Hungersnot

Kapitel 4

Das silberne Licht sauste heran, und ohne nachzudenken, spannte ich die Steinschleuder, wodurch es langsamer wurde.

Endlich sah ich es deutlich. Es ähnelte einer Schlange. Es war etwa so lang wie mein Unterarm und hatte zwei Hörner auf der Stirn. Ich starrte es an, und ein tiefer Schauer lief mir über den Rücken.

Auf dem Gesicht dieses schlangenartigen Wesens blickten mich zwei menschliche Augen an.

Ich spannte den Bogen erneut, aber er wich geschickt aus; sein Ziel war nicht ich.

Es ergriff geschickt die trostlose Katastrophe, die sich oft ihrer Macht rühmte, doch die Katastrophe schien gelähmt und ließ sich von ihr nach Belieben hinwegfegen.

Das ging so schnell.

Ich kletterte sofort aufs Fenster, um ihnen nachzujagen … Plötzlich wurde mir klar, dass meine heruntergekommene kleine Wohnung im neunten Stock lag. Wenn ich sprang, würde ich zwar nicht in Stücke gerissen, aber ich wäre mit Sicherheit tot.

Ich habe in letzter Zeit so ein Pech. Warum gerate ich immer wieder in die Gefahr, von Gebäuden zu springen?

Ich trat vorsichtig zurück und betrachtete meine linke Schulter. Sie war leer. Ich betrachtete sie erneut.

Ja, ich hasse Trostlosigkeit und das unausweichliche Schicksal, an sie gebunden zu sein. Aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass es so absurd und plötzlich enden würde.

Meine linke Schulter ist so leicht, dass sie fast aus dem Gleichgewicht ist.

Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, was ich denke. Es ist, als ob mir etwas gewaltsam aus dem Leib gerissen worden wäre und eine riesige Leere hinterlassen hätte.

Endlich von diesem Schicksal befreit, überkam sie nicht die Süße der Freiheit, sondern eine seltsame Panik.

Endlich hat sie jemand mitgenommen, oder? Warum gerate ich in Panik? Aber was hat derjenige, der sie mitgenommen hat, mit ihr vor? Und ist sie tot? Wurde sie vor ihrem Tod gefoltert?

Ich hasse sie. Ja, ich hasse sie. Aber sie ist seit über zehn Jahren bei mir. Bei dieser unglücklichen Seele, die praktisch ein Waisenkind ist.

Nein, ich will sie nicht zurück. Ich haderte mit mir selbst. Ich kann einfach nicht zulassen, dass Fremde sie für Böses missbrauchen. Ich hatte mich bereits entschieden, mich diesem Unglück anzuschließen und ihre Geburt persönlich zu verhindern.

"Wang'e, ich befehle dir, sofort zurückzukommen!", rief ich sinnlos, während ich hinausstürmte.

Meine linke Schulter sank. Ich hatte die Tür noch nicht einmal geöffnet. Sie war tatsächlich wegen meiner Bestellung zurückgekommen!

Sie blickte mich voller Angst und Schrecken an, und ich blickte sie mit noch größerer Angst an.

Was auch immer sie dahingerafft hatte, es schmerzte sie zutiefst. Ursprünglich hatte sie ein wunderschönes, anmutiges Gesicht, doch von der Nase bis zum Kinn war es blutig zerfetzt, sodass ihre Zunge bis in den Rachen hing und frisches Blut unaufhörlich auf ihre verwesenden Brüste tropfte.

Seine langen Schwanzfedern waren stückweise ausgerissen, wodurch es extrem zerzaust aussah.

„…Ödland.“ Ich hob sie von meinen Schultern und hielt sie in meinen Armen. Sie zitterte vor Angst.

Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe. Warum habe ich nicht die Gelegenheit genutzt, sie abzuservieren? Sie ist jetzt so schwach; sie könnte sterben, wenn ich sie einfach allein lasse.

Sie ist tot, und ich bin frei.

Stattdessen trug ich sie zum Schreibtisch, schnitt mir in den Finger und zwang sie, mein Blut zu lecken. Verwirrt leckte sie es und beobachtete dabei aufmerksam meinen Gesichtsausdruck.

Wir können die Gefühle des anderen spüren, wenn auch nicht so präzise wie mit Sprache. Aber wir sind beide verwirrt und ratlos.

Obwohl sie noch nicht vollständig genesen war, konnte sie zumindest ihre Zunge zurückziehen, und die Wunde war verkrustet. Sie war völlig unkenntlich.

Ich schloss das Fenster und setzte mich gedankenverloren aufs Bett. In meinem Schatten saßen vier kleine Teufelchen, die mich ausdruckslos anstarrten; ich schätze, sie wussten auch nicht, was sie tun sollten.

„…Schlaft jetzt.“ Huang’es Stimme war heiser und gebrochen. „Ich werde über sie wachen.“

„Alles in Ordnung?“, platzte ich heraus, und sie zuckte überrascht zusammen.

Wir starrten uns lange an, unsere Verwirrung wuchs.

"...Es wird schon wieder." Sie flog von meiner linken Schulter weg und landete auf dem Bettpfosten, wo sie versuchte, ihr verstreutes Gefieder zu kämmen.

Ich saß eine Weile wie benommen da, ging dann duschen und vergaß dabei völlig die vier kleinen Teufel im Schatten. Wahrscheinlich waren sie zu verängstigt, um zu merken, dass sich ihnen die perfekte Gelegenheit bot.

Ich erinnerte mich erst daran, als ich im Bett lag, aber ich verdrängte es, als wäre es etwas Unwichtiges.

Ich muss darüber sorgfältig nachdenken, wirklich gründlich.

Warum habe ich Huang'e gerettet? Und warum empfand ich solch eine überwältigende Wut, als ich Huang'e so schwer verletzt sah?

Ich muss darüber sorgfältig nachdenken.

Ich habe mir den Kopf zerbrochen, aber ich konnte trotzdem zu keinem Ergebnis kommen.

Schließlich schob ich meine ganze Verwirrung beiseite und tat so, als wäre nichts geschehen. Ich begann, viel Gemüse und Obst zu essen und Vitamine einzunehmen. Wenn die Katastrophe Schaden nimmt, raubt sie mir viel Lebenskraft. Vorbeugen ist besser als heilen, wenn man nicht an einer Krankheit sterben will.

Doch zu meinem Entsetzen schien dieser monströse Vogel, so bösartig, dass man ihn kaum als alles bezeichnen konnte, plötzlich die Bedeutung von „Höflichkeit“ entdeckt zu haben und sie auch anzuwenden. Sie nahm nur die nötigste Lebenskraft auf, und zwar so höflich, dass sie die Menge halbierte. Das verlängerte ihre Schwäche, und ich musste sie erneut mit meinem eigenen Blut füttern.

"...So schlimm ist es nicht." Sie schluckte schwer, als sie mein Blut sah, zögerte aber dennoch und wandte den Kopf ab.

Ist sie krank? Sagt man, dass Monster Hirntumore entwickeln können?

Ich hustete. „Sieh es einfach als Blutspende, um die Durchblutung zu verbessern. Du hast den Schnitt ja schon gemacht … es muss weh tun, also leck ihn wenigstens ein bisschen ab.“ Ihr Speichel hat eine betäubende Wirkung, also wird es zumindest nicht so weh tun.

Dann begann sie schüchtern daran zu lecken und musterte meinen Gesichtsausdruck, als ob sie etwas sagen wollte.

Bitte stellt mir keine Fragen, ich kenne selbst nicht einmal die Antworten, also fragt bitte nicht!

Sie hat wohl meine Gefühle gespürt und die Frage mit ihrem Blut hinuntergeschluckt.

Ein paar Tage später war sie wieder die Alte: arrogant, eingebildet und laut. Ich wollte es mir nicht eingestehen, aber ich fühlte mich deutlich wohler.

Da es keine Krankenhäuser gibt, die Monster behandeln, wüsste ich wirklich nicht, was ich tun sollte, wenn ich tatsächlich einen Hirntumor hätte.

Aber mir fiel trotzdem etwas an ihr auf. Anders als bei ihrem boshaften Spott und ihrer bewussten Schmeichelei wirkte sie diesmal etwas zögerlich und abwesend. Ich vermutete, sie wusste selbst nicht, was sie tun sollte, und ertränkte ihre Unsicherheit deshalb in noch mehr Klatsch. Ich bin mir sicher, dass sie auf dem linken Ohr völlig taub ist.

Aber ich beschloss, nicht mehr darüber nachzudenken. Es war ja nur ein Unfall gewesen, und wir wollten die Stadt sowieso verlassen. Meine Noten waren wirklich schlecht, aber es wäre schwierig gewesen, in der Schule gute Leistungen zu erbringen, wenn ich mit all dem Lärm und den Ablenkungen leben musste. Aber es gab immer Schulen, die mich wollten. Auch wenn es teure Privatuniversitäten in sehr abgelegenen Bergregionen waren, würde mich die Tilgung meiner Studienkredite wahrscheinlich nur noch tiefer in die Schuldenfalle treiben.

Aber nun lassen wir diese Stadt und all die Katastrophen endlich hinter uns.

Obwohl ich nicht viel Gepäck hatte, musste ich trotzdem packen, eine Spedition beauftragen und mich selbst anmelden und herausfinden, wie ich Studienkredite beantragen kann. Im ersten Jahr im Studentenwohnheim wohnen zu müssen, ist eigentlich ganz gut; es ist besser, als sich in einer fremden Gegend eine Unterkunft suchen zu müssen.

Während alle anderen die Sommerferien genossen, versuchte ich verzweifelt, alles vor Schulbeginn zu regeln.

Mir gehen so viele Dinge durch den Kopf, und ich muss sie alle regeln. Ich muss den Mietvertrag für diese Wohnung kündigen, den Vermieter kontaktieren und herausfinden, wie ich bis September hier wohnen kann. Unzählige Aufgaben, die eigentlich meine Eltern erledigen sollten, sind jetzt auf meinen Schultern lasten. Der Anblick all der Bücher im Zimmer bereitet mir Kopfschmerzen; außerdem muss ich entscheiden, welche ich mitnehme und welche ich verkaufe…

Zu allem Übel kleben diese vier kleinen Teufel an mir. Meine Wut allein reicht nicht, um fünf verschiedene Leute zu ertragen, also muss ich noch mehr meiner Gesundheit opfern. Meine Erkältung ist noch nicht ganz weg, und ich habe mir schon wieder eine heftigere Windplage eingefangen. Ich putze mir so oft die Nase, dass sich meine Haut schält, und es schmerzt so sehr beim Eincremen mit Lanolin, dass ich am liebsten weinen würde.

„…Errichtet einen Altar, damit sie ruhen können.“ Huang E zögerte einen Moment. „Sonst werdet ihr sterben. Wenn ihr sterbt, sterbe ich auch. Zeigt wenigstens etwas Respekt vor diesem Körper, ich habe schließlich auch einen Anteil daran!“ Ihre Stimme wurde schrill.

Ich wollte nicht mehr mit ihr streiten. „Was soll ich denn machen, wenn ich an die Uni gehe? Ich kann mir ja schlecht einen Altar in meinem Wohnheimzimmer aufstellen, oder?“

„Das kannst du dem örtlichen Erdgott überlassen“, sagte sie bestimmt. „Ich weiß, dass die Leute dort umgänglich sind.“

Ich warf ihr einen hilflosen Blick zu und schniefte. Natürlich ist sie nicht schwierig im Umgang. Ich habe selbst miterlebt, wie sie die lokalen Gottheiten und Erdgötter verjagt hat und ihnen keinerlei Respekt vor ihrer Rolle als Beamte entgegenbrachte.

„So etwas habe ich noch nie erlebt.“ Ich zog ein teures Feuchttuch hervor und putzte mir mit schmerzverzerrtem Gesicht die Nase. Natürlich konnte ich nicht erwarten, dass Huang E mir etwas beibrachte; warum sollte sie mir auch etwas beibringen? Ihr war es lieber, ich wäre krank und im Wachkoma, damit sie mich so leicht manipulieren konnte.

"Ich werde es dir beibringen."

Ich versuchte zu sprechen, aber ich brachte kein Wort heraus und hustete so heftig, dass mein Gesicht rot anlief und ich mich fast übergeben musste.

Sie hat mir tatsächlich beigebracht, wie man den Altar aufbaut, wie man Dinge aufbewahrt und mir sogar sehr detailliert gezeigt, wie man diese vier kleinen Teufelchen im Zaum hält.

„…Ich wollte nie einen Geist erwecken“, sagte ich entsetzt.

„Es geht hier nicht darum, ob du willst oder nicht.“ Huang’e weigerte sich, mich anzusehen. „Du hast sie gerettet, und sie haben dir einen Eid geschworen. Wir sind keine verabscheuungswürdigen Menschen, die einen geleisteten Eid vergessen würden.“

…Warum habe ich das Gefühl, dass du deinen „Eid“ ungewöhnlich locker auslegst? Aber ich habe ihn nicht laut ausgesprochen.

Aber ich hatte wirklich nicht erwartet, dass Huang'e so eine extreme Person (äh... Dämonin) und so unberechenbar sein würde. Als sie widerwillig ein Gelübde ablegte, war sie fest entschlossen, mich leiden zu lassen. Doch wenn sie das Gelübde voll und ganz erfüllen wollte, war sie verschwenderisch und ging dabei ohne Ausnahmen vor.

Der Passant, der mich angerempelt und unhöflich zu mir war, hat sich aus unerfindlichen Gründen die Schulter ausgekugelt. Die ungeduldige Bankangestellte bekam sofort starke Halsschmerzen und konnte nicht einmal mehr sprechen.

Selbst als ich über Ronald McDonald stolperte und hinfiel, blies sie die Puppe sofort von der Bank.

"...Ich flehe dich an, wieder die herzlose Person zu werden, die du einmal warst!" schrie ich verzweifelt und umfasste meinen Kopf.

Ihr verletzter Blick schien mich anzuklagen. „Du hast mir das Herz gebrochen.“

Ich vergrub mein Gesicht in den Händen und konnte nicht einmal seufzen.

Ich versuchte ihr die Grenzen des Eides klarzumachen, und sie war fest entschlossen, ihre vergangenen Fehler vollständig wiedergutzumachen. Ich gewann ein neues Verständnis für diesen blutrünstigen und bösartigen Vogel; Monster sind in der Tat viel direkter als Menschen.

Das hat meine Situation aber nicht verbessert.

Das ist weitaus schlimmer, als wenn sie eine herzlose Schurkin wäre. Ich musste sie lange überreden, damit sie versteht, dass ich ihr nur helfe, wenn ich sie darum bitte.

Wir haben diese Katastrophe fast völlig vergessen, und die Ödnis erwähnt sie nie wieder. Sie schien beschämt und deutete nur vage an, halb argumentierend, halb erklärend, dass Drachen ihre natürlichen Feinde seien, insbesondere da es sich um einen Stegosaurus handelte.

Ich sah sie misstrauisch an. Ich dachte an den großen, echsenartigen Stegosaurus in der Dinosaurierausstellung.

„So etwas ist es nicht“, sagte sie gereizt, ohne weiter darauf einzugehen. „Achten Sie einfach darauf, dass die Fenster geschlossen sind.“

Obwohl ich es nicht verstehe, bin ich vernünftiger als die meisten Kinder. Manche Dinge sollte man ohne zu hinterfragen tun; man sollte sein Leben nicht für sinnlose Neugier riskieren. Da Huang'e es so sagt, machen wir es so.

Manchmal lässt es sich aber einfach nicht vermeiden, egal wie vorsichtig man ist.

Am Abend vor der Schule ging ich zum 7-Eleven im Erdgeschoss, um mir Taschentücher zu kaufen. Nichts Besonderes, aber Huang E klammerte sich trotzdem an meine linke Schulter und erzählte mir von dem Mann in der fünften Suite, der gleichzeitig mit sieben Frauen ausging.

Ich hörte nur gedankenverloren zu, aber es war wirklich bemerkenswert, wie akribisch dieser Mann seine Zeit einteilte und es schaffte, sieben Schiffe hintereinander zu trennen.

Direkt gegenüber, nachdem man aus dem Aufzug gestiegen und durch den Haupteingang gegangen war, befand sich ein 7-Eleven. Das Gebäude liegt in einer Ecke im Osten der Stadt, in einem Geschäftsviertel mit vielen Bürogebäuden. Tagsüber herrscht hier reges Treiben, nachts ist es fast menschenleer. Trotz des heruntergekommenen Zustands ist die Miete unglaublich hoch. Ich konnte die Wohnung sehr günstig mieten, weil sie angeblich stark verflucht ist.

Aber wissen Sie, ich lebe in einer Welt voller Geistergeschichten. Jede Stunde ist verflucht. Dieser weibliche Geist zitterte auch sehr. Huang E funkelte sie an, und sie versteckte sich auf dem leichten Stahlgerüst und weigerte sich, herauszukommen, sodass ich nicht einmal einen Laut von ihr hörte.

In Gedanken versunken wartete ich an der Ampel. Es war eine luxuriöse, sechsspurige Straße mit einer noch luxuriöseren Verkehrsinsel, die einem kleinen Wäldchen glich. Tagsüber angenehm, nachts jedoch etwas unheimlich.

Ich blickte mich um und sah, dass dort tatsächlich einige seltsame Kreaturen lebten, aber ich würde sie nicht stören, solange sie mich nicht störten. Ich ließ einfach die Hände in den Taschen und umklammerte meine Steinschleuder.

Als sie plötzlich auftauchte, hätte ich sie beinahe erschossen.

Sie war ein etwas unterentwickeltes Mädchen. Als mir klar wurde, dass sie ein Mensch war, seufzte ich innerlich. Unglückliche Seelen wie wir, die eine Verbindung zum Übernatürlichen zu haben scheinen, landen meist in einem der beiden Extreme. Entweder sind wir so zerbrechlich, dass uns ein Windstoß fortwehen könnte, oder wir sind so fett, dass es unvergesslich ist.

Der Mensch besitzt schließlich einen Überlebensinstinkt. Wer sich verzweifelt wehrt, verausgabt seine Kräfte und zehrt dabei unweigerlich an seinen Gliedmaßen und Knochen; wer aber erkennt, dass Widerstand zwecklos ist, wird, um nicht seiner Lebenskraft beraubt zu werden, vom Hunger überwältigt, verdaut jede einzelne Nährstoffquelle und lässt dabei hysterisch zu viel Fett zurück.

„Übernatürliche Schönheiten“ sind in Wahrheit nichts weiter als schöne Fantasien, eine unter Hundert. Vielleicht ist Lin Moniang die Einzige, die übrig geblieben ist?

Vielleicht habe ich zu laut „gedacht“, denn Huang E kicherte.

Das Mädchen starrte Huang E. mit großen Augen an. Zitternd hob sie die Hand: „Hier.“ Erst da bemerkte ich eine große, schlanke Schönheit neben ihr.

Vielleicht liegt es an Tante Huang, aber ich habe seit jeher ein tiefsitzendes Vorurteil gegenüber schönen Frauen. Noch bevor ich sah, wie sie die Hand hob, rief ich instinktiv: „Huang'e, geh aus dem Weg!“

Ob es nun mein Befehl war oder Huang Es schnelle Reaktion, der Lichtblitz von der erhobenen Hand der schlanken Schönheit traf Huang E nicht; stattdessen packte er meine Schulter.

Ich drehte den Kopf und sah, dass meine linke Schulter blutüberströmt, meine Kleidung zerrissen und meine Haut aufgerissen war. Die gehörnte Schlange, die ihr Ziel verfehlt hatte, stürzte sich erneut auf mich, wurde aber beiseite gestoßen – Huang E war aus unerfindlichen Gründen tatsächlich zurückgeeilt, um mich zu retten.

Die gehörnte Schlange zischte sie scharf an, wie eine zerbrochene Geige, und sie sackte zusammen und ließ sich von der gehörnten Schlange packen.

„Huang E, komm zurück!“ Sofort kehrte sie zu meiner linken Schulter zurück, und ich drehte mich um und rannte in den Wäldchen auf der sicheren Insel.

Sie war so verängstigt, dass sie wie gelähmt war. So hatte ich sie noch nie gesehen. Ihr Maul stand offen, sie starrte ausdruckslos auf ihre Pfoten und kauerte sich an meine linke Schulter.

"Alles in Ordnung?", fragte ich mich keuchend, während ich rannte.

Sie schien aufgeschreckt zu sein und untersuchte das Blut eingehend. „Ich habe dich gekratzt!“