Hungersnot

Kapitel 68

Der Bambushain, in dem sich jedes Jahr Menschen erhängten, wurde danach etwas friedlicher.

Ich stimme zu, auch der Bambusgeist muss leben. Sie hat es nicht selbst getan, sondern jene angelockt, die sterben wollten. Aber tut mir leid, ich bin immer noch in diesen Bergen. Wenn du den Mut hast, reiß dich aus und zieh weg, ansonsten bereite dich darauf vor, von dieser trostlosen Katastrophe vernichtet zu werden.

Wenn du das alles nicht willst, nachdem ich dir bereits Höflichkeit erwiesen habe, dann provoziere mich nicht zum Kampf. Hast du überhaupt Respekt vor der Kaiserinwitwe? Diese kleinen Teufelchen.

„Tsk, ich habe noch nicht einmal einen Schritt gemacht.“ Huang E strich sich stolz die Haare zurück.

„Ach du meine Güte, Eure Majestät Macht genügt; es besteht keinerlei Handlungsbedarf“, sagte ich und nutzte die Gelegenheit, ihr zu schmeicheln.

Stolz hielt sie ihren Schwanz in die Luft und stieß ein hohes „Ohohohoho~~“ Lachen aus.

Ich komme immer besser mit ihr zurecht. Wie man so schön sagt: Übung macht den Meister.

Alle im Dorf nennen mich Ah-Chih, aber die taiwanesische Aussprache klingt wie „Ah-Chih“ (ältere Schwester). Sogar die über Achtzig- und Neunzigjährigen nennen mich Ah-Chih, und die Kinder nennen mich Tante Chih.

Das ist wirklich interessant. Im Volksglauben gibt es zwölf „Po Jie“ (婆姐), die als Schutzgöttinnen der Kinder gelten. „Po Jie“ werden manchmal auch „Yi Jie“ (姨姐) oder „Zi Yi“ (姊姨) genannt.

Es gibt auch weibliche Geistermedien, die „Rote Tante“ genannt werden. Manche Leute nennen sie auch „Tanten und Klatschweiber“.

Obwohl es ein Zufall war, fand ich es trotzdem ziemlich amüsant, doch nach dem Lachen überkam mich Traurigkeit. Schon der Begriff „Zufall“ deutet auf Scharlatanerie hin; wie soll ich das ertragen?

Ich habe darüber nachgedacht, was Shuo mit „meinem eigenen großen Weg folgen“ meinte. Aber ich hatte nie die Absicht, einem bestimmten großen Weg zu folgen oder auch nicht.

Ich bin nur ein ganz normaler Mensch, selbst meine Kultivierung ist problematisch. Was ich gelernt habe, ist ein Sammelsurium: Der Umgang mit Bambusgeistern, der Kräuterzopf ein Exorzismuszauber der Inder und der Talisman eine der wenigen Einschränkungen, die ich frei anwenden kann, unter den taoistischen Talismanen, die mir mein Onkel beigebracht hat. Den Wassertalisman spiegelverkehrt zu schreiben, ist eine Methode, die ich mir im Gespräch mit dem alten Dämon ausgedacht habe, und ihn auf den Bambus zu drücken, war eine Inspiration, die ich von einer Robbe bekam.

Schau dir das an! Was für ein Chaos! Es ist völlig unorganisiert.

Ich lasse es einfach auf mich zukommen. Da ich unter dem Schutz des Alten stehe, werde ich mein Bestes tun, um Ruhe und Frieden in der Schule zu wahren. Da ich unter dem Schutz der Kaiserin stehe und sie mir dieses Unterhaus anvertraut hat, ist es meine Aufgabe, zu patrouillieren und verdeckte Ermittlungen durchzuführen – ich tue einfach mein Bestes, um ihre Güte zu erwidern.

Ich wage es nicht, es jemandem zu erzählen. Weißt du, die Welt hegt einen tiefsitzenden Hass gegen Hexen. So viele Menschen mit gewissen Fähigkeiten haben in der Vergangenheit den Ruf von Hexen beschmutzt. Zum Glück lebe ich nicht im Westen während des Mittelalters, sonst wäre ich schon längst zu Baby Q geworden, selbst wenn ich nur eine schwache Hexe bin.

Aber ich muss zugeben, ich bin wirklich eine Hexe. Selbst jetzt noch besuchen mich gelegentlich Geister und Gespenster und nennen mich respektvoll „Oberbefehlshaberin der Hexen“.

Seht her, ich lebe immer noch vom Vermächtnis meines Vaters.

Die Besuche von Geistern und Gespenstern verliefen alle reibungslos, bis auf jenen einen hirnlosen Drachen, der ziemlich lästig war. Die Heilige Kaiserin nahm ihn als Boten des wohlwollenden Regens auf und schickte ihn gelegentlich mit Botschaften aus. Er wurde von der Heiligen Kaiserin verwöhnt und war so glücklich, dass er sich völlig übergriffig verhielt. Anders als andere Geister und Gespenster, die es vorzogen, um Mitternacht zu kommen, erschien er am helllichten Tag in menschlicher Gestalt.

Jedes Mal, wenn ich ein Mädchen mit blond gefärbten Haaren, vier Piercings im linken und sieben im rechten Ohr, einem Nasenring und einer Lederjacke sehe, das mich "Yoyo~ Hengzhi Baby~" nennt, verspüre ich einen Stich der Traurigkeit.

Die kulturelle Vergiftung in der Welt finde ich wirklich erschreckend. In weniger als zehn Jahren, meine Güte…

Als ich den Prinzen das letzte Mal bat, ein Bankett auszurichten, entpuppte es sich als ein Treffen von Göttern; sogar der Glücksgott Tai Feng (…) war anwesend. Ich erkannte ihn dort nicht; ich fand es nur seltsam, dass die Heilige Königin einen blonden ABC als ihren Diener auserkoren hatte, und dieser ABC grinste mich die ganze Zeit wie ein Idiot an.

Erst als ich hier anfing zu arbeiten, schickte Er die Heilige Königin, um für die wenigen ungezogenen Bengel zu bitten, die ich gefangen hatte. Ich war schockiert, als ich feststellte, dass der einst so pedantische Drache sich so verändert hatte.

Er gab sich sogar einen sehr majestätischen irdischen Namen, nämlich…

Long Batian. (Er verdeckt sein Gesicht.)

Dieses Wesen, theoretisch ein goldhaariger Drache, der eigentlich ein Motorradgangster sein sollte, ist in Wirklichkeit ein Umweltschützer. Er erzählte mir, er habe Angst davor, sich plötzlich in einen Menschen zu verwandeln und die Leute zu erschrecken, deshalb sei er brav mit dem Mountainbike aus den entlegenen Bergen hergefahren.

…Ein Mountainbike, das mit 60 km/h fährt, könnte durchaus in die Liste paranormaler Ereignisse aufgenommen werden.

„Welchen kaiserlichen Erlass hat die Kaiserinwitwe erlassen?“, fragte ich schwach.

„Mutter hat nichts gesagt, sie hat mich nur gebeten, dich auf meinem Weg zu besuchen.“ Er grinste, sein Nasenring funkelte.

„Alles in Ordnung, es war nur in letzter Zeit etwas trocken“, antwortete ich beiläufig. „Die Tante beklagt sich, dass ihr Gemüsegarten völlig verdorrt ist.“

„Einfacher geht’s nicht.“ Er schnippte mit den Fingern.

Plötzlich zogen dunkle Wolken auf, Blitze zuckten am Himmel, und ein Wolkenbruch setzte ein. Innerhalb von Sekunden war ich bis auf die Knochen durchnässt, meine Haare klebten mir platt am Gesicht.

Ich spuckte einen Mundvoll Regenwasser aus. Ich hätte nicht aufschauen sollen … Es war meine Schuld, meine Schuld. Ich wusste, er war etwas begriffsstutzig, zu direkt, um klar zu denken. Wie hätte ich mit so einem sturen, dummen Drachen über Dürre reden können?

Sie schrien und flehten ihn an, bettelten und flehten, knieten fast nieder, um um Gnade zu flehen, bevor er schließlich aufhörte, immer noch nicht zufrieden.

„Es werden noch fast ein Meter Regen fallen“, sagte er und neigte den Kopf, um mich anzusehen.

Nach diesem meterhohen Wolkenbruch wird es doch bestimmt eine riesige Überschwemmung geben?! Hast du überhaupt ein Gehirn?!

Ich strich mir die nassen Haare aus dem Gesicht, atmete ein paar Mal tief durch und sagte so ruhig wie möglich: „…Das reicht, danke.“

Man kann ihm den Schädel nicht spalten, auf keinen Fall. Selbst wenn man es täte, würde er dadurch nicht schlauer werden, und die Königin wäre unglücklich. Obwohl ich es wirklich gern tun würde, lasst mich ihn wenigstens ein paar Mal mit einem Bambusbesen verhauen.

„…Ah Long!“, rief Huang E, der seine menschliche Gestalt wiedererlangt hatte, und eilte herbei. „Ich habe dich sofort erkannt, als ich den heftigen Regen von Weitem sah!“

„Oh ja, mein liebes Vogelbaby!“ Der Drache öffnete seine Arme und umarmte sie.

Der Drache und der Dämon lernten sich in einem Kampf kennen. Einst lieferten sie sich eine gewaltige Schlacht, und die Berge waren die ganze Nacht von rotem Licht und Blitzen erfüllt. Nach dem Kampf bewunderten sie einander sehr und wären beinahe zu Blutsbrüdern geworden, indem sie gelbes Papier verbrannten.

Wie ihr wisst, gesellen sich gern gleich zu. Der hirnlose Drache und der junge, goldflügelige Roc wurden natürlich schnell Freunde. Sie riefen und sprangen dort herum, als die alten Damen, erschrocken vom plötzlichen Regenguss, aus ihrem Unterschlupf kamen und untereinander flüsterten: „Die frechen Cousins meiner Schwester sind schon wieder da.“

Aus irgendeinem Grund hat Huang E in den letzten Jahren ein großes Interesse daran entwickelt, ein Mensch zu sein, und er verwandelt sich oft in einen Menschen, um umherzuwandern. Da der Drache ihn so gerne besucht und mit ihm spielt, muss ich ihnen helfen, sich Identitäten auszudenken.

Das Ergebnis war, dass beide „Cousins“ waren, die die Schule abgebrochen und nicht fleißig gelernt hatten.

Wie sonst erklärt man sich, dass diese beiden Teenager die Schule schwänzen, ständig herumlaufen und sich oft seltsam benehmen? Ich hatte doch auch gute Absichten.

"Hengzhi, ich spiele jetzt mit Along!", rief Huang'e und sprang auf Jiaolongs Geländefahrrad.

"Hengzhi Baby~ Bis später~ Artios~" Der Drache überholte den kleinen landwirtschaftlichen Lastwagen und raste mit furchterregender Geschwindigkeit davon.

Die älteren Damen starrten mich mit großen Augen an, und ich kicherte verlegen: „Junge Leute haben eine unglaubliche Ausdauer.“

Ich werde bestimmt irgendwann in der Hölle landen, weil mir die Zunge rausgerissen wird, so viele Lügen habe ich erzählt. Aber dann denke ich an all die Politiker und Beamten, die sich vor mir registriert haben, und dann fühle ich mich etwas beruhigter.

Wer weiß, wann ich ausgewählt werde? Vielleicht erhalte ich ja sogar noch vorher eine Generalamnestie. Keine Sorge, keine Sorge.

Als ich sah, wie sie plaudernd zurückkamen, auf so kindische Weise miteinander scherzten und dabei doch eine so enge Beziehung zueinander zeigten, ärgerte mich das ein wenig.

Unsere Vogelkönigin ist in der Tat ein selbstgeschaffener Goldflügel-Roc; sie ähnelt ihm nur äußerlich, ihr fehlt jedoch sein wahres Wesen. Theoretisch müsste der Goldflügel-Roc der Todfeind des Drachen sein, da er Drachen oder Schlangen jagt.

Doch die beste Freundin dieses kindlichen, goldflügeligen Rocs ist in Wirklichkeit ein Drache mit einem etwas verwirrten Geist, und ihr Liebling ist Tang Chen, der Urgeist des goldenen Drachen. Ich habe gehört, dass ihre engste Vertraute ebenfalls eine weiße Schlange ist, die mich immer korrigiert, wenn ich sie „Dame Weiße Schlange“ nenne.

…Ich will nicht fragen, ob die Weiße Schlangenfrau, die nach dem Einsturz der Leifeng-Pagode spurlos verschwand, dieselbe weiße Schlange war. Ich will auch nicht wissen, warum sie auf diese Insel kommen wollte.

Das ist meine Grundeinstellung. Ich kümmere mich um Dinge, die ich wissen sollte, und erledige sie, wenn möglich. Aber ich werde definitiv nicht nach Dingen fragen, die ich nicht wissen sollte.

Was die Herkunft von Persönlichkeiten wie Guan Haifa oder Shuo angeht: Wenn sie nicht darüber sprechen wollen, werde ich so tun, als wüsste ich nichts. Wenn sie es wollten, hätten sie es uns selbst erzählt; warum also immer wieder fragen? Das ist so respektlos.

Genauso wenig möchte ich wissen, was genau dieser starke Wind ist, den mein Onkel bewacht. Wenn er ihn mir geben wollte, würde er es mir ausführlich erklären, aber da er ihn nicht will, muss es einen Grund dafür geben.

Manche mögen sagen, mir fehle es an Neugierde... Aber ich würde sagen, die meisten Katastrophen entstehen aus sinnloser Neugierde.

Jeder hat seinen Platz. Meiner ist wohl hier, als Dorfschamane, auf einem „großen Pfad“, den ich selbst nicht verstehe. Ich bin zufrieden mit diesem Leben und möchte es eigentlich nicht ändern.

Ich liebe diese Menschen, die nicht mit mir verwandt sind, aber sie haben natürlich das Recht, ihre Geheimnisse zu bewahren; genau das ist der Grund für meine Liebe und mein Vertrauen zu ihnen. Ich verstehe nicht ganz, warum es als völlig offen und ehrlich gilt, alle Geheimnisse preiszugeben; ist das nicht anstößig?

Manchmal frage ich mich das wirklich.

Pilger und Gläubige, die kommen und gehen, ziehen oft nervös Lose, um Deutungen der Weissagungsgedichte zu erbitten, wobei sie in der Regel nach denselben wenigen Dingen fragen: Familie, Gesundheit, Karriere und Liebe.

Vor allem weibliche Gläubige fragen gern nach Liebesthemen. Manchmal habe ich das Gefühl, ich würde nicht Wahrsagerei betreiben, sondern als Psychologin agieren, weshalb ich mir einen Stapel Psychologiebücher zum Durcharbeiten gekauft habe.

Vielleicht war ich nie wirklich verliebt, aber nachdem ich Huang E so viele Jahre darüber reden gehört habe, bin ich fast taub geworden. Inzwischen müsste ich alles darüber gelernt haben. Und in den letzten Jahren, als Dorfschamane, hat sich mein Verständnis noch einmal vertieft.

Ich habe gerade einer Frau zugehört, die unter Tränen klagte, ihr Mann liebe sie nicht mehr, kümmere sich immer weniger um sie und wolle nicht mehr mit ihr reden. Dann, weil ihre Tochter hingefallen war, drehte sie sich um und schleuderte ihrem Mann wütend Beleidigungen entgegen – aus dem denkbar ungünstigsten Grund: von der Tatsache, dass sie das Kind nicht mit auf den Ausflug hätten nehmen sollen, bis hin zu ihren endlosen nächtlichen Streitereien.

...Wenn ein Kind hinfällt, lacht man einfach darüber, tupft ihm den Dreck ab, und die Sache ist erledigt, richtig?

Nachdem er sie ausgeschimpft hatte, nahm ihr Mann das Kind schweigend mit zum Händewaschen. Das kleine Mädchen ahmte ihre Mutter nach und kommandierte auch ihren Vater herum.

...Du dummes Kind, du solltest deinen Vater, der ein so großherziges Herz hat, wertschätzen und nicht versuchen, seinem Beispiel zu folgen.

"...Fräulein, wie deuten Sie diesen Wahrsagerzettel?" Ihr Sinneswandel war so schnell, dass ich nicht rechtzeitig reagieren konnte.

Ich hustete. „Sie meinen damit familiäre Harmonie?“

„Ja, ja“, sagte sie nervös, „mein Mann flirtet mit einer Kollegin, aber er bestreitet es vehement … Was soll ich tun? Wir haben gerade erst ein Haus gekauft und fangen erst jetzt an, die Hypothek abzuzahlen …“

„Laut dem Wahrsagegedicht hat Ihr Mann keine Affäre.“ Ich beschloss, zu lügen und meine Scharlatanerie-Fähigkeiten einzusetzen. „Aber Ihre Beziehung zu Ihrem Mann steckt tatsächlich in einer Krise … Sie streiten nicht nur oft, sondern Ihr Kind wird auch immer ungezogener und unhöflicher.“

Sie war entsetzt. „Es stimmt! Was sollen wir tun? Gibt es irgendeine Möglichkeit, das wieder gutzumachen? Unser Kind ist noch so jung …“

"Ja, das gibt es..." Ich tat so, als würde ich zögern, "aber ich fürchte, das können Sie nicht tun."

"Ich kann das auf jeden Fall! Sag es mir, sag es mir!"

„Bitte verzeihen Sie mir diesen Unsinn.“ „Hören Sie“, sagte ich zu ihr, „ich will Ihnen damit sagen, dass Schweigen Gold ist. Bevor Sie in Zukunft mit Ihrem Mann sprechen, zählen Sie innerlich bis zwanzig und überlegen Sie, ob es wirklich nötig ist, diesen Satz zu sagen.“

"...Hä?" Sie war völlig verblüfft.

„Wenn es nicht geht, dann können wir nichts tun“, sagte ich achselzuckend. „So steht es in dem Wahrsagegedicht.“

Sie nahm den Wahrsagerzettel mit ängstlichem Gesichtsausdruck entgegen und ging besorgt weg.

Einen Monat später bereitete sie ein sehr aufwendiges Opfer dar und gab zusätzlich eine große Summe Geld für Weihrauchöl. Immer wieder betonte sie, wie wirksam die Heilige Kaiserin sei. Sie unterhielt sich lange mit mir und erzählte, dass ihr Mann früher jeden Tag draußen herumstreunte, nun aber zum Essen nach Hause komme und die Kinder viel gehorsamer seien.

„Ja, die Kaiserin erinnert dich daran. Vergiss nicht, nächstes Mal bis zwanzig zu zählen.“ Ich wies sie eindringlich an, und sie nickte heftig, Tränen rannen ihr über die Wangen.

„Du Scharlatan!“, lachte Huang E laut. „Du bist also tatsächlich auf diesem Weg gelandet!“

Ich stellte fest, dass selbst das Zählen bis zweihundert nicht ausreichte, um die Trostlosigkeit zu begreifen.

Ich zerrte sie ins Badezimmer und kämpfte mit ihr bis zum Tod.

Wenn Tang Chen jede Woche kommt, hört er sich diese Sachen mit Begeisterung an und lacht jedes Mal so laut, dass er sich vornüberbeugt. Ich mag sein Lachen; es scheint all seine Müdigkeit wegzuspülen und lässt ihn außergewöhnlich jung aussehen.

Der damalige Ärger und die Frustration können heute belächelt werden.

„Ich kann dich auch auf Patrouille begleiten“, sagte er und setzte sich mir gegenüber an den Tisch, während ich Tee aufbrühte. Ich hatte es von dem alten Tempelwächter gelernt und war süchtig danach geworden; ich hütete sogar eine violette Tonkanne wie einen Schatz.

Ich füllte seine Tasse mit Tee. „Fünf Tage die Woche zu patrouillieren ist zu viel“, sagte ich. „Von Sonntagabend bis Donnerstag reicht. Komm, wenn ich mich ausruhe.“

Er blickte mich mit sanften Augen an, und ich blickte ruhig zurück.

Meine Ansprüche sind wirklich gering. Ich denke nicht an eine feste Beziehung oder Ähnliches. Ich wünsche mir einfach, dass Tang Chen freitagabends kommt und sonntagnachmittags wieder geht. In dieser Zeit mache ich ihm Tee, und er kann mir Cello vorspielen. Wir können in den Tempel gehen, ein paar Kleinigkeiten erledigen oder DVDs schauen. Manchmal fahren wir auch ins Kino, um einen Film anzusehen, den wir beide sehen wollen, und essen zusammen Popcorn.

Die Arbeit mag manchmal mühsam und anstrengend sein, aber solange wir zusammen sind, ist das die beste Erholung, die wir bekommen können.

Er beugte sich näher vor, um meine Halskette zu betrachten. „Hast du deine Halskette gewechselt?“

Ich kicherte zweimal und zeigte ihm das Kreuz, das hinter dem Amulett verborgen war. Tang Chen hatte es mir geschenkt; wir haben jeder eins, und ich habe es all die Jahre nicht einmal aus der Dusche geholt.

Doch eines Tages sah es der alte Tempelwächter und kratzte sich am Kopf: „…Schwester, hängst du da ein Kreuz auf? Du bist doch nicht etwa Mitglied des Mehlkults?“

„Nein, nein.“ Ich verneinte es schnell. Auch unser Dorf hat eine Kirche, und der alte Tempelwächter ist schon recht alt. Er nennt das Christentum immer die „Mehlreligion“, weil die Priester früher (vor etwa einem halben Jahrhundert…) beim Predigen Mehl verteilten. „Das habe ich von Tang Chen.“

„Ach ja …“ Er zögerte einen Moment, dann atmete er erleichtert auf. „Gott ist auch ein Gott, das spielt keine Rolle. Mazu wird es auch nicht stören.“

Ich frage mich, was Christen denken würden, wenn sie wüssten, dass ihr Herr „Gott“ genannt wird…

Obwohl der alte Tempelwächter meinte, es sei in Ordnung, hielt ich es dennoch für besser, es zu verdecken. Noch am selben Tag hängte ich sofort ein Mazu-Amulett vor das Kreuz, um es zu verdecken und Missverständnisse zu vermeiden.

Tang Chen lachte herzlich, als er das hörte, und sagte, das bedeute, dass „alle Religionen zu einer einzigen zurückkehren“.

Ich wollte bei den Vereinten Nationen keinen solchen Skandal verursachen, aber mir blieb keine andere Wahl. Wenn ich jetzt daran denke, muss ich lachen; die Einstellung des alten Tempelwächters war wirklich merkwürdig.