Hungersnot

Kapitel 5

„Nein! Nein.“ Ich versuchte, mich zu konzentrieren, obwohl ich schon völlig panisch war. „Es war diese gehörnte Schlange, die mich an der Schulter gekratzt hat … sie dachte, du wärst hier. Es tut so weh … reinige die Wunde …“

„…Du hast das getan, damit ich dein Blut trinke“, schluchzte sie. „Warum warst du so nett zu mir? Ich habe immer daran gedacht, dich zu töten…“

„Ich weiß es nicht.“ Ich winkte ungeduldig ab. „Ich habe solche Schmerzen, ich werde gleich ohnmächtig! Reinigen Sie jetzt meine Wunde oder nicht?!“

Nein. Zumindest nicht jetzt. Denk nicht darüber nach, warum mir dieser Mistkerl Huang E so wichtig ist; das Wichtigste ist jetzt die akute Krise.

Ich kann ja schon mit Aliens kaum etwas anfangen, aber... zwei Menschen?

Die schlanke Schönheit schien die Trostlosigkeit nicht wahrzunehmen. Plötzlich kam mir ein Gedanke: Nur der Unentwickelte konnte sie sehen.

Lass uns erstmal überlegen, wie ich nach Hause komme. Menschen sind an Gesetze gebunden; sie werden meine Tür nicht aufbrechen. Wenigstens kann ich die Polizei rufen.

Ich wusste, ich könnte über die Verkehrsinsel dorthin gelangen, aber sie war viel größer, als ich erwartet hatte. Die Ampeln waren direkt vor mir, aber egal wie schnell ich rannte, ich sah nur Bäume.

Ein von Menschenhand geschaffenes Labyrinth? Was zum Teufel?!

„Hier!“, hörte ich den unterentwickelten Kerl rufen. Dann ein weiterer silberner Lichtblitz, und ich packte Huang E, schob sie in meinen dünnen Mantel und fing den Angriff von hinten ab.

Sie schrie auf, und ich hätte sie am liebsten erwürgt. Die Hornschlange war unglaublich stark. Ich ließ mich von ihr treffen, aber das Schlimmste war nicht die Verletzung an meinem Rücken, sondern dass ich mir beinahe das Rückgrat gebrochen hätte. Als ich zu Boden stürzte, schlug mein Gesicht gegen einen Baum, und mein Mund war voller Blut.

Ich habe beschlossen, mit dem Laufen aufzuhören; wozu auch?

„Das ist Mord!“, brüllte ich. „Wenn du mich töten willst, dann tu es doch selbst! Ich hätte nie gedacht, dass ich durch die Hand eines Menschen sterben würde!“

Die beiden Mädchen erstarrten, und das unterentwickelte Mädchen packte die schlanke Schönheit: „Arlene, nein!“

Die schöne Frau namens Arlene funkelte ihre Begleiterin wütend an und rief mich erst widerwillig, nachdem ich drei- oder viermal von der Langhornschlange gekratzt worden war.

Zum Glück war die Schlange nicht groß und ihre Klauen auch nicht groß. Ich glaube aber, ich werde wohl entstellt sein. Zum Glück war es keine schöne Frau, daher hielt sich der Schaden in Grenzen.

„Ah Qiang, du bist zu weichherzig“, schimpfte Ah Lin heftig mit ihrer Begleiterin. „Beseitigt das Böse vollständig!“

„Stimmt“, warf ich ein und spuckte dabei das Blut aus. „Aber es hat mir auch klar gemacht, was für schreckliche Dinge ich getan habe!“

Sie sah mich verächtlich an. Das Licht der Straßenlaternen, das durch die Bäume fiel, war nicht mehr sehr hell, aber ich konnte ihren Gesichtsausdruck noch erkennen. „Geisterbeschwörerin“, sagte sie, als würde sie einen Fluch aussprechen.

„Oh?“ Ich umarmte Huang’e. „Ich muss dich korrigieren. Huang’e ist kein Geist. Du beleidigst ihre Würde als Monster. Okay, vielleicht denkst du, das gehört dazu, ein Geisterhüter zu sein … egal. Aber Huang’e hat dich nicht einmal berührt, und trotzdem hat dein kleines Monster mich überall zerkratzt. Ich bin ein Geisterhüter, und du nicht?“

Ich bin tatsächlich in hohem Maße subtil von Huang E beeinflusst worden; man beachte nur diesen selbstgefälligen Tonfall!

Arlene war wütend auf mich und wollte hingehen, um mir eine Lektion zu erteilen, aber A-Qiang hielt sie zurück und sagte: "Nein, nein! Du hast doch selbst gesagt, dass du nur böse Menschen ins Visier nimmst!"

„Sie hält Monster!“

"Sie haben keine Haustiere?!"

Nun richtete die schöne Frau ihren Zorn gegen ihre Begleiterin und hob die Hand, als wolle sie Ah Qiang schlagen. „Streitet nur weiter, schlagt sie!“, betete ich im Stillen. Wenn diese „Geistermauer“ ihr Werk war, könnte ihr Streit den bösen Bann vielleicht brechen, und wir hätten vielleicht noch eine Chance zu entkommen.

Zu meiner Überraschung unterdrückte Arlene ihren Ärger, was mich traurig seufzen ließ. Dieser verdammte Huang'e lachte tatsächlich laut auf.

„…Du weißt genau, dass es nicht so ist“, sagte Arlene traurig. Es stimmt also, die Menschen sind gütig; selbst jemandem so Furchteinflößenden und Wilden wie ihr kann man verzeihen, wenn sie Traurigkeit zeigt, ungeachtet dessen, ob sie mich beinahe getötet hat. „Du bist der Wagenlenker, ich bin die Waffe. Du bist meine Augen, mein Meister. So waren wir in unseren früheren Leben… Hast du das vergessen?“

„Ich…ich…“ A-Qiang schien zu zögern.

Ich warf schnell ein: „Sie beide waren also in Ihrem früheren Leben Mordkomplizen?“

„Nein, das stimmt nicht!“, schrie Arlene mich an. „Wir sind Heilige, die alles Böse besiegen!“

„Das ist wirklich beeindruckend. Glaubst du, du kannst die Welt retten?“, sagte ich sarkastisch.

Zu meiner Überraschung grinste sie mich selbstgefällig an, und ich war völlig am Boden zerstört. Sie verstand nicht einmal Sarkasmus; so dumm ist sie… Ich habe beschlossen, ihre Intelligenz neu zu bewerten.

„Aber muss diese Welt unbedingt gerettet werden?“ Ich wischte mir das Blut ab, das erneut herausspritzte. „Bevor du versuchst, mich zu retten, frag mich wenigstens vorher, okay? Du rettest mich ja praktisch zu Tode.“

Schöne Frauen sind oft naiv, aber Ah Qiang verstand sofort: „…Du willst dich an dieses Monster binden? Sie ist sehr wild…“

Ich lachte kalt auf. „Ja, ich dachte immer, sie wäre echt furchteinflößend, aber im Vergleich zu euch … ist sie unglaublich sanft und freundlich. Wenigstens hat sie mich nur ein bisschen genervt und mir ein bisschen Unbehagen bereitet. Ihr hättet mich fast verbluten lassen. Ob sie gut oder böse ist, geht mich nichts an. Sie ist seit über zehn Jahren mit mir zusammen, aber sie hat niemandem wehgetan, geschweige denn jemanden stark bluten lassen … alles wegen zweier arroganter Idioten, die glauben, sie würden die Welt retten! Verdammt noch mal … ihr solltet wenigstens den Anlass und die Umstände bedenken!“

Du liebst es also zu schauspielern, warum wirst du nicht ein Star? Jetzt spüre ich noch mehr Schmerz.

Ah-Qiang sah mich eine Weile an, senkte dann den Kopf und gab ihren Fehler zu: „…Es tut mir leid, es ist unser Fehler. Komm, Ah-Lin.“

„Du hast dir ihr Schmeichelei tatsächlich angehört? Hast du unser Versprechen aus unserem früheren Leben vergessen? Wir haben geschworen, alles Böse auszurotten!“

„Ja“, ich verdrehte die Augen, „schade, dass das nicht dein früheres Leben ist. Du sagst, du willst das Böse ausmerzen, aber ich habe das Gefühl, dass ich, dieser unglückliche Kerl, der weder ein guter Mensch noch ein Schurke ist, von euch allen ausgelöscht werden werde.“

„Halt die Klappe!“ Sie machte einen Schritt nach vorn, und die Langhornschlange flog wieder hoch.

"Arlene, hör auf!"

"Mach dir keine Sorgen!"

„Was für ein früheres Leben, Augen, Meister?“ Meine Verletzungen sind schlimmer als gedacht, miau. „Ich glaube, du brauchst einfach ein Paar Augen, weil du blind bist, damit du mühelos zwischen Meister und Diener wechseln kannst. Meister? Hmpf. Weißt du überhaupt, was Meister und Diener bedeuten? Fräulein Waffe? Verstehst du die Verantwortung, die ein Meister trägt, und die Treue, die ein Diener schuldet? Ich glaube, du verstehst es nicht, Fräulein Waffe, du hast ein leeres Gehirn.“

Die Langhornschlange stürzte herab, und ich schloss die Augen.

"Ah Lin, ich befehle dir, sofort aufzuhören!", rief Ah Qiang.

Sie erstarrte. „…Ich werde dich nie wiedererkennen.“

„Na ja.“ A-Qiang klang sehr enttäuscht. „Ich bin als Mensch wiedergeboren und habe vor, ein menschliches Leben zu führen. Was vergangen ist, ist vergangen.“ Sie kam herüber und half mir auf, und ich schaffte es mit großer Mühe, aufzustehen.

„Aber ich kann nichts sehen!“

"Das ist das Schicksal, das du akzeptieren musst!"

Ich ließ sie streiten, nahm Huang'e aus meinen Armen und setzte sie mir auf die linke Schulter. „…Finde einen Weg, die Wachen zu täuschen.“ So blutüberströmt aufzutauchen, würde definitiv Verdacht erregen und Ärger verursachen.

Sie zögerte einen Moment, dann führte sie meine Anweisungen gewissenhaft aus.

Der Wachmann beachtete mich gar nicht; er starrte auf den Monitor. Ich warf ihm einen Blick zu, und mein Gesicht wurde knallrot.

Der Mann in der fünften Wohnung belästigte die Frau im Aufzug sehr enthusiastisch; ich weiß nicht, welche Wohnungsnummer sie hatte. Ich nahm einen anderen Aufzug und drückte, wie eine alte Dame, gebückt den Knopf für mein Stockwerk.

Ich weiß wirklich nicht, ob es richtig oder falsch ist, diesen unmoralischen und völlig unmoralischen Menschen zu beherbergen.

„Sie halten jetzt den Aufzugknopf in der Hand und planen, in die nächste Runde zu gehen…“, sagte Huang E mit großem Interesse zu mir.

„Ich will die Details nicht wissen.“ Ich wischte mir das Blut weg, das mir beinahe in die Augen getropft wäre. „Bitte halt den Mund.“

(Das Unwissen hat ein Ende)

Universität

Bevor ich an die Universität ging, hatte ich viele wundervolle Fantasien.

Obwohl ich diesen beiden arroganten Rettern begegnet bin, die glaubten, die Welt zu retten, bevor ich an diese Schule kam, und am Ende mit bandagiertem Kopf und Gesicht dastand, hatte ich dennoch das Gefühl, dass ich, sobald ich an der Universität wäre, dieser gespenstischen Stadt voller unheimlicher Ereignisse und unerbittlichem Regen und all dem Unglück entfliehen könnte...

Doch in dem Moment, als ich den Campus sah, waren all meine Hoffnungen wie kraftlose, verwelkte Blätter, die vom Herbstwind fortgeweht wurden.

Es handelt sich um eine Universität auf einem Berggipfel, eine neue Einrichtung, die nach Aufhebung des Bildungsverbots gegründet wurde. Auch ihr Name ist recht ungewöhnlich: „Lotus Protector“. Ich verstand erst, warum sie so heißt, als ich am Haupttor ankam.

Obwohl die Schule noch relativ neu war, strahlte sie bereits die Erhabenheit eines jahrhundertealten Grabmals aus. In diesem Moment empfand ich es als Zumutung, der Unterwelt so nahe zu sein … Natürlich gab es auf den nahegelegenen Hügeln keine „Nachtclubs“, denn das Fundament der Schule befand sich in einem Gebäude, das angeblich zu einem anderen Ort verlegt worden war.

Als ich am Schultor stand, überkam mich eine Welle der Trauer. Ich vermutete, dass die Schule ihr Bestes gegeben hatte, um die Situation zu verbessern, und viel Mühe in das Feng Shui gesteckt hatte … aber leider war einiges davon halbherzig und hatte das „Qi“ dieses gottverlassenen Ortes nur noch chaotischer gemacht und seinem Namen alle Ehre gemacht.

Der Grund, warum es nicht zu größerem Chaos kam, ist wahrscheinlich, dass es hier ein paar wirklich gute Lehrer gibt und die meisten der ungewöhnlichen menschlichen Geister hier benannte und sesshafte Personen sind, keine echten rachsüchtigen Geister.

Doch ihre neugierigen Blicke auf mich, dann auf Huang'e und ihr Geflüster untereinander stimmten mich immer noch sehr traurig. Ich hätte fleißiger lernen sollen, um an eine angesehenere Universität zu kommen, zum Beispiel an die, die mit dem Nachtmarkt verbunden war…

„Das ist nutzlos“, sagte Huang’e sehr unverblümt. „Selbst wenn du an der Feng Chia Universität angenommen wirst, kannst du mit deiner Statur immer noch alle möglichen seltsamen Leute oder seltsamen Dinge anziehen… Verglichen mit diesem Ort ist das einfach nur absurd.“

"...Vielen Dank für Ihre aufschlussreiche Erklärung. Könnten Sie jetzt bitte still sein?", sagte ich gereizt.

Ich betrat mein Zimmer im Studentenwohnheim, ein Vierbettzimmer. Das obere Bett war ein Bett, das untere ein Schreibtisch und ein Kleiderschrank. Ich war früh dran; keiner meiner Mitbewohner war schon da … ich meine, keiner von ihnen lebte noch.

Beim Betreten des Geländes wurden wir sofort von einer Schar ungeladener „Einheimischer“ empfangen, die uns einen unverblümten und unzeremoniellen Blick zuwarfen.

„Entschuldigen Sie, könnten Sie bitte etwas Platz machen?“, fragte ich höflich, aber sie beachteten mich kaum.

Huang E war ziemlich verärgert. „Du hättest beiseite treten sollen, als du mich gesehen hast. Was stehst du denn noch hier? Willst du etwa sterben?!“

Kaum hatte sie gesprochen, stürmten diese Kerle aus der Tür... nun ja, einige stürmten aus der Decke, andere aus der Wand, weinten, schrien und riefen um Hilfe, als ob Huang E etwas Schreckliches getan hätte.

…Tatsächlich ist manchmal Gewalt stärker als Vernunft.

Huang E war sehr stolz auf sich, stand auf meiner linken Schulter und plauderte ununterbrochen, prahlte mit sich selbst. Ich habe alles auswendig gelernt.

„Wenn du so mächtig bist, warum zeigst du deine Macht dann nicht einfach?“, sagte ich lächelnd. „Ist das dein Gebiet? Es ist nicht gut, wenn hier Leute Ärger machen.“

„Absolut!“, rief sie arrogant. „Ich werde ihnen beibringen, was Manieren sind!“

Sie fegte wie ein Windstoß davon, und das ganze Mädchenwohnheim war erfüllt vom Gackern von Hühnern und Katzen. Zum Glück konnten die Menschen sie nicht hören, sonst hätten die mit schwächerem Herzen einen Krankenwagen rufen müssen. Die Bergstraße hier ist steil und lang, und selbst wenn sie es ins Krankenhaus schafften, könnten sie es vielleicht nicht überleben.

Ich stellte mein Gepäck auf den Tisch, holte das rote Tuch hervor, das um den kleinen Geisteraltar gewickelt war, suchte eine Weile und fand schließlich den erschöpften Erdgott an der Hintertür.

Ich stellte das Gefäß in eine Ecke unter den Altar, zündete Weihrauch an und brachte Opfer dar. Der Erdgott blickte mich hilflos an, und ich blickte ihn mit noch größerer Hilflosigkeit an.

„Kann ich sagen, dass ich es nicht will?“, fragte er müde.

„Ich kann es nicht im Wohnheim behalten.“ Ich bin auch sehr müde. „Ich sorge dafür, dass sie dir zuhören, und sie stehen dir jederzeit zur Verfügung, wenn sie etwas brauchen.“

Er lachte traurig. „Solange sie keinen Ärger machen, erwarte ich nichts von ihnen. Man sollte Mitleid mit diesem alten Mann haben, der schon an Selbstmord denkt, nur weil er eine Schule leitet, und dann schickt er auch noch diese vier Unruhestifter hierher!“

„Seien Sie doch nicht so, mein Herr“, flehte ich. „Betrachten Sie es einfach als eine gute Tat. Diese vier sind widerspenstig und sind mir unerklärlicherweise in die Hände gefallen. Lieber würde ich sterben, als mich nur um einen einzigen Huang'e zu kümmern, wie sollte ich sie dann jemals bändigen? Ich werde morgens und abends nicht an den drei Räucherstäbchen sparen und am 26. jedes Monats das Blutopfer darbringen. Sie sind gütig, mein Herr, versuchen Sie, mit ihnen zu reden. Vielleicht bekommen sie eine Chance auf Wiedergeburt. Betrachten Sie es als eine gute Tat, mein Herr …“

„Hör auf, mich ständig ‚Opa‘ zu nennen …“, grummelte er. Schnell bot ich ihm den Wein an. Als er den Wein sah, seufzte er: „Es ist Schicksal, dass ich an diese Schule gekommen bin. Bitte helft mir ein bisschen. Ich bin total erschöpft.“

Ehrlich gesagt, möchte ich nicht zustimmen. Ich bin schon so erschöpft, dass ich kaum noch am Leben bleibe, wie soll ich mich da noch um andere kümmern? Aber wenn mich jemand um Hilfe bittet, kann ich da wirklich Nein sagen?

„Sir“, ich schenkte ihm ein Getränk ein, „ich bin nur ein Niemand, aber ich werde helfen, so gut ich kann, okay?“

Er nahm einen Schluck Wein und seufzte. „Mehr können wir nicht tun.“

Als ich in mein Wohnheim zurückkehrte, konnte ich immer noch Schreie und Flüche aus der Ferne hören.

Es sind zu viele, selbst die ödeste Wildnis kann sie nicht alle vernichten... aber sie hat selten die Gelegenheit, ihre Macht zu zeigen, also lasst sie gehen... Als der Kleiderschrank geöffnet wurde, streckte ein Kopf seine Zunge so weit wie möglich heraus und bot einen überaus furchterregenden Anblick.

Ich glaube, er mag andere einschüchtern, aber mich könnte er kaum erschrecken. Ich lebe seit über zehn Jahren mit Huang E zusammen und bin es leid, ihn zu sehen. Es ist traurig; jeder mit auch nur einem Funken menschlicher Instinkte würde sich vor ihm fürchten. Doch egal, wie lange ich ihn beobachte, meine Instinkte sind längst verflogen.

„Willst du alleine laufen oder soll ich dir den Wäscheschrank mit Salzwasser bringen?“, fragte ich so freundlich wie möglich. „Wir haben noch mindestens ein Jahr Zeit, also tu das nicht. Wenn Huang E zurückkommt … dann hat Li Niao ein schlechtes Temperament.“

Er verstummte vor Langeweile und murmelte eine Beschwerde: „Das einzige Hobby des Alten ist es, Leute zu erschrecken, und du kannst es nicht einmal selbst…“, bevor er sich ganz unten im Schrank verkroch.

…War es also meine Schuld, dass ich den Älteren nicht zufriedengestellt hatte?

Ich räumte lustlos meine spärliche Garderobe und meine Unmenge an Büchern auf. Nachdem ich meinen 3,5 Kilogramm schweren Laptop – dessen Akku und Tastatur völlig kaputt waren – auf den Tisch gestellt hatte, betrachtete ich das Aufräumen als beendet.

Ich wollte etwas essen gehen, aber die Schulkantine hatte noch nicht geöffnet. Ein netter Wachmann lieh mir ein Motorrad, damit ich den Berg hinunterfahren und mir etwas zu essen holen konnte. Als ich den hereinbrechenden Abendhimmel sah, hätte ich am liebsten einfach die ganze Nacht gehungert. Aber dann dachte ich daran, dass ich hier vier Jahre lang studieren würde und mich früher oder später daran gewöhnen müsste.

"Huang'e, ich gehe jetzt essen", rief ich ihr in Gedanken zu.

Sie kam sofort zurück, wollte aber immer noch mehr: „Tsk, ich hatte noch nicht genug Spaß.“

„Du hast vier Jahre Zeit, so viel zu ‚spielen‘, wie du willst.“ Ich seufzte verärgert. Eigentlich wollte ich nur vom Berg fliehen und nie wieder zurückkommen. Aber ich hatte meine Studiengebühren ja bereits bezahlt.

Armut kann tatsächlich Menschenleben kosten.