Hungersnot

Kapitel 21

Das hat das Niveau von Gundam oder Mazinger Z erreicht.

„…Mein Gott.“ Tang Chen starrte ungläubig. „Träumen wir?“

„Selbst wenn das stimmt.“ Ich hatte den Schmerz längst vergessen, packte seinen Arm und drehte mich um, um zu rennen. Das zusammengebaute Spielzeug brüllte wütend auf und jagte mir klappernd hinterher, wobei es seine Waffen um sich warf.

So wurden wir von Dingen wie Türmen, die den Himmel stützten, eisernen Regenschirmen, Schneebesen, Schwertern, Speeren, Hellebarden und mehreren riesigen Kupfermünzen und Goldbarren den ganzen Berg über herumgeschleudert.

Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass wir schnell genug rannten, oder an Tang Chens Talent, "Unglück in Glück zu verwandeln", oder daran, dass der zusammengebaute Roboter zu perfekt und die Genauigkeit extrem schlecht war... wir wurden von keinem einzigen Schuss getroffen.

Aber in dieser Situation ist es, als würde man versuchen, Fische zu fangen, indem man auf einen Baum klettert, wenn man mich bittet, den Talisman zu zerstören und uns durch das Unglück retten zu lassen.

Verdammt, dieser dichte Wald ist endlos. Wenn Tang Chen und ich nicht beide von unseren Instinkten geleitet worden wären, die unsere Vernunft bei Weitem überwogen hätten, wären wir in den Tod gestürzt, anstatt zu fliehen.

Doch der Instinkt kann einen manchmal täuschen. Als wir ein schwaches Licht sahen, stürzten wir voller Energie darauf zu … und verloren beinahe den Halt und stürzten von der Klippe.

Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass ich zu viel gerannt war oder dass meine Beine vor Angst schwach wurden, aber ich kauerte mich hin und blickte verzweifelt auf den jonglierenden Roboter, der grinsend Schritt für Schritt näher kam, wobei der Boden unter seinen Schritten erzitterte.

„Du willst mich, nicht wahr?“ Tang Chen trat vor. „Verschone sie, sie hat mit all dem nichts zu tun!“

"Tang Chen!", schrie ich und packte seinen Arm.

Er löste sanft, aber bestimmt meine Hände von mir. Seine Augen waren warm und doch voller Trauer. „Genug, Hengzhi. Lass diese Katastrophen … hier enden.“

Er kniff die Augen zusammen und lächelte mit reinem und offenem Herzen: „Dich kennenzulernen ist wirklich etwas Wunderbares für mich.“

Ich wollte sprechen, ich wollte ihn fest umarmen. Aber ich konnte mich nicht bewegen, ich konnte nur meinen Mund öffnen und leise, keuchende Laute von mir geben.

„Tu ihr nichts“, flehte Tang Chen den zusammengebauten Roboter an. „Ich komme sofort.“ Dann ging er Schritt für Schritt seinem Verhängnis entgegen.

Ich will nicht einfach zusehen, wie er stirbt.

„…Ich will nicht zusehen, wie er stirbt, ich will es nicht!“, schrie Huang’e und hämmerte verzweifelt gegen die Absperrung. „Er gehört mir, mir, mir! Ich will es nicht, ich will es nicht, ich will es nicht!“

Ihre Raserei steckte mich an; mein Gesicht und meine Füße fühlten sich plötzlich heiß und schmerzhaft an.

Plötzlich erinnerte ich mich an das Gefühl des Fliegens und das brennende Gefühl des Drachenbluts. In dem Traum, in dem ich vom Drachen „gerufen“ wurde, verschmolz ich mit Huang'e. Ich bin Huang'e, und Huang'e ist ich.

"Zorn!", brüllte ich, ein Laut, der selbst mich erzittern ließ, wie ein wildes Tier, "Ich gehöre dir!"

Genauso wie die Trostlosigkeit auch zu mir gehört.

Sie stieß einen lauten, glockenartigen Schrei aus, der die unsichtbare Barriere mit einem ohrenbetäubenden Gebrüll durchbrach.

Erfüllt von unbändigem Zorn, als wäre sie von Wut umgeben, erstrahlte ihre Gestalt, die zuvor wie schwarzer Nebel ausgesehen hatte, in einem feurigen Rotgoldton. Die mit Drachenblut bespritzten Stellen waren mit silbernen Schuppen bedeckt, was sie noch betörender und unheimlicher wirken ließ.

Mein Gebrüll ist ihr Gebrüll, mein Zorn ist ihr Zorn. Ich fühle mich vollkommen leer, als wäre ich von dem verlassenen Körper besessen, und doch ist mein Herz erfüllt von ihrer Gewalt.

Ich konnte sogar die berauschende Befriedigung spüren, mit der ihre scharfen Klauen den versammelten King Kong zerfetzten. Verloren in dieser mörderischen Aura, rang ich darum, wieder zu mir zu kommen. Wenn Tang Chen mich nicht mitgezerrt, geschrien und verzweifelt geschüttelt hätte, mag ich mir nicht ausmalen, was geschehen wäre.

Als ich wieder zu mir kam, überkam mich ein heftiger Schmerz, und eine Erschöpfung, die mich fast im Schlaf sterben ließ, überkam mich. Das Monster mit seinen leeren Augen versuchte, auf meiner linken Schulter zu landen, aber es konnte sich nicht einmal aufrichten und stürzte kopfüber zu Boden.

Zum Glück reagierte Tang Chen schnell und konnte sie fassen.

Ich konnte mich nicht mehr halten; meine Beine gaben nach, und ich brach bewusstlos zu Boden.

***

Tang Chen erzählte mir, was dann geschah.

Wir hatten eine so aufregende Flucht über den ganzen Berg erlebt, und als wir endlich die Barriere durchbrochen hatten, befanden wir uns immer noch in der Ecke, obwohl nur wenige Minuten vergangen waren. Erschöpft trug er mich, der tief und fest schlief, zurück zum Mädchenzimmer, woraufhin ihn eine Klassenkameradin zweideutig fragte: „Wo warst du denn, dass du mit mir herumgetollt bist und jetzt voller Blätter zurückkommst?“

Ich konnte am zweiten Tag überhaupt nichts vom Programm mitmachen. Ich bin erschöpft ins Bett gefallen und habe tief und fest geschlafen, bis ich abends endlich zum Abendessen aufwachte. Er sagte, als ich aufwachte, sei ich wie ein Igel gewesen und hätte eine bedrohliche Aura ausgestrahlt, die die Leute schon beim kleinsten Blick erzittern ließ.

Ich selbst habe nichts gespürt, ich war nur etwas niedergeschlagen.

Als er mir aber heimlich die Dinge zeigte, die er tagsüber aufgesammelt hatte, sprang ich auf und hatte wirklich den Drang, ihn auf der Stelle zu töten.

Es handelte sich um einen großen Sack mit verbrannten Statuen. Man muss ihnen Hände und Köpfe abgetrennt haben, bevor man sie zusammenstapelte und verbrannte. Dies war vermutlich die „wahre Gestalt“ des versammelten Vajra.

Als die Lotterie noch populär war, beteten viele Spieler um die Gewinnzahlen. Bei einem Gewinn feierten sie rauschende Feste und beteten; bei einer hohen Niederlage ließen sie ihren Zorn an Götzenbildern aus. Diese Götzenbilder wurden „gefallene Götter“ genannt. Da sie von Groll erfüllt waren, konnten böse Geister leicht von ihnen Besitz ergreifen und besonders großen Schaden anrichten.

„…Was willst du mit dem Zeug anfangen?“, fuhr ich ihn an. „Hast du letzte Nacht nicht schon genug gelitten?!“

„Sei nicht böse, Hengzhi.“ Er klang unruhig. „Es ist unsere Schuld, dass es so gekommen ist. Ich wollte es Onkel Shi zeigen, um zu sehen, ob es eine Möglichkeit gibt, dieses seltsame Phänomen zu stoppen …“

Weißt du überhaupt, wie weit das hier von Tainan entfernt ist? Selbst wenn mein Onkel gleich um die Ecke wohnen würde, würde ich dich nicht mit dem Auto dorthin fahren lassen. Verstehst du, was „so nah und doch so fern“ bedeutet? Allein die Tatsache, dass ich es sicher zurückbekomme, ist schon ein Geschenk des Himmels; wie weit soll ich es denn noch bringen?!

Tang Chen, dieser gutherzige Einfaltspinsel, ist jedoch ein großer Verlust für die religiöse Gemeinschaft, da er nicht Mönch geworden ist. Obwohl er sanftmütig und zurückhaltend ist, ist er, wenn er erst einmal stur ist, unerschütterlich. Er besteht darauf, dass alles einen Grund hat, und er tut alles, um diesen zu klären oder zu besänftigen.

Ich konnte ihn nicht umstimmen und brachte es nicht übers Herz, wegen so einer Kleinigkeit mit ihm zu streiten. „Na schön, na schön, ich mach’s ja“, seufzte ich, „aber die Sachen müssen hier bei mir sein.“

Er zögerte einen Moment.

„Ich kann mit solchen Dingen wenigstens besser umgehen“, sagte ich gereizt. „Hast du Angst, ich verbrenne es heimlich? Keine Sorge, ein Gentleman hält sein Wort. Da du so unverbesserlich gütig bist, riskiere ich mein Leben, um dir Gesellschaft zu leisten.“

"...Ich möchte nicht, dass du von bösen Geistern beeinflusst wirst."

„Ich bin der böse Geist, wer könnte mir schon etwas anhaben?“, platzte ich heraus, und als ich sah, wie er überrascht innehielt, korrigierte ich mich schnell: „Der böse Geist ist hier, wovor hast du Angst?“

Nach langem Zureden brachten sie ihn schließlich dazu, den Beutel mit den Essensresten abzustellen.

Nachdem er gegangen war, berührte ich sanft mein Gesicht. Von außen war es nicht zu erkennen, aber man spürte den Unterschied in der Hautstruktur, wenn man es berührte.

Die silbrig-weißen Schuppen auf Huang Es Gesicht waren deutlich zu sehen, meine hingegen ähnelten meiner Hautstruktur – sehr, sehr fein. Hattest du Panik? Zuerst hatte ich Panik, aber dann beruhigte ich mich.

Ich habe keinen Partner, mit dem ich mich berühren kann, ohne dass es jemand merkt. Ich hatte sowieso vor, mein Leben lang Single zu bleiben. Außerdem habe ich glatte Haut, also bekomme ich wahrscheinlich keine Pickel, was mir den Arztbesuch erspart – also gar nicht so schlimm.

Ich trug den Beutel mit den Essensresten ins Zimmer; alle meine Klassenkameraden schliefen. Huang E lag noch immer in meinem Bett und schlief tief und fest.

Die Szene hätte ruhig sein sollen, doch die sieben jungen Damen auf dem Hauptbalken wurden unruhig.

Ich blickte zu den sieben Damen auf, doch sie mieden meinen Blick, also stellte ich die Tasche beiseite. Ich nahm ein sauberes Badetuch und leerte die Tasche von den Resten.

Der Ort war verwüstet und in einem wahrhaft erbärmlichen Zustand. Die einigermaßen intakten Statuen stellten lokale Erdgötter dar, von denen einige jedoch die Augen ausgestochen und anderen Köpfe oder Arme fehlten. Es gab auch eine Statue, die zerhackt und vernarbt war, als wäre sie von einem Tier zertrampelt worden.

Ich brauchte eine Weile, um es anhand der Muster als Tiger zu erkennen. Könnte es sich um den Tigerbändiger unter den Achtzehn Arhats handeln? Das Puzzle, das uns gestern Abend einen gehörigen Schrecken eingejagt hat, basierte wahrscheinlich darauf.

Die übrigen Überreste waren alle miteinander vermischt; es gab nur noch abgetrennte Gliedmaßen und Fragmente, sodass sie nicht mehr zu unterscheiden waren.

Wenn die Spielsucht einen Menschen in ihren Bann zieht, kennt er nur noch Gier und wird nicht nur seine Familie und Freunde, sondern auch die Götter missachten.

Als Carrefour noch florierte, war ich noch nicht mal im Kindergarten. Aber Huang E sprach oft mit einer boshaften Schadenfreude über solche Kleinigkeiten. Es war wie eine ansteckende Geisteskrankheit, die sich wie eine Seuche über die ganze Insel ausbreitete.

Der Haufen von Götterresten vor mir ist eines der Übel, die die Menschheit in ihrem Wahnsinn begangen hat.

Natürlich könnte man sagen, es seien nur Holzidole. Doch selbst der überzeugteste Atheist würde nicht leichtfertig die Götzenbilder eines Landes zerstören, solange er geistig gesund ist. Denn es handelt sich um eine Art „Götterfurcht“, die der Vernunft entzogen ist – eine Furcht, die von Kindheit an subtil verinnerlicht und genährt wird.

Dies ist kein unwissender Aberglaube, sondern vielmehr eine tief verwurzelte Anerkennung und Ehrfurcht vor gewissen heiligen und geheimnisvollen Unbekannten.

Gott im Zorn zu vernichten, wenn die eigenen Wünsche nicht erfüllt werden, ist ein Zeichen von völligem Wahnsinn und extremer Unwissenheit.

Seufz, ich kann es nicht genau erklären. Schließlich bin ich weder Gelehrter noch Experte, und was ich studiert habe, hat damit nichts zu tun.

Aber ich bin sehr traurig.

Die Einweihungszeremonie einer Götterstatue ist ein Vertrag zwischen der Gottheit und der Menschheit. Eine geweihte Statue wird als Gefäß anerkannt, und wenn es sich um eine offiziell registrierte Gottheit handelt, hat sie die Aufgabe, allen Wesen Mitgefühl entgegenzubringen und auf ihre Bedürfnisse einzugehen. Verlässt die Gottheit jedoch aufgrund von Respektlosigkeit den Ort, so ist das geweihte Gefäß leicht anfällig für negative Einflüsse, was zu noch größerem Schaden führen kann.

Letzte Nacht tobte Huang E, und diese „bösen Dinge“ hätten spurlos verschwinden sollen. Doch was mich beunruhigt, sind diejenigen, die nicht entkommen können.

Die siebte junge Dame hing wie ein fauler Sack am Balken und tat so, als ob es sie nicht kümmerte. Aber ich wusste, dass sie zusahen, um zu sehen, wie ich mit der Situation umgehen würde.

Was kann ich tun? Mein Herz ist voller Trauer. Ich bin weder taoistischer Priester noch Buddhist. Ich weiß nicht einmal mehr, wozu ich fähig bin, also was kann ich bloß tun?

Mit einem tiefen Seufzer legte ich etwas Sandelholz-Räucherstäbchen in mein Räuchergefäß, zündete es an und verneigte mich tief vor den Überresten der Götter. „Meine Herren …“, zögerte ich, unsicher, wie ich beginnen sollte, „da ihr Opfergaben empfangen habt, ist es falsch, mit Dämonen und Monstern zu paktieren, die nach Fleisch und Blut gieren.“

Schwach traten einige weiße Gestalten aus dem Haufen der Geisterreste hervor – ein paar zerlumpte, hagere alte Männer mit schmutzigen Bärten, die elend und erschöpft aussahen. Als sie meinen Tadel hörten, zitterten ihre Lippen, und sie brachen alle in Tränen aus. „Gütiger, dein Tadel ist wahr, aber wir leiden wirklich furchtbar … Gütiger, erbarme dich und erlöse uns von diesem Unglück!“

Es stellte sich heraus, dass diese älteren Menschen ursprünglich lokale Gottheiten oder Landgötter mit offiziellen Aufgaben waren. Vor über einem Jahrzehnt, während der landesweiten Begeisterung für Dajiale (eine Art Volkstheater), erlangten einige umherirrende Geister, da sie bei den offiziellen Gottheiten registriert waren, nicht nur große Popularität, sondern errichteten auch große Tempel und hielten prunkvolle Rituale ab, wobei sie auf diese legitimen Götter herabblickten.

Der lokale Erdgott und der Erdgott konnten diese Beleidigung nicht hinnehmen und gaben, von Gier geblendet, ihren Anhängern ein Zeichen. Und tatsächlich wurde der Fude-Tempel, der ursprünglich nur die Größe einer Holzkiste hatte, zu einem Palast ausgebaut, und die Zahl der Anhänger stieg sprunghaft an. Unzählige Opfergaben wurden vor dem Altar niedergelegt, und Tag und Nacht wurden Theateraufführungen veranstaltet. Sie schafften es tatsächlich, ihren früheren Glanz wiederzuerlangen.

Doch umherirrende Geister unterstehen nicht den Gesetzen des Himmels, wie also konnte man sie mit diesen Gottheiten vergleichen, die offizielle Ämter bekleiden? Daher wurden sie abgesetzt, und die beiden lokalen Erdgötter und sechs lokalen Erdgeister des Bezirks wurden ihrer übernatürlichen Kräfte beraubt, aus dem Register gestrichen und in Götterstatuen eingesperrt, um über ihre Fehler nachzudenken.

Wie hätte jemand, dem seine übernatürlichen Kräfte genommen worden waren, seine Geheimnisse enthüllen können? Der wütende Gläubige, der alles verloren hatte, stahl alle Götzenbilder, entehrte sie auf jede erdenkliche Weise, ließ sie in der Wildnis zurück und zündete sie an.

Wer hätte gedacht, dass die Götterstatuen, obwohl sie zur Buße für ihre Fehler bestraft wurden, nicht vollständig verbrannt werden konnten? Die Geister und Monster dieses einsamen Berges kamen, um sie zu quälen und ihr Leid noch unerträglicher zu machen. Diesmal wurden sie sogar gezwungen, Tang Sanzangs Fleisch zu rauben, und nachdem Huang E sie so heftig verprügelt hatte, flohen alle Geister und Monster spurlos, bis auf diese wenigen, die nicht entkommen konnten. Unglücklicherweise entdeckte Tang Chen sie und brachte sie vor mich.

Als ich sie weinend und mit Tränen und Rotz im Gesicht sah, war ich auch traurig und wusste nicht, was ich tun sollte.

Wären es Geister oder Monster, die sich jeder Vernunft widersetzten, würde ich ernsthaft in Erwägung ziehen, sie persönlich zu meinem Onkel zu bringen, damit er sie beseitigt. Doch diese Herren sind die Kameraden meines Onkels und haben einst die Dorfbewohner beschützt. Auch wenn es falsch ist, die Wahrheit zu enthüllen, rechtfertigt dies keine so harte Strafe.

Zumindest hätte er eine schwere Disziplinarmaßnahme erhalten, auf Bewährung gesetzt, sein Gehalt gekürzt oder er degradiert werden müssen. Wie konnte es zu einer lebenslangen Haftstrafe kommen?

„…Wenn ihr Mitleid mit ihnen habt, irrt ihr euch.“ Eine junge Frau, die an dem Balken hing, sprach kalt: „Gezwungen? Pff. Sie konnten es nicht mehr ertragen und wollten Tang Sanzangs Fleisch benutzen, um sich direkt in Monster zu verwandeln. Jetzt, wo es nicht gut läuft, waschen sie ihre Hände in Unschuld… Ihr solltet es einfach anzünden, damit sie keine Gelegenheit mehr haben, Ärger zu machen.“

Die Gesichter der alten Männer veränderten sich. „…Habt ihr gehängten Geister überhaupt das Recht zu sprechen? Auch wenn wir in Not geraten sind, brauchen wir uns vor euch Bengeln nicht zu fürchten!“, sagten sie und wollten sich auf sie stürzen.

Die Spannungen stiegen sofort.

"...Was soll der ganze Lärm!" Huang E riss die Augen auf und brüllte voller Wut: "Wenn ihr sterben wollt, dann tut es jetzt! Wer nicht leben will, soll aufstehen und sich mir zeigen!"

Nicht nur die alten Männer verstummten sofort und wichen zurück, sondern auch die sieben jungen Damen, die zuvor auf Huang E herabgesehen hatten, verschwanden in der Dunkelheit.

Ich konnte nur wenige Bruchstücke ihrer leisen Auseinandersetzung aufschnappen.

„…Das ist ein selbstgeschmiedeter Goldflügel-Roc, ein glücklicher Zufall! Wir haben nichts von ihr zu befürchten…“ „Meine Schwester, schweig. Wann hast du je gesehen, dass ein Dämonenvogel seinen eigenen Goldflügel-Roc schmiedet? Hör auf deine ältere Schwester, hab Geduld. Wenn wir sie angreifen lassen, könnte sie sich auflösen…“

Ehrlich gesagt kenne ich mich mit Yokai nicht besonders gut aus ... ich meine Geister ... äh, ich verstehe ihre Sprache nicht. Ich weiß nur, dass die Verwüstungen sie getäuscht haben ... was ja auch in Ordnung ist.

Nach kurzem Überlegen verbeugte ich mich vor dem Balken. „Sieben Damen, wir sind unter Ihrem Balken zu Gast und möchten selbstverständlich keine Umstände bereiten. Ich nehme die Herren mit. Ich denke, es gibt keinen Groll, der sich nicht beilegen ließe. Wir sind eben Nachbarn, und es gab in der Vergangenheit Reibereien. Da die Herren umziehen, möchte ich Sie bitten, ihnen zu vergeben und die alten Streitigkeiten zu vergessen.“

Die älteste Frau wirkte verwirrt. „Kleine Schwester, sie haben böse Absichten.“

Ich wette, es war das Eingreifen dieser jungen Dame, das mich vor inneren Blutungen bewahrt hat. Wahrscheinlich wollten sie, dass ich den Ruf der Männer ruiniere, weil sie Vergeltungsmaßnahmen fürchteten, um die Sache ein für alle Mal zu klären. Jetzt, da ich sie mitnehme, sollte es keine Probleme mehr geben.

Aber aus Sorge gaben sie mir trotzdem ein paar Ratschläge.

An diesem Punkt, als ich anfangs etwas Angst vor den Damen mit ihren bläulichen Gesichtern und blutigen Augen hatte, fand ich sie eigentlich ganz schön… Frauen sind eben Frauen. Sie geben zu Lebzeiten viel Geld für Make-up aus, und nach dem Tod nutzen sie ihre letzten verbliebenen Verdienste, um ihr Aussehen zu verbessern.

Dies führte zur Erschaffung jener wunderschönen weiblichen Geister in Liaozhai... *hust* Ich bin zu sehr vom Thema abgekommen.

Kurz gesagt, ich war sehr gerührt. „Junges Fräulein, es war nichts Böswilliges. Wenn das Leben unerträglich elend ist, ist es nur natürlich, fliehen zu wollen. Wir Männer sind einfach vom rechten Weg abgekommen. Wenn man dem Leid entfliehen will, warum sollte man sich dann noch mehr Unglück einhandeln, um sicherzustellen, dass man nie wieder freikommt? Es war nur ein Moment der Torheit …“

„Na ja, lasst ihr die Leute überhaupt schlafen?“ Huang'e schloss die Augen. „Hengzhi, was soll das Gerede mit diesen Taugenichtsen? Schick die alten Bettler doch einfach zu dem alten Knacker, der kümmert sich schon um sie. Warum mischst du dich da ein?“

…Das ist tatsächlich der einzige Weg. Aber dieser Weg ist wirklich teuer.

Der Gedanke, dass mein Geldbeutel bald einen weiteren schweren finanziellen Schlag erleiden wird, schmerzt mich im Herzen.

Diese katastrophale Reise hat nun endlich ein Ende gefunden.

Statt mich aber wieder auszuruhen, stieg ich, staubbedeckt, den Berg hinauf. Tang Chen wollte unbedingt mitkommen, aber ich hatte die Hoffnung schon aufgegeben.

Unzählige Male schlief Huang'e ein und sank von meiner Schulter. Tang Chen hielt sie sanft in seinen Armen, und sie schlief noch tiefer und begann sogar zu schnarchen.

„…Verwöhne sie nicht zu sehr“, sagte ich mürrisch.

„Mädchen müssen verwöhnt werden.“ Er klopfte Huang E liebevoll auf den Rücken.