l'épouse principale du marquis

Chapitre 1

Kapitel Eins: Ende oder Anfang?

Ich hatte gehofft, diese Reise in Ruhe organisieren zu können, aber ich wurde direkt nach Verlassen des Flughafens hierher gebracht. Von da an wurde alles für mich arrangiert, sodass mir keinerlei Freiraum blieb.

-Lied Qing

Song Qing hätte sich nie vorstellen können, dass er eines Tages nach Linchuan zurückkehren würde.

Es ist Hochsommer, und kaum hatte sie den Flughafen verlassen, vermisste sie schon die Schwüle von Preston.

Aus den Lautsprechern des Flughafens ertönte eine süße, sanfte Stimme, die etwas fern und unwirklich klang, während ein Hauch heißer Luft über sie hinwegfegte.

Song Qing zog ihren kleinen Koffer hinter sich her und fühlte sich etwas träge. Als sie sich bückte, um in ihrer Tasche nach ihrer Sonnenbrille zu suchen, hielt ein knallroter Sportwagen quietschend direkt neben ihr an.

Sie richtete sich auf, trat ein paar Schritte zurück, und die Autotür öffnete sich mit einem Klicken. Die Person, die einstieg, trug eine runde Sonnenbrille, die fast ihr ganzes Gesicht verdeckte, und sah sich vorsichtig um. Schnell winkte sie Song Qing zu: „Schwester, steig ein!“

Song Qing runzelte die Stirn. Als er sah, dass sich hinter Song Nings Auto eine lange Schlange gebildet hatte, beschloss er, keinen weiteren Ärger zu verursachen und stieg schnell in den Wagen.

Die Landschaft draußen raste vorbei, und Song Qing, der Linchuan ohnehin schon recht fremd war, konnte in diesem Moment nichts mehr Vertrautes entdecken.

„Schwester, du bist so viele Jahre nicht zurückgekommen, ohne mir Bescheid zu geben. Hätte ich Xunan nicht gefragt, hätte ich gar nicht gewusst, dass du diesen Flug nimmst.“ Song Nings zartes Gesicht verriet ein charmantes, aber etwas verlegenes Lächeln unter ihrer kleinen Nase.

„Ich möchte mich erst einmal einleben, bevor ich zurückfahre. Wie läuft es zu Hause?“

Der Sportwagen bot nur zwei Sitzplätze und war daher recht geräumig, doch Song Qing fühlte sich angespannt, ihr ganzer Körper schien extrem verkrampft, und ihr Blick war starr auf die Scheibe vor ihr gerichtet. Passanten eilten unter der gleißenden Sonne vorbei und hinterließen bleiche, verhärmte Gesichter.

"Ja, alles wie immer. Papa wollte schon immer, dass du zurückkommst. Weißt du, Papa hat mir in Geschäftsangelegenheiten nie vertraut."

Zwei scharfe Hupen, und der Wagen vollführte eine weite Kurve und verließ die Flughafenautobahn.

Song Qing warf Song Ning einen Blick zu, die unglaublich elegant gekleidet war; niemand würde glauben, dass sie Schwestern waren. Seit ihrer Kindheit waren sie sich nie nahegestanden, da ihre Persönlichkeiten zu unterschiedlich waren.

„Du kannst nicht stillsitzen“, sagte Song Qing ruhig. Song Ning hatte seit ihrer Kindheit immer gern gespielt und war noch unruhiger als sie.

Ein silbriges Lachen ertönte und hörte eine Weile nicht auf.

„Das stimmt. Papa hatte schon immer ein gutes Auge dafür. Er hat uns schon in jungen Jahren Aufgaben zugeteilt.“

Song Qing lächelte, legte den Kopf in den Nacken und atmete sanft aus.

„Du bist genau zum richtigen Zeitpunkt zurückgekommen. Dad hat sich in letzter Zeit nicht wohl gefühlt, und es ist an der Zeit, dass du zurückkommst und die Geschäfte des Unternehmens übernimmst.“

„Was ist mit Papa los?“ Song Qings Gesicht verdüsterte sich, und sie richtete sich auf.

Song Ning spitzte die Lippen, hob vorsichtig eine Hand vom Lenkrad, zuckte mit den Achseln und sagte: „Es ist immer noch dasselbe alte Problem, eine Nachwirkung aus meiner Forschungszeit. Im Laufe der Jahre, als mein Unternehmen immer größer wurde, konnte ich mich natürlich nicht richtig erholen.“

Das ist eine alte Krankheit; Song Jingmo hustet häufig, seit Song Qing die Dinge bemerkt hat.

Als Song Jingmo jung war, war er übermäßig ehrgeizig und wettbewerbsorientiert. Bei seinen Forschungen zur Dynamik atmete er zu viel von einem unbekannten Giftpulver ein. Er konnte sich davon nicht erholen, doch die Folgen für seinen Körper sollten nicht gravierend gewesen sein. Daher nahm er es damals nicht allzu ernst. Schließlich war unbekannt, wann und wie sich das Giftpulver in seinem Körper auswirken würde.

Doch sie wollte unbedingt zurück nach Preston, jene kleine englische Stadt, in der sie sich so viele Gewohnheiten und Gefühle angeeignet hatte. Ihre Tante hatte ihr das Restaurant dort bereits überschrieben, und diese Reise sollte ursprünglich nur dazu dienen, ihrem Vater alles zu erklären, bevor sie sich endgültig dort niederlassen wollte.

Linchuan hat ihr zu viel Schmerz bereitet, und obwohl es jetzt weit weg ist, bleibt es eine lebhafte Erinnerung.

Ihr Vater hatte schon früh hohe Erwartungen an sie, und ihre Ausbildung und Entwicklung waren ganz auf die Bedürfnisse der zukünftigen Nachfolgerin im Unternehmen ausgerichtet. Damals entschied sie sich, viele renommierte Universitäten in Großbritannien aufzugeben und nach Preston zu gehen, wo ihre Tante lebte.

"Schwester, lass uns nach Hause gehen. Das ist eine Aufgabe, die mir Papa gegeben hat."

Song Ning durchbrach die Stille, drehte den Kopf und lächelte Song Qing an; ihr Charme war bezaubernd. Ihre Entscheidung, ein Star zu werden, war wahrlich goldrichtig.

Song Qing senkte die Augenlider. „Okay.“

Was geschehen soll, wird geschehen.

„Papa hat ein großes Festessen zu deiner Rückkehr ausgerichtet und viele Gäste eingeladen. Keine Sorge, es sind alles alte Bekannte und Freunde der Familie. Schwester, ich fahre dich erst noch zum Kleiderkauf; ich glaube nicht, dass du schon eins ausgesucht hast.“ Kaum hatte sie das gesagt, bemerkte Song Qing, dass der Wagen bereits auf dem Parkplatz von Linchuans größtem Luxus-Einkaufszentrum stand.

Song Qing lächelte gequält. Sie hatte gehofft, diesmal alles diskret regeln zu können, doch unerwartet wurde sie direkt nach Verlassen des Flughafens hierhergebracht. Von da an war alles für sie organisiert, sodass ihr keinerlei Handlungsspielraum blieb.

„Shen Xing?“ Song Qing blickte auf und sah ein riesiges Schild, das über dem Einkaufszentrum hing und von leuchtend roten Rosen umgeben war. In der gleißenden Sonne leuchteten die Blumen so hell, dass es schwerfiel, die Augen zu öffnen. Wann hatte dieser Ort nur seinen Namen geändert?

„Hehe, ja, du bist ja gerade erst zurück und es gibt noch vieles, was du nicht weißt. Komm erst mal rein, ich erzähle es dir nach und nach.“ Song Ning stieg elegant aus dem Auto. Sie hatte einen großen runden Hut aufgesetzt und ihre Sonnenbrille noch tiefer ins Gesicht gezogen. Ihre schlichte Kleidung ließ sie sehr unauffällig wirken.

Sie zuckte Song Qing hilflos mit den Achseln an, beugte sich dann vor, nahm Song Qings Hand und gemeinsam betraten sie das Einkaufszentrum.

Diesmal trafen sich die beiden Schwestern nach langer Trennung wieder und sprachen nicht mehr über Familienangelegenheiten. Song Ning konzentrierte sich sogar darauf, Song Qing bei der Auswahl ihres Kleides für den Abend zu helfen.

Song Qing hatte nie ein Händchen für Mode, während Song Ning ein natürliches Talent dafür besitzt, obwohl sie weiß, dass ihre Schwester distanziert und eigensinnig ist. Sie wählte ein silberweißes, bodenlanges Kleid – schlicht und doch exquisit verarbeitet –, das Song Qings schlanke Figur perfekt zur Geltung brachte. Rein von der Figur her stehen beiden Schwestern Kleider hervorragend.

„Schwester, es sieht gut aus mit deinen langen, glatten Haaren. Ich habe ein paar Haarspangen, die zu deinem Outfit passen.“

Die beiden hatten einen sehr erfolgreichen Tag hinter sich, und nun waren sie beide erschöpft und sanken keuchend in das Auto, die Sitze zurückgelehnt.

Von außen betrachtet erwecken ihre etwas ähnlichen Gesichter den Eindruck, die beiden Schwestern hätten ein sehr enges Verhältnis! Was die Leute nicht wissen: Sie haben seit ihrer Geburt nie im selben Bett geschlafen.

"Okay, du kümmerst dich darum." Song Qing setzte sich als Erste auf.

Als sich das Auto dem Gelände ihrer eigenen Villa näherte, überkam Song Qing ein leises Gefühl von Anspannung und Unbehagen; sie empfand eine Mischung aus Besorgnis und Vorfreude auf ihr neues Zuhause.

Zehn Jahre sind wie im Flug vergangen. Als er sich für ein Auslandsstudium entschied, war er erst fünfzehn Jahre alt, und sein Herz war von einer Traurigkeit und einem Kummer erfüllt, die seinem Alter nicht angemessen waren. Song Qing dachte darüber nach, und es schien, als wäre es dieselbe Jahreszeit, dieselbe Jahreszeit, und genauso heiß.

Die Haushälterin Wang Ma hatte ungeduldig an der Tür gewartet. Als sie Song Qing von Weitem sah, strahlte sie sie an, rief ihr zu und eilte herbei. Song Qing hatte Angst, in ihrem Alter zu stürzen, doch der Anblick des freundlichen, vertrauten Gesichts erfüllte sie mit Wärme.

Gerade als Song Qing die Autotür öffnen wollte, sagte Song Ning von hinten: „Schwester, Xu Nan kommt heute Abend auch noch.“

Ihr Herz setzte einen Schlag aus, und der heftige Schmerz überkam sie erneut, aber nur für wenige Sekunden. Sie atmete ein paar Mal die heiße Luft draußen ein, stieg ruhig aus dem Auto, drehte sich um und lächelte schwach: „Ich verstehe.“

Kapitel Zwei: Zehn Jahre Missverständnisse

Das Temperament seiner Tochter war noch immer dasselbe wie vor Jahren, das sie von ihm geerbt hatte, doch es missfiel ihm nach wie vor sehr. Das Wirtschaftsimperium, das er mühsam aufgebaut hatte, verdiente die Aufmerksamkeit seiner Tochter.