„Sie kann nicht laufen und sie kann sich nicht bewegen!“, übermittelte Ruan Shi dem Mann mittleren Alters taktvoll die schweren Verletzungen von Su Yuting.
„Das …“ Der Mann mittleren Alters runzelte die Stirn. Er war von Kronprinz Qin beauftragt worden, die Person abzuholen. Sollte er sie nicht zurückbringen können, würde der Kronprinz ihm ganz sicher die Schuld geben. „Madam, Kronprinz Qin vermisst Fräulein Su. Wie wäre es, wenn ich sie zur Post bringe, damit sie Kronprinz Qin sehen kann, und sie dann zurückschicke?“
„Wie kann das sein!“, entgegnete Madam Ruan streng und blickte den Mann mittleren Alters kalt an: „Yuting ist schwer verletzt und kann nicht einfach so transportiert werden. Wenn sie Leute sehen will, soll Qin Junhao kommen und sich selbst davon überzeugen!“
„Madam, Fräulein Su ist bereits Prinz Qins Gemahlin. Es ist völlig legitim, dass sie zur Post geht. Ich hoffe, Sie werden ihr nicht absichtlich Schwierigkeiten bereiten!“ Der Kompromissvorschlag des Mannes mittleren Alters wurde gnadenlos zurückgewiesen, und sein Tonfall wurde augenblicklich kalt und hart.
Ruan schnaubte verächtlich: „Ist es denn eure Art, Leute aus dem Süden, eine schwer verletzte und schwache Frau zur Poststation zu schicken?“
„Du?“ Der Mann mittleren Alters starrte Madam Ruan kalt an, die seinen Blick ungerührt erwiderte. Ihre scharfen Blicke trafen sich in der Luft, und im Nu tauschten sie über hundert Schläge aus. Die Luft um sie herum schien augenblicklich zu gefrieren, und die Mägde senkten die Köpfe und wagten nicht einmal zu atmen.
„Mutter, ich gehe zur Post!“, durchbrach eine sanfte Stimme die angespannte Atmosphäre. Der Vorhang öffnete sich, und zwei Dienstmädchen trugen Su Yuting hinaus.
Ruan Shi wandte den Blick ab und ging schnell zu Su Yuting. Besorgt sagte sie: „Deine Verletzungen sind sehr schwerwiegend. Du musst dich hinlegen und dich richtig ausruhen. Die holprige Fahrt zur Post wird deine gerade erst verheilten Wunden wieder aufreißen!“
"Alles in Ordnung!" Su Yuting lehnte sich leicht im Liegestuhl zurück, ihre Füße berührten nicht den Boden: "Schickt mir einfach eine Sänfte und sagt ihnen, sie sollen langsam fahren!"
Su Yuting trug ein Kleid, das ihre Verletzungen verdeckte. Der Mann mittleren Alters konnte nur ihr bandagiertes Gesicht und ihre Füße sehen und nickte anerkennend: „Fräulein Su ist sehr vernünftig!“
Frau Ruan kniff die Augen zusammen und runzelte die Stirn. Schweigend betrachtete sie die entschlossene Su Yuting. Leise seufzend ermahnte sie: „Fahr vorsichtig!“
Poststation
Nach einer Erholungsphase besserten sich Qin Junhaos Verletzungen etwas, doch er konnte weiterhin nur im Bett liegen. Shen Caiyun, eine Adlige, wich ihm nicht von der Seite und pflegte ihn sorgsam und aufrichtig.
Als Su Yuting von den Dienerinnen in das innere Zimmer getragen wurde, hatte Shen Caiyun gerade Qin Junhaos Verband gewechselt und wies die Dienerinnen an, das weiße Tuch, mit dem die Wunde verbunden war, zu entfernen. Beim Anblick der verletzten Su Yuting huschte ein Hauch von Überraschung über ihre schönen Augen, doch sie nahm schnell wieder ihre gewohnte Miene an.
„Eure Hoheit, Schwester Yuting ist angekommen!“ In der ruhigen Stimme klang ein Hauch von Zähneknirschen mit.
Qin Junhao wandte sich Su Yuting zu, seine kalten Augen voller Spott und Schadenfreude: „Wie konnte es nur so weit kommen? Du kannst ja nicht einmal mehr laufen und musst von einer Magd getragen werden. Ist das etwa Vergeltung? Sie hat ihre eigene Wunde wieder aufreißen lassen und kann jetzt nicht mehr aufstehen, und nun ist sie selbst in diesem Zustand.“
„Die Angelegenheit ist kompliziert und lässt sich nicht in wenigen Worten erklären!“, sagte Su Yuting und wies die Zofe an, ihr auf den Liegestuhl zu helfen. Ihr kalter Blick glitt über Shen Caiyun und die Zofen, bevor er auf Qin Junhao ruhte: „Ich möchte einige Dinge mit Kronprinz Qin unter vier Augen besprechen!“
„Alle raus hier!“ Als Qin Junhao Su Yutings ernsten Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass sie ihm etwas Wichtiges mitzuteilen hatte. Sie war bereits schwer verletzt und konnte nicht einmal mehr laufen. Er befürchtete nicht, dass sie etwas gegen ihn plante.
„Ja!“, erwiderte Shen Caiyun und zog sich langsam mit den Dienstmädchen zurück. Sobald sie die Tür geschlossen hatte, warf sie Su Yuting einen hasserfüllten Blick zu. Sie würde es Su Yuting heimzahlen, weil diese gegen sie intrigiert hatte.
„Es ist niemand da, sag einfach, was du zu sagen hast!“, warf Qin Junhao Su Yuting einen Blick zu und ermunterte sie beiläufig.
Su Yuting nahm ihren Schleier ab und löste langsam das weiße Tuch, das ihr Gesicht bedeckte, wodurch zwei scheußliche Narben auf ihrem schönen Gesicht sichtbar wurden, eine auf jeder Seite, perfekt symmetrisch.
Qin Junhao kniff die Augen zusammen: „Was ist denn hier los?“
„Wie Sie sehen, bin ich entstellt. Ich habe schwere Verletzungen an meinem Körper und meinen Füßen erlitten und könnte bettlägerig werden. Wären Sie dennoch bereit, mich zu heiraten?“, fragte Su Yuting ruhig und fixierte Qin Junhao mit kaltem Blick.
„Es ist doch nur ein entstelltes Gesicht, nichts Besonderes!“, spottete Qin Junhao. Su Yuting repräsentierte den gesamten Herzogspalast des Wen-Staates. Ihr Status war weitaus wichtiger als ihre Schönheit. Er besaß Hunderte, wenn nicht Tausende von Konkubinen in seinem Harem, da konnte es nicht schaden, noch eine zu behalten.
„Weißt du eigentlich, dass Shen Lixue bereits die Adoptivtochter des Kriegskönigs ist?“, fragte Su Yuting Qin Junhao voller Hass. Selbst in ihrem jetzigen Zustand wollte er sie nicht gehen lassen. Wie niederträchtig und schamlos!
„Natürlich weiß ich das!“ Am ersten Tag, als Shen Caiyun auf der Poststation ankam, erzählte sie ihm von Shen Lixue. Shen Lixue war in der Tat beeindruckend; selbst Premierminister Qingyan war völlig von ihr getäuscht worden.
Su Yuting lächelte geheimnisvoll und senkte die Stimme: „Wenn du Shen Lixue heiratest, werden die Vorteile, die sie dir bringt, weit größer sein als alles, was ich dir geben kann!“
„Am Ende willst du also doch, dass ich dich gehen lasse!“, rief Qin Junhao und hob spöttisch eine Augenbraue.
Su Yutings Absicht war durchschaut, und sie verbarg sie nicht länger: „Indem ihr Shen Lixue und das Anwesen des Kriegskönigs, das sie repräsentiert, gegen meine Freiheit eintauscht, seid ihr nicht im Nachteil!“
„Chen Lixue ist nur die Adoptivtochter des Kriegskönigs, aber du bist die leibliche Tochter des Herzogs von Wen!“ Eine Adoptivtochter, wie der Name schon sagt, ist jemand, den man zum Vergnügen aufzieht. Man kann sie verwöhnen, wenn man gut gelaunt ist, und sie vernachlässigen, wenn man es nicht ist. Kein Adoptivvater würde seine ganze Macht für seine Adoptivtochter einsetzen.
Da leibliche Töchter blutsverwandt sind, werden Eltern, die ihre Töchter wirklich lieben, alles daransetzen, deren Wünsche zu erfüllen. Dies ist einer der Gründe, warum Adlige eheliche Töchter gegenüber unehelichen Töchtern bevorzugen.
„Der Kriegsprinz behandelt Shen Lixue wie seine eigene Tochter, ganz anders als die Beziehung zwischen anderen Taufpaten und Tauftöchtern!“, knirschte Su Yuting mit den Zähnen. Obwohl sie sich im Anwesen des Herzogs von Wen erholte, drangen immer wieder Neuigkeiten über die Ereignisse im Anwesen des Kriegsprinzen an ihr Ohr.
Innerhalb weniger Tage schickte der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, der nur Qingzhuzi liebte, Wachen, beschwor Dienerinnen, fertigte Schmuck an und schneiderte Kleider für Shen Lixue. Er tat alles, um ihr zu gefallen. Sogar seine Essenszeit, die er seit über zehn Jahren beibehalten hatte, änderte er ihretwegen. Es war wirklich ärgerlich, dass Shen Lixue ihm so gefiel.
"Wirklich?", fragte Qin Junhao, immer noch etwas skeptisch.
„Wenn Eure Hoheit mir nicht glauben, könnt Ihr jemanden heimlich zur Untersuchung schicken. Prinz Zhan hat zwar keine Kinder, aber er behandelt Shen Lixue wirklich wie seine eigene Tochter!“ Nachdem Su Yuting schwer verletzt und zurück in die Residenz des Herzogs von Wen gebracht worden war, kursierten die verschiedensten Gerüchte über sie.
Obwohl sie in das verbotene Gebiet des Anwesens des Kriegsprinzen eingedrungen war, in Fallen geraten und schwer verletzt worden war, nahm Prinzessin Lixue ihr den Fehler nicht übel und befahl, sie zu retten.
Obwohl Shen Lixue sie schwer verletzt und beinahe das Leben gekostet hatte, durfte sie nicht den geringsten Groll hegen. Sie musste ihr dankbar sein, sonst würde man ihr Undankbarkeit vorwerfen.
Heh, Shen Lixue ist wirklich bis ins Extrem schamlos, und Prinz Zhan hilft ihr, ohne die Wahrheit zu kennen. Das ist wirklich verabscheuungswürdig.
Su Yuting war nur darauf bedacht, Shen Lixue die Schuld zuzuschieben, aber sie übersah dabei, dass sie es war, die Shen Lixue töten wollte, und dass Shen Lixue sie nur schwer verletzte, um sich selbst zu schützen.
Qin Junhao senkte den Blick und dachte einen Moment nach. Wenn Su Yutings Worte stimmten, wäre die Heirat mit der schönen und anmutigen Shen Lixue in der Tat viel lohnenswerter als die mit dem entstellten Su Yuting: „Ich werde darüber nachdenken und dir in ein paar Tagen antworten!“ Solche Angelegenheiten erfordern wiederholtes Nachdenken, sorgfältiges Abwägen der Vor- und Nachteile. Man darf nicht voreilig handeln.
„Ich befinde mich in der Residenz des Herzogs von Wen und warte auf Prinz Qins Antwort!“, sagte Su Yuting mit einem breiten Lächeln. Qin Junhaos Gesichtsausdruck verriet ihr, dass die Angelegenheit bereits weitgehend geklärt war und sie sich sicher war, die Beziehung zu ihm beenden zu können.
Als die Nacht hereinbrach, ging Shen Lixue hinter den Paravent, um zu baden. Hinter dem Paravent im Bambusgarten der Residenz des Premierministers befand sich eine Badewanne, und Shen Lixue benötigte eine Magd, die ihr Wasser zum Baden brachte. Hinter dem Paravent im Lixue-Pavillon gab es ein großes Badebecken, das sich sehr bequem mit Wasser füllen ließ.
Shen Lixue war es nicht gewohnt, bedient zu werden, und außerdem ging sie nach dem Baden immer schlafen, um sich auszuruhen, weshalb sie keine weiteren Dienstmädchen benötigte. Daher entließ sie Qiuhe und Yanyue.
Shen Lixue genoss das Bad im prächtigen Badezimmer, wusch die Müdigkeit des Tages ab und fühlte sich erfrischt. Sie zog sich frische Kleidung an, trocknete ihr Haar und trat hinter dem Paravent hervor.
Im hellen Licht der leuchtenden Perle, hinter den flatternden Vorhängen, liegt eine weiße Gestalt auf dem Bett und liest ein Buch in der Hand.
Als Dongfang Heng Shen Lixue näherkommen sah, blickte er nicht einmal auf, sein tiefer Blick ruhte weiterhin auf den Seiten des Buches.
Shen Lixue setzte sich vor den Ankleidespiegel, betrachtete die weiße Gestalt im Spiegelbild und runzelte die Stirn: „Es ist spät, warum bist du noch nicht in die Residenz des Heiligen Königs zurückgekehrt?“ Seit sie in die Residenz des Kriegskönigs eingezogen war, saß er jeden Abend bis spät in die Nacht in ihrem Zimmer. Hätten ihn die Wachen der Residenz nicht von draußen gedrängt, wäre er wohl über Nacht geblieben.
Dongfang Heng legte sein Buch beiseite, trat langsam hinter Shen Lixue, nahm ihr das Baumwolltaschentuch aus der Hand und wischte ihr sanft über das weiche, schwarze Haar: „Ich muss heute Abend nicht mehr zum Heiligen Königspalast zurückkehren?“
Shen Lixue war verblüfft: „Warum?“
„Mein königlicher Onkel hat zugestimmt, dass ich im Palast des Kriegskönigs, im Hof neben dem Lixue-Pavillon, wohnen darf!“ Natürlich war dies an Bedingungen geknüpft: Dongfang Heng durfte nicht länger bis Mitternacht in Shen Lixues Zimmer bleiben und sie nicht länger offen schikanieren.