Hungersnot

Kapitel 295

Мы бросились к кристаллу, но лед уже заблокировал пространство, оставшееся после разрушения кристалла, и продолжал подниматься. В этой ситуации мы с Суреном сразу поняли, что лед перекроет наш единственный выход, навсегда запечатав нас в мире «Азиатской Механизмы», но ни один из нас не испугался и продолжал двигаться вперед.

Дойдя до конца прохода, я резко остановился, преградив Сурену путь: «Не паникуй, давай сначала проверим ситуацию снаружи…»

Шестерни на механическом корпусе все еще вращались, и на металлических стенах блестел зловещий иней. Человек в белой одежде лежал, раскинувшись у ног молодого человека. Его боевая форма и бронежилет были сорваны, обнажая мускулистый торс. В левой руке он держал острый нож, а в правой — стальной мачете для джунглей.

«Это мир апокалиптической смерти, где все падут в реках крови. Ну же, ну же…» Он был сильным и крепким мужчиной, но голос у него был женский, резкий и высокий.

«Тенсё Дзюбэй, эта японская ниндзя», — прошептала Сурен мне на ухо, приглушенно.

Я понимаю, и я лично был свидетелем её странных способностей, когда она вселилась в Сурена.

В этот момент Гуань Нань Горо сохранял спокойствие и самообладание, держа в руках свинцовый ящик и гордо стоя на самой высокой точке механического корпуса.

«Убить…» Молодой человек бросился вверх, его движения были неуловимы. В этом серебристом мире его темная кожа напоминала хаотично деформирующееся и движущееся чернильное пятно, покрывающее все, куда бы он ни пошел, слоем грязной черноты. Однако два ножа в его руках были белыми, их лезвия блестели холодным серовато-белым светом.

«Нам не нужно помогать ни одной из сторон, нам просто нужно достать этот ящик со свинцом, верно?» — спросил я мнение Сурен, ведь Гуань Нань Улан был её наставником.

«Да, теперь я действительно восхищаюсь дальновидностью моего старшего брата. Он давно сказал: „У тех, кто не из нашего рода, наверняка будут другие сердца“. В истории Японии никогда не было человека, способного способствовать миру и развитию во всем мире. Такого никогда не будет и сейчас, и никогда не будет. Гуань Нань Горо — всего лишь мошенник, который использует прикрытие „поддержания мира во всем мире“, чтобы на самом деле „разделить мир и преследовать свои собственные конечные интересы“. Наша цель — просто дождаться исхода битвы, а затем броситься пожинать плоды победы».

Выражение лица Сурена оставалось напряженным и серьезным, но тон его голоса стал гораздо спокойнее.

По крайней мере, это битва между японцами, поединок между лучшими ниндзя и верховным правителем мира боевых искусств.

При внимательном рассмотрении становится ясно, что причина, по которой Скальпель и брат Ян Тянь почитались как герои и лидеры в мире боевых искусств, не была пустой похвалой. Их уникальные взгляды на важные вопросы и ключевые позиции действительно заслуживали восхищения.

Слышался лязгающий звук. Гуань Нань Горо, стоя на возвышенности, небрежно поднял находившуюся рядом шестерню и бросил её вниз, чтобы заблокировать восходящий рывок Тэнсё Дзюбэя.

Увеличение числа заглохших шестеренок на механической поверхности предвещает масштабные перемены во внешнем мире, с постоянной опасностью авиакатастроф и цунами. Если древняя цитра — единственный ключ к перезапуску шестеренок, то теперь ее нигде не найти.

«Брат Фэн, только сегодня я понял, насколько сильны его боевые искусства!» — вздохнул Су Лун, подняв взгляд из укрытия. Хотя атаки Тэнсё Цзюбэя были яростными, как буря, они оставались в десяти шагах от Гуань Нань Улана, не в силах приблизиться. Последний контролировал ситуацию одной рукой. Похоже, что когда в прошлый раз Су Луна преследовал Тэнсё Цзюбэй, его уклонения и отсутствие контратак были намеренным сокрытием его истинного мастерства в боевых искусствах.

«Даже если бы все пятьдесят с лишним учеников собрались вместе, они бы не смогли сравниться с ним в одиночку. Мой старший брат говорил, что во всем мире только Ян Тянь, «Король расхитителей гробниц», мог соперничать с Гуань Нань У Ланом. И в хитрости, и в храбрости, и в боевых искусствах, и в знаниях они — два лучших мастера своей эпохи. Остальных же вообще не стоит опасаться».

Она снова повернулась ко мне, лукаво улыбаясь: «Конечно, старший брат не принял во внимание мастера Цифу. Чтобы обучать такого выдающегося ученика, как вы, мастер Цифу, должно быть, обладает безграничными и бесконечными навыками боевых искусств, верно?»

Я не могла не улыбнуться: «Некоторым людям не нравится, когда их оценивают другие. Слава и богатство для них — всего лишь мимолетные тучи. Даже если их им навязывают, они — лишь бессмысленное бремя».

В системе ценностей мастера Цифу самая радостная жизнь — это жизнь, прожитая свободно, без забот и ограничений. Что касается вопроса о том, кто лучший или второй лучший в мире, то это всё полная чепуха, и этот вопрос полностью игнорируется.

Часть 5: Источник энергии

— Глава 8 — Финальная битва в пределах замерзших линий Лей —

Не сумев прорваться после продолжительной атаки, Тэнсё Дзюбэй внезапно подпрыгнул в воздух, начав атаку сверху вниз. Канан Горо тоже взмыл в воздух, и они столкнулись в воздухе, их скорость подавила противника. Он был безоружен и вынужден сражаться голыми руками — его левая рука крепко сжимала свинцовый ящик, не отпуская его.

Я и не подозревал, что лёд на земле становился всё толще и толще, а шестерни вращались всё медленнее и медленнее, словно каждая шестерня была покрыта тонким слоем льда. Я предвидел, что лёд в конце концов поглотит механическое тело, превратив его в большой, холодный, твёрдый ледяной шар. В этой ситуации у меня был единственный выход: первым делом выскочить наружу, уничтожить Тэнсё Дзюбэя, а затем уже строить дальнейшие планы.

Как раз когда я собирался обсудить это с Суреном, двое людей, находившихся в эпицентре ожесточенной битвы, внезапно упали прямо в глубокий колодец в центре механической конструкции.

"Что?" — удивленно воскликнул Сурен, затем выскочил из пещеры и бросился к металлическим ступеням.

Я шел следом, но все же успел спешно оглядеться. Лед медленно просачивался из каждой дыры в металлической стене, шаг за шагом приближаясь к машине. Если эту тенденцию не остановить, машина действительно превратится в ледяной шар, все шестерни остановятся, и никто не сможет предсказать, насколько серьезными будут последствия.

Глубокий колодец земных жил не имеет конца. Если два человека упадут в него одновременно, они непременно окажутся в бездне, откуда нет возврата, подобно тиграм. Это хорошо или плохо?

Ситуация приняла неожиданный оборот, и мне оставалось лишь собраться с силами и сосредоточиться на преодолении текущего кризиса. Металлические ступени стали невероятно скользкими, а шестерни с обеих сторон вращались с очень высокой скоростью, примерно пятнадцать оборотов в минуту; я отчетливо видел приблизительные очертания кончиков зубьев.

Сурен добралась до вершины лестницы примерно на дюжину ступенек раньше меня. Взглянув вниз, она вдруг с облегчением вздохнула и медленно похлопала себя по груди: «Слава богу, слава богу».

"Что случилось?" Я не мог придумать ни одной причины, по которой она могла бы это сказать.

«Поскорее и посмотри! Оказывается, энергетические линии запечатаны льдом. Они… они не упали прямо вниз, но…» Не успела она договорить, как я уже вскочил на верхнюю ступеньку лестницы.

Когда-то кромешная тьма колодца кардинально изменилась. Стены теперь были покрыты слоем белого льда, а в тридцати метрах от устья лед перекрывал земные жилы, образуя плоскую, похожую на горшок поверхность. Именно в таких условиях Гуань Нань Горо и Тэнсё Дзюбэй вели свою отчаянную борьбу. Свинцовый ящик выскользнул из их рук и упал на выступающую ледяную платформу посреди стенки колодца, примерно на той же высоте, что и край и дно колодца.

Я внезапно принял решение: «Конечно, я пойду и заберу свинцовый ящик обратно».

Именно на это опирается Горо Канами, чтобы контролировать ситуацию. Если это попадёт в наши руки, его план по захвату мирового господства непременно потерпит неудачу. Мы — земляне, и мы обязаны защитить эту планету от власти поджигателей войны.

«Я тоже об этом думал, но это довольно опасно, брат Фэн. Возможно, нам стоит пересмотреть свое решение», — нерешительно задумался Су Лун.

Высота от дна колодца до ледяной платформы составляет пятнадцать метров. Учитывая ловкость Тэнсё Дзюбэя, он, вероятно, находится в пределах её досягаемости. Честно говоря, моё нынешнее физическое состояние ужасно; моих боевых способностей недостаточно, чтобы противостоять ей. Худший исход спуска за свинцовым ящиком — это оказаться втянутым в битву, а затем…

Я думаю, Сурен учла наихудший сценарий, поэтому и колебалась.

«Супероружие, способное разорвать Землю на части, верно?» — вздохнул я.

У каждого поджигателя войны есть безумная сторона, и он, скорее всего, пойдет на отчаянный риск, столкнувшись с безнадежной ситуацией, взорвав «оружие массового поражения». Поэтому, независимо от того, кто победит в битве — Горо Канан или Дзюбэй Тэнсё, — Земле грозит неизмеримая опасность.

Огромные вложения американцев в людские ресурсы, силы и деньги в поиски этого «сверхмощного оружия» обусловлены не только стремлением к мировому господству. Что еще важнее, они опасаются, что это сверхмощное оружие может стать игрушкой для какого-нибудь безжалостного человека, и что одна неосторожная ошибка может превратить нашу планету в груду космического мусора, что приведет к ее полному уничтожению.

«У нас всего одна Земля» — это важная тема, которую Программа ООН по окружающей среде неоднократно подчеркивала на протяжении долгого времени. В более широком смысле, когда все поджигатели войны обладают оружием для уничтожения Земли, это напрямую затрагивает интересы каждого из нас на Земле, не оставляя нам иного выбора, кроме как встать и бороться против судьбы.

«Брат Фэн, я понимаю, что ты имеешь в виду, но это слишком опасно. Ты не хочешь меня потерять, и я тоже». Она схватила меня за руку, ее длинные ресницы мгновенно наполнились слезами, а голос дрожал от эмоций, когда она произнесла последние несколько слов.

Мое настроение тоже стало тяжелым, после стольких разлук, когда на кону стояла жизнь и смерть, и передо мной встал еще один выбор.

«Я знаю, это опасно, но у нас нет выхода». Я много раз видел в газетах сообщения о «оружии массового поражения». Раньше я думал, что это очень далеко от моей жизни, но теперь это внезапно стало мне близко.

Свинцовая коробка спокойно лежала на ледовой платформе, незаметная, как новенькая сумочка, только в необычной черной упаковке.

«Мы должны это получить». Я отдал себе этот приказ и ожесточил свое сердце, отказываясь смотреть на слезы Сурена.

«Хорошо». Сурен покачала головой, и слезы потекли по ее ресницам.

Я знал, что у Морари и его людей, должно быть, есть что-то вроде спасательного круга, поэтому я лишь слегка похлопал Сурена по плечу, повернулся и бросился к группе упавших людей в белых одеждах. С их мастерством боевых искусств, противостоять Тенбею Небесных Явлений было все равно что пытаться остановить тигра забором — это было смешно. Поэтому мгновенная смерть была практически единственным исходом.

Я взял у Морари спасательный круг, пять армейских дымовых гранат и зеленую кислородную маску и засунул все это в карман. У него была большая дыра в груди, и кровь извивалась по склону.

«Общество Лазурного Дракона?» Это загадочное название вновь всплыло в моей памяти. Какую роль оно играет в битве за энергию «Азиатского Снаряжения»?

"Маленький... Маленький... Дядя-мастер, спаси меня, спаси... меня..." Морари был еще жив. Он перевернулся и схватил меня за правую лодыжку обеими руками. Он открыл рот, как дохлая рыба, но из уголка рта потекло много крови и пены. Было очевидно, что его легкие были сильно повреждены, и у него не было абсолютно никаких шансов выжить.

Я вытащил из его кармана аптечку, но марля, размером всего пятнадцать сантиметров на пятнадцать, никак не могла закрыть большую дыру. Не имея другого выбора, я сорвал белую мантию с другого трупа и накрыл ею Морари.

«Я хочу поехать в… Японию, я хочу… поехать на Хоккайдо… поехать на Хоккайдо… отвезите меня туда…» Эта фраза появилась ниоткуда. Хотя я понимал каждое слово, я не мог понять её смысла.

«Что ты сказал? Езжай на Хоккайдо, в Японию?» — тихо спросила я, приподнимая его голову, чтобы синяк не разлился по мозгу.

«Хоккайдо, да… Хоккайдо… иди и найди… найди…» Его зрачки медленно расширялись, голос постепенно понижался, и последним английским словом, которое он произнес, было «touch», которое, если сложить вместе, образовало законченное предложение: «иди на Хоккайдо, чтобы найти touch».

«Что это значит? Ехать на Хоккайдо, чтобы кого-то найти? Найти кого-то, чье имя начинается со слова „прикосновение“?» У меня не было времени обдумать это. Я отцепила его пальцы, закрыла его лицо белой мантией и тут же вернулась к ступеням.

Этот неожиданный небольшой инцидент не произвел на меня особого впечатления. В конце концов, Морари и его банда пришли за деньгами и умерли за деньги, так что их смерть была оправданной. Хотя я и обещал ему, что дам им немного денег, а затем покину преступный мир — преступный мир — это не какое-то гламурное развлекательное заведение, куда можно легко войти, но почти не контролировать; нужно оставить после себя хотя бы что-то. Уход Морари и его банды стоил семнадцати жизней.

Ожесточенная битва продолжалась, и казалось, что боевая мощь Тэнсё Дзюбэя неисчерпаема: он по-прежнему обрушивал на противника шквал ударов и стремительно двигался.

В ладони Гуань Нань Горо появился кинжал в форме листа длиной два дюйма. Короткий и острый, он несколько раз заставлял врага откатываться назад и был не менее мощным, чем два меча Тэнсё Дзюбэя.

«Говорят, что он носит при себе более сотни видов оружия, от очень коротких до очень длинных, от очень твердых до очень мягких — всех видов. Такая сцена боя — настоящий пир для фанатиков боевых искусств…» Сурен тихо вздохнул, быстро развязал спасательный канат и спустился вниз вдоль края колодца.

Ледяная платформа располагалась не вертикально, а немного ниже и правее, примерно в трех метрах по горизонтали. Поэтому после спуска по веревке мне нужно было немного покачнуться, чтобы дотянуться до свинцового ящика.

"Ты готов?" Я схватил веревку, встал у колодца и сделал несколько глубоких вдохов, которые направлялись прямо к моему даньтяню.

Сурен обмотал другой конец веревки вокруг четырех металлических прутов, затем вокруг пояса, завязав тугой узел, после чего сделал жест «готово». Каждый из нас выполнял свое задание, словно два работающих вместе механизма, изо всех сил стараясь не позволить личным чувствам вмешаться. Только так мы могли гарантировать окончательный успех.

«На этот раз все очень похоже на то, как в прошлый раз мне пришлось упасть со скалы, чтобы найти тебя». Я улыбнулась, мое сердце было спокойно и без страха.

В прошлый раз остановить падение и войти в золотое яйцо Альфы было правильным решением. А как насчет этого раза? Будет ли правильным решением упасть?

«Я знаю», — она похлопала себя по узлу на талии. — «Это мертвый узел. Ты должна вернуться, иначе этот узел никогда не развяжется, и мы будем связаны вместе навсегда». Эти слова выражали ее решимость «умереть, если мы не добьемся успеха», и именно об этом я и думал.

«Конечно, я должен вернуться, и я отвезу тебя обратно в Каир. Весна приближается, и эти североафриканские розы на террасе виллы Тринадцать ждут, когда мы вернемся и подрежем их!» Я глубоко вздохнул и медленно скатился по льду.

Температура в колодце была крайне низкой. Всего через пять метров мои руки онемели от холода, и даже веревки покрылись инеем. Подо мной звуки лязга оружия и учащенного дыхания двух людей, сражающихся в ожесточенной схватке, создавали гудящее эхо, раздражающее мои барабанные перепонки.

Я не отрывал взгляда от стенки колодца, ни разу не глядя вниз, и быстро спустился на высоту, параллельную ледяной платформе. Я коснулся кончиками пальцев ног выступающей сосульки и резко качнулся вправо. Эти движения, которые я обычно выполнял с легкостью, теперь были затруднены сильным холодом. С первой попытки мне удалось лишь коснуться края ледяной платформы.

Стенка колодца была слишком скользкой. Когда я отступал, я не мог удержать равновесие и семь или восемь раз кружился в воздухе, прежде чем наконец смог удержаться на ногах.

«Осторожно!» — внезапно крикнул Сурен.

В этот момент мое тело резко покачнулось и снова развернулось на девяносто градусов. Мимо меня пронесся белый свет, который взмыл прямо в небо. Это был отпечаток руки Гуань Нань Улана; он первым заметил меня и понял мои и Су Луна намерения.

«Эй, вы двое, не шутите, не трогайте эту свинцовую коробку!» — крикнул он. Я оглядел его с ног до головы; он уже взял еще один кинжал Эмэй и продолжал отражать атаки Тэнсё Дзюбэя, но, отвлеченный, враги оттесняли его шаг за шагом. Возможно, в его глазах «оружие массового поражения» принадлежало только ему одному, символ его собственных прав, и никому не разрешалось к нему прикасаться.

Я собрался с силами, второй раз прыгнул вправо, приземлился на согнутые колени и встал на ледяную платформу размером полметра на полметра, поставив свинцовый ящик между ног. Это был самый безопасный способ; если бы я просто раскачивался в воздухе и протянул руку, я бы, скорее всего, сбил его, а не достал. Я с трудом наклонился, поднял свинцовый ящик, засунул его в одежду, а затем, напряженно выпрямившись, приготовился к отступлению.

С громким свистом Тэнсё Дзюбэй подпрыгнул, его огромный меч яростно рассекал ледяную платформу в двух метрах от неё. Платформа с треском лопнула и начала падать. Моё тело резко дернулось вниз, а затем резко поднялось вверх, когда Сурен первым дернул за веревку, остановив моё падение. В тот момент моё тело почти окоченело, и силы были на исходе. Я мог лишь крепко держаться за веревку, позволяя Сурену понемногу поднимать меня.

Наконец, я вернулся на вершину механического тела, рухнул на землю и больше не мог двигаться.

«Я же говорила, что вернусь». Моя улыбка, должно быть, была очень натянутой, но я все же смогла улыбнуться, в очередной раз успешно преодолев отчаянную ситуацию.

«Брат Фэн, я верю каждому твоему слову, от прошлого до будущего, в любое время». Лицо Су Лун было покрыто слезами и потом, из-за чего она выглядела слегка растрепанной.

Я достал из кармана свинцовый ящик и уставился на это «оружие массового поражения», которое так взбесило американцев. Я также вспомнил о той долгой и ожесточенной войне на Ближнем Востоке. Теперь же оно было в моих руках. Это был поистине «ящик Пандоры», который потрясет мир. Открыв его, он заставит пять тысяч лет цивилизации на Земле лопнуть, как мыльные пузыри, и исчезнуть в никуда.

«Люди, которые его открывают, производят и используют, вероятно, никогда не задумываются о вреде, который он причиняет. Конечно, что нам с ним делать? Должны ли мы передать его американцам?» Я никогда не задумывался о том, как с ним поступить.

Сурен был в недоумении: «Американцы? Почему именно они? Возможно, это следует передать нейтральной третьей стороне, например…»

Мы китайцы, и наши корни всегда будут в Китае. То, о чём Су Лун не сказал, понятно каждому китайцу.

«А теперь я тебя выведу». Я протянул ей другую руку, но она сначала наклонилась, чтобы развязать узел на талии. Этот узел, представляющий собой серию перекручиваний и поворотов вокруг шеи, был древним методом, используемым испанскими пиратами; его было легко завязать, но трудно развязать.

«Всё кончено. Пусть сами разбираются там, внизу». Я потянулся, и мысль о том, что наконец-то сбегу со своей любимой девушкой, мгновенно подняла мне настроение. (16 — онлайн-платформа для чтения)

Ловкие пальцы Сурен скользили по узлам, и в этот момент позади нее появилась белая тень. Прежде чем я успел среагировать, тень опустилась, схватив Сурен за горло и прошипев: «Дай мне эту штуку! Дай мне ее!»

Я даже не представляю, как Гуань Нань Улан смог туда забраться, но самое ужасное сейчас то, что он держит Су Луня под контролем.

«Отдай это мне, Ветер, и смиренно, иначе мой добрый ученик первым отправится в Западный Рай…» — усмехнулся он, его белый костюм был покрыт мелкими ледяными осколками, а рукава и подол испачканы пятнами крови, собственной или Тэнсё Дзюбэя — было непонятно.

Он протянул мне руку с грозной улыбкой на лице, совсем не похожая на того спокойного ученого, каким он был раньше.

Свинцовый ящик был тяжелым; в этот момент в нем хранился ключ к жизни Сурена. Нас разделяло всего семь шагов, но это было расстояние между жизнью и смертью.

«Фэн, я восхищаюсь тобой, а Сурен — мой самый ценный ученик. Вы двое легко могли бы стать моими правой рукой, работая вместе над завершением этой игры по разделению мира. Послушай, с нами объединив силы, какая сила в мире сможет нас остановить? Американская армия пронеслась по пустыням Ближнего Востока, пытаясь найти этот ящик, но в конце концов он все еще прочно в наших руках. Теперь Пентагон идет мне на компромисс…»

Сурен внезапно усмехнулся: «Компромисс? Мастер, как вы думаете, чего они добиваются? Они не рассматривают возможность выполнения ваших условий, а скорее ищут способ уничтожить эту гору вместе с собой. «Оружие массового поражения» не всемогуще, как мы с вами знаем. Никто не станет убивать себя и не станет первой жертвой, когда планета будет уничтожена».

Позади них со дна колодца поднимались струйки прохладного воздуха, что свидетельствовало о быстром и ускоряющемся росте ледяного слоя.

Я оказался в очень сложной ситуации, но в конце концов принял решение, в которое сам с трудом мог поверить: «Хорошо, вот, верни мне Сурена».

Они оба были ошеломлены, казалось, удивлены тем, что я вдруг приняла решение за столь короткое время.

"Хорошо, хорошо! Фэн, ты действительно умный человек. Чтобы показать свою искренность..." Он отпустил руку, которая сжимала горло Сурена. Сурен несколько раз кашлянул и быстро отскочил от него.

Я бросил ему свинцовую коробку и поймал Сурена, когда тот прыгнул ко мне.

На самом деле, это, возможно, была ошибка, потому что я не знал, что он сделает дальше, и не собирается ли он в ближайшее время доставать смертоносное оружие. В одно мгновение моя рука скользнула в карман Сурена, нашла пистолет и, не колеблясь, повернула его и несколько раз нажала на курок сквозь его одежду.

"Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!" Шесть пуль безжалостно попали в живот Гуань Нань Улану. Стреляные гильзы с грохотом упали на землю как раз в тот момент, когда он схватил свинцовую коробку.

По моим расчетам, если под одеждой на нем не было бронежилета, шести пуль было бы достаточно, чтобы превратить его брюшные органы в бесформенную массу.