Hungersnot

Kapitel 42

Also ertrug ich ihr Geschwätz und ließ sie nach Herzenslust drauflosreden.

Glücklicherweise war ihr Kampf so gewaltig, dass er den gesamten Norden erschütterte. Obwohl Dämonen und Götter sich nicht vertragen, darf ein so mächtiger Dämon nicht unterschätzt werden. Man sagt, der Stadtgott sei lange Zeit beunruhigt gewesen, und erst sein Berater habe eine Lösung angeboten.

Es war ihm in der Tat nicht angemessen, persönlich ein Festmahl für Huang E auszurichten … doch mit seiner Frau gab es kein Problem! So lud die Frau des Stadtgottes Huang E zu einem kleinen Festmahl in ihre Residenz ein, an dem auch der Stadtgott teilnahm. Da der Stadtgott das Festmahl bereits ausgerichtet hatte, beeilten sich andere Tempel und Schreine, große wie kleine, sich bei ihm einzuschmeicheln, damit der „große Dämon“ in Zukunft keinen Ärger mehr machen konnte.

Sie war also ständig unterwegs und hatte viel weniger Zeit, mich zu belästigen.

Ich hoffe nur, dass sie mit dem so hoch erhobenen Schwanz keine Ischiasbeschwerden bekommt.

Da der Beginn des neuen Schuljahres naht, sind Tang Chen und Yu Zheng extrem beschäftigt und toben den ganzen Tag draußen herum.

Die Familien Tang und Xia hatten unzählige Verwandte und Freunde. Da es heutzutage weniger Kinder gibt, wurden diese beiden hübschen jungen Leute besonders verwöhnt. Yu Zheng klagte mir insgeheim, wie erschöpft sie sei. Von ihren Großeltern und Urgroßeltern über Onkel, Tanten, Cousins und Cousinen bis hin zu jüngeren Cousins musste sie jeden besuchen und begrüßen.

„Es ist ja nicht so, als würden wir in den Krieg ziehen, es ist doch nur der Schulbeginn!“, jammerte sie.

Tang Chen beschwerte sich nie, doch sein Beutel voller Amulette wurde immer voller. Ich hatte immer das Gefühl, er verabschiedete sich nicht, sondern füllte seinen Vorrat nur wieder auf. Es war komisch, darüber nachzudenken, aber wenn er mich bat, „nachzufüllen“, rannte ich so schnell ich konnte davon.

Ihre Familie Tang birgt viele verborgene Talente; ein Onkel genügt. Sollte ich jemals jemandem begegnen, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Dämonen und Monster zu töten, fürchte ich, ich werde nicht einmal die Gelegenheit haben, ein zweites Wort zu sagen.

Sie waren ständig unterwegs, verkehrten mit Freunden und Familie, besuchten große Bankette und Trinkgelage, während ich endlich etwas Ruhe und Frieden hatte.

An diesem Abend gab sogar Herr Tang eine Dinnerparty, sodass nur Frau Tang und ich zu Hause blieben – ein seltenes Ereignis ohne Gäste. Frau Tang rief mich in ihr Zimmer und überreichte mir freudig ein Stück Jade, dessen Oberfläche in einem leuchtenden Grün erstrahlte. „Das hat mir meine Schwiegermutter geschenkt“, sagte sie und strich den abgenutzten roten Faden glatt. „Es stammt ursprünglich von Lianjiangs (Herrn Tangs) Großmutter. Hier, nehmen Sie es.“

Moment mal! Warum sollte ich denn den Familienschmuck einer anderen Person bekommen?!

"Äh, nun ja..." Mir brach der kalte Schweiß aus, "Nun ja, die Regeln verbieten das Tragen von Schmuck!"

Sie war zunächst verwirrt: „Mir ist aufgefallen, dass Sie ein Armband tragen und es nie abnehmen.“

Ein Armband? Ich blickte auf die Bodhi-Samen an meinem Handgelenk. „Das sind Gebetsperlen, Gebetsperlen.“

„Wirklich?“ Sie betrachtete es eingehend. „Diese Gebetsperlen scheinen von mir handgefertigt zu sein. Das sind sie wirklich … das alte Glas in der Mitte ist von mir.“

Ich gab widerwillig zu: „…Es war ein Geschenk von Tang Chen.“

Sie presste die Lippen zusammen; sie wollte lachen, wagte es aber nicht. „Das stimmt, es ist höflicher. Das Geschenk mag klein sein, aber die Bedeutung ist tiefgründig. Es ist sehr romantisch.“ Sie wickelte den Jade ein.

…Frau Tang, Romantik gibt es eigentlich gar nicht…

„Wir müssen unbedingt über Xu Bai reden. Warum sollte man ein junges Mädchen als Schülerin aufnehmen? Wie Feng Yin schon sagte, ist das reine Zeitverschwendung.“ Sie beschwerte sich leise, und ich wagte es nicht, etwas zu sagen. „Warten wir wenigstens, bis sie die Welt kennengelernt hat und weiß, wie es ist, bevor wir eine Entscheidung treffen.“

Fengyin? Ich brauchte eine Weile, um es zu begreifen. Wu Fengyin, Tante.

Sie lächelte wie ein kleines Mädchen und flüsterte: „Ich habe gerade in Jade geblättert und bin auf unser Fotoalbum aus der Studienzeit gestoßen. Möchtest du es sehen? Deine Mentorin ist auch drin~☆“

Onkel? Ja, war er in jungen Jahren auch so ernst und korrekt?

Tangs Mutter blätterte aufgeregt durch das Fotoalbum. „Dieses Foto entstand, als Fengyin für die Sommerferien nach China zurückkam …“ Ein leichtes Erröten stieg ihr ins Gesicht.

Ich erkannte ihn sofort, aber ich war so verblüfft, dass mir der Mund offen stand. Selbst an einer Universität vor zwanzig oder dreißig Jahren hätte doch niemand eine lange Robe getragen, oder? Aber er trug eine und blickte mit einem Anflug von Trotz in die Kamera. Sein Haar war kurz, nur auf der Stirn länger, was ihm ein etwas unschuldiges Aussehen verlieh.

Ein schneidiger und temperamentvoller junger taoistischer Priester.

„Er hat etwas später angefangen zu studieren, ein oder zwei Jahre älter als wir. Während seines Studiums wurde er Mönch“, sagte Tangs Mutter und schmollte leicht. „Warum sollte jemand wie er Mönch werden? Aber niemand traute sich, es auszusprechen. Fengyin war mutig genug, ihn den ganzen Sommer lang zu umwerben. Er war wirklich unnachgiebig, völlig ungerührt. Aber er … er neckt einfach gern Leute …“

Tante wollte nach Hause fahren, also machte die Gruppe einen Spaziergang auf dem Campus. Onkel sagte ihnen, sie sollten am Pavillon am See auf ihn warten, während er um den See herumging.

Während wir uns unterhielten, wehte eine melodische Flötenmelodie über das Wasser.

Der See war nicht sehr groß, und an beiden Ufern sah man Menschen. Der Mond war halbvoll, aber dennoch hell. Der junge taoistische Priester stand elegant und anmutig am Ufer, stützte sich auf seine Flöte und spielte mit wechselnden Tonhöhen und Rhythmen.

Eine sanfte Brise und der Schein des Mondes bewegten seine Gewänder. Der ferne Klang der Flöte klang wie ein Seufzer. Alle verstummten, lauschten und beobachteten wie in Trance.

Es ist, als ob dieser Moment tief in mein Herz eingebrannt wäre.

Es muss ihr tief in die Seele eingebrannt sein, nicht wahr? Sie hat ein so glückliches Leben geführt, und ihre Kinder sind nun alle erwachsen. Tief in ihrem Herzen bewahrt Tangs Mutter noch immer den Klang der Flöte und die Erinnerung an jene grüne Gestalt.

So klar, völlig rauschfrei.

Eine Erinnerung an reine und schöne Jugend.

„Diese Flötenmusik hat mein und Fengyins Leben ruiniert“, seufzte Tangs Mutter sanft. „Ich bin schon im zweiten Studienjahr und pauke immer noch wie verrückt, um in den Musikstudiengang zu wechseln. Fengyin hat auch sein BWL-Studium abgebrochen, um Musik zu studieren. Dieser schreckliche Kerl hat uns wirklich zerstört …“

Oh.

Onkel... du hast wirklich so einige Sünden begangen.

Tangs Mutter erzählte mir auch ein paar Kleinigkeiten über meinen Onkel, die mich zum Schmunzeln brachten.

Manche Professoren missbilligten es, dass mein Onkel sich in ein langes Gewand kleidete und auf dem Campus einen Jugendlichen der Bewegung des Vierten Mai imitierte. Damals wurde die Wissenschaft hoch geschätzt und Aberglaube verpönt, weshalb die Anwesenheit eines taoistischen Priesters im Unterricht, der vorgab, ein Medium zu sein, sie noch mehr beunruhigte.

Einmal rügte ein Professor, der eine Einführung in die Literatur unterrichtete, meinen Onkel und forderte ihn auf, sich formeller zu kleiden.

Onkel Shi kam tatsächlich sehr formell gekleidet zur Schule... aber der Professor war so wütend, dass er beinahe einen Schlaganfall erlitt.

Mit Krone und Turban, Gewand und zeremonieller Kleidung fehlte ihm nichts. Er trug Schuhe mit Wolkenmuster und hielt einen Schneebesen. Nur ein Altar fehlte noch; er war bereit, das Ritual zu vollziehen.

"...Was ist denn los mit dir?! Glaubst du etwa, du spielst in einem Fernsehdrama?", schrie der Professor.

Onkel Shi blieb ruhig und gelassen und schwang seinen Schneebesen. „Im daoistischen Text Yuan Shen Qi heißt es: ‚Die Kleidung der Anhänger des Konfuzius passte sich den Sitten des Landes an. Die Kleidung der Anhänger des Laozi passte sich nicht den Sitten an.‘“ Er strich sich übers Kinn. „Ich nehme an, es ist schwer verständlich, wenn ich es in Worten erkläre, und meine klassischen Anspielungen sind zu verschwommen.“

Er schritt anmutig zum Rednerpult, schrieb diese Worte mit kräftigen Strichen an die Tafel, verbeugte sich vor dem Professor und kehrte zu seinem Platz zurück.

Tangs Mutter lachte so sehr, dass ihr die Tränen über die Wangen liefen. „Seht euch den Kerl an! Der Professor war so wütend auf ihn, dass er nichts Nettes erwidern konnte. Danach hat ihn niemand mehr wegen seiner Kleidung belästigt.“

Ich lachte auch. So war also mein Onkel als junger Mann – so draufgängerisch und ungestüm. Kein Wunder, dass meine Tante ihn gleichermaßen liebte und hasste und ihn einen „Schwarm“ nannte.

Später schickte mir Tangs Mutter einen Brief, in dem sie schrieb, dass sie ihn erst am Morgen erhalten hatte.

Außer meinem Onkel, wer sonst sollte mir schreiben? Ich kenne mehr Tote als Lebende, und Tote schreiben keine Briefe.

Der Inhalt dieses Briefes brachte mich jedoch ununterbrochen zum Lachen.

Diesmal sprach er nicht über Rituale und Tabus, sondern erörterte mit mir die Ursprünge des Taoismus. Er erwähnte insbesondere Ge Hong aus der Jin-Dynastie, diese epochemachende Persönlichkeit, und dessen Buch „Baopuzi“ sowie dessen innere Kapitel. Ich muss sagen, der Schreibstil meines Onkels ist wirklich hervorragend. Er kann eine so heikle Praxis wie die „Schlafzimmerkunst“ so klar erklären, indem er klassische Texte zitiert und seine eloquente Feder einsetzt – das ist wirklich beeindruckend.

Er erklärte weiter, warum es später aufgegeben wurde: Es sei zu einfach, sich „zügeller Anbetung und sinnlichen Vergnügungen zu ergehen“, was den Prinzipien der Sexualtechniken widerspreche, wie etwa dem „Streben nach Mäßigung der Begierden, um das Leben zu verlängern“. Daher wurde es den Geboten hinzugefügt.

Gilt dies als Verteidigungsschrift von Onkel Shi?

„Er hat es einfach direkt gesagt: Er war so verliebt, dass er sein Gelübde gebrochen hat. Warum so viel reden?“ Huang E, der gerade vom Bankett zurückgekehrt war, roch noch leicht nach Wein.

„Was soll das heißen, die Regeln brechen? Red keinen Unsinn!“ Ich stieß sie weg. „Onkel und seine Sekte sind nur streng, nicht verboten.“

"Ha! Was für ein Scharlatan!", spottete Huang E.

„So darfst du nicht mit ihm reden!“, schrie ich. „Wenn er mich das nächste Mal besucht, pass auf, was du sagst! Sei deinem Onkel gegenüber respektvoll, okay?“

„Wer ist er mir schon? Muss ich ihm gegenüber mein Gesicht wahren? Ich habe ihn endlich bei etwas Verbotenem erwischt …“

Na gut… du willst also mit mir diskutieren. Mal sehen, wer mehr Schwächen hat.

„Verzweiflung.“ Ich presste eine einzelne Träne hervor. „Ich flehe dich an … könnte es sein …?“

Bevor ich ausreden konnte, war sie schon aus dem Fenster gestürzt und hatte dabei die Scheibe zersplittert. Wie soll ich das jetzt Tangs Mutter beibringen...?

Dieser Trick hat Nebenwirkungen.

***

Als wir jedoch im Begriff waren zu gehen, bestand ich darauf, Yuzheng mitzuziehen und bat Tangs Vater, ein Foto von uns zu machen.

Stimmt, beiden war es peinlich. Heutzutage benutzt ja jeder Digitalkameras, und niemand macht mehr Fotoalben.

Aber ich möchte diesen Moment festhalten. Diesen lauten, chaotischen, lachenden und weinenden Sommerurlaub.

Ein „Freund“, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich ihn haben könnte.

Doch aus dem Foto wurde ein Geisterfoto, auf dem nicht nur Huang E, sondern auch Meister Zhao und vorbeiziehende Geister und Gespenster zu sehen waren. Bedeutet das, dass sich meine kostbaren Erinnerungen mit diesen Dingen vermischen müssen...?

Ich rieb mir die Schläfen und versuchte, mich aufzuheitern.

Ich werde die dritte Klasse ganz bestimmt unbeschadet überstehen. Los, los, los!

„Ich kann über die Runden kommen, solange ich in Sicherheit bin…“ Huang E schüttelte ernst den Kopf.

Ich möchte sie am liebsten erwürgen.

(Onkel beendete die Handlung)

Die vier Könige

Als wir am Bahnhof ausstiegen, sorgten wir für ziemliches Aufsehen. Zum Glück war es Tag und kein großer Bahnhof. Einige Fahrgäste tuschelten jedoch, dass dort wohl eine Art Tumult oder eine religiöse Zeremonie stattfand.

Im ohrenbetäubenden Lärm von Gongs und Trommeln stolzierte unsere „Goldflügelige Felsenkönigin, Himmelsgöttin“, mit hoch erhobenem Schwanz und gen Himmel gerichteten Nüstern, aus dem Zug. Auf dem Bahnsteig, für Sterbliche unsichtbar, wurde sie von lokalen Gottheiten, Buddhas und Dämonen respektvoll empfangen, die ihr freundliche oder ehrfurchtsvolle Grüße entgegenbrachten.

Er drehte sich um und sagte arrogant: „Geh zurück und schließ die Tür richtig, warte nicht, bis sie von selbst zufällt.“ Dann ging er triumphierend davon.

„Ja, ja, ja.“ Ich verbeugte mich hinter ihrem Rücken. „Eure Majestät würde ich mit Respekt verabschieden.“

Tang Chen lachte so heftig, dass er sich fast verschluckte. Nach dem Kampf mit dem Norddämon war seine göttliche Kraft etwas erwacht; zwar fehlte ihr jegliche offensive Stärke, aber er war der inneren Welt näher gekommen. Obwohl er immer noch nicht besonders gut hörte, war seine Gestalt viel deutlicher zu erkennen, besonders neben mir.

Sie errötete leicht bei seinem Lachen und berührte ihre Nase. „Es kommt selten vor, dass sie sich in einer so glamourösen Situation befindet. Als Gastgeberin habe ich vielleicht nicht viel anderes zu bieten, aber sollte ich ihr nicht wenigstens etwas Ehre erweisen?“

„Ja, sie hat so hart gearbeitet, dass sie fast ihr Leben verloren hätte.“ Tang Chen half mir beim Tragen meines Gepäcks. „Muss sie Blut spenden? Ich spende noch etwas für sie.“

Ich lehnte ab. Huang'e hätte gefragt, ob sie es bräuchte, aber sie weigerte sich; sie wird ihre Gründe haben. Vielleicht fürchtet sie die Sucht, oder vielleicht muss sie ihr Reich Schicht für Schicht entwickeln – wer weiß? Ich weiß nichts über die Kultivierungsmethoden von Dämonen.

Obwohl diese „Goldflügelige Felsenkönigin und Himmelskönigin“ weitaus gerissener und redegewandter ist, als dass sie übernatürliche Kräfte besäße, ist sie auch anfällig für Schmeicheleien und hat eine starke regionale Vorliebe. Sollen sie doch alle missverstehen, wenn sie wollen; ein paar Komplimente genügen, und sie wird ganz benommen und vergisst, wer sie ist. Ist das nicht gut so, so viel Konflikt und Blutvergießen zu vermeiden?

Tang Chen steht unter ihrem Schutz, daher meiden sie selbst die mächtigsten und schwächeren Monster, was mir die Sache deutlich erleichtert.

Am wichtigsten ist jedoch, dass sie glücklich ist.

Zum ersten Mal seit so langer Zeit bei mir ist sie so stolz und glücklich. Früher war sie immer so mürrisch, weil sie mein Shikigami war und sich verachtet fühlte. Jetzt, wenn ich den Kopf senke, denken alle, wie großartig sie ist, weil sie ihren Meister bezwungen hat, und bewundern sie noch mehr.

Ich erklärte es Tang Chen, und er lachte die ganze Zeit. „Ihr zankt euch nur, aber eigentlich liegt euch Huang E am Herzen, und Huang E liebt euch sehr.“

„Sag das bloß nicht zu ihr, sonst übergibt sie sich direkt vor dir.“ Ich lachte, als ich Shuos Café betrat.

Sobald ich eintrat, atmete ich tief durch. Dies ist immer noch mein Lieblingsort auf der Welt. Ein „Zuhause“, erfüllt vom Duft des Waldes.

„Shuo!“ Ich eilte zur Theke und kletterte auf den Hochstuhl.

Shuo stützte sein Kinn auf die Hand und lächelte mich an. Er wirkte nicht besonders unglücklich, aber mir gefiel es so.

„Ich trage das Gepäck nach oben.“ Tang Chen begrüßte Shuo. „Ihr zwei habt euch schon lange nicht mehr gesehen, unterhaltet euch noch ein wenig, ich muss jetzt gehen.“

„Dieses Kind ist immer noch so nachdenklich.“ Shuo brühte den Kräutertee auf. „Sind alle Dinge, die noch zu klären waren, geklärt?“

Ich wusste es. Diese verdammte Hexe weiß alles, deshalb hat sie mich gezwungen, nach Taipeh zu kommen. „Es ist vorbei.“

Sie schob mir eine Tasse Tee zu und schenkte sich selbst eine ein. „Willst du immer noch in den Norden in den Sommerurlaub fahren?“

Diese Frage hat mich überrascht. Willst du immer noch gehen? Um von netten Menschen umgeben zu sein und das Leben eines ganz normalen jungen Mädchens zu führen?

"...Ein Sommerurlaub reicht völlig", sagte ich und nippte an meinem Kräutertee.

Sie sah mich an, und ich sah ruhig zurück.