Hungersnot

Kapitel 19

Ich eilte hinüber, mein ganzer Körper zitterte vor Nervosität, Tränen traten mir in die Augen, ich war so zittrig, dass ich nicht einmal den Riemen seines Helms lösen konnte. Er löste ihn selbst und schenkte mir ein bitteres Lächeln.

„Mir geht es gut.“ Er setzte sich auf, nahm seinen Helm ab und stellte fest, dass die buddhistischen Gebetsperlen an seinem Handgelenk nicht nur gebrochen, sondern auch zersplittert waren.

Ja, ich weiß, er hat unglaubliches Glück und kann der Gefahr entkommen. Aber mein Herz ist so zerbrechlich; es kann die Qual, wieder zum „Vielflieger“ zu werden, nicht ertragen.

Deshalb fahre ich ihn lieber jeden Tag ohne Murren zur Schule und wieder nach Hause. Immer wenn ich faulenzen will, denke ich an den Moment, als er zum ersten Mal flog.

Ich würde lieber härter arbeiten.

Natürlich wurde die Geschichte mit noch fantastischeren und haarsträubenderen Anekdoten ausgeschmückt. Ich kann nur sagen, dass die Menschen zum Tratschen geboren sind; sie reden nun mal, und man kann sie nicht zügeln.

„…Jetzt ist sogar GL in eure Dreiecksbeziehung verwickelt!“, prahlte Huang E, der sich noch von einer schweren Krankheit erholte. „Man sagt, nicht nur Tang Chen habe Mühe, zwei Frauen gleichzeitig zu betreuen, sondern auch du und diese Löwin fangt an zu flirten!“

Ich konnte es nicht länger ertragen, packte Huang E und hauchte sie an.

Sie schrie kläglich: „Es stinkt! Komm mir nicht zu nahe!“ und versuchte zu entkommen.

Das Weihrauchaschewasser des alten Mannes ist wirklich wirksam.

Ich weiß nicht, ob Tang Chen versteht, warum ich so darauf bestehe, aber er sagt mir immer entschuldigend, ich solle nicht so hart arbeiten.

„Mach dir keine Sorgen“, antwortete ich mürrisch. „Fahrgemeinschaften sparen Energie und reduzieren den CO2-Ausstoß.“

"Das wäre das Beste!" Huang E lachte laut.

Ich funkelte sie an. „Du siehst so kränklich aus … Ich werde den alten Mann später um ein Glas Weihrauchaschewasser bitten.“

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und sie verschloss sofort den Mund und kuschelte sich in Tang Chens Arme.

„Warum werde ich vom Unglück verfolgt?“, fragte Tang Chen ernst. „Hengzhi, sag mir ehrlich, warum?“

Ich zögerte einen Moment, bevor ich seine Bedeutung verstand. Meine Gedanken rasten, doch ich blieb verwirrt. Hatte mein weiser Onkel es ihm nie gesagt? Warum dieser eifrige Schutz und diese akribischen Berechnungen, ohne jemals die Wahrheit preiszugeben?

„Weil…“, begann ich, nur um festzustellen, dass ich es ihm nicht sagen konnte.

Er ist anders als ich oder mein Onkel. Ich war durch die Katastrophe gezwungen, der Unterwelt so nahe zu sein, während mein Onkel ein taoistischer Mönch war.

Doch Tang Chen war nur ein gewöhnlicher Mensch, ein Mensch mit Lebenserfahrung und einem gütigen Herzen. Was hätte es ihm genützt, all das zu wissen? Wenn er wüsste, dass er Tang Sanzangs Objekt der Begierde war, begehrt von unzähligen anderen Wesen, was hätte es ihm gebracht? Es hätte nur seine unnötige Angst verstärkt. Der Grund, warum er der Gefahr bisher entkommen konnte, lag neben der großen Liebe seiner Familie vor allem darin, dass er nichts davon wusste.

Die Beseitigung dieser Barriere „Unwissenheit schützt vor Strafe nicht“ wird ihm nur Unglück bringen, nicht Gutes.

"...Einfach Pech", flüsterte ich.

Er runzelte tief die Stirn. „Warum sagst du dasselbe wie Onkel? Ich will doch niemandem Unglück bringen!“ Zum ersten Mal verriet der sonst so lächelnde Mann tiefen Schmerz.

In diesem Augenblick verstand ich plötzlich die Gefühle meines Onkels. Nachdem er unzählige Facetten des Lebens miterlebt und endlose Wechselfälle erfahren (gehört) hatte, war er im Umgang mit anderen Menschen oft entmutigt.

Doch als ich Tang Chen ansah, spürte ich noch Hoffnung. Dieser sogenannte „Gottesliebling“, so sanft und gütig, und doch litt er so sehr, um andere zu belasten. Weil er so ungeschützt war, berührten mich seine Gefühle tief, selbst seine dunkle, selbstzerstörerische Seite.

„Dich zu verlieren wäre die größte Katastrophe für mich.“ Ich drückte sanft seinen Arm. „Du bist mein bester Freund, mein einziger. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, mich da mit reinzuziehen … Ich bin kein gewöhnlicher Mensch.“

Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas Kitschiges sagen würde, und dann auch noch ohne zu stottern. Tang Chen und ich wurden beide rot vor Verlegenheit.

Huang E zwinkerte mir zu, kuschelte sich dann in Tang Chens Arme und kicherte. Ich konnte diesem verschmitzten Grinsen nicht widerstehen. Ich schnappte mir Tang Chens Schultasche und schlug so lange darauf ein, bis sie weinte und schrie.

Da lächelte mich diese gutherzige „Tang Sanzang“ an und bat um Gnade für dieses ahnungslose Monster.

Ich habe wirklich keine Möglichkeit, mit diesem doppelten Unterseekabel-Nerv umzugehen.

***

Nach über einem Monat im neuen Semester hat sich der hektische Alltag etwas gelegt. Doch unsere unruhigen Kommilitonen drängen bereits auf einen Ausflug am langen Wochenende.

Mir wird schon beim bloßen Hören des Wortes „Reisen“ furchtbare Kopfschmerzen bereitet, geschweige denn beim Gedanken daran, tatsächlich zu verreisen. Ich werde nicht fahren, und Tang Chen sagt, er wird auch nicht fahren.

Als wir beide sagten, dass wir nicht hingehen würden, gerieten unsere Kommilitonen in Panik. Ich starrte sie verständnislos an, ein leises Gefühl der Vorahnung beschlich mich. Sie planten bestimmt, irgendwohin zu gehen, wo sie nicht sein sollten … Deshalb sind Studenten so ahnungslos.

Ich hatte eigentlich vor, es zu ignorieren... Nur Spaß, ich bin schon völlig erschöpft, weil ich versuche, Tang Chen und mich am Leben zu erhalten. Wie soll ich da erst mit einer Horde dummer Teenager klarkommen, die nur Ärger suchen?

„Du klingst genau wie deine Mutter.“ Huang E sah mich misstrauisch an. „Ich erinnere mich, dass du im selben Alter bist wie diese Kinder. Wem kommst du nach?“

…Ist das nicht alles Ihrer hervorragenden „Aufklärungserziehung“ zu verdanken?!

„Tsk, ich sage dir ja schon mal, wie hinterhältig manche Leute sein können.“ Huang E neigte den Kopf und sah mich an. „Du kannst dich ja für eine alte Frau halten, aber Tang Chen ist immer noch ein verspieltes Kind.“

Was sie sagte, hat mich fassungslos gemacht.

Huang Es Worte haben mich verärgert.

Ich weiß nicht, ob ich den doppelten Fehler begangen habe, willkürlich und dogmatisch zu sein. Ich bewege mich auf dünnem Eis, und dennoch verlange ich von Tang Chen dasselbe … Das ist falsch.

Er kann weder sehen noch hören. Er hat ein Jahr bei mir verbracht, die einzige Ausnahme war Huang E. Über diesen blöden Drachen reden wir lieber gar nicht erst; er wollte der ganzen Welt seine naive und ehrliche Art zeigen, die die Leute nervös machte.

Tang Chen ist erst im zweiten Studienjahr und ist vor Kurzem zwanzig geworden. Ich erinnere mich, dass ich ihn in den Sommerferien fragte, warum er nicht mit Miss Lioness auf eine Studienreise ins Ausland gefahren sei, und er sagte: „Weißt du … Reisen ist für mich nicht so einfach.“

In diesem Moment lag ein Hauch von Traurigkeit auf seinem Gesicht.

Da ich nicht schlafen konnte, lehnte ich mich an das Fensterbrett des hinteren Balkons und seufzte schwach... Wie ein Echo erwiderte mir ein Seufzer.

Obwohl es ein alltäglicher Anblick war, richtete ich dennoch den Kopf auf und schaute genauer hin, nur um festzustellen, dass ich Tang Chen anstarrte, der auf dem hinteren Balkon den Mond bewunderte.

„Habe ich dich erschreckt?“ Tang Chen lehnte sich lächelnd an mein Fenster.

„Warum seufzt du mitten in der Nacht, anstatt zu schlafen?“, erwiderte ich gereizt. „Junge Leute sind eben so. Wissen sie denn nicht, dass Seufzen ihr Glück schmälert?“

Sein Lächeln wurde breiter. „Ich erinnere mich, dass du ein paar Monate jünger warst als ich.“

Einen Moment lang war ich sprachlos und berührte meine Nase. „...Immer noch nicht eingeschlafen so spät?“

Er winkte, und ich ging widerwillig durch die Hintertür hinaus und stellte mich neben ihn auf den Balkon. Er deutete auf die Reisfelder im Mondlicht, wo die Reissetzlinge noch zart und grün waren, die Wege deutlich erkennbar und das Mondlicht im Wind glitzerte.

„Das Licht des Himmels und die Schatten der Wolken verweilen zusammen“, sagte er leise.

Ich warf ihm einen Blick zu, und es war, als hätte jemand einen Schalter umgelegt. Wer hat heutzutage schon die Muße, Gedichte zu lesen und über Liedtexte zu diskutieren, sich von der Landschaft berühren zu lassen? Ich dachte, nur ein Narr wie ich.

„…Wie kann der Kanal so klar sein? Weil er von lebendigem Wasser gespeist wird“, antwortete ich leise. „Obwohl ich Zhu Xi für einen pedantischen Gelehrten halte, ist dieses Gedicht dennoch recht interessant.“

Er riss die Augen weit auf und starrte mich ausdruckslos an.

Wer hat heutzutage noch Geduld für solche altmodischen Dinge? Darüber zu reden, bringt die Leute nur zum Lachen, also kann man sie genauso gut heimlich hinter verschlossenen Türen lesen.

„Yu Zheng kann mich so nicht ausstehen.“ Er lächelte leicht, ein Anflug von Traurigkeit lag in seiner Stimme. „Sie meinte, ich solle mir ein paar beliebte Filme und Serien ansehen oder sogar ein paar Online-Spiele spielen. Dann hätte ich wenigstens etwas, worüber ich mit meinen Klassenkameraden reden könnte und könnte mir ein Netzwerk für die Zukunft aufbauen. Es bringt nichts, an alten Büchern festzuhalten.“

„Es gibt so viele nutzlose Dinge auf der Welt, vor allem das Make-up in ihrem Gesicht“, sagte ich genervt. „Aber gerade wegen dieser nutzlosen Dinge ist die Welt schöner. Dein Stapel alter Papiere und ihre Flaschen und Gläser sind dasselbe. Wenn du sie nicht davon abhältst, sich zu schminken, kümmert es sie dann, ob deine alten Papiere verrotten?“

Er dachte einen Moment nach, dann lachte er: „Dieses Schriftzeichen ‚虫‘ ist sowohl lebendig als auch interessant.“

Ich bereute meinen Versprecher – wie hatte ich nur vor ihm über Miss Lioness tratschen können? Seine unerwartete Bemerkung löste jedoch die Peinlichkeit und brachte mich ebenfalls zum Lachen.

Nachdem wir eine Weile gelacht hatten, lehnten wir uns ans Geländer, blickten auf die Reisfelder und unterhielten uns ziellos. Er erwähnte einige Mondscheinszenen, die ihn beeindruckt hatten, und dann gerieten wir irgendwie in einen Streit darüber, ob „ein Mönch klopft an die mondbeschienene Tür“ oder „ein Mönch drückt die mondbeschienene Tür auf“ besser klinge.

Nach einer Weile des Streits lachte er: „Vor Tausenden von Jahren hatten sie ihre Entwürfe bereits fertiggestellt, worüber streiten wir uns also noch?“

„Wenn der endgültige Entwurf unanfechtbar ist, warum gibt es dann so viele skurrile Anmerkungen und Randbemerkungen?“ Ich lachte auch.

„Warum habe ich Huang'e nicht gesehen?“ Er blickte sich um. „Wir unterhalten uns schon eine Weile, aber von ihr fehlt jede Spur.“

„Es geht ihr seit ein paar Tagen nicht gut.“ Das beunruhigte mich zusätzlich. Äußerlich scheint sie sich erholt zu haben. Aber seit ein paar Tagen will sie nur noch drinnen bleiben und schlafen. Wenn ich sie frage, was los ist, kann sie es nicht sagen, aber sie reagiert sehr gereizt, wenn sie geweckt wird.

Doch seine Frage nach der Trostlosigkeit weckte meine früheren Sorgen wieder.

Als er die mondbeschienene Landschaft so heiter beschrieb, hatte ich das Gefühl, eine lebhafte, fröhliche Seele vor mir zu haben, die gerne reiste.

"...Klassenfahrt...Fahrt ihr wirklich nicht mit?", fragte ich vorsichtig.

Er hielt einen Moment inne und wandte dann verlegen den Blick ab. „…Es ist für mich nicht so einfach zu reisen. Ich möchte… anderen keine Umstände bereiten.“

Nach einem Moment der Stille holte er ein paar Mal tief Luft. „…oder eine Katastrophe.“

Ich verspürte plötzlich eine tiefe Traurigkeit.

Angesichts dieses Schicksals kann ich nur die Zähne zusammenbeißen und ums Überleben kämpfen, aber wenigstens weiß ich, warum ich hierhergekommen bin. Er aber weiß das nicht; er weiß nur, dass Katastrophen immer wieder geschehen und gelegentlich auch andere treffen.

"...Du reist wirklich gern, nicht wahr?", fragte ich leise.

Er wandte den Kopf von mir ab und sagte: „...Lass uns nicht darüber reden.“

Ich habe mich entschieden.

„Wenn ich gehe, gehst du dann auch?“ Ich legte den Kopf schief und sah ihn an.

Er drehte sich abrupt um und starrte mich ausdruckslos an. „Ich … ich bin nicht …“

„Es ist praktisch, überhaupt nicht umständlich.“ Mir schnürte es die Kehle zu, und ich wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Ich empfand tiefes Mitleid mit meinesgleichen, besonders mit Tang Chen und mir. Ich wusste besser als jeder andere, wie sehr ich vom Schicksal gefangen war, wie sehr ich mich davor fürchtete, auch nur einen weiteren Schritt zu tun. „Ich gehe mit dir, es wird keine Umstände machen.“

Sein Gesichtsausdruck, eine Mischung aus Freude und Trauer, rührte mich zu Tränen.

Natürlich weiß ich, dass es albern ist. Es ist ja nur eine Reise, aber es fühlt sich an wie ein Attentat auf den König von Qin. Doch am Tag meiner Abreise verspürte ich tatsächlich ein Gefühl tragischer Erhabenheit, wie in dem Gedicht „Der Wind heult, der Yi-Fluss ist kalt, der Held zieht fort und kehrt nie wieder zurück.“

Es gibt nicht viele Menschen, die eine Klassenfahrt so ernst nehmen würden, als wären sie bereit, dafür zu sterben.

Mir war zwar bewusst, dass es jungen Menschen heutzutage an einem ausgeprägten Überlebensinstinkt mangelt, aber in diesem Ausmaß geht es weit über eine bloße Hirntod-Situation hinaus.

Wir verbrachten fast einen halben Tag im Tourbus, um die Pension tief in den Bergen zu erreichen. Unsere Universität liegt auf einem gewaltigen Berggipfel und hält damit einen neuen Rekord für die höchstgelegene Universität. Warum unternehmen wir einen Ausflug in so eine einsame und wilde Gegend? Ich verstehe es einfach nicht.

Vor meiner Abreise hatte ich mir wegen des unbeständigen Wetters im Übergang vom Sommer zum Herbst eine leichte Krankheit eingefangen. Ich hatte sogar einen leichten Husten, als ich in den Zug stieg, und war zu schwach, um nach dem Ziel zu fragen. Nachdem ich nach der holprigen Fahrt endlich die Broschüre zu Ende gelesen hatte, war mein Gesicht ganz dunkel angelaufen.

Huang E, der den ganzen Tag geschlafen hatte, öffnete ein Auge, um die Inhaltsangabe zu überfliegen, und brach in ein überraschendes Lachen aus.

Ich weiß, dass heutzutage sogar Pensionen mit neuen Ideen und Themen aufwarten, was ja völlig in Ordnung ist. Diese Pension rühmt sich jedoch damit, die Architektur der frühen Republik China nachzubilden und ein originales rotes Bett einer alten Dame zu besitzen.

Wow, ein rotes Bett...

Ist es jetzt zu spät, um aus dem Auto zu springen?!

„Ich habe gehört, das ganze Haus wurde abgebaut und aus einem alten Haus wieder aufgebaut“, kicherte Huang E. „Vielleicht hängen die Balken wie gesalzener Fisch an der Wand.“

Ich glaube, mein Gesicht ist nicht mehr dunkel; es müsste völlig farblos sein. Tang Chen sah mich besorgt an und fragte, ob ich Medikamente gegen Reiseübelkeit bräuchte.

„Hast du einen Herzinfarkt?“, fragte Xiao Lian, die sich der Gefahr völlig unbewusst war.

Ich blickte sie hilflos an. Ich hatte gehört, dass sie diese Pension so wärmstens empfohlen hatte. So ein hübsches Mädchen, und doch so furchtbar nervös. Sie ist nicht nur schwerfällig in der Kommunikation, sondern auch so unbedarft, dass ihr jeglicher Überlebensinstinkt fehlt.

Im Auto herrschte ein ohrenbetäubender Lärm, es wurde gesungen (Karaoke) und getanzt (und die Menge animiert), und mir dröhnte der Kopf. Aber ich dachte, bei all dem Lärm wäre es selbst für Geister unerträglich, und wer weiß, vielleicht entkamen sie so der Gefahr.

Tang Chen war besorgt, dass ich mich unwohl fühlen könnte, deshalb gab er mir nicht nur den Platz am Fenster, sondern setzte sich auch neben mich, servierte mir Tee und Wasser und wies mich immer wieder auf die Aussicht hin.

Leider unterschied sich meine Wahrnehmung etwas von seiner. Er sah „das Wasser, das im Sonnenschein wunderschön glitzert, und die Berge, die im Regen neblig und bezaubernd sind“, während ich „das glitzernde Wasser“ mit Strömen von gequälten Seelen sah, die dahintrieben und sanken, und „die nebligen Berge“ mit Geistern, die Leichen in den Bäumen bewachten.

…Egal, Hauptsache, er ist glücklich. Das sind nur ganz normale Szenen, nichts Besonderes. Wichtig ist die Pension, in der wir später übernachten werden.

Ich stieg mit kaltem Schweiß auf dem Gesicht aus dem Bus. Es war schon spät. Meine Klassenkameraden, die völlig in ihre Umgebung vertieft waren, staunten über den Sonnenuntergang und überschütteten ihn mit Lob. Ich konnte nur an das Zusammentreffen von Tag und Nacht denken, an den Moment der hereinbrechenden Dunkelheit.

Dieses Gästehaus ist ein großes, traditionelles Hofhaus, das angeblich aus Penghu oder Xiaoliuqiu stammt und tief in den Bergen wieder aufgebaut wurde. Es ist unglaublich teuer, und man muss drei Monate im Voraus für eine einzige Nacht buchen. Xiaolian ist anscheinend mit dem Besitzer verwandt, weshalb sie es geschafft haben, uns zwei Nächte zum halben Preis zu ermöglichen.

Ich war furchtbar besorgt, als ich die Reihe roter Laternen im Dämmerlicht der Nacht schwingen sah, und mir stockte der Atem. Doch nachdem ich diese hohe Hürde überwunden hatte, fühlte ich mich etwas erleichtert.

Die Baumaterialien dieses Hofhauses sind eine Mischung aus neuen und alten. Die älteren Häuser mögen einige Mängel gehabt haben, aber nach all dem Trubel schien alles in Ordnung zu sein. Sogar die roten Betten in den Zimmern sind brandneu – authentische rote Betten der alten Dame sind unglaublich teuer, begehrte Antiquitäten, wie könnten gewöhnliche Menschen wie wir darin schlafen?