Фэн Фэй улыбнулся и углубился в переулок. Через некоторое время из переулка вышла молодая ученая в длинной розовой мантии.
Стоя у входа в переулок, молодой учёный улыбнулся, глядя на ресторан "Ма Сян", и вскоре оказался перед ним.
В этот момент этот человек вышел из ресторана.
«Цзян Чэнъю, шеф-повар Цзян!»
***************************************
Второе обновление, которое я обещала на сегодня~~~
Глава 47. Шеф-повар Цзян Чэнъю
Цзян Чэнъюй замер, повернувшись направо, в сторону голоса. Он увидел молодого учёного в светло-красной мантии, с мягким и утончённым видом, улыбающегося ему. Цзян Чэнъюй удивлённо спросил: «Вы меня позвали?»
На лице молодого учёного появилась лёгкая улыбка. Услышав вопрос Цзян Чэнъю, он кивнул, огляделся и сказал: «Шеф Цзян, почему бы нам с тобой не отойти в сторону и не поговорить?»
Цзян Чэнъю был ошеломлен, затем огляделся. Он только что вышел из ресторана «Ма Сян» и все еще стоял у входа, когда молодой ученый окликнул его, теперь преградив ему путь к главному входу. Цзян Чэнъю быстро извинился перед тем, кого он преградил, и затем вместе с молодым ученым направился в менее людное место.
«Шеф-повар Цзян, так стоять нехорошо. Почему бы нам не найти тихое место и нормально пообедать?» Молодой учёный слегка повернулся в сторону, обнажив половину своей румяной левой щеки, и многозначительно улыбнулся в левом уголке рта.
Сердце Цзян Чэнъю замерло, но он сохранил прежнее выражение лица, слегка прищурив глаза, и на мгновение посмотрел на молодого учёного, после чего от души рассмеялся: «Хорошо, тогда пойдём в чайный домик впереди. Там сейчас, наверное, не так много людей». С этими словами он пошёл вперёд. Молодой учёный просто улыбнулся и медленно, неторопливо последовал за ним, его манеры были элегантны и утонченны — поистине красивый молодой человек.
Цзян Чэнъю медленно шел вперед, пытаясь понять, кто этот молодой ученый, но, как ни старался, так и не смог найти ответ.
Вскоре Цзян Чэнъю отвел молодого ученого в чайный домик.
Эта чайная представляет собой киоск под открытым небом. Вывеска со словом «чай» слегка колышется на ветру. Хозяин неторопливо сидит сбоку, держа в руке чайник. Он наполняет чашку, делает глоток и выглядит полностью поглощенным процессом.
Цзян Чэнъюй слегка кашлянул, и хозяин чайной медленно открыл глаза. Увидев Цзян Чэнъюя, он был поражен, затем рассмеялся и сказал: «Что за ветер принёс сюда нашего повара Цзяна?»
Цзян Чэнъю был знаком с владельцем этой чайной.
Цзян Чэнъю извиняющейся улыбкой усмехнулся молодому учёному, затем подошёл и сел напротив хозяина чайной. Без тени раздражения он налил себе чашку чая, который предлагал хозяин, сделал ожидающий глоток и невольно изобразил на лице опьянение. Спустя некоторое время Цзян Чэнъю наконец выдохнул и рассмеялся: «Действительно, только здесь можно найти хороший чай. Увы, у этих людей совсем нет вкуса».
Цзян Чэнъюй прочитал лекцию, затем похвалил его и, наконец, указал на молодого учёного, сказав: «Этот молодой учёный хотел поговорить со мной, потому что искал тихое место, и поэтому я подумал о вашем месте».
«О! Вы пытаетесь намекнуть, что у меня дела идут плохо?» Владелец чайной тут же поднял брови и выглядел довольно сердитым, но по его улыбающимся глазам было ясно, что он шутит.
Цзян Чэнъю также изобразил паническое выражение лица: «О нет! Как я мог так поступить! Мы же дружим много лет!»
«Ха-ха!» — наконец разразился смехом хозяин чайной. «Ладно, ладно, каждый раз, когда ты приходишь ко мне, ты должен вот так меня дразнить. Старый проказник!»
«Взаимно!» — Цзян Чэнъюй от души рассмеялся, обменялся еще несколькими словами с молодым ученым, а затем проводил его к столику у дороги, к столику, куда никто не заходит. Хозяин чайной принес им чайник чая и тарелку арахиса, после чего вернулся на свое место, потягивал чай и погрузился в размышления.
«Так, этот джентльмен, кхм-кхм, я не знаю, как к нему обращаться?» Выпив чай, Цзян Чэнъю заговорил первым.
Молодой учёный отпил глоток чая, поднял взгляд на Цзян Чэнъю и с улыбкой сказал: «Я учёный, и меня зовут Учёный. Шеф Цзян, можете просто называть меня Учёным».
Этой молодой ученой оказалась не кто иная, как Фэн Фэй, которая замаскировалась и на самом деле была одета в одежду, купленную ею в городе Цинфэн для Юань Цзюэ. Прежде чем отдать ее, она надела ее на себя.
Цзян Чэнъюй замер, его улыбка почти померкла. Он опустил голову, чтобы сделать глоток чая и скрыть смущение, прежде чем снова поднять голову и улыбнуться: «Ученый, вы действительно интересный человек». Видя, что молодой ученый напротив него никак не отреагировал, Цзян Чэнъюй продолжил расспрашивать: «Интересно, какое важное дело привело вас сюда, Цзян?»
Фэн Фэй осторожно поставила чашку на стол. Звук прикосновения фарфоровой чашки к деревянному столу эхом отозвался в голове Цзян Чэнъю, и на его лбу выступили капельки пота. «Этот учёный действительно странный», — подумал про себя Цзян Чэнъю, несколько озадаченный тем, почему этот учёный пришёл к нему.
«Я от природы недалекий человек, объясните, пожалуйста, ученый. Если позволите, я буду строить предположения…» Цзян Чэнъю собирался продолжить, но его прервал Фэн Фэй, махнув рукой.
Фэн Фэй рассмеялся и сказал: «Шеф-повар Цзян, похоже, вы не только превосходно готовите, но и обладаете немалым воображением!»
Цзян Чэнъюй покраснел, пробормотал несколько слов, но в итоге ничего не сказал.
Увидев выражение лица Цзян Чэнъю, Фэн Фэй перестал дразнить его, выпрямил лицо и сказал: «Интересно, помнит ли шеф Цзян то, что произошло три года назад в лесу Ваньфэн за городом Фэнду?»
На лице Цзян Чэнъю тут же появилась настороженность, и его голос невольно приобрел строгий оттенок: «Что именно вы хотите сделать?»
Фэн Фэй махнул рукой, давая Цзян Чэнъю понять, что ему не стоит так волноваться: «Я просто хочу знать, помните ли вы, шеф-повар Цзян».
«Конечно!» — без колебаний ответил Цзян Чэнъю. «В тот раз я чуть не погиб. Если бы не мой благодетель, спасший меня, как бы я сейчас сидел здесь и разговаривал с тобой?» В глазах Цзян Чэнъю по-прежнему читалась настороженность.
Фэн Фэй удовлетворенно кивнул: «Если бы я был вашим благодетелем, доверившим мне прийти и найти вас, поверили бы вы мне?»
Цзян Чэнъю сначала был ошеломлен, казалось, несколько не поверил. Тщательно уточнив все у Фэн Фэя, он наконец со слезами на глазах сказал: «Я никогда не думал, что узнаю о своем благодетеле в этой жизни. Нужна ли моему благодетелю моя помощь? Я, конечно же, не откажусь и сделаю все возможное, чтобы помочь, даже если это будет стоить мне жизни!»
«Жить тебе или умереть — неважно, я просто хотел тебя побеспокоить, чтобы узнать кое-какую информацию. Раз уж ты в Цзиньманлоу, месте, которое часто посещают влиятельные люди Фэнду, мне нужно кое-что узнать у шеф-повара Цзяна», — прошептал Фэн Фэй Цзян Чэнъю, затем отступил назад и улыбнулся, наблюдая за реакцией Цзян Чэнъю.
Цзян Чэнъю без колебаний согласился, явно посчитав просьбу довольно простой. Наконец, Цзян Чэнъю сказал: «Раз уж ты мой благодетель, то ты и мой благодетель! Не называй меня шефом Цзяном. Если не возражаешь, я без зазрения совести буду называть тебя «младшим братом», а ты можешь называть меня «братом Цзяном», как скажешь?»
Фэн Фэй улыбнулся и ответил: «Брат Цзян, мне придётся тебя этим побеспокоить. Я вернусь через три дня, но не знаю, где тебя искать».
Цзян Чэнъюй немного подумал и сказал: «Пожалуйста, приезжайте в переулок Маолинь через три дня. Моя резиденция находится за таверной в конце переулка».
После достижения соглашения по этому вопросу они разошлись.
************************************
Прошу прощения за опоздание по одной причине...
Глава 48: Появляются первые улики
Три дня спустя Фэн Фэй, всё ещё одетый как молодой учёный, теперь нёс на спине бамбуковую корзину. Не стоило бы внезапно выдать что-то из ниоткуда и вызвать подозрения.
Фэн Фэй неспешно прогуливался. Переулок Маолинь был известным переулком в северной части города, в основном населенным простыми людьми, но он также мог похвастаться столетним магазином, который оправдывал свою репутацию места, где «хорошему вину не нужны кусты». Бродя по мощеной дорожке, покрытой редким мхом, Фэн Фэй чувствовал себя вполне расслабленным. Стены по обеим сторонам были увиты пышными виноградными лозами, которые даже осенью процветали в еще теплой погоде.
Вскоре манящий аромат вина достиг ноздрей Фэн Фэй, медленно проникая в ее сердце и душу. Фэн Фэй была опьянена, ее глаза были полузакрыты, она краем глаза следила за тропинкой под ногами, значительно замедляя шаг. Свет внутри шкатулки становился все тусклее, но вместо того, чтобы омрачать ее сердце, он приносил чувство спокойствия и умиротворения.
Внезапно впереди появился свет. Оказалось, это была тускло пылающая масляная лампа, стоявшая на повороте направо. Лампа была покрыта хрупким на вид полукруглым абажуром из неизвестного материала. На абажуре почти не было следов времени, лишь едва заметные светло-коричневые пятна.
Поверните направо, и перед вами откроется вид на давно существующий ресторан.
Белый флаг с иероглифом, обозначающим «вино», мягко покачивался на ветру, придавая этому элегантному символу еще большую грацию.
Над головой витал насыщенный, опьяняющий аромат спиртного, от которого даже у Фэн Фэя, никогда не пьющего байцзю, потекли слюнки.
Они прошли довольно большое расстояние, ресторан давно закрылся, но Фэнфэй всё ещё чувствовала остаточный аромат во рту и носу — поистине незабываемое ощущение. Внезапно у Фэнфэй возникло желание попробовать, но она тут же покачала головой; она и не подозревала, насколько сильным может быть послевкусие байцзю.
Насыщенный аромат вина еще не успел рассеяться, как до него донесся слабый, но до боли знакомый запах. Фэн Фэй вздрогнул, не понимая, откуда взялось это знакомое ощущение. Долго и тщательно прислушиваясь, он с удивлением обнаружил, что это аромат цветка феникса, который цветет только в разгар лета.
Фэн Фэй ускорила шаг и заметила, что несколько веток, перекинувшихся через стену двора, были усыпаны цветами феникса. Хотя цветов было немного, яркие соцветия все равно растрогали Фэн Фэй до слез.
В тот момент, когда это побуждение возникло в сознании Фэн Фэя, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Как странно! Почему у нее вдруг возникло это необъяснимое чувство? Хотя она очень любила цветы феникса, у нее никогда не могло быть такого импульса. Фэн Фэй, которая до этого момента чувствовала себя довольно спокойно, вдруг насторожилась, и это давнее беспокойство постепенно вернулось.
Фэн Фэй прищурился и огляделся. Продолжая идти, он вспоминал все, что увидел с момента входа в переулок, но ничего интересного не нашел. Фэн Фэю ничего не оставалось, как подавить эти мысли и ускорить шаг, не теряя больше времени.
Внезапно Фэн Фэй остановилась, не в силах вспомнить, где был Цзян Чэнъю.
После недолгой паузы Фэн Фэй вернулся в таверну и внимательно вспомнил слова Цзян Чэнъю.
"Переулок Маолинь... за рестораном..."
Фэн Фэй смутно помнил лишь эти три слова. Нахмурившись, он снова прошёл мимо таверны, углубившись вглубь территории, но затем вернулся к входу. Это повторялось несколько раз, ещё больше запутывая память Фэн Фэя.
Когда Фэн Фэй снова проходил мимо таверны, ворота двора рядом с ней внезапно открылись, и оттуда вышел Цзян Чэнъю.
Появление Фэн Фэя перед его домом, казалось, удивило Цзян Чэнъю, но на его лице сначала появилось изумление, которое в следующий момент сменилось удивлением.
«Молодой человек, вы наконец-то прибыли! Я думал, вы не сможете найти это место, и я как раз собирался выйти и поискать вас, чтобы привести сюда», — сказал Цзян Чэнъю, схватив Фэн Фэя за руку и повторяя эти слова с удивлением.
Фэн Фэй, казалось, пришла в себя только после того, как Цзян Чэнъю схватил её. К ней постепенно вернулось смутное сознание. Фэн Фэй нахмурилась, пытаясь понять, что только что произошло, но ничего не помнила. После того, как Цзян Чэнъю вошёл во двор, Фэн Фэй полностью забыла обо всём, что произошло, как будто ничего и не случилось. Цзян Чэнъю тоже долго ждал, но так и не получил от Фэн Фэй никаких известий.
Цзян Чэнъю проводил Фэн Фэя к каменному столу во дворе и с легкой улыбкой сказал: «Младший брат, пожалуйста, присядь немного. Я пойду внутрь и принесу пирожные и чай».
После того, как Цзян Чэнъю вошел в комнату, Фэн Фэй кивнул и огляделся.
Двор был небольшим; в юго-западном углу находилась лишь маленькая клумба с деревьями и цветами. Пол был вымощен обычными, пыльными каменными плитами, но выглядел не грязным и неопрятным. С северной стороны двора были ворота, предположительно, там жила семья Цзян Чэнъю.
Вскоре из ворот двора вышел Цзян Чэнъю, неся чайник с чаем. Когда Цзян Чэнъю отошёл в сторону, появилась красивая молодая девушка в платье, очень похожем на платье Фэн Фэй, с коробкой еды в руке.
«Это моя дочь, Суэ». Лицо Цзян Чэнъю сияло улыбкой, когда он тепло представлял своих детей Фэн Фэю. Суэ слегка покраснела, слегка склонила голову перед Фэн Фэем, а затем подошла к каменному столу, чтобы достать еду из коробки и поставить её на стол.
«Суэ очень искусна. Она сама придумала все эти пирожные. Сначала мы не обратили на них особого внимания, но, попробовав, поняли, что они невероятно вкусные. В этом отношении моя Суэ намного превосходит меня». Цзян Чэнъю не мог перестать улыбаться, восхваляя свою дочь. Фэн Фэй понимал, что в следующий момент губы Цзян Чэнъю растянутся до ушей.
Глядя на Цзян Чэнъю, который без конца рассказывал о том, какая замечательная его дочь, Фэн Фэй невольно горько усмехнулся: неужели Цзян Чэнъю действительно считал его зятем?
Суэ стояла в стороне, слушая хвастовство отца, ее маленькая головка почти опустилась на землю, она, казалось, пыталась сдержать смех. Ее слегка дрожащие плечи заставили Фэн Фэя тоже многозначительно улыбнуться.
Фэн Фэй слегка кашлянул, прервав «рекламную речь» Цзян Чэнъю, восхвалявшего Суэ, и тактично сказал: «Брат Цзян, у меня еще есть к вам кое-какие вопросы!»
Цзян Чэнъю сначала опешился, а затем от души рассмеялся: «Посмотри на меня, я не мог остановиться, начав говорить, и даже забыл о важном деле». Погладив его по голове, Цзян Чэнъю мягко сказал Суэ: «Суэ, тебе следует сначала вернуться. Кажется, твоя мама только что тебя искала, сходи к ней».
Сью тихо ответила, затем повернулась и ушла.
Проводив Суэ, Цзян Чэнъю торжественно сказал Фэн Фэю: «Я выяснил все, что мой благодетель просил меня расследовать несколько дней назад».
Лицо Фэн Фэя тоже стало серьёзным. Он выпрямил спину, достал из бамбуковой корзины позади себя бумагу и ручку и записал всё, что сказал Цзян Чэнъю.
Наконец, когда Цзян Чэнъю закончил писать последнее слово, Фэн Фэй тоже закончил. Он поднял бумагу, сдул с неё чернила и, улыбнувшись, поблагодарил Цзян Чэнъю: «В этот раз я действительно доставил вам немало хлопот, брат Цзян. Вот вам поваренная книга, в основном с рецептами диетотерапии. Думаю, она вам обязательно пригодится». С этими словами он достал из бамбуковой корзины пожелтевшую и слегка помятую книгу и передал её Цзян Чэнъю.
Цзян Чэнъю с восторгом принял книгу, его руки дрожали, когда он коснулся обложки. Его слова были несколько бессвязными: «Большое спасибо! О, это чудесно. В моем возрасте мне больше всего нужны эти рецепты! Ай-ай-ай, благодетель есть благодетель, вы снова спасли мне жизнь». К концу чтения его тело слегка дрожало. Несколько раз ему хотелось открыть книгу и внимательно ее изучить, но поскольку Фэн Фэй все еще была рядом, он боялся, что забудет вернуть ее, если слишком увлечется чтением.
Фэн Фэй заметил в глазах Цзян Чэнъю нетерпение и нерешительность и понял причину. Он тут же встал и улыбнулся: «Брат Цзян, эта поездка прошла очень успешно. Теперь я могу возвращаться».
Услышав это, Цзян Чэнъю быстро встал, видимо, торопясь проводить Фэн Фэя. Он резко остановился у ворот двора, с лицом, полным стыда, повернулся к Фэн Фэю, который все еще сидел за каменным столом, и сказал: «Мне очень жаль, я…»
«Понимаю». Фэн Фэй подошла к воротам двора, попрощалась с Цзян Чэнъю, вышла из двора и быстро ушла, не заметив внезапно появившейся странной улыбки и холодного взгляда Цзян Чэнъю.