„Natürlich nicht!“, winkte Ye Qianmei ab, um Dongfang Zhans Worte zu widerlegen. Sie würde sich niemals in einen von Qingyans Männern verlieben: „Ich habe beim Bankett nur einen Streit mit Shen Lixue provoziert, um sie zu testen. Sie ist sehr klug und fähig.“
Dongfang Zhans Blick verdüsterte sich leicht. Er wusste schon lange, dass Shen Lixue ein gefährlicher Gegner war; sie hatten schon oft gegeneinander trainiert, und er hatte fast nie gewonnen.
Ye Qianmei, deren Rock zusammengebunden war, schritt anmutig zum Bronzespiegel und betrachtete Dongfang Zhans düsteres Gesicht im Spiegel: „Dongfang Heng, Shen Lixue und ich hegen tiefe Zuneigung zueinander, vertrauen einander und halten gegen Fremde zusammen. Selbst eine Schönheit wie ich kann da nicht hinein. Prinz Zhan, Ihr solltet aufhören, Schönheiten zu schicken, um sie zu trennen.“
Dongfang Zhan blickte aus dem dunklen Fenster. Dongfang Heng hatte ihm das Wertvollste genommen, wie konnte er sie da nicht trennen? „Diese beiden sind meine Todfeinde, ich muss sie eliminieren!“
„Dann solltet ihr eine direkte Konfrontation mit ihnen vermeiden!“, sagte Ye Qianmei mit ernster Stimme. „Die beiden sind sehr gewissenhaft und gut verteidigt. Wenn wir sie frontal angreifen, werden wir keinen Vorteil erlangen.“
Dongfang Zhan runzelte die Stirn. Wenn er mit Shen Lixue aneinandergeriet, war er immer der Verlierer. Er hatte sich schon viele perfekte Strategien ausgedacht, um mit Dongfang Heng und Shen Lixue fertigzuwerden, aber ausnahmslos alle waren gescheitert: „Hast du eine gute Idee, wie man mit ihnen fertig wird?“
Ye Qianmei lächelte leicht, doch ihre bezaubernden Augen waren von Kälte erfüllt: „Um mit den beiden fertigzuwerden, müssen wir das Gegenteil tun und sie von der Seite hart angreifen!“
„Ich verlange konkrete Methoden!“, sagte Dongfang Zhan stirnrunzelnd zu Ye Qianmei. Er hatte ihr viele Fragen gestellt, doch sie hatte keine klaren Antworten gegeben, sondern nur vage geredet und mit ihm gespielt.
„Ich habe mir bereits eine konkrete Methode überlegt!“, lächelte Ye Qianmei geheimnisvoll, ein scharfer Glanz blitzte in ihren verführerischen Augen auf. „Allerdings ist diese Methode etwas umständlich, und ich werde Prinz Zhans Hilfe benötigen!“
„Welche Methode?“, fragte Dongfang Zhan mit schärferem Blick. Er war bereit, alles zu versuchen, um Dongfang Heng zu treffen.
Als die Nacht hereinbrach, kehrte Shen Lixue in den Ahornkieferngarten des Heiligen Königspalastes zurück, badete und zog sich um und legte sich in Dongfang Hengs Arme: „Ye Qianmeis Heirat mit Dongfang Zhan hat Vor- und Nachteile. Wenn die beiden sich verbünden, sollte man sie nicht unterschätzen!“
Ye Qianmei erschien vor Dongfang Hengs Augen, zusammen mit Dongfang Zhans finsterer Miene: „Sie sind zwei, und wir sind auch zwei. Zwei gegen zwei, wir müssen nicht unbedingt verlieren!“ Er würde gegen Dongfang Zhan nicht verlieren, er durfte auf keinen Fall verlieren.
„Einem Speer im offenen Gelände auszuweichen ist leicht, doch einen Pfeil im Dunkeln abzuwehren, ist schwer. In einer direkten Konfrontation müssen wir nicht in Panik geraten, aber wir müssen besonders wachsam sein, wenn sie zu hinterhältigen Tricks greifen!“ Ye Qianmei und Dongfang Zhan sind beide gerissene Leute, deshalb müssen wir vorsichtig sein.
„Wenn du Angst hast, in einer Zwei-gegen-Zwei-Situation zu verlieren, lass uns Drei-gegen-Zwei spielen!“, klang Dongfang Hengs sanfte Stimme in meinen Ohren.
Shen Lixue war verblüfft. Drei gegen zwei, wer war denn der Dritte?
Mit einer leichten Drehung seines Körpers drückte Dongfang Heng Shen Lixue aufs Bett. Seine sinnlichen, schmalen Lippen berührten sanft ihre, seine jadegleichen Finger glitten zu ihrer Taille und lösten das Band. Ein verschmitztes Lächeln huschte über seine dunklen Augen, und Shen Lixue erkannte plötzlich, wer die dritte Person war, von der er gesprochen hatte.
„Es wird spät. Wenn wir … dann müssen wir morgen ganz bestimmt sehr lange aufstehen!“ Shen Lixue wurde leicht rot. Frischvermählte, die jeden Tag später aufstehen – jeder weiß, warum.
Dongfang Heng küsste Shen Lixue sanft auf die Stirn: „Wir müssen die ersten drei Tage unserer Ehe nicht vor Gericht erscheinen, und wir brauchen Großvater auch morgen keinen Tee zu servieren. Es ist völlig egal, wann du aufwachst!“
Ihre Unterwäsche und ihr Mieder fielen sanft zu Boden. Shen Lixues schöner Körper schmiegte sich eng an Dongfang Hengs kräftigen Körper. Seine großen, jadeartigen Hände entfachten ein Feuer in ihr und ließen ihren Körper allmählich erhitzen. Die anhaltenden Küsse raubten ihr den Atem, und ein Hauch von Panik flackerte in ihren schönen, verliebten Augen auf.
"Keine Sorge, diesmal tut es nicht weh!" Dongfang Heng biss Shen Lixue sanft ins Ohrläppchen und tröstete sie leise.
Shen Lixue nickte. Auch sie hatte gehört, dass eine Frau den Schmerz nur beim ersten Mal empfindet und ihn danach nicht wieder spürt.
Benommen waren die beiden zu einem verschmolzen. Obwohl noch ein leichtes Unbehagen spürbar war, war der quälende Schmerz der vergangenen Nacht verschwunden.
Dongfang Hengs kräftige Arme umschlossen ihren duftenden, weichen und knochenlosen Körper fest. Seine Kraft war so gewaltig, dass es schien, als wolle er sie in seine Knochen einbetten. Ihre Schönheit und Zartheit schienen nur für ihn bestimmt zu sein, und er konnte sie nie genug lieben. Seine glühenden Küsse bedeckten jede Stelle ihrer Haut und zogen sie allmählich in einen immer tieferen, verschwommenen Traum.
Die purpurroten Vorhänge fielen und verdunkelten das Frühlingslicht, das auf das Bett fiel. Das Kerzenlicht auf dem hohen Tisch brannte leise, sein sanftes Knistern schien die zwiespältige Intimität zu zerstören.
Im hellen Sonnenschein, umgeben von Vogelgezwitscher und dem Duft der Blumen, öffnete Shen Lixue ihre müden Augen, blickte auf das kalte Bett neben sich, rieb sich den schmerzenden Rücken, und ihre schönen Augen waren voller Wut. Vor ihrer Heirat war Dongfang Heng keusch gewesen und hatte noch nie eine Frau berührt. Nach der Hochzeit hatte er die Freuden der Liebe kennengelernt und war ihr unsterblich verfallen. Fast jede Nacht wollte er mit ihr intim sein.
Am nächsten Morgen ging Dongfang Heng erfrischt seiner Arbeit nach. Sie war so müde, dass sie bis mittags schlafen würde. Shen Lixue blickte in die helle Sonne draußen, lehnte sich im Bett zurück und setzte sich langsam auf. Die Seidendecke rutschte herunter und gab den Blick auf ihre alabasterfarbene Haut frei, die fast vollständig mit Knutschflecken bedeckt war; nur wenige normale Stellen waren zu sehen.
Nachdem sie sich ein Mieder und Unterwäsche übergezogen hatte, um die Spuren ihres Liebesspiels zu verdecken, rief Shen Lixue Qiuhe und Yanyue herein, um sie zu bedienen.
Shen Lixue saß aufrecht vor dem Schminktisch und sah Yan Yue, wie sie sich die Haare kämmte und sie dabei heimlich anlächelte: „Yan Yue, worüber lachst du denn?“
„Der Prinz und die Prinzessin sind ein Liebespaar, und ich freue mich so sehr für die Prinzessin!“, sagte Yan Yue, ihr Lächeln wurde noch strahlender, und ihr vieldeutiger Blick wanderte immer wieder zum Spiegel, wenn Yan Yue nicht hinsah.
Es war noch nicht sehr kalt, und Shen Lixue trug ein hochgeschlossenes Kleid. Unter dem Kragen waren zarte rosa Knutschflecken zu erkennen, über die Yan Yue zuvor gelacht hatte.
Sie packte ihren Kragen und zog ihn hoch, aber der Knutschfleck war immer noch nicht zu sehen. Sie nahm die Puderdose vom Schminktisch, tupfte etwas Puder auf ihren Hals und bedeckte schließlich den rätselhaften Knutschfleck: „Wann kehrt der Prinz zurück?“
Dongfang Heng kümmert sich um militärische Angelegenheiten, von denen einige geheim sind und niemandem mitgeteilt werden dürfen. Bevor er jedoch jeden Tag ging, teilte er Qiu He die ungefähre Rückkehrzeit von Yan Yue mit, damit Shen Lixue beruhigt sein konnte.
Yan Yues Lächeln wurde noch breiter: „Der Prinz hat gesagt, er kommt wie immer zum Abendessen zurück!“ Der Prinz und die Prinzessin lieben sich wirklich sehr; sie vermissen einander so sehr, nachdem sie nur kurze Zeit getrennt waren.
Die Sonne stand hoch am Himmel, es war bereits Mittag. Shen Lixue hatte die ganze Nacht durchgearbeitet und nicht gefrühstückt, daher war sie ausgehungert. Gerade als sie das Essen bestellen wollte, eilte ein Wächter herbei: „Für die Prinzessin: Draußen wartet Fräulein Chu Youran, die Sie sprechen möchte!“
„Chu Youran.“ Shen Lixues Blick verengte sich. „Bitte lasst sie herein!“
Einen Augenblick später betrat Chu Youran, geleitet von einer Wache, den Fengsong-Hof. Ihr hellgelbes Gaze-Kleid flatterte im Wind und verlieh ihr eine unvergleichliche Schönheit. Doch sie wirkte besorgt und ihr Gesicht war etwas blass. Als sie Shen Lixue erblickte, beschleunigte sie ihre Schritte und rief: „Prinzessin!“
Shen Lixue lächelte leicht: „Wir können jetzt Freunde sein, nenn mich einfach Lixue!“ Seit ihrer Ankunft in der Antike waren die meisten Menschen um sie herum Feinde, offene wie verdeckte, und sie hatte nur wenige Freunde. Chu Youran war ein nettes Mädchen und eine sehr geeignete Freundin.
"Dann erlaube ich mir, dich Li Xue zu nennen!" Chu Youran hatte sich schon lange gewünscht, mit Shen Li Xue befreundet zu sein, aber da Shen Li Xue eine Prinzessin war, fürchtete sie, dass Shen Li Xue es falsch verstehen würde, und hatte es deshalb nie gesagt.
„Wie geht es Ihnen?“, fragte Shen Lixue und zog Chu Youran zum Hinsetzen. Yan Yue servierte rasch zwei Tassen Tee.
Dampf stieg sanft auf und benetzte Chu Yourans Wimpern mit einem Tropfen Feuchtigkeit: „Ich bin fast wieder ganz gesund, Li Xue. Ich bin zu dir gekommen, weil ich deine Hilfe brauche!“ Nach langem Überlegen offenbarte Chu Youran ihr Anliegen.
„Was ist los?“, fragte Chu Youran, die sonst immer ruhig und sanftmütig war, doch als sie den Fengsong-Hof betrat, waren ihre Augen voller Sorge, und Shen Lixue hatte bereits geahnt, dass sie auf ein Problem gestoßen war.
Chu Yourans schöne Augen blitzten auf, und sie knirschte mit den Zähnen: „Mein Vater will, dass ich heirate!“
Shen Lixue war verblüfft und erkannte dann: „Du magst diese Person nicht?“
"Mmm!" Chu Youran nickte, ihr schönes Gesicht war rosig gerötet.
„Hat dein Vater dich nach deiner Meinung gefragt?“ Eltern, denen das Wohl ihrer Kinder wirklich am Herzen liegt, fragen in der Regel nach deren Meinung, bevor sie eine Verlobung arrangieren.
„Nein!“, rief Chu Youran und schüttelte den Kopf. Ihre Augen waren trüb. Seit jeher wurden Ehen von den Eltern und Heiratsvermittlern arrangiert. Wenn ihre Eltern wollten, dass sie heiratete, musste sie heiraten. Früher hätte sie ihren Eltern niemals widersprochen, aber jetzt … wollte sie für ihr eigenes Glück kämpfen.
„Hast du diesen Mann gesehen?“ Shen Lixue hatte gehört, dass in alten Zeiten die Art und Weise, wie Männer und Frauen sich kennenlernten, darin bestand, ein Festmahl zu veranstalten, bei dem die Mutter, die Tanten und andere weibliche Älteste des Mannes ihre zukünftige Schwiegertochter persönlich in Augenschein nahmen, während der Mann den Vorwand nutzte, seiner Mutter und seinen Tanten Respekt zu erweisen, um auch den Ältesten der Frau einen Blick zu ermöglichen.
"Noch nicht!" Chu Youran schüttelte den Kopf, ihr Gesicht rötete sich erneut, und ihre Stimme wurde leiser: "Er hat mich eingeladen, heute Nachmittag eine Bootsfahrt auf dem See zu machen!"
„Wenn du ihn nicht magst, werden deine Eltern dich wahrscheinlich nicht zwingen, ihn zu heiraten!“ Es gab viele Eltern in der Antike, die sich wirklich um ihre Kinder kümmerten; nicht jeder war so verabscheuungswürdig wie Shen Minghui.
Chu Youran schüttelte den Kopf, ihre Augen voller Trauer: „Dieser junge Mann wurde mir von einem guten Freund meines Vaters vorgestellt. Er ist sehr außergewöhnlich, und mein Vater hat bereits beschlossen, dass er mein zukünftiger Ehemann sein wird. Er möchte, dass wir zusammen auf dem See Boot fahren, um uns vorher kennenzulernen und eine Beziehung aufzubauen!“