Фэн Цзиньэр не испытывала особого энтузиазма по поводу спасения Сюэ Туана и Мин Фэна. Зная о колоссальной силе каменной стены, преграждающей им путь, она ещё меньше склонялась к тому, чтобы испытывать её на прочность. Ей нужно было беречь силы для побега; погибнуть здесь было бы слишком большой потерей.
Фэн Цзиньэр незаметно отступила на шаг назад.
Юань Цзюэ, поглаживая подбородок и обдумывая решение, не заметил поступка Фэн Цзиньэра. Даже если бы и заметил, то, вероятно, просто посмеялся бы над этим.
Прошло много времени, и Юань Цзюэ перепробовал множество способов, но так и не смог пробить каменную стену. В тот самый момент, когда он уже нахмурился от беспокойства, с другой стороны стены послышался слабый грохот.
Сердце Юань Цзюэ затрепетало, и он тут же отвёл Фэн Цзиньэр в сторону, чтобы скрыть их фигуры, затаив дыхание.
Грохот с противоположной стороны каменной стены становился все громче и громче, грозя оглушить.
Юань Цзюэ ничего не оставалось, как сопротивляться, используя свою духовную силу, в то время как Фэн Цзиньэр, еще не до конца осознавая духовную силу, заключенную в теле Фэн Фэя, была настолько потрясена, что из ее семи отверстий потекла кровь.
Юань Цзюэ был в ужасе и быстро помог Фэн Цзиньэр выдержать оглушительный рев. Он действительно намеревался разобраться с самозванцем «Фэн Фэй», но только если настоящий «Фэн Фэй» и его внутренние органы останутся невредимыми. Если же они будут повреждены, даже если настоящий Фэн Фэй будет найден, это помешает ему продвинуться дальше. Это будет означать чистый убыток, а не тот результат, которого он желал.
По мере приближения оглушительного рева каменная стена, преграждавшая им путь, медленно поднималась, открывая взору глубокий туннель внутри.
По мере того как каменная стена медленно поднималась, в поле зрения Юань Цзюэ и Фэн Цзиньэр постепенно появились три фигуры.
Однако эти трое не были теми людьми, которых Вэньжо видела во сне. Трое прошли сквозь каменную стену, когда она полностью поднялась, а затем стена медленно опустилась. Юань Цзюэ немного помедлил, а затем провел Фэн Цзиньэр сквозь каменную стену в туннель.
Войдя в туннель, Юаньцзюэ еще отчетливее почувствовал запах благовоний «Тысячемильного следа», которые нес Минфэн, и это его очень воодушевило.
"Бум!"
Каменная стена наконец рухнула. Юань Цзюэ подсознательно оглянулся и обнаружил на каменной стене странное место, мерцающее зловещим светом. Он почти чувствовал, как оно притягивает его к себе.
Тщательно инструктировав Фэн Цзиньэр, Юань Цзюэ медленно приблизился к каменной стене.
Странный, зловещий свет, мерцающий на каменной стене, внезапно отделился от неё, когда Юань Цзюэ приблизился, и медленно упал ему на голову. В этот момент Юань Цзюэ с изумлением обнаружил, что его тело не может двигаться. Хотя это длилось всего мгновение, чувство бессилия заставило холодный пот хлынуть по лбу Юань Цзюэ.
К счастью, зловещий свет не собирался причинять вред Юань Цзюэ. Он исчез вскоре после того, как упал на голову Юань Цзюэ, и на лице Юань Цзюэ появилась восторженная улыбка. Однако эта улыбка была мимолетной и не насторожила Фэн Цзиньэр.
«Что случилось?» — с любопытством спросила Фэн Цзиньэр. Она не заметила ничего странного, но знала, что поведение Юань Цзюэ не могло быть случайным.
Юань Цзюэ не захотел ничего объяснять, поэтому покачал головой и продолжил свой путь вместе с Фэн Цзиньэр.
Однако путешествие оказалось не таким лёгким, как прежде.
По пути встречались всевозможные непредсказуемые ловушки, сочетающие в себе техники обычных людей и методы совершенствования, что делало их труднопреодолимыми. Если бы не чрезвычайно мощная черная печать Фэн Цзиньэр, они оба, вероятно, уже были бы покрыты синяками.
Прежде чем они окончательно выбились из сил, Юаньцзюэ наконец-то выяснил, где находятся Минфэн и Сюэтуань.
Но Юань Цзюэ и Фэн Цзиньэр были охвачены ужасом: что же это за место?! Оно было таким же отвратительным и ужасающим, как ад, описанный в древних текстах: густая, зловонная кровь медленно капала со стен, а на земле оставались темно-красные лужи застывшей крови. Рядом также была ярко-красная кровь, несомненно, свежая. Вокруг были расставлены различные орудия пыток, а из самой глубины исходило слабое красное свечение, источавшее обжигающий жар. Юань Цзюэ сделал несколько шагов вперед и обнаружил, что оно было наполнено кипящим маслом — словно котёл с кипящим маслом в самом аду.
Увидев это, Юань Цзюэ внезапно забеспокоился, что с Мин Фэном и Сюэ Туанем могло случиться что-то недоброе. В тот момент он вдруг пожалел, что взял с собой Сюэ Туана и Мин Фэна. Он знал, что дети, попавшие в Деревню Мягкой Воды, исчезнут, но всё же взял их. Однако другой голос в его сердце подсказывал ему: Сюэ Туан и Мин Фэн — не обычные дети; возможно, они всё ещё целы и невредимы.
Возможно, эти заверения возымели какой-то эффект, и взволнованный Юаньцзюэ успокоился.
Именно благодаря тому, что его разум несколько успокоился, Юаньцзюэ обнаружил другие места, которые раньше не замечал.
Глава пятнадцатая: Таинственный человек
В этом месте не один вход; глубоко внутри, за различными орудиями пыток, находится узкий проход, едва достаточный для прохода одного человека. Без хозяина, зараженного мотыльковыми червями, которые после смерти превращаются в питательные вещества для травы Кровавого Духа, трава Кровавого Духа не может расти.
Раз уж вокруг так много мотыля, значит, рядом должна быть Духовная трава.
Фэн Цзиньэр была очень взволнована, думая о воздействии Травы Кровавого Духа, и ей очень хотелось немедленно отправиться на ее поиски и собрать.
Однако Юань Цзюэ чувствовал себя неспокойно. Думая о пропавших детях и о людях в тихом водном городке, которые время от времени умирали, Юань Цзюэ почувствовал, что, должно быть, он что-то упустил. Но затем он вспомнил обещание хозяина Ван Нян отправить Лэ Цюаня обратно в ее родной город, и ему показалось, что все может быть не так, как он подозревал. Внезапно Юань Цзюэ подумал о другой возможности — хозяином был Суй Юй, а Суй Юй и Ван Нян всегда были близки. Хотя хозяин, с которым они встретились, вел себя совершенно иначе, чем Суй Юй, они не могли полностью отрицать, что это был именно он — это объясняло, почему Суй Юй, помня о доброте Ван Нян, сделал исключение и позволил Ван Нян забрать тело Лэ Цюаня обратно в ее родной город. Это также объясняло мимолетное удивление на лицах Сянь Нян, Цзинь Сю и двух других, когда они услышали, что Суй Юй согласился на просьбу Ван Нян.
Хотя мысли Юань Цзюэ были заняты вычислениями, его руки и ноги ни на секунду не останавливались. Он схватил Фэн Цзиньэр и бросился к входу в пещеру.
Фэн Цзиньэр с некоторым сожалением посмотрела на окружающих её кровавых червей и невольно вздохнула, подумав, что наверняка найдёт поблизости траву Кровавого Духа. Но сейчас не время действовать опрометчиво. Она сможет вернуться после того, как разберётся с Юань Цзюэ.
Подумав об этом, Фэн Цзиньэр почувствовала себя намного спокойнее и быстро сосредоточила внимание на входе в пещеру, куда им предстояло войти.
Проход, ведущий в пещеру, был очень коротким. Вскоре они добрались до конца прохода.
Фэн Цзиньэр была так потрясена, что чуть не подпрыгнула от неожиданности!
Кроваво-красная трава, растущая в низине перед ней, была не чем иным, как травой Кровавого Духа, о которой она так мечтала.
Его ноги инстинктивно двинулись вперед, но в следующее мгновение он отступил: вокруг, заросшей травой, похожей на траву кровавых духов, стояло множество людей — среди них были бледнолицые дети, взрослые в темных масках, но все они покачивались, словно могли упасть от малейшего ветерка.
Фэн Цзиньэр взглянула на Юань Цзюэ и подумала, что в сложившихся обстоятельствах лучше позволить Юань Цзюэ взять на себя инициативу.
Юань Цзюэ наблюдал из тени, его терзали сомнения: запах благовоний «Тысячемильного следа», исходящий от Мин Фэна, витал в этом месте, но он не мог найти никаких следов Мин Фэна. Он даже не нашел Сюэ Туаня. Может быть, здесь есть тайный проход?
Окружающие были в оцепенении. Немного подумав, Юань Цзюэ ударил своей духовной энергией в другое место, издав довольно громкий звук. Однако те, кто находился рядом с Травой Кровавого Духа, никак не отреагировали; они продолжали стонать или кричать от боли.
Казалось, никакой опасности не было. Однако Юань Цзюэ всё же не стал действовать опрометчиво. В конце концов, он ещё не нашёл места, куда можно было бы сделать следующий шаг.
Глядя на бескрайние просторы Травы Кровавого Духа, жадность Фэн Цзиньэр ещё больше усилилась. Если бы не Юань Цзюэ, стоявший рядом, она бы уже начала собирать Траву Кровавого Духа. Именно поэтому обида Фэн Цзиньэр на Юань Цзюэ ещё больше укрепилась.
Внезапно взгляд Юань Цзюэ обострился, и в следующее мгновение он подвел Фэн Цзиньэр к стене.
Эта стена отличается от окружающих. Вокруг неё стоит меньше людей, чем в других местах, и, в отличие от других мест, здесь нет следов просочившейся крови. Следы на земле выглядят так, будто они были оставлены недавно, а почва более влажная, чем в других местах.
Юань Цзюэ внезапно рассмеялся и ударил правой рукой по стене. Пространство позади них, где росла Трава Кровавого Духа, и окружающие их люди мгновенно исказились. В следующее мгновение место преобразилось — словно они внезапно оказались в сказочной стране из ада. Воздух наполнился аурой, очищающей душу и дух, и вокруг них повис молочно-белый туман. В этот момент Юань Цзюэ наконец нашел Мин Фэна и Сюэ Туаня.
Они вдвоем сидели, скрестив ноги, в облаках. В тот момент, когда появились Юань Цзюэ и Фэн Цзиньэр, они внезапно открыли глаза. На их лицах мелькнуло удивление, и они бросились к Юань Цзюэ.
«Вы наконец-то прибыли!»
Юань Цзюэ усмехнулся, погладил Сюэ Туана по голове и сказал Мин Фэну: «Я не ожидал, что мы окажемся именно здесь. Кстати, как вы двое сюда попали?»
Кроме них четверых, здесь никого не было. Источник с горячей, дымящейся водой создавал вокруг ощущение, будто его окутали белые облака.
«Услышав песню Цзиньсю в тихом водном городке, мы с Сюэ Туанем немного растерялись. В следующее мгновение в дом прокрались двое детей примерно нашего роста. Не зная, что они собираются делать, я потянул Сюэ Туана за собой, чтобы он понаблюдал за их дальнейшими действиями. Они без труда запихнули нас с Сюэ Туанем в тонкий, похожий на марлю мешок, а когда мы выбрались оттуда, то оказались в месте, похожем на кипящий нефтяной ад».
«Глядя на орудия пыток в том месте, я подумал, что мое решение будет стоить нам с Сюэ Туанем жизни. Как раз когда мы с Сюэ Туаном собирались оказать сопротивление, внезапно появился таинственный человек. Этот таинственный человек вызвал у меня очень странное чувство; мне показалось, что я видел его раньше, но совершенно не помнил. Он оглушил двух детей, а затем запихнул нас с Сюэ Туаном в тот мешок. Потом я почувствовал, как таинственный человек быстро несёт нас, словно кто-то преследует нас сзади. Через некоторое время движения таинственного человека внезапно прекратились, как будто он был ранен. Я почувствовал, как на мешок, в котором мы находились, брызнула кровь».
«Прежде чем мы успели понять, что происходит, таинственный человек выбросил нас наружу, и мы, должно быть, приземлились здесь. Когда мы приземлились, мы с Сюэ Туанем потеряли сознание. Когда мы очнулись, мы уже были здесь, но я нигде не мог найти сумку, в которой мы находились, поэтому я заподозрил, что мы приземлились именно здесь. Мы пытались покинуть это место, но что бы мы ни делали, ничего не происходило. Затем Сюэ Туань обнаружил, что эти облака и туман оказывают огромное влияние на развитие нашей духовной силы и физическое совершенствование. Я подумал, что раз мы пока не можем отсюда уйти, нам следует сначала нарастить свою силу. Возможно, когда мы станем сильнее, мы сможем выбраться».
Выслушав объяснение Минфэна, Юаньцзюэ погрузился в глубокие размышления.
Если его догадка верна, то таинственным человеком, скорее всего, был Шуй Ичэнь. Именно Шуй Ичэнь рассказал Юань Цзюэ об этом месте, и он отчетливо помнил, как Шуй Ичэнь настаивал на том, чтобы Минфэна и Сюэтуаня взяли с собой, утверждая, что это принесет им огромное богатство. Сначала он взял Минфэна и Сюэтуаня с собой, думая, что лучше поверить, чем не верить, но из-за какой-то неосторожности потерял их и забыл слова Шуй Ичэня.
Но кто же такой Шуй Ичэнь? Откуда он знает, что здесь происходит, и почему он без всякой причины рассказывает мне о преимуществах этого места? Если здесь нет никакого заговора, то определенно что-то нечисто.
Размышляя об этом, Юаньцзюэ попросил Минфэна предоставить более подробную информацию, но не обнаружил ничего подозрительного.
«Это то место, о котором вы говорили раньше?» — Фэн Цзиньэр была полна сомнений. Юань Цзюэ, казалось, понятия не имел, как он сюда попал, но каким-то образом оказался здесь совершенно случайно. Это не могло не вызвать у нее подозрений.
«Да, но я знаю, что мы пришли сюда совсем не тем путем, которым пришли раньше. Я не ожидал, что мы окажемся здесь так необъяснимо». В этот момент Юань Цзюэ внезапно сменил тему. «Хорошо, давайте больше не будем об этом говорить. Мы можем обсудить эти вопросы снаружи. Это место должно быть совершенно безопасным. Вы должны чувствовать вокруг себя бурлящую духовную энергию. Поторопитесь и занимайтесь самосовершенствованием. Мы уйдем, когда больше не сможем продвигаться вперед».
Фэн Цзиньэр чувствовала беспокойство, в сердце колотилось волнение, но она также ощущала бурлящую духовную энергию вокруг себя. Немного подумав, она решила начать с практики совершенствования.
Глава шестнадцатая: Борьба с Фэн Цзиньэр
Это действительно отличное место для выращивания растений, где можно добиться вдвое лучших результатов, приложив вдвое меньше усилий!
Фэн Цзиньэр сидела, скрестив ноги, на земле, её духовная энергия стремительно бурлила в теле, она восхищалась чудесами этого места. Однако у неё всё ещё оставались сомнения: откуда Юань Цзюэ мог знать местоположение этого места? Даже будучи когда-то почитаемым Мастером Юэ из Королевства Белого Тигра, не было никаких оснований полагать, что он обязательно знал бы его местоположение. Более того, судя по предыдущим реакциям Юань Цзюэ, он, должно быть, узнал об этом тайном месте только после того, как вошёл в водный город.
Несмотря на терзающие её сомнения, Фэн Цзиньэр всё ещё была поражена ужасающей скоростью совершенствования. Она быстро отбросила различные хаотичные мысли и сосредоточилась на совершенствовании.
В тот самый момент, когда Фэн Цзиньэр полностью погрузилась в совершенствование своих навыков, Юань Цзюэ и Мин Фэн внезапно открыли глаза.
Они обменялись многозначительными взглядами, и Юань Цзюэ, не двигаясь с места, медленно окутал себя клубами черного тумана. Тем временем Мин Фэн превратился в пылающие языки пламени.
Именно чрезвычайно высокотемпературное пламя Минфэна яростно испепелило и поглотило лицо Фэн Цзиньэр.
Фэн Цзиньэр тут же открыла глаза, ее взгляд был полон страха и паники! Почувствовав сильный жар, исходящий от Минфэна, она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ее тело совершенно неподвижно! Она даже не могла призвать черную печать, которую хранила в своем теле!
В этот момент Фэн Цзиньэр наконец поняла, что Юань Цзюэ и остальные, должно быть, уже догадались, что она не Фэн Фэй, поэтому и устроили такую ловушку. Но неужели им действительно было все равно на жизнь или смерть Фэн Фэй? Неужели все ее прежние подозрения и опасения по поводу Фэн Фэй были всего лишь маской?
Эти мысли кружились и обрушивались на разум Фэн Цзиньэр, вызывая даже легкую печаль в ее сердце: Фэн Фэй, в конце концов, была ее дочерью, а на нее безжалостно нападал человек, которому она доверяла и которого любила. Бедная дочь...
Если бы Юань Цзюэ знал, о чём думает Фэн Цзиньэр, он бы наверняка рассмеялся вслух. Этот человек, которому нет дела до собственной дочери, изнасиловал её, а затем ещё и критиковал других, даже выражая сочувствие Фэн Фэй таким жалостливым тоном.
Поняв, что сопротивление бесполезно, Фэн Цзиньэр внезапно успокоилась.
Когда вы обнаружили мое неподобающее поведение?
«Я понял это, как только увидел тебя». Юань Цзюэ на мгновение задумался, а затем из черного тумана медленно раздался его низкий голос: «Кто ты на самом деле?»
«Кто я? Я Фэн Цзиньэр, мать этого тела, моя биологическая мать!»
Юань Цзюэ и Мин Фэн были потрясены. Юань Цзюэ всё ещё удерживал тело Фэн Цзиньэр, но пламя, которым владел Мин Фэн, погасло, окружив Фэн Цзиньэр.
Минфэн тайно общался с Юаньцзюэ: «Значит, это Фэн Цзиньэр! Неудивительно, что я всегда чувствовал, что её аура мне очень знакома. Если бы она не так сильно отличалась от ауры сестры Фэйфэй, я бы, возможно, её и не заметил».
Юань Цзюэ, естественно, был хорошо знаком с Фэн Цзиньэр; она всё ещё находилась у власти, когда он впервые вошёл в двор Королевства Алой Птицы. Позже Фэн Цзиньэр таинственно исчезла, и он даже послал множество людей на её поиски. Однако неожиданно после исчезновения Фэн Цзиньэр потеряла своё физическое тело. Теперь она даже вселилась в тело Фэн Фэя.
Но на самом деле она вселилась в тело Фэн Фэя!
Думая об этом, Юань Цзюэ не смог сдержать гнева! Мать не должна причинять вред своему ребёнку! Но этот Фэн Цзиньэр на самом деле вселился в тело Фэн Фэя ради него! Если бы не настойчивость Фэн Фэя и то, что он прошёл некоторые процедуры по укреплению своей души, Фэн Цзиньэр, вероятно, давно бы его убил! Такой матери лучше не быть! В тот же миг Юань Цзюэ принял решение за Фэн Фэя.
«Операция будет проведена по плану!» — холодно ответил Юань Цзюэ Мин Фэну. «Даже если она когда-то была твоей знакомой, теперь она пренебрегает жизнью Фэн Фэя, и я не могу этого терпеть!»
Минфэн лишь на мгновение замер, прежде чем его решимость спасти Фэнфэй окрепла. Его знакомство с Фэн Цзиньэр объяснялось её более ранним, менее развитым состоянием ума; любые чувства, которые он испытывал к ней, были крайне слабыми. Но в отличие от Фэнфэй, именно благодаря Фэнфэй он познакомился с Сюэ Туанем, смог принимать человеческий облик и стал свидетелем всего спектра человеческого опыта… Говоря прямо, без Фэнфэй он не был бы тем, кто он есть сегодня.
Пламя Минфэна мгновенно и полностью окутало Фэн Цзиньэр.
Однако правители Королевства Алой Птицы практиковали техники, основанные на использовании огня, и были прекрасно знакомы с методами Минфэна. Поэтому действия Минфэна не доставили Фэн Цзиньэр никаких проблем.
Снежок давно превратился в облако водяного пара. Дрейфуя среди окружающих облаков, его существование было практически незаметно — именно в этом и заключалось его предназначение как водяного пара.
Зачем ты вселился в тело Фэн Фэя?
Юань Цзюэ, похоже, хотел узнать больше, поэтому не стал сразу же вмешиваться в ситуацию с Фэн Цзиньэр и, судя по всему, не беспокоился о возможных несчастных случаях. Его уверенное поведение удивило Фэн Цзиньэр.
С целью выиграть время, Фэн Цзиньэр медленно ответила на вопрос Юань Цзюэ: «Потому что я хочу покинуть место, которое меня заточило, потому что я хочу найти кого-то, потому что у меня еще много дел, потому что… я хочу найти… своего сына…»