Hungersnot

Kapitel 8

„Worüber denkst du nach?“ Sie sah aus, als ob ihr übel wäre. „Was für widerliche Gefühle.“

Wir sind zu sehr miteinander verstrickt; ich hätte eine hohe Mauer errichten können, um mich gegen sie zu verteidigen, aber sie hat nie daran gedacht, eine solche Barriere zu bauen.

Ich zog sie von meiner Schulter und hielt sie fest. Sie schrie und wehrte sich, dann rannte sie sofort zur Tür hinaus.

…Puff.

Obwohl ich sie immer noch nicht zur Welt bringen werde, habe ich das Gefühl, dass es nicht schadet, sie gut zu behandeln.

Natürlich dürfen wir sie auf keinen Fall Tang Chen essen lassen.

Dann stehe ich wieder am Anfang. Es ist unglaublich frustrierend. Warum ist Tang Chen nicht tot? Wenn er tot wäre, wüsste ich, wie ich mit ihm reden und verhandeln könnte; höchstens würde ich ein bisschen krank werden. Aber ich bin wirklich schlecht im Umgang mit Lebenden…

Kenne dich selbst und kenne deinen Feind, und du wirst jede Schlacht gewinnen.

Aus meiner Erfahrung im Umgang mit Verstorbenen weiß ich, dass es einem in der Regel mehr Sicherheit bei der Kommunikation und Verhandlung gibt, wenn man weiß, wer die Person ist und ihren Hintergrund kennt.

Obwohl es etwas seltsam anmutet, Tang Chen nach diesem Prinzip zu beurteilen... Ich habe noch nie aktiv versucht, jemanden kennenzulernen (egal ob lebendig oder tot), und dies ist die einzige Methode, die ich kenne.

Nach den Informationen meines Mitbewohners und von Huang E wundere ich mich etwas, warum er sich nicht für einen der zehn herausragenden jungen Menschen bewirbt. Und ich verstehe auch überhaupt nicht, wie er es geschafft hat, bis jetzt zu überleben.

Seine schulischen Leistungen waren hervorragend… Er besuchte die beste High School Chinas. Trotz seines schmächtigen Aussehens war er zudem sehr sportlich und trainierte sogar die Fußballmannschaft der Schule. Es bleibt ein Rätsel, warum er sich für diese teure, im Ranking unterdurchschnittliche Privatuniversität entschied.

Am bewundernswertesten ist seine Sanftmut und Freundlichkeit, ganz ohne Arroganz. Er ist der Inbegriff eines Pfadfinders – ein hilfsbereiter Mensch, der älteren Damen über die Straße hilft und regelmäßig an Project Hope spendet. Er stammt aus einer guten Familie, ist attraktiv, und seltsamerweise hat ihn noch nie ein Mädchen als potenziellen Partner in Betracht gezogen.

Meine drei ahnungslosen Mitbewohnerinnen tauschten verwirrte Blicke, als ich meine Frage stellte. „Xiao Chen? Er ist eigentlich ein netter Kerl…“, sagten sie mit bedauerndem Gesichtsausdruck, „aber ich weiß nicht warum, ich will einfach nicht mit ihm ausgehen.“

…Deshalb ist der menschliche Überlebensinstinkt wahrlich furchterregend und zäh. Selbst seine Mitbewohner, deren Nerven so dick sind wie Unterseekabel, wissen, dass man sich mit diesem Menschen besser nicht anlegt.

Ich habe gehört, dass er eine Figur ist, die sowohl ein Produkt von „Glück“ als auch von „Katastrophe“ ist.

Am ersten Schultag hatte er einen spektakulären Autounfall auf einer geraden Bergstraße, keine hundert Meter vom Schultor entfernt. Das Motorrad war ein Totalschaden, aber er selbst blieb unverletzt.

Viele Zeugen schworen, dass er mit dem Kopf voran gegen den Berghang prallte, sich mehrmals in der Luft drehte und dann hart auf der Asphaltstraße landete.

Doch er stand sofort auf, klopfte sich den Staub ab und sagte: „Oh je, mein Jade ist zerbrochen.“

Ein chinesischer Knoten hing leer um seinen Hals; der wunderschöne Jade, der ihn einst geschmückt hatte, war nun zu Pulver zerfallen.

Solche Missgeschicke ereigneten sich Schlag auf Schlag, doch er blieb heiter und erlitt höchstens einen Kratzer oder eine Prellung, mehr nicht.

Seine Mitbewohner stehen kurz vor dem Nervenzusammenbruch, weil sie täglich unter Schlafparalyse leiden. Auf die Frage, ob es ihm gut gehe, dachte er kurz nach und sagte: „Ich habe doch auch Schlafparalyse, oder? Ich bin das schon seit meiner Kindheit gewohnt, ich schlafe einfach weiter … Ich glaube, ich bin einfach zu empfindlich, und das passiert, wenn ich ein bisschen nervös bin. Es hat bestimmt nichts mit Geistern oder so zu tun, oder?“

...Alter, du nennst das extreme Sensibilität? Wie sind denn unsere Nerven aufgebaut? Sag schon!

Je mehr seltsame Geschichten ich über ihn hörte, desto tiefer sank mein Herz. Huang E hatte mir bereits offen gesagt, dass meine Konstitution ursprünglich die eines gewöhnlichen Menschen gewesen sei, aber dadurch, dass sie so lange Lebenskraft absorbiert hatte, sei ich schwach und gebrechlich geworden. Ganz zu schweigen davon, dass Kultivierung aussichtslos war; selbst gewöhnliche Geister würden sich erkälten, wenn sie mir zu nahe kämen, geschweige denn darunter leiden.

Ich meide die Einheimischen, wenn ich ihnen begegne; sie sind unglaublich höflich. Alter Mann, du willst tatsächlich, dass ich diesen „Tang Sanzang“ beschütze, der einen Haufen Spinner um sich geschart hat! Ich bin doch nicht Sun Wukong!

Ich bin zwar wütend, aber ich habe bereits allem zugestimmt, was kann ich also tun?

Gerade als ich nicht wusste, was ich tun sollte, ergriff er die Initiative und begann ein Gespräch mit mir.

„Habe ich dich verärgert?“ Er sah mich eindringlich an, und ich wich zwei Schritte zurück, nicht wegen ihm – seine Bande seltsamer, allgegenwärtiger Leute machte es mir schwer, überhaupt zu atmen.

„W-Wie kann das sein?“, lachte ich verlegen.

„Warum folgen mir dann deine Augen überall hin?“, fragte er schüchtern.

…Das ist ein großes Missverständnis.

„Jeder sieht gerne schöne Dinge.“ Mir fiel eine Begründung ein, die eigentlich nicht stichhaltig war.

Er öffnete seine großen, klaren Augen und lachte. „Du bist so direkt.“

„Ich mag dich nicht, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen, dass ich dir meine Gefühle gestehe.“ Ich lächelte gequält.

„Ich weiß.“ Ich vermutete, dass auch sein Gehirn ziemlich ungewöhnlich war. „Du magst einfach meine Unverblümtheit. Aber ich bin gern direkt, weil ich wirklich schlecht im Raten bin.“

Ich zwang mir ein paar Lacher ab, um dieser eisigen, düsteren Atmosphäre zu entfliehen.

„Hast du deinen Bericht fertig? Den über Wirtschaft?“, fragte er.

Selbst ein Narr würde es wissen: Warum sollte irgendjemand mit mir in derselben Gruppe sein wollen? Mit jemandem, der so sarkastisch und unberechenbar ist wie ich.

„Dann schließ dich meiner Gruppe an. Wollen wir zusammen Mittagessen gehen? Lass uns darüber reden?“, sagte er freundlich und lächelte.

Man sagt, man schlägt niemanden, der lächelt. Da mir keine Möglichkeit einfällt, ihn unauffällig zu schützen, sollte sich hier eine einmalige Gelegenheit bieten.

Doch ich folgte ihm niedergeschlagen in die Mensa, als ginge ich zu meiner Hinrichtung. Huang E sprang mir auf die linke Schulter und schrie dramatisch: „Oh, Hengzhi! Du isst jedes Mal dreieinhalb Schüsseln Reis! Ich wusste, dass du es schaffst! Heirate, heirate, heirate jetzt!“

Ich überlege ernsthaft, wie ich einen bösartigen Vogel erwürgen kann.

Nachdem ich Tang Chen besser kennengelernt hatte, wurde mir klar, dass er ein wirklich guter Mensch ist.

Aber ich verteile keine Freundschaftskarten; ich meine es ernst. Dank Bai Huang'es unaufhörlicher „Erziehung“ bin ich viel reifer als die meisten Leute, fast schon lebensmüde.

Natürlich sind wir von allerlei „guten Menschen“ umgeben. Aber die meisten Menschen haben Angst vor Ausgrenzung, fürchten Bestrafung, wollen nicht im Mittelpunkt des Geschehens stehen, und manche versuchen sogar kläglich, gute Menschen zu sein.

Manche Menschen sind sehr selten; sie besitzen echten Glauben und Güte, die aus tiefster Zärtlichkeit und Mitgefühl in ihren Herzen entspringen, und werden bewusst und zurückhaltend zu „wahrhaft guten Menschen“. Meiner Beobachtung nach sind diese Menschen oft unbekannt und vertreten selten offizielle oder formale Glaubensrichtungen.

Wie meine Stiefmutter, die Ärztin, die Gesundheitschecks durchführt, oder Tang Chen.

Ich vermute, dass Tang Chens unglückliches Schicksal als „Fleisch des Tang-Mönchs“ – die Tatsache, dass er noch lebt und wohlauf ist – größtenteils darauf zurückzuführen ist, dass er ein „guter Mensch“ ist. Selbst ich, eine widerwillige und vom Pech verfolgte Seele, die nur auf Bitte des alten Mannes gekommen ist, um ihn zu beschützen, möchte nicht, dass er diesem Schicksal zum Opfer fällt.

Das ist aber nicht der einzige Grund.

Er erzählte, dass er seit seiner Kindheit viele Schicksalsschläge erlitten habe, was seine Eltern zu tiefgläubigen Menschen gemacht habe. Sein Vater war katholisch, seine Mutter hingegen praktizierte eine lokale Religion, die Buddhismus und Taoismus vereinte. Deshalb betete er mit seiner Mutter und ging mit seinem Vater in die Kirche. Um seine Eltern zu beruhigen, brachte er stets seine Bibel und das Diamant-Sutra mit in die Schule.

Ich glaube, es ist nicht nur der Schutz der Bibel und des Diamant-Sutra, sondern auch die tiefe und unerschütterliche Liebe der Eltern in uns.

Nicht nur seine Eltern, sondern auch die älteren Familienmitglieder vergötterten ihn, was viele beneideten. Als er einmal mit einem Lächeln seine Sammlung präsentierte, wurde mir schwindlig und die Luft schien ungewöhnlich dünn.

Ich weiß, dass „alle Religionen auf denselben Ursprung zurückgehen“, aber ist diese Art von „Weltharmonie“ wirklich notwendig?

Seine Amulette, die eine ganze Reisetasche füllten, waren ein wahrer Sammelsurium und enthielten alles, was man sich vorstellen konnte. Da waren Kristalle mit himmlischen Augen, Rosenkränze und Amulette von Guanyin, mit Mazu und der Heiligen Mutter Seite an Seite. Ich schwöre, da war sogar eine Glückskatze in Form von Hello Kitty dabei.

Zu allem Übel handelte es sich bei einigen davon um seltene Schätze, die mich, eine Person mit einer schwachen dämonischen Aura, beinahe zu Boden geworfen hätten.

„Die Liebe meiner Großeltern, Onkel, Tanten und Cousins.“ Er lachte leise. „Ich habe es trotzdem mitgebracht. Ich kann sie nicht beunruhigen.“

Er pflückte eine Reihe Bodhi-Samen. „Hier, die sind für dich. Ich glaube nicht, dass sie dich stören werden.“

Ich zuckte vor Überraschung zusammen. Ich starrte ihn an.

Früher dachte ich, er wüsste gar nichts. Aber jetzt kommen mir Zweifel. Denn was er mir gab, war eine buddhistische Gebetskette, die dämonische Energien aushalten konnte.

„…Glauben Sie, dass all diese Katastrophen zufällig sind?“, fragte ich vorsichtig und indirekt.

„Es ist nur ein Zufall“, erwiderte er gelassen. „Ist es nicht Zeitverschwendung, sich Sorgen zu machen und Angst vor solchen flüchtigen Zufällen zu haben?“

„Wenn du versehentlich einen Fehler machst…“ könntest du sterben.

Er blickte auf die verschiedenen Amulette in seinem Gepäck. „Ich kann nicht zulassen, dass so viele Menschen, die mich lieben, traurig sind.“ Er schaute selbstsicher auf. „Der Zufall wird mich also niemals im Stich lassen.“

Ich glaube, ein unbeschwertes Lächeln ist ein Zeichen von Mut.

Wer keine Sorgen hat, hat keine Ängste.

„Das ist widerlich, mir ist so übel …“ Huang E würgte und floh. Die seltsamen Kreaturen um ihn herum schienen ebenfalls an einer Lebensmittelvergiftung zu leiden und taumelten in die Ferne.

Plötzlich überkam mich ein Lachanfall. Der alte Mann und ich hatten beide viel zu viel nachgedacht. Alles hat seinen Rhythmus und sein Gleichgewicht; leckeres Essen ist nicht immer einfach zu genießen, genauso wie köstliches Kugelfischfleisch hochgiftig sein kann.

Doch schon bald musste ich eine bittere Wahrheit erfahren.

Obwohl Kugelfische so giftig sind, riskieren manche Menschen immer noch ihr Leben, um sie zu essen, geschweige denn das „Fleisch des Tang-Mönchs“, das Außerirdischen Unsterblichkeit verleihen kann.

Unser gutmütiger Herr Tang Sanzang sollte eigentlich keine Probleme haben, sich selbst zu schützen, aber er stürzt sich oft in Gefahr, ohne es überhaupt zu merken.

Ich arbeitete stillschweigend als Kindermädchen, und wenn ich im Laufe der Jahre an Erkältungen und Grippe litt, beklagte ich mich darüber, dass eine Kette zerbrochener buddhistischer Gebetsperlen genügt hatte, um mir meinen Job als Prostituierte zu erkaufen. Es war ein so billiges Geschäft.

Huang E beklagte sich oft, dass es sich nicht lohne, sein Leben für Tang Sanzangs Fleisch zu riskieren, das er vielleicht nie essen könne.

Bei genauerer Betrachtung wurden wir tatsächlich getäuscht.

Wer behauptet, Frauen seien die Ursache allen Übels? Männer sind die wahre Plage. Und selbst die wirklich guten Männer sind die schlimmsten unter ihnen.

(Das sorgenfreie Ende)

Die sieben Hexen des Ödlands

Ich vermute, der Schulleitung war dieser verflixte Ort nicht völlig unbekannt. Selbst wenn sie nicht wussten, dass der Ort problematisch war, hat ihnen ihre schmerzhafte Erfahrung gezeigt, dass man sich auf dem Campus am besten benimmt.

Unsere Universität, die noch keine zehn Jahre alt ist, hat viele seltsame Regeln. Zum Beispiel absurde Regeln wie das strikte Verbot von Abendveranstaltungen und das Verbot der Benutzung von Ouija-Brettern auf dem Campus.

Ansonsten läuft alles gut; schließlich sind sie Studenten, und wenn sie mit einem Ouija-Brett spielen wollen, werden sie das dem Wohnheimleiter nicht gleich erzählen. Wenn sie albern sein wollen, tun sie das heimlich. Das Verbot von Abendkursen hat jedoch zahlreiche Proteste ausgelöst.

Andere Schulen sind in Ordnung, aber unsere nicht. Wenn wir unsere ehemaligen Klassenkameraden kontaktieren, gehen uns so viele Geschichten verloren, mit denen wir angeben konnten. Was für ein Verlust!

Egal wie sehr die Schüler protestierten und flehten, die Schulleitung blieb stur. Die Wunden der Vergangenheit saßen zu tief. Zwar gab es keine Todesopfer, doch war es kein Grund zum Stolz, dass vier Schüler, die Abendkurse besucht hatten, im ersten Jahr nach der Gründung der Schule in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurden.

Selbst wenn die vier Schüler letztendlich nur traumatisiert wären, sich erholten, aus dem Krankenhaus entlassen würden, ihr Studium abschlossen und die Schule ohne bleibende Schäden verließen, wollte die Schule das Risiko dennoch nicht eingehen.

Aber dieses Jahr ist ein „Geisterzüchter“ (ja, das bin ich… T_T) eingezogen, zusammen mit dem „Fleisch eines Tang-Mönchs“, zu dem Monster und Geister strömen und über den die Meere jubeln (genau, es ist Tang Chen, den ich beschütze…). Ich weiß nicht, ob die Schule einfach nur Pech hatte oder von bösen Geistern verblendet war, aber sie haben tatsächlich dem Wunsch der älteren Schüler entsprochen und zugestimmt, Abendkurse einzuführen.

Als ich die Nachricht hörte, traf es mich wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Ich rannte sofort zu Tang Chen und sagte ihm, er solle sich irgendeine Ausrede ausdenken, nur nicht gehen (in den Tod).

Nachdem ich einige Monate mit ihm verbracht hatte, vermutete ich, dass ihm das Talent zum Beobachten fehlte, aber die Tatsache, dass er sein ganzes Leben lang von allen Lebewesen so gut versorgt worden war, musste wohl seinen Überlebensinstinkt geweckt haben. Ruhig sagte er zu mir: „Ich hatte sowieso nicht vor zu gehen.“ Nach kurzem Zögern fügte er hinzu: „Hengzhi, du bist gesundheitlich angeschlagen, und der Temperaturunterschied zwischen Tag und Nacht ist enorm, deshalb ist es besser, wenn du nicht gehst.“

Als ich seine Selbstreflexion hörte, war ich zutiefst gerührt und musste weinen. „Natürlich würde ich mir diese Erkältung nicht grundlos antun.“

Wie sich herausstellte, hatte ich mich zu früh dazu hinreißen lassen. Als ich erfuhr, dass er immer noch teilnehmen wollte, war sein Gesichtsausdruck wirklich grimmig. „Was kann ein Mensch ohne Integrität schon wert sein?“

Tang Chen kratzte sich am Kopf. „…Ich habe ein ungutes Gefühl und dachte, es wäre besser, vorbeizukommen und nachzusehen. Ich habe das Gefühl, dass etwas passieren könnte.“

Irgendwas Schlimmes muss passieren... Du bist ja schon da, wie kann da nichts schiefgehen?!

Ich habe absolut keine Absicht zu beschreiben, wie „spannend“ der Abendkurs an diesem Tag war, da es sowieso niemand weiß. Die älteren Semester strahlten vor Stolz und hielten den Abendkurs für einen Riesenerfolg. Nur Tang Chen „verirrte sich“ für zehn Minuten, kehrte aber schließlich wohlbehalten zurück. Dieser Abendkurs war monatelang Gegenstand endlosen Prahlens, und selbst Xiao Ting meinte, es sei wirklich schade, dass ich nicht dabei gewesen sei, weil er unglaublich spannend und aufregend gewesen sei.

Ich lag im Bett, so krank, dass ich kaum den Kopf heben konnte. Ich warf ihr einen schwachen Blick zu, drehte mich dann um und zog mir die Decke über den Kopf.

„Warum hast du es ihr nicht gesagt?“, schrie Huang E wütend und so laut, dass mir der Kopf noch mehr pochte. „Wer weiß, was für schreckliche Schwierigkeiten passiert wären, wenn du nicht mit ihr gegangen wärst!“

„Weil ich verrückt bin.“ Ich hustete ein paar Mal und putzte mir schwach die Nase. „So ist das eben mit einer Neugierigen.“

Der älteste Bruder des Huang E war unzufrieden. „Tch, ist das nicht raffiniert genug? Du bietest dich doch nur als Spielball an!“

Ich weiß, sie ist schlecht gelaunt. Dieser Berg dient seit Jahrhunderten als Begräbnisstätte und ist von extrem yinhafter Natur. Manche der Monster und Geister hier sind besonders wild. Der alte Mann ist gütig und tugendhaft und kann sie nur mit Mühe bändigen. Doch dieses nächtliche Umherstreifen, bei dem man sich als Geist ausgibt, hat etwas von einer Einladung zu einem Festmahl. Kein Wunder, dass es einen ganzen Berg seltsamer Kreaturen anlockt, die sich dem Treiben anschließen wollen.

Wenn das alles ist, ist es nichts. Höchstens werden ein oder zwei Personen verletzt, empfindlichere Gemüter werden sich erschrecken, und talentiertere Menschen könnten so erschrocken sein, dass sie die Fassung verlieren.

Doch wenn es im Team einen „Goldenen Gans“ gibt, dann ist die Sache nicht ganz so einfach.

Obwohl sie es nicht mit wirklich gefährlichen Gegnern zu tun hatten, bereitete ihnen die Gruppe rachsüchtiger Geister, voller Groll und völlig beschränkt, große Probleme. Trotz Vertreibung und Flüchen ließen sie nicht locker, und selbst als Huang E zu Gewalt griff, zeigten sie keinerlei Furcht. Unnachgiebig und stur entschlossen waren sie, Tang Chen zu entführen.

Am Ende blieb mir nichts anderes übrig, als in einem Wutanfall fünf oder sechs Mal die Steinschleuder zu betätigen, und mit der Macht des Ödlands vernichtete ich sie. Doch das Ödland blieb mürrisch, sein Gesicht langgezogen, und murmelte die ganze Nacht vor sich hin.

„So einen idiotischen Geist habe ich noch nie gesehen. Seine Seele ist völlig verflogen! Er kennt nicht einmal Angst oder Verstecken; verwest er etwa nach dem Tod in seinem Gehirn? Ich hasse diese Art von sinnlosem Töten am meisten …“