Solo intercambiaron un par de frases antes de que Yaochen detectara la señal y la cortara.
Pero incluso esta pequeña información fue suficiente para que Yan Chen reconociera al dueño de la voz.
Esta hija no heredó en absoluto su serenidad; hace las cosas de una manera tan dramática e impulsiva, que era una característica que ya tenía entonces.
Ahora Yan Chen solo esperaba ganar tiempo. Rechazó la petición de sus subordinados de enviar un mensaje a todos los miembros del ejército. Se giró para mirar a su ayudante, que esperaba instrucciones. Tras sus gafas, su mirada seguía siendo tan profunda e insondable como siempre, impidiendo que el ayudante adivinara sus pensamientos.
"Lo mencionaré personalmente en la reunión, y nadie más podrá hablar de ello."
"¡Sí, general!" El ayudante recibió la instrucción, saludó y salió de la oficina.
Capítulo 67: La tercera evaluación de los subordinados
¡La flota energética del Imperio Sin Cristales fue asaltada por una oscura fuerza pirata interestelar!
La noticia se extendió como la pólvora por la Galaxia de la Nube Roja, y en una semana, el nombre "Colección Yin Yang" se había difundido por todos los rincones de la Galaxia de la Nube Roja.
A la persona que causó todo esto no le importó el impacto que tuvo, y dirigió catorce naves de energía directamente hacia el centro del páramo, recibiendo una pequeña "sorpresa" en el camino.
¿Acaso contraje algo de los subordinados de Yan Xi y mi vista también empeoró? Solo mostraba que se había lanzado un misil. Chao Ge mostró el registro de lanzamiento con expresión desconcertada.
A su lado, Mo Nian masticaba una especie de caramelo, y Jiang Ningtao apoyaba la cabeza contra la ventana, con aspecto soñoliento. Justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, Mo Nian aplastaba el caramelo con la boca, produciendo un sonido como de dientes rompiéndose junto a su oído, logrando ahuyentar su sueño, pero este no duraba mucho antes de que volviera a aparecer.
Finalmente, como molesta, frunció el ceño y, sin siquiera abrir los ojos, extendió la mano y arrebató el caramelo que Mo Nian acababa de meterle en la boca. Golpeó la pared de la cabaña, lo arrojó al hueco y, con desgana, interrumpió la inminente queja de Mo Nian: «Ya has comido suficiente por hoy».
Mo Nian se giró para mirar a Jiang Ningtao con un dejo de resentimiento, justo cuando sintió la mirada de Chao Ge, por lo que no tuvo más remedio que volverse para enfrentarse a su jefe: "Simplemente les di a esos tipos un fuego artificial de Año Nuevo".
Chaoge: "..." ¡Eres increíble! ¡Esto parece sacado de una película de piratas espaciales!
Al pasar cerca del planeta, no olvidaron aprovechar la oportunidad para vengarse del tipo que destruyó su escudo antiaéreo y darle un buen regalo. ¿Por qué mis subordinados son más talentosos que yo para hacer cosas malas?
Chaoge sintió que debía reflexionar sobre su propia conciencia como líder.
Al percibir sus pensamientos, Mo Nian esbozó una leve sonrisa. Ya no quería discutir con Chao Ge sobre si debía preocuparse de que su subordinado se extralimitara en sus funciones, en lugar de quejarse por un asunto tan trivial.
Imperio sin cristales.
La gente del Imperio sentía que, desde que comenzó la guerra con la Nebulosa P4, era como si la fortuna del Imperio hubiera sido brutalmente absorbida por algún monstruo, ¡y ahora incluso los pequeños piratas espaciales se atrevían a sembrar el caos en la cabeza del Imperio!
La familia Yan se encontraba prácticamente en el ojo del huracán. Si bien el bloqueo informativo de alto nivel del imperio fue muy oportuno, el público en general desconocía que la escolta era la hija mayor de la familia Yan, y mucho menos que el líder del Grupo Yin-Yang también perteneciera a ella. De lo contrario, el prestigio de la familia Yan se habría visto gravemente afectado. Aun así, la influencia de la familia Yan en el ejército sufrió un duro golpe a manos de las otras dos familias, y parecía que la familia Yan había entrado en decadencia de la noche a la mañana.
En el palacio real de Yuandu, Qin Muge, tras recibir la noticia, acariciaba una caja negra con la mano derecha. Un atisbo de impotencia apareció en su rostro, pero desapareció rápidamente, y recuperó su habitual actitud indiferente.
El sonido apenas audible de unas botas militares resonando en el puesto parecía provenir de lejos. Qin Muge ni siquiera se molestó en levantar los párpados. Dejó de tocar la caja y, en su lugar, golpeó la mesa con el dedo índice. Los guantes negros que llevaba puestos se habían acortado, llegando hasta sus muñecas, y el dibujo real en su dedo meñique le añadía un toque de distinción. Los gemelos dorados de su chaqueta militar blanca aún brillaban, y los guantes azul oscuro contrastaban notablemente con el uniforme blanco como la nieve.
La persona entró rápidamente en la habitación y se detuvo frente a su escritorio en un instante. La ventana detrás de Qin Muge estaba directamente iluminada por la luz del sol, proyectando una larga sombra de la persona que estaba frente a ella en el suelo.
«La Reunión Yin-Yang debe ser eliminada». La voz fría e impasible del hombre resonó, provocando que el rey que la escuchó entrecerrara ligeramente los ojos. Las emociones ocultas en sus profundos ojos rojos se hicieron aún más intensas, y las comisuras curvadas de sus hermosos labios eran del color de un melocotón, con un largo y fino hilo rojo melocotón que resultaba tentador para el corazón; por desgracia, el hombre que estaba frente a él no se vio afectado en lo más mínimo.
"Kaiyang, ¿conoces los resultados del análisis reciente de Toxin Zero?" Como si no hubiera escuchado sus palabras, la Reina habló de otra cosa.
¿Toxina cero? Al preguntar, Min Kaiyang activó automáticamente la búsqueda de información militar y obtuvo al instante los últimos resultados del análisis: los componentes de la toxina cero están relacionados con la estructura viral de la nebulosa p4. La hipótesis más fiable hasta el momento es que esta toxina es una forma mutada del virus p4.
Esta noticia le fue comunicada directamente a Qin Muge desde el Departamento de Investigación y Desarrollo Tecnológico. Actualmente, aparte de Qin Muge y Min Kaiyang, es improbable que alguien más en todo el imperio esté al tanto de esto.
"¿Sospechas que la familia Yan tenía conexiones con ciertas personas de la Federación en aquel incidente?" Min Kaiyang miró a Qin Muge con sus ojos dorados y expresó sus sospechas directamente.
Qin Muge acentuó su sonrisa; la mitad de un ojo quedaba parcialmente oculta por su cabello negro, mientras que un atisbo de diversión se reflejaba en su otro ojo, de un rojo intenso. De repente, cambió de tema: «Hablando de eso, la muerte de Luo Qinghe no es sencilla. Tienes un conocimiento tan profundo de las fuerzas de los piratas espaciales, ¿por qué no has proporcionado ninguna información sobre Si Zhongqi? Esto no es propio de tu eficiencia, Kaiyang».
Min Kaiyang activó su módulo de pensamiento y rápidamente comprendió la lógica de Qin Muge: ella sospechaba que la familia Yan durante el "golpe real" estaba relacionada con la Nebulosa P4, y parecía que la persona que desempeñó un papel importante en esto era muy probablemente el actual presidente de la Federación Juecheng, Si Zhongqi.
Aunque sabía que Qin Muge estaba usando esto para distraerlo de Yan Chaoge y la IA que tenía en sus manos, Min Kaiyang no tuvo más remedio que caer en la trampa que ella le había tendido, porque era lo único que le importaba.
Sus marcados rasgos faciales hacían que su rostro, ya de por sí inexpresivo, pareciera aún más frío, y a pesar de su deslumbrante cabello y ojos dorados, parecían congelados, desprendiendo un intenso escalofrío. Entonces, se percató de la caja negra que estaba junto a ella y preguntó con cierta confusión: "¿Convertidor de energía? ¿Cómo lo conseguiste?".
La sonrisa en el rostro de Qin Muge no le llegaba a los ojos, por lo que su expresión era bastante inexpresiva, y su respuesta en ese momento tuvo el mismo tono: "Ella me lo dio".
Antes de que Min Kaiyang pudiera decir nada, Qin Muge reprimió la sonrisa que se había dibujado en sus labios, y sus profundos ojos rojos perdieron toda calidez. La mujer que antes era de una belleza deslumbrante, cautivadora cuando sonreía, de repente se volvió tan fría como el hielo cuando permanecía inexpresiva.
—Kaiyang, otros quizás no lo entiendan, pero tú debes entenderlo... —Su voz se volvió mucho más fría y la bajó, haciendo que sus palabras sonaran más como una advertencia al final—: Yan Chaoge es la única persona a la que he protegido en los últimos cien años. Debes saber lo importante que es eso.
La luz en sus ojos rojos era tan intensa como la luz del sol que entraba por la ventana. La luz del sol, que brillaba desde un lado del trono, acentuaba sus frías palabras entre su cabello negro y sus ojos rojos, resaltando aún más su arrogancia.
Min Kaiyang comprendió su advertencia y entendió perfectamente el significado de que Qin Muge colocara personalmente la insignia real sobre Yan Chaoge. Observándola detenidamente, se llevó la mano derecha al corazón e hizo una reverencia: «Obedeceré la voluntad de Su Majestad».
Debido a este incidente, las actitudes de las distintas partes hacia el suceso fueron bastante ambiguas en la reunión militar de aquella tarde.
Yan Zihe no expresó su apoyo a la represión contra el Clan Yin Yang ni tenía intención de proteger a Yan Xi. La familia Yan ya había recibido la noticia, por lo que pocos se pronunciaron. Yan Chen, quien más debería haber dicho algo al respecto, se abstuvo de votar desde el principio y no participó en el asunto, lo que significa que no tenía objeción alguna al resultado final para Yan Xi y el Clan Yin Yang.
Esto resultó desconcertante para algunos. Si bien la familia Yan había participado en la represión contra el poder de la familia Yan, no mostraron ninguna intención de proteger a Yan Xi, lo cual ya era extraño. Todos sabían lo protectoras que eran las tres familias principales entre sí, así que esto era sumamente inusual. Aún más inusual era Yan Chen; no mostró ninguna intención de proteger a ninguna de sus hijas. Este incidente significó que la línea directa de la familia Yan quedó completamente aislada de las vías políticas. ¿Acaso Yan Chen había abandonado incluso la lucha? Esto hizo que las fuerzas militares que lo seguían vacilaran.
La familia Ling era, en principio, la menos involucrada en este asunto, pero Ling Tianji, que solía ser callado en las reuniones militares y cuyo poder familiar también era débil, sonrió levemente y dijo que estaba dispuesto a dirigir las tropas para eliminar a esa chusma que se atrevía a desafiar la majestad del imperio.
Ling Tianchu frunció el ceño. La postura general de la familia Ling era no intervenir directamente en este asunto. Al fin y al cabo, sin comprender la situación de las otras dos familias, sería demasiado fácil para un descendiente directo de una familia con doble identidad verse acosado.
Ling Tianquan, que normalmente no habla mucho en las reuniones militares, recibió una mirada de su hermano mayor y se recostó perezosamente en su silla, indicando que quería conocer a esos gatos audaces.
En lugar de dejar que Ling Tianji actúe de forma imprudente y sin comprender la situación, es mejor mantener el control general de la misma.
Yang Yuheng, quien normalmente solo busca atacar a la familia Yan, se comporta de manera muy inusual esta vez. Incluso afirmó seriamente que el Grupo Yin Yang es demasiado arrogante y que eliminarlo por completo serviría de advertencia para otros grupos piratas interestelares. También dijo que la negligencia de Yan Xi se debía a la presencia de personal de la Nebulosa P4 en el otro bando, y que tal vez era hora de actualizar el sistema de IA. Sus palabras claramente buscaban defender a Yan Xi.
Sin embargo, este acto de proteger a Yan Xi y criticar a Yan Chaoge debería haber sido realizado por la familia Yan.
Min Kaiyang permaneció sentado erguido con los brazos cruzados y, tras echar un vistazo a Yang Yuheng, expresó su opinión: «El Grupo Yin-Yang sigue siendo insignificante y no debería tener la osadía de tocar la propiedad del Imperio. El sistema de la nave de guerra de la capitana Yan Xi es un sistema actualizado, y es prácticamente imposible que alguien que no sea un general de la Federación Juecheng se inmiscuya en la IA. Por lo tanto, este incidente debe considerarse un fallo en su escolta, y ella debe rendir cuentas. El castigo específico debe ajustarse a las normas militares».
En cuanto a la verdad sobre el hackeo del sistema, nadie en el imperio, salvo Min Kaiyang y Qin Muge, lo sabe. Si Yan Xi se enterara de que Min Kaiyang fue quien impulsó significativamente su carrera militar, cabe preguntarse qué pensaría.
En cuanto Min Kaiyang pronunció estas palabras, muchas miradas se dirigieron a Qin Muge, quien ocupaba una posición de liderazgo. En muchos casos, la voluntad de la general Min representaba su decisión.
Pero nadie entiende por qué Min Kaiyang, quien recientemente proclamó a viva voz su intención de aniquilar a este grupo pirata, cambiaría de opinión tan drásticamente en tan poco tiempo.
Es como si no hubiera sido él quien dijo que destruiría al Grupo Yin-Yang, ese grupo pirata híbrido.
Yan Chen suspiró aliviado en secreto, sabiendo que Min Kaiyang probablemente actuaba bajo las órdenes de Qin Muge. Esto significaba que la figura más poderosa del imperio había decidido proteger a Chaoge. Los funcionarios recién ascendidos tal vez aún no comprendieran el alcance del poder de Qin Muge, pero como jefe de una de las tres familias más importantes, sabía mejor que nadie que cada orden emitida por el Imperio Wujing era la voluntad del rey.
Yan Zihe frunció el ceño y miró fijamente a Qin Muge. Alguien detrás de ella se inclinó para decir algo, pero ella lo detuvo levantando la mano.
Ling Tianxuan miró con furia a Ling Tianji, que estaba sentada en diagonal frente a ella, con una expresión de indignación y un dejo de resentimiento en los ojos, pero no se atrevió a mirar directamente a Qin Muge.
Si Qin Muge no hubiera ascendido a Ling Tianji en aquel entonces, la familia Ling estaría más unida ahora. Pero todos aquí saben perfectamente que si el general Qin no lo hubiera hecho, la familia Ling se habría convertido hace mucho tiempo en la única potencia que controla el ejército, en lugar de la actual lucha de poder a tres bandas.
Los militares recién nombrados, que aún no habían tenido tiempo de integrarse, miraban a su alrededor con desconcierto, sin comprender por qué las posturas de las tres familias principales eran tan diferentes de lo acordado. Sin embargo, nadie con un mínimo de empatía estaba dispuesto a explicarles las complejas relaciones que se desarrollaban tras bambalinas.
Por muy confundidos que estuvieran todos los presentes, el astuto general Qin ya lo había comprendido todo.
Dio la orden para esta reunión militar con total naturalidad: "El Primer Escuadrón de la Tercera Flota está a cargo de Yin Yang Ji. Yan Xi será tratado de acuerdo con la ley militar".
Ling Tianji respondió en voz baja: "Sí, general". El sonido de las perlas cayendo sobre un plato de jade fue sumamente agradable, sobresaltando al instante al grupo de recién casados que habían perdido la compostura.
Yan Chen fue la segunda en estar de acuerdo con su resolución.
Las familias Yan y Ling secundaron la moción. Yang Yuheng, quien rara vez mostraba seriedad, pareció estar allí solo un instante antes de recostarse en su silla como un hombre sin huesos. Al ver que era el único entre los generales que aún no había expresado su opinión, sonrió con malicia, su anillo de plata en la lengua reflejando un destello de luz. Con la mirada fija en Qin Muge, mostró una sonrisa enigmática mientras hablaba, con la voz apagándose: "Sí, general".
☆ Capítulo 68: La segunda evaluación del jefe
Una vez concluida la reunión en el palacio real.
El estudio se realizó en la residencia principal de la familia Ling.
A diferencia de la familia Yan, el diseño interior de la familia Ling no aprovecha al máximo las funciones de la IA. Si bien el estilo de las habitaciones se puede modificar a voluntad para los entusiastas de la tecnología de IA, ni siquiera el paisaje exterior nocturno utiliza el sistema de proyección inteligente, ni siquiera las farolas.
El estudio es igual: una distribución circular con estanterías repletas de libros, cada uno tan grueso como un ladrillo. Las estanterías oscuras y las cubiertas oscuras, incluso cuando la habitación está iluminada durante el día, no transmiten ninguna sensación de tranquilidad. El estilo predominante es rústico y sobrio, al igual que su dueño.
La cálida luz blanca de la noche emanaba de las lámparas de pie que colgaban del suelo. El hombre que solía trabajar allí con su sistema inteligente parecía inusualmente cansado hoy, recostado en su silla con los ojos cerrados, como si no tuviera fuerzas ni para quitarse las gafas sin montura.
Aproximadamente medio minuto después, la puerta del estudio se abrió automáticamente y la persona que entró lo vio de inmediato. Levantó una ceja levemente y caminó en esa dirección sin hacer ruido. Solo el abrigo índigo que llevaba sobre los hombros levantaba volutas de aire a su paso.
Me mantuve firme a su lado y extendí la mano para quitarle las gafas, pero mi mano se detuvo a medio camino.
Ling Tianchu frunció el ceño y abrió los ojos justo a tiempo para oír una mueca de desprecio de la persona que estaba a su lado, cuyo significado era ambiguo. Inclinó ligeramente la cabeza para mirar a la persona y luego aflojó el agarre.
Inesperadamente, el hombre aprovechó su momentánea relajación y le presionó con fuerza la mano detrás de la cabeza, inclinándose y alzando una ceja, como si tomara la acción anterior del otro hombre como una provocación. La manga del uniforme militar índigo se deslizó hasta las piernas de la persona sentada.
"Tianquan." La voz de advertencia en la salida era ligeramente baja.
Aplicó cierta fuerza para sujetarle la mano, sabiendo que era imposible liberarse. En términos de fuerza individual, toda la guardia no era rival para Ling Tianquan, así que simplemente no se molestó en este esfuerzo inútil.
No pareció percatarse de nada extraño en su postura. Al ver que su presa había dejado de forcejear, dijo con pereza lo que el otro quería oír: "¿De verdad crees que ese bicho raro puede revelar algo? Nuestros hombres lo han comprobado, no tiene nada de especial".
Los ojos de Ling Tianchu reflejaban una pizca de comprensión. Alzó ligeramente una ceja, sin sorprenderse por el resultado. Obtener pistas sería ideal, pero conocían bien los métodos de Ling Tianji; era normal que no hubieran revelado ninguna debilidad.
De lo contrario, ¿cómo podría alguien que separó a la familia tener la capacidad de ocupar el mismo puesto que ellos?
En resumen, la familia Ling debería mantener sus acciones al mínimo. No debemos interferir en nada que involucre a las dos hijas de la familia Yan. En cuanto a los planes de Tianji, solo nos queda esperar y ver. Ling Tianshu levantó la mano libre para presionar sus sienes y luego cerró los ojos, pensando si había pasado por alto algo en la situación reciente.
La persona que lo miraba fijamente no iba a dejarlo tranquilo. Con la otra mano, le apartó la mano que se presionaba la sien, y su tono denotaba cierto disgusto: "¿Piensas en esas tonterías todos los días? ¿Acaso planeas morirte pronto? Si hubiera sabido que eras tan inútil, no te habría dado el puesto de cabeza de familia".
Ling Tianchu estaba tan furioso que casi vomitó sangre.
Ling Tianchu abrió los ojos y fulminó con la mirada a aquella persona malhumorada y difícil de complacer, sintiendo ganas de romperle los huesos y rechinar los dientes. ¿Quién te pidió que cedieras?
Si el tipo que tenía delante hubiera estado dispuesto a hacerse cargo de este lío y lidiar con el impredecible Qin Muge todos los días, ocupándose de todo tipo de asuntos triviales en la familia Ling, ¡Ling Tianshu jamás habría sido tan tonto como para aceptar este puesto!
El cabeza de familia Ling se sentía muy agraviado. Estaba en la flor de la vida, pero sentía que se acercaba la vejez. Y uno de los ancianos que lo molestaba estaba realmente enfadado con él a pesar de su arduo trabajo.
Así que el jefe de la familia Ling también se molestó un poco. Sentía que no quería tener que arreglar los desastres de esos astutos viejos a corto plazo. ¡Qué más da!
Incluso alguien con un temperamento generalmente tranquilo se marcharía repentinamente, dejando a Ling Tianquan atónito por un momento antes de darse cuenta de que su hermano mayor estaba enojado. Observó su figura alejarse mientras reflexionaba durante un largo rato, y el culpable soltó una risita, encontrando el comportamiento de Ling Tianshu bastante divertido.
Me pregunto si Ling Tianchu se enfadará aún más cuando se entere de lo que piensa.
La tranquilidad de la familia principal no reflejaba la tranquilidad de la familia Ling; al menos, Ling Tianji estaba preparando una tormenta. Agitó una pequeña carpeta en su mano, recordando su contenido: era una grabación en vídeo de una guerra, que documentaba el número de buques de guerra de la Tercera Flota durante el conflicto.
Esa guerra fue la batalla decisiva en la gran guerra entre el Imperio Sin Cristales y la Nebulosa P4, marcando la entrada formal en un punto muerto.
Una sonrisa apareció en el bello rostro, casi femenino, de Ling Tianji mientras miraba hacia el techo de su habitación.
«El mundo cambiará pronto, muy pronto». Acercó el objeto a sus labios rojos y lo besó suavemente, susurrando estas palabras. Sus ojos, color azabache, se llenaron de risa al recordar el pasado. Poco a poco, la risa se transformó en un atisbo de nostalgia, que luego se convirtió en oscuridad, tristeza y odio.
Al mismo tiempo, la nebulosa p4.
Si Zhongqi se recostó en su sillón reclinable. En el techo de la habitación había un mapa de nebulosas de dos importantes sistemas estelares. Una persona común se deslumbraría con la densa luz de las estrellas a primera vista, pero él había visto el mapa innumerables veces y conocía la posición de cada constelación incluso con los ojos cerrados.
En ese instante, una esfera de luz flotaba no muy lejos de él. Si Ling Tianji viera la escena que flotaba en su interior, sin duda se quedaría atónito: era todo lo que había registrado en sus datos almacenados.
"Esta joven de la familia Yan es bastante interesante, qué lástima..." Si Zhongqi suspiró, luego apartó la mirada y golpeó suavemente el reposabrazos de su silla. Alguien entró silenciosamente desde afuera.
—Mi señor —le dijo respetuosamente el hombre arrodillado en el suelo, sin atreverse a levantar la cabeza.
«Que se pongan en marcha. Dado que la existencia de este tipo es crucial tanto para el Imperio como para la Federación, lo eliminaré por encargo del general Qin». Decidió con indiferencia sobre la vida o la muerte de una persona. Si se tratara de otro, probablemente estaría temblando de miedo, pero sus subordinados, que llevaban años siguiéndole, ya estaban acostumbrados.