Hungersnot

Kapitel 35

Ich weiß, ich weiß. Ich weiß, dass du ihn hasst, ich kenne deinen herzzerreißenden Schmerz. Einen Sohn bis zum Universitätsstudium zu begleiten, ist nicht einfach, und in deinen Augen ist er so ein liebes Kind; die Schürze war sogar ein Muttertagsgeschenk von ihm.

Das heißt aber nicht, dass er unschuldig war. Es war einfach ein bedauerlicher Unfall, und das bedeutet nicht, dass man sich an irgendjemandem rächen sollte.

„Zweiter Knoten!“, rief ich ihr zu und bot ihr respektvoll die Bibelstelle an.

Mit jedem Knoten, den sie löste, stieß sie einen noch furchterregenderen Schrei aus, und ich spürte, wie die Erschöpfung in mir aufstieg. Beim einundfünfzigsten Knoten war ich völlig erschöpft; mein Kopf war wie leergefegt, und ich konnte mich nicht mehr an die einundfünfzigste Strophe erinnern.

„Einundfünfzig Knoten!“, rief Huang E und packte mich an den Schultern. Sein Licht vertrieb die Kälte und die Müdigkeit. „Wahre Nächstenliebe für Arme und Alte ist aufrichtig; Gold und Silber bringen keinen Segen.“

Sie schrie erneut, doch diesmal war ihr Schrei viel schwächer. Ich war etwas überrascht; Huang E hatte mich nicht nur beschützt, sondern auch ihre Lebenskraft umgekehrt und in meinen sich allmählich leerenden Körper geleitet.

Ihr Zorn war natürlich von Boshaftigkeit durchzogen, aber da ich so viel Zeit mit ihr verbracht hatte, konnte ich ihn ertragen. Dennoch verursachte er auch Wellen stechenden, schneidenden Schmerzes. Es war, als würde man Gift trinken, um den Durst zu stillen; das verstanden wir beide.

Sie widersprach etwa zehnmal, versuchte mich zu beschützen, ihre Lebensenergie in mich zu lenken und dem rachsüchtigen Geist zu widerstehen. Nach und nach wurden ihre Worte zögerlich und zusammenhanglos…

„Sechsundsechzig Knoten!“, rief Yu Zheng, deren Gesicht von Tränen und Rotz bedeckt war, und entfesselte plötzlich ihre königliche Wildheit. Sie schnappte sich den Brief ihres Onkels und las ihn sorgfältig Wort für Wort, bevor sie wütend die Knoten löste.

Wir drei wechselten uns ab und stammelten, während wir die Zeremonie fortsetzten. Ich wusste, dass sie nicht die Absicht hatte, die Beschwerden zu erklären, aber ich konnte nichts tun.

Alles auf dieser Welt ist miteinander verbunden, und ich kann es nicht ertragen, mitanzusehen, wie dieser Zusammenhang von Ursache und Wirkung aus dem Gleichgewicht gerät.

„Einhundertacht Knoten!“, sagte ich schwach.

Doch bevor ich die Bibelverse rezitieren konnte, hatte ihr Küchenmesser den Knoten bereits durchtrennt. Sie stieß mir einen widerlichen, gespenstischen Atemzug entgegen und stieß mich zu Boden.

Es ist vorbei.

Ich hielt mir den Kopf und merkte, dass ich nur eine einzige Sache bereute.

"Tang Chen!", rief ich mit geschlossenen Augen.

Es ist seltsam, man kann mit geschlossenen Augen doch nichts sehen, oder? Aber ich konnte Tang Chen deutlich sehen, und ich habe ihn noch nie so wütend oder zornig erlebt.

Dann wurde alles weiß, und ich konnte ihn nicht mehr sehen.

Als ich die Augen öffnete, war ich noch immer geblendet. An der Wäscheleine hing eine kleine goldene Schlange, zusammengerollt wie ein Slipknoten, den ich geknüpft hatte.

„Einhundertundacht Knoten…“, sagte ich mit zitternder Stimme, beendete den Vers aus der Schriftstelle und zog dann die kleine goldene Schlange auf.

Der rachsüchtige Geist, der sich an Yu Zheng geklammert hatte, wand sich und verrenkte sich, stieß einen extrem scharfen und furchterregenden Schrei aus, als würde er von etwas eingesogen, und mit einem Zischen huschte er an mir vorbei.

„…Da du so neugierig bist, warum wirst du nicht die Frau meines Sohnes!“ Irgendetwas riss an meinem Knöchel, und ich wurde kopfüber in den dritten Stock geschleift.

Ich habe Yuzheng nicht gefragt, wozu das dritte Stockwerk diente; ich hätte es fragen sollen. Angesichts der Ahnenlampe muss es ein Ort zur Verehrung der Schwiegereltern gewesen sein. Ich denke aber, dass ihre Schwiegereltern dort Zuflucht gesucht haben.

Ich will die Szene wirklich nicht beschreiben… Es war, als wäre ein Höllenofen auf Erden aufgebrochen. So ein kleiner Raum, vollgestopft mit so viel „Schlimmem“, und es quoll immer wieder heraus.

Huang E riskierte sein Leben, und auch die Kleine Goldene Schlange gab alles. Aber wie konnte ich zusehen, wie meine Liebsten ihr Leben riskierten? Ich zog meine Steinschleuder und meinen Mondstein hervor und war außer mir vor Wut. Wie eine Wahnsinnige zerstörte ich alle verbliebenen Vorräte. Als ich mich beruhigt hatte, sah das dritte Stockwerk aus, als wäre es von Kugeln durchsiebt.

Ich kroch hinüber, hielt den sterbenden Huang E und die kleine goldene Schlange im Arm und fühlte mich innerlich leer.

Huang E öffnete ein Auge einen Spalt breit: „…Idiot.“

"Ja, ich bin ein Idiot", antwortete ich kleinlaut und benommen und wischte ihr das Blut von meiner Ellbogenwunde in den Mund.

„Ich werde nicht sterben … So einfach ist das nicht!“ Tränen rannen ihr über die Wangen und tropften auf meine Knie. „Aber du … ich weiß nicht …“

„Du bist besser dran, wenn du herzlos bist, Huang'e.“ Nachdem ich das gesagt hatte, verlor ich das Bewusstsein.

***

Ein paar Tropfen Wasser sickerten auf meine rissigen Lippen und verströmten einen stechenden, würzigen Duft. Ich bewegte mich leicht, und ein stechender Schmerz durchfuhr mich. Mühsam öffnete ich die Augen, doch ich konnte nichts sehen – nur vollkommene Dunkelheit.

„Hengzhi?“ Es ist Onkel Shi.

Er versuchte zu sprechen, hustete aber zunächst wiederholt. Nach einer Weile sagte er schließlich: „Onkel, geht es dir gut?“

„Ja. Dummes Kind, dummes Kind …“ Er umarmte mich fest, und ein paar warme Tropfen sickerten in mein Haar. Ich war einen Moment lang wie betäubt, bevor ich begriff, dass es Tränen waren.

Es schmerzt so sehr, sich zu bewegen … aber heimlich umarmte ich meinen Onkel trotzdem fest. „Der Kompass und das Pfirsichholzschwert sind beide kaputt … Onkel, willst du mich wirklich aus der Familie verstoßen?“

Er schüttelte heftig den Kopf: „Du bist mein Schüler … Ich nehme dich hiermit offiziell als meinen Schüler an. Du wirst immer mein Schüler bleiben.“

Plötzlich merkte ich, dass es gar nicht mehr so weh tat.

Ich dachte, ich würde erblinden, aber das ist nicht passiert. Ich habe zwar ein paar Schrammen und Prellungen, aber medizinisch gesehen bin ich in Ordnung.

Was die unrealistischen Aspekte angeht... haha, lassen wir das lieber (dreht den Kopf weg).

Yu Zheng wurde ordentlich ausgeschimpft und von seinen Eltern zur Erholung nach Hause gebracht. Mein Onkel erlaubte mir nur einen halben Tag im Krankenhaus zu bleiben und brachte mich dann im Zug zurück nach Shuo.

Meine Abschlussprüfung… nun ja, sagen wir einfach, Prinz Zhengs „Kundendienst“ war exzellent; ich habe mit Bestnote bestanden. Tang Chen hingegen musste die Prüfung wiederholen. Anscheinend schrie er mitten drin plötzlich auf, fiel in Ohnmacht und wurde dann schwer krank.

Mein Onkel blieb eine Zeit lang bei Shuo und tat sein Bestes, um uns zu behandeln. Bis zu den Sommerferien hatten wir uns im Wesentlichen wieder erholt.

Später erzählte er mir beiläufig, dass der rachsüchtige Geist sein gesamtes Vermögen für Bestechungsgelder und unkonventionelle Methoden ausgegeben hatte, um so bösartig zu werden. Er habe das alles bereits „erledigt“.

"...Beinhaltet das auch diese unorthodoxe Methode?", fragte ich leise.

Er lächelte nur und antwortete nicht. „…Ich werde selten wütend; dies ist das erste Mal, dass ich so wütend bin.“

Natürlich weiß ich, dass er nicht wütend auf mich war... aber ich habe trotzdem ein bisschen Mitleid mit ihm wegen dieser unorthodoxen Methode.

Als mein Onkel nach Tainan zurückkehren wollte, fiel mir der Abschied von ihm sehr schwer, und ich verabschiedete ihn mit Tränen in den Augen zur Tür. Er drückte meinen Kopf sanft an sich, umarmte mich noch einmal fest, verabschiedete sich dann von Shuo und ging.

„Ich fühle mich etwas unwohl… tief in mir drin“, sagte Tang Chen mürrisch, der sich noch von einer schweren Krankheit erholte.

"Was?" Ich verstand nicht.

„Onkel hält dich im Arm, und du hast überhaupt keine Nesselsucht.“ Er sah so enttäuscht aus.

Ich stieß ihn mit dem Ellbogen an: „Du spinnst wohl. Dein Onkel ist ein Ältester …“ Ich berührte meine Nase: „Er weiß nicht einmal, wie er seinen Geist einsetzen soll, und trotzdem ist er bereit, sein Leben zu riskieren, um hierher zu eilen.“

Dieser Idiot, ich weiß nicht, wofür er sich schämen sollte, selbst seine Ohren sind rot geworden.

"Ach, tsk tsk", sagte Huang E und lehnte sich an das Geländer, "flirten, was? Du wirst besser, du wirst besser..."

Ich holte tief Luft, blickte auf und ballte die Fäuste. „Aber was ich in meinem Herzen am meisten liebe, ist immer noch die Trostlosigkeit …“

Sie rannte davon wie ein Hauch von Rauch und verlor dabei zwei Federn. Ich denke, sie sollte inzwischen wissen, wer ihr Herr ist.

***

Die Sommerferien haben begonnen.

Ich bin so froh, dass ich die zweite Klasse überstanden habe... Ich hoffe, ich schaffe auch die dritte Klasse unbeschadet und dass nichts mehr passiert.

Aber der alte Mann weigerte sich, mir die Wahrsagewürfel zu geben. „Mädchen, ich lüge nicht.“

………

Aber dieses Jahr kann ich meine Sommerferien nicht in Shuo verbringen.

„Hat Tang Chen dich nicht eingeladen, die Sommerferien dort zu verbringen? Geh einfach.“ Shuo hob das Kinn und sah mich an.

"...Hä?!" Mir sträubten sich fast die Haare. Warum musste ich den Sommer bei Tang Chen verbringen? Ist das nicht etwas zu schamlos?!

„Ich habe auch mein eigenes Leben“, kicherte Shuo. „Su Bai hat mich eingeladen, eine Weile in Tainan zu bleiben.“

...Willst du damit sagen, Onkel, dass deine Stadtmauer nur so kurze Zeit standgehalten hat?!

"Er ist ein Mönch...", flehte ich mit Tränen in den Augen.

„Hengzhi, wie kannst du nur so gemein sein?“ Sie kniff ein Auge zusammen. „Lehren und Lernen gehören zusammen, hehe…“

„Was soll’s? Eine hässliche Schwiegertochter muss ihre Schwiegereltern ja irgendwann kennenlernen …“, sagte Huang E begeistert. „Ich frage mich, ob sie hübsche Kinder haben …“

"Geh zu deiner Mutter!" Ich kann Shuo nicht böse sein, aber Huang E. schon.

Das war eine wirklich furchterregende Prüfung für mich, noch schrecklicher als die Begegnung mit einem rachsüchtigen Geist. Ich habe festgestellt, dass ich es tatsächlich vorziehe, mich mit Toten und Monstern auseinanderzusetzen.

Mit Tränen in den Augen bestiegen Tang Chen und ich den Zug.

Werde ich mein Studium wirklich sicher abschließen können? Ich weiß nicht einmal, ob ich das dritte Jahr überstehen werde.

Der Zug setzte sich in Bewegung und begab sich auf eine weitere, unbekannte Reise.

(Die Beschwerde wurde beigelegt)

(Das Ende der Katastrophe II)

Ödland III

Einer von ihnen verabschiedete sich von seiner Mutter.

Onkel Shi war ein großartiger Mann.

Das ist Shuos Einschätzung, aber mir fallen wirklich keine anderen Worte ein, um Onkel Shi zu beschreiben. Er ist aufrecht und würdevoll. Er besitzt die Eleganz eines Mönchs und das Herz eines Märtyrers. Obwohl er nicht besonders gut aussieht, würde ich sagen, er ist sehr attraktiv … aber „gutaussehend“ scheint ihm zu oberflächlich.

Daher muss ich zugeben, dass Shuos Kommentare sehr treffend sind; wahrlich, ein großartiger Mann.

Als er mit seinem Onkel ausging, fühlten sich viele Frauen zu ihm hingezogen. Ich denke, dass Attraktivität manchmal nicht nur das äußere Erscheinungsbild betrifft, sondern auch das Temperament.

Aber ich hätte nie gedacht, dass all seine engen Freunde so gutaussehende Männer und schöne Frauen sein würden. Ob Tang Chens Eltern oder Yu Zhengs Eltern, sie waren alle hinreißend.

Ich hatte keine Ahnung, dass das Aussehen eine Rolle bei der Gruppierung von Menschen spielen könnte. Deshalb fiel ich aus der Menge auf, sah besonders blass und farblos aus, als wäre ich in den falschen Schuppen geraten.

Aber ich weiß nicht, was Onkel Shi und Yu Zheng ihren Eltern gesagt haben; sie behandelten sie wirklich wie Ehrengäste. Das war mir äußerst unangenehm.

„…Ruf mich an, wenn du gehst.“ Huang’e rannte sofort davon und zeigte keinerlei Loyalität. Ich weiß, sie stammen aus einer guten Familie, aber ihre Güte ist so fragwürdig, dass selbst ich mich unwohl fühle, und die Sache ist nicht einfach… geschweige denn für Huang’e.

Ich wusste, dass sie alle tiefe Güte und Mitleid mit mir empfanden. Aber sie hatten wohl selten ein Waisenmädchen gesehen, das so viel Unglück, Dunkelheit und Hässlichkeit verkörperte. Huang E flog gelegentlich zurück, um mir zu erzählen, dass beide Elternpaare ratlos waren, warum Tang Chen und Yu Zheng, die seit ihrer Kindheit ein Paar gewesen waren, sich getrennt hatten. Nach einem Semester unerklärlichen Leids brachte Tang Chen eine so düstere „taoistische Nonne“ mit zurück.

„…Eine taoistische Nonne?“ Ich war sprachlos.

„Der Ochsenrüssel sagte, du seist sein Lehrling“, erwiderte Huang'e ernst und beschwerte sich dann: „Ich dachte, deine Klassenkameraden wären schon widerlich genug, aber ich war zu naiv… Dieser Ort ist so widerlich, dass man daran erstickt…“

Als sie hörte, wie Tangs Mutter Hengzhi rief, geriet sie in Panik und rannte nach draußen, konnte aber erst wegfliegen, nachdem sie gegen den Fensterrahmen geprallt war.

Meine Hand ist in der Luft ausgestreckt... Huang'e, wie konntest du mich so zurücklassen!

***

Tangs Eltern gehen beide tagsüber einer Arbeit nach. Tangs Vater ist leitender Angestellter in einem großen Unternehmen, und Tangs Mutter unterrichtet Musik an einer Universität.

Zum Glück müssen wir nicht den ganzen Tag zusammen verbringen, sonst würde ich es nicht aushalten.

Aber Xias Mutter ist Hausfrau. Tang Chen und ich begegnen ihr oft. Sie ist sehr freundlich zu mir, aber Tang Chen wirkt etwas unbehaglich. Seine Unsicherheit wirkt sich auch auf mich aus, und ich weiß nicht, was ich tun soll.

Die beiden Familien pflegten früher ein gutes Verhältnis, und wann immer Tang Chen etwas Leckeres gekocht hatte, ließ er es ihr von seinen Kindern bringen. Die Trennung von Tang Chen und Yu Zheng brachte beide Elternpaare in eine schwierige Lage. Dann kam ich. Ich kannte Tang Chen und hatte Yu Zheng sogar das Leben gerettet (…), daher atmeten alle erleichtert auf und baten mich aufrichtig, Besorgungen für sie zu erledigen.

Das heißt, es ist direkt gegenüber, also sollte es keine Probleme geben. Aber angesichts meiner miserablen zwischenmenschlichen Fähigkeiten ist es für mich wirklich ziemlich schwierig.

Ich bin im Umgang mit Menschen, besonders mit gutherzigen, völlig ungeschickt. Es wäre mir völlig egal, wenn sie tot wären.

Aber aus irgendeinem Grund mag ich Xias Mutter wirklich sehr. Sie lädt mich oft zum Essen ein, und wenn sie Kleidung für Yu Zheng kauft, kauft sie mir auch etwas mit. Es ist mir unglaublich unangenehm, so einen Gefallen zu bekommen, ohne etwas für sie getan zu haben.

„Was redest du da?“, fragte Xias Mutter mit Tränen in den Augen. „Wenn du nicht die Schuld auf dich genommen hättest, wäre meine Tochter auch tot. Dieser Narr … Egal, was die Onkel und Ältesten sagen, er tut so, als ob er nichts verstünde, und stürzt sich nur ungern in Gefahr.“ Sie funkelte Yu Zheng wütend an. „Warum lernst du nicht von Heng Zhi, der so ruhig und besonnen ist? Du springst immer herum, wie kannst du dich nur wie ein Mädchen benehmen?“