissen“, und schickte die beiden dann zurück, um etwas zu trinken.
Beim Abendessen erzählte er den beiden hilflos, dass Zhixian seit seiner Kindheit nie weit von zu Hause weg gewesen war und Huangshan noch nie richtig besucht hatte. Diese Reise sollte ihm eigens die Welt zeigen, deshalb hatte er sich schon lange darauf eingestellt, dass er sich verletzen oder krank werden könnte.
In diesem Moment wurde Lian Xiaoyu von Yue Ruzheng ins Haus gezerrt und zur Strafe in die Ecke hocken gelassen und durfte nichts essen. Lian Junchu betrachtete den kleinen Rücken ihrer Tochter und verspürte einen Anflug von Bedauern, doch sie konnte vor Yue Ruzheng nicht für sie eintreten.
So endete dieses erste Treffen der Kinder tragisch: Das eine Kind weinte, das andere hungerte.
Die nächsten Tage behandelte Yue Ruzheng Lian Xiaoyu abweisend. Obwohl Xiaoyu ein kleiner Wirbelwind war, konnte sie sich beherrschen. Angesichts der kalten und gleichgültigen Art ihrer Mutter zog sie sich zu ihrem Vater zurück. Nachdem Wei Heng mit Zhi Xian gegangen war, glaubte Lian Xiaoyu, der Sturm sei vorüber, und kletterte auf den Tisch, um sich die restlichen Gebäckstücke zu schnappen.
Daraufhin schnappte sich Yue Ruzheng es.
Als Xiaoyu sah, wie das leckere Essen, das sie gerade essen wollte, verschwand, brachen all die Sorgen und Nöte, die sie die letzten Tage in sich hineingefressen hatte, hervor, und sie weinte bitterlich. Während sie schluchzte, fingen auch ihre Eltern an zu streiten.
„Ich habe ihr seit Tagen keine richtige Mahlzeit gegeben, ist das wirklich nötig?“
„Ich habe sie nicht hungern lassen, und du bist so beschützerisch ihr gegenüber, sieh dir an, was du ihr angetan hast!“
Wie hätte ich meine eigene Tochter nicht beschützen können?
„Man muss seine Grenzen kennen! Wenn so ein Kleines schon zubeißt, was passiert dann erst, wenn es groß ist? Dann klettert es auf Dächer und reißt Dachziegel vom Boden!“
"...Ich habe von dir gelernt zu beißen!"
Vater rang nach Worten, doch Mutter stürzte sich auf ihn und schlug ihn heftig. Kleine Fischs Augen weiteten sich, sie rannte hinüber, packte die Kleider ihrer Mutter und schluchzte hemmungslos: „Schlag Vater nicht! Schlag Vater nicht!“
Die Mutter blieb stehen, strich Xiaoyu achtlos durch die Haare und seufzte: „Ich habe ihn doch gar nicht geschlagen…“
Das kleine Fischchen glaubte es nicht. Sie hatte doch ganz deutlich gesehen, wie ihre Mutter anfing, sie zu schlagen, warum schlug sie sie dann nicht selbst? Deshalb weinte sie noch heftiger.
Dem Vater blieb nichts anderes übrig, als sich hinzuhocken, zu lächeln und zu sagen: „Du hast mir wirklich nicht wehgetan; wir haben nur herumgespielt.“
Der kleine Fisch lugte zwischen seinen Fingern hervor und egal, wie er ihn betrachtete, er hatte das Gefühl, dass das Lächeln seines Vaters aufgesetzt war.
„Ihr zwei steht euch so nahe.“ Mutter drehte sich um und ging, scheinbar immer noch unglücklich.
Kein Wunder, dass Xiaoyu ängstlich war; seit sie alt genug war, um es zu verstehen, wusste sie, dass ihr Vater sie am besten behandelte.
Sie brachte alles mit, was ihr Vater vom Berg mitgebracht hatte, sei es Essen oder Spielzeug. Am liebsten mochte sie den Bambuskorb ihres Vaters und durchwühlte ihn immer mit ihrer kleinen Hand. Wenn sie an diesem Tag nichts Interessantes darin fand, war sie lange, lange Zeit enttäuscht.
Im Frühling nahm ihr Vater sie mit zum Drachensteigen. Er hatte die Drachen selbst gebaut – schwarz-weiße Schwalbendrachen mit zwei runden Augen und langen Flügeln. Ihre Mutter lief voraus und hielt die Schnur fest, während ihr Vater hinterherjagte. Der Drachen stieg in den Himmel und verschwand in den hohen Wolken, als könnte er das Land der Unsterblichen erreichen.
Im Sommer nahm ihr Vater sie mit zum Angeln, aber er erlaubte ihr nicht, sich dem Teich zu nähern. Ihre Mutter hielt sie zurück, sodass sie nur ihre kleinen Füße ausstrecken und im kühlen Wasser planschen konnte. Die kleinen Fische im Wasser knabberten an ihren Knöcheln, was sie zum Kichern brachte. „Das sind kleine Fische, und ich bin auch ein kleiner Fisch!“, rief sie begeistert über ihre Entdeckung.
Im Herbst hingen die Obstgärten in den Bergen voller Früchte. Fröhlich rannte sie zu ihrem Vater und hielt ihm Büschelweise Früchte hin. „Papa, nimm auch welche!“, rief sie und ahmte ihre Mutter nach, indem sie die Früchte hochhielt und sie ihrem Vater anbot. Um die Früchte zu bekommen, die ihr das kleine Fischchen anbot, musste ihr Vater zwar auf die Knie gehen, aber er aß sie immer gern, egal ob sie süß waren oder nicht.
Im Winter wollte sie nicht hinausgehen, also blieb sie an der Seite ihres Vaters am Ofen und lauschte ihm leise beim Lesen. „Ich … ich … ich blättere dir die Seiten um!“ Als sie sah, dass ihr Vater im Winter immer noch barfuß war, wurde sie so ängstlich, dass sie stotternd an seinem Schoß festhielt und darauf bestand, ihm die Seiten umzublättern …