Hungersnot

Kapitel 40

Er berührte seine Nase. „Ich bin auch schon mal Fahrrad gefahren.“

"Ich weiß, ich kann auch eins reiten."

Er lachte und sagte leise: „Ich habe ein Motorrad bei Onkel Shi gelassen.“

Ich wusste, dass der Besitzer dieses Hauses den Nachnamen Shi trug. Aber ich wusste nicht, dass das „Motorrad“, das Tang Chen dort zurückgelassen hatte, tatsächlich 1000 ccm Hubraum hatte.

"...Gehört das Ihnen?" Ich folgte ihm zur Garage und war völlig verblüfft, als ich das riesige Ding unter der Plane sah.

Er zuckte mit den Achseln. „Das war ein Glückwunschgeschenk von meinem Onkel zweiten Grades, als ich in die High School kam.“ Geschickt begann er, es zu reinigen und zu pflegen. „Ich bin es einen Sommer lang gefahren, nachdem ich die Junior High School abgeschlossen hatte.“

…Was für ein Monstermagnet bist du denn, wenn du mit einem Menschen auf einer Harley fährst? Und es ist wirklich unnatürlich, dass diese Harley nicht völlig demoliert ist… Bei näherem Hinsehen entdeckte man auf dem imposanten, schweren Motorrad einige aufgemalte Worte. Die Unterseite war schwarz, und auch der Lack war schwarz, sodass man es auf den ersten Blick nicht erkennen konnte.

Als mir klar wurde, dass es sich um das Diamant-Sutra handelte, verstummte ich völlig.

"Soll ich dich mal mitnehmen?", fragte er, während er das Motoröl wechselte.

Ich lachte trocken: „…ich muss später noch meine Medizin nehmen, und der Nachtwind ist stark.“

Er nickte mit einem Anflug von Bedauern. „Es ist schon lange her, dass ich auf einem geritten bin. Yu Zheng hat mich einmal gebeten, sie mitzunehmen, aber danach wollte sie mich nicht mehr. Sie war sogar ziemlich wütend, weil ich immer weitergefahren bin.“

…Ich verstehe vollkommen, wie sie sich fühlt.

Doch Glück ist nicht Unglück, und Unglück lässt sich nicht vermeiden. Was kommen soll, wird kommen, und was geschehen muss, muss man annehmen.

Als ich vom Lärm rasender Autos geweckt wurde, hörte ich jemanden draußen vor dem Fenster flüstern.

"...Ich habe immer ein schlechtes Gewissen."

„Wir können uns nicht einmischen, also soll jeder sein eigenes Glück und Unglück tragen. Es besteht keine Notwendigkeit, mit ihnen zu paktieren, aber wir müssen uns auch nicht in diese Angelegenheit einmischen.“

"Aber…"

„Warum sollten wir uns mit so vielen anderen Dingen beschäftigen? Allenfalls sollten wir verhindern, dass sie in der Wildnis verenden.“

Ich setzte mich auf, aber dann war kein Laut zu hören. Ich lauschte aufmerksam, konnte aber nichts hören.

Dass Huang E mir ihre Lebenskraft eingehaucht hat, war der Hauptgrund für mein Überleben. Ohne sie hätte mein Onkel kommen und meinen Körper abholen müssen. Doch meine Haut hat sich in feine Schuppen verwandelt, und meine Konstitution ist dämonischer geworden. Da ich weder dämonisch noch menschlich bin, ist die menschliche Medizin bei mir völlig wirkungslos, und dennoch kann ich meiner ursprünglichen Angst nicht entkommen.

Ich bin anfälliger für Krankheiten geworden, doch mir fehlen die besonderen Fähigkeiten der Dämonenrasse. Die dämonische Fähigkeit, die sich in mir manifestiert, ist lediglich eine gesteigerte Fähigkeit, menschliche Emotionen wahrzunehmen. Aber es sind eben nur Emotionen; ich muss mich immer noch sehr konzentrieren, um überhaupt Gedanken lesen zu können.

Der menschliche Geist ist immer sehr chaotisch, wie beim Ansehen eines Films mit viel Lärm; manchmal kann man ihn überhaupt nicht verstehen.

Aber das Gespräch, das eben draußen vor dem Fenster stattfand, war eindeutig nicht zwischen Menschen... zumindest nicht zwischen lebenden Menschen.

Teils aus Erschöpfung, teils aufgrund einer längeren Krankheit legte ich mich wieder hin und döste ein. Kaum war ich eingeschlafen, wurde ich unsanft geweckt.

„Du stirbst gleich und schläfst immer noch!“, rief Huang E und schüttelte mich heftig, sodass ich mir fast die Knochen brach. „Steh auf, steh auf!“

Ich blinzelte zweimal, stand dann benommen auf und warf mir schnell meine Kleidung über. „…Wildnis?“

„Sei leiser!“, rief sie. Ihre Stimme war ziemlich laut. „Weck Tang Chen auf, beeil dich!“

Das riss mich aus meinen Gedanken, und ich stolperte in Tang Chens Zimmer. Er hatte das Licht nicht eingeschaltet, und es dauerte ewig, bis ich ihn fand.

„…Hengzhi?“ Seine Stimme klang verlegen. „Du, du…“

„Tang Chen“, stupste ich ihn an, „Huang E hat uns gesagt, wir sollen gehen.“

„Was trödelst du denn noch?“, rief Huang E wütend. „Beeil dich und geh!“

Tang Chen und ich brachten sie, wie in Trance, dazu, eilig zur Garage zu eilen. Sobald sie die mit dem Diamant-Sutra bedeckte Harley sah, leuchteten ihre Augen auf. „Es gibt Hoffnung! Es gibt Hoffnung! Das ist sie! Beeilt euch, beeilt euch, ihr armen Schlucker!“

Ich wollte wirklich nicht der Übersetzer sein, und nach einigem Hin und Her sagte ich: "...Huang E wollte, dass wir das hier fahren."

„Diese hier?“, fragte er mit fragendem Blick. „Sie möchte eine Spritztour machen?“ Trotz seiner Verwirrung nahm Tang Chen gehorsam die Schlüssel und startete den Motor.

…Ich wollte eigentlich gar nicht in den Bus einsteigen, aber Huang E schlug und beschimpfte mich immer wieder und zwang mich so zum Einsteigen.

„Was ist los, Huang'e?“, versuchte ich zu erwidern. „Warum schläfst du mitten in der Nacht nicht …“

„Du schläfst immer noch! Wenn du nicht wegläufst, schläfst du für immer!“ Sie sprang auf meine linke Schulter. „Das ist nicht gut!“

Huang E berichtete, dass die Monster der Stadt provoziert worden seien und entschlossen waren, zu verhindern, dass Monster aus anderen Landkreisen oder Städten Tang Sanzangs Fleisch fraßen. Sie hatten mühsam ein Bündnis geschmiedet, um Tang Sanzangs Fleisch unter sich aufzuteilen. Und da es der siebte Monat des Mondkalenders war, in dem die Götter und Buddhas am wenigsten Einfluss hatten, wählten sie diesen Monat absichtlich für ihren Angriff.

Doch bei so vielen Menschen und so vielen Meinungen war es schwierig, sie zu vereinen. Erst jetzt haben wir endlich die Frage der Zugehörigkeit geklärt, und genau in diesem Moment verließen Tang Chen und ich unser Zuhause, sodass wir die Gelegenheit nutzten, gemeinsam herzukommen.

„…Woher wusstest du das…?“, begriff ich plötzlich. Kein Wunder, dass sie ständig unterwegs war und nie zurückkam. Meine harmonische Beziehung zu Huang’e hatte erst kurz vor meinem Studienbeginn begonnen, und kurz darauf ging ich zum Studieren in den Süden. Diese Monster wussten nichts von meiner neuen Beziehung zu Huang’e, und da sie versehentlich einen Goldflügel-Roc erschaffen hatte, wollten sie sie für sich gewinnen.

Huang'e gab, wie von der Göttin Zigu zu erwarten, vor, mit ihnen einverstanden zu sein, um herauszufinden, wann sie ihren Angriff offiziell starten würden.

Nach kurzem Zögern rief der stolze Vogelkönig wütend: „Was denkst du dir dabei! Beeil dich und lass Tang Chen schneller reiten!“

„Tang Chen, Tang Chen!“ Ich umarmte ihn und rief ihm ins Ohr: „Übersetzung!“ Er hörte schweigend zu und nickte dann. „Hengzhi, halt dich gut an mir fest.“

Dann schoss es wie eine Kanonenkugel davon, und ich konnte nicht anders, als zu schreien.

Das geht bergab, Mann! Wir müssen schneller fahren, aber nicht so! Lass uns keinen Unfall bauen, bevor die Monsterarmee kommt!

Kurz nachdem wir losgelaufen waren, kamen diese aggressiven Teenager vom Fuß des Berges heraufgerannt. Was noch viel beängstigender war: Sie überfuhren gleichzeitig die doppelte gelbe Linie und fuhren direkt auf uns zu!

Die Reifen quietschten ohrenbetäubend. Tang Chen bog ruhig scharf ab, doch da er nicht an der dicht gedrängten Gruppe von Rennfahrern vorbeikam, änderte er die Richtung und fuhr den Berg hinauf.

"Beeil dich, beeil dich!", rief Huang E und sprang auf und ab.

Ohne dass sie auch nur rief, sagte ich mit bleichem Gesicht zu Tang Chen: „Lass sie mich nicht einholen.“

Diese rasenden Teenager waren nicht nur bedrohlich; fast alle strahlten eine gespenstische oder dämonische Aura aus. Ich dachte mir schon, dass eine so groß angelegte Jagd unmöglich unbemerkt bleiben konnte, aber ich hätte nie gedacht, dass sie die Körper blasser, geschwindigkeitsbesessener Teenager in Besitz nehmen würden, um andere zu täuschen.

„Überlass das mir.“ Tang Chen blieb ruhig, driftete um eine Ecke und fuhr seine Harley so tief, dass sie einem Flugzeug ähnelte, wodurch sich der Abstand zwischen ihm und der Jagdgesellschaft vergrößerte.

Aber es hat mir auch meinen Mut geraubt.

„Entspann dich, Hengzhi“, sagte Tang Chen in einem gelassenen Ton. „Wenn du zu steif bist, wird es schwierig, das Gleichgewicht zu halten.“

„Ich …“ Bevor ich ausreden konnte, stürzte sich Harley plötzlich nach vorn. Ich packte ihn fest an der Taille und unterdrückte meine Schreie hinter ihm.

Ich muss sagen, selbst wenn man vom rechten Weg abkommt, braucht man das richtige Umfeld. Ich war so seltsam, dass mich nicht mal rebellische Mädchen wollten, geschweige denn Motorradrennen fahren. Ich bekam nur für die Schule ein Motorrad; ich biss die Zähne zusammen, kaufte ein gebrauchtes und stürzte zwei Tage lang, bevor ich endlich fahren konnte. Tang Chen lachte mich immer aus, weil ich wie eine Schildkröte fuhr und meinte, ich sähe nie älter als vierzig aus.

Ich warf nur einen kurzen Blick auf den Tacho und traute mich nicht, ein zweites Mal hinzusehen. Ich vermutete, der Tacho sei kaputt; unmöglich, dass das Motorrad 100 km/h erreichen konnte.

Das ist eine Bergstraße!

Mit einem Knall erloschen alle Straßenlaternen. Bis auf die Autoscheinwerfer war es stockfinster. Die Jäger rückten jedoch näher, ihr Fernlicht erzeugte einen blendend weißen Dunst.

„Pff, nur ein Trick“, spottete Tang Chen, riss das Lenkrad herum und zwang die Leitplanke rücksichtslos um die Kurve. Mein Herz hämmerte mir bis zum Hals.

Yu Zheng, ich verstehe dich wirklich sehr gut. Ich schwöre, solange ich lebe, werde ich Tang Chen niemals an den Lenker des Motorrads lassen.

Er war weitaus furchterregender als die nachfolgende Jagdgesellschaft!

„Was versteckst du, Mylady!“, schrie Huang'e mich an. „Sie kommen zu nah … Ich werde sie decken, du solltest wenigstens hinter dich schauen!“

Sie rannte in die Autokolonne, blickte zurück und sah mehrere zusammengestoßene Motorräder; sie wusste nicht, ob jemand tot oder verletzt war. Aber ich vergaß diesen Gedanken an Mitleid schnell wieder…

Denn ein Reiter, etwa drei Wagenlängen von uns entfernt, mit einem Hals so lang wie eine Schlange und weißen Zähnen, die im Scheinwerferlicht glänzten und von Speichel klebrig waren, stürzte sich auf uns.

Fast reflexartig zog ich meine Steinschleuder und den Mondstein aus der Tasche, spannte die Sehne und feuerte in den gähnenden Schlund, der direkt vor mir war.

Er stürzte sofort, und das Auto hinter ihm erfasste ihn, sodass er überschlug. Die Geräusche des Aufpralls und die Schreie waren mitten in der Nacht äußerst erschreckend.

Ich verwarf sofort mein Mitgefühl und griff zu Shuos alten Tricks. Nur Spaß, ich bin auch eine Hexe! Ich bin bereit, vollkommen tugendhaft zu sein, aber für die kleinste Beleidigung werde ich mich definitiv rächen!

"Hengzhi?", fragte Tang Chen etwas besorgt.

„…Schon gut.“ Ich umarmte ihn zitternd an der Taille. „Schneller.“

Er kam meiner Bitte bereitwillig nach, obwohl mir der Wind fast das Gesicht wegblies.

Huang E flog keuchend zurück: „Zu viele. Woher kommen all diese leichtsinnigen Idioten, dass ihre Körper von ihnen besessen sind?“

„...Ist ein junger Mensch ohne Waghalsigkeit wirklich ein verlorener junger Mensch?“ Ich lächelte schief.

Tang Chen lachte, während Huang E die Augen verdrehte.

Ich weiß nicht viel über Tang Chens Fähigkeiten, aber er hielt lange durch. Schließlich wurde er aber eingeholt. Der rasende Teenager (oder Dämon?), der versucht hatte, gegen das Auto zu treten, berührte nur die Karosserie, schrie auf und zog sein Bein zurück, das daraufhin Feuer fing.

„Ein unbequem aussehendes Auto, aber wirklich erstaunlich“, lobte Huang E und fragte sich dann: „Wer war so verrückt, ein Motorrad in ein magisches Artefakt zu verwandeln?“

Ich bin neugierig, es zu wissen … aber gleichzeitig will ich es auch nicht wissen. Ich kenne schon zu viele Leute aus Tang Chens Familie; ich will keine weiteren ihrer „Experten“ kennenlernen.

Mein Onkel gilt als relativ tolerant, aber ich weiß, dass die meisten mächtigen Dämonenjäger den Monstern kein zweites Wort lassen.

Die Jagdgesellschaft hatte es nicht mehr auf das Motorrad abgesehen, sondern wollte stattdessen mich oder Tang Chen zu Fall bringen.

Lag es an Tang Chens unglaublichem Geschick oder einfach an seinen außergewöhnlichen Instinkten? Jedenfalls gelang es ihm trotz aller Bemühungen, ihren Angriffen auszuweichen, sodass ich ihn mit meiner Steinschleuder beschießen konnte. Als der Mondsteinvorrat zur Neige ging, beschlich mich ein Gefühl der Reue.

Ich dachte zunächst, Tang Chens Familie sei eine tugendhafte Familie, und es gäbe nichts, was den Einsatz von Gewalt erfordern würde, deshalb nahm ich nicht viele Leute mit.

Der letzte Mondstein, doch zwei Monsterspeere waren noch im Begriff, uns zu durchbohren.

In einem Wutanfall benutzte ich den letzten Mondstein, um einen von ihnen auszuschalten, und dann spannte ich meinen Bogen, ohne auf den anderen zu zielen, und gab ihm den Rest.

Ja, ich habe meine Gesundheit (oder besser gesagt, meine Vitalität) verschwendet.

Ihre Zahl war erschreckend, sie bildeten praktisch eine Armee. Selbst die mächtige Huang'e konnte sie nicht alle vernichten; sie war erschöpft. Tang Chen konzentrierte sich darauf, sie abzuschütteln. „Wenn ich nicht meine Gesundheit opfere, wer dann?“

Meine Gesundheit scheint wirklich beeindruckend zu sein, sogar stärker als Mondstein. Während wir kämpften, zerstreute sich der einst furchterregend große Konvoi, und die Distanz zwischen uns vergrößerte sich.

Bis zu einer Dreierkreuzung.

Unerwarteterweise war der Kampf, der die halbe Nacht dauerte, vergeblich, da dort zwei Hinterhalte lauerten.

Wir sind dem Untergang geweiht.

„Reite hinunter ins Tal!“, rief Huang E und deutete in die Dunkelheit. „Tang Chen, du schaffst das!“

Die trostlose Stelle auf meiner Schulter erhitzte sich allmählich und glühte wie ein Feuerball. „Unterschätzt mich nicht, den Goldflügeligen Felsenkönig, die Himmlische Kaiserin!“, rief ich, während ich in den Hinterhalt stürmte.

„Ödland!“, rief ich aus.

Doch Tang Chen änderte plötzlich die Richtung, durchbrach die Leitplanke und raste mit furchterregender Geschwindigkeit durch das Gebüsch hinunter ins Tal.

Obwohl ich mich mit Autorennen nicht besonders gut auskenne, vermute ich, dass Tang Chens Fahrkünste hervorragend sein müssen. Wir sind nicht geradeaus das Tal hinuntergerast, sondern haben leichte Zickzacklinien gefahren und dabei viele Bäume umfahren, ohne gegen sie zu krachen.

Sie raste bis ins Tal, blieb in einem schlammigen Bach stecken, geriet dann außer Kontrolle und rutschte, wodurch die Harley schließlich zum Stehen kam.

Auf weichem Sand zu landen ist weitaus besser, als gegen einen Baum zu krachen und das Auto zerstört zu bekommen, ganz zu schweigen davon, von einem Monster gejagt und in Stücke gerissen zu werden.

Ich versuchte aufzustehen, hörte aber ein reißendes Geräusch und spürte einen leichten, stechenden Schmerz in der Brust. Es musste ein abgebrochener Ast gewesen sein, der sich in mir verfangen hatte, aber daran dachte ich nicht weiter. Ich tastete mich einfach panisch über den dunklen Strand.

Wo ist Tang Chen? Wo ist Tang Chen?

Er berührte mein Gesicht, und wir fragten fast gleichzeitig: „Geht es dir gut?“

Das Tal war dunkel, und es war eine bewölkte Nacht; nicht einmal die Sterne waren zu sehen. Ich spürte, wie er mich fest umarmte, und erschrak zunächst. Doch dann, als ich daran dachte, wie ich dem Tod entronnen war, wurde mir warm ums Herz, und ich erwiderte die Umarmung schluchzend.

Als sich meine Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten, spürte ich einen kalten Schauer auf der Brust. Ich blickte hinunter und begriff – oh nein! Mein Hemd war vorne an einem trockenen Ast eingerissen worden, als ich daran gezogen hatte. Ich konnte nur noch beschämt meine Brust umfassen.