Слова Юэ Цзинь мгновенно заглушили громкие вопли молодой женщины, превратив их в тихие рыдания.
«Руэр, Цзышу не видит текущей ситуации ясно, а ты тоже?»
«Нет, невестка не понимает». Жоэр держала на руках ребёнка и низко склонила голову. Она не хотела знать этих вещей, хотя и ясно видела их. Но этих вещей было достаточно, чтобы считать их возмутительными, даже морально предосудительными. Она не хотела, чтобы Юэ Цзинь использовал её ребёнка для совершения этих злых дел, и не хотела, чтобы её ребёнок навсегда нёс на себе этот кровавый долг. Поэтому она предпочитала притворяться, что не понимает, не видит насквозь и даже тайно подстрекать Юэ Цзышу противостоять намерениям Юэ Цзиня.
«Руэр, ты меня прекрасно понимаешь».
«Я не понимаю! Я не понимаю!» — внезапно воскликнула Жоэр, глядя на Юэ Цзиня со слезами на глазах. — «Свекор, пожалуйста! Отпустите нас! Я не хочу, чтобы Вэйэр жила несчастной жизнью из-за этих грязных дел! Я предпочла бы, чтобы мой ребенок был просто невинным крестьянином, наслаждающимся всеми обычными радостями жизни, чем быть вынужденным нести такое бремя, особенно такое кровавое и жестокое. Если бы это была настоящая миссия, это было бы одно дело, но разве это правильно? Все это построено на жизнях невинных людей! Любой, кто хоть немного запятнает свою вину, навсегда окажется в плену кармы и не сможет вырваться! Свекор, вы хотите, чтобы наш род Юэ прекратил свое существование?»
Каждое слово, произнесенное Жоэр, сокрушало сердце Юэ Цзиня, словно удар молота. С каждой произнесенной ею фразой лицо Юэ Цзиня бледнело все больше. Юэ Цзинь прекрасно понимал, что содеянное им было совершенно неприемлемо, но избежать этого он не мог. Преданность и послушание, заложенные в его костях, лишили его всего духа. Но он также не хотел, чтобы из-за него прервалась родовая линия Юэ, и Юэ Цзинь постепенно впал в борьбу.
Увидев это, Лу Фэй медленно подошёл к Юэ Цзиню, обнял его и нежно погладил по спине, чтобы успокоить.
Спустя долгое время Юэ Цзинь вздохнул и, глядя на Жоэр, сказал: «Забери Вэйэр и Цзышу и покинь это место. Уезжай как можно дальше и никогда больше не связывайся с нами. С этого момента у нас не будет никаких отношений. Что бы здесь ни случилось, ты никогда не должна возвращаться! Если ты согласишься, я позволю тебе уйти».
Жоэр была вне себя от радости, опустилась на колени и несколько раз поклонилась: «Ваша невестка обязательно всё это сделает! Чтобы Цзышу, Вэйэр и свекровь жили хорошо, я обязательно позабочусь о том, чтобы они никогда не приезжали! Спасибо вам, свекор!»
Сказав это, Роуэр вместе с Юэ Цзышу и ребёнком исчезла из комнаты.
Проводив Жоэр в сопровождении свиты, Юэ Цзинь опустился на табурет, его лицо помрачнело, он был погружен в размышления.
Зачем позволять им уходить?
Зачем задавать вопрос, на который вы уже знаете ответ?
«Нам всегда будет неудобно делать что-либо после их отъезда».
«Это единственный выход».
«На самом деле, у нас есть другой способ».
«Я понимаю, что ты имеешь в виду, но если мы тоже уйдем отсюда, эти люди заметят, что с нами что-то не так. Тогда Цзышу и остальные точно не избегут расследования. Если Цзышу и остальные попадут в их руки, последствия будут невообразимыми. Но если мы останемся здесь, мы сможем на время все скрыть».
«Но сейчас наше положение несколько опасно».
«Я втянул тебя в эту передрягу».
«Я сделал это добровольно, так больше говорить нельзя».
«…» Юэ Цзинь молчал, его сердце переполняло чувство вины перед Лу Фэем, он не знал, как загладить вину. «На самом деле, мы не обязательно находимся в затруднительном положении — хотя мы публично объявляем это празднованием полнолуния Вэйэр, никто больше не видел Вэйэр. Нам нужно, чтобы ты взял «ребенка» и спрятался в особняке, пока я буду развлекать гостей. Если кто-нибудь спросит, просто скажи, что ребенок простудился».
Хотя метод Юэ Цзиня был прост, чем проще было сокрытие правды, тем меньше вероятность того, что люди заподозрят неладное, и это могло бы помочь им пережить этот кризис.
Фэн Фэй и Юань Цзюэ подслушали весь разговор между Юэ Цзинем и остальными, и у них в голове созрел план. Обменявшись взглядами, они тихо покинули особняк городского правителя. Вскоре они вернулись в свое тайное убежище.
«Похоже, что Юэ Цзинь и остальные тоже оказались в этой ситуации, и Хуа Тяньчжао, вероятно, действительно собирается совершить эти вредные поступки».
Глава тридцать восьмая: Мольба к Сяоин!
В конце концов, Фэн Фэй и Юань Цзюэ решили тайно посетить банкет, устроенный в резиденции городского правителя, полагая, что в тот день правда откроется.
Время стремительно приближалось к дню, когда в резиденции городского лорда должен был состояться пир. В тот день резиденция была переполнена людьми. Все сияли от радости, словно с ними произошло какое-то великое счастливое событие, а не просто они пришли в резиденцию, чтобы попросить чашу праздничного вина.
Юэ Цзинь прибыл в особняк городского правителя рано утром, с отстраненной, но мягкой улыбкой на лице, и поприветствовал гостей, пришедших на банкет.
Фэн Фэй и Юань Цзюэ незаметно проникли в особняк городского лорда, но особняк уже не был таким, каким был при их последнем посещении. Казалось, все здания в передней части особняка были снесены, оставив лишь большое открытое пространство. Вокруг этого пространства были высажены редкие цветы и деревья, а среди них расставлены круглые столы с холодными закусками.
За каждым круглым столом могут разместиться восемь человек, при этом между ними достаточно места.
Все небрежно выбирали себе места, и вскоре весь двор заполнился людьми.
Фэн Фэй и Юань Цзюэ выбрали место, которое находилось не слишком далеко и не слишком далеко. Шестеро сидящих рядом с ними были мужчинами, некоторые с широкими плечами и толстыми талиями, другие с тонкими чертами лица. Все шестеро мужчин отличались внешностью, но всех их объединяло одно: они смотрели на Юэ Цзиня, который медленно поднимался на высокую платформу в центре двора, с суровыми лицами и плотно поджатыми губами.
«Спасибо всем за то, что пришли. Для меня это большая честь. Сегодня исполняется всего месяц со дня рождения моего сына, но я никак не ожидал, что придет столько людей, чтобы поздравить его. В принципе, я должен был бы привести сына, чтобы он познакомился со всеми вами, но, к сожалению, несколько дней назад он простудился и отдыхает во дворе. Моя жена тоже очень расстроена из-за этого и сейчас ухаживает за ребенком. Так что…» — извинительно произнес Юэ Цзинь с мягкой улыбкой, но с выражением сожаления на лице.
Не успел Юэ Цзинь закончить говорить, как кто-то во дворе громко и радостно ответил: «Господин городской господин, вы слишком добры! Мы пришли сюда в надежде разделить удачу молодого господина. Даже если нам не удастся его увидеть, мы уже более чем довольны вашим гостеприимством!»
Его слова тут же были встречены хором согласия.
Юэ Цзинь улыбнулся, махнул рукой и, наконец, несколько раз повторил: «Пожалуйста, все, начинайте есть и пить!»
Фэн Фэй и Юань Цзюэ не стали сразу же есть, как и шестеро человек за их столом. Они обменялись взглядами, каждый из них заметил настороженность в глазах другого. Хотя все восемь знали, что происхождение собеседника точно неизвестно, никто из них не собирался раскрывать его в данный момент. Вместо этого они молча наблюдали за собеседником, внимательно следя за ситуацией остальных.
Вино лилось рекой, и по двору разносились крики и ликующие возгласы.
Юэ Цзинь сидел в одиночестве в центральном павильоне, потягивая изысканное вино и время от времени чокаясь бокалами с гостями из других мест. За ним стояли две прекрасные служанки, которые прислуживали ему, время от времени подливая вино в бокалы.
Внезапно кто-то встал, издалека поднял чашу с вином в сторону Юэ Цзиня и громко сказал: «Господин город, хотя мы пришли из-за празднования полнолуния молодого господина, мы также поспешили сюда, потому что на этом банкете будет присутствовать Цветочная Королева. Более того, приглашения, которые мы получили, были отправлены от имени Цветочной Королевы! Но сейчас мы не знаем, где Цветочная Королева и сможет ли она встретиться с нами?»
Юэ Цзинь еще никак не отреагировала. Кто-то внизу недовольно сказал: «Для нас уже большая честь, что императрица прислала нам свою визитку. А что, если она сейчас не придет? Императрица занимает столь высокое положение; как она может так непринужденно встречаться с нами?»
«Вы ошибаетесь! Хотя наш статус, возможно, и не особенно высок, мы и не настолько низки, чтобы получить личное приглашение от Королевы Цветов! К тому же, раз у нас уже есть приглашение от Королевы, что плохого в том, чтобы она приехала нас встретить?»
"..."
Двое разговаривавших внезапно начали спорить, и все за столом медленно зашептались между собой.
«Ага, эта королева цветов поистине загадочна; я никогда раньше такой не видела!»
«Кто скажет иначе! Похоже, только городской лорд и его свита видели королеву цветов. Нам же до такой привилегии еще очень далеко!»
«Я слышал, что Королева Цветов необычайно красива, это редкая красота в мире. Хотя в моем Королевстве Алых Птиц и раньше жили женщины, никто не мог сравниться с ней!»
«Да! Но Королева Цветов тоже из моего Королевства Алых Птиц, и она по-прежнему является почетным членом моего Королевства Алых Птиц!»
Некоторые перешептывались: «Эта так называемая Королева Цветов совершенно равнодушна! Она пригласила нас сюда, но даже не показала своего лица!»
«Тсс. Говорите потише! Кто знает, может, кто-нибудь из Цветочной Королевы здесь! Берегите свою жизнь!»
«Неужели Королева Цветов может причинить нам вред средь бела дня?»
"..."
Юэ Цзинь проигнорировал слова этих людей и просто продолжил пить.
Во дворе внезапно воцарился хаос.
Красивая служанка, стоявшая позади Юэ Цзиня, подошла к нему с несколько растерянным выражением лица. Воспользовавшись моментом, пока наливали вино, она прошептала Юэ Цзиню: «Мой господин, здесь разразился хаос».
Услышав это, Юэ Цзинь поднял голову, опустил взгляд и небрежно рассмеялся: «Я знаю».
«Сэр, вы просто оставите всё как есть?»
Юэ Цзинь взглянула на прекрасную служанку, которая тут же пришла в ужас, отступила на свое место, опустила голову и замолчала.
Гости на самом деле не создавали никаких проблем; они просто хотели заставить Цветочную Королеву показаться. Но после столь долгого перерыва в общении с ней они постепенно успокоились.
Атмосфера во дворе вновь стала праздничной, словно все произошедшее было сном.
Фэн Фэй хладнокровно наблюдал за всем происходящим во дворе, тайно общаясь с Юань Цзюэ.
Когда банкет подходил к концу, и как раз в тот момент, когда Фэн Фэй и Юань Цзюэ думали, что ничего не произойдет, над двором внезапно появилось ослепительное, разноцветное облако. Облако закружилось и закружилось, и благоухающий аромат медленно наполнил весь двор. Все были очарованы этим запахом, их лица были опьянены. Только Юэ Цзинь оставался поглощен распитием вина.
Разноцветные облака постепенно перестали бурлить и, приняв форму цветка лотоса, тихо распустились в воздухе.
Все затаили дыхание, боясь, что даже глубокий выдох заставит прекрасный лотос раствориться в воздухе. Разноцветные лепестки лотоса медленно развернулись, и на стручке лотоса стояла женщина в разноцветной одежде, лицо ее было закрыто вуалью.
Женщина в яркой одежде двигалась плавными, похожими на лотосы шагами, и земля под ногами всех присутствующих мгновенно покрылась цветущими лотосами.
В этот момент Юэ Цзинь встал и остановил женщину в яркой одежде, в его глазах мелькнуло сложное выражение.
«Ваш подданный выражает почтение Цветочной королеве!» Юэ Цзинь опустился на одно колено и низко поклонился женщине в красочных одеждах.
Фэн Фэй был удивлен: неужели эта женщина в яркой одежде — Хуа Тяньчжао?
Женщина в яркой одежде мягко помахала Юэ Цзиню, давая ему знак встать. Она осталась на цветке лотоса, глядя на толпу с едва заметным оттенком презрения в глазах.
«Сегодня у меня банкет по случаю полнолуния в честь младшего сына Юэ Цзиня, но из-за некоторых личных обстоятельств я опаздываю. Надеюсь, вы не будете против», — медленно произнесла Хуа Тяньчжао, ее открытый взгляд скользнул по всем присутствующим и, наконец, остановился на столе, за которым сидел Фэн Фэй.
«Ваше Величество слишком добр!»
«Нам уже посчастливилось получить приглашение от королевы; то, что она сказала такое, для нас просто невыносимо!»
"Ага-ага!"
Очевидно, слова Хуа Тяньчжао снискали одобрение всех присутствующих, и похвалы в его адрес то возрастали, то затихали. Люди хотели использовать все слова похвалы, которые только могли придумать, но, казалось, никакой похвалы было недостаточно.
Конечно, Фэн Фэй и Юань Цзюэ не входят в число этих «всех людей».
Фэн Фэй и Юань Цзюэ тайно переговорили: «Юань Цзюэ, голос Хуа Тяньчжао звучит знакомо?»
Юань Цзюэ нахмурился. У него был тот же вопрос, но он не мог вспомнить, кто это был. Может быть, он и Фэн Фэй давно знали Хуа Тяньчжао из той небольшой семьи? Или, может быть, они случайно познакомились с Хуа Тяньчжао?
Внезапно подул порыв ветра, мягко приподняв вуаль Хуа Тяньчжао и открыв под ней захватывающее дух лицо.
Именно благодаря этому лицу Фэн Фэй вдруг вспомнил, откуда взялось это чувство узнавания.
«Юань Цзюэ, ты еще помнишь ту Ци Сяоин из тех времен!» Голос Фэн Фэя был слегка искажен, но Юань Цзюэ не смог уловить его эмоций.
Услышав вопрос Фэн Фэя, девушка по вызову тут же вспомнила голос и внешность Ци Сяоин, которые постепенно слились с образом надменной женщины в вуали и яркой одежде перед ней. «Это действительно она! Но как Ци Сяоин могла стать Хуа Тяньчжао? И как она могла заставить Юэ Цзиня подчиниться?»
Проблема Юаньцзюэ тоже была непонятна Фэнфэю, и им оставалось лишь молча ждать дальнейшего развития событий.
Незаметно для Фэн Фэя и Юань Цзюэ, на всех присутствующих во дворе появились едва заметные, но притягательные розовые узоры. Однако из-за закрытой одежды никто не обратил на это внимания.
Фэн Фэй внезапно почувствовал себя крайне плохо и тут же вздрогнул. Не понимая, почему он так себя чувствует, он быстро спросил Юань Цзюэ, испытывает ли тот то же самое.
Юань Цзюэ постепенно почувствовал беспокойство, но так и не смог найти его причину.
В этот момент ситуация во дворе резко изменилась. Все в панике сорвали с себя одежду и, независимо от пола, начали совершать сексуальные действия на столах, стульях и полу. На какое-то время весь двор наполнился стонами мужчин и женщин.
Поскольку они находились в состоянии повышенной готовности, Фэн Фэй и Юань Цзюэ реагировали не так, как остальные, но их тела всё равно болели и постоянно сигнализировали о том, что их состояние неблагоприятное.
Хуа Тяньчжао с улыбкой повернулась к Фэн Фэю и Юань Цзюэ, и из-за вуали холодно произнесла: «Это вы называете бдительностью?!»
В этот момент Хуа Тяньчжао уже сняла вуаль.
Глава тридцать девятая: Дуань Хунцзе