„Ich wurde von ein paar Pfeilen getroffen, aber mein Herz ist unverletzt. Nach einer Ruhepause werde ich wieder gesund sein!“, lächelte Dongfang Xun und bedeckte seine verletzte Brust mit der Hand. Sein sanfter Blick wanderte über Dongfang Heng und Shen Lixue zu Dongfang Zhan, der fünf oder sechs Meter entfernt stand.
„Prinz Zhan!“ Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht, und seine magnetische Stimme hatte einen eisigen Unterton, nicht mehr so sanft und weich wie damals, als er mit Dongfang Heng und Shen Lixue sprach.
Dongfang Zhan blickte auf Dongfang Xuns Füße und sah einen Schatten. Es war keine Geistererscheinung am helllichten Tag. Bei näherem Hinsehen fielen Dongfang Xuns markante Gesichtszüge, sein elegantes Auftreten und seine ausdrucksstarken Augenbrauen auf – sie waren einzigartig und von niemandem nachzuahmen.
Er hatte tatsächlich überlebt! Dank der drei Pfeile, die in schneller Folge abgefeuert wurden, entkam er mit dem Leben. Er hatte unglaubliches Glück gehabt und war noch lange nicht am Ende seiner Kräfte. Ihm war etwas unwohl, aber er wollte sein Gesicht nicht verlieren: „Herzlichen Glückwunsch, Prinz Xun! Ihr habt dieses Unglück überlebt. Euch wird in Zukunft sicherlich viel Glück zuteilwerden!“ Seine Stimme war schwach, nicht mehr so arrogant wie zuvor.
„Ich lebe noch, aber Prinz Zhan scheint sehr unglücklich zu sein!“ Ein eisiger Schauer legte sich allmählich in Dongfang Xuns sanfte Augen.
Dongfang Zhan verbarg den Zorn und die Kälte in seinen Augen und lächelte: „Ich hätte beinahe Freudentränen geweint, als ich den Kronprinzen lebend sah.“ Glück und Freude verblassen im Vergleich zu Freudentränen.
„Als Prinz An, Li Xue und ich an jenem Tag am Fuße des Berges ankamen, war der Boden mit Pfeilen übersät. Die Wachen waren von Pfeilen durchsiebt. Man kann sich leicht vorstellen, wie heftig der Pfeilhagel war. Ich frage mich, wie Prinz Xun entkommen konnte.“
Dongfang Zhan war von seinen Bogenschießkünsten absolut überzeugt. Wer von ihm getroffen wurde, hatte keine Überlebenschance. Es war wirklich erstaunlich, dass Dongfang Xun unverletzt geblieben war, nachdem ihn sein Pfeil getroffen hatte. Er wollte die Antwort wissen, konnte es aber nicht allzu offensichtlich zeigen und zog deshalb Dongfang Heng und Shen Lixue mit sich.
Die beiden wollten auch wissen, wie Dongfang Xun entkommen war, also verweilten sie nicht lange dabei und beäugten Dongfang Xun misstrauisch.
„Während die Pfeile flogen, umzingelten mich die Wachen. In dem Chaos tauschte ein treuer Wächter die Kleidung mit mir!“ Er entkam dem Tod, während der Wächter an seiner Stelle in ein Nadelkissen geschossen wurde.
Dongfang Zhan runzelte leicht die Stirn. Kein Wunder, dass er überlebt hatte; er hatte den Trick mit der „goldenen Zikade, die ihre Hülle abstreift“ angewendet, um inmitten des Chaos dem Pfeilhagel zu entkommen.
„Ich war schwer verwundet und völlig erschöpft. Nachdem ich dem Pfeilhagel entkommen war, brach ich in einem kleinen Tal zusammen und erlangte erst nach einem Tag und einer Nacht das Bewusstsein wieder…“
Während Dongfang Xun sprach, richtete sich sein scharfer Blick plötzlich auf den heuchlerischen Dongfang Zhan: „Dieser junge Meister hat den Schuldigen gesehen, der auf mich geschossen hat!“
Dongfang Zhan spürte einen plötzlichen Schlag, und sein Herz raste ihm bis zum Hals. Seine Augen spiegelten unsichere Gefühle wider. Dongfang Zhan sah, dass er ihn angeschossen hatte. Wie konnte das sein?
Mein Vater hasst Brudermord am meisten. Wenn er erfährt, was ich getan habe, wird er außer sich vor Wut sein und mich ohne zu zögern ins Gefängnis werfen. Ich werde mein Leben nie wieder ändern können. Was soll ich tun?
„Prinz Zhans Augen huschen ständig umher. Hat er vielleicht etwas falsch gemacht?“ Shen Lixues Augenbrauen zogen sich zu einem Lächeln zusammen, doch ihr Blick auf Dongfang Zhan war eiskalt.
„Ich handle integer und würde niemals gegen mein Gewissen handeln. Der Grund für dein Zucken ist, dass ich verletzt und etwas müde bin.“ Dongfang Zhan hob leicht die Mundwinkel und zwang sich zu einem Lächeln. Sein scharfer Blick huschte unauffällig über Dongfang Heng und Dongfang Xun. Er durfte nicht zulassen, dass die beiden seine Zukunft und seine Ambitionen zerstörten.
Dongfang Xun war schwer verletzt und stellte keine Gefahr mehr dar, doch Dongfang Heng war ein hochbegabter Kampfkünstler und ein äußerst gefährlicher Gegner. Unter normalen Umständen hätte er es noch mit ihm aufnehmen können, doch nun, da auch er schwer verletzt war, war er ihm definitiv nicht gewachsen. Niemand auf dem Anwesen besaß vergleichbare Kampfkünste, daher wäre es ein aussichtsloses Unterfangen, die beiden zu töten, um sie zum Schweigen zu bringen.
Wenn sie nicht sterben, werden sie zum Palast gehen und sich beim Kaiser beschweren, und dann ist mein Leben vorbei. Was soll ich tun? Soll ich Prinz Qin Junhao von der Südgrenze einsetzen?
Von Anfang bis Ende dachte er nur daran, Dongfang Xun zu töten und Dongfang Heng zum Schweigen zu bringen, nie daran, Shen Lixue zu töten, die die Wahrheit ebenfalls kannte.
„Bruder, wer genau hat dich angeschossen?“, fragte Dongfang Heng Dongfang Xun, doch sein scharfer Blick ruhte auf Dongfang Zhan. Der Verdächtige lag auf der Hand.
Sofort herrschte Stille, die Herzen pochten vor Angst. Alle Blicke richteten sich auf Dongfang Xun, seine Antwort erwartet. Es war ein ungeheuerliches Verbrechen, den Erben des Heiligen Königspalastes zu erschießen, und es wurde mit dem Tode bestraft. Er sollte nach seiner Gefangennahme sofort enthauptet werden.
Dongfang Zhans große, weizenfarbene Hände ballten sich fest in seinen Ärmeln, sein Blick tief und nachdenklich, innerlich bereit für einen Kampf. Um jeden Preis durfte sein Vater nichts davon erfahren. Wenn Dongfang Xun und Dongfang Heng das Geheimnis kannten, würden sie sterben!
Er blickte zu Dongfang Xun auf und war überrascht, festzustellen, dass auch dieser ihn ansah. Dongfang Xuns kalte Stimme ertönte: „Ich sah nur den saphirblauen Saum der Kleidung dieser Person, aber nicht ihr Gesicht!“
Dongfang Zhan war verblüfft, und sein Herz, das vor Anspannung geschwebt hatte, beruhigte sich augenblicklich. Er atmete erleichtert auf. Er hatte sich so lange Sorgen gemacht, doch es stellte sich heraus, dass Dongfang Xun ihn gar nicht gesehen hatte. Bei genauerem Nachdenken wurde ihm klar, dass er sich die ganze Zeit im Baum versteckt hatte, vollständig von den dichten Ästen und Blättern verdeckt. Es war unmöglich für Dongfang Xun gewesen, sein Gesicht zu sehen.
„Ich erinnere mich, dass Prinz Zhans Kleidung fast immer blau war!“ Königsblau, Himmelblau, Azurblau, Marineblau – jedes Mal, wenn Shen Lixue Dongfang Zhan sah, trug er einen blauen Brokatmantel. Auch wenn Stil und Farbe variierten, waren sie ausnahmslos immer blau. Er hatte eine besondere Vorliebe für Blau.
„Ich mag Blau zwar, aber ich bin nicht der Einzige in Qingyan, der blaue Kleidung trägt. Allein aufgrund dieses blauen Saums auf den Mörder zu schließen, ist völlig willkürlich!“, sagte Dongfang Zhan, ohne jegliche Skrupel, da er Dongfang Xuns Gesicht nicht sehen konnte. Er sprach mit klarer, ruhiger Stimme, ein leichtes, selbstgefälliges Lächeln umspielte seine Lippen.
„Der Mörder ist durch und durch verkommen und wird mit Sicherheit gefasst und in Stücke gerissen werden. Mein älterer Bruder ist schwer verletzt, daher sollte er sich zunächst auf dem Gutshof ausruhen. Wir können die Angelegenheit später besprechen!“ Dongfang Heng warf Dongfang Zhan einen eisigen Blick zu. Dongfang Zhan war gerissen und hinterhältig, und ihn zu besiegen, würde nicht in ein oder zwei Tagen erledigt sein; es erforderte einen langfristigen Plan.
Dongfang Xun nickte, warf Dongfang Zhan einen kalten Blick zu und betrat langsam die Residenz des Heiligen Königs. Seine sanfte Stimme trug herüber: „Zweiter Bruder, übermorgen ist der 16. September. Obwohl ich schwer verletzt bin, schwebe ich nicht in Lebensgefahr. Eure Hochzeit mit Li Xue kann wie geplant stattfinden …“
Dongfang Heng blieb plötzlich stehen und wandte sich Dongfang Zhan zu: „Meine Hochzeit mit Li Xue kann wie geplant stattfinden. Es tut mir leid, Sie zu enttäuschen, Prinz Zhan!“
Dongfang Zhans Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich. Er ballte die Fäuste und betrachtete die anmutige, schlanke Gestalt im Sonnenlicht. Seine Augen blitzten kalt auf. Dongfang Xun war zurück. Dongfang Heng konnte Shen Lixue endlich heiraten, wie er es sich gewünscht hatte. Verdammt, verdammt!
Ein paar Meter weiter entfernt erkannte ein Fußgänger plötzlich: „War das vorhin wirklich Prinz Xun?“
"Ja, ja, Prinz Xun ist nicht tot!"
„Der 16. September ist der Hochzeitstag von Prinz An und Prinzessin Lixue…“
"Ja, ja, Prinz Xun ist wohlbehalten zurückgekehrt, und die Hochzeit wird wie geplant stattfinden..."
Die Menge versammelte sich in kleinen Gruppen und tuschelte untereinander.
Dongfang Zhan war verärgert über das Gehörte, riss den Vorhang herunter und rief: „Lasst uns zum Herrenhaus zurückkehren!“
Der Vorhang, obwohl aus Stoff, schlug mit einem lauten Knall zu und verriet so seinen Zorn. Der Kutscher wagte kein Wort zu sagen, willigte kleinlaut ein und lenkte die Kutsche zügig zum Wohnsitz des Prinzen Zhan.
Obwohl Dongfang Xuns Verletzungen schwerwiegend waren, waren sie nicht tödlich. Der Geisterarzt aus Süd-Xinjiang tastete sorgfältig seinen Puls, bestätigte, dass er außer Lebensgefahr war, stellte ein Rezept aus und ließ ihn den Sud zubereiten und einnehmen.
Nachdem Dongfang Xun eingeschlafen war, kehrten Dongfang Heng und Shen Lixue in den Fengsong-Hof zurück.
Sie schloss die Tür, um die Sicht zu versperren, und Shen Lixues kalte Augen blitzten auf, als sie Dongfang Heng verhörte: „Wusstest du schon, dass dein älterer Bruder nicht tot ist?“
Als Dongfang Xun auftauchte, war Dongfang Heng zwar erfreut, aber nicht überrascht, da er genau wusste, dass er wiederkommen würde.
„Das stimmt!“, nickte Dongfang Heng und nahm einen Schluck Tee.
„Wann hast du gemerkt, dass etwas nicht stimmte?“ Am Tag, als Dongfang Xun ermordet wurde, weinte Dongfang Heng bitterlich. Damals wusste er sicherlich noch nicht, dass Dongfang Xun noch lebte.
„Nachdem ich Su Lies Leiche untersucht hatte, entdeckte ich einen Makel. Mir fiel plötzlich ein, dass mein älterer Bruder zwar auch Kampfsport betrieben hatte, aber den Umgang mit dem Schwert mied. Die Person in der hellblauen Kleidung hatte Schwielen am Tigermaul ihrer rechten Hand, die vom Schwertkampf stammten. Diese Leiche gehört nicht meinem älteren Bruder!“
Als Dongfang Heng plötzlich Dongfang Xuns Leiche erblickte, war er von Trauer überwältigt und hatte keine Zeit, diese Details zu bemerken. Erst nachdem er sich beruhigt und sorgfältig nachgedacht hatte, entdeckte er die Mängel.
Shen Lixue blinzelte: „Also habt ihr eure Geheimwachen zur Untersuchung an den Fuß des Berges geschickt!“ Kein Wunder, dass Zimo in den letzten Tagen nicht gesehen wurde; er war unterwegs, um jemanden zu retten.
„Mein älterer Bruder ist schwer verletzt und hat nicht die Kraft, in die Stadt zurückzukehren. Er erholt sich in der Nähe des kleinen Bergtals!“ Der alte Prinz ist schwer krank, und Dongfang Heng leidet zudem an einer Herzkrankheit. Dongfang Xun sorgt sich um die beiden und kennt sich gut mit Heilkräutern aus. Er hat einheimische Kräuter aus den Bergen verwendet, um seine Verletzungen zu behandeln; sonst hätte er es sicherlich nicht so weit geschafft.
„Die sichere Rückkehr von Prinz Xun wird sicherlich für Aufsehen sorgen!“ Dongfang Xun lag bewusstlos in einem kleinen Tal, und alle hielten ihn für tot, was zum Untergang des Herzogs von Wen führte.
Hätte Dongfang Heng ihn damals gefunden und wäre er nicht so wütend gewesen, dass er Rache an Dongfang Zhan suchte, wäre Su Lie nicht gestorben und die Pfeilmacherwerkstatt am Huoyin-Berg nicht entdeckt worden. Welch ein Zufall, dass das Böse seine gerechte Strafe erhält!