И действительно, когда Цзинь Мин приблизился, Фэн Фэй заметил, что, хотя его лицо не изменилось полностью, некоторые незначительные изменения сделали его внешность совершенно непохожей на первоначальную. Если бы Фэн Фэй не знал, что это Цзинь Мин, он, вероятно, принял бы его за кого-то другого.
«Всё готово, поехали!»
Взмахнув рукой, Цзинь Мин шагнул вперед, расчищая путь.
Вскоре все четверо прибыли к воротам особняка городского лорда.
Когда привратник особняка городского правителя увидел четырех человек в изысканных и благородных одеждах, он предположил, что это какие-то знатные отпрыски, и немедленно вышел их приветствовать. В то же время другой привратник вошел в особняк, чтобы найти главного управляющего Чжана.
Прежде чем швейцар успел что-либо сказать, Юань Цзюэ взмахнул правой рукой, и на его ладони появилась красная именная карточка с золотыми буквами.
Привратник послушно принял дары, и как раз когда он собирался расспросить о происхождении Фэн Фэя и остальных, увидел, как из особняка вышел главный управляющий Чжан, чтобы поприветствовать их.
Перед особняком городского лорда висели большие красные фонари, и даже головы двух величественных каменных львов у входа были украшены крупными красными цветами.
"Каждый..."
Как только они приблизились, стюард Чжан уже собирался задать вопрос, но привратник, пришедший позвать стюарда Чжана, взял карточку с его именем и передал её стюарду Чжану.
Стюард Чжан взял документ и бегло просмотрел его. Выражение его лица тут же резко изменилось. Он с подозрением и неуверенностью посмотрел на Фэн Фэя и остальных троих, но наконец его взгляд остановился на Юань Цзюэ. «Это… это господин Юэ?»
Юань Цзюэ равнодушно взглянул на управляющего Чжана, и его легкая улыбка вызвала у него мурашки по коже.
«Это действительно… Господин Юэ, ваше присутствие для нас большая честь… Ах, все, пожалуйста, войдите!»
Управляющий Чжан, казалось, был ошеломлен улыбкой Юань Цзюэ и поспешно проводил Фэн Фэя и остальных троих в особняк городского правителя.
Юань Цзюэ и Фэн Фэй шли впереди, Мин Фэн следовал чуть позади, держа Фэн Фэя за руку, а Цзинь Мин вошел в ворота последним.
Цзинь Мин самодовольно взглянул на управляющего Чжана, затем встряхнул одежду и тут же догнал Фэн Фэя, который шел впереди.
Менеджер Чжан стоял, вытирая пот со лба. Увидев, что Фэн Фэй и остальные трое прошли некоторое расстояние, он быстро подбежал к ним.
Осторожно взглянув на Юань Цзюэ, управляющий Чжан, замешкавшись, открыл рот, словно подбирая слова, и наконец с легкой тревогой спросил: «Господин Юэ, следует ли мне сообщить об этом городскому лорду?»
Юань Цзюэ продолжал идти, сохраняя неизменное выражение лица, а Цзинь Мин, стоявший рядом, сказал: «Идите вперед, мы просто осмотримся».
Но управляющий Чжан, похоже, посчитал слова Цзинь Мина не очень достоверными, поэтому, увидев кивок Юань Цзюэ, он вздохнул с облегчением: «Тогда я покинусь».
Они уже почти подошли к двору, где проходил банкет для жителей города Мочоу, и издалека доносились оживленные звуки изнутри.
Услышав слова стюарда Чжана, Цзинь Мин тут же махнул рукой и сказал: «Пошли, пошли».
Однако управляющий Чжан по-прежнему смотрел на Юань Цзюэ, полагая, что подчиняться следует только словам господина Юэ.
Однако этот ответ разозлил Цзинь Мина, который тут же повернулся к управляющему Чжану и сердито отчитал его: «Как ты смеешь меня ослушаться?» Затем он пнул управляющего Чжана.
Видя, что господин Юэ терпит агрессивное поведение мужчины, управляющий Чжан предположил, что тот, должно быть, обладает каким-то высоким статусом, особенно учитывая, что господин Юэ не остановил его нападение. Подумав об этом, управляющий Чжан стиснул зубы и замер, принимая удар ногой от Цзинь Мина, не дрогнув. Это напугало Цзинь Мина.
Почему ты не отошёл в сторону?
«Вы заслужили пнуть его, сэр». Стюард Чжан изобразил льстивую улыбку, втайне обрадовавшись, что Цзинь Мин не применил особой силы.
Такая реакция стюарда Чжана мгновенно отбила у Цзинь Мина всякое желание его провоцировать.
Увидев, что господин Юэ всё ещё идёт вперёд, и даже молодой господин, который его ранее пнул, преследует его, управляющий Чжан остановился и постоял некоторое время, после чего поспешно ушёл. Он должен был сообщить городскому господину, что даже если это свадьба, этого «господина Юэ» нельзя игнорировать.
Когда Фэн Фэй и его спутники шли вперед, оживленные звуки из двора впереди казались совсем рядом, но при ближайшем рассмотрении создавалось ощущение, что они находятся на довольно большом расстоянии.
Внезапно Минфэн дернул Фэнфэя за рукав и прошептал: «Управляющего Чжана нет, и вокруг никого нет».
Услышав это, глаза Цзинь Мина тут же загорелись.
Но Фэн Фэй нахмурился и отвёл Мин Фэна в сторону, чтобы уточнить: «Есть ли кто-нибудь поблизости?»
Минфэн тяжело кивнул, а Фэнфэй, глядя на Юаньцзюэ, спросил: «Здесь что-то не так?»
Немного подумав, Юань Цзюэ низким голосом произнес: «Боюсь, что-то не так. Цзинь Мин, иди спокойно. Мы с Фэн Фэем всё равно пойдём во двор. Управляющий Чжан, вероятно, пойдёт и сообщит Лу Фэю».
Цзинь Мин восторженно кивнул, и прежде чем Юань Цзюэ успел что-либо сказать, он исчез.
Фэн Фэй с тревогой взглянула в сторону, куда ушел Цзинь Мин. «Все в порядке?»
Юань Цзюэ улыбнулась и осторожно откинула затылок Фэн Фэй, убрав выбившиеся пряди волос с висков: «Ничего страшного. Давай сначала посмотрим двор».
Улыбка Юаньцзюэ всегда поражала Фэнфэя.
«Тогда пошли».
Тем временем, покинув Фэн Фэя и двоих других, Цзинь Мин перепрыгнул в другой сад.
Планировка особняка городского лорда была несколько странной, представляя собой, по-видимому, скопление квадратных дворов, расположенных друг над другом. Двор, в который Фэн Фэй и остальные прибыли первыми, был самым большим цветочным садом городского лорда. С трех сторон к этому цветочному саду примыкали еще три цветочных сада. Один из них был двором, где жители города Мочоу ели и пили, и именно туда отправились Фэн Фэй и остальные, а Цзинь Мин пошел во двор справа.
Как только Цзинь Мин влетел во двор, он тут же исчез.
В чужом доме нельзя быть слишком показным.
Двор был точно таким же, как и предыдущий, утопающий в цветах, но никого не было видно. Казалось, вся жизненная сила особняка городского лорда сосредоточена в том месте, где проходил банкет.
Несмотря на то, что он никого не видел, Цзинь Мин продолжал осторожно продвигаться вперед.
Он просто слишком любопытен, а не безрассуден.
Внимательно наблюдая за ситуацией во дворе, Цзинь Мин внезапно нахмурился, присел на корточки, поднял с земли горсть земли и осторожно понюхал её.
Внезапно Цзинь Мин, словно коснувшись чего-то ужасающего, почувствовал что-то зловещее. Он поспешно отбросил землю, которую держал в руке, и стал искать что-то на клумбе, но ничего не нашел. Постепенно сознание Цзинь Мина начало расплываться.
В то же время из пустынного двора послышались шаги.
Цзинь Мин чувствовал неладное, но начинал терять контроль над собой. Он прикусил язык, чтобы прояснить мысли, и быстро достал из кольца-хранилища противоядие, проглотил его, отчего ему стало немного лучше.
Однако это противоядие не помогло ему выбраться из нынешнего опасного положения.
Шаги приближались все ближе и ближе, и Цзинь Мину ничего не оставалось, как обежать павильон у воды и направиться к стене.
С западной стороны цветочного сада был построен павильон, который с севера граничил с водой и примыкал к западной стене. Скала была покрыта зелеными лианами.
Цзинь Мин планировал спрятаться под лианами, которые были зелеными и обладали успокаивающим действием.
Цзинь Мин, только что спрятавшийся под лианами, заметил, что тот, чьи шаги он издал, внезапно остановился.
Нервы Цзинь Мина мгновенно напряглись. В сочетании с ядом, которым его отравили ранее, он почувствовал, что противоядие стало гораздо менее эффективным, и сонливость вернулась.
Мужчина тихонько усмехнулся, а затем замолчал.
Цзинь Мин почувствовал пульсирующую боль в голове. Он понятия не имел, каким ядом его отравили. Он всегда был искусен в медицине и знал свойства лекарств, но на этот раз его отравили, даже не подозревая об этом.
Цзинь Мин, всё ещё размышляя о том, как его отравили, постепенно терял сознание.
В тот самый момент, когда он потерял сознание, лианы, преграждавшие ему путь, внезапно оторвали в сторону.
Глава пятнадцатая: Кровавая лужа
Юаньцзюэ шла впереди, Фэнфэй немного отставала, а Минфэн, держа Фэнфэй за руку, шел бок о бок.
Внезапно Фэн Фэй остановилась, почувствовав тревогу в сердце.
Возможно, почувствовав замешательство Фэн Фэя, Юань Цзюэ обернулся и спросил: «Что случилось?»
Фэн Фэй нахмурился, пристально глядя на Юань Цзюэ, но неосознанно крепче сжал правую руку Мин Фэна: «Внезапно я почувствовал, что что-то очень не так».
Услышав это, Юань Цзюэ невольно нахмурился.
Юань Цзюэ посмотрел в сторону шумного двора; до входа оставался всего один поворот. Однако в его сердце не покидало странное чувство — не то чтобы беспокойство, но что-то, что вызывало у него крайнее дискомфорт.
После недолгого раздумья Юань Цзюэ всё же заговорил: «Пойдёмте посмотрим. Стюард Чжан должен был пойти сообщить Лу Фэю, а мы не знакомы с этим особняком городского лорда. По пути, помимо стюарда Чжана, мы видели только двух привратников у входа. Впереди во дворе должно быть довольно много людей, но всё остальное место кажется мне очень странным».
Фэн Фэй энергично кивнула; она тоже чувствовала, что что-то очень не так.
Чем ближе Фэнфэй подходил к этому двору, тем гуще становился воздух. Инстинктивно Фэнфэй не хотел туда заходить.
Однако в словах Юань Цзюэ не было ничего предосудительного. Спустя некоторое время Фэн Фэй наконец заговорил: «Почему бы нам не остаться здесь и не подождать, пока управляющий Чжан приведёт сюда Лу Фэя?»
Как только она закончила говорить, Фэн Фэй нахмурилась, почувствовав внезапный прилив страха. Но, вспомнив, что произошло в гостинице, она быстро отбросила свои опасения.
Она резко подняла глаза, в них сверкнули решимость и бесстрашие: «Пойдем внутрь».
Если это была ловушка, то они уже в неё попали. Более того, она не верила, что Лу Фэй сможет быть уверен в их возвращении, поэтому он намеренно устроил эту ловушку. Если же это была не ловушка, то весьма вероятно, что особняк городского лорда просто отличается от других мест, и их действия выглядели бы довольно нелепо.
Юань Цзюэ улыбнулся и кивнул, но затем шагнул вперед, взял Фэн Фэя за руку и продолжил идти.
Шумный двор, казалось, находился глубоко в этом цветочном саду; Фэн Фэю и его спутникам приходилось обходить несколько поворотов, чтобы добраться до него.
Остался лишь один последний поворот.
Дорожка была обсажена пышными кустарниками, усеянными красными цветами, что выглядело очень мило. Это, кстати, помогло немного расслабиться Фэн Фэю, который немного нервничал.
Когда они завернули за последний поворот, перед ними открылись ворота во двор, за которыми находились Фэн Фэй и его спутники.
Фэн Фэй и Юань Цзюэ обменялись взглядами, затем улыбнулись и продолжили идти.
В тот момент, когда Фэн Фэй и двое других вошли во двор, Фэн Фэй почувствовал, что шум во дворе внезапно стал еще оглушительнее.
Однако перед ними никого не было, слышался лишь раздражающий смех.
Может быть, мы попали в иллюзию?
Эта мысль мелькнула в голове Фэн Фэй, но она тут же отбросила её.
Потому что она ясно чувствовала присутствие Юань Цзюэ и ощущала, как Мин Фэн крепко держит её за руку. Она отчетливо понимала, что это не иллюзия, а реальное ощущение. Возможно, догадавшись о мыслях Фэн Фэй, Юань Цзюэ повернул голову и улыбнулся ей: «Не волнуйся, это не иллюзия».
«Хм. Но мне здесь не нравится, давайте сначала уйдём».
Юань Цзюэ согласился со словами Фэн Фэя, посадил Фэн Фэя и Мин Фэна и отправился в путь, но внезапно обнаружил, что его духовная сила застоялась.
«Я не могу контролировать свою духовную силу».
«Что?» Услышав это, Фэн Фэй поспешно проверил свою духовную силу и с удивлением обнаружил, что, хотя она и очень вялая, всё же способна циркулировать.
Фэн Фэй объяснила свою ситуацию Юань Цзюэ, а Мин Фэн также заявил, что не может использовать свою духовную силу. В итоге все трое пришли к выводу, что нефритово-золотая духовная сила Фэн Фэй не похожа ни на какую другую.
«Даже если это разные существа, сейчас они мало чем могут помочь. В конце концов, всё равно это из-за слишком низкого уровня моего совершенствования». Фэн Фэй был очень расстроен. Если бы он был сильнее, он не оказался бы в таком затруднительном положении.
«Даже обладая такими силами, как у меня и Цзинь Мина, мы никак не ожидали оказаться в такой ситуации. На самом деле, это моя вина. Если бы я не настоял на своем, мы бы не оказались в таком положении…» Юань Цзюэ внезапно замолчал и посмотрел в сторону небольшой рощи на северо-востоке: «Кажется, там что-то не так».
Звуки из этого места казались ещё громче, и в них смутно ощущался намёк на боль.