Hungersnot

Kapitel 12

Ich kehrte verwirrt zur Schule zurück, und erst als Xiaoting mich wütend wegschickte, begriff ich plötzlich, was vor sich ging.

Jeder hat nur ein oberflächliches Verständnis der Dinge, und jemand wie ich, der die Schuld für andere auf sich nimmt (obwohl es ein Missverständnis war, ich hatte es nie so gemeint), muss immer einen Preis dafür zahlen. Dieser „schwere“ Autounfall hat sie erschreckt (eigentlich waren sie nur dick bandagiert), und obwohl sie ihr eigenes Problem für wichtig hielten, wollten sie nicht, dass ich tatsächlich mein Leben verliere.

…Aber aus irgendeinem Grund füllten sich meine Augen mit Tränen.

Die Menschen haben viele Schwächen, sie sind egoistisch und töricht. Doch im Grunde besitzen sie alle eine gütige Seite, sowohl im Leben als auch im Tod.

Ihre zärtlichen Absichten zu spüren, löste in mir ein seltsames, aber gleichzeitig warmes Gefühl aus.

Von da an ließ mich fast niemand mehr in Ruhe, außer es handelte sich um etwas wirklich Ernstes. Selbst wenn ab und zu jemand Ärger machen wollte, warfen meine Klassenkameraden ihm finstere Blicke zu und jagten ihn weg.

„…Mir ist zum Kotzen.“ Huang E sah völlig angewidert aus. „Igitt… diese Leute sind so widerlich…“

Ich klopfte ihr sanft auf den Rücken, und prompt übergab sie sich auf mich.

…Der Luchs ist eigentlich recht zart.

Als ich Tang Chen jedoch von Weitem sah, rannte ich schnell ins Wohnheim.

Nach zwei Wochen Semester gehe ich Tang Chen tatsächlich aus dem Weg. Es ist nicht einfach … aber ich finde immer einen Weg. Alleinsein zu vermeiden ist nicht schwer … seit diesem schrecklichen Spitznamen und den Gerüchten bin ich ständig von Leuten umgeben (lebenden wie toten), und er ist sehr beliebt, während Xiao Lian um ihn herum wächst und gedeiht.

Es ist nicht so, dass ich Tang Chen hasse. Er liegt mir immer noch am Herzen und ich halte ihn für einen guten Menschen, der es verdient, glücklich zu leben. Aber da ich sein Unglück bereits auf mich genommen habe, brauche ich ihn nicht mehr zu überwachen.

Solange ich lebe, müssen alle, die ihn fressen wollen, mit mir verhandeln, selbst wenn es bedeutet, bis zum Tod zu kämpfen. Das ist die Regel des geradlinigen Monsters. Wenn ich sterbe, habe ich mein Bestes gegeben, und er besitzt immer noch die unermessliche Liebe seiner Eltern und sein gütiges Herz, um dem Schicksal zu trotzen.

Es hat ihn bereits sehr negativ beeinflusst. Allein die Tatsache, dass er die Trostlosigkeit sehen kann, ist erschreckend. Die meisten Menschen besitzen eine Art Intuition, die sogenannte Fähigkeit, Geister zu sehen. Wird dieses Talent nicht genutzt, verschwindet es mit dem Alter vollständig.

Ich hatte keine Wahl; der Trostlosigkeitsparasit lebte in mir und zwang mich, ihn zu sehen. Und Tang Chen, der ihn ursprünglich nicht sehen konnte, öffnete vielleicht allmählich seine Augen aufgrund des häufigen Kontakts mit mir.

Das war bedauerlich für ihn.

Zu seinem eigenen Wohl sollte ich Abstand halten. Er hat genug Freunde; er braucht niemanden so sarkastisch wie mich.

"...Warum bist du plötzlich so nett geworden?" Huang E rannte weg. "Mein Magen~"

„Das ist nicht aus Güte.“ Ich wandte den Blick ab. „Ich beneide ihn. Ich wünschte wirklich … mein Leben wäre wie seines …“

Umgeben von Liebe in all ihren Formen.

Ich dachte, mein Schicksal sei besiegelt, dass es immer so bleiben würde. Aber zumindest hat mir jemand ein glückliches und erfülltes Leben vorgelebt und mir damit eine Möglichkeit aufgezeigt.

Deshalb habe ich das Gefühl, dass die Welt gar nicht so schlecht ist.

Huang E würgte und flog davon; sie war wirklich recht schlank.

Ich hatte ja schon erwähnt, dass das Spielen mit Ouija-Brettern an unserer Schule verboten ist, richtig? Ich habe gehört, dass ein paar Clubmitglieder mal im Studentenwerksbüro damit gespielt haben und dann etwas Schlimmes passiert ist. Ich weiß aber nur vage, was genau passiert ist; ich weiß nur, dass der alte Mann einen riesigen Wutanfall bekommen hat. Die Einheimischen wollten nicht mehr dazu sagen, nur dass die Lebenden keine Ahnung hatten und unbedingt Dinge tun wollten, die sie nicht hätten tun sollen.

Obwohl einige Leute immer noch heimlich herumalbern, ist nichts Ernstes passiert. Man sagt, dass der alte Mann nach diesem Vorfall die Unruhestifter unter den alteingesessenen Bewohnern nicht mehr mochte. Sie leben schon so lange hier und hören im Allgemeinen auf den alten Mann.

Der alte Mann war schließlich nicht der Typ Bezirksbeamter, der blind die Lebenden bevorzugte; er war fair und gerecht, was ihm natürlich die Herzen der Menschen einbrachte.

Aber ihr wisst ja, wie junge Leute sind – Neugierde ist bekanntlich gefährlich. In einer dunklen, stürmischen Nacht schliefen mein Mitbewohner und ich tief und fest, als wir von einem ohrenbetäubenden Klopfen an der Tür geweckt wurden.

Ich hatte die Augen kaum geöffnet, als man mich aus dem Bett zog. Überall waren Flehen, Weinen und Schreie zu hören, und ich konnte nur fassungslos starren.

Huang E stürmte herein, sein Gesichtsausdruck voller Interesse. „Mit einem Ouija-Brett spielen? Diese Kinder haben den Ouija-König wirklich verärgert.“

„Wie furchtbar!“ Endlich sprach jemand etwas verständlicher. „Mutter Mo, kommen Sie schnell! Jemand ist ohnmächtig geworden, und jemand scheint besessen zu sein …“

Mir schoss das Blut aus dem Kopf; die Luft fühlte sich unglaublich dünn an. Ich drehte mich um, schnappte mir meinen Mantel und rannte eilig nach draußen.

Sie hatten wirklich ein Händchen für die Wahl des richtigen Ortes; sie entschieden sich für den Eingang der Turnhalle, jenen, der seit Jahren von Geistern heimgesucht wurde und Chaos und Unruhe stiftete. Die Geräte waren längst entfernt worden, und in der Mitte stand ein Tisch mit einer zierlichen, exquisiten blau-weißen Porzellanschale darauf…

Schau dir diese wirbelnde Aura an, die sieht ja uralt aus... Sag bloß nicht, das ist ein Grabbeigabe aus einem jahrhundertealten Grab.

Was mich noch mehr verwirrte, war, dass der Teller auf dem Papier auf dem Tisch schwebte, etwa einen Fingerbreit darüber. Mehrere Schüler hielten ihre Finger darauf fest, weinten und schrien, weil sie ihre Finger nicht mehr lösen konnten. Einige fielen sogar in Ohnmacht und lagen mit dem Gesicht nach unten auf dem Tisch, doch ihre Finger lagen immer noch auf dem Teller.

"...Ruhe!", rief ich, und die lärmende Menge verstummte.

Erst da bemerkte ich eine Person, die auf einem Stuhl saß, die Augen verdreht, der Körper leicht zuckend, mit einem seltsamen, mehrdeutigen Gesichtsausdruck, der weder ein Lächeln noch ein Stirnrunzeln war.

Jeder, der Augen im Kopf hat, kann sehen, dass dieser Typ entweder geisteskrank oder besessen ist. Ich halte Letzteres aber für wahrscheinlicher … und wenn ich sehe, wie mir die Haare zu Berge standen und wie er sich Huang E nicht einmal näherte, dann hat er sich wohl mit einem wichtigen Mann angelegt.

„Was wollen Sie?“ Direkt zur Sache zu kommen ist der schnellste Weg; wer hat schon die Geduld, sich mit ihm dort drüben zu unterhalten?

Der Teller begann sich zu bewegen, was ein leises Keuchen auslöste.

„Tang Sanzang“.

Mein Klassenkamerad war vielleicht verwirrt, aber ich wusste genau, was los war. Er wollte Tang Chen. Ich warf einen Blick in den Raum und war etwas erleichtert, dass Tang Chen nicht da war.

Ich holte tief Luft und sagte mir: „Wenn du Tang Sanzang willst, musst du, den Regeln zufolge, mit mir reden.“

Er grinste höhnisch und funkelte mich mit verdrehten Augen an.

Ich hatte ein ungutes Gefühl. Er war nicht wie die Toten oder Monster, die ich kannte. Stattdessen war er etwas Tieferes, Dunkleres und Mächtigeres.

Der Teller begann sich wieder zu bewegen und zeigte weiterhin die Aufschrift „Tang Sanzang“.

„Du musst mit mir reden“, beharrte ich. „Lass diese Sterblichen zuerst gehen. Oder willst du etwa sagen, dass du dich ohne diese Sterblichen nicht einmal zeigen kannst?“

Plötzlich stieß er ein furchtbares Gebrüll aus und schlug mit den Fingern auf den Tisch.

„Provoziert ihn nicht!“, schrie Huang E plötzlich. „Er ist kein Monster, er ist ein Dämon, ein Dämon!“

…Das ist wahrlich der König der Wahrsagestäbe.

Ich erstarrte einen Moment lang und verfluchte Huang E innerlich: „Warum hast du mich nicht früher daran erinnert!“

Huang E geriet in Panik: „…Es gibt nur einen Dämon im ganzen Ort. Woher sollte ich wissen, dass der alte Mann so mächtig ist? Wie konnte hier ein Dämon lauern… Ich habe es gerade erst begriffen, und ihr verflucht mich schon!“ Während er sprach, brach er in Tränen aus.

Wenn Weinen irgendetwas lösen könnte, würde ich dich so lange schlagen, bis du weinst, selbst wenn du es nicht tätest! Was bringt Weinen denn jetzt noch...?

„Opa, hilf mir!“ Obwohl ich mich hartnäckig geweigert hatte, irgendjemandem zu helfen, schrie ich dennoch schamlos um Hilfe.

Menschen neigen dazu, Dämonen zu unterschätzen. In Wirklichkeit sind Dämonen in der Menschenwelt selten und greifen nur selten an. Doch bedenken Sie: Götter und Dämonen sind gleichgestellt. Würde man sie in eine Rangfolge bringen, stünden Geister, die Menschen Angst einjagen, ganz unten auf der Liste. Selbst Monster wie Huang'e, die sich nicht in Menschen verwandeln können, verhalten sich Geistern gegenüber arrogant.

Huang E wirkt jedoch im Vergleich zum Weißen Knochendämon, der sich in einen Menschen verwandeln kann, winzig. Der Weiße Knochendämon gilt als Monster mittlerer bis hoher Stufe … Wenn er einem Dämon begegnet, wünscht er sich wohl mehr Beine und rennt so schnell und weit er kann, um nicht von ihm berührt zu werden.

Wenn Sie sie so anordnen, werden Sie, glaube ich, wissen, wo sich die Ränge der Dämonen befinden.

Unsere Schule hat unglaubliches Glück; die örtliche Autorität ist eine herausragende lokale Gottheit. Wäre es jemand Schwächeres, könnten wir nur für den Frieden seiner Seele beten.

„Was soll ich denn tun?“, erwiderte der alte Mann verärgert. „Du kleiner Bengel, du verdienst es auch, enthauptet zu werden!“

„Opa, bitte hab Erbarmen!“, ich war den Tränen nahe. „Wenn ich sterbe, bedeutet das den Tod von zwölf Menschen. Selbst wenn dir mein Leben egal ist, hab doch Mitleid mit all diesen Menschen!“

Mein Tod ist bedeutungslos, doch Huang E und die neun Geisterboten werden mich begleiten müssen. Einschließlich des unschuldigen Tang Chens Leben werden es insgesamt zwölf Tote sein, also ein Dutzend.

Erst heute habe ich begriffen, wie wichtig ich bin.

Der alte Mann ist gutherzig. Ich denke, selbst wenn ich nicht darum gebeten hätte, hätte er sich darum gekümmert und die Kinder nur ein wenig leiden lassen.

„Geh und ruf Tang Chen herbei. Während der alte Kerl auf dich losgeht, stell den Teller wieder an seinen Platz.“ Der alte Mann seufzte. „Zerschmetter den Teller, sobald er wieder da steht. Lass den alten Kerl nicht hochklettern.“

„…Auf keinen Fall!“, rief ich erschrocken. „Kann ich das nicht tun? Er braucht Tang Chen, der zuerst mit mir spricht…“

„Das sind die Regeln der Monster!“, fuhr der alte Mann ihn an. „Welche Monsterregeln will er denn von dir lernen? Er ist ein Dämon! Was soll das Geschwätz? Wenn dich dieser Geistervogel nicht verletzt hätte und du kein Medium werden könntest, wäre ich dann so eilig hier? Mach schon! Würde ich, ein alter Mann, dir etwas antun? Dummkopf!“

Nachdem ich ausgeschimpft worden war, brachte ich nur mühsam ein paar Worte heraus und sagte schließlich: „…Findet Tang Chen.“

Bevor ich überhaupt etwas sagen konnte, schienen alle im Raum aus ihrer Starre zu erwachen und blickten sich verwirrt an.

„Was stehst du denn da?“, fragte ich ungeduldig und stampfte mit dem Fuß auf. „Schnell, findet ihn!“

Ich wollte ihn wirklich nicht in diese Gefahr bringen, aber ich hatte keine Wahl. Er hatte gerade die Tür erreicht, als der vom alten Dämon Besessene plötzlich aufsprang und sich auf ihn stürzte. Ich nutzte die Gelegenheit, meine Hand auf den Teller zu legen und stellte fest, dass er wie mit Wurzeln verwachsen war.

"Verdammt!", schrie ich. "Beschützt Tang Chen! Wenn dich jemand frisst, wo bleibt dann dein Stolz?" Ich ignorierte die Meinung der anderen und begann, mit dem geisterhaften Teller zu ringen.

Ich hörte nur noch ein Klappern hinter mir; ich hatte keine Zeit, mich umzudrehen. Ich konnte nur noch auf meine Essenssucht setzen und verzweifelt den Teller schieben, aber er war unglaublich schwer.

Ich wurde wütend, griff nach der Steinschleuder in meiner Tasche und schlug sie, ohne nachzudenken, auf den Teller. Erstaunlicherweise zuckte der Teller zusammen und wich zurück. Ich schob ihn zurück an seinen ursprünglichen Platz, und er sackte sanft auf dem Tisch zusammen. Als die anderen merkten, dass sie ihre Hände wegnehmen konnten, rannten sie eilig davon und zogen den Bewusstlosen mit sich fort.

Zerschmettere diesen Teller... Okay, womit soll ich ihn zerschmettern? Da ich wusste, dass er Angst davor hatte, von einer Steinschleuder getroffen zu werden, griff ich in meine Tasche, holte den Mondstein heraus und feuerte ein Dutzend Schüsse in schneller Folge ab, wodurch der Teller in Stücke zersprang.

Ein markerschütternder Schrei hallte einige Sekunden lang wider. Ich drehte mich um; Tang Chen lag am Boden, das besessene Wesen saß auf ihm, seine Augen klärten sich allmählich. Es sah mich an, dann die zerbrochenen Teller auf dem Tisch und schrie plötzlich: „Das sind Antiquitäten aus der Qing-Dynastie!“

Wenn er kein lebender Mensch wäre, hätte ich mir eine Steinschleuder geschnappt und so lange auf ihn geschossen, bis er so platt gewesen wäre wie dieser zerbrochene Teller.

Ich stieß ihn kräftig an und sah schnell nach Tang Chen. Doch egal, wie sehr ich drückte, er rührte sich nicht. Ich war entsetzt; ich konnte nicht einmal seinen Puls fühlen, also presste ich mein Ohr an seine Brust.

Ein sehr gleichmäßiger Herzschlag.

Dann hörte ich ihn sprechen, durch den Widerhall seiner Brust, so stark und kraftvoll.

„Du wirst erst aufhören, mich zu meiden, wenn etwas passiert, richtig?“, sagte er kalt.

Er ist also immer noch wütend auf mich.

Ich richtete mich hastig auf, und er richtete sich wütend ebenfalls auf und funkelte mich an.

Ich atmete erleichtert auf, fühlte mich dann aber ungerecht behandelt. Ich öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch bevor ich ein Wort herausbringen konnte, liefen mir die Tränen über die Wangen.

Dieser Mistkerl Tang Chen hat mich tatsächlich umarmt und auch angefangen zu weinen.

Dieser Vorfall mit dem Ouija-Brett erzürnte die Schulleitung, die den Rädelsführern mehrere schwere Strafen erteilte. Ich selbst blieb jedoch unberührt.

Doch ich hatte kein Glück, denn ich wurde von einer noch größeren Welle des Geredes überrollt. Die Anwesenden übertrieben den Vorfall bis hin zur Götterweihe; ihre Fantasie war so lebhaft, dass sie eigentlich Schriftsteller hätten werden und Tantiemen ergaunern können.

Aber das war noch nicht das Schlimmste. Noch schlimmer war, dass Tang Chen und ich für eine „übernatürliche Version von Die Rückkehr der Adlerhelden“ gehalten wurden, als wir uns umarmten und weinten.

Ich drehe durch.

Zum Glück waren nach dem Vorfall nur zwei Tage der Nationalfeiertag. Ich eilte den Berg hinunter und versteckte mich bei Shuo, um abzuwarten, bis sich die Gerüchte etwas gelegt hatten.

Doch während die Klassenkameraden Klatsch und Tratsch mieden, konnten sie Tang Chen nicht aus dem Weg gehen.

Er verzog das Gesicht und bestand darauf, dass ich es erklärte. Ich war den Tränen nahe.

„…Das ist eine lange Geschichte, und Sie haben nicht Ihr ganzes Leben Zeit, mir zuzuhören“, sagte ich und versuchte, mich so gut wie möglich zu entschuldigen.

„Woher wissen Sie, dass es kein ganzes Leben gibt?“, platzte er heraus.

Verdammt, das ist ja noch peinlicher. Wir wurden beide rot, und Huang E lachte so laut, dass er von meiner linken Schulter auf den Boden fiel und vor Schmerzen das Gesicht verzog.

Angetrieben von Stolz und Gier, stellte sie sich mutig dem alten Dämon entgegen. Obwohl er eine 80- bis 90-prozentige Überlebenschance hatte, war ihr Mut dennoch bewundernswert. Ich ließ sie an diesem Tag viel Blut trinken, und trotzdem sah sie aus, als stünde sie kurz vor dem Tod. Jetzt verschlimmert sie sogar ihre Wunden, nur um zu lachen.

Ich kann nur sagen, dass er es verdient hat.

Tang Chen blickte auf Huang E, die am Boden lag und sich abmühte. „…Ich kann sie sehen. Sie hat ihr Leben riskiert, um mich zu beschützen.“

Es ist gut, das Thema wechseln zu können. Ich räusperte mich leicht: „…Ihr Name ist Huang E.“

Dann verstummte er. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte; er schien auf etwas zu warten.

„Willst du mir nicht noch mehr erzählen?“ Tang Chen sah mich mit seinen schönen Augen an. „Seit dem Spukhaus hatte ich nur noch sehr wenige Unfälle.“

Ich lachte trocken. „Ist das nicht toll?“