Hungersnot

Kapitel 48

„Hab keine Angst.“ Selbst jetzt noch war er in der Stimmung, mich zu trösten. „Halt mich fest, Hengzhi.“

In dem Moment fand ich nicht, dass er zu schnell fuhr.

Ich vergrub mein Gesicht in Tang Chens Rücken, Blut strömte aus meinem Mund und meiner Nase.

Früher war es einfach instinktiv, ohne viel nachzudenken, dass ich mich an Huang'e gebunden habe. Jetzt verstehe ich es etwas besser. Es ist eine Art Einheit, ein gemeinsames Schicksal; wir sind eins, jeder ist Teil des Lebens des anderen. Ich bin sie, und sie ist ich. Das ermöglicht es uns, gemeinsam Schwierigkeiten zu meistern, aber wenn wir verletzt werden, ist der Schmerz für uns beide gleich groß.

Je mehr ich verwundet wurde, desto schlimmer wurde die Verwüstung.

Ich bin untröstlich, aber auch sehr entmutigt.

Ich habe nicht viele wirklich großartige Menschen kennengelernt, nur Shuo und Shibo. Aber ich nahm sie mir natürlich als Vorbilder, weil ich dachte, großartige Menschen wären so – aufrichtig, ehrlich und rechtschaffen. Dabei vergaß ich, wie sehr Menschen ausgegrenzt werden, unabhängig von ihren Fähigkeiten.

Selbst wenn ich zu Täuschung greife, fühle ich mich vollkommen im Recht. Welchen Sinn hat das Leben in dieser Welt? Was ist mit einem Monster wie mir?

Die Beteiligten sind nun fast tot.

Und dicht hinter uns, unerbittlich verfolgend, war niemand Geringeres als der verehrte Kaiser Yan. Eine… Gottheit. Zu wem sollten wir beten?

Ich hustete erneut laut, und schwarze Blutklumpen kamen mit einem dumpfen Geräusch heraus.

"Halt durch, Hengzhi", sagte Tang Chen ruhig. "Shuo wird dich heilen."

„Verwickeln Sie Shuo nicht hinein!“, rief ich erschrocken.

„Vertrau mir, Hengzhi.“ Er blieb ruhig. „Ich glaube, Shuo Chao ist mehr als das.“ Harley brüllte auf und rannte in den Hof des Cafés. Er half mir herunter und stürmte ins Café. Er drückte mir Huang E in die Arme und wandte sich Xu Rujian zu, der in Flammen stand.

„Genug!“, fuhr Tang Chen ihn an. „Hört ihr denn nie auf? Wir sind euch den ganzen Weg hierher gefolgt, lasst ihr uns denn nicht gehen?“

Xu Rujian blickte ihn verächtlich an: „Das Böse muss vollständig ausgerottet werden. Ein kleiner Verräter wird mit Sicherheit zu einem großen Verräter!“

Ich war besorgt, aber Huang E starb in meinen Armen. Zum ersten Mal war ich so flink; ich sprang über die Theke und versteckte mich zitternd hinter Shuo.

Xu Rujian wagte es nicht, Tang Chen anzufassen, sondern zerschlug stattdessen die Flügeltüren des Cafés. „Hexe! Gib mir den Dämon und den Dämonenvogel!“

Shuo, der ganz in das Zerkleinern von Kräutern vertieft gewesen war, blickte schließlich auf. „Herr, Sie haben meine Tür aufgebrochen. Wie soll ich jetzt noch Geschäfte machen?“

Ein weiterer Donnerschlag ertönte wie aus dem Nichts und erschütterte das gesamte Café. Tang Chen verlor das Gleichgewicht und wurde von Xu Rujian gestoßen. Ich wischte mir die Tränen ab, beruhigte mich und wollte gerade gehen, als Shuo mich aufhielt.

Doch Guan Haifa war ihr einen Schritt voraus.

Sie setzte ihren gemächlichen Schritt fort und setzte sich vor Xu Rujian. Seltsamerweise konnte dieses mächtige und imposante Medium nicht einmal einen Schritt näher kommen.

„Dämonenkatze! Verschwinde von hier!“, rief Xu Rujian wütend und winkte mit der Hand.

Guan Haifa schnaubte verächtlich. „Kindchen, du bist es nicht wert, mit mir zu sprechen.“ Sie gähnte. „Hey, Zhu Rong. Bist du taub? Ich rufe dich.“

Xu Rujians Augen veränderten sich allmählich und strahlten ein purpurrot-blau-goldenes Licht aus, sein Gesichtsausdruck war von Überraschung geprägt: „…Eine echte Katze?“

„Du warst also doch nicht taub.“ Guan Haifa wusch sich das Gesicht. „Dein Geist hat meine Tür aufgebrochen und meine Kinder beunruhigt. Wie gedenkst du, das zu regeln? Sag es mir.“

Xu Rujian… oder besser gesagt, Kaiser Yan Zhurong, schüttelte heftig den Kopf: „Wie konnte ich nur so etwas tun? Es ist ein Missverständnis, ein einziges Missverständnis. Dieser kleine Teufel ist wirklich talentiert, und ich mag ihn auch ein wenig, deshalb habe ich ihm die Gabe der Geisterbeschwörung verliehen. Aber wissen Sie, bei so vielen Menschen und so vielen Dingen, um die es sich zu kümmern gilt, wie hätte ich da die Motive aller untersuchen sollen? Er hat Dokumente und Beweise vorgelegt, die belegen, dass böse Geister auf dem Friedhof ihr Unwesen treiben und Dämonen ihr Unwesen treiben…“

„Hengzhi“, winkte mir Guan Haifa zu, „als Zauberin des Erdgottes, wenn nicht jetzt, wann dann? Sag, was du zu sagen hast. Hab keine Angst vor diesem großen Trottel.“

"He, du richtige Katze, zeig mal ein bisschen Anstand. Hör auf, mich ständig 'großer Trottel' zu nennen..." Kaiser Yan Zhurong kratzte sich etwas verlegen am Kopf und setzte dann ein strenges Gesicht auf: "Dieser Zauberer, was hast du dazu zu sagen?"

Shuo trat mich heimlich, und ich kam endlich wieder zu mir. Ich fiel vor Kaiser Yan Zhurong auf die Knie und erzählte unter Tränen von Xu Rujians vielen Gräueltaten.

Kaiser Yan Zhurongs Gesicht, bereits rot, lief beim Zuhören immer röter an, bis es schließlich dunkelviolett war. „…Er ruiniert meinen Ruf! Dieser Bastard! Macht er mir nicht überall nur Ärger? Obwohl ich ein gewisses Temperament habe, bin ich nicht so ein Mensch! Es tut mir so leid, junge Dame, ich werde ihn ganz bestimmt streng bestrafen und ihm die gebührende Disziplin zukommen lassen! Bitte richten Sie dem Oberbefehlshaber, dem Glücksgott, meine Grüße wegen seiner laschen Disziplin aus…“

„Warum gehst du nicht einfach rüber und sagst etwas?“ Guan Haifa warf ihm einen Blick zu. „Ein Idiot bleibt ein Idiot.“

„Wahre Katze, du bist es wirklich … Du erinnerst dich noch genau an meinen Namen aus Kindertagen! Ich gehe, ich gehe … Ich werde die Kultivierung dieses Bengels erst einmal lahmlegen und ihn dann später richten und bestrafen, was sagst du dazu? Ich werde ihn auch für diese Tür voll bezahlen lassen.“ Er flehte vorsichtig: „Wahre Katze, ich vermisse dich so sehr, willst du mit mir zurück in den Süden kommen? Es gibt nichts Gutes in der Menschenwelt …“

„Wir werden sehen“, lächelte Guan Haifa. „Ich fühle mich hier sehr wohl, und die Kinder sind wirklich entzückend.“

Die Sache endete einfach so, ohne ersichtlichen Grund. Frag mich nicht, ich weiß es auch nicht.

Nachdem das Medium den Raum verlassen hatte, blieb Xu Rujian wie benommen stehen, hockte einfach nur da und war in Gedanken versunken. Shuo seufzte und rief seinen Onkel an.

Er kam schnell an, hielt sich aber schmerzverzerrt den Kopf. Er tröstete mich eine Weile, versorgte Huang'es Verletzungen und blieb dann im Hotel.

Onkel Shi blieb natürlich in Shuos Zimmer (...). Tang Chen war wütend und weigerte sich, mit Xu Rujian ein Zimmer zu teilen, aber Onkel Shi konnte dies wegen ihrer Mitschüler nicht ignorieren. Was sollten sie tun?

Schließlich gab Tang Chen sein Zimmer auf und zog vorübergehend zu mir (…). Zwischen unseren Betten hing zwar ein Vorhang, aber es war etwas ungewohnt, zusammenzuwohnen.

Xu Rujian blieb einen Monat lang benommen, bevor er wieder zu sich kam. Mein Onkel rief mich zu sich, in der Hoffnung, unser Missverständnis aufzuklären.

Ich kann ihm verzeihen. Selbst Kaiser Yan senkte den Kopf und entschuldigte sich. Er kann nicht einmal ein Profi sein. Jemanden zu töten ist doch nur eine Frage der Enthauptung. Warum sollte man zu solchen Extremen greifen?

Doch Xu Rujian lehnte ab. Seine Begründung verschlug mir die Sprache.

„Warum hast du sie als deine Schülerin angenommen?“, schrie er seinen Onkel an. „Mich wolltest du nicht als Schüler annehmen, aber so einen Dämon wie sie schon? Hast du mich nur aufgenommen, weil ich selbst zum Dämon werden sollte? Und dann hast du mich auch noch deinem älteren Bruder vorgesetzt! Du weißt genau, was ich von dir halte …“ Er packte seinen Onkel, Tränen strömten ihm über die Wangen, und er weigerte sich, ihn loszulassen, koste es, was es wolle.

Ganz abgesehen davon, dass Onkel Shi entsetzt war, bekamen Tang Chen und ich beide Gänsehaut. Guan Haifa, die wahre Katze (?), die etwas Großartiges vollbracht hatte, lächelte heimlich hinter seinem Rücken.

Ist sie wirklich eine Katze?

Es gelang ihr, die Situation zu entschärfen. Ruhig schob sie Xu Rujians Hand weg, umarmte den Kopf ihres Onkels und sagte: „Das ist mein Mann, worüber streitest du mit mir?“ Sie küsste ihn sogar auf die Wange.

Ganz zu schweigen davon, dass Xu Rujian schrie und sich an den Kopf fasste, Onkel Shis Gesicht bis über beide Ohren rot anlief und Tang Chen und ich wahrscheinlich auch ganz rot waren.

„Die Hexe hat immer noch einen Weg.“ Huang E kicherte, und selbst Guan Haifas Augen verengten sich vor Lachen.

sechster Onkel

Tang Chen hat eine schreckliche Schlafhaltung.

Tang Chen zog bei mir ein, nachdem sie ihr Zimmer an Xu Rujian abgegeben hatte. Obwohl Shuotian uns Doppelbetten, sogar Kingsize-Betten, gekauft hatte, war ich immer verwundert, als sie einzog – was wollte sie denn allein in so einem großen Bett schlafen?

Ich muss stark vermuten, dass Shuo von Anfang an wusste, dass dieser "Unfall" passieren würde, und deshalb einfach für jedes Zimmer ein Kingsize-Bett gekauft hat.

Gezwungen durch die Umstände, und nicht etwa, weil ich Tang Chen nicht vertraute, trennte ich uns mit einem Vorhang. Ich schlief an der Wandseite, er an der Außenseite. Theoretisch sollte das kein Problem sein …

Aber er schafft es immer wieder, sich über den Vorhang zu rollen und auf meinem Kissen zu schlafen, und manchmal legt er sogar seine Hand auf mich.

„…Gefällt dir mein Kissen wirklich?“ Ich war sprachlos. „Lass uns die Kissen tauschen, wir können einfach ein Handtuch drüberlegen.“

Er lächelte dann immer verlegen: „...Tut mir leid, ich bin ein unruhiger Schläfer.“

Die Kissen wurden vertauscht, aber er drehte sich trotzdem um. Als ich sein Gesicht im Morgengrauen aus der Nähe sah, erschrak ich dennoch, obwohl es ein so schöner Anblick war.

Ich überlegte kurz, ihn einfach ans Bett zu fesseln, damit er sich nicht herumwälzte. Aber Huang'e erklärte mir begeistert etwas über „Schildkrötenpanzerfesselung“, und als ich endlich begriff, wozu das gut war, rannte ich ihr hinterher und besiegte sie auf dem ganzen Weg.

Warum habe ich diesen schamlosen, bösartigen Vogel behalten?!

„Wie dem auch sei, zwischen euch beiden wird sowieso nichts passieren, also warum kümmert es dich, ob er sich umdreht oder nicht?“ Huang E lächelte boshaft.

„Wäre es akzeptabel, wenn das an die Öffentlichkeit käme?“, fragte ich wütend.

„Stimmt!“, rief Huang E und schlug sich an die Stirn. „Wir sollten zuerst Gerüchte verbreiten, damit wir uns auf die öffentliche Meinung stützen können …“

Ich konnte es nicht mehr ertragen, schnappte mir einen Besen und rannte ihr hinterher, wobei ich weiter auf sie einschlug. Was ist sie nur für ein Mensch, dass sie die Scham anderer so ausnutzt? Dieses Miststück!

Zum Glück war Xu Rujian nur einen Monat bewusstlos. Als er wieder zu sich kam, drückte Shuo ihm barsch die Rechnung in die Hand und wies ihn hinaus. Dieser Kerl hatte es sogar gewagt, Shuo anzuschreien; das war wirklich dreist. Wäre er nicht Shuos Mitschüler gewesen, hätte man seine Leiche wahrscheinlich nie gefunden.

Nachdem Shuo ihn rausgeworfen hatte, konnte Tang Chen in sein Zimmer zurückkehren. Doch er packte langsam seine Sachen und schien nur widerwillig gehen zu wollen.

"Tang Chen", drohte ich.

"Okay, eigentlich ist es nicht so schlimm, wenn wir im selben Zimmer schlafen...", murmelte er, "es ist wärmer, wenn es kalt ist."

„Kauf dir eine elektrische Heizung“, sagte ich und schickte ihn ohne Umschweife hinaus. „Sonst wird Huang E bestimmt gerne bei dir schlafen, oder du kannst Guan Haifa einladen, dein Bett mit dir zu teilen!“

„Warum tust du das?“, fragte Huang E enttäuscht. „Die Nähe zum Wasser verschafft dir einen Vorteil. Auch wenn deine Paarungszeit schlimmer ist als die eines Löwen, erzeugt die Reibung Wärme, und wer weiß, vielleicht kannst du sogar ein Feuer entfachen …“

Ich nahm den Besen wieder zur Hand.

***

Xu Rujian hat das Schulgelände komplett verwüstet (?), und es bricht mir wirklich das Herz, diese Ruinen zu sehen.

Nachdem ich zwei Tage im Bett gelegen hatte, konnte ich endlich aufstehen und wollte unbedingt zur Schule gehen, egal wie sehr mein Onkel mich auch davon abhalten wollte. Meine inneren Verletzungen waren etwas schwerwiegender, aber mein Onkel hatte mich schon sehr gut versorgt; das Bettliegen diente nur der Genesung. Aber wie sollte ich noch länger im Bett bleiben?

Tang Chen sagte außerdem, er könne sein Studium nicht vernachlässigen, deshalb unterstützten wir uns gegenseitig beim Schulbesuch.

Das sorgte natürlich für großes Aufsehen in der Schule und schaffte es sogar in die Lokalnachrichten. Die ganze Nacht donnerte es, aber kein einziger Tropfen Regen fiel. Nachdem der Donner nachgelassen hatte, war der Erdgotttempel noch immer in ein rotes Licht getaucht, doch niemand wagte es, nachzusehen.

Nach dieser Nacht tauchten die zuvor vergessenen Geistergeschichten wieder auf und lösten noch mehr Spekulationen aus.

Ich schleppte meinen noch nicht ganz verheilten Körper zur Schule und hörte einige Mitschüler sich darüber beschweren, dass es in der Schule spuke und die Schulleitung nichts dagegen unternehme, sondern die Geister ungehindert ihr Unwesen treiben lasse.

…Kind, es ist nicht unbedingt gut, dass es keine Geister gibt. Du hast keine Ahnung, was wir hinter den Kulissen getrieben haben.

Aber ich ging schweigend zu dem alten Mann. Er sah mich an, und ich sah ihn an, und wir seufzten beide.

"Opa, bitte bleib", sagte ich leise.

»Sogar Kaiser Yan ist in meinen kleinen Tempel gekommen, um sein Haupt zu verneigen und sich zu entschuldigen, was soll ich noch sagen?« Er seufzte: »Also war die echte Katze doch im Haus der Hexe.«

Hä? „Opa, eine echte Katze … was ist das denn?“ Ich war wirklich neugierig.

„Eine echte Katze? Es ist …“ Er wollte es erklären, kratzte sich aber am Kopf. „Es ist nur eine Katze, was sollte es denn sonst sein?“

„…Wenn Katzen schon so mächtig sind, welche Chance haben dann erst Monster?“, rief ich aus.

„Natürlich ist nicht jede Katze so, sie ist eine richtige Katze“, erwiderte der alte Mann sachlich.

Er hat sehr deutlich geantwortet, aber ich war verwirrt.

Was genau ist eine echte Katze?

Nachdem ich mich umgehört hatte, waren die Antworten alle ziemlich ähnlich. Also habe ich Huang E einfach genommen und sie gefragt. Wir waren so eng miteinander verbunden, dass wir fast unzertrennlich waren; wenn Worte es nicht beschreiben konnten, so verstanden wir uns doch durch unsere gemeinsamen Gefühle.

„Was genau ist eine echte Katze?“, fragte ich aufrichtig.

„Es ist eine Katze, was sollte es denn sonst sein?“ Sie warf mir einen seltsamen Blick zu.

"...Bitte seien Sie genauer. Jemand mit solchen Fähigkeiten und ein Jugendfreund von Kaiser Yan kann doch unmöglich nur eine Katze sein, oder?"

Sie kratzte sich am Kopf. „Eine echte Katze, eine echte Katze. Äh, genau wie es echte Menschen gibt, gibt es auch echte Katzen … Sie mag unter Katzen sehr, sehr mächtig sein, aber sie ist trotzdem nur eine Katze …“

Huang E wollte, dass ich es verstehe, aber wenn ich die Bilder, die sie schickte, verstehen könnte, würde ich mir den Kopf abhacken und ihn dir zum Draufsetzen geben. Also zerbrach sie sich den Kopf und versuchte, mir alles so einfach wie möglich zu erklären … aber dann fing sie an zu rauchen.

"Okay, okay, hör auf, darüber nachzudenken, dein Kopf fängt an zu rauchen!" Hastig schüttete ich ihr Wasser über den Kopf.

„…Es ist doch nur eine Katze, warum denkst du so viel darüber nach?“ Sie war verwirrt darüber, warum ich eine so klare Wahrheit nicht begriff.

…Wie man so schön sagt, Menschen und Dämonen sind verschieden, und obwohl ich Huang E so nahe stehe, verstehe ich es immer noch nicht.

Ich vermute, es ist so ähnlich wie bei Menschen, die den Taoismus praktizieren, eine... sehr mächtige, taoistische Katze?

„Das stimmt so nicht ganz. Warum sollten Katzen den Tao kultivieren? Sie sind doch selbst der Tao… das scheint auch nicht zu stimmen…“ Huang’e blickte nachdenklich wieder auf.

„…Du rauchst schon wieder.“ Ich schüttete ihr erneut Wasser über den Kopf.

Am Ende verstehe ich immer noch nicht, was eine echte Katze ist.