Hungersnot

Kapitel 64

Ich weiß nicht warum, aber meine Wangen glühen. Dieser Typ ist wirklich... ungezügelt und nervtötend.

„Tang Chen, tsk tsk, endlich kapiert.“ Huang E seufzte leise. „Heng Zhi, wann kapierst du es?“

Ich trug sie zur Toilette im Tourbus, wo es ein kleines Fenster gab, das man öffnen konnte. Ich öffnete das Fenster und warf sie hinaus.

Es war offensichtlich, wie wir dieser misslichen Lage entkommen konnten. Wir stritten und zankten, bis wir unsere Haltestelle erreichten, wo Tang Chen, übersät mit blauen Flecken, an die Tür der kleinen Toilette klopfte und uns scherzhaft zum Aussteigen überredete.

Es war nur eine leichte Verletzung; ein kurzes Abwischen ihres Gesichts genügte. Huang E suchte sich einen abgelegenen Ort, um sich in einen Menschen zu verwandeln und ihre Kleidung anzuziehen, während Tang Chen und ich uns vor sie stellten, um ihr Deckung zu geben.

„Warum müssen wir Menschen sein?“, beklagte sie sich. „Das Gehen ist so anstrengend.“

Ich habe nichts gesagt, ich habe sie nur zur Eile aufgefordert.

Okay, ich weiß, es klingt verrückt. Aber genau dieser absurde und verrückte Wunsch hat mir geholfen, die karmischen Wirren des Geisterstroms zu überstehen.

Ich möchte mit Huang E und Tang Chen an den Strand fahren. Ich muss gestehen, und das ist mir ziemlich peinlich, dass ich noch nie zuvor am Strand war.

Mit Tang Chen und Huang E, einem gutaussehenden Mann und einer schönen Frau, beneideten mich alle. Was für ein alberner Wunsch.

Trotz der Schmerzen buchte ich also ein ziemlich teures Gästehaus, weil man von dort aus aufs Meer blicken konnte. Der Besitzer war sehr freundlich, aber als er erfuhr, dass Tang Chen und ich Klassenkameraden waren und Huang E mein Cousin war, bekam er fast Nasenbluten. Seine Fantasie war wirklich „wunderbar“.

Es war mein Fehler. Um Geld zu sparen, hatte ich ein Vierbettzimmer statt eines Zweibettzimmers gebucht. Ich zerrte einen verdutzten Tang Chen und einen lachenden Mann, der fast zitterte, ins Zimmer und vergrub mein Gesicht in den Händen.

„Ich lach mich tot!“, rief Huang E und wälzte sich auf dem Boden. „Menschen sind so süß, oh mein Gott … dieser Pensionsbesitzer … hahaha … junge Leute sind einfach so jung!“

„Was?“ Tang Chen amüsierte sich über sie. „Was ist los?“

„Der Typ dachte sich wohl nur: ‚Junge Leute sind jung, zwei Mädchen auf einmal…‘“, lachte Huang’e, und ich unterbrach sie schnell. „Sei still! Ich schreibe meinem Meister und lasse ihn wissen, wie du so bist…“

Huang E öffnete den Mund und wurde dann wütend: „Heng Zhi, du Klatschmaul! Du wagst es, Unsinn zu reden? Mal sehen, ob du damit durchkommst!“

…Als Huang E mich eine Klatschtante nannte, verspürte ich plötzlich eine seltsame Traurigkeit.

"Wovon redest du? Ich verstehe das nicht.", fragte Tang Chen verwirrt.

"...Frag nicht mehr." Ich konnte meinen Kopf wirklich nicht heben.

Tang Chen verstand schließlich, ihr Gesicht rötete sich leicht, als sie ein Lachen unterdrückte. Dann wechselte sie das Thema und fragte uns, ob wir zusammen an den Strand fahren wollten.

Nachdem ich mich umgezogen hatte, obwohl mir die Verkäuferin, die mir den Badeanzug verkauft hatte, wiederholt versichert hatte, dass es sich um einen sportlichen und sehr konservativen Badeanzug handele, war ich mir immer noch unsicher, was ich mit meinen Gliedmaßen anfangen sollte, und ging nervös hinaus.

Tang Chen hatte sich bereits umgezogen, und es war mir zu peinlich, hinzusehen. Ich hatte noch nie so viel nackte Haut gesehen. Ich wusste, dass er regelmäßig Tennis spielte und ab und zu ins Fitnessstudio ging. Aber ich wusste nicht, dass er so eine gute Figur hatte.

Er war nicht der typische Bodybuilder mit seinen prallen Muskeln, aber auch kein schmächtiger, blasser Junge. Seine Muskeln waren unauffällig, aber dennoch geschmeidig. Ich wusste einfach nicht, dass Badehosen für Männer so kurz sind.

Er wirkte etwas verlegen und ziemlich unbeholfen. Meine Verlegenheit verflog jedoch schnell.

Huang E schritt selbstbewusst hinaus und zeigte dabei eine ähnlich imposante Erscheinung wie Yu Zheng.

Aber, aber, ich habe ihr doch definitiv denselben Badeanzug gekauft wie mir... was soll dann dieses zerfetzte Stück Stoff, das ihre Intimbereiche kaum bedeckt?!

„Was für Lumpen?“, sagte sie mit finsterer Miene. „Wie unhöflich! Das ist ein Geschenk von Yunlang!“ Sie warf mir ein paar Blicke zu und kicherte dann. „Hengzhi, du siehst aus wie eine Algenrolle mit Stäbchen drin, wenn du so angezogen bist …“

Ein Gelehrter kann getötet, aber nicht gedemütigt werden.

„Wer den Mut hat, der rennt nicht weg!“, brüllte ich, fest entschlossen, diese Wurzel des Problems noch heute zu beseitigen.

Sie stolperte lachend und fiel hin, und während Tang Chen mich festhielt, drehte sie sich um und rannte weg. Ich riss mich von Tang Chen los und rannte ihr wild hinterher.

Huang E verzog das Gesicht: „Hehehe~ Komm schon, fang mich, mein kleiner Liebling~☆“

Ich muss sie töten.

Ich holte Huang E schließlich ein, und wir begannen zu kämpfen. Tang Chen kam, um zu schlichten, aber ich hob meinen Ellbogen, und Huang E trat ihn, sodass er ins Meer stürzte.

„…Ihr zwei!“, rief er und spritzte uns Wasser ins Gesicht. Ich passte nicht auf und bekam einen Schluck Meerwasser in den Mund. Es schmeckte bitter und salzig, und Huang Es sorgfältig frisiertes Haar fiel platt herunter.

„Wenn du kämpfen willst, dann komm jetzt!“, riefen wir beide und spritzten ihn mit Wasser an.

Nicht zufrieden damit, nur Wasser zu verspritzen, schnappte sich Huang E auch noch einen Kindereimer und schüttete ihn dem Kind über den Kopf. Tang Chen stürmte ans Ufer und holte seine Geheimwaffe hervor: eine Wasserpistole von der Größe eines Maschinengewehrs.

Weißt du, wenn Krieg ausbricht, werden die Menschen lächerlich aufgeregt und aufgebracht (und benehmen sich dabei unglaublich kindisch). Wir drei schrien und tobten (ich weiß nicht, wie viel Meerwasser wir dabei geschluckt haben), benutzten Eimer, Wasserpistolen, alles, was wir finden konnten. Aber Tang Chen hat ja eine gute Ausdauer, und Huang E ist ein Kraftpaket. Schon bald war ich völlig erschöpft und zog mich zurück. Die beiden, einer mit einer Wasserpistole, der andere mit einem Eimer, jagten mich an Land, ohne Rücksicht auf unsere Vergangenheit, wälzten mich wie eine Matschpuppe im Schlamm herum, trugen mich dann auf beiden Seiten und warfen mich lachend ins Meer.

…Das ist mein Shikigami und Vertrauter. Ich verstehe zutiefst den doppelten Schmerz, „der falschen Person zu begegnen“ und „mit den falschen Leuten Umgang zu pflegen“.

Später, da mehr Leute da waren, wurden unsere Umgangsformen zivilisierter. Obwohl Tang Chen mir einen ganzen Sommer lang das Schwimmen beibrachte, konnte ich es immer noch nicht. Ich hatte Glück, wenn ich zehn Meter auf einer Qualle treiben konnte, hauptsächlich aus Angst vor Wasser. Tang Chen kaufte mir einen Schwimmring und half mir, in tieferes Wasser zu schwimmen. Huang E, ein Feuermonster, hatte zwar keine Angst vor Wasser, mochte es aber auch nicht besonders. Es ging zum Strand, um sich gemütlich zu sonnen und Bienen und Schmetterlinge anzulocken.

Ich blickte mit einem Anflug von Unbehagen zurück. Nicht, dass ich Angst hatte, sie könnte verletzt werden... aber ich machte mir Sorgen um die Sicherheit dieser naiven Teenager, sowohl körperlich als auch seelisch.

Gerade grinst irgendein Idiot wie ein Honigkuchenpferd und schmiert ihr Sonnencreme auf den Rücken. Ich kann nur den Atem anhalten und für ihn beten … äh, ich meine, für seine Sicherheit.

„Es wird nichts passieren“, lächelte Tang Chen. „Das Ödland kann dich beschützen.“

„Ich mache mir keine Sorgen um sie.“ Ich lachte verlegen, doch bevor ich ausreden konnte, sank Tang Chen plötzlich ins Wasser und mühte sich ab, den Schwimmring zu greifen.

Ich packte ihn und spürte eine Kraft, die mich nach unten zog.

Oh nein, ich habe mich verrechnet. In Badehose... konnte er sein Amulett nirgends verstauen. Er hatte es sich zu lange bequem gemacht und war an die Bedeckung gewöhnt, und ich hatte völlig vergessen, dass Tang Chen in den Augen von Außenstehenden eine absolute Delikatesse war.

Aber weißt du, ich habe einen Fleck auf seiner Kleidung hinterlassen. Wenn er mich fressen will, muss er mich vorher fragen! Warum sollte ich höflich zu jemandem sein, der sich nicht an die Regeln hält?!

Von Wut getrieben, stieg ich aus meinem Schwimmring, hielt den Atem an und blickte ins Wasser. Ein weicher Klumpen umklammerte Tang Chens Knöchel.

Wie kannst du es wagen, Tang Chen anzufassen? Du Mistkerl!

Seit ich das Kaiserliche Schachspiel gegessen habe, ist mir plötzlich klar geworden, dass eine Steinschleuder nur eine Form ist, sie muss nicht unbedingt ein physisches Objekt sein. Also habe ich mir die Form einer Steinschleuder vorgestellt, die Sehne gespannt und sie abgefeuert. Das matschige Ding ist in Stücke zersprungen, und ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis es sich wieder zusammensetzt.

Das zuvor etwas dunkle Meerwasser hellte sich plötzlich auf, und die unter der Oberfläche lauernden Wassermonster flohen schnell und verschwanden in der Ferne wie die zurückweichende Flut.

Tang Chen packte mich: „…Xiao Zhi!“

Ich streckte den Kopf aus dem Wasser und atmete ein paar Mal tief durch. Ich kann nicht schwimmen, deshalb ist es seltsam, dass ich nicht ertrunken bin.

„Du kannst nicht schwimmen?“ Tang Chens Augen weiteten sich.

„Nein, das kann ich nicht“, sagte ich und kratzte mich am Kopf. „Aber hinunterzutauchen wäre viel schwieriger.“

Er trat gegen das Wasser: „Ich hatte gerade das Gefühl, einen Krampf zu haben, aber jetzt ist alles wieder gut.“

Gute Idee. Ohne Angst haben diese Wassergeister, die nach Ersatz suchen, keine Chance. Panik macht das Ertrinken leichter.

Da ich keine Angst mehr vor Wasser hatte, versuchte er mir Schwimmen beizubringen. Diesmal lernte ich sehr schnell, als hätte ich plötzlich einen Schlüssel gefunden. An einem Nachmittag lernte ich schwimmen, etwas, das mir den ganzen Sommer über nicht gelungen war. Das einzige Problem war, dass ich zu schwach war, um weit zu schwimmen.

„Du schwimmst den Schmetterlingsstil besser“, lächelte Tang Chen.

„Das macht richtig Spaß.“ Ich lachte auch.

Eigentlich sind wir ziemlich unerschrocken. Tang Chen wurde beinahe von einem Wassergeist weggezerrt, aber wir hatten überhaupt keine Angst. Wir sind fast den ganzen Nachmittag geschwommen, ohne uns groß darum zu kümmern.

Das ist schon in Ordnung. Ich habe ein verborgenes Selbstvertrauen. Ich bin Tang Chens Talisman.

Ich werde ihn keinesfalls gegen seinen Willen vorzeitig aus dem Leben reißen. Auch werde ich ihn nicht aus Notwendigkeit zum Mönchsdasein zwingen.

Er ist Tang Chen, der Mann, für den ich mein Leben riskiert habe, und ich werde das niemals zulassen.

Als die Sonne unterging, machten wir uns müde auf den Heimweg. Gerade als wir uns umziehen wollten, hielten uns ein paar Jungen an und fragten Huang E schüchtern, ob wir mit ihnen essen gehen wollten.

Wäre es ein lüsterner Perverser gewesen, hätte ich ihn wohl sofort abgewiesen. Doch diese jungen Männer hatten eine Universität besucht, die praktisch einem Kloster glich, viel Leid ertragen, und ihre Gefühle für Huang E glichen einer reinen, unschuldigen Bewunderung für eine Göttin. Mir fiel es schwer zu sprechen, und ich sah Huang E einfach nur an.

Sie nickte und überlegte einen Moment. Diese Art von Schmeichelei vom „Goldflügeligen Felsenkönig, der Himmelszerstörerin“ gefiel ihr wohl, also nickte sie und machte sich bereit, mit ihnen zu gehen.

"...Du solltest dich wenigstens umziehen!" Du gehst doch nicht etwa in diesen zwei zerfetzten Fetzen Stoff ins Restaurant, oder?!

„Nicht nötig, oder? Hengzhi, du bist so nervig …“ Sie zog einen großen Seidenschal aus ihrer Tasche, so dünn wie ein Zikadenflügel, und band ihn sich um die Taille. „Los geht’s.“ Selbstsicher ging sie voran.

Ist das nicht noch schlimmer als das Tragen eines Badeanzugs? Das ist ja geradezu Anstiftung zu Straftaten!

Aber Huang'e war schon weit weg. Tang Chen sah meinen verdutzten Gesichtsausdruck und lachte. „Sie kann jetzt auf sich selbst aufpassen … Hast du keinen Hunger? Zieh dich um und geh essen.“

Er legte seinen Arm um meine Schulter, und ich legte instinktiv meinen Arm um seinen Rücken … aber es fühlte sich etwas seltsam an. Ich bevorzuge immer noch die Textur eines Hemdes oder T-Shirts.

Wir fühlten uns viel wohler, als wir alle angemessen gekleidet waren.

Wir waren vom Spielen so müde, dass wir nach dem Abendessen in die Pension zurückgingen. Das Vierbettzimmer hatte zwei Doppelbetten, aber wir lehnten uns ans Fenster, öffneten es, lauschten der Meeresbrise und dem Rauschen der Wellen und unterhielten uns ziellos.

Als wir über Red Cliff II sprachen, lachten wir ununterbrochen. Besonders als er die Stelle erzählte, wo es hieß, „Zhou Yu zögerte, Huang Gai zu besiegen, Xiao Qiao mutig mit einem Boot den Fluss überquerte und Zhou Yu mit Tränen in den Augen Klebreisbällchen aß“, da lachte ich so laut, dass ich mich vornüberbeugte.

Manchmal ist Tang Chen nicht so sanftmütig; er kann ziemlich rücksichtslos und fordernd sein.

Aber nur ich kann diese Seite der Medaille sehen.

Wir waren wohl zu müde vom Spielen, denn wir nickten beim Plaudern ein. Als ich vom Tropfen des Wassers geweckt wurde, lag mein Kopf auf seiner Schulter, und er schlief tief und fest mit seinem Kopf an meinem.

Aber ich hörte das Geräusch von tropfendem Wasser, Husten und ein raschelndes Geräusch, als es die Wand entlangkroch.

Wir sind fast am Fenster.

Ich stand leise auf und schloss blitzschnell das Fenster, sodass das Ding gegen die Scheibe krachte und heulend an ihr kratzte.

Es geht nicht darum, dass Glas andere Arten fernhalten kann. Vielmehr geht es darum, dass Menschen, wenn sie andere Arten nicht mit „Angst“ einladen, sondern stattdessen energische Maßnahmen wie das Schließen von Türen und Fenstern ergreifen, um sie abzuwehren, die meisten anderen Arten fernhalten können.

Diese Wassergeister haben uns tatsächlich den ganzen Weg hierher verfolgt.

„…Schon ein paar Tropfen Blut würden reichen“, jammerten sie. „Es ist so bitter, so bitter unter Wasser…“

„Damit es Ihnen leichter fällt, die Ersatzspieler zu fangen?“, fragte ich kalt. „Nicht mal ein Haar auf dem Kopf!“

Ihre Schreie wurden lauter, mal drohend, mal flehend.

Es liegt nicht daran, dass ich herzlos bin, sondern einfach daran, dass diese Typen sich nicht an die Regeln halten. Hätten sie zuerst mit mir gesprochen, hätte ich ihnen vielleicht helfen können. Aber sie hofften wohl, ungeschoren davonzukommen.

„Hilf dir selbst, so hilft dir der Himmel.“ Ich lehnte entschieden ab. „Ich habe euch schon so viel erspart; jetzt kommt ihr weinend und bettelnd zu mir? Nachdem ihr diesen einfachen Weg gewählt habt, euch selbst zu ‚ersetzen‘, erwartet ihr, dass ich euch helfe? Ihr träumt wohl …“

Ich holte die Steinschleuder und den Mondstein aus der Schublade. Die Gehorsameren rannten zuerst weg, während ein paar andere schrien und mich bedrohten. Na und? Was spielt das schon für eine Rolle im Vergleich zum angesammelten Karma von Dutzenden Generationen?

Ich öffnete plötzlich das Fenster, zog meine Steinschleuder und erledigte den ersten Kerl, der hereinstürmte, dann schleuderte ich diese hartnäckigen Gesellen einen nach dem anderen mit der Steinschleuder fort.

Die verbliebenen Geschöpfe flohen wie aufgescheuchte Vögel und hinterließen übelriechende Wasserpflanzen und Wasserflecken am Fenster.

Ich habe immer diejenigen verabscheut, die versuchen, das Leben anderer zu beherrschen. Zugegeben, sie haben es schwer; diejenigen, deren Lebenszeit noch nicht zu Ende ist, müssen bis zu ihrer eigenen leiden. Wer Familie hat, kann diesem Elend entkommen, aber wer keine hat, ist wirklich unglücklich.

Doch ein elendes Leben (oder gar Geisterleben?) berechtigt nicht dazu, anderen das Leben zu nehmen. Die Unterwelt fürchtet, dass jene Geister, die zu viel Leid erfahren haben, zu rachsüchtigen und schwer zu bändigenden Wesen werden. Daher gewährt sie diesen umherirrenden Geistern die besondere Erlaubnis, „die Herrschaft zu übernehmen“. Sie wählt jene aus, deren Lebensspanne in der Welt der Sterblichen eigentlich hätte enden sollen, die die Unterwelt aber aus Nachlässigkeit nicht einfangen konnte, oder jene, die vom Pech verfolgt sind und Anzeichen des Todes zeigen.

Ich habe jedoch eine absolute Abneigung gegen dieses System.

Die ursprünglichen Bewohner des Viertels des alten Mannes spotteten darüber. Sie sagten, es sei eine Verschwendung guten Karmas für ihr nächstes Leben, eine Abkürzung, und sie warteten lieber geduldig auf den Bus, der vielleicht ewig nicht kommen würde. War es schwer? Tatsächlich schon, aber sie lebten glücklich in Gruppen, immer auf der Suche nach Neuem, taten niemandem etwas zuleide und ihre Herzen waren in Frieden.

Es liegt nicht so sehr daran, dass der alte Mann ein guter Lehrer war, sondern vielmehr daran, dass er diese etwas benommenen Geister bewegte, weshalb sie in der Schule blieben, um sich um ihre „alten Freunde“ zu kümmern.

Wenn du Angst vor Abkürzungen hast, komm nicht weinend zu mir. Tut mir leid, ich bin keine sanfte und liebevolle große Schwester.

Tang Chen öffnete die Augen und rieb sie sich. „Bin ich eingeschlafen?“

„Geh ins Bett.“ Ich schubste ihn, wischte die Wasserflecken mit einem Lappen ab und warf die Wasserpflanzen hinaus.

Kommt bloß nicht wieder, ihr Mistkerle! Wenn doch, fliegt ihr durch die Luft!

Aber sie waren so lästig, eher wie Mücken im Sommer. Ich hatte mich gerade zum Schlafen hingelegt, als sie sich an mich heranschlichen und mich bedrohlich beäugten.