Hungersnot

Kapitel 46

Wie man es von einem so uralten Wesen erwartet, das so lange gelebt hat, ist ihr Tanz so betörend und lässt das Herz höherschlagen, und doch elegant und zurückhaltend. Man vergisst völlig ihre Klauen und Zähne und spürt nur, dass diese Harmonie natürlich und gerechtfertigt ist, eine Mischung aus weiblicher Sinnlichkeit und mädchenhafter Unschuld. Von den Flügelspitzen bis zu den Schwanzfedern fesselt jede Bewegung, jeder Flug den Blick.

Nachdem sie ihren Tanz beendet hatte, nahm sie stolz unseren begeisterten Applaus entgegen, kuschelte sich süß in Tang Chens Arme und sagte: „Ich bin sehr hübsch, nicht wahr? Tang Chen, ich bin sehr hübsch, nicht wahr? Was sind Pfauen- und Phönixtänze?“ Sie rollte sich in Tang Chens Armen herum.

Obwohl Tang Chen kaum hören konnte, was sie sagte, hielt er sie dennoch liebevoll im Arm und sagte: „Unser Huang'e ist der schönste Vogel der Welt! Nichts ist mit ihm vergleichbar!“

Sogar Guan Haifa lächelte anerkennend und leckte Huang Es Gesicht ab, was diese so stolz machte, dass sie nicht wusste, was sie tun sollte, und ein lautes Lachen ausstieß.

Eine Katze, die Tanzen zu schätzen weiß. Ich hob mein Kinn und sah Guan Haifa an.

Natürlich war sie nicht nur Tänzerin. Sie las Bücher und sah fern. Manchmal, wenn Tang Chen in seinem Zimmer Cello übte, hockte sie im Flur und lauschte ihm, in Gedanken versunken.

Shuo behandelt sie ganz besonders. Wenn er ihr Futter und Wasser hinstellt, kniet er respektvoll nieder. In all der Zeit, die ich hier bin, habe ich Shuo nie von sich aus streicheln sehen; nur wenn Guan Haifa ihre Hand anstupst, streichelt Shuo sie sanft.

Wäre Guan Haifa ein Katzendämon gewesen, wäre alles erklärt. Doch sie war, innerlich wie äußerlich, eine ganz und gar Katze. Ihr Verhalten, ihre Gewohnheiten und ihre Ausstrahlung entsprachen ganz und gar denen einer Katze.

Verglichen mit ihren diversen übernatürlichen Fähigkeiten sind sie noch unglaublicher.

Sie schien eine ähnliche Einstellung wie Shuo zu haben und offenbarte ihre besonderen Fähigkeiten nur selten. Allerdings war sie launischer und weltgewandter als Shuo. Wenn sie es wollte, griff sie ein, etwa um Yu Zhengs ursprünglichen Geist zu versiegeln oder Ren Wang zu beschützen, den ich beinahe getötet hätte. Wenn sie es aber nicht wollte, selbst wenn Tang Chen und ich vor der Tür einen Autounfall hätten, sah sie einfach nur schweigend zu.

Als Guan Haifa sah, dass ich sie anstarrte, kam sie herüber und stupste meine Hand an. Ich streichelte ihr hinter dem Ohr, und sie wirkte sehr entspannt. Sie umrundete mich und zog den Glücksbringer, den Tang Chen für mich angefertigt hatte, aus meiner Tasche.

„Willst du es haben?“, fragte ich sie.

Sie schüttelte den Kopf und biss mir sanft ins Handgelenk. Ich glaube, sie wollte, dass ich es trage.

Ich zog es an, und die Glöckchen klingelten leise. Sie lächelte, ihre Augen verengten sich, und dann sprang sie zurück auf die Fensterbank, um einzuschlafen.

Aber ich werde ihre Absichten erst am Montag erfahren. Ich bin erstaunt über ihre Weitsicht. Natürlich besitzt auch Huang'e gewisse Vorahnungen, besonders was Katastrophen angeht. Doch seit sie zum Goldflügel-Roc wurde, hat sich diese Fähigkeit fast vollständig abgeschwächt. Ich denke, das liegt daran, dass sie „ihren Beruf gewechselt“ hat (das hat sie selbst gesagt und mir fast zwei Stunden lang erklärt, was zu einem Streit zwischen uns führte), und dass sie dabei einige ihrer kindlichen Fähigkeiten eingebüßt hat.

Aber Guan Haifa ist doch nur eine Katze.

Das ist wirklich eine sehr geheimnisvolle Sache.

Ein Unmensch sagte einst bitter, Tang Chens Harley sei eine lebende Mordwaffe.

Das kann ich wirklich nicht bestreiten, aber er hätte einfach weglaufen müssen, während ich direkt daneben saß. Also kannst du mir wirklich keinen Vorwurf machen, dass ich nichts Ungewöhnliches bemerkt habe. Ich war damit beschäftigt zu schreien und mein Gesicht in Tang Chens Rücken vergraben, wie hätte ich da irgendetwas bemerken sollen?

Erst als wir kurz davor waren, das Schultor zu erreichen, verlangsamte Tang Chen seine Fahrt, und mir wurde klar, dass etwas nicht stimmte, aber da war es schon zu spät.

Ich wurde von einem Bambusstab oder so etwas blockiert und bin buchstäblich von der Harley geschabt worden, wobei ich mir fast das Genick gebrochen hätte.

Ich lag am Boden, meine inneren Organe fühlten sich durch den Aufprall an, als wären sie nach außen gestülpt worden, und die Schmerzen waren unerträglich. Doch das Schrecklichste war nicht das; es war der unsichtbare Gegenstand, der meine Kehle blockierte und sich in mein Fleisch zu schneiden schien, bis der Glücksbringer an meinem Handgelenk plötzlich heiß wurde und sich dann zurückzog und verschwand.

Infolgedessen geriet ich in diesen bizarren Autounfall, und es bildeten sich Blasen an meinem Hals.

Tang Chen eilte panisch herbei und versuchte, mir aufzuhelfen, aber ich merkte, dass meine Beine zitterten und ich nur knien konnte.

„Hab keine Angst“, seine Stimme zitterte leicht. „Leg den Kopf nicht zurück, sonst erstickst du noch am Blut.“ Er zog ein feuchtes Taschentuch hervor, um mir das Gesicht abzuwischen, und da merkte ich, dass ich Nasenbluten hatte. Ich klammerte mich an seine Kleidung und zitterte unkontrolliert.

Welche Verletzungen und Krankheiten habe ich noch nicht gesehen? Ich zittere schon ewig. Aber jetzt gibt es etwas, das mich noch viel mehr erschreckt als Verletzungen und Krankheiten, zum Beispiel die Konfrontation mit einem natürlichen Feind.

Huang'e fluchte und stürmte auf etwas am Schultor zu. Ich schluckte Blut und schrie: „Huang'e, komm zurück!“ Doch es war zu spät. Sie schrie auf und ging in Flammen auf. Tang Chen eilte herbei, um das Feuer zu löschen. Meine linke Schulter wurde von den Flammen verbrannt, und meine Kleidung war zerrissen.

Sie war zwar nicht schwer verletzt, aber ziemlich verängstigt. Seit sie ein Goldflügel-Roc geworden war, war sie noch nie einem wirklich gefährlichen Feind begegnet. Sie hatte es gewagt, sich der 90.000 Mann starken verbündeten Armee der Norddämonen entgegenzustellen, doch eine einzige Einschränkung genügte, um sie zu verletzen.

Ich klammerte mich an ein feuchtes Taschentuch, doch mein Nasenbluten hatte nicht aufgehört. Die Einheimischen umringten uns, weinten und schrien, was mich noch schwindliger machte.

Sie waren noch verängstigter, und ihre Sprache wurde immer zusammenhangloser. Nach einer Weile verstand ich endlich: Jemand hatte letzte Nacht Bambuspfähle auf dem Schulhof aufgestellt, und sie waren alle vertrieben worden. Da sie nicht nach Hause zurückkehren konnten, gerieten sie in Panik und wussten nicht, was sie tun sollten.

Sie hatten überlegt, sich mir anzuvertrauen, aber man kann ja nicht einfach in ein Hexenhaus gehen. Und Tang Chens Harley ist eine Dämonentöterwaffe, also blieb ihnen nichts anderes übrig, als am Schultor auf mich zu warten.

"...Habt ihr mich etwa runtergezogen?" Oh je, meine Nase blutet unaufhörlich, ich sehe so erbärmlich aus.

„Wie können wir es wagen?“, riefen die einheimischen Bewohner gemeinsam. „Wenn der Alte es herausfindet, werden wir dann überhaupt noch leben können?“

…Ihr seid doch alle schon tot.

Doch die verlassene Gestalt, noch immer in Gedanken versunken, zitterte und weinte und rief: „Flamme...Flammenkaiser! Waaaaah...“

Mein Herz sank mir sofort in die Hose. „Göttliche Macht ist wie ein Gefängnis“, murmelte ich.

Der südliche Kaiser Yan, ursprünglich Chongli genannt, residierte später in Zhurong und war auch unter dem Namen Zhurong bekannt. Diese unberechenbare Gottheit, deren Schicksal vom Feuer bestimmt wurde, war äußerst rachsüchtig. Einst zündete er Bambusstangen an, die er Feuerwerkskörper nannte, um Dämonen und Geister zu vertreiben. Huang'e erzählte voller Furcht, dass sie beinahe von Kaiser Yan durch ein Medium getötet worden wäre, als sie in Jinling umherirrte.

Dies hinterließ eine tiefe Narbe in ihrem Herzen, und man sagt, dass sie eine Zeit lang beim Anblick von Feuer zitterte. Doch nun, da sie sich auf dieses Niveau entwickelt hat und ihr eigenes Feuer besitzt, ist sie immer noch so verängstigt, dass sie dem Tode nahe ist.

„Huang'e, du solltest zuerst Zuflucht suchen.“ Dies muss sofort entschieden werden.

„Was redest du da?“ Ihre Angst vergessend, geriet sie in Wut. „Glaubst du, ich lasse dich hier ganz allein? Du solltest wissen, dass du dich kaum von einem Monster unterscheidest!“

Selbst wenn es die Wahrheit ist, sprich es nicht laut aus. Wie könnte ich da nicht traurig sein?

„Du solltest dich zuerst verstecken“, drängte ich sie. „Ich gehe nachsehen, was los ist. Draußen lauern keine Hinterhalte … Keine Sorge. Such dir ein Versteck, während ich mir einen Überblick verschaffe. Wenn ich in Gefahr gerate, kannst du mich wenigstens retten. Wenn wir beide in die Falle geraten, wer wird uns dann retten? Das ist kein Dämon oder Monster … es ist ein Gott.“

Sie verstand mich sofort; sie ist wahrlich eine kluge Vogelkönigin. Wenn wir Dämonen und Monstern begegnen, können wir sie – abgesehen vom alten Mann, der Gnade der Kaiserin und der Gunst des Prinzen – kaum in Schach halten, und danach haben wir jemanden, der uns beschützt. Aber Götter können weder sprechen noch schweigen. Tang Chen mag dieses grundlegende menschliche Verständnis nicht begreifen, aber wie könnten Huang E und ich es nicht?

Huang E senkte kurz den Kopf, dann tätschelte sie mich mit dem Flügel und sagte: „Du … du solltest besser vorsichtig sein.“ Dann wandte sie den Kopf ab, als ob ihr übel wäre.

"Ja, Sie sollten auch vorsichtig sein."

Sie senkte kurz den Kopf, dann flog sie wütend davon, aber nicht in Richtung Shuos Haus. Ich vermute, sie wollte einen Weg finden, sich mit Sifang anzufreunden.

Sie stand wankend auf, ihre tiefe Wut überkam sie. „Wage es nicht, dich so stur zu verhalten und mich mit deiner Leiche allein zu lassen! Auch ich habe ein Recht auf deinen Körper!“

"Ja, ich verstehe."

Dieser dumme Vogel hat den ganzen Weg dorthin geschrien.

Zum Glück war es früh am Morgen und nicht viele Leute am Schultor, sodass Tang Chen ungeschoren davonkam. Als er jedoch meine Verletzungen sah, plagte ihn ein schlechtes Gewissen, und er bestand darauf, mich vom Berg hinunterzubringen, um mich ärztlich behandeln zu lassen.

Ich schüttelte den Kopf, Wut stieg in mir auf. Ich gab ihm eine kurze Erklärung, woraufhin sich seine Stirn noch tiefer in Falten legte. „…Du solltest dir einen Tag frei nehmen.“

„Ich kann mich nicht jeden Tag verstecken, ich muss trotzdem zur Schule gehen.“ Ich wischte mir das Blut von der Nase und stürmte wütend zum Schultor.

Es war ein wirklich beunruhigendes Gefühl, als bekäme man plötzlich hohes Fieber und ein inneres Feuer würde lodern. Doch das Glöckchen an meinem Glücksbringer klingelte leise, und irgendwie ging ich hinein.

Die Luft im Inneren der Schule ist noch unerträglicher; sie ist dünner als im Himalaya.

„…Fühlst du dich unwohl?“, fragte ich Tang Chen. Er begleitete mich zum Schularzt, um mir Medikamente auftragen zu lassen, und starrte ausdruckslos auf die Blasenreihe an meinem Hals.

Er schüttelte den Kopf. „Ich spüre überhaupt nichts.“

Ich gab vor, mich in der Krankenstation ausruhen zu müssen, und sobald er außer Sichtweite war, schob ich schnell die Decke beiseite und verschwand.

Aber ich war wütend über dieses Vakuum. Ich rannte zum Haus des alten Mannes und fand dort die ursprünglichen Bewohner, die nicht aus der Schule geworfen worden waren, alle zusammengepfercht vor, wie eine Schicht schwarzen Nebels.

Der alte Mann sah mich und spottete: „Die Menschen werden es einfach nicht dulden, dass wir hier sind.“

Ich fühlte mich durch seinen Tadel ungerecht behandelt und rief aus: „Opa, die Menschheit ist nichts, was ein einzelner Mensch repräsentieren kann…“ Völlig entmutigt brach ich in Tränen aus.

Der alte Mann verstummte und seufzte tief. „Es war mein Fehler, dass ich so wütend auf dich war. Aber, Mädchen, ich bin immer noch hier, um meiner alten Freunde willen. Doch die Menschen haben mich bis hierher getrieben und sogar den Namen von Kaiser Yan benutzt, um mich unter Druck zu setzen… Aus öffentlichen wie privaten Gründen bleibt mir nichts anderes übrig, als meinen Zorn zu unterdrücken…“ Verbittert sagte er: „Ich schätze, es gibt keinen anderen Weg, als zu gehen.“

"Was wird nun aus der Schule, wo du nicht mehr da bist?", fragte ich weinend.

„Mädchen, hör mir zu, du solltest auch gehen“, riet mir der alte Mann. „In zu klarem Wasser gibt es keine Fische. Geschweige denn ein junges Mädchen wie du mit solch einer kurzlebigen, dämonischen Aura – selbst ein gewöhnlicher Mensch könnte dem nicht standhalten. Dieser Ort ist für dieses Unglück bestimmt; er wird zwangsläufig verfallen. Wo kannst du denn nicht zur Schule gehen?“

„…Das ist der erste Ort, an dem ich mich noch wie ein Mensch fühle.“ Ich senkte den Kopf und wischte mir die Tränen ab. „Ich würde es niemals zulassen, dass es so weit kommt.“

Der alte Mann schüttelte den Kopf, während die Bewohner der Gegend, nah und fern, klagende, geisterhafte Laute von sich gaben.

Als ich feststellte, dass das kleine Büro mit einer Fesselvorrichtung verschlossen war, die mich daran hinderte, dem alten Teufel Opfergaben darzubringen, war ich wütend.

Wütend eilte ich ins Büro des Direktors, ohne auf seinen Aufruf zu warten.

Der Direktor sprach mit einem jungen Mann, dessen Blick unglaublich unhöflich war. Er war messerscharf; hätte ich nicht auch nur einen Funken Menschlichkeit bewahrt, wäre ich wohl in zwei Hälften geschnitten worden.

Der ahnungslose Schulleiter, der die angespannte Atmosphäre überhaupt nicht bemerkte, sagte gelassen: „Lin Moniang … ich meine, Lin Hengzhi, das ist Herr Xu Rujian, der ‚Experte‘, den wir eingeladen haben. Sie müssen sich nicht mehr so anstrengen.“

„Oh?“, fragte Xu Rujian und hob eine Augenbraue. „Du bist das ‚übernatürliche Mädchen Lin Moniang‘?“ Sein Tonfall klang spöttisch.

„Erst Höflichkeit, dann Gewalt. Erst Höflichkeit, dann Gewalt.“ Ich erinnerte mich immer wieder daran, dass ich, egal wie sehr ich ihm den Schädel einschlagen wollte, zuerst mit ihm reden sollte, und außerdem schien es, als könnte ich ihn sowieso nicht besiegen.

„Herr Xu“, ich unterdrückte nur mühsam meinen Ärger, „Ihre Einschränkungen scheinen mir zu dominant.“

„Wirklich?“, fragte er lachend. „Ich glaube, es ist noch nicht gründlich genug.“ Er warf einen boshaften Blick auf die Blasen an meinem Hals. „Erst wenn die Bagua-Formation vollständig ausgebildet ist, wird es Frieden und Ruhe geben.“

…Wenn das Gebäude fertiggestellt ist, werde selbst ich tot sein, geschweige denn andere Lebewesen?

„Zhuge Liang starb jung, weil er zu sehr in das Schicksal eingegriffen hat“, erwiderte ich sarkastisch.

„Dämonen zu töten und das Böse zu beseitigen ist unsere Pflicht, und wir haben Leben und Tod längst außer Acht gelassen.“

„Auch sie haben das Recht, hier zu existieren! Außerdem waren sie die ursprünglichen Besitzer!“, platzte mir schließlich der Kragen.

Er kicherte zweimal. „Was für eine humanitäre Tat.“ Er wandte den Kopf ab. „Dann soll mich der Direktor doch rausschmeißen.“

Der Schulleiter geriet sofort in Panik: „Lin Hengzhi, reden Sie weniger! Herr Xu, bitte nicht so, das Kind weiß es nicht besser... Also, bitte, lassen Sie uns darüber sprechen, wie man diese Bagua-Formation aufbaut...“

Xu Rujian ging lächelnd an mir vorbei und sagte leise: „Wie schade, er wäre beinahe enthauptet worden…“

Ich habe noch nie zuvor daran gedacht, jemanden auf diese Weise zu töten.

Tatsächlich sind Geistergeschichten fast vollständig verschwunden; was übrig geblieben ist, sind nur noch Fälle von mentaler Überempfindlichkeit.

Doch die Schule verfiel in eine Art Trümmerhaufen, offiziell als „Grippepandemie“ bezeichnet, aber ich wusste, warum die Schüler erkrankten.

Die Menschen, nun ja, ihre Blutlinien sind nicht so rein, wie wir denken. Man sagt, vor langer, langer Zeit hätten sich Monster und Menschen gelegentlich vermischt, und diese dünnen Blutlinien seien, während sich die Menschen vermehrten, alle mit Spuren dieser uralten, seltsamen Vorfahren vermischt worden. Manche behaupten, der sechste Sinn und die Superkräfte der Menschen seien Überbleibsel dieser außergewöhnlichen Vorfahren, doch niemand hat sich bisher die Mühe gemacht, dies zu erforschen oder zu beweisen.

Xu Rujians strenge Regeln sind so umfassend, dass sie selbst die geringste Spur böser Energie bei gewöhnlichen Menschen angreifen. Die Schüler sind jung und kräftig, daher wird ein solcher Angriff bei ihnen höchstens zu leichten Erkrankungen führen. Einige der älteren Lehrer hingegen können dem nicht standhalten. Diese Woche mussten zwei Lehrer wegen Bluthochdruck oder Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Was mich noch viel mehr erzürnte, war die Entdeckung, dass die Seuchengötter einfach so hereinkommen und die Krankheit ungehindert wüten lassen konnten. Da sie eine göttliche Rolle innehaben, sind sie von dem Angriff nicht betroffen.

Diese Plagengötter hatten es zuvor nie gewagt, das Schulgelände zu betreten. Ihr göttlicher Status ist sehr niedrig, kaum anders als der der ursprünglichen Bewohner. Die ursprünglichen Bewohner unserer Schule sind alle frei von Reue und Hass; sie sind nicht nur selten böse, sondern manche zeigen sogar kleine Akte der Freundlichkeit und Talente. Sie hassen diese Plagengötter oft und verbünden sich, um sie von den Schultoren zu vertreiben.

Das ist ja toll, niemand vertreibt den Pestgott, und mein Wirkungsbereich ist begrenzt. Ich befürchte, es könnte eine große Epidemie oder eine Lebensmittelvergiftung ausbrechen, was mir große Sorgen bereitet.

Obwohl der alte Mann zornig war, verbot er mir jegliche unüberlegte Handlung. Schließlich war Kaiser Yan jähzornig, und sollte sein Gesandter eine verleumderische Bemerkung von sich geben, wäre dieses kleine Wesen, umhüllt von dämonischer Energie, verloren. Ich wusste, der alte Mann sorgte sich um mich, aber ich konnte es einfach nicht länger ertragen.

Obwohl diese Schule den letzten Platz belegte, waren die Schulgebühren hoch und meine Mitschüler ziemlich ahnungslos. Das kostete mich viel Kraft und brachte mich mehrmals fast um. Trotzdem nannten mich diese ahnungslosen Mitschüler liebevoll „Mo Niang“, machten Witze mit mir und lernten mit mir. Die Lehrer behandelten mich sehr gut und sahen nicht auf mich herab, weil ich so ein Sonderling war.

Ich bin Tang Chen an dieser Schule wieder begegnet.

Ich habe ein elendes Leben geführt und selten ein freundliches Wort gehört. Es waren die ahnungslosen Lehrer und Schüler dieser heruntergekommenen Schule, die mir das Gefühl gaben, ein Mensch zu sein. In dieser Schule war ich auf Huang'e und Tang Chen angewiesen, um zu überleben; gemeinsam stellten wir uns jeden Tag.

Ich kann es absolut nicht zulassen, dass die Dinge vor dem Abschluss so enden.

Ich erzählte es Tang Chen, und er sah das genauso. Also fingen wir an, überall „Schuleigentum“ zu beschädigen. Ich merkte, dass manche Dinge verboten waren, konnte aber nichts dagegen tun, während er zwar nicht merkte, dass sie verboten waren, aber etwas dagegen unternehmen konnte. Wir arbeiteten zusammen und begannen unser „großes Projekt: Mauern einreißen“.

Im Vergleich zu Xu Rujian kennen Tang Chen und ich diese Schule viel besser, insbesondere da ich sie seit fast einem Jahr patrouilliere.

Anfangs waren nur Tang Chen und ich damit beschäftigt, die Mauern einzureißen, doch später halfen uns einige Klassenkameraden mit etwas Einfallsreichtum, Wache zu halten und andere zu warnen. Schließlich erschienen und verschwanden einige der ursprünglichen Bewohner, die über göttliche Kräfte verfügten, auf mysteriöse Weise und hielten Xu Rujian so auf Trab, dass wir die Gelegenheit nutzen konnten, die Mauern so weit wie möglich einzureißen.

Einst entfernten wir gewaltsam die Schutzbarriere von dem kleinen Büro, und selbst Tang Chen verbrannte sich die Handflächen. Er tat mir sehr leid, doch ich wollte den alten Dämon unbedingt füttern. Obwohl ich wusste, dass er nicht verhungern würde, musste er durch diese Einschränkung umsonst viel gelitten haben.

Der alte Dämon war entsetzt. „Was machst du hier? Das Geistermedium wird dich damit nicht davonkommen lassen!“

Ich opferte eilig Wasser und Granatäpfel dem Mond und schwor, die Güte aller Lebewesen zu erwidern.

„Welche Freundlichkeit habe ich dir denn erwiesen?!“, fuhr er ihn an. „Verschwinde von hier, er kommt!“